Путь Героя

Отец Клаус оказался мужиком умным, эрудированным, тактичным, но… со стальным стержнем. Торговались мы с ним до хрипоты. И такие приемы, как торговаться последователям Гранаса — грешно, на него вообще не действовали. Поэтому поднять цену своих услуг я смог только до пятисот золотых… с четырехсот восьмидесяти. В общем, мы явно получали от торга большое удовольствие. -Да… Рюдо, вы еще и хорошо умеете отстаивать свою позицию. Сразу видно, человек, привыкший постоять за себя и на поле брани и на рыночном поле. -Вы мне явно льстите, настоятель. Ладно… думаю, цена нас удовлетворила. А теперь… — я даже демонстративно нахмурился — будьте добры рассказать мне, что за ритуал, чего от него ждать и какие могут быть неожиданности? В ответ Клаус нахмурился, да так, что его очки съехали на нос, а высокий лоб исказилось глубокими морщинами. -Я не имею право тебе сказать о ритуале. Это тайна всей церкви, а не моя. И правила есть правила. -Вы тогда понимаете, что я просто чисто физически не смогу обеспечить полную безопасность вашей Елене. Вот и все. -Я… понимаю, но большего сказать не могу. Тем более, в башню, где будет проводиться ритуал, вас тоже не пустят. Поэтому вы только в ответе за путь туда и путь обратно. -Хм… ну раз так. В общем, не нравится мне все это. Но раз есть заказ, то я его выполню. В случае форс мажора постараюсь спасти вашу сестру и доставить сюда. -Хорошо, Рюдо. Мне этого достаточно. -А вот и я. — к нам вышла Елена, одетая в ту же самую одежду. И в чем смысл сборов? Единственное, что у нее появилось, так это небольшая тканевая сумка, в которой, судя по очертаниям, было несколько книг. Вот и все. -Прекрасное. Уважаемая сестра Елена. Прошу вас следовать за мной. Я провожу вас к Башне Гармия. -С этим мужланом? Отец Клаус! — возмущенно воскликнул ангелок в человеческом обличии. -Елена! Что за выражения?! Тебе не стыдно?! Тем более перед тем, кто будет тебя защищать? Или ты забыла, насколько опасен Северный лес, а? — аж прикрикнул в праведном гневе настоятель Клаус, нависнув над девушкой, которая очень даже забавно покраснела от стыда. -Простите… уважаемый Охотник. Я извиняюсь за свои грубые слова и свою несдержанность. -Извинения приняты. И если вы, уважаемая Елена, готовы, то, думаю, стоит отправляться. -Хорошо, ведите меня. -Всего хорошего вам, отец Клаус. Вернемся к утру. Как только мы вышли из деревни, я тут же, сверившись с картой, которую мне выдал настоятель, отправился по небольшой тропинке на север. Ни магическое, ни профессиональное чутье, которое привили мне на моей новой родине, ничего не говорили, поэтому я спокойно достал один из блокнотов моего почившего учителя по магическому «кастованию» заклинаний третьего круга, и принялся познавать тайны магического искусства. Вообще, спасибо деду Руфалу. Его завещание позволило мне забрать любую литературу из библиотеки и упаковать ее в пространственный рюкзак, который он мне выдал на мое последнее на острове день рождение. И я оказался единственный, кто по истечению лет сможет вернуться в магическую башню. Поэтому… так, четыре магических круга, создать единую узловую трансформацию… о боже, как сложно то. -Кхм, кхм. Уважаемый Охотник… - ух, сколько сарказма то. И где только научилась? —, а разве вашей задачей является чтение, а не охрана моей персоны. -Ох… — я аж демонстративно вздохнул. — уважаемая сестра Елена, давайте поступим таким образом. Если вас хоть раз ранят или не бай Гранас, нанесут более серьезные увечья, я возвращаю