Легенда особняка Слиппи Роуз

Тусклые холодные лучи осеннего солнца несмело проникали сквозь окно. Они то исчезали, то снова появлялись на деревянной кровати. Мечник уже выспался. Он лежал, закинув руки за голову, и смотрел на невысокий потолок. Казалось, что вся эта ситуация разрешилась весьма успешно: секту раскрыли, Бейкера спасли, справедливость восстановили, правду рассекретили. Вот только осталось одно единственное «но». Последняя загадка так и осталась неразрешённой – Библию они так и не нашли. Судя по всему, эта самая Библия могла быть обычным вымыслом, если бы не акума, упрямо пытающиеся пролезть на территорию особняка. Именно создания Графа свидетельствовали о наличии Чистой силы на территории Слиппи Роуз. Осколок точно находится там. Нужно только найти его. Именно это казалось Канде самым сложным заданием, равносильным поиску иголки в стоге сена. Они снова вернулись к тому, с чего начинали. Парень едва заметно поморщился и повернулся на бок. Его взгляд наткнулся на небрежно брошенный плащ, который свисал с небольшого столика. Из внутреннего кармана формы экзорциста выглядывал край тёмно-коричневой обложки потрёпанного блокнота. Японец хмыкнул и привстал, потянувшись рукой к странной находке. Сплошные описания местных пейзажей. Кое-где неумелой рукой были изображены небольшие зарисовки, отдалённо напоминающие выше описанные места. Пролистывая страницы, экзорцист лишь изредка мог различить корявый почерк ребёнка. На одной из страниц он заметил очертания кладбища и склепа, в котором довелось побывать прошлой ночью. Надпись под рисунком гласила: «На кладбище много чего интересного. Надгробие одной из могил сделано в виде оскалившегося огромного зверя. Позже Питэр сказал мне, что это лев. Иногда я хожу к нему и забираюсь на его спину. Вот бы он ожил и покатал меня». Азиат снова перевернул страницу и его взгляд наткнулся на странное дерево. Оно было чёрным и имело форму трезубца. « Я и Томас зашли слишком глубоко в старый сад. Мы гуляли рядом с озером. Там растёт жуткое чёрное дерево. Сестра Августина запретила нам гулять там, и сказала, что это дерево называется Вилы Дьявола, или же Diaboli furca на латыни». Глаза японца удивлённо распахнулись и он неверяще замер, второй раз перечитывая два этих слова: «Вилы Дьявола». - Diaboli furca… - повторил экзорцист. – Иди к Вилам Дьявола, чтобы получить помощь Господа. Так вот же оно… Мечник моментально вскочил на ноги и быстрым шагом покинул комнату, сжимая в руках раскрытый блокнот.

***

Аллен проснулся совсем недавно и теперь, зевая, одевался после купания. Только он размотал с бёдер широкое льняное полотенце, как дверь с грохотом отворилась, влипая в стенку. - Мояши! – перед ошалелым Уолкером предстал тяжело дышащий Канда. – Немедленно собирайся… Мелкий стоял к мечнику боком и сжимал в руках полотенце. От неожиданности он повернулся к вошедшему всем телом и замер. Его серые глаза выражали глубочайшее непонимание и шок. Мояши моргнул, приходя в себя, а затем судорожно прижал полотенце к паху. - Какого чёрта ты врываешься в мою комнату без стука?! – проорал седовласый, багровея от злости и возмущения. Канда молчал, едва заметно склонив голову набок. Он непроизвольно перевёл взгляд с лица Шпенделя на его шею, где под светлой кожей билась жилка, отсчитывая ускорившийся пульс. На довольно широких и крепких плечах мелкого всё ещё блестели капли воды. Одна из них медленно соскользнула вниз, минуя ключицу и стекая в красивую ложбинку между рельефными мышцами груди. Тёмный взгляд неотрывно следил за этой каплей, которая беззастенчиво продолжала скользить по хорошо очерчённому прессу, и, в конце концов, исчезла под белым полотенцем. - Какого чёрта, я спрашиваю?! – продолжал рычать Мояши. - Заткни пасть, если ты не хочешь, чтобы я тебя убил! – гаркнул в ответ японец, до хруста сжимая кулаки. – Если через десять минут ты не соберёшься – я ухожу один, а когда вернусь – не дай Ками ты попадёшься мне на глаза! Темноволосый экзорцист швырнул раскрытый блокнот на кровать напарника и вышел из комнаты, хлопнув дверью так, что та едва не слетела с петель. - Психованный! – крикнул Джокер, чувствуя, как желание набить одну узкоглазую морду возрасло в разы. Англичанин раздражённо схватил блокнот и яростное выражение его лица изменилось на удивлённое. - Что?! – седовласый бросился натягивать на себя одежду. – Чёрт!

