***
Время — 22:35. Пятница. 21 апреля. Город — Конохагакуре. Улица Ниши. Каждый местный горожанин знает, что несёт собой атмосфера сумерек, так плавно опускающихся сейчас на город — именно в это время на душе становится немного спокойнее, общее напряжение улиц спадает, легче дышится. Шум и гул, лишь пару минут назад набравшие обороты, понемногу стихают, но не лишают пространство своих какофоний. Основная жизнь столицы страны Огня плавно уходит, оставляя господство над городом ночным обитателям, для которых сегодняшний день имеет особую цену — шанс на безнаказанность. Пока большая часть представителей власти отдыхает, усыпляя бдительность, просыпается другая сторона жизни, готовая на всё, чтобы извлечь свою выгоду. Но пока большая часть жителей предвкушает заслуженный отдых — предстоящие выходные дурманят, завлекают в свои тёплые беззаботные объятия. Для одних этот день — повод поскорее прийти домой и заснуть пораньше, для других же — возможность расслабиться в стенах кафе, ресторанов или баров, утолить жажду и найти свой внутренний покой в окружающем шуме. А для третьих — возможность пройтись по тихим, спокойным, уединённым местам столицы, где лишь природа, уносящая тревоги и страхи, проблемы и неприятности. Столица каждому придётся по душе. Коноха — современный мегаполис, богатый зеленью, жилыми кварталами, заводами и небольшими озёрами. Центр города встретит площадью со старинной резиденцией мэра. Далее в разные стороны потянут четыре главные улицы — Кита, Минами, Ниши, и Азума. Улица Кита приведёт на север города, самую старую и самую густо населённую, преимущественно состоящую из старых домов, парков, аллей и садов. А в конце улицы — главный выезд за пределы столицы, где любой желающий может её покинуть, прибыв в аэропорт. На юге раскинулась живописная улица Минами, ведущая в новый жилой квартал с кучей многоэтажек, развитой инфраструктурой и парой облагороженных озёр. Среди многоэтажек остаётся неприметным старое здание центрального вокзала. Запад не оставит равнодушным ни одного любителя шопинга и заядлого гуляку — улица Ниши встретит обилием торговых и развлекательных центров. А восток, улица Азума — промышленными предприятиями. Саму столицу окружил густой лес, идущий по всем сторонам света вплоть до границ с другими странами. Лишь изредка можно встретить по главным трассам, ведущим до границ, мотели, заправки, храмы, заповедники, туристические базы и повороты на небольшие поселения. Никто из живущих здесь не рискнёт предположить, чего же именно требует каждая человеческая душа, отпущенная в свободное плавание по изобилию, особенно в тот момент времени, когда сумерки совершенно незаметно переходят в ночь — тёмную, загадочную и прохладную. Шум и гул снова начинают набирать обороты, открывая ворота для ночных обитателей. Огни большой столицы либо завораживают взгляд усталых глаз, либо вовсе остаются незамеченными ими; слишком приелся этот свет, стал обыденностью, а порой даже раздражающим. Если центральные улицы полны энтузиастами, готовыми вкусить все прелести ночной жизни, закоулки и неприметные заведения полны теми самыми ночными обитателями, готовыми в любом момент поживиться. Криминальная обстановка в столице, по многочисленным разговорам горожан, оставляла желать лучшего. В тёмное время суток часто можно было заметить машины полиции, скорые и пожарные. А на утро новости во всю трубили об очередном преступлении. Местная преступная организация не даёт покоя многие годы, оставаясь неуловимой. Никто не рискнёт предположить, кто же заправляет ей, кому подчиняются все преступники. Но с каждым днём беспомощность полиции заметна всё сильнее. Как и растущее недовольство к ней. На улице Ниши ясное небо практически незаметно из-за грузных повсеместных многоэтажек, мешающих увидеть ночную красоту природы. Лёгкий прохладный весенний ветер вальяжно гуляет средь гигантов, обдавая собой многочисленных прохожих, слегка задевая их плащи, пальто и куртки, лишая покоя их волосы. Листья сакуры танцуют свои незамысловатые танцы, предавая городской атмосфере некой романтики. Именно этой атмосферой был заворожён молодой человек, медленно прогуливающийся вдоль шумных заведений. Необычно большие бирюзовые глаза с чёрной обводкой смотрели на мир вокруг с мечтательной отрешённостью, а тёмно-красные короткие волосы трепал тот самый ветер, предавая им естественный беспорядок. Бледная, буквально фарфоровая кожа резко выделяла его из общей толпы, заставляя некоторых прохожих обратить на себя внимание, как и отсутствие бровей, что совсем не портило привлекательности молодого человека. На лбу красовалась красная татуировка с символом любви. Строгий синий костюм полицейского из прямых брюк и узкого пиджака выгодно подчёркивал стройное телосложение, как и видневшаяся из-под распахнутого пиджака белая классическая рубашка. Он шёл не спеша в своей глубокой задумчивости. Мысли, одна за одной, обрушивались на его голову, рисуя образы или целые картины в его многогранной фантазии. Это время года всегда по-своему завораживало парня, заставляя задуматься над одним вопросом, что обычно совершенно не волновал — его одиночество. Личная жизнь не задавалась, а в последнее время было не до этого. Работа всегда лишала не только полноценного сна, но и свободного времени. Сейчас — тем более. Преступная организация, расследованием