всё вознаграждение настоятелю, а ваше лечение оплачиваю сам, хорошо? -Согласна! — довольно крикнула певчая Гранаса, подумав о том, что сэкономит деньги церкви. Эх, наивная. Я телохранителем работал уже около пятидесяти раз. И не разу ко мне не обращались с претензиями. Потому как все были живы и здоровы. -Ну и прекрасно. А пока мы не дошли до Северного леса, советую вам просто наслаждаться красотой природы. —, но меня не послушали ни разу. -А что вы читаете? — приехали. Ну ладно. Лучше начать налаживать отношения сейчас, чем потом. -Трактат моего учителя по магии. -Трактат? А зачем он? Ведь Магическими яйцами очень просто управлять. — произнесла девушка, сняв с шеи светящийся круглый камень. -Хм… да, яйцами управлять просто, наверное, сестра Елена. Но я никогда ими не управлял. Я имею в виду свою магию. — быстро напитав магией один круг и нарисовав руну иллюзии, я запустил в воздух иллюзию тысячи бабочек. -Ох, как красиво то! — восхищенно воскликнула девушка, принявшись ловить бабочек. Мда, ребенок и этим все сказано. -И данное умение для меня не требует магического яйца. Я сам могу использовать магию где хочу и как хочу без таких костылей, как эти магические яйца. -Но… это невозможно. Лишь яйца из церкви Гранаса позволяют людям колдовать и совершать чудеса! — прямо с праведным гневом воскликнула девушка, тыча в меня пальцем. Мда… перевоспитали ее на догмах. -Эх… ладно, если найдете на мне магическое яйцо, я лично вас угощаю в таверне самым дорогим блюдом. Согласны? — щелчок и все бабочки вспыхнули и рассыпались пыльцой. -Согласна! — крикнула было девушка, а затем подумала над моим предложением и… -Извращенец! Я не стану вас обыскивать! -Хм… ладно, по возвращению в деревню постараемся разрешить наш спор, вы не против? -Хорошо, а сейчас — веди меня. Мы не должны опоздать. Будет очень непросто. Увы, но религиозный бич существует и в этом мире под названием фанатизм. Да, он мирный и даже безопасный, но вот переубедить человека, который всю жизнь рос под догмами — очень тяжело. Поэтому процесс налаживания отношений будет долгим и тяжелым. О… -Скай. — птица тут же встрепенулась и серьезно посмотрела в сторону начала Северного леса. -Что, уже? -Да. -Понял. — Скай встряхнул крыльями на нереальной для птиц моего бывшего мира, взлетел в небо, исчезнув среди оранжевых и красных облаков, которые были окрашены в этот свет от местного светила. -Что, что случилось?! — девушка, тут же заметив, как я невольно положил руку на один из мечей, подошла поближе и старалась от меня не отходить. -Леса не всегда безопасны, сестра Елена. Увы, но в северной части материка слишком много ночных вечерних хищников, поэтому я вас и защищаю. -Ммм, понятно. — и совсем близко ко мне подошла, не смотря на всю свою бывшую ко мне неприязнь. -А теперь… в сторону. -Что? Ааа! — пронзительный девичий крик ознаменовал прибытие прячущейся в тени деревьев птицы Рурх. Птица была непростой. Хотя бы начать с того, что она была размером с человеческого подростка, то есть с меня. А заканчивая тем, что у этой птицы вместо привычной цевки и пальцев с когтями. А было что-то на подобие корней деревьев, с помощью которых она цеплялась за любые поверхности. Щелк! Огромный и мощный клюв попытался было откусить мне голову, но легкий подкат и мой левый меч вспорол птице брюхо. Мда, не привыкли здешние обитатели к людям, которые смогут дать ей отпор. -Целы? -Дддда, бллрр. — не выдержала девушка и от страха и вида распоротой птицей опорожнила свой