***

За весь путь Канда сказал всего лишь несколько слов, да и те прошипел сквозь зубы. Он быстро шагал впереди, стараясь держать дистанцию в несколько метров. Этого было бы вполне достаточно, если бы ветер дул им в лицо, а не в спину, принося отголоски чужого тепла и слишком знакомого запаха. Японец стискивал зубы, подсознательным жестом сжимая рукоять катаны. Задание прежде всего. Мечник ускорил шаг, замечая впереди железную ограду особняка. - Да куда ты так летишь?! – рявкнул мелкий, едва поспевая за напарником. Канда не ответил, одним прыжком оказываясь на заборе и цепляясь за стальные прутья. Ещё секунда и мечник вскарабкивается вверх, спрыгивая на другой стороне ограды. Аллен, шипя и проклиная азиата, последовал за ним.

***

Акум по-прежнему не было видно. Видимо, первая версия оказалась правдивой и создания Графа сами учуяли частичку Божественного кристалла. Мечник довольно хмыкнул, полностью концентрируя своё внимание на поиске Чистой силы, а точнее – на поиске того, что даст возможность вычислить местонахождение Невинности. Днём поиски шли значительно легче, к тому же, экзорцист больше не опасался нападения призраков. Он чувствовал, как поразительно изменилась аура этого места. Тяжёлое ощущение куда-то исчезло, забирая с собой пробирающий до костей холод и чувство присутствия чего-то за спиной. Вместо этого на кладбище царила тишина и вековечный покой. Здесь больше не было опасности, только безмолвие. Канда не мог утверждать, что призраки исчезли. Вполне возможно, что покой в этих местах царит лишь днём, но именно сейчас здесь угрозы не было. Старший экзорцист немного сбавил скорость, безошибочно направляясь в сторону озера. Он едва заметно щурился от бледного света осеннего солнца, которое уже не давало ни грамма тепла. Шпендель шёл слева от мечника и едва заметно хмурил серебристые брови. Он напрочь не понимал поведения своего напарника. То он спокоен, словно каменная статуя, то готов рвать всех в клочья, словно взбесившийся зверь. Аллен почти физически ощущал раздражение, исходящее от Канды. И самым паршивым в этой ситуации было то, что Джокер не понимал, чем настолько выбесил этого психа. Японец остановился у самого озера. Он хорошо помнил рисунок, на котором водоём находился слева от искомого дерева. Туда мечник и свернул, продираясь сквозь густые заросли шиповника и ежевики. Он внимательно оглядывался по сторонам, боясь пропустить эту важную находку. Экзорцисты совсем немного углубились в чащу сада, прежде чем их взгляды наткнулись на тёмную кору усохшего дерева. - Diaboli furca, - едва слышно прошептал Мояши и с суеверным трепетом уставился на находку. А посмотреть было на что. Мощный ствол, словно каменная колонна, держал на себе вес трёх массивных ветвей, направленных в небо. Кое-где кора отпала, и древесина в этих проплешинах белела, словно кости под истлевшей плотью. Японец подошёл к дереву и начал ходить вокруг него, внимательно осматривая. Мояши тоже приблизился с противоположной стороны, помогая напарнику в поиске хоть каких-то подсказок. Внимательный взгляд серых глаз наткнулся на небольшое изображение розы на равностороннем кресте, которое словно выжгли на коре. - Канда! Я что-то нашёл! Мечник приблизился, внимательно разглядывая розу и крест. Затем он перевёл взгляд на мелкого. Аллен понял старшего экзорциста без слов и прикоснулся к изображению. Ничего не произошло. Тогда Джокер нажал сильнее. Под его пальцами послышался тихий щелчок, и дерево дрогнуло от скрежета внутри. Экзорцисты отскочили от него на пару метров, напряжённо замирая и наблюдая за тем, что будет дальше. Звуки внутри дерева затихли. Аллен и Канда продолжали ждать. По истечению нескольких минут японец фыркнул, теряя терпение. - Ну, и что дальше? – он хмурил брови. – Будем стоять здесь до второго пришествия? - А мне откуда знать?! – рявкнул в ответ Уолкер и сложил руки на груди, сверля напарника злым взглядом. - Тч! Заткнись хоть ты, бесполезный идиот! От тебя никогда никакого толку нет! – Канда чувствовал, что ещё немного – и он даст в челюсть этому недомерку, причём