***
10 часов назад. Выйдя из кафе, где девушки провели, ни много ни мало почти два часа, они не спеша направились вдоль тротуара. Вспоминая каждый закоулок этого города, они смеялись от души над теми проказами, которые были в их далеком и беззаботном детстве. Когда они завернули в очередной раз, то Елена остановилась как вкопанная, неотрывно глядя на другую сторону дороги. По ней, неспешной походкой, в сторону машины, шел молодой человек, который с кем то разговаривал по телефону на повышенных тонах. Небрежность походки, творческий беспорядок на голове и голос, который она могла узнать из миллиона... В голове разом вспыхнули все воспоминания, которые она столько лет закрывала в самой дальней части своей души. Резко схватив Кэролайн за руку, она поспешила прочь от этого места, чтобы ни в коем случае он не увидел ее, и тем более не узнал. Она слишком многим пожертвовала ради своего спокойствия, и теперь она не желает потерять всё это. Через несколько метров, ничего не понимающая блондинка, которую упорно тянула Елена за руку совсем не в ту сторону, куда они направлялись изначально, отдернула свою руку и уставилась на подругу, вопрошающе изучая ее лицо. - Потрудись объяснить, что это было только что, и что ты творишь? - удивленно спросила она. - Там на дороге, точнее на противоположной стороне ее, я увидела Его, - стараясь успокоить дыхание, ответила Гилберт. - Там это... - начала было свой вопрос Кэр, но тут же осеклась, - это тот самый, который по телефону говорил и одет был в кожанку? - Да, это Он. - Но как ты... - Поверь, Его ни с кем невозможно перепутать. Даже спустя столько лет. Девушки продолжили идти по городу, только уже в другом направлении, Елена погрузилась в свои какие-то мысли, и видя это подруга не стала ее трогать.***
Pov Елена. "Сегодня новый день, и сегодня он у меня свободный!" - решила я и бодро направилась в сторону ванны, принимать контрастный душ. Там я провела ни много ни мало, но двадцать минут точно, где привела себя в полный порядок и выйдя оттуда стала будить подругу: - Мисс Форбс, не соизволите ли Вы подняться с постели и провести этот день за полезными и приятными вещами? - спросила я у нее. Глухое ворчание из под одеяла заставило меня улыбнуться, и я ушла в другую комнату. Гостиничный номер состоял из двух комнат, одна из которых была сделала под спальное помещение, где были расположены две двух местные кровати, телевизор, две прикроватные тумбочки. Над кроватями висели бра. За дверью примостился большой встроенный шкаф-купе, который имел зеркало во всю свою высоту. Соседняя комната была предназначена для свободного времяпрепровождения или для прочих нужд. Около левой стены стоял стол, на котором расположились: микроволновка, электрочайник, поднос, на котором стояли графин и несколько стаканов. В углу стоял небольшой холодильник. В центре стоял диван и два кресла, а перед ними журнальный столик из дерева. Перед диваном, около стены, стояла тумба, на которой тоже расположился телевизор и DVD-проигрыватель. Зная уже заранее, что после таких предложений Кэр долго не сможет сдержать свое любопытство, я неспешно стала готовить завтрак, который состоял из тостов с джемом, обезжиренного свежего йогурта и низкокалорийных блинчиков, которые я поставила разогреваться в микроволновку. Конечно готовка это не моё призвание, но вот разогреть полуфабрикаты я на завтрак могла. Через 20 минут, когда я закончила все приготовления и накрыла на стол, в комнату бодро вошла Кэр, которая сразу же взяла стакан йогурта и плюхнулась на барный стул напротив меня. - И что же у нас сегодня за планы на день, мисс Гилберт? - делая глоток и отправляя в рот тост, щедро намазанный джемом, поинтересовалась Кэр. - Для начала мы позавтракаем, - начала я, - что мы в принципе сейчас и делаем. Далее, если ты полностью одета, хотя честно признаюсь, сегодняшний Ваш стиль одежды я бы посоветовала Вам сменить... - Почему это сменить, - тут же возмутилась Кэролайн. - Я же всегда так одеваюсь... - Кэр, ты не поняла. - перебила я ее. - У нас сегодня выходной, так ведь? - Так. - Мы с тобой сейчас находимся в Мистик - Фоллс, где как нам известно, появление каждого нового человека, не проходит незамеченным. Так? - Да, именно так тут всегда было. - И я решила пройтись по магазинам тут, но не привлекать к нам лишнего внимания, которое однозначно вызовет твой строгий деловой, и явно не по меркам этих магазинов, брендовый костюм. Так что надеюсь ты понимаешь, что именно я теперь хочу сказать про твой внешний вид, - улыбаясь на последних словах во все тридцать два зуба, ответила я ей. Сама я одета была в простого покроя хлопчатобумажные брюки темно - синего цвета, закрытые ботильоны на невысокой подошве, твидовый жакет и водолазку лазурного цвета. - Да, хорошо. Я потом переоденусь. Ты же подождешь?? - она окинула меня взглядом, как бы оценивая, что на мне из одежды не подходит под данную ситуацию. - Конечно - просто