желудок. -Вы как, в порядке, сестра Елена? — спросил я, оперившись о ближайший ствол дерева. Одно хорошо, таких птиц здесь было две, по моим ощущениям, благодаря сканированиям с помощью Вэ и магического зрения. Первую убил я, а вторую… -Ну как, Скай? — спросил я птицу, которая только-только спустилась ко мне на плечо. И только по слегка окровавленному клюву можно было понять, что мой партнер, и друг недавно был в драке. -Да никак. Недостоин этот пернатый зваться настоящей птицей. Убил на раз-два. -Ну и прекрасно. Елена? -Я… я в порядке. Зачем, зачем вы убили птицу?! – о, очнулась сестра Гранаса. -А вы хотели, чтобы она убила вас? -Я… - о, зависла привычная программа. Ну… хотя бы зависла, а не перешла в истерику. -Вот именно. Это — не церковь, сестра, а реальный мир. Поэтому тут бывают ситуации, когда или ты, или тебя. Поэтому… приводите себя в порядок и вперед. Вот и башня Гармия. Мда, тут самое то, чтобы фильмы ужасов снимать. Древняя башня с ужасающими фресками и скульптурами из существ, похожих на горгулий… в общем, место — самое то для печати одной из частей Вальмара. О, а вот и кавалерия, которая нас ожидает. Шесть сестер во главе с дочерью настоятеля Клауса — Тессой, стояли ровно перед входом в башню. И если Елену они были очень рады видеть, то вот меня, мягко говоря, не очень. Впрочем, о чем это я? Это же не простые крестьянские девушки, а именно непорочные сестры, чей взор не портят такие, как я. -Добрый вечер, уважаемые сестры Гранаса. Прошу, сестра Елена в вашем распоряжении. -Спасибо большое, господин Охотник. А теперь прошу вас подождать пару часов, пока ритуал не закончится. — кивнула Тесса и увела Елену. Хлоп и двери демонстративно захлопнулись. -Ну что, Скай, пошли тогда, костер разведем. Да поужинаем. У меня как раз в рюкзаке сушеная рыба, да орехи остались. -Отлично! Я только «за». Печать Лорда Гранаса, Башня Гармия Она… оно… они… Кто, что, почему? За что? Существо, которое находилось в печати Светлого бога, заперто за самой серьезной и сильной защитой в этом мире. Оно думало, размышляло. Вот уже в тысяча сто шестой раз оно видит, как его приходят проведать. Как его, частицу тьмы, атрибут темного бога, пытаются удержать в клетке. Только вот более чем за тысячу лет это существо обрело личность, перестало олицетворять себя частью бога. А становилось чем-то обособленным, отдельным и самостоятельным. С каждым годом оно теряло связь со своими другими частями Темного бога и обретало личность, наблюдая за своими тюремщиками из года в год. Несмотря на то, что печать была прекрасной тюрьмой, никто не запрещал из нее наблюдать. И существо, именуемое Крыльями Вальмара училось, менялось, становилось по образу и подобию тех, кто приходил сюда. Ловило потоки мыслей и эмоций. Сначала оно узнало, спустя первые двадцать «проверок» и укреплений темницы, что приходящие именуют себя людьми. Затем, что эти люди разделяются на виды. Одни приносят жизнь, другие защищают приносящих жизнь и добывают им пропитание. К нему всегда приходили в основном приносящие жизнь, женщины. И оно стало подстраиваться под них. Беря самые скрытые повадки, самые тайные мысли и поступки. Год за годом, столетие за столетием. Оно стало себя ассоциировать с женщиной. С высшим существом, у которой есть сила темного бога. Она придумала себя имя. Она захотела дать жизнь. Создать свой род, свою семью, о которой мечтали все приносящие жизнь. И ради этого она выберется отсюда. Тем более она уже не совсем частиц бога. Она — это нечто