деятельности которой занимался ещё его отец, снова дала о себе знать — загадочные исчезновения людей, поджоги предприятий и жилых домов, перестрелки на окраинах. Не об этом должен думать парень в свои почти тридцать, засыпая каждую ночь и просыпаясь каждое утро. Но привычные развлечения и поиски пары были ему чужды. Особенно, в этот самый момент. Мысль о том, что стоило не слушать коллегу и заехать домой переодеться, не давала покоя — нельзя расхаживать в форме по питейным и прочим развлекательным заведениям, особенно в нерабочее время. Но коллеге, видимо, было плевать. — Эй, Гаара, ты вообще слушаешь? — парня толкнул в плечо собеседник, что всё это время шёл рядом и увлечённо рассказывал другу о своих личных победах. Это и был тот самый безответственный коллега. Довольно высокий, статный, стройный молодой человек. Его бледная кожа не казалась странной, скорее подчёркивала высокое происхождение. Волосы имели насыщенный чёрный цвет, длинной у лица чуть ниже подбородка, а сзади торчащие ёжиком. Практически чёрные, порой прищуренные, выразительные глаза сверкали блеском предвкушения. Форма ему шла, как и всем членам его семьи, связавшими свою жизнь с профессией полицейского. Для него правоохранительная деятельность была не просто работой, а семейным делом. Пусть и отношение к ней вызывало вопросы. Как и сейчас. Он часто пользовался своей привлекательностью, с лёгкостью мог разговорить почти любого, особенно девушек. Последние, впрочем, окружали его своим вниманием постоянно. Вот у кого не было проблем с личной жизнью. Многие проходящие мимо них девушки в этот самый момент засматривались, мечтательно вздыхали или начинали активно перешёптываться, восхищаясь им. Если бы коллега направлял своё обаяние и природную притягательность на работу чаще, чем на потенциальную любовницу на ночь, то многие дела были бы давно уже закрыты. Казалось, что другие увлечения были ему неизвестны, ведь даже в непринуждённой беседе он рассказывал о своих очередных победах и планах на предстоящую ночь. — Я задумался, — отрешённо ответил красноволосый, лишь на секунду посмотрев на коллегу. — Ты в последнее время какой-то слишком задумчивый. Ничего не случилось? — Обеспокоенный тон не был присущ брюнету. В этом вопросе точно было двойное дно. — Всё в порядке, Саске, — в той же манере ответил Гаара, продолжая смотреть куда-то вперёд. — Точно? В ответ последовал лишь короткий кивок. На лице не отразилось ни одной эмоции, лишь глубокая задумчивость в глазах и напряжение скул дали понять Саске, что друг не хотел говорить о своей проблеме, которая явно была. Уж слишком давно он знает этого странного парня, как-никак, почти пять лет вместе работают в одном отделе, поэтому может с одного взгляда догадаться об истинном состоянии. Не то, чтобы Саске действительно интересовался проблемами других. Он просто хотел увидеть необходимый настрой на лице друга. Не стоило проигрывать ему в споре. Теперь он покажет скромному коллеге, как отдыхают нормальные мужчины. — Если вдруг чего, обращайся, — брюнет коварно улыбнулся. — Спасибо, я уже обратился, — коротко, еле слышно бросил красноволосый, почувствовав непреодолимое чувство стыда, которое глушил мыслями всю дорогу от участка, прекрасно понимая, куда они сейчас идут. Смешок слишком хлёстко ударил по ушам, заставив их покраснеть ещё сильнее. Зачем Гаара вообще обратился за помощью к этому человеку, зная наверняка, что тот всё вывернет в дурацкий спор? Но делать было нечего, помощь и правда была нужна — никак не удавалось разговорить одну наркоторговку, но Саске справился за рекордные три минуты, из-за чего теперь Гаара обязан пойти с коллегой в этот дурацкий стриптиз-клуб. Не для него были подобные развлечения. Он рос в семье с максимально консервативными взглядами. Поэтому любое оголение женщины до свадьбы считалось богохульством. Это мнение плотно засело в голове, не позволяя себе зачастую даже просто дотронуться до девушки. Вспомнив одну из неудачных попыток познакомиться, Гаара потряс головой, обращая внимание на одну из немногочисленных для этого района жилых многоэтажек, где он временно снимал квартиру, и уже остановился, собираясь незаметно попрощаться с другом, но его опередили следующими словами: — Сегодня в клубе особый вечер. У меня два специальных пригласительных в первые ряды, если ты понимаешь, о чём я. — Давай в следующий раз, когда мы оба будем не по форме, как минимум, — пытался отказаться красноволосый, но его нагло перебили. — И никакие отговорки не принимаются. Тебе нужно расплатиться со мной за спор. — Я так понимаю, сегодня спокойно посидеть дома ты мне не дашь в любом случае? — обречённо решил уточнить Гаара. — Абсолютно верно. — Саске улыбнулся и направился дальше по улице Ниши, заставив друга пойти следом. Учиха очень любил посещать подобные заведения каждые выходные, но этого нельзя было сказать о Гааре. В свой выходной он предпочитал прогуляться по северным паркам, засесть в городской библиотеке за очередной книгой, просто посидеть дома за просмотром сериала или фильма. Замкнутый и одинокий образ жизни давно приелся и менять что-то в своей жизни совершенно не хотелось. Точнее, Гаара просто не знал, как всё изменить. Саске, прекрасно понимая ситуацию, старался не упускал возможности внести в жизнь друга больше активности и разнообразия, подобное удавалось крайне