***
Иван встал на цыпочки, схватился за какой-то выступ, подтянулся, залез; встал, прижался животом к стене, продвинулся чуть влево и схватился за выступ повыше, снова подтянулся, попытался взобраться, оступился и чуть не полетел вниз, но на счастье сумел удержаться, выпрямился, полез выше. Внизу, ругаясь, его кликал император. Добравшись до нужного окна (он давно его приметил), Иван довольно громко постучал, и повис перед ним, обеими руками держась за склон крыши. С той стороны послышалась возня, топот, и скоро окно опасливо приоткрылось, и в щелочке показались карие глаза Китая. Иван улыбнулся, а Яо распахнул окно, глядя удивленно. — Россия! — Приветики, Китай. — Ты откуда прилетел?! — Да я вот… уезжаю. — Уезжаешь? Вы же должны были задержаться на неделю! — Ну да, но император приказал отправляться уже сейчас. — М-м, какая жалость! Ну, а у моего окна-то ты чего висишь? — Да… Не хочу я так уезжать, Китай, понимаешь? Не хватает мне кое-чего для упокоения души. — Чего? — О, право, сущей, сущей мелочи! Твоего поцелуя. Ван покраснел. — Ты что, с дуба рухнул?! — Да нет, я же прилетел. — Ты больной! — Точно. Но болезнь моя — самая сладкая и самая трудноизлечимая в мире! Лишь один поцелуй, Китай, пожалуйста! — Ну уж нет! Руки Ивана, какими сильными бы они не были, начали ослабевать, а пальцы заскользили по чуть влажной от росы крыше. — Китай. — Чего. — Я сейчас упаду! — Куда это? — Полагаю, вниз! — Держись! Но, как бы Россия этого ни хотел, пальцы его подвели, разжались, и он полетел было вниз, но был вовремя пойман сильной рукой Китая. Тому, правда, силы хватило лишь на удержание Ваниной громоздкой туши на жалкую пару минут; но прежде, чем Россия смог осознать всю ситуацию, губы Яо оказались прижаты к его губам, и последовал поцелуй; оторопевший, Ваня не сразу стал на него отвечать, но потом втянулся, зачем-то продолжая держать обе руки поднятыми, и тая, утопая, захлебываясь в своей любви и тепле чужих губ. Впрочем, скоро, слишком скоро столь желанный поцелуй закончился. — Вот это да, Яо… И Китай разжал пальцы. К счастью, под окном росли кусты, уберегшие Ваню от сломанных костей; к несчастью там же прогуливался и император, искавший запропастившееся государство, так что Иван получил на орехи и был в срочном порядке отправлен в карету; но теперь, после сладкого поцелуя, покидать Поднебесную уже не было так грустно. И надежды на что-то большее в следующую встречу жили в душе.***