5 глава
Время шло.
Ребята взрослели, становились сильнее и ближе друг к другу.
Теперь Ликорис была для них не просто товарищем, но и сестрой. Она беспокоилась о них, воспитывала и опекала. Однако, помня, как ее саму бесило это, она не была слишком навязчивой и была готова помочь если нужно или отойти в сторону и не мешаться.
Эйс был среди них самым старшим, но далеко не самым взрослым. Он по прежнему, правда уже реже, помогал Ликорис, если ей был нужен контроль со стороны. Стал ее постоянным спарринг партнером, потому что, несмотря на то, что Ликорис была младше на полтора года, да еще и девочка, но сражались они почти на равных. Чисто физически больше побед было у Эйса, но если Лика использовала, хоть чуть-чуть магии, побеждала она.
Луффи же все время проигрывал, что Эйсу, что Ликорис.
Для них, рано повзрослевших, он был самым беспокойным, самым беззащитным и самым беззаботным, по их мнению. Ликорис считала, что ребенком он останется до конца своих дней. И она очень надеялась, что у него никогда не будет такого момента, когда ему придется изменить себе.
Эйс через это уже прошел. И ее это очень огорчало.
Сама выросшая раньше других и многое пережив, она не желала ни одному из своих братьев участи молодого старика уставшего от жизни и не ценящий ее.
Она помнит какого это.
Как это, быть готовой пожертвовать собой, лишь бы получить ложную надежду на благополучие « друзей ».
Она слишком поздно избавилась от этого.
Не успела.
Она потеряла из-за этого дорогих ей людей.
И теперь, смотря на Эйса, она видела прошлую себя.
Ту которая была готова на все, только ради теплого слова и любви.
Она видела себя, до того как она очнулась, до того как она смогла встать против толпы.
Ту, которая умерла, живя.
И теперь она боялась, что Эйс в определенный момент может сам пойти на смерть, только потому что будет считать, что от этого станет легче другим.
Она не хотела этого.
Она боялась этого.
Они стали семьей, которой у нее раньше, можно сказать, и не было до этого.
Тедди и Андромеда были родственниками по крови, но не по духу. Она любила Тедди, но с Андромедой у нее никак не складывались отношения.
Луна была ей сестрой по духу, однако Ликорис прекрасно понимала, что если выбор будет между ней и ее отцом, Луна выберет отца.
Она понимала и принимала это.
И все равно считала Луну самым близким человеком. Она единственная понимала ее и так же как и Ликорис принимала ее такой какой она была.
А семью тети Петуньи, своей она считать никогда и не сможет.
Лишь эти мальчишки, такие похожие и разные одновременно, такие взрослые и совсем дети. Только они за какие-то пару лет смогли по настоящему стать ей семьей.
И если за Луффи она не так сильно беспокоилась, увереная, что нигде не пропадет и с его оптимизмом, даже являясь в будущем пиратом, он легко сможет найти себе товарищей, друзей, союзников и новых членов семьи. Он не оставит равнодушным никого.
За Луффи она сможет наблюдать и со стороны.
Но вот Эйс…
До того как она так сильно к ним привязалась, до того как лучше их узнала, она хотела уйти в самостоятельное путешествие, самой узнать этот мир и ощутить свободу от каких-либо обязанностей.
Но …хм…теперь, по прошествии этих лет, месяцев, недель и дней. После каждого нового маленького приключения, после каждой веселой потасовки или охоты с рыбалкой, после каждой ночи, когда она наконец смогла приспособиться засыпать вместе с мальчишками, после каждого крепкого объятия от Луффи и реже от Эйса, он предпочитал ерошить их волосы, после каждой шутки и обиды.
После всего этого она не могла закрыть глаза на будущее Эйса, как раньше закрывала, в прошлой жизни.
Не теперь.
Она изменилась.
Она не позволит никому отнять ее семью. Даже если это будет по их вине.
Она будет рядом.
Она поможет.
Она защитит.
Она не бросит.
И если надо будет, она встанет на пути своей матери. Но она не позволит забрать их раньше срока.
Она хочет, чтобы они жили. И они будут жить. Долго и счастливо.
Поэтому она решила, что отправится с Эйсом.
Неважно куда.
Неважно кем она будет рядом.
Надо будет, станет тенью.
Она найдет способ дать ему смысл жизни.
Дать ему цель.
Снесет всех недругов, поможет союзникам.
Она просто будет рядом.
Когда она решила это, Эйсу только несколько недель осталось до семнадцатилетия, после которого он отправиться в море.
Тогда он сначала рассмеялся, Луффи возмутился « почему не с ним?». Но когда Эйс посмотрел в решительные глаза сестры, он замолчал.
И когда Луффи, во всем своем нетерпении, изображал попрыгунчик. Они боролись взглядами. Отведя взгляд первым, Эйс только спросил:
-Почему? — он много что вкладывал в это единственное слово.
Эйс понимал, что Ликорис хотела путешествовать одна. Что не хотела вступать ни в Дозор, ни в какую-либо пиратскую команду.
Помнил как она шутила, что станет охотницей на пиратов и будет ловить своих любимых братьев.
