Отзвуки прошлого

      «Какой чудесный день!» — радостно подумала Хоук, стоя возле окна и пытаясь понять, что курил архитектор, когда создавал соседнее строение.       День и вправду был ничего — теплый и безветренный. Один из многих дней Кирквольского лета. Солнце весело поблескивало на небосклоне, позволяя жителям города греться в его теплых лучах. Но они, то есть жители, даже не задумывались о том, какой же замечательный день, большинство из них было сосредоточено на своих повседневных делах.       Девушка еще какое-то время стояла возле окна. Она никуда не спешила, никаких срочных дел сегодня не было, и новых заданий, требующих ее присутствия и решения, не наблюдалось. Хороший денек. Тем более что они с Фенрисом договорились продолжить чтение книги, под названием…       «О, Создатель, как же она называлась?» — Хоук поморщилась, пытаясь вспомнить. Название было таким дурацким, что постоянно выскакивало из головы. Вскоре девушка бросила это неблагодарное занятие, рассудив, что вряд ли она вспомнит. Да и Мариан не думала, что до книжки дело дойдет. В конце концов, она его не видела уже около десяти дней. Все это время Мариан работала, как Авелин выражается, на благо города и окрестностей. Демон дернул ее за язык предложить помощь. Капитан стражи ухватилась за предложение Хоук с таким энтузиазмом, что девушка даже испугалась. Что, впрочем, было не удивительно, зная Авелин. Все последующие дни они мотались по Клоаке, выискивая шайку гномов-подрывателей. Это же надо! И зачем этим коротышкам понадобилось взрывать прилавки торговцев? Все равно потом товары не соберешь, уж лучше сразу грабить.       Так вот, она ждала Фенриса, который должен быть прийти уже через полчаса и лениво размышляла на тему здешней архитектуры, которая даже в такие радужные дни ей не слишком нравилась.       Но ее размышления были прерваны довольно неожиданно. Раздался звук бьющейся посуды и тоненький писк.       - Ну что там еще… — обреченно прошептала Мариан, понимая, что для Фенриса голос слишком тонок, да и не водилось за эльфом битье посуды. Разве что бутылок, но и то очень редко, чтобы быть уверенным, что это он.       Неведомый посетитель сам появился перед Хоук через некоторое время.       - Ой, я там случайно цветок уронила, — виновато произнесла Мерриль, что заставило Хоук прикрыть глаза и сделать пару глубоких вдохов.       - Мерриль, — Мариан взяла себя в руки и улыбнулась непутевой эльфийке. — Я могу тебе чем-нибудь помочь?       Эльфийка какое-то время молчала. На ее милой мордашке отражался весь нехитрый процесс мышления. Вскоре Мерриль что-то для себя решила и, тяжело вздохнув, посмотрела на Хоук своими раскосыми ярко зелеными глазами, полными печали.       Мариан знала этот взгляд, девушка переменилась в лице, и с ее губ сорвался обреченный вздох.       - Пойдем в библиотеку, — сказала Мариан, приглашающе махнув эльфийке рукой, — расскажешь мне все.       Сказать, что Мариан была расстроена — это не сказать ничего. Но не могла же она отказать эльфийке в ее просьбе и не помочь подруге. Хотя Мерриль вызывала у Хоук (впрочем, как и у всех в команде) скорее больше материнские чувства, чем дружеские. Впрочем, девушка считала, что одно другому не мешает.       Эльфийка вприпрыжку проследовала за Хоук. На втором этаже библиотеки они устроились в мягких креслах, и       Мариан выжидательно уставилась на Мерриль, которая все никак не могла нормально сесть, принимая то одну, то другую позу. В конце концов, эльфийка забралась с ногами в кресло и затихла.       - Так, чем я могу помочь? — повторила свой вопрос Хоук, когда поняла, что Мерриль не решится первая заговорить.       