редко. Поэтому сейчас брюнет был несказанно рад, что очередная возможность выпала как нельзя кстати. В подобных клубах частенько можно было встретить хорошенькую девушку. Парни шли молча, и каждый думал о своём. Гаара порой не понимал, когда из простых коллег они стали друзьями. Люди такого склада никогда не привлекали в плане общения. Но Саске обладал особой харизмой, не позволяющей отказаться или сомневаться. Да и, в силу характера самого Гаары, сказать «нет» было трудно. Но приходилось, и довольно часто. Во многом из-за отношения коллеги к работе. Для него всё это было сродни развлечению. Как большая игра, из которой тот не мог выйти не победителем. Любые провалы воспринимались слишком близко к сердцу. Не должен специалист такого профиля допускать такие эмоциональные качели. Их отдел специализируется на особо тяжких преступлениях. Здесь работают лишь те, кто может выдержать непомерные объёмы и нестабильный график. И кто может не так болезненно реагировать на ошибки. Понятное дело, что Саске работал здесь только по той причине, что его отец руководил их участком, а близкий друг отца был начальником их отдела. Если бы не семейное дело, скорее всего, он никогда бы не связал свою жизнь с этим. Гаара же осознанно пошёл по стопам отца. Переехал в другую страну для получения более качественного образования и более масштабных перспектив. И относился к работе, порой, чересчур ответственно. Но с достоинством держал удар при любых провалах, стараясь впредь их не допускать. Самого же Саске, скорее всего, не волновало, что думают о его положении и способностях. Ему было важно создать хотя бы видимость собственной значимости и профессионализма. А прочее — мелочи жизни. За мыслями парни и не заметили, как дошли до самого клуба, где у входа уже скопилась внушительная очередь. Подойдя к охраннику, Саске достал пригласительные из кармана брюк и показал их. Мужчина крепкого телосложения в строгом чёрном костюме придирчиво осмотрел пригласительные, после чего кивнул и пропустил двух молодых людей, вызывая негодование всей очереди. Войдя внутрь, ребята оказались на невысоком пороге, с которого открывался вид на весь главный стриптиз-клуб города, именуемый «Красные пески», что принадлежал одному из друзей старшего брата Саске, Сасори Акасуна. Всё было оформлено в красно-чёрных тонах, изредка попадались на глаза элементы металлика. Барные стойки по боковым стенам, в центре и у дальней стены заведения — подиум для танцовщиц, что пока пустовал. По контуру подиума — восемь круглых столиков со стульями, что предоставлялись только особым, почётным гостям. На чёрных стенах были нарисованы красные облака с белыми тонкими контурами в виде фигур девушек — символ клуба. Освещение преимущественно белое и красное слепило яркостью, заставляя щуриться. — Приветствую Вас, — почтительно начала девушка-администратор в строгом чёрном костюме, с необычными бледно-синими волосами. — Прошу, следуйте за мной. Она проводила молодых людей за столик, что располагался прямо подле центра подиума. Когда те устроились, администратор поинтересовалась о том, не желают ли гости чего-нибудь выпить. Получив заказ, девушка удалилась, оставляя парней одних. Завязался небольшой разговор, что позволил коллегам не замечать других почётных персон за соседними столиками, к которым то и дело бегал другой персонал клуба. Через пару минут девушка вернулась с заказом. Поставив стаканы на стол, она учтиво поклонилась и, пожелав приятного вечера, удалилась в сторону входа. Парни не спеша пили спиртное, наслаждаясь его терпким вкусом и приятной беседой, что явно имела позитивный характер. Оба часто улыбались, сидели в раскованных позах, с ослабленными галстуками, и изредка негромко смеялись. Гаара не любил алкоголь, потому что тот притуплял мыслительные процессы. Но сегодня его бы всё равно не выпустили отсюда трезвым. К тому же, ему правда стоит расслабиться. Эта чёртова организация сильно портит репутацию их отдела, как и всей полиции города в целом. Кого только не подозревали в качестве главаря. И кого только не допрашивали. Создавалось такое впечатление, что никто не знал этого. Будто главы организации и не существовало вовсе. Но такого просто не могло быть. Так спланированно не действовала бы кучка преступников. Тем более, на протяжении стольких лет. Прошло двадцать лет с того дня, как организация дала себе имя — «Акацуки» и начала свои бесчинства. Кто-то из отдела даже предполагал, что глава имеет хорошие связи в правительственных кругах. Поэтому и не удавалось зацепиться хоть за какую-то информацию. Сперва не хотелось такими мыслями очернять правительство. Но с каждым годом в эту теорию верилось всё больше. — Не хотел я снова говорить о работе, но… — И не говори, — опрокидывая очередной стакан, отозвался Саске. — Какаши просил до понедельника скинуть ему документы по делу о перестрелке на окраине улицы Минами. — Хорошо, — ответил брюнет, вновь подзывая официанта. — Забыл сказать, тебя сегодня Сакура искала. Опять. — Лучше бы и не нашла, — недовольно буркнул Саске, отводя взгляд в сторону. — Это, конечно, не моё дело… — Вот именно, не твоё. Я сам с этим разберусь. Только новенький или совсем отстранённый от коллектива сотрудник не знал о том, что подруга детства, по совместительству, бывшая одноклассница Саске, Сакура Харуно, была влюблена в него и