иное. Да, пока у нее нет физической оболочки, но за этим дело не постоит. Вот, перед ней вновь стоят семь приносящих жизнь. И одно тело с яркой душой ей очень подходит. Это уже тысяча сто шестая весть, столько поколений, приносящих жизнь, сменилось. Но сейчас… Тем более, там внизу, всего в ста метрах от тюрьмы такой яркий… -Ммм, пора на свободу. Я хочу быть свободной… Да, пора… И вот, сидим мы на камнях и глядим на костер. Огонь горел ярким пламенем, освещая часть стены башни. -Ох… не люблю я эти церковные ритуалы. От них одна морока. Тем более… этот ритуал. -Ты что-то знаешь об этом месте, Рюдо? -Да, Скай. Знаю. Дед Руфал рассказывал. Эта башня и эти фрески… Все это со Светло-серебряного тысячелетия. Когда жрецы Гранаса строили такие… места для того, чтобы запечатать части темного Бога. По моему мнению, и в Горе нашего родного дома была запечатана часть темного бога. -Мда… жуткое зрелище, ничего не скажешь, Рюдо. -Вот именно. А теперь представь, что здесь произойдет то же самое. Вот поэтому сейчас я готов молиться кому угодно, лишь бы этот церковный ритуал прошел успешно. -Да, Рюдо. Я согласен на все сто процентов. А что, если бы мы могли им помочь. -В том то и проблема церкви. Они никогда к себе никого не пускают. Поэтому… -Нет! Аааа! — громкие крики из башни заставили нас с со Скаем подскочить. Точнее, мне подскочить, а птице взлететь. Вот черт. Ну почему мне так не везет! Активировав магическое зрение, я поднял свой взор на башню. Да… та самая, черная магия, которая была на острове. Хотя тут она немного отличалась. У нее будто были примеси. Красные, темно-синие и фиолетовые оттенки. Будто магия была живой и имела собственный разум. Впрочем, вполне возможно. -Вот и приплыли мы с тобой, Скай. Пошли. Пора нам наведаться в Башню и исполнить договор. Тем более, кажется, просто подняться мы не сможем. Вперед. Зайдя внутрь, я внимательно осмотрелся. Куча коридоров и та самая темная магия, пронизывающая башню до самого основания. А еще… -Раа! — грозный рык пронесся из коридора и на встречу мне вышла горгулья. Самая настоящая горгулья из камня со страшной рожей, длинными когтями и огромными каменными крыльями. Блеск. Громко шагая на встречу ко мне, горгулья взмахнула лапой и в мою сторону полетело лезвие из воздуха. Черт! Высвобождаю Ману, круг. Воздушный щит. Есть! Успел. За мгновение до того, как меня не рассекло надвое, передо мной выросла легкая пленка, поглотившая воздушную атаку. Хм, а теперь мой ответ. Формируем из щита копье. Бросок. Рассыпалась на каменную крошку. Уже хорошо, они не такие сильные. Как те деревья-мутанты на моем острове. Пока слабые, не окрепли. А теперь, наполняем Вэ мечи и вперед. Так, а вот и последний этаж. Мда, все мертвы. И явно не от магии, а от того, что она вытолкнула ненужных лиц из зала. Девушки просто на огромной скорости ударились о стену и умерли. Ну… пусть земля им будет пухом и путь их бог позаботиться о них. А теперь… заклинание огненного шара и сжигаем запертую дверь. Оххх! Вот это мощь. Знакомая печать Гранаса и Елена, которая была окутана темной магией. И медленно, очень медленно, из ее спины росли крылья, кожистые крылья. -Нет… я не поддамся тебе. Я служу Гранасу, а не тебе, темному Богу. Никогда и ни за что! — бормотала девушка, крутя головой, будто пытаясь скинуть с себя какого-то зверя или паутину. Но… что одна человеческая душа против бога, пусть и его части. Поэтому, как только крылья у нее полностью выросли и… испарились. А башню стало трясти. А