Lost and forgotten

      Глупая девчонка! Пустоголовая дура! Джаспер разъяренным зверем метался по поляне в который раз за последние дни проклиная Свон. Отчего-то он никак не мог успокоиться, хотя, казалось бы, что еще можно было ожидать от неуклюжей смертной, которая даже два и два сложить в голове не может? Стал бы он сам рассказывать ей про нападения в лесу, если бы был к нему причастен? Сам Хейл уловил запах незнакомого вампира пару дней назад и не придал бы ему значения, если бы незваный гость не решил полакомиться на его территории. Это грозило ему серьезными неприятностями. И шериф Свон заботил Джаспера в последнюю очередь.       Это только полицейские могли предположить, что девушку убили медведи. Медведи не водились в этих краях еще со времен знакомства с Эмметом и едва ли собрались менять свои привычки. Более слабые хищники оказались любимым лакомством сильнейшего. А вот оборотни…       Именно огромных вервольфов, защитников резервации, туристы принимали за медведей, но и они не представляли для них никакой опасности. Напротив, эти блохастые твари всячески защищали свои земли и Форкс в придачу от своих заклятых врагов — вампиров. С Калленами у них было перемирие, так как их семья не была угрозой из-за своей диеты. Но они не знали, что Джаспер сорвался…       В данной ситуации самым логичным выходом для Джаспера было как можно скорее убраться из города, но что-то внутри противилось этому. Форкс был хоть и тонкой, но все-таки ниточкой, связывающей его с Элис. Да, его любимая находила его и раньше, но почему-то Джаспер был уверен, что оставив Свон, он потеряет свой последний шанс на воссоединение с вампиркой.       Элис не была бы Элис, если бы все это время не следила за ним! А значит, она видела, не могла не видеть, как он справился, переборол в себе звериную сущность, которая ей так претила, и не убил девчонку! Разве это не оправдывает его в ее глазах?       Джаспер обессилел без ее заботы и поддержки… Он совсем перестал разбираться с собственными эмоциями. Иначе как объяснить, что сейчас он вынужден признаться себе, что вся его злость на Беллу не что иное, как замаскированное разочарование… Не то, чтобы он стал доверять ей, но она единственная на данный момент, с кем рядом ему становится… легче? И то, что она не разобравшись так запросто решила, что он убил школьницу оставляло во рту горький привкус поражения…       И этот неуловимый вампир… Хейл был уверен, что он ошивается здесь не просто так. И жертвой Бруклин Стоун была выбрана не совсем случайно.       Не нужно особого ума, чтобы предположить, на кого на самом деле могла вестись охота. Слишком неуклюже для опытного вампира, знающего, кого искать. Не ищейка, однозначно. Но то, что он раз за разом непостижимым образом ускользал от Джаспера было плохим знаком.       Джаспер прикрыл глаза и помотал головой: «Элис! Где ты, Элис? Возвращайся скорее, мы вместе выследим этого ублюдка, обеспечим безопасность Свон и, наконец-то, покинем этот чертов город навсегда…»

***

      Новость о Бруклин Стоун потрясла весь город, и более всего заметно это было в школе. Когда с тобой учатся не более четырехсот человек смерть одного из них это глубокое потрясение.       Белла никогда не общалась с Брук, но и она чувствовала, как неприятное ноющее чувство охватывает грудь, стоит подумать о судьбе бедной девочки. А еще, Белла бы не была Беллой, если бы ее не терзало чувство вины. Ведь она знала, кто убил девушку. Может быть, — Белла не хотела об этом думать, — ее обвинение Джаспера, было опрометчивым, но выглядело куда более убедительным, чем атака диких животных.       Первую часть уроков отменили, вместо них всех собрали в спортивном зале, стены которого застлали траурными полотнами. Фотография Бруклин висела позади трибуны, где собрался почти весь персонал школы и, мельком взглянув на нее впервые, Белла споткнулась и чуть не потеряла равновесие.       Теперь она поняла, что имел в виду Чарли, говоря, что они были похожи. Тип лица, линия скул и подбородка, темные распущенные волосы. Бруклин Стоун не была красавицей, но ей никогда не была и Белла.       Девушка пораженно застыла посредине прохода, то и дело подталкиваемая входящими учениками, но никак не могла прийти в себя. Конечно, чем больше она смотрела, тем больше отличий находила, но все-таки…        — Белла, давай не будем мешать пройти, — голос Анжелы Вебер вывел девушку из ступора, и она послушно последовала за одноклассницей.       