постоянно навязывалась со своими визитами и предложениями, которые парню были совсем не интересны. Как размышлял на эту тему их общий коллега, также одноклассник Саске, Киба Инузука, Сакура была слишком примерной и хорошей для того, чтобы связать свою жизнь с таким гулякой. Похоже, Саске был того же мнения, поэтому всячески давал понять девушке, что не настроен на контакт. Но до той, видимо, не доходило. Будто свет клином сошёлся только на однокласснике, а других достойных мужчин рядом не водилось. К тому же, Сакура не была глупой, работа врачом в центральной городской больнице, была ученицей руководительницы больницы, известной на все страны Цунаде Сенджу. И, чего уж, хороша собой. — Говорил бы уже с ней и перестал мучить несчастную девушку. — Раз тебе её так жалко, вперёд, жалей. Может, наконец, отстанет. И переключится на тебя. — Не смешно. — А кто смеётся? Нужная мысль пришла в голову Саске, чтобы ещё подколоть мягкотелого дружка, но он не успел её озвучить, так как по всему помещению стала разноситься громкая клубная музыка, оповещая гостей о начале вечера. Прожекторы вовсю освещали подиум, на котором одна за одной стали появляться девушки в откровенных нарядах, демонстрируя все свои достоинства. — Знаешь, это неважно! — Пытался перекричать музыку Саске, чтобы друг его услышал. — Сейчас мне хочется насладиться качественным алкоголем, красивыми девушками и твоей реакцией. На эти слова Гаара лишь густо покраснел и отвернулся. Не нравилось ему всё это. За беседой он как-то и забыл, что пришёл сюда не на театральное представление. Можно было встать, прямо сейчас, и покинуть это заведение. Но в понедельник Саске не даст ему прохода, заверяя, что условия спора не выполнены. И придётся снова всё это терпеть. Собравшись с силами, Гаара громко выдохнул и посмотрел на подиум, где уже начали свои дикие танцы красивые стройные девушки в эротичных костюмах чертей. Кожаные элементы одежды, рожки на головах и яркий макияж составляли незамысловатые образы соблазнительниц. Лёгкие, плавные, вызывающие движения завораживали, не давая мужской части присутствующих оторвать от них свои голодные взгляды. Не стал исключением и Саске, что детально рассматривал каждую танцовщицу, присматривая кого-нибудь себе на ночь. Его чёрные глаза сверкали ярким желанием, а губы изогнулись в хищную улыбку, стоило ему найти нужный вариант, который, похоже, тоже был не прочь развлечения, то и дело подмигивая. Лишь Гаара смотрел на это с должным чувством стыда, то и дело отводя взгляд куда-то в сторону. Щёки горели, как и уши. Хотелось выбежать отсюда и больше никогда не возвращаться. Но нужно было досидеть хотя бы до конца представления. Благо оно длилось не так уж долго. Под действием алкоголя, изредка поднимая глаза на танцовщиц, Гаара ловил себя на мысли, что восхищался красотой тел, но они не вызывали в нём ровным счётом эмоций, кроме всепоглощающего стыда. Для него, девушка на ночь — это не способ удовлетворения. Это что-то грязное, непристойное. Неправильное. Будучи обладателем нулевого опыта половой жизни, он считал, что у каждого мужчины должна быть только одна женщина — как в постели, так и в жизни. Скорее всего, за такие мысли все присутствующие бы рассмеялись, потешаясь над ним и его целомудрием. Бирюзовые глаза блестели лишь от света прожекторов, не выражая никаких определённых эмоций и чувств, на которые так рассчитывал коллега. Именно эта отрешённость и привлекла одну из танцовщиц, что изучающе скользила хищным игривым взглядом по присутствующим, пока не остановилась на Гааре. Это была невысокая, но довольная милая и привлекательная молодая девушка с бледной кожей, чёрными длинными волосами. Выразительные, большие, ярко-серые глаза смотрели уверенно, как хищник, заведомо знавший о своей удачной охоте. Небольшая, но упругая грудь, тонкие длинные ноги, точёные бёдра, грация и лёгкость в каждом движении выделяли её среди всех остальных, более высоких и крепких стриптизёрш. И только Гаара понял, что одна из девушек не сводит с него глаз, как понял, что все танцовщицы стали спускаться с подиума в зал, выбирая себе клиентов. Разумеется, та самая брюнетка уже давно выбрала свою цель. Медленной, плавной походкой хищника она подошла к парню, смотря на него уверенным, игривым взглядом. Гаара не ожидал такого развития событий. Это его удивило, глаза неосознанно выпучились, предвкушая страх предсказуемости действий. Руки впились в стул, а глаза зажмурились. Но девушку такое поведение клиента не смутило, она определённо знала свою работу, и следующие действия, пусть и были ожидаемы, даже, пожалуй, слишком просты и незамысловаты, заставили показаться эмоции на лице скромного полицейского. Ни на секунду не отрывая хищного взгляда от зажмуренных глаз красноволосого, тонкие пальцы брюнетки аккуратно легли на крепкие плечи, следуя вниз по всей длине рук. От прикосновения парень дёрнулся, а когда пальцы соприкоснулись с её, будто электрический разряд ударил по всему телу, а глаза — на мгновение открылись. Удовлетворившись реакцией, довольная улыбка появилась на лице стриптизёрши, а пальцы переместились на колени клиента, начиная следовать выше по внутренней стороне бедра, пока не остановились на нужном расстоянии до главной цели. Если бы девушка вовремя не хватила спинку стула, то оба упали бы на пол — настолько резко парень