ответила я ей и принялась читать газету, которая лежала на столе. - Кстати, звонила Бонни, - вспомнила я между делом, вставая и наливая себе кофе. - Ты будешь, -- спросила я у нее. - Да, спасибо. Что она хотела? Что-то случилось? - Ничего особенного. Она звонила спросить разрешение на то, чтобы воспользоваться моим компьютером. Сегодня ночью произошло отключение системы питания в главном сервере, и, после восстановления, в базе данных общего пользования для руководящего состава были утеряны три договора, которые необходимы сегодня для переговоров со специалистами из "Drive System" на поставку картин из королевской династии 16 века Людовика VIII, передала я ей разговор с Бонни. - Опять у них проблемы с системном обеспечении нашей компании??? - вспылила Кэр. - Я в прошлый раз ходила к ним, и они сказали, что более не повторится таких ситуаций. Необходимо срочно поменять обслуживающую компанию, которая имеет высокий уровень квалифицированных специалистов. Кэр, прекращай,- улыбаясь прервала я ее. - Но Елена, это ведь не в первый раз. - Я знаю это. Но отключение света не их вина. Они ведь сразу все постарались наладить, как только все снова заработало. И к тому же, они всегда четко и точно дают нам знать, что случилось и чего не хватает. Или тебе такой важный фактор не важен в их работе? - я взяла тост, и намазала джем тонким слоем. - Важен, но я все равно сделаю им высказывание и строгое предупреждение, - ответила Кэролайн. - Хорошо, но только не грозись увольнять всех и вся за это, как ты кричала в прошлый раз, строгим голосом сказала я. - Хорошо, я постараюсь никого не уволить мисс Гилберт. Далее наш разговор перешел на незначительные темы, которые не касались работы и через 25 минут Кэрри ушла переодеваться, а я занялась посудой и уборкой после завтрака. К тому времени как я все закончила на кухне, в коридоре появилась подруга и мы продолжая разговор, вышли из номера.***
Особняк Сальваторе. Перед тем как приступить к изучению бумаг, он позвонил Кэтрин и после третьего гудка она подняла трубку. - Привет Кэт. - Здравствуй, Стефан. - Как твои дела? - вежливо и как-то отстраненно спросил он у девушки. - У меня все так же, как и раньше. Спасибо, что спросил. Ты что-то хотел милый? Стефан сморщился и передёрнув плечами строго произнес: - Кэтрин, сколько раз мне повторять, чтобы только по имени называла меня? Или ты меня не понимаешь? - Я помню Стефан, прости меня пожалуйста. Вырвалось нечаянно. Постараюсь исправиться. Так что ты хотел? - Я хотел тебя завтра увидеть. - Я не смогу Стефан завтра. Мы уезжаем с родителями в Атланту на день рождения маминой сестры, тети Дженны. - Вот как? И ты ничего не можешь придумать, чтобы не ехать? - с небрежностью спросил юноша. - Я бы очень хотела остаться, но тетя очень хочет меня увидеть, и поэтому я не смогла отказаться. Ты ведь понимаешь, это родственники... - Я тебя понял. Все хорошо. Езжай. Потом встретимся еще,- грубо перебив девушку на полуслове, ответил он и положил трубку и приступил к работе. После довольно долгого изучения документов по новой сделке, в ходе которого Стефан вынес несколько вопросов, которые собирался обсудить с Деймоном, потому что они ему показались несколько недоработанными для получения хороших привилегий с их стороны, он наконец-то смог позволить себе лечь спать. И вот сегодня проснувшись утром, он сходил в душ, оставил бумаге на столе в гостиной, чтобы Деймон увидел, когда придет, и после завтрака ушел в город, где хотел провести этот день, не думая о том, что брат неизвестно почему стал таким тираном, что отец так относится к нему, что у него нету девушки, которую бы он любил всем сердцем, о том, как не хватает ему материнского совета по жизни. Он просто хотел бродить по этому городу, и быть частью той суетливой толпы, которая не обращая никакого внимания друг на друга, спешила по своим делам. Хотя на первый взгляд этот город и казался не очень большим, но его общее количество населения несколько лет назад подошло к отметке в двадцать тысяч человек. Переехав сюда из Италии год назад, молодой человек первым делом изучил историю данного города, где ничего особенного не встретил, кроме одного фактора, что данный город имел Совет основателей. Позже он узнал, кто именно входит в состав основателей. Но не придавал этому особого значения, так как он знал, что после того, как тут они смогут все наладить с братом, он покинет это место и вернется на родину. А сейчас он просто ходил по улицам, разглядывал встречных прохожих, грелся на теплом солнце и старался не думать о плохом. И сейчас, не заметно для себя он оказался в том самом торговом центре, где хотел назначить встречу Кэтрин. Поняв где он, и решив просто так не уходить отсюда, он поднялся на эскалаторе на пятый этаж и зашел в уютное кафе, где заказал любимый эспрессо и круассаны с ванилью.***