прямо из стен стала стекаться магия тьмы, заполняя собой все, что только можно. -Черт, не спуститься. Скай, давай-ка, лови веревку. Привяжи к дереву, мы спускаемся. -Понял. —, а теперь, пока меня не пожрала темная магия, я сконцентрировался и создал четыре круга магии. Мое самое тяжелое и трудное заклинание. Щит стихий. Надеюсь, мы сможем продержаться, пока Скай не привяжет нашу спасательную веревку. -Все, готово! — просто прекрасно. Тогда… время бежать. А то щит вот-вот лопнет, будто это не мощное заклинание, а мыльный пузырь. Фух, выбрались. Вот это… тяжко. Блин, ненавижу того, чего я просто изначально слабее по определению. Впрочем… тяжелая ты, сестра Гранаса. Ну да ладно, немного Вэ и я за полчаса добегу до деревни. Бегом, бегом, бегом. Вот и деревня. Все спят, только изредка в домах можно было увидеть свет. Впрочем, мне не нужны простые жители. Мне нужен отец Клаус. Добежав до церкви, я положил девушку на скамейку и заколотил в дверь, что есть мочи. И через минуту дверь отворилась, являя моему взору настоятеля в забавном колпаке. -О, мистер Рюдо. Как я рад вас… что с Еленой?! — взгляд из-под очков наткнулся на бессознательную девушку. -Давайте мы ее уложим спать и тогда я вам все расскажу. -Хорошо, пройдемте внутрь. -Вот как. Значит, темная часть Вальмара вырвалась. -Именно, отец. И лучше, если бы вы меня предупредили. Тогда выжило бы гораздо больше человек, чем двое. -Хм… вы, наверное, правы, Рюдо, но, повторюсь, я не имел право. Поэтому, увы, но вам пришлось узнать все постфактум. Да и что бы вы смогли сделать? Нет, я все понимаю. Вы прекрасный мечник и боец, но… у вас даже магического яйца нету, молодой человек. -Я колдую немного по-другому. — произнес я и создал в руке небольшой огненный шар. -А… старообрядец. -Хм… никогда меня так не называли. -Это мы так зовем тех, кто еще продолжает колдовать без магических яиц. Я таких видел. И вашего брата осталось совсем мало. Но… я ваш выбор уважаю. Не каждый готов тренироваться целыми годами ради того, чтобы создать заклинание, которое ты можешь создать в первый день, когда ты получил яйцо. -Хм, спасибо за лестную похвалу. -Итак, Рюдо. Ситуация печальная. Крылья Вальмара, одна из сильнейших или сильнейшая часть темного бога вырвалась на свободу. И увы, но сил у нас вытащить эту заразу нет. Поэтому я вас попрошу еще об одной услуге. Вы не могли бы сопроводить Елену в Верховный Собор Святого Гранаса, на юго-западе Силезии? Только там есть возможность извлечь сущность Вальмара из сестры. -Хм… дайте мне подумать отец. Потому как я едва выжил в этой передряге, то… Вжух! — мощнейшая вспышка и удар грома обрушился на деревню. Так…, а вот, кажется и наш новый герой в этом спектакле. Да, так и есть. Лена со скамьи исчезла за нашим разговором. -О нет. Неужели… -Да, отец. Мне кажется, что сейчас ваша сестра будет все крушить и разрушать во имя темного бога. Впрочем, нечего рассуждать. Пойдемте посмотрим, что она успела натворить. Выйдя на улицу, я аж присвистнул. Разрушенная статуя ангела и целый фонтан, сожжённые дома и жители, бегущие кто-куда. А на обломках статуи стояла девушка. Необычная девушка. Вот сейчас, глядя на нее, ты искренне понимаешь значение слова «контраст». Если Елена была скромной, броской, милой и с лицом ангела, то эта девушка была ее стопроцентной противоположностью. Ярко рыжие, почти красные волосы, хищная улыбка, шикарные женские формы, откровеннейшая одежда, которая подходит ночным бабочкам моего мира и… сила. Мощь, исходящая