дёрнулся. Стыдливая краснота мгновенно распространилась на всё лицо, сердце забилось чаще, глаза зажмурились ещё сильнее. И снова электрический разряд пронзил всё тело, после отдаваясь странно приятной тяжестью в районе паха. Рывок вперёд в попытке прекратить этот разврат, и стриптизёрша сидит на бёдрах, лишая возможности встать, и медленно двигается на них. Руки инстинктивно впились в хрупкие плечи, пытаясь оттолкнуть навязчивую девушку, но та иначе восприняла эти прикосновения, наклонилась вперёд. — Привет, — игривый, приятный, высокий голос раздался над ухом. — Если ты никуда не спешишь, я с радостью помогу тебе как следует расслабиться. Глаза брюнетки смотрели пристально, горели огнём желания, аккуратный нос почти касался другого. Но зрительный контакт по-прежнему не устанавливался. Догадавшись, что клиент неопытен, руки девушки плавно начали свои действия: одна скользит вверх по широкой груди, другая — по шее, медленно следуя к затылку, зарываясь пальцами в мягких, шёлковых, тёмно-красных волосах. Секундное касание губ окончательно дало понять парню, что нужно заканчивать, пока это всё не зашло слишком далеко. Приложив усилия, он встал, и танцовщица, повинуясь, слезла с бёдер. Ноги уже хотели нести тело как можно дальше отсюда, но брюнетка подумала, что клиент уже готов перейти к более близкому знакомству. К тому же, когда они останутся наедине, этот скромник может её сильно удивить. Музыка постепенно затихает, а почётные гости, один за другим, покидают столики вместе со своими соблазнительницами. Брюнетка осторожно берёт робкого полицейского за предплечье, увлекая за собой. — Поздравляю. Девочка что надо, — коллега подмигнул, обратив на себя его внимание, тем самым выводя из мыслей о побеге, а сам направился с симпатичной блондинкой в сторону приват-комнаты. — Удачи. Гаара лишь проследил за тем, как его друг исчез за дверью комнаты, куда за галстук его затянула сексуальная блондинка. После он посмотрел в ту сторону, куда вела его брюнетка. Она тянула его к двери, зазывала манящими, грязными словами, проходилась шаловливыми пальчиками по пуговицам рубашки. С одной стороны, Гааре сейчас безумно хотелось тактично извиниться и уйти домой; снять накопившееся напряжение посредством чего угодно, только не того, что предлагала эта девушка. Но с другой стороны, как бы он себя не обманывал, ему хотелось понять, какого это — быть с женщиной. Но разве это правильно? Он её совсем не знает. Конечно, это её работа. Но от этого легче не становилось. Дверь уже открылась, а девушка, на мгновение отпустив клиента, зашла в комнату, заманивая пальчиком войти. Решив, хотя бы для приличия поблагодарить девушку за представление и извиниться, он направился к открытой двери. Но не успел сделать и пары шагов, как оттуда раздался пронзительный женский крик, полный дикого страха. Парень тут же вбежал в комнату и увидел действительно ужасную, но довольно часто встречающуюся ему картину — окровавленный труп мужчины на полу. — Господи! — прокричала брюнетка, прижимая тонкие пальцы к губам. — Что здесь произошло? — Гаара лишь на секунду удивился, но после лицо приобрело привычное хладнокровие и уверенность, присущее профессионалу своего дела. — Я… Я зашла… А тут… Тут он, — девушка никак не могла собраться, как и оторвать взгляд полный страха от трупа. — Понятно, — многозначительно бросил красноволосый, наконец-то выдохнув и немного расслабившись. Самое лучшее отвлечение от всего произошедшего ранее — работа. Он достал мобильник из внутреннего кармана пиджака и набрал нужный номер. — Киба, бери группу и приезжайте в клуб «Красные пески». Похоже, у нас убийство.***
Время — 00:45. Суббота. 22 апреля. Город — Конохагакуре. Улица Ниши. — Первый, внимательнее следите за чёрным входом. Никто не должен выходить из здания. — Понял. Приём. Пронзительный звук полицейских сирен стих уже больше получаса назад, но многочисленные машины не разъезжаются, образуя плотный полукруг, перекрытый лентами, что не дают журналистам и многочисленным прохожим пройти на место преступления. Стражи закона стоят около дверей и окон известного в городе заведения, не позволяя кому-либо выйти, или допрашивают свидетелей, записывая их слова на диктофоны или, по старинке, ручкой на бумагу. Машина скорой помощи застыла в ожидании где-то в стороне, озаряя пространство светом синей мигалки на своей крыше. — Понял тебя. Я приобщу твои показания к делу. Спасибо за помощь. И, на всякий, не покидай столицу в ближайшие дни, Сай. Возможно, ты ещё сможешь нам помочь и дать дополнительные показания. — Уже пятый подобный труп за неделю. — Хмуро ответил неприметный парень с характерной внешностью для этих мест. Он что-то пролистывал в папке, что держал в руках. — Я сообщу начальству. Если что, то и твоя помощь будет не лишней. — Как и всегда, работаем вместе, — пусть и Сай не относился к их отделу, а работал на секретные службы, его помощь в расследовании делишек Акацуки никогда не была лишней. — Я тогда поехал. Звони, если что. Я на связи до самого утра. — Да, конечно, — брюнет сделал жест рукой, смотря на полицейского, чтобы тот выпустил парня за ленту. — «Отдохнули, называется. Хотя, чего я ещё ожидал? Когда в городе такая обстановка. Мог бы уже привыкнуть». Тяжело выдохнув, опустив при этом голову и прикрыв глаза, Саске с неким отчаянием и грустью посмотрел на