У черты, или "мгновения отчаяния"
14 декабря 2015 г., 16:49
– Джу? – сипло выдавил Грей, опустившись у тела волшебницы.
Ответа не последовало. Где-то под ложечкой засосало, а сердце внезапно замерло, замедлив свой бег. Почти в кромешной темноте, в глаза бросились абсолютно белые губы дождевой феи. Как мел, как снег… Неживые, холодные… Приподняв фею, ледяной маг расположил хрупкое тело на собственных коленях, прощупывая пульс, который отчего-то ускользал от дрожащих, похолодевших пальцев. Порыв сделать хоть что-нибудь, заставил его вытащить из кармана брюк ее подарок – дурацкий талисман в виде маленького приведения и вложить в ледяные пальчики девушки. Глупо надеяться, что это изменит что-то, или исправит…
– Давай же, моя девочка, не делай глупостей! – срывающимся голосом просипел Грей. – Ты же понимаешь, что не можешь так со мной поступить?
Темнота скрадывала очертания фигурки, превращая синее пальто Джувии в темную бесформенную массу. Подняв девушку на руки, маг созидания вытащил ее в коридор, где было больше света, который позволил убедиться в том, что ее кожа бледна, как никогда, а ощущение жгучего холода, что исходил от нее, заставило колени предательски подогнуться.
Нет веры, что все могло закончиться вот так. Нет желания верить, что все кончено! В груди разлился липкий страх, вперемешку с отчаянием, заставляя жгучую боль прошить сознание. Это просто не может быть правдой! Это невозможно! Это неправильно! Жизнь и так достаточно отняла у него, чтобы заставить ни к кому не привязываться, так почему же опять? Почему снова? Ведь он привязался… привязался… А ведь ему нельзя было, Грей это знал. Он боролся, как лев, не подпуская ее ближе, чем на расстояние вытянутой руки, но проиграл. Проиграл, чтобы вновь потерять?
Какого черта, эта тварь покусилась на самое святое? Чем ее не устроил он сам? Чем он отличался от Джувии? Это же просто немыслимо, обойти близстоящего, чтобы напасть на того, кто вне зоны досягаемости. Чертовщина какая-то! Чушь! Бред! Бессмысленный, нелогичный бред! И почему это создание не взяли его удары? Почему они не причинили ему ни малейшего вреда? Это он виноват, что не сумел защитить ее! Просто не справился, позволив Джувии лежать теперь безжизненным мешком у него на руках…
***
Когда "Кристина" достигла судна Ястреба, ворвавшиеся на корабль маги Хвоста Феи, наткнулись на картину, которую больше всего боялись увидеть. Это было правдой, что волшебница дождя попала в костлявые лапы рокового жнеца. Прижавший к груди тело девушки Грей, мало на что реагировал, очевидно, находясь в состоянии шока. Леви опустилась рядом с согильдийцем, аккуратно взяв запястье Джувии в руку, чтобы прощупать пульс. Все верно, Меледи полностью повторила состояние волшебницы. Кожа передавала весьма слабую пульсацию, а губы были такими же мертвенно-бледными, как и у волшебницы гильдии "Грехи ведьмы". – Грей, что произошло? – требовательно спросила фея слова, пока остальные молча смотрели на душераздирающую картину. – Я и сам не понял… – честно признался ледяной маг, едва справляясь с хрипотой, внезапно охватившей горло. – Какая-то тварь напала, обошла меня и… что-то высосала из Джувии, а потом… я ее оттолкнул и она разлетелась, как стекло… Тишина, почти давящая на виски, что установилась на корабле, прерывалась лишь рваным дыханием волшебников. Леви судорожно старалась вспомнить все, что вычитала о жнецах по просьбе Лю-чан. – Погоди, – вдруг прервала молчание девушка, – ты оттолкнул ее до того, как она высосала белую субстанцию до конца? – Не знаю… Да и какая теперь разница? – зло спросил маг созидания. – Ну, же, Грей, вспоминай! Это важно! – нажала Леви, прокручивая прочитанные строчки в своей голове. Если все так, как она думает, возможно, шанс еще есть! Очень прозрачный, но есть. Грей попытался воскресить в памяти ужасную сцену. Вот, это создание остановилось перед ним, замерев на пару мгновений, а потом вдруг резко сорвалось вперед, обойдя его так быстро, что он даже вдох сделать не успел. Костлявые пальцы сомкнулись на тонких запястьях Джувии, чтобы затем забрать что-то белое, льющееся откуда-то из ее груди… Когда он толкнул тварь, часть белого вещества, кажется, оставалась… – Да, кажется… – неуверенно ответил маг, с надеждой посмотрев на Леви. – Что такое, детка? – не выдержав вмешался Гажил, наблюдая, как Венди склоняется к безжизненной подруге. – Если жнец разлетелся, а не растворился, – задумчиво начала фея слова, – значит, он не всю магию Джувии впитал, поэтому Венди почувствовала пару капель у Меледи. Если бы всю, он передал бы ее хозяину, что его создал, а так он, получается, уничтожился потому, что свое предназначение не выполнил… Слабая надежда тронула сердце растерявшегося Фуллбастера, заставив внимательно вслушиваться в слова подруги. Значит, не все потеряно? Значит, есть выход? – Куда же пошла магия Джувии? – нетерпеливо спросила Эрза, испытав порыв короткого облегчения. – Думаю, рассеялась в воздухе, – ответила Леви, пожав плечиками. – И?! Что дальше-то? – взорвался Гажил, потеряв терпение. – Откуда мне знать? – разозлилась фея, понимая, что осознание сего факта мало, что меняет в данную минуту. – Венди, – обратилась девушка к согильдийке, – ты можешь