Девушки забрались на самый верх, и Анжела уселась с краю, тут же достав из маленького рюкзака блокнот с ручкой и диктофон. На немой вопрос Беллы она невесело улыбнулась:        — Мы посещали один факультатив с Брук и… я хотела бы… я должна написать ее некролог для школьной газеты… — голос Анжелы сорвался на последних словах и она отвернулась, видимо, не желая демонстрировать свою слабость.       Белла тактично промолчала, скользя взглядом по все заполнявшемуся спортивному залу. Эрик настраивал фокус своей камеры, Майк и Бен только присаживались, и Майк, поймав взгляд Беллы, приветственно поднял ладонь. Все выглядели напуганными и притихшими, и только тремя рядами ниже кто-то неуместно рассмеялся. Девушка подалась вперед, стараясь разглядеть смеявшихся, но тут же выпрямилась, когда поняла, что предметом шутки являлась она сама. Холодный взгляд Лорен смотрел прямо на нее, а губы скривились в издевательской ухмылке, пока Джессика что-то оживленно рассказывала своей заклятой подружке.       Белла резко выдохнула и уставилась на директора, только-только взявшего микрофон. Щеки и шея девушки пылали, а глаза щипало как от приступа слез. Она чувствовала себя мерзко, как будто это она виновата в том, что Джессику с Лорен больше волнует то, что Хейл подвозил ее до дома, чем смерть шестнадцатилетней девушки.       Администрация школы, а после и учителя долго говорили, какой прилежной ученицей и отзывчивым товарищем была Бруклин, и сколько школа Форкса потеряла с ее смертью. К удивлению Беллы, Анджела вместо того, чтобы старательно все конспектировать лишь стиснула ручку так, что побелели костяшки пальцев:        — Лицемеры. Сборище лицемеров, — было странно видеть всегда спокойную Вебер в такой ярости, — Брук терпеть не могла эту школу и свой класс. Она мечтала лишь о дне выпуска, когда сможет уехать подальше и поступить на факультет журналистики, чтобы обеспечить себе и отцу безбедную жизнь… Ох, бедный мистер Стоун…       Холодные мурашки побежали по спине Беллы, но найти подходящих слов, чтобы успокоить Анджелу она не смогла. Та еще долго нервно сжимала в руках ручку, метая молнии в очередного соболезнующего оратора, пока место за стойкой кафедры не занял мистер Мейсон, преподававший так же факультатив по ораторскому искусству и журналистике. И в этот момент Белла поняла, что имела в виду Анжела, говоря о лицемерии. Мистер Мейсон едва ли сказал что-то новое, точно так же сопереживая отцу Брук, говорил о ее успехах на его уроках и внеклассных занятиях, но, в то же время, он будто пропускал всю боль через себя. Она была для него не просто ученицей и он тяжело переживал ее утрату.       После него, Белла зажмурилась, мечтая слиться со стеной за ее спиной, на трибуну взошёл Чарли. В общем-то, в его присутствии не было ничего удивительного, учитывая его работу, но Белла испытала нервозную неловкость, когда он пробежался взглядом по рядам в явной попытке найти ее. Наконец, встретившись с ней глазами, он, как показалось девушке, облегченно кивнул, и, как подобает шерифу, собрался и громко призвал учеников к порядку.        — К сожалению, повод, по которому мы с вами собрались здесь, не мог бы стать более трагичным. О Бруклин Стоун сегодня говорили многие, учителя, преподаватели — все те, кто хорошо знал ее. Претендовать на это я не могу, но, как отец, всем сердцем соболезную Фрэнку и его горю. Но я здесь не в роли отца, а как шериф. И передо мной стоит нелегкая задача обезопасить всех жителей Форкса и в первую очередь вас. Я призываю каждого соблюдать бдительность и по возможности не покидать дома после захода солнца, а так же категорически исключить любое посещение леса и лесопарковой зоны. Вы должны помнить, что опасность как никогда серьезна. Мы собираем отряд добровольцев и открываем охоту на этих хищников, но никто не защитит вас лучше вас самих.        — Надеюсь, им удастся отстрелить этих монстров, — подала голос Анжела.       Кожа Беллы покрылась ознобом, когда она, как наяву, увидела группу людей с ружьями окружающую Хейла. Она дернулась и стряхнула наваждение. Что именно ее напугало? Она как никто другой знает, что бояться при таком раскладе нужно за охотников, но иррационально продолжала переживать за Джаспера.        — Ерунда какая-то… — пробормотала Белла себе под нос.       В тишине они дошли до кафетерия и встали в очередь. Обычно в зале слышался смех и музыка из радиоприемника, но сегодня его отключили, и нескончаемый гул голосов давил на виски.        — Жаль, отец не позволит мне записаться в добровольцы, — раздосадовано проговорил Майк, когда девушки уселись за столик.        — Думаю, желающих и без тебя будет предостаточно, — мрачно осадил его Бен. Он чуть развернул свой стул в сторону Анжелы и нежно сплел свои пальцы с ее. — Мой отец и брат уже записались.        — Главное, чтобы это дало какие-то результаты. Вы слышали шерифа? Нам советуют даже из дома не выходить по вечерам. Неужели Брук загрызли прямо на улице? — Джессика выразительно посмотрела на Беллу. — Просвети нас, Свон, если, конечно, у тебя было время поговорить с отцом.       Она тонко улыбнулась и переглянулась с Лорен так, будто лишь они знали какую-то постыдную тайну Беллы.        — Брук нашли в лесу, в черте города. Это единственное, что мне известно, — у нее не было ни сил, ни желания поддаваться на провокацию Стенли.       Но Майк тоже уловил подтекст в их разговоре:        — Что значит, если было время поговорить? Чем тогда Белла занималась, пока шериф Свон был в участке, да и потом? Он говорит нам про опасность на каждом шагу, а дочь отпускает гулять?       Прежде, чем девушка успела запротестовать, Лорен встряхнула светлыми локонами и доверительно склонилась к Майку:        — Ох, Майки… какое дело может быть нашей Белле до опасности, когда она настолько крута, что из Порт-Анжелеса ее встречает Хейл на мотоцикле? Тебя просветить, чем могут заниматься девушка с парнем, который после отъезда семьи предоставлен сам себе?..       Лицо Майка покрылась красными пятнами и вытянулось. Он вопросительно посмотрел на Беллу, которая была пунцовой ничуть не менее. За их столом воцарилось молчание, и даже Анжела, не особо вникающая в разговор, вопросительно подняла брови. Мэллори и Стэнли удовлетворенно переглянулись.       Ох, да кого черта они все от нее хотят?!        — Я должна оправдываться, не так ли? — как Белла не старалась сохранять спокойствие, ее голос звенел от стыда и обиды. — Да, Джаспер действительно подвез меня до дома, до моего дома, но он сделал это лишь как приятель.       Джессика закатила глаза:        — Конечно, и совершенно по-приятельски оказался в том же месте, что и мы?       Белла глубоко вздохнула и мысленно приказала себе успокоиться. Она не умела врать. Но, скажи она часть правды, может, ложь будет не так заметна?        — Что ты хочешь услышать? Да, он следил за мной. Я говорила, что собираюсь в Порт-Анжелес с тобой, но он почему-то решил, что я тайно встречаюсь с Элис. И вот результат. Я не хотела с ним ехать! Не ты ли чуть ли не прыгала на него, лишь бы он довез тебя до дома?       Стенли вспыхнула и, к своему удивлению, Белла нашла это забавным.        — Хотела… Он красивый парень и в моих действиях не было ничего такого!        — А в моих было?        — Я не встречалась с его братом!        — Я всего лишь хочу помочь ему вернуть Элис! И, честно говоря, мне глубоко плевать, насколько далеко заведет ваша богатая фантазия. Насколько же нужно быть эгоистками, чтобы, когда все переживают трагедию с Брук, волноваться лишь о том, кто подвозит меня до дома и насколько далеко это может зайти! — сказав это, Белла удалилась прочь, скрепя зубами.       Не то, чтобы Белла жалела о сказанных в запале словах, но так же отчетливо она понимала, что это означало бойкот. Да, ей не привыкать к молчанию и игнорированию в свой адрес, но худой мир лучше доброй ссоры…        — Знаешь, не скажу, что это было благоразумно, но, определенно сильно, — Анжела подошла к Белле спустя пару минут и ободряюще улыбнулась.        — Благоразумность никогда не была моей отличительной чертой, — хмыкнула Свон.       Анжела снова улыбнулась, но глаза ее остались серьезными.        — Это странно, но ты меняешься, Белла. Немного грубо, но ты обретаешь внутренний стержень.        — Прости, не знаю, что на меня нашло…        — Да нет, тебе не за что извиняться. Даже перед Джессикой и Лорен, они это заслужили. Это сложно, но постарайся не обращать на них внимание. Пусть говорят, что хотят. Я думаю, ты вовсе не такая. И это здорово, что ты помогаешь Джасперу.       Белла вздрогнула, вспоминая вчерашний вечер.        — Кхм, ну да…        — Надеюсь, он будет осторожным. Эти медведи…        — Думаю, они ему не грозят. Они с братьями и доктором Калленом нередко… охотились вместе…       Белла почти не слушала, о чем еще говорила Анжела. Она думала о том, что вчера сказал ей Джаспер. Он знал, что в лесу нашли тело Брук. И у него были свои предположения на этот счет. Вот только она не предала этому должное значение, а потом и вовсе обвинила во всем…       Она должна найти Джаспера. Должна узнать у него, что за опасность нависла над Форксом.