окружающую его обстановку. Кто бы знал, как ему всё это надоело, как сильно ему хочется уехать куда-нибудь месяца на три и потеряться в атмосфере какого-нибудь тропического острова. — Эй, стойте! Вам сюда нельзя! — От мыслей его отвлёк громкий голос полицейского. Брюнет обернулся и увидел, что к нему на всех парах несётся молодой мужчина в деловом костюме, которого он знает не понаслышке. На секунду ухмыльнувшись, Саске сделал серьёзное лицо. — Всё в порядке, это владелец клуба! — Крикнул полицейскому он, переводя взгляд на запыхавшегося, чьи глаза были полны нескрываемого волнения и беспокойства. — Объясни мне толком, какого чёрта тут происходит? — недовольным тоном начал Сасори, уже выпрямившись и почти отдышавшись. Друга своего старшего брата Саске знал почти с пелёнок. Ещё знал, что тот не так уж чист на руку, по заверениям того же старшего брата. Не сказать, что он вёл свою деятельность нелегально, но пару раз его имя и заведение проскальзывали в официальных бумагах. Тёмно-красные волосы то и дело суматошно поправлялись, карие глаза скользили по окружающей обстановке. Сасори явно нервничал. Значит, тому есть, что раскрывать. А точнее, что рассказать. Саске открыл небольшую папку с бумагами, что всё это время была в его руках, и принялся всё объяснять, следя за реакцией: — Около двенадцати часов ночи в одной из приват-комнат клуба был обнаружен труп мужчины — высокий, крупноватый, бледнокожий, седой, приблизительно лет пятидесяти. Судя по найденным у него документам, его зовут Джирайя Каэру. Он является гражданином Конохагакуре и, как выяснилось, довольно известным писателем. Смерть наступила примерно за два часа до обнаружения от многочисленных колото-режущих ран по всему телу, две из которых оказались смертельными. Саске оторвал свой взгляд от бумаг и пристально посмотрел на владельца клуба, чьё лицо выражало только глубокую задумчивость. Приложенный кулак к подбородку и неясный взгляд, направленный куда-то в сторону, дал понять Саске, что Сасори пытается вспомнить что-то важное, и если вспомнит, то это точно поможет в предстоящем расследовании. — Можно мне взглянуть на труп? — Спустя несколько минут тишины спросил мужчина. По протоколу, Саске не имел право пускать его на место преступления. Но не стал отказывать или противиться просьбе друга брата, поэтому коротко кивнул и пошёл вместе с ним в сторону входа. А тем временем в небольшой приват-комнате вовсю кипела работа. Над трупом уже нависала криминалист, ещё один сотрудник отдела занимался фото фиксацией, а ещё один — внимательно осматривал комнату на предмет обнаружения, например, орудия преступления, пока его верный пёс сидел у входа и ждал команды. — Сидела себе мирно и думала, что эти выходные будут спокойными. Ха, наивная, — в очередной раз высказала своё недовольство красноволосая девушка, сидевшая на корточках перед трупом, тщательно его осматривая. — Карин, хватит уже ныть. Ты тут не одна, — раздражённо бросил шатен, что ходил по небольшой комнате, периодически подзывая своего пса. — Я тоже не в восторге от всего этого, но молчу, хотя так много хочется сейчас сказать… — Всё-всё, молчу, — поспешно выпалила девушка. Она была довольно симпатичной наружности, среднего роста, с естественно светлой кожей, красными волосами средней длины, с большими и выразительными тёмными глазами, скрывающимися за очками в чёрной оправе, что и были нервно поправлены на переносице. Белая майка, что была видна из-под расстёгнутой светло-коричневой кожаной куртки, облегала тело, показывая его стройность, а идущие по фигуре светло-синие джинсы показывали стройность ног. Встав, наконец, на ноги, слегка разминая их, она внимательно посмотрела на многочисленные собранные образцы, что держала в руках, которые ей ещё предстояло всю ночь изучать в лаборатории отдела. Подойдя к кровати, криминалист начала складывать образцы в небольшой чемодан, но на секунду повернулась к парню, что стоял с фотоаппаратом в руках: — Шино, крикни потом, когда закончишь. Я позову санитаров, чтобы они увезли тело к нам. — Как угодно тебе будет, — в своей особой манере произнёс немного странный парень довольно высокого роста, спортивного телосложения, светлой кожей, небольшим творческим беспорядком на чёрных коротких волосах и тёмными очками, что не давали увидеть цвет и размер глаз. На нём были тёмно-зелёная ветровка, что не до конца была застёгнута на крупную молнию, из-под которой виднелась серая мешковатая футболка, чёрные, немного мешковатые и потёртые на коленях джинсы и серый шарф, закрывающий собой нижнюю половину лица почти до переносицы. Парень начал снова фотографировать сперва участки, отмеченные цифрами, параллельно поглядывая на своего коллегу, с которым последние три года у него ухудшились отношения, так как он стал встречаться с его старшей сестрой. Шино считал подобное поведение приятеля простой братской ревностью и глупым ребячеством, поэтому не реагировал на ругательства, подколки и прочие вещи, которые обычного человека давно бы вывели из себя. Но брюнет был рад тому факту, что на время очередного дела они забывали о разногласиях и работали единой, сплочённой командой. — Что-нибудь нашёл? — Сделав очередное фото, спросил Шино у Кибы, что сейчас стоял около кровати, под которой что-то вынюхивал его пёс. К брюнету повернулся чуть выше среднего роста парень со