А тем временем в машине Гилберт и Форбс. Черная Audi "ТТ" подъехала на светофор к главному перекрестку в городе и остановилась. Из открытых окон машины были слышны голоса девушек, которые громко подпевали исполнителю песни, которая звучала из колонок авто. Прохожие, которые стояли на светофоре в ожидании разрешающего сигнала светофора, улыбались глядя на двух красивых девушек, которые так весело и громко пели. Если бы кто нибудь из их знакомых, которые остались в Нью-Йорке, увидел это, осуждения за их поведение избежать бы не удалось. Но так как никого из них тут не было, и никто не следил за ними, они позволили себе немного расслабиться от той суеты, которая в скором времени снова окажется вокруг них. Но сейчас они не хотели об этом думать и поэтому каждая песня сразу подхватывалась ими. Когда загорелся зеленый, машина тронулась с места и через 10 минут остановилась на парковке торгового центра. Смеясь и перебивая друг друга, девушки зашли в торговый центр и растворились в атмосфере феерического наслаждения шопинга. Со всех сторон сверкали неоновыми буквами плакаты, с приглашениями зайти именно к ним, вывески многочисленных бутиков. Обувь, одежда, сумки, сувениры, часы, ювелирные отделы и павильоны приветливо принимали своих новых посетителей. Девушки сразу же определили маршрут и направились туда, где была вывеска Versace. Потратив на этот бутик около 40 минут, и выбрав то, что можно было носить в повседневной жизни и на работу, девушки последовали дальше. Когда в конечном итоге они вышли с полными руками пакетов, обогатив данное заведение на несколько тысяч долларов, обе были уже измотаны. Но усталось была приятной. - Кэр, спасибо тебе. Ты как всегда на высоте, - проговорила брюнетка, глядя на подругу с благодарностью и радостью в глазах. - Это тебе спасибо милая, - ответила блондинка. - Потому что это твоя идея. Если бы не ты, то я бы вообще весь день провела в изучении документации по этой чертовой сделке. Внезапно у нее зазвонил телефон и девушке пришлось поставить пакеты на скамейку, около которой они остановились, и посмотрев на телефон, девушка улыбнулась, засияв как бриллиант. - Привет Тайлер, - подняв трубку нежно произнесла она абоненту на том конце линии. - Мы сейчас с Еленой закончили пробег по магазину и собираемся посетить кафе, чтобы перекусить, прежде чем поедем обратно в гостиницу. - Она замолчала, слушая ответ. - Да, хорошо, конечно. Я тебя обязательно наберу вечером. И я тебя. Целую, пока. Закончив разговор, она повернулась к Елене. - Тайлер звонил. Узнал чем мы занимаемся, и просил незадерживаться долго на улице. И сказал тебе, чтобы ты не гоняла на дорогах, - после этих слов раздался красивый мелодичный смех. - Он сам носится как сумашедший на дорогах, - ответила сквозь смех Елена, - а на меня наговаривает. Но он прав, мы не заметили, как быстро пролетело время, нам пора возвращаться уже. Пойдем поедим, и поедем назад. Еще документы по новой нужно проверять и сверить все тщательно. И нужно позвонить Джереми, узнать у него, как прошла его встреча по вопросу участка земли для нашего нового здания. Отнеся покупки в машину, девушки отправились в кафе.***
Поднявшись в кафе, Елена и Кэролайн заняли столик около окна, в дальнем конце заведения. К ним тот час же подошла миловидная девушка официантка, которой было не больше 18 лет и предложила меню. - Двойное латте и низкокаллорийный салат с курицей, будьте добры, - сразу же сделала заказ Елена. - А мне чизкейк и гляссе, - заказала Керолайн.- И салат из из свежих овощей.Только масло должно быть неприменно оливковое - уточнила блондинка, на что официант кивнула и удалилась от их столика. Елена смотрела в окно, Кэролайн писала в телефоне что-то. "Скорее всего с Тайлером", мысленно уточнила себе девушка. Ее снова посетила мысль о том, что надо позвонить Джереми и узнать как все прошло. Но переведя взгляд на часы, она поняла что сейчас обед и решила оставить это на потом. Если что-то пошло не так, она бы уже давно это узнала, причем первая. В это время подошла официантка, принесла заказ и сказав "Приятного аппетита", быстро удалилась, оставив после себя приятный,ненавязчивый запах лавандовых духов. Принявшись за еду, Кэр спросила Елену: - Ну как ты? Тяжело тебе быть тут? - Если честно, то да. Я хочу поехать домой, встретится с родителями и наконец-то почувствовать себя дома. Но ты сама знаешь, что я не могу этого себе позволить. - Почему ты так строга к себе, Елена? - Потому что если я приеду туда, все выйдет из-под контроля, который я с таким трудом смогла выстроить вокруг себя. Я не могу себе позволить этого. Да, они мои родители. Я знаю, что они ни в чем не виноваты. Но там она, и я для себя давно решила, что моей ноги там больше не будет. Я не смогу вести себя как прежде там, Кэролайн, просто не смогу. - Но ведь мама и папа, они тебя искали тогда. Весь город был поднят на уши, и Деймон тоже, начала было Кэролайн, но гневный взгляд, тут же брошенный в ее сторону, заставил ее замолчать. Она сразу поняла, что