Дракон. Северные нагорья

      — Откуда ты… — не смог закончить дракон, оборвавшись на полуслове.       — Случайно увидел метку Хару. Ведь ты поэтому пришел?       Некоторое время Лорин молчал. Желваки на лице ходили ходуном, пока затравленный взгляд беспорядочно метался по залу. Одним резким движением он сорвал браслет и растер запястье, на котором вился брачный узор старшего мужа.       Он ничего не стал объяснять. Налил еще бокал прозрачной жидкости и опрокинул в себя махом.       — Доволен? — подавленно спросил ящер.       Запал агрессии растаял, словно и не было. Но на лице осталось затравленное выражение безысходности.       — Нальешь? — попросил Алияс и подождал, пока тот оценит его долгим взглядом и придвинет полную стопку ближе.       По сравнению с "Клюквенной" обжигающая вода была более забористой и гораздо отвратительней на вкус, но тепло разлилось по телу в считанные секунды, заставляя протяжно выдохнуть.       — Если я правильно понял, вы не вместе, — уже не давя дракона прилипчивым взглядом, эльф потянулся за закуской.       Лорин рассерженно фыркнул:       — Если бы мы были, стал бы мой истинный торчать в чужой пещере.       — Но почему?        Алияс хотел спросить о многом и не знал с чего начать.       Он не ошибся. Еще одну долгую минуту, Лорин витал где-то далеко в своих мыслях, а потом выдохнул.       — Разве не очевидно? — глухо спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Он драко, а я дракон, и мы никогда не сможем открыть свои отношения.       — Но разве ты ничего не можешь для него сделать? Забрать его в свои пещеры?       Вилка в сильной руке едва заметно выгнулась, костяшки пальцев белели.       — Ты думаешь, я не пытался?       Глаза вспыхнули яростным огнем.       — Прости если задел, — поторопился эльф вернуть расположение дракона, надеясь, что тот не прекратит разговор. — Я пока плохо понимаю все тонкости отношений между вами и драко. Но, насколько я знаю, драко от вас полностью зависят и поклоняются, словно божествам. Я думал, вы можете привести к себе любого, если он, конечно же, не принадлежит другой семье. А Хару ведь живет в Нижнем городе.       Лорин потер переносицу и несколько раз сморгнул.       — Ты прав, мы можем забрать любого свободного драко. Свободный в нашем понимании — не принадлежащий дракону. Однако есть нюанс. Если драко состоит в Мастерской, он тем самым подчеркивает свой негласный статус профессионала, не ищущего покровительства и даже не желающего таковых отношений. Все равно что у драко появляется право решать, как распоряжаться своей личной жизнью. Дурацкие нововведения, принятые благодаря идиотам, выступающим за права драко.       Алияс внимательно слушал объяснения, понимая, что Мастерская — своего рода защита от настойчивых посягательств драконов: видимо, все же не все мечтали быть облагодетельствованы драконами…       — Чтобы привести мастера в свои пещеры и оставить его за собой, необходимо его согласие, — чуть не сплюнул от досады Пламенный.       Повисла напряженная пауза. Лорину не надо было объяснять, что по какой-то причине согласия от своей пары он так и не добился — Хару продолжал работать.       — Не понимаю. Зачем ему это? Янгус сказал, что спрос на него велик и он сильно изматывает себя. Первый раз, когда я встретил его, энергетический источник Хару находился почти на нуле…       — Эти сволочи тянут из него жизненную энергию, а я ничего не могу сделать, — сильные руки, тяжело опустились на подлокотники.       — А если… — начал Алияс, не зная, как отреагирует дракон на его предложение — если обнародовать, что вы пара, это что-нибудь изменит?       Возможно, Хару не кинется на шею своему мужу, раз уж не сделал этого до сих пор. Но ведь другие могли изменить к нему отношение. Может, условия в которых жил и трудился драко, тоже бы улучшились? Или муж мог ограничить рабочие часы своего супруга?       — Сразу видно, что ты ничего не знаешь о нашем мире, — пробурчал Лорин. Злости в его голосе не было. — Драко пара дракона… мы станем изгоями.       — Почему?       