от нее, подавляла. Было такое ощущение, что на тебя положили пару мешков цемента, как минимум. Ну и главный атрибут этой молодой и, чего греха таить, сексапильной особы — огромный черные кожистые крылья за спиной. Здравствуйте, крылья Вальмара. -Да… да. Я наконец-то свободна! — радостно, будто ребенок, подпрыгнула девушка и от ее прыжка затряслись дома. Силища неимоверная. -Рюдо, отойди. Тут нам с тобой точно не справиться. — тихо прошипел отец Клаус, оттаскивая меня в сторону церкви. Да только нас заметили. -О… кто там такой. О… двое гостей. Да еще один и с противным яйцом, от которого прямо разит светом. — прошипела девушка, махнув рукой и в сторону отца Клауса полетела огромная струя огня. Ну уж нет! Быстро наполнив мышцы Вэ, я успел метнуться до того, как Клауса не спалили в потоке огня. А вот церковь вспыхнула всеми оттенками желтого и красного, сгорая дотла. -Оххо. Какой интересный мальчик. — обратила на меня свой взор девушка. Большие глаза, которые ярко светились ярко-красным, а вертикальный зрачок то расширялся, то сужался, будто сканируя меня. Ну нет. Просто так я не дамся. -Скай, улетай отсюда. Вернешься утром, хорошо? -Понял. Удачи, Рюдо. — кивнула птица и исчезла из моего вида. А я, сформировав два круга, создал в руке маленький шарик из молнии. Но… на мои действия среагировали как-то по-другому… этот взгляд… не как на врага, а как хищника на добычу, с которой можно поиграть. -Ммм. А ты не простой… Такая энергия. Такая сила. Интересно, а какой ты на вкус? — спросила девушка и метнула в меня настоящую молнию. И… да, знание канона мне помогло. Щит принял на себя удар. Хм…, но вот беда. Я мог создать гораздо сильнее молнию, поэтому… играют со мной, точно играют. -Ррр. Точно не простой. Удиви меня! — секунда и она уже стояла передо мной, и ее рука была окутана темной магией. Черт. Мозг полностью отключился. Включились инстинкты, которые наработались с помощью Руфала и Мазара. А дальше началась борьба не за победу, а за жизнь. Я не осознавал, что делал. Лишь двигался. Все время двигался. И выжимал из себя последние соки. Никогда бы не подумал, что я смогу выработать столько Вэ и вытянуть из себя столько Маны. Но я смог. Мечи мелькали так, что аж воздух разрезали. Но… разные весовые категории. Поэтому я прямо чувствовал, что мои силы тают. Еще пара десятков секунд и я точно пропущу удар и меня просто банально разрежут пополам. Но… надо продержаться до утра. Хоть как-нибудь. Пока душа Елены еще сильна, она сумеет утихомирить Вальмара. Давай, удар! Подсечка, взмах мечами, с которых срывается мощный огненный шар. Но… девушка просто вдохнула в себя огонь. -Мрр, я права. Такая вкусная магия. Сильная, яркая. Да и ты не промах. Мне понравилось. — томный голос, в котором было все. Восхищение тем, что ей может противостоять простой смертный, удовлетворение от хорошего боя, и… какая-то жажда и потребность. Только непонятно, чем. -А теперь. — поток магии, выбивший из рук, мечи, и я оказался подвешенным в воздухе. Кха… И как я ей намеревался противостоять? — ты мой! -А! Кх! — больно. В мою шею впились пара клыков, неся сильнейшую боль! Больно, очень больно. Блин, что за вампир?! Этого я в каноне вообще не помню! А еще… в меня втекла ее магия. Самая малость, но этого хватило, чтобы моя магия, действуя, как антитела, попытались было выгнать чужеродную для тела магию. Но, увы… опять же… весовые категории разные. Что было дальше… я так и не понял, только несколько слов. -Меня зовут Милления. И ты – мой!