сказала, и потупив глаза произнесла: - Прости меня, я не подумала. - Да, ты не подумала, что сказала. Я согласна. Но впредь старайся такое не говорить. Я не позволю никому, НИКОМУ, сломать мою жизнь. Она моя, и я не хочу ничего менять. Все что было тогда, останется в том самом дне Кэр. - Немного помолчав, Елена спросила: - А тебе самой то как тут? - Я скучаю по маме. Очень. Я бы даже наверное смогла к ней сходить домой, ведь это и мой дом. Я тут выросла и прожила большую часть жизни. Но я боюсь Елена. Я честное слово просто боюсь поехать туда и узнать, что спустя столько лет ничего с ее стороны не поменялось. - Кэролайн, не говори глупости, такое бывает. Родители нас ругают, мы с ними ссоримся, на них обижаемся, но они все равно остаются нашими родителями, и я думаю им свойственно на нас также обижаться. И еще им свойственно от всего сердца раскаиваться и прощать нас. Ведь ты же с того дня ни разу ни увиделась с ней, ни позвонила. Твоя мама прекрасный человек, и думаю она давно простила тебя, просто она так и не узнала, где ты все это время находилась. - Елена, я очень хочу увидеться с ней, взглянуть в родные и такие любимые глаза, но я боюсь узнать снова, что ничего так и не изменилось за эти года. Что она всё также считает меня нерадивым и ненужным ребенком, который испортил ей жизнь. Я очень не хочу снова все это пережить, понимаешь? - А может все таки стоит рискнуть и попробовать? - настаивала мягко на своем Елена. Несколько минут блондинка молчала, устремив свой взгляд в окно, но когда она повернула голову и хотела заговорить, ее перебил неожиданно молодой человек, который подошёл к их столику, и смотря на Елену, заговорил: - Так вот значит как ты уехала в Атланту? Не могла просто сказать, что не желаешь со мной встречаться милая? - В его голосе была неприязнь, смешанная с нотками уязвленности. Девушки повернулись на голос и в молчаливом недоумении уставились на него. - Простите, Вы ко мне обращаетесь? - недоуменно уточнила Елена. - А к кому же я еще тут могу обращаться, если я смотрю на тебя именно дорогая? - ответил молодой человек. - Наверное Вы ошиблись. - Ааа, - протянул парень. - Теперь это так ты называть стала Кэт. Елена ошарашенно смотрела на молодого человека, и не могла понять что сейчас не так и почему он назвал ее Кэт. - Ты что, разучилась говорить? - нагло продолжил вопрошать он. - Ээээ, простите молодой человек, возможно Вы действительно ошиблись, но перед вами сидит не какая-то там ваша Кэт, которая не понятно по какой причине не захотела с вами встретиться, - резко начала разговор Кэролайн, которая до этого молчала. - Но эту девушку с самого рождения зовут Елена, и если Вы по ошибке приняли ее за кого-то другого... но на полуслове она замолчала, резко переведя взгляд на Елену, и тут же увидев в ее глазах тот же самый ответ на всю ситуацию, которая сейчас произошла. - О боже, - только и смогла вымолвить подруга Елены. - Я совсем забыла про это. Прикрыв глаза, выдохнув из легких весь воздух, который там был, Елена повернула снова голову к парню, который стоял до сих пор около их столика и ждал видимо объяснений на свои вопросы: - Простите молодой человек, но Вы действительно ошиблись. Я не Кэтрин. Я ее сестра-близнец - Елена Гилберт.***
Сказать, что он был в шоке, значит безбожно преуменьшить тот поток мыслей, который ураганным шквалом ворвался в его сознание. Несколько минут он простоял в такой всепоглощающей прострации, что не сразу услышал как его зовут. И только когда к его руке кто-то прикоснулся, он наконец позволил себе сосредоточить взгляд на той, которая сейчас сидела перед ним, как две капли воды похожая на его партнершу. Медленно выдвинув стул, который стоял рядом, он опустился на него и уставился во все глаза на девушку. Сравнения пронеслись перед глазами за несколько секунд: одинаковые волосы каштанового цвета, глубокие карие глаза, симметричная форма лица, вздернутый носик и такие же милые, еле заметные ямочки на щеках. Когда он успел так детально изучить Кэтрин? - Ты в порядке? - в который раз задала вопрос Елена, и немного нервно заправила за ухо прядь волос, которая выбилась из хвоста, смотря на лицо мологодо человека, который медленно скользил взглядом по ее лицу. "Сравнивает нас" - подумала Елена и ухмыльнулась. Так было всегда практически, сколько она помнила, все всегда путали их с сестрой и изначально всегда называли ее Кэтрин. До той поры, пока самой Кэтрин это не надоело, и она стала очень сильно стараться, чтобы их больше никогда не путали: новая прическа, вульгарная одежда, резкая смена имиджа и манера разговора. Все это дало конечно результат в различии, но именно это также повлияло на их отношения с сестрой. - Да, в порядке...То есть нет, я не в порядке...