слегка загорелой кожей, подтянутый, с короткими каштановыми волосами, находящимися в небольшом хаосе, выразительными карими глазами, что походили на глаза хищника, и красными татуировками на щеках в виде клыков. Чёрная, идущая по телу, футболка лишний раз давала увидеть стройность тела парня, а дырявые в нескольких местах синие джинсы — в меру накаченные, стройные ноги. Рукава чёрной кожаной куртки были завязаны на поясе. Его верный помощник представлял собой крупного белого пса с длинной шерстью, длинным хвостом и небольшими чёрными глазами, что сейчас активно что-то пытался найти под кроватью. — Пока нет, как видишь, — тяжело выдохнув, опустив при этом глаза, ответил Киба, после чего оба парня перевели взгляд на выходящую из комнаты с чемоданом в руках Карин. — Быстрее бы с этим закончить. Не люблю долгие и запутанные дела. — Как же тебя понимаю я, — проговорил Шино, снова принимаясь за работу. — Всё муторно это. Зато дают за раскрытия подобные к зарплате прибавку. — И это единственная причина, по которой я тут работаю. — Хм, — ухмыльнулся на слова приятеля брюнет, после не продолжая диалог, а с головой погружаясь в работу, изо всех сил пытаясь игнорировать повышенный тон голоса стриптизёрши, с которой работал его коллега возле входа в комнату. — Вы точно никого не видели? — Повторно поинтересовался Гаара, кивнув выходящей из комнаты Карин. — Сколько раз мне нужно повторить «нет», чтобы стало понятно? — Девушка нахмурилась, прикрывая откровенный костюм руками, что выходило плохо. — Столько, сколько будет нужно, если вы, конечно, хотите добраться домой до утра. Миловидная брюнетка сидела на маленьком стуле около входа в злополучную комнату, положив ногу на ногу и сложив руки под грудью. Весь её вид демонстрировал крайнюю степень недовольства всем происходящим. Она сказала, как ей казалось, всё, что только можно и нельзя, но этот приставучий скромник — полицейский уже в сотый раз переспрашивает одно и тоже, видимо, не удовлетворяясь ответами. Айко уже стало казаться, что этот парень попросту запал на неё, поэтому и не отпускает. Но каждый взгляд его бирюзовых глаз был безэмоциональным, уверенным, полным абсолютного безразличия к ней, что и заставило мгновенно передумать и мысленно посмеяться над собственной наивностью и глупостью. — Послушай, парень, — набравшись наглости, да и просто устав сидеть целый час практически неподвижно, недовольным тоном начала стриптизёрша. — Я не знаю, что там тебе не нравится в моих ответах, но мне вся эта дурацкая игра уже надоела… — Никогда не слышал, чтобы кто-то называл убийство человека дурацкой игрой, — стоя напротив девушки полубоком, делая очередную пометку в своих бумагах, ровным и уверенным тоном произнёс Гаара, не собираясь дослушивать эту капризную особу. То, что произошло во время представления, парень изо всех сил пытался забыть, концентрируясь на работе. Но один момент для себя отметил безоговорочно — эта девушка его раздражает. Наглая, капризная, вредная, нетерпеливая, заносчивая, грубая особа, к которой сложно питать хоть какие-то положительные чувства и эмоции. А не отпускал её потому, что обычно девушки, увидев окровавленный труп, начинали непрерывно кричать, истерить, реветь, заикаться, что мешало нормально проводить допрос. Айко же крикнула всего один раз, и то от неожиданности увиденного. Прозаикалась всего одну фразу, а потом взяла себя в руки и начала строить из себя важную персону, небрежным тоном давая ответы на вопросы. Не нужно быть гением, чтобы понять, для неё увиденное не было чем-то новым. Ведь пока Гаара не сказал ей выйти из комнаты, она так и стояла, равнодушным взглядом смотря на мёртвого мужчину. Парню даже показалось, что она вполне могла когда-то и сама кого-то грохнуть. Но в этом убийстве, похоже, не было её вины. Нельзя так профессионально сыграть страх и удивление перед увиденным. Но тот факт, что Айко может быть как-то причастна к этому, никак не хотел покидать головы и кричащего об этом нутра. — Вы всегда такой холодный, господин полицейский? — Игривым голосом спросила брюнетка, смотря знакомым хищным взглядом на парня. — Возможно, я бы могла растопить ваше сердце? — Вы не будете отказываться от своих показаний? — Мгновенно осознав, что за игру с ним хочет начать эта особа, Гаара задал вопрос, не отрываясь от бумаг. — Что? — Недоумённо произнесла Айко. — Вы дали показания. Перед тем, как их официально приобщить к делу, я хочу узнать, точно ли вы уверены в сказанных ранее словах? Ведь за дачу ложных показаний… — Знаю, — резко перебила Гаару девушка, на мгновение выставив руку вперёд, тем самым показывая, что не нуждается в объяснениях. — Я уверена в сказанных мною ранее словах, поэтому заверяйте, приобщайте и отпустите меня, наконец, домой. — Хорошо, — парень кивнул и расписался на бумажке, после снова окинув взглядом танцовщицу. — Когда закончится осмотр комнаты, тогда вас и отпустят. — Знаете, что, господин полицейский, вы… — хотела было что-то сказать девушка, но громкий лай пса, а после и уверенный голос Кибы её перебил. — Ребята, сюда! Гаара быстро зашёл в комнату. Пёс Акамару стоял у прикроватной тумбочки и настойчиво лаял на неё. Киба успокоил пса, дав команду отойди и сесть. После шатен надел перчатки и стал детально осматривать предмет мебели. В единственном ящике ничего не оказалось, поэтому он перевернул