Эльфийка еще некоторое время колебалась.       - Мне снился Пол, — мрачно сказала Мерриль, что для нее было совсем не характерно.       Хоук напрягла память, чтобы вспомнить этого загадочного Пола, но ее попытка не увенчалась успехом.       - Кто такой Пол? — наконец сдалась Мариан, понимая, что эту битву с ранним склерозом она проиграла.       - Эльф, которого я не смогла спасти. Помнишь, когда мы шли за Вартерралом, я тогда еще…       - Помню, — с облегчением перебила ее Хоук, наконец, припоминая этого парнишку. — И что?       - Он мне говорил прийти в место… я… я не помню, как называется. У тебя же есть карта, принеси, я попробую найти там, — произнесла Мерриль, смешно сморщив нос и отчаянно жестикулируя.       - Хорошо, сейчас, — покладисто ответила Мариан и, поднявшись, направилась в свою комнату за картой, лежащей на столе.       «Самое время… — устало подумала Мариан, спускаясь по лестнице. — И почему всем должна помогать я? Хоук то, Хоук это. Надоело. Может и правда уйти к долийцам, а то я все грожусь, и это приводит к тому, что долийцы сами идут ко мне».       На выходе из библиотеки она столкнулась с Фенрисом, который в свою очередь не растерялся и, приобняв Хоук, нежно поцеловал.       - Мне кажется, так должно было начинаться это утро, — с укором произнесла Мариан, отрываясь от его губ.       - Извини, но ты сама порекомендовала меня Авелин в качестве напарника, — с усмешкой ответил Фенрис, прижимая девушку к себе и зарываясь лицом в ее волосы.       Они стояли так некоторое время, пока их не отвлекло покашливание со стороны библиотеки.       - Я первая сюда пришла, — обиженно провозгласила Мерриль. — Сперва мои проблемы — потом твои.       Хоук отстранилась и, взяв эльфа за руку, увлекла его вверх по лестнице к своей комнате.       - Что у нее случилось, опять какие-нибудь метафизические трудности? — поинтересовался Фенрис, хотя его в эту минуту совсем не интересовала эта тема.       - Ей приснился мертвый эльф и велел куда-то прийти, — ответила Мариан. Сосредоточенно копаясь в бумагах на столе.       Эльф подошел сзади и обнял девушку за талию, вдыхая такой сладкий и родной запах. Пожалуй, в эту минуту Фенрис был действительно счастлив.       - Что ты ищешь?       - Карту, чтоб ее дракон сожрал, где она может быть? — раздраженно ответила Хоук.       - Может, на кровати посмотри…. — елейным голосом предложил Фенрис.       - Да ну тебя, тут же Мерриль, мало ли что ей стукнет в голову… — отмахнулась Мариан.       - Я тебе говорю, посмотри, — Фенрис сам подошел к кровати и победно провозгласил, когда все-таки нашел предмет поиска: — Я же тебе говорил.       Мариан с любопытством посмотрела на эльфа и, взяв у него карту, озадаченно спросила, обращаясь скорее куда-то в пространство, в надежде, что хотя бы высшие силы ответят на ее вопрос:       - И как там она оказалась?       Высшие силы, естественно, плевать хотели на ее вопросы, да и вообще на происходящее. Мариан иногда казалось, что этих самых высших сил вообще нет, или они очень заняты своими, великими делами, смысл которых смертным никогда не понять. Убедить ее в обратном не смог даже Себастьян, который, в конечном счете, просто махнул рукой на это гиблое дело.       - Могу тебе напомнить, — со смешком сказал ей Фенрис.       - И откуда ты все знаешь? — это был, конечно, риторический вопрос.       Но сам факт риторического вопроса никогда не волновал Фенриса. Эльф привык говорить все, что хочет и тогда, когда посчитает нужным.       - Если ты помнишь, я сам был участником этих событий. Ну, а если нет, то мне придется освежить твою память, если позволишь.       - Непременно, — отозвалась Мариан, — как только разберемся с проблемами Мерриль. Учти, я собираюсь тебя взять с собой.       - Естественно, моя дорогая Защитница.       Мерриль от нетерпения ерзала в кресле и, едва Мариан протянула ей карту, вцепилась мертвой хваткой в этот несчастный и потрепанный клочок бумаги, выискивая нужную местность.       Фенрис сел в кресло и приобнял Мариан, которая пристроилась на подлокотнике. Размышляли они каждый о своем.       «Какой чудесный день…» — ядовито подумала Мариан. Не сказать, что проблема Мерриль вызывала у нее злость или какие-нибудь другие резко негативные эмоции. Защитница чувствовала усталость и еще какое-то другое чувство. Ему, пожалуй, пока нет названия, но, тем не менее, его чувствуют люди, когда радужные планы, которые они позволили себе настроить в своем сознании, рушатся за пару секунд с неимоверной скоростью. И приходит понимание, что вернуть ничего нельзя, а остается только покориться судьбе, которая знает лучше. По крайней мере, так принято думать. А говорить о таком вообще не принято, хотя, возможно очень хочется. Мариан покосилась на Фенриса и решила, что говорить, действительно, не стоит. По крайней мере, он сейчас здесь, с ней, и это лучше чем ничего. Гораздо лучше.       У Фенриса мысли ненамного отличались от самокопания Мариан. Эльф чувствовал схожие эмоции и с каким-то злым равнодушием понимал, что на сегодня все его планы, удивительные и не очень, отменяются. Нет, он не винил Мерриль, хотя бы потому, что злиться на такое непоседливое создание, которое может вляпаться в проблемы из-за своего восприятия мира, очень и очень глупо. Он все равно знал, что Мариан не может отказать эльфийке в помощи, и переубедить Хоук в этом невозможно. Глупая затея.       «Могло быть и хуже, — уговаривал себя Фенрис, — например, вместо Мерриль здесь мог сидеть Андерс. Ненавижу магов». Хотя последнее утверждение показалось эльфу слегка комичным, учитывая его отношение к Мариан.       - Нашла, — победно провозгласила Мерриль, показывая карту с отмеченным на ней красным крестиком.       - Хм, я, конечно, не удивляюсь что это место в лесу, но это довольно далеко. Ты уверена, что тебе туда нужно? — Мариан и Фенрис изучили карту.       - Я примерно представляю, как туда идти, — неуверенно сказала Мерриль, настороженно поглядывая то на Фенриса, то на Хоук. — Ты пойдешь со мной?       - Ну, куда ж я денусь, — с тяжелым вздохом провозгласила Мариан, понимая, что теперь точно не отделаться.       - Спасибо! Я соберусь и через час буду у тебя! — Мерриль ласточкой вылетела из комнаты, а потом и из дома, громко хлопнув дверью.       Фенрис и Мариан еще некоторое время сидели молча. Фенрис перетянул девушку к себе на колени.       - Ты уверена, что это хорошая идея, — с сомнением поинтересовался Фенрис, — мало ли кому какие покойники снятся.       - Нет, — ответила девушка, поудобнее устраиваясь в объятиях эльфа. — Но выбора у меня нет.       - Стандартная ситуация, — хмыкнул Фенрис, — если кого-нибудь будем брать, то возьмем Варрика. Должен же хоть кто-то вписать этот поход в историю.       - Я иногда думаю, что и без истории я бы прекрасно обходилась, — ворчливо ответила ему Хоук.       - Это не тебе решать, — чуть резче, чем хотел, ответил эльф, — пойдем, нам нужно собраться.       «А день так хорошо начинался — тоскливо подумала Мариан и с призрачной надеждой закончила мысль, — надеюсь, что хотя бы он закончится прилично».       Но Хоук сама понимала, что прилично — это вряд ли. Хотя бы по причине присутствия Фенриса.