Как такое возможно??? Это правда? Ты не обманываешь меня? - сощурив глаза, как-то сразу засыпал он вопросами её. По нему было видно, что он сильно сомневается, но Елене не привыкать к этому и она спокойно ответила: - Поверь, это правда. Да, я действительно ее сестра, и мне бы очень не хотелось, чтобы она узнала, что ты встречался со мной. Но хотя мне как-то все равно, узнает она или нет. Завтра я уже улечу отсюда и когда она узнает, что я была тут, ей явно не будет интересно про меня. Так что вот. А теперь извини нас, но так как мы закончили этот разговор и я рада, что мы все выяснили, мы должны уйти. - Она повернулась в сторону официанта, попросила счет и снова вернув взгляд на молодого человека, продолжила: Приношу извинения за то, что вышла такая ситуация. Подошла официантка и положила на стол папку под счет. Девушка открыла ее, бегло глянула на сумму по заказу и полезла в кошелек. Стефан же вдруг в этот момент встрепенулся, словно наконец-то вынырнул из под толщи воды: - Елена, прости что так грубо начал разговор. Я просто не знал, что у тебя есть сестра. Точнее у Кэтрин есть сестра. Она ни разу мне про это не говорила. - Девушка положила деньги в уголок папки, закрыла ее и передала в руки стоящей неподалеку девушки-официанта. - Спасибо большое, сдачи не надо, - ответила она с улыбкой и девушка поспешила уйти. - Затем она снова посмотрела на Стефана и спросила: - А Вам не кажется молодой человек, что прежде чем обращаться ко мне по имени, Вы должны были проявить уважение к девушке, и по правилам этикета сначала представиться? - она выжидающе на него посмотрела. - Ой, прости. Да, конечно. Просто данная ситуация немного выбила меня из колеи. Конечно. Меня зовут Стефан. Стефан Сальваторе.***
Елена, которая почти поднялась со своего места, резко села на назад и громко воскликнула: - Что?! Кэролайн в немом шоке уставилась на него, а Стефан, удивленный реакцией девушек, переводил взгляд с одной на другую. - Не может быть, не может быть... Этого не может быть... - прижав ухоженную руку в губам, девушка, понизив голос, бормотала сквозь пальцы. - Этого не может быть... Она смотрела на молодого человека, совершенно не похожего на Него. Другой цвет глаз, волос, кожи, рост, тембр голоса. Да в нем все абсолютно другое. С первого взгляда на Стефана, девушка смогла определить его мягкую натуру, недовольство читалось в его глазах, и в нем чувствовалось то ли одиночество, то ли какая-то неудовлетворенность. Стефан, через пару минут такого одностороннего диалога, наконец, решился всё-таки спросить: - Что случилось Елена? Ты увидела во мне привидение, после того, как я представился? Или ты знаешь какого - то другого Стефана Сальваторе? - в голосе прозвучал сарказм. "Неожиданно" - подумал про себя Стефан. Елена, наконец, выдохнула, убрала руку от лица и посмотрев на парня, спросила сама, вместо ответа на его на его вопросы: - Ты младший брат Деймона? Прищурив глаза, Стефан посмотрел на нее изучающим взглядом и ответил: - Да. Ты угадала. А откуда ты знаешь моего брата? - На данный момент я не могу тебе ответить... - Почему? Ты что-то скрываешь Елена? - Нет. Я ничего не скрываю... Просто, я только что узнала, что ты брат человека, которого я... - неожиданно брюнетка на полуслове замолчала, устремив взгляд в окно. Несколько минут за столом стояла тишина, которую никто их них троих не решался нарушать, словно выжидая определенный момент. И спустя несколько минут этой тишины, Елена определилась и спросила: - Мы можем с тобой встретиться в гриль-баре, примерно в районе восьми часов вечера? - и она твердо посмотрела на собеседника. Кэролайн округлила глаза. Стефан ошарашенно уставился на брюнетку, а Елена продолжила: - Для меня это важно. Не знаю почему, но важно. Я чувствую, что могу тебе доверять, и именно поэтому прошу о встречи. Согласен? Несколько секунд на размышление потребовалось ему, чтобы дать ответ: - Хорошо. Я приду. - Договорились. До встречи Стефан, - деловым тоном ответила брюнетка, и, посмотрев на подругу, спросила: - Идем Кэр? - Блондинистая подруга кивнула, и девушки, поднявшись из-за стола, поспешно ушли из кафе. Только когда они сели в машину, блондинка позволила себе выпустить весь пар, который накопился за время беседы Елены и Стефана наверху: - Ты вообще что творишь, мать твою, Гилберт? Ты где успела голову-то потерять?! Мы его видим первый раз, не знаем ничего о нем, а ты вот так просто, не подумав ни о чем, назначаешь ему встречу вечером! А если он вообще какой-нибудь безумный маньяк-убийца, который таким вот методом завлекает девушек по вечерам к себе?? Ты хоть чем думала? - слишком громко возмущалась подруга Елены. - Кэролайн, - спокойно сказала Елена, мельком взглянув на подругу. - Я чувствую, что ничего плохого он мне не сделает. Да и к тому же, мы ведь не в тайном месте будем встречаться, а в самом оживленном месте этого города - гриль-бар. И там-то уж точно он ничего мне не сделает. - Если ты все сказала, тогда я решаю так: Я ИДУ С ТОБОЙ!!!! И это не обсуждается, - грозно проговорила подруга. Елена улыбнулась ей, и поспешила утихомирить подругу: - Спасибо за