тумбочку, чтобы посмотреть, не прикреплено ли чего на дне. На этом моменте в комнату зашли Карин и Айко. Красноволосая встала около Гаары, что опёрся об стену плечом, а брюнетка осталась около входа со сложенными под грудью руками. Шино, что уже заканчивал свою работу, стоял около стены, к которой и была приставлена тумбочка, очень придирчиво рассматривая покрытие на полу. Что-то ему там определённо не нравилось, но вот что именно, пока сказать он не мог. — Ну, что там? — Нетерпеливо спросила Карин. — Секунду, — сказав это, Киба сильно надавил на дно тумбочки, и оно слегка впало внутрь, заставив что-то зашуршать. Убрав деревянное дно в сторону, шатен достал небольшой прозрачный пакет, в котором был окровавленный нож. — Вот оно. — Спрятать нож в дно тумбочки — умно, — заключила Карин и, забрав с рук товарища новую улику и быстро дав Шино сделать фото, вышла из комнаты. — Ну, что думаешь? — Спросил Киба, вставая на ноги, и, чтобы не мешать Шино, отошёл к Гааре. — Пока сложно говорить о чём-либо, — начал Гаара. — Но убийца точно не профессионал, это видно по характеру нанесения ножевых ранений. Он явно ненавидел убитого, слишком много ран на теле. И хорошо знаком с заведением, раз знал о потайном дне в тумбочке. — Уверен, что работал не профессионал? — решил уточник шатен. — Киллер точно знает, куда и как нужно ударять, чтобы убить свою жертву с одного или нескольких ударов и оставить меньше грязи за собой, — начал объяснять Гаара. — Здесь явно постарался тот, кто никогда не держал в руках ножа. — Откуда нам знать, может, киллер специально наследил, чтобы отвести подозрения от профессионального убийцы? — Предположение было дельным и требовало дополнительных улик и экспертиз. — В случае любом, запачкался наш убийца сильно. На улицах остаться сложно незамеченным ему будет, — сказал Шино, подойдя к ребятам. — Тогда я опрошу персонал соседних заведений, — сказал Киба, уже выходя из комнаты. — Может, хоть кто-то что-то заметил. Акамару, за мной! — Гав! — лишь произнёс пёс и последовал за хозяином. — Карин, что там насчёт информации с камер?! — крикнул Гаара. — Камеры не работали во время подготовки, поэтому они бесполезны, — огорчённо произнесла Карин, снова войдя в комнату. — А почему это они не работали во время подготовки? — недоумённо спросил Гаара, получив в ответ от коллеги только пожимание плечами. На этом моменте в комнату зашли Саске и Сасори, последний из которых сразу подошёл к трупу, начиная его рассматривать. Непонимающие взгляды коллег устремились на Саске, но тот только пожал плечами и стал интересоваться у них, что интересного удалось нарыть. — Знаю его, — начал Сасори, повернувшись лицом ко всем. — Часто посещал клуб и всегда оставлял тут немалые суммы. — Он конфликтовал с кем-нибудь в последнее время? — спросил Гаара. — Точно сказать не могу. Я здесь появляюсь редко. Но при мне ничего такого не было. — А почему во время подготовки не работали камеры? — Как это, не работали? — с растерянностью и полным недоумением переспросил Акасуна. — Ваши люди сказали, что сегодня камеры не работали вплоть до начала программы, — сказала Карин. — Я сейчас разберусь с этим, — недовольно произнёс владелец, целеустремлённой походной направляясь к администратору. — Конан, быстро подойди сюда! — Сейчас кому-то будет весело, — в своей манере произнесла Айко, усмехнувшись. — В смысле? — спросила Карин. — Ответственная за безопасность у нас как раз Конан. Но она частенько увиливает от своих прямых обязанностей и просит коллег прикрыть её на случай внезапного появления господина Сасори, — с нескрываемым удовольствием выдала своего начальника девушка. — Ясно, — безрадостно заключила Карин, вытаскивая мобильник из кармана кожанки. — Ни в одном заведении нет порядка. Хотя, чему удивляться? Я пока наберу кое-кому. Крикните, если что. Карин вышла, а за ней и Шино, сказав коллегам, что уже закончил и подождёт Кибу на улице около машины. Айко в очередной раз усмехнулась и тоже вышла, присев на стул около входа. Гаара позвал санитаров, что начали готовить тело к транспортировке, а сам он вместе с Саске вышел в главный зал клуба, где было полно полицейских, несколько человек из обслуживающего персонала заведения и пара работников их отдела. Шум, гомон, суета, непривычно яркий свет — подобные картины мест преступлений парни видели не раз, но что-то им говорило, что это дело будет непростым. — Мне здесь делать уже нечего, — сказал Гаара, обращаясь к Саске. — Узнай у Сасори всё, что сможешь, потом бери Карин и в отдел. Я пока введу Шикамару в курс дела. — Хорошо, — Саске кивнул и направился к другу брата, что уж очень громко отчитывал свою сотрудницу. — Вы тоже можете идти, — Гаара повернулся и стриптизёрше, снова увидев ехидную улыбку на её лице. — Если вы нам понадобитесь, мы дадим знать, — улыбка на её губах стала шире, она встала со стула и уверенной походкой подошла к парню, а оказавшись в шаге от него, зацепила пальчиками галстук и потянула на себя. — Удачи с расследованием, господин скромник, — сказав это, она отстранилась, отпустив галстук, и, подмигнув, начала удаляться в сторону комнаты для персонала. Гаара на это лишь многозначительно закатил глаза и, громко выдохнув, пошёл в сторону выхода из клуба, думая о безнадёжно пропавших выходных и предстоящей ночной работе в отделе, что явно обещала быть не из лёгких.