Охотник на монстров

      Шмяк!       Я с размаху плюхнулся в мягкую болотную жижу. Телепортация прошла успешно, по крайней мере, меня не размазало об скалы и не сбросило в кипящую лаву. А самое приятное — вокруг царила глубокая ночь, поэтому я мог спокойно осмотреться по сторонам.       Болото. Одно большое болото. Редкие невысокие деревья, многочисленные озёра со стоячей водой, заросшие кувшинками. Унылый пейзаж. Если я правильно запомнил урок Квинна, мне теперь нужно было создать новый том перемещения. Раздобыть бумагу, чернила, изготовить переплёт из шкур животных… Тогда останется лишь заполнить книгу вязью волшебных символов и прыгнуть в следующий мир. А потом в следующий, снова и снова, пока не попаду домой. Что ж, пора поискать ингредиенты.       Впереди слонялось несколько мертвецов, наслаждаясь теми мгновениями свободы, что подарила им ночная тьма. Где-то под землёй копошился слизень. Я не видел его напрямую и заметил только благодаря глазам, способным различать ауры живых существ. Завершая обзор окрестностей, я обернулся и понял, что здесь не один.       Аура живого человека! Всё это время кто-то сидел на дереве позади меня и дрожал от страха, обхватив голову руками. Интересно, наблюдал ли он, как я появился из ниоткуда? Обратил ли внимание на белые, лишённые зрачков глаза? Надеюсь, он так напуган не по моей вине.       — Эй… — окликнул я его как можно дружелюбнее. — От кого прячешься?       При звуках голоса человек поднял голову и посмотрел в мою сторону. Это был хрупкий юноша, гораздо моложе меня или Стива. Рыжие растрёпанные волосы торчали на голове непослушными прядями. Зелёную курточку и чёрные шорты покрывали многочисленные пятна грязи, кое-где на ткани виднелись прорехи. Паренёк выглядел крайне измотанным, как будто долго от кого-то убегал. Благодаря сверхъестественному зрению я уже знал, как зовут беглеца. Харм.       — Тс-с-с! Уходи отсюда, не выдавай меня. Он уже близко! — шёпотом прокричал он.       — Кто именно? И почему я должен уйти?       Вместо ответа мелькнул яркий луч света, и крона дерева мгновенно вспыхнула, объятая пламенем. Я зажмурился от боли в глазах, а парнишка с воплем соскочил с ветвей, бросился наутёк мимо меня, споткнулся на ровном месте и ничком распластался по земле.       — Вот ты где прятался, — послышался неприятный, издевательский голос, — я давно тебя искал.       Мне всё-таки удалось на короткое мгновение разлепить веки, чтобы посмотреть в сторону неприятеля. Джестер — такое у него имя. Его тело покрывала громоздкая чёрная броня, я не встречал раньше ничего подобного. Лицо закрывал чёрный высокотехнологичный шлем, а в руках мужчина держал похожий на длинную палку предмет. Как я понял, именно этим оружием Джестер поджёг дерево.       — Ха, да вас тут двое! — при виде меня головорез в доспехах обрадовался ещё больше. — Значит, ограблю обоих.       — Что тебе надо? — я встал между ним и Хармом, преграждая путь. Глаза старался держать закрытыми, чтобы отблески пламени не слепили меня.       — Поразвлечься хочу, — хохотнул Джестер. — К тому же вон тот нытик возвращался из путешествия и у него точно есть при себе что-то ценное. Нельзя упускать такую добычу.       Я нахмурился. Мир, куда меня занесло, оказался весьма жесток. Судя по тому, что паренька собирались замочить из-за горстки ресурсов, человекоубийство здесь было в порядке вещей. Что ж, придётся полагаться на силу, доставшуюся от Хиробрина.       Не открывая глаз, я обострил все остальные чувства настолько, что они заменили мне зрение. Итак, сзади валяется Харм, прямо передо мной стоит Джестер, а сзади него… Что?       Ну конечно! Возня и свет привлекли парочку криперов. Они уже копошились за деревьями, семенили короткими ножками, подбираясь поближе. Я вспомнил, как в прошлом мире всего парой фраз запретил чудовищам следовать за мной. А если наоборот, попробовать призвать монстров?       «Придите ко мне, — шёпотом взмолился я. — Ползите сюда. Человек в чёрном доспехе — ваш враг!»       Если честно, я не надеялся на успех.       — Э. Чего ты там бормочешь? — закрытые глаза и шевелящиеся губы Джестер принял за мольбу о пощаде. — Лучше стойте оба на месте, не шевелитесь. Прикончу одним выстрелом, чтобы лишние заряды не тратить.       Огонь на дереве наконец угас, поэтому я смог приоткрыть веки и… Увиденное заставило меня содрогнуться. Позади неприятеля толпилась густая зелёная масса из множества криперов! На мой зов пришли не пара и не тройка, а больше десятка тварей! Они непрерывно прибывали из тьмы, возрождались из тени, которая тоньше человеческого волоса.       Не подозревающий, что творится сзади, Джестер поднял оружие и прицелился в меня:       — Есть что сказать напоследок? — насмешливо поинтересовался он.       — Прощай, — мрачно ответил я. — И поглядывай за спину.       Он не успел понять, что произошло. Лишь слегка переменился в лице и начал оборачиваться, чтобы посмотреть назад.       Пс-с-с-ст…       Взрывы сотрясли всю округу.