Разве имеет значение, кто твоя пара, если в другом существе — неважно к какой расе оно принадлежит, — заключается целый мир?       — Потому что так устроена наша жизнь, Алияс. Драко все равно что рабы, и объявить парой раба… — Лорин скользил пальцем вдоль обода бокала. — Я предлагал Хару, он отказался.       Болезненный блеск в чужом зеркале души сочился болью и непониманием.       — Он объяснил, почему? — рискнул спросить Алияс, понимая, что дракон и так поделился с ним большим, чем то, на что он мог рассчитывать.       — Он вообще не желает со мной разговаривать!        Бокал полетел в стену, рассыпаясь фонтаном осколков во все стороны.       Алияс вздрогнул, но ветер не дал ни одной стекляшке коснуться лица, а затем снова исчез из зоны видимости.       — Я не знал, что драко вообще может стать парой дракону, — тихо проговорил Алияс после паузы.       — Поверь, я тоже, — невесело ухмыльнулся Лорин, и очередная пауза прервала сложный разговор.       — Стоило мне увидеть Хару, как я понял, что он будет моим. Конечно, я не рассчитывал ни на что, кроме короткой интрижки. Думал, если парень так уж зацепит, так и быть, оставлю его себе. А потом… после первой ночи, на его спине расцвел Пион.       Эльф и предположить не мог, в каком шоке и растерянности пребывали тогда двое, чьи тела отметила магия.       — Значит, вы единственная пара…       — Разве это важно? — обреченно махнул рукой Лорин.       Собственное несчастье застило глаза. Алияс не знал, как долго продолжаются эти изувеченные отношения, но, видимо, достаточно, чтобы Пламенный растворился в сосущем сердце горе.       — Все, что я могу, это стоять в идиотской очереди и ждать, когда же мне будет позволено урвать день-два в его расписании, чтобы просто обнять…       Тяжелый, измученный вздох сорвался с губ.       — Я слышал, он снова заболел, а потом не вышел в назначенный день. Мне удалось узнать, где он находится, — Лорин испытывающе глядел на эльфа: судьба истинного занимала его целиком и полностью.       — С ним все в порядке, Лорин. Янгус надавил на распорядителя в мастерской и выбил три внеочередных дня на мой гардероб. На самом деле Хару отдыхает и собирается заняться моими нарядами только завтра.       Лорин уставился на эльфа с благодарностью.       — Значит, не стоит рассчитывать, что ты отдашь его мне, — похоже, дракон остыл и не собирался устраивать новых баталий.       — Стоит. Но если он сам согласится, — поспешил добавить Алияс. — Я поговорю с ним, — эльф поднялся.       — Разве он не с Янгусом?       — Прости, Лорин. Это была уловка. Просто видя твое состояние, я решил, что лучше вам не встречаться. Драко слабы, и я побоялся, что ты наломаешь дров, а у меня не хватит сил тебя остановить.       Его неожиданный собеседник фыркнул:       — Сомневаюсь, что тебе удастся уговорить его.       — Подожди здесь, — решил не забегать вперед Алияс.       Уже у самых дверей, он обернулся:       — Шайс знает?       Дракон отрицательно покачал головой.       — И я бы не хотел…       — Конечно. Но… почему ты все рассказал мне?       Алияс был чужаком и знал Пламенного считанные дни.       К тому же, он мог ручаться, что чудесного понимания за это короткое время между ними отнюдь не возникло.       — Потому что ты не дракон, — ответил Лорин и отодвинул от себя бутылку.        Алияс понял, что имел в виду чешуйчатый. Лорин нисколько не старался подчеркнуть различие рас, чтобы задеть этим Алияса. Наоборот, только эльф, принадлежащий совсем другому миру, мог выслушать историю, не кривясь от отвращения и презрения.       И Алияс слушал.       Слушал очень внимательно и в голове рождалось все больше вопросов. Спеша в свою спальню, он надеялся получить ответы на некоторые из них и потому раздумывал, как стоит вести себя с неприступным драко.       О том, что Хару сильно отличался от большинства встреченных им существ, можно было судить уже по его поступкам. Но почему портной отказался от великолепного образчика драконьей породы, который, ко всему прочему, являлся второй половиной его души?