с такой силой, что тот будет собирать зубы по всей округе. - Да нууу? – серые глаза опасно сузились. – Кто бы говорил, тупой Канда! Ты только и можешь, что своей железякой махать! Интеллект в тебе умер давным-давно! Хотя, нет… Постой! Его у тебя отродясь не было! Воздух вокруг накалялся, становясь густым и вязким. - Заткнись, иначе я закопаю тебя на этом же кладбище! – мечник оскалил заострённые клыки. – Чёртов мелкий тварёныш! - Закрой свой чёрный рот, отбросок! – Шпендель сжимал зубы так, что на его щеках ходили желваки. – Твои угрозы могут напугать разве что пятилетнего ребёнка, но раз уж тебе так захотелось, чтобы кто-то подровнял тебе морду – то так и быть! Я с удовольствием сделаю это! - Ах ты, бесполезный, никчёмный, жалкий крысёныш! – прорычал темноволосый экзорцист и выхватил Муген из ножен, бросаясь на заклятого врага. Мелкий мгновенно активировал Крайнюю грань и с готовностью бросился вперёд. Сталь скрестилась со сталью, громким звоном и скрежетом разрывая тишину. - Как же я тебя… ненавижу! – рычал темноволосый Апостол, бешено глядя в стальные глаза напротив. – Вспороть бы тебе глотку, чтобы ты захлебнулся собственной кровью! Внутри японца клокотала дикая, ни с чем несравнимая ярость. Ему хотелось зубами впиться в горло этого ненавистного человека и рвать живую плоть, давясь горячей кровью. Хотелось голыми руками разорвать его на части, наслаждаясь последней агонией едва живого тела. Уолкер просто задыхался от лютой ненависти. Ему сдавливало грудь, а сердце бешено колотилось внутри, разгоняя по венам кипящую злобу. Он не отрывал взгляда от тёмных глаз своего врага, чувствуя, как по спине бегут волны жара. Звериная ненависть захватила всё существо молодого экзорциста, заставляя его жаждать крови. - Ненавижу! – прошипел Уолкер. – Как же я ненавижу тебя, Канда! Японец ощерился звериным оскалом и ударом ноги отбросил от себя чёртового недомерка. Он не стал ждать и одним прыжком настиг ещё не успевшего сгруппироваться Джокера, направляя холодно сверкающее лезвие катаны в его глотку. Седовласый выбросил когти Крайней грани вперёд, метя ими прямиком в сердце взбешённого японца. Смертоносное лезвие Мугена и когти ЧС Аллена замерли в считанных сантиметрах от своих целей, когда под водной гладью озера начали раздаваться громкие постукивания. Экзорцисты синхронно обернулись к источнику странного звука. На секунду показалось, что земля под их ногами дрогнула. Затем вода в озере начала стремительно убывать. Из-под водной глади появились разнообразные коряги, кучи ила и длинные плети водорослей. - Что за чёрт? – японец настороженно следил за происходящим, чувствуя, как ярость мгновенно улеглась в груди. - Понятия не имею. Видно, та кнопка под изображением запустила какой-то механизм, - Аллен на шаг приблизился к берегу, следя за убывающей водой. Вскоре дно показалось из-под прозрачной глади и в лучах блеклого солнца заблестели кое-где заросшие водорослями и покрытые бурым илом мраморные ступени. Они спускались к самому центру озера, заканчиваясь у огромного валуна, в котором виднелись тяжёлые кованые двери. Было видно, что они оставались нетронутыми на протяжении многих лет. Изъеденную ржавчиной поверхность покрывала густая растительность и ветвистые губки. - Так вот для чего были эти ступеньки, - усмехнулся Джокер. – Как думаешь, ОНА там? Канда задумчиво смотрел на появившуюся из-под воды дверь. - Возможно. - Здесь её не то, что акума, Нои не найдут, - младший экзорцист продолжал удивлённо смотреть на стремительно убывающую воду, а точнее – на несколько больших луж, которые остались от озера. - Но мы обязаны это сделать, - японец уверенным, но осторожным шагом направился к ступенькам. – Обязаны найти ЧС. Аллен молча кивнул и тоже пошёл к ним, чувствуя странный азарт и лёгкое беспокойство. Ступеньки были неимоверно скользкими, поэтому экзорцистам приходилось быть очень осторожными, чтобы не поскользнуться и не плюхнуться в толстый слой ила на дне озера. Сейчас все мысли обоих парней были направлены на поиск осколка Чистой силы. Миссия прежде всего. Ведь так?