Властелин колец: Воцарение тьмы

Арагорн обернулся к встревоженному Гэндальфу и как-то спокойно, словно не осознавая происходящего, молвил: - За Фродо! С этими словами он поудобнее перехватил рукоять своего верного Андрила и помчался вперед, на бесчисленные полчища орков, окруживших маленькое войско людей Запада. Промедлив всего секунду-две, за ним с криками понеслись Мэри и Пипин, размахивая над головой мечами, ну а уже за полуросликами последовали высокие воины Гондора и Рохана. Старинные боевые кличи прокатились над полем перед Черными Вратами Мордора, и застыло в глазах людей выражение ярости и отчаянья, ведь все они знали - если Фродо не выполнит свою миссию, свободе Запада придет конец раз и навсегда. Арагорн первым ворвался в строй врага, разбрасывая орков во все стороны, столь велика была его сила. И хотя он не носил доспехов, его искусство позволяло ему избегать даже малейших ранений. Сразу за Королем бился Гэндальф, сокрушая противников мощью меча и посоха. Леголас, светловолосый эльф из Лихолесья, выпускал стрелы из своего длинного гибкого лука, подаренного ему владычицей Галадриэль, прямо на бегу, а прикрывал его спину Гимли, который первый из гномов за многие века сдружился с представителем высокого народа. Наравне с могучими воинами сражались хоббиты из далекого зеленого Шира - Мэри и Пипин. Орки дрогнули, не выдержав такого напора, но торжество людей Запада было мимолетным - из огромных ворот неожиданно вышел целый отряд высоких троллей, закованных в черную броню и вооруженных длинными кривыми ятаганами. А с неба обрушились на воинов Гондора и Рохана жуткие назгулы, издавая пронзительные, леденящие душу крики. Владыка Саурон, очевидно, бросил против людей Запада все, что у него было, надеясь сокрушить Арагорна, единственного наследника легендарного Исилдура. - Орлы! К нам летят орлы! - вдруг пронесся над полем битвы крик, вселяющий надежду во всех людей. И правда, из темных облаков, закрывающих солнце, появились десятки огромных птиц. Жуткие летающие ящеры назгулов взревели и бросились на орлов, своих давних противников. Вскоре битва кипела и на земле, и в воздухе. На поле перед Черными Вратами посыпались перья и чешуйки. Сражение продолжалось.

***

- Чего вы ждете? - надрывался Сэм. - Бросайте его в огонь, мистер Фродо! Бросайте его! Покончим с этим! Неожиданно удар сотряс голову садовника, и тот повалился на раскаленный камень, зажимая раненный затылок правой рукой, которая тут же намокла от крови. Перед глазами Сэма внезапно появился Голлум, бросающий на землю булыжник и прыгающий на стоящего у самого жерла Роковой горы Фродо. Хоббит, явно не ожидавший нападения со спины, упал, выпустив из рук что-то маленькое и блестящее. Голлум, закричав от радости, поднял катящийся по камням предмет и запрыгал на месте, прижимая кулак с заветным сокровищем к груди. Дальше все происходило невероятно быстро. Фродо с усилием встал и набросился на своего противника. Оба покатились по земле, размахивая кулаками и пытаясь сбросить друг друга в кипящую внизу лаву. Сэм попытался встать и помочь своему мастеру, но силы его стремительно утекали из-за серьезной раны на затылке, так что ему оставалось лишь наблюдать за происходящим, скрипя зубами. Внезапно Голлум ударил Фродо с такой силой, что тот откатился на добрые пару метров, прямо к жерлу... И исчез из поля зрения Сэма. - Не-е-е-е-е-е-т! - завопил садовник. - Мистер Фродо! Нет! Голлум издал клич счастья, надел вожделенное кольцо на кривой, изогнутый палец и испарился. - Нет! - продолжал кричать Сэм. Слезы заливали его лицо. - Нет... Нет! Внезапно его что-то вновь ударило по голове, и он провалился в темноту. Больше он ничего не помнил...

***

Радостный клич пронесся над полем перед Черными Вратами, но то кричали не люди Запада, а назгулы, если они вообще могут испытывать хоть какие-либо эмоции вроде радости. Двое призраков неожиданно развернулись и понеслись назад, к дымящейся вдалеке Роковой Горе, а орки, к этому моменту чуть ли не бегущие перед Арагорном, ударили с новой силой, сминая воинов Гондора и Рохана. Сердце Гэндальфа пронзила острая боль. Маг упал на одно колено, его посох выпал из ослабшей руки. Арагорн встревоженно посмотрел на старого друга. - Фродо... Мертв... - прошептал Гэндальф. - Кольцо у Голлума... Он не стал уничтожать его... Сейчас ОН получит Кольцо... Все кончено... Король вздрогнул. Впервые он испытал страх, даже ужас. Средиземье падет. - Не может быть... - прохрипел он. - Тогда умрем же, как подобает истинным сынам Запада! - Нет, не смей! - перебил его Гэндальф. - Пока ты жив, жива и надежда! Возьми самых лучших своих людей и отступай. Возвращайся в Минас-Тирит и приготовься к битве. Я дам тебе время уйти. Я задержу полчища Мордора. Доверься мне. - Я не могу бросить остальных воинов! - в отчаянии прокричал Арагорн. - Пойми! Сейчас не время благородству! У тебя все меньше шансов уйти! Возьми Леголаса, Гимли, Мэрри, Пипина, Эомэра и еще небольшой отряд солдат и беги! Немедленно! И Король послушался. Он коротко кивнул и исчез в толпе воинов Гондора и Рохана, стремительно гибнущих под мощными ударами орков. Вскоре он вновь появился перед магом, ведя за собой всех, кого тот перечислил. - Хорошо, - прошептал Гэндальф. - Теперь приготовься бежать. Я прорву кольцо окружения и дам тебе время. Возвращайтесь в Минас-Тирит как можно скорее! Удостоверившись, что Арагорн его понял, маг сосредоточился, крепко сжал свой посох... И внезапно вырос, превратившись в огромную расплывчатую фигуру чистого белого цвета. Орки отпрянули, разрывая кольцо вокруг людей Запада. Гэндальф что-то выкрикнул, и в строй воинов Мордора ударило несколько молний. В этой суматохе никто не заметил, как отряд из двадцати человек проскользнул мимо Черных Врат и помчался по выжженным пустошам.