Она твердила это на протяжении всего знакомства.
А сейчас так резко передумать.
Он не понимал.
Он не понимал. Почему она решила вообще с кем-то плыть?
Он не понимал. Почему она решила это именно сейчас?
Он не понимал. Почему она решила плыть именно с ним?
С ним?! Не с Луффи?!
А если она решила так давно, то почему сказала это только сейчас?
Почему?
Он не понимал.
-Я так чувствую, — ответила она.
И все!
Эйс чуть снова не рассмеялся. « Я так чувствую, » — подумал он.-«Это ничего не объясняет!»
Но посмотрев вновь ей в глаза, такие решительные и невероятные.
Он любил ее глаза.
Эти глаза были не такие как у всех.
Эти глаза были волшебные, не только потому что их хозяйка маг. Они были сами по себе невероятные.
Раньше, смотря ей в глаза он видел лишь усталость и обреченность.
Раньше, они не показывали никаких ярких эмоций. Даже когда она сама шутила, веселость была на лице, но не в глазах.
Он считал это странным, но Дадан говорила, что в случае Ликорис все в порядке, что это пройдет со временем.
Она оказалась права.
Не сразу. Он очень долго всматривался и искал эмоции, наконец момент настал и он смог увидеть искренность. И лишь из —за какой-то мелочи.
Тогда Луффи сотворил очередную глупость, раньше она бы просто легко улыбнулась. Но тогда, она смеялась, смеялась не просто « ха-ха», смеялась вся, каждый мускул, звук и задорный блеск в глазах говорил о ее веселье.
С тех пор, потихоньку стали проявляться и другие эмоции: обида, злость, вина, радость, грусть и не только.
И сейчас, глядя ей в глаза, он видел упрямство, решительность и твердое убеждение, что она не отступит, будет стоять до конца.
Глаза, что он видел, были глазами взрослого уверенного в своей правоте человека.
— Хорошо, — ответил он, явно проиграв ее напору, -тебе придется собраться и надо будет подготовить больше провианта, если нас будет двое. Я планировал отправиться где-то в начале февраля, так что время у тебя есть.
— А как же я? — обиженно заныл Луффи.- Оставите меня совсем одного? Сестренка, я думал ты останешься еще подольше.
— Прости Луффи, — искренне извинилась Ликорис.- Но я уверена, что тебе не будет нужна Моя помощь и ты сможешь найти самых лучших и интересных накама. Тем более ты еще не готов отправиться в море, пока не научишься лучше управляться своим фруктом. Это первое.
Второе, вы с Эйсом обещали друг другу, что отправитесь в море, когда вам исполнится семнадцать лет, так?
— Да, — грустно ответил Луффи.
— Ну вот. Я такого не обещала и вообще планировала в пятнадцать уплыть, но решила задержаться.
— Все равно обидно, — Эйс уже тихонько посмеивался над несчастной Ликорис, которая искала способ как успокоить младшего братца.
-Давай тогда так, — наконец решилась она, — у тебя будет три попытки каждый день…
-Попытки?
— Да, попытки, если до дня нашего с Эйсом отплытия ты одолеешь меня три раза подряд, я останусь. Я ведь не смогу подчиняться тому, кто слабее меня.
— Но ведь ты побеждаешь Эйса?! — возмутился будущий король пиратов.
— Если использую магию, а если нет преимущество у него. Так и с тобой, я не буду использовать магию, — успокоила его она.- Запомнил?
— Да! Три попытки каждый день, до вашего отплытия! — воскликнул радостно Луффи.
— Вот и отлично. В тот день, когда Эйс скажет, что мы отплываем, ты уже не сможешь бросить мне вызов, — важно заключила девушка.- Согласен?
— Да! — воскликнул мальчишка и скрепил в крепком рукопожатии руки с Ликорис.
-Разбей, Эйс.
***
Так и началась подготовка к отплытию. На протяжении всего этого времени, чем бы не занималась Ликорис ей трижды в день приходилось отвлекаться на Луффи.
Ликорис быстро к этому привыкла и сразу откладывала дела, если чувствовала поблизости Луффи.
Эйс со всей ситуации угорал.
Когда Луффи надоело, что брат над ним смеется, он стал нападать и на него.
Наконец наступил день рождения Эйса. Его поздравляли, дарили подарки, что-то полезное или просто на память.
Ему подарили: ковбойскую шляпу со смешными смайликами, рюкзак и кинжал. Ликорис подарила набор зачарованных зеркал для общения с ней и Луффи, и мешочек с расширением и зачарованный, как и зеркала, против кражи, с защитой от повреждений и потери, активируется все кровью хозяина, мешочек можно было повесить на шею, руку или закрепит на поясе. Луффи получил одно зеркало от Эйса, когда Ликорис объяснила что это такое.
Ребята обрадовались, удивились и заинтересовались. И сразу же решили испробовать. Хорошо, что рядом никого не было, дарила после тренировки. Остальные не знали о том, что Ликорис маг.
***
И вот наступил день, когда Эйс сообщил, что они готовы к отплытию.