воспользоваться каким-нибудь поддерживающим заклинанием, пока я попробую найти информацию в книгах? Венди сдавленно кивнула, протянув руки к голове дождевой волшебницы. Леви открыла рюкзачок, доставая странички, вырванные из книги о загадочных существах черной магии. Обратив внимание на сжатый кулачок феи дождя, девушка поднялась и вытащила из ладони подруги талисман, вложенный Греем. – А это что? – спросила она, показывая игрушку ледяному магу. – Талисман, – отозвался Фуллбастер, – Джувия сделала его для меня… Сказала, что он будет меня защищать. – Защищать… – повторила голубоволосая волшебница. – Почему жнец напал на Джувию? Обошел тебя стороной, чтобы взяться за нее? И от этой вещицы какой-то темной магией веет… Покрутив игрушку, фея уселась с ней на пол. В последнее время Джувия вела себя странно, все про жнеца спрашивала, и про обратное заклинание. Зачем? Почему она вдруг заинтересовалась тем, о чем знать попросту не могла? И почему жнец выбрал именно Джувию, а Грея не тронул? Она ведь не могла все рассчитать заранее? А даже если могла, откуда она взяла заклинание черной магии, чтобы наложить его на талисман? – Может быть, Джувия хотела обезопасить тебя, наложив какой-то защитный механизм на талисман? – обнародовала свои сомнения Леви. – Узнать бы, что за заклинание она использовала? Как она могла воспользоваться колдовством чернокнижников? Грей задумался. Она много молчала, задумчиво изучая горизонт. Слышала его через раз, но в последние сутки слегка повеселела. Он-то болван думал, что это из-за поисков Люси, а выходит она готовилась к встрече с этим жнецом, заранее зная, что он не тронет его самого? Он же не видел, чтобы она читала что-то во время путешествия. Если только… Хлопнув себя по лбу, Грей залез в походную сумку Джувии и вытащил черный том, который видел в ее руках лишь однажды. – Это поможет? – спросил он, протягивая книжку Леви. Черт, как он не уследил? – Роман? – удивилась фея, покрутив в руках томик. – Странно, но от него и правда веет чернотой. Как эта книга попала к ней в руки? Впрочем, не важно… Эрза, помоги Жерару и Уоррену на корабле проследить за Меледи! Венди, поддерживай энергию Джувии, сколько сможешь! Грей, следи за пульсом! Лили, возьми талисман Джувии и проверь корабль на наличие других жнецов! Гажил… Железный убийца драконов с интересом посмотрел на фею, ожидая приказа. Когда Леви работала с книжками, его охватывала какая-то идиотская гордость за острый ум маленькой, хрупкой девчонки, поселившейся в его сердце. – Садись со мной и помогай мне разбираться в этой писанине, – тихо попросила девушка, радуясь, что вечно ворчливый волшебник вдруг без колебаний выполнил ее просьбу...***
Уровень адреналина в крови Люси зашкаливал, пока Азума, стуча копытами о каменистую поверхность плато, неслась по пустыне со скоростью ветра. Погоня продолжилась слишком быстро, а силы волшебницы неумолимо сходили на «нет». Невозможно оторваться от этих коней, которыми владеет чертов Ястреб! Слишком мало времени на отдых получила Азума и конец их скачки не за горами. Сколько еще времени у нее есть, чтобы вдыхать воздух мнимой свободы? – Скоро финальная точка Азумы-сан! – как заклинание повторяла Люси, вцепившись оцепеневшими пальцами в поводья. – Мы справимся! Мы обязаны! Нависшие над головой тучи громыхнули где-то вдали. Идиотский дождь опять собирался испортить и без того шаткое положение! Если не случится какого-нибудь чуда, надежда выбраться из этого ада умрет прежде, чем держательница достигнет океана… Прислушиваясь к дыханью Азумы, Люси хотелось плакать. Бедная лошадь вгрызалась в поводья зубами, а ее храп слышала, наверное, вся Юго-Западная пустыня. Ей слишком плохо, ее сердце может просто не выдержать такой нагрузки. Соленые слезы сорвались на побледневшие щеки феи, заставляя горизонт расплываться бесформенным пятном. О, Боги, помогите же! Однако, именно сегодня, видимо, небеса решили проявить глухоту к мольбам девушки, и вскоре случилось то, чего она больше всего боялась. Азума вдруг рухнула на песок от усталости, когда ее ноги внезапно подкосились. Спрыгнув с седла, Люси постаралась поднять лошадь, но попытка была бесплодной. Никакие уговоры на нее не действовали. Она выбилась из сил окончательно! Их путь окончен, именно тогда, когда до нужной отметки оставалось всего ничего… В воздухе материализовалась Дева, предложив лично понести хозяйку оставшееся расстояние. – Ты спятила? – возмущенно крикнула заклинательница, ощущая, как обилие слез стекает по подбородку. – Как я могу ее здесь бросить? – У вас нет выбора, принцесса! – настаивала Дева. – Еще немного и вас нагонят! Люси подняла глаза к горизонту, увидев три мчащиеся во весь опор, лошади. Все кончено! – Плевать! Я буду драться! – брякнула блондинка, понимая, что сил справится с Ястребом и его прихлебателями у нее не хватит. – Азума не бросила меня ни разу за все эти дни, как же я могу просто уйти? Исчезни, Дева! Передай всем, пусть готовятся к битве! Другого выхода нет! Люси уткнулась во влажный от пота бок животного, и разрыдалась. Похоже, что теперь все закончилось. Это ее вина, что Азума в таком состоянии, но она постарается… она сумеет ее защитить за все, что эта лошадь для нее сделала!