поддержку Кэрри. Но я вообще-то хотела, чтобы ты все-таки сегодня сходила к маме, - как-то не очень смело сказала Гилберт. Ведь завтра мы уже скорее всего уедем, и думаю, больше сюда не вернемся. Завтра заключение сделки, а мы все-таки, как-никак, в своем городе, который знаем всю свою жизнь. И я очень хочу, чтобы ты наладила отношения с мамой. - Елена, а неужели тебе самой не хочется сделать тоже самое? - Нет! - резко ответила Елена. Кэролайн смотрела во все глаза на нее, и в них плескалась жалость, сочувствие и понимание. - Неужели совсем не хочешь? - снова вступила она на эту шаткую тропинку. - Кэр, мы уже обсуждали это. Мне бы очень хотелось увидеть родителей. Но только если бы не было там Её. И я боюсь только того, что сделаю им ещё хуже. Они разочаруются во мне из-за того, как я со временем возненавидела свою собственную сестру. В это время они приехали в гостиницу, и девушка аккуратно припарковалась на стоянке. - А я не хочу еще больше причинять им боли. Я и так сделала ее тогда очень сильной. Поэтому давай закончим этот разговор, но ты мне пообещаешь, что сегодня встретишься с мамой и наконец-то все выяснишь. Я очень хочу видеть тебя счастливой, радостной, улыбающейся самой искренней и настоящей улыбкой. Договорились Кэрри? Елена специально повела разговор в другую сторону, потому что в душе у нее проснулась такая боль, что она готова была прямо здесь и прямо сейчас завыть в голос. Но она снова резко и без лишних проявлений эмоций на лице, спрятала в самый дальний уголок своей души все чувства, в тот самый "ящичек", который вот уже шесть лет старалась строго на строго не позволять себе открывать. За все время работы в компании она проявила себя как уверенный, строгий и целенаправленный к конечному результату специалист. Она не участвовала ни в каких интригах, сплетнях и пересудах фирмы, за что поначалу женская половина ее возненавидела. Они не могли понять, что же она за девушка то такая, которая не обсуждает парней, не устраивает романы на рабочем месте, никогда не опаздывает и ничего плохого ни про кого не говорит. Но со временем они успокоились, перестали к ней придираться, а мужская половина даже стала заинтересованно на неё поглядывать. Всегда в строгих и элегантных, но не вычурных костюмах, которые всегда соответствовали дресс-коду фирмы. Всегда вежливо отвечает и всегда полноценно выполняет работу. Никогда никого не принижала. Она строго указывала всем, особенно когда стала подниматься по карьерной лестнице, что опоздания на работу не приемлемы. Она не кричала на подчиненных. Всегда соблюдала правила этикета в поведении с работниками фирмы. И каждый конфликт, каждая ситуация, всегда решалась через нее. И во всей этой суматохе Елена Гилберт ни разу никому не показала своей проблемы, свои переживания и чувства. За спиной сотрудники прозвали ее "Железная леди". Она знала про это, так как в прошлом году в общественном месте для курения, а именно когда шла мимо, она услышала разговор про нее. Она всего лишь на минутку остановилась и за несколько фраз поняла, что разговор про нее. Улыбнувшись, она ушла. И вот сейчас, она точно так же, как и всегда, спряталась за свой непробиваемый панцирь. Несколько секунд ей хватило, чтобы прийти в себя, после чего она лукаво взглянула на подругу: - Как у тебя с Таем? Вы все еще как влюбленные голубки? - вытаскивая из машины пакеты и оставляя их около ног на земле, задала она вопрос Кэролайн. - Сейчас у нас всё хорошо, мы стали жить вместе, незадолго до поездки. Он планирует познакомить меня со своей семьей, - ответ Кэролайн заставил Елену улыбаться "до ушей", но после следующей фразы улыбка пропала с лица: - Но я этого не хочу Елена, - Кэролайн не смотрела на подругу и поэтому не увидела изумления в ее глазах. - Немного ранее я стала замечать, что как-то мне с ним не так, что ли. Уж слишком он меня опекает, наверное. А пока что еще я полностью не разобралась с тем, что мне мешает в отношениях с ним. Ведь совсем недавно я стала в себе сомневаться, но этот год с ним я была счастлива однозначно. И чтобы понять, что и как, я решила жить с ним совместно. Надеюсь, что смогу все выяснить и разложить по полочкам, - сказав всё это, она перестала вытаскивать пакеты и посмотрела на Елену. - Как считаешь, я правильно поступила, Гилберт? Елена в который раз поразилась той четкой и ярко выраженной черте характера подруги - строгая решительность. Она всегда все делала так, как считала правильным. И если потом что-то выходило не так, она либо исправляла то, что можно исправить, либо рушила что-то до конца. Но так это было лишь в ее личной жизни. К работе же она относилась с каким-то хладнокровием. Четко знала всё, что требуется, выделяла только по существу и ничего лишнего. С сотрудниками фирмы она была предельно строгого отношения по правилам фирмы. Как и Елена, она не заводила служебных романов, потому что уважение на работе было превыше личных потребностей. С