***
Перо неприятно шуршало по бумаге; обе стороны поставили свои подписи и поглядели друг на друга, а затем холодно пожали руки и медленно покинули темное, пыльное помещение, в которое через крохотное окошко под потолком едва пробивались солнечные лучи. Только двое остались стоять по разные стороны старого стола. Вскоре, впрочем, тишина начала действовать на нервы. — Я… Не был рад встрече. — Право, худшие несколько часов в моей жизни. — Надеюсь, вы не чувствовали себя как дома. — О, не волнуйтесь, вы ужасный хозяин. — Какое счастье! Значит, я могу рассчитывать, что мы больше никогда не увидимся? — Я сделаю для этого все. Часовые переглянулись, понимающе ухмыляясь: этим двоим на роду было написано как можно сильнее ненавидеть друг друга, презирать, сражаться. Написано-то было, но… Один из них пошел; звуки его шагов разносились по комнате, уносясь глубоко под своды помещения, но затем прервались, и вновь раздался голос: — М-м… Я надеюсь, вы уберетесь поскорее. Ответа не было. Там, за тяжелыми деревянными дверями, в грязной полутьме, они бросились в объятия друг друга, со всей своей мужской силой прижались друг к другу, и голова кружилась от тепла и запаха любимого тела, и ноги едва держали от эйфории, и дыхание сбилось, дрожало; а горячие руки в страстном безумии заскользили по одежде, забираясь под нее, касаясь кожи, обжигая ее, стремясь до мельчайших подробностей запомнить ощущение близости любимого человека, любимой души, ведь расставание дышало в затылок; и, не выдержав наплыва всепоглощающего счастья, один из них застонал: — А-ах… А другой зашептал: — Тише, тише, часовые услышат. Надо идти, надо расстаться. Но я не хочу тебя отпускать! — И я, и я не хочу! Но мы… Мы враги, навсегда враги. Мы рождены врагами. Нам запрещено… — Да, запрещено, да, радость моя, запрещено, — и заговорил громче. — Вы мне отвратительны. — А вы отвратительны мне! И многое можно запретить человеческому существу; можно запретить любить, радоваться, дружить, говорить; можно запретить улыбаться или плакать, жить или танцевать; но одни короткие, страстные объятия в сумраке пыльной комнаты, едва освещенной солнечными лучами через крохотное окно под потолком — лишь это кто же запретит?!***