Тайлером девушка познакомилась во время очередной проблемы с перебоями на сервере. В тот день на смене был он, и весь гнев девушки обрушился на него. Он тогда умело поставил ее на место, и девушка пребывала в неком шоке от такого нахального отворота-поворота. Но когда же Тайлер предложил сменить рабочую обстановку во время ланча на кафе, которое располагалось через дорогу от фирмы, он пообещал извиниться перед девушкой и как бы загладить вину. Девушка с неохотой согласилась. После той встречи все у них и началось. Кэролайн почти не бывала дома, если только по ночам. Тайлер оказался очень интересным человеком. Когда Кэролайн решила их познакомить, то на встречу Тайлер принес три билета на балет, потом на первый месяц их знакомства он устроил в центральном парке настоящее представление из фейерверков, в конце которого появилась надпись "Кэролайн, я люблю тебя"! Они отлично смотрелись вместе. Смуглый и широкоплечий, крепкого телосложения Тайлер и его миниатюрная, с большими зелеными глазами блондинка. И теперь, спустя год, Елена узнает, что у них не все так гладко, как она считала. - Знаешь Кэр, я бы, наверное, не стала так спешить на твоем месте. Ведь вы такая замечательная пара. Тайлер ведь любит тебя, раз решился на такой шаг. Как знакомство с семьей. Для него ведь это важно, скорее всего. Не руби так с плеча, обдумай все как следует, - таков был ответ Елены, но не такого ждала сама Кэр. Она понимала, что Елена за нее переживает, но почему-то ей стало обидно за такой ответ, а что именно было во всем этом обидного, девушка и сама не понимала. - Хорошо подруга, я постараюсь следовать тому, как ты советуешь, - и улыбаясь, девушки, прошли внутрь, взяв на стойке-ресепшн ключ и направились в сторону лифта. Вскоре лифт приехал, они поднялись на свой этаж и прошли в номер. Уже зайдя внутрь и бросив вещи на кровать, Кэролайн решила узнать о встрече своей подруги подробнее. - Елена, а зачем ты все-таки хочешь с ним встретиться? Что толкнуло тебя на эту встречу со... Как его зовут, напомни, пожалуйста. - Стефан. Его зовут Стефан, Кэролайн. С каких это пор ты стала иметь провалы в памяти? - Елена разбирала вещи в шкаф, в то время как подруга просто лежала на кровати и наблюдала за ее действиями. - У меня нету провалов в памяти. Просто я не стала запоминать его имя. Это же не ко мне он проявил интерес. Он меня вообще в упор не замечал, - блондинка встала с кровати, подошла к окну и открыла его, затем повернулась к подруге и продолжила: - Ну, так что же, Елена? - Кэр, я просто с ним поговорю, одновременно обо всем и ни о чем. Мне интересно как живет... Деймон. Как сложилась за эти года его жизнь. Я просто хочу отпустить его. Наверное, если я это сделаю, мне станет легче, - Елена замерла на месте и подняла глаза на подругу. - Я до сих пор его люблю Кэр. До сих пор. И ничего не могу с этим поделать, - Гилберт опустилась на кровать и потупила взгляд. - Столько лет, а моя любовь к нему все также живет во мне. Я стараюсь всем сердцем забыть его, но я не могу, - слезы неожиданно потекли из глаз и девушка всхлипнула, чем быстро заставила переместиться блондинку через всю комнату и оказаться рядом с ней. - Елена, ну что ты, милая, не стоит плакать. Он не стоит твоих слез родная. Он вообще не достоин тебя. Таких как он на этом свете знаешь сколько... а ты у меня одна единственная и неповторимая, - Елена еще сильнее уткнулась подруге в плечо и дала наконец-то волю слезам. "Как же я устала быть сильной. Как же я устала быть для всех железной. Я хочу скинуть с себя всю ответственность, что лежала на мне все эти годы. Я хочу почувствовать себя слабой, беззащитной девочкой в родительских объятиях, которые всегда смогут помочь и дать совет. Я хочу наконец-то любить и быть любимой. Неужели я не достойна этого, Господи"? - мысленно кричала Елена, а в это время ее подруга гладила ее по волосам и шептала утешения и всякие ласковые глупости.***
POV Елена. Примерно через час я наконец-то успокоилась и заставила себя встать с кровати. - Мне надо в душ, - сказала я подруге и ушла в сторону ванны. Там я включила прохладный душ, разделась и встала под струи воды. "Вода забирает все невзгоды и печали" - подумала я и закрыла глаза. Через некоторое время я почувствовала себя намного лучше. "Господи, Гилберт, ты совсем мозги потеряла. Разрыдалась как сопливая школьница из средних классов. Нашла себе причину для выплёскивания эмоций. Ты же Железная Леди! Ты не должна распускать сопли, и уж тем более из-за какого-то подлеца, который и не вспоминал тебя ни разу. Давай прекращай, и приведи себя в порядок. Ты не имеешь никакого права на такое состояние"! - сама себя стала я ругать. Через 15 минут таких вот терзаний и успокоительных речей о том, что я сильная и мне все по плечу, я вышла из душа. Взяла большое махровое полотенце и обернула тело. Вытерев голову вторым полотенцем, я взяла фен и расческу и стала сушить волосы. Через 15 минут все было готово и, выключив фен и положив его на полку, я пошла одеваться. Кэр не было в комнате, но на столе лежала записка: "Я наконец-то решилась это сделать и иду к маме. Спасибо тебе. Я люблю тебя. Приду и все расскажу. Целую, Кэрри". Прочитав ее, я положила ее обратно и стала собираться на встречу. До нее оставалось еще много времени и я решила обсудить все вопросы на фирме со своей помощницей Бонни. Прыгнув на кровать, я взяла телефон и набрала ее номер, поставила телефон на громкую связь и стала доставать косметичку. Она была в глубине прикроватной тумбочки и немного неудобно расположена за всякими тюбиками перед ней, но к тому моменту, как Бонни ответила, я наконец-то ее победила. - Компания "New York Global", здравствуйте, - как на автоответчике прозвучал ответ Бонни, так четко и точно проговариваемый. - Привет Бонни, это я, Елена. Переведи пожалуйста разговор в мой кабинет, и переведи себя туда тоже. Нужно поговорить. Как раз скоро у вас будет ланч. - Хорошо мисс Гилберт. Одну минутку. - Я услышала несколько щелчков и линия разговора была переведена на мой кабинет. Через несколько минут ожидания Бонни наконец-то взяла трубку и радостно проговорила: - Елена, как же я рада тебя слышать. Как у Вас там дела? Завтра ведь сделка насколько я помню, да? - сразу затараторила в трубку моя подруга. - Всё хорошо Бонни. Мы с Кэр готовимся к встрече, но сейчас ее нет рядом, она вышла. А так мы сегодня немного позволили себе расслабиться и сходили в торговый центр. Ты не поверишь, сколько всего мы купили, - начала рассказ мисс Гилберт, но резко себя оборвала и спросила именно то, для чего она и звонила. - Бонни, обо всем поговорим после, а сейчас только по вопросам фирмы. Что и как у Вас там обстоит и что без нас происходит? Я хоть и получаю по электронной почте отчеты все от тебя, но я должна удостовериться, что все работает как отлаженный механизм в швейцарских часах, - разговаривая с Бонни, Елена достала ноутбук, включила его и стала ждать пока он загрузится. - И так Бонни, я слушаю. - Ну начну с того пожалуй, что ты должна была позвонить Джереми и у него узнать все про участок земли. Но так как ты не смогла по каким-то причинам этого сделать, то все сообщу тебе я сама. Встреча прошла успешно, все детали и цена устроили обе стороны. На что там пустился наш Джер, я не знаю, мне он не говорит. Сказал, что все расскажет тебе лично, когда приедешь. Также я могу с точностью сказать, что работники серверного центра дали гарантию, что теперь сервер личного пользования совета директоров подключен на отдельную систему питания, и она так же как и твоя, не будет выпадать из работы. Документы по сделке, которые я брала у тебя с компьютера, Тайлер смог нам восстановить. И еще, звонили Мэтт и Бекс. Они перенесли свой праздник в честь их помолвки до твоего возвращения. Завтра среда, в четверг вы будете на месте, а значит что уже в пятницу тебе придется идти в "Голубую Лагуну". И на этот раз никаких отговорок не получится у тебя. Так велела передать Ребекка. И да, еще один вопрос от совета директоров поступил, правда его вынесла на повестку дня Дженна, что стало для меня странным. Она хочет поднять свою кандидатуру на пост Первого заместителя Генерального директора. Но она ведь знает, что на эту должность пророчат все Кэролайн, и я ума не могу приложить, зачем она это делает. Что думаешь на этот счет, Елена? Как раз в этот момент компьютер загрузился и мисс Гилберт стала проверять почту. - Бонни, напечатай распоряжение, в котором укажешь, что до моего приезда совет директоров не имеет права принимать какие-либо заявления, и уж тем более, выносить окончательное решение. В случае нарушения, тем, кто дал согласие в виде подписания подобных заявлений, грозит увольнение без права на восстановление или понижение в должности. А Дженну предупреди пожалуйста, чтобы не искала себе лишних проблем, которых у нее и так хватает, благодаря ее амбициозности и слишком тяжелому характеру. И последний вопрос Бонни, как там с вопросом о картинах Кэролайн? Надеюсь китайцы не обрывают наш телефон? - От них поступило два звонка, в которых я прояснила им все, что смогла, и они остались довольны, но всё еще хотят увидеть Кэрри, - голос собеседницы ласково произнес имя подруги. Елена улыбнулась. - Хорошо. С Джереми мы все обсудим, когда я вернусь. Мы тоже по тебе скучаем Бон - Бон. На этом все. Завтра я наберу тебя еще. И последнее Бонни. - Да Елена, слушаю. - Как твой малыш? Все хорошо? - мягко спросила брюнетка. - Все замечательно Елена. Мы растем. - радостно проговорила Бонни. - До встречи Елена. - Пока Бонни. - В трубке послышались гудки.***
Когда Елена наконец-то оторвалась от ноутбука, на часах было уже почти семь часов. Она встала с кровати, убрала на место ноутбук, подошла к зеркалу и стала наносить макияж. Без вечернего макияжа, пусть даже и для не совсем важной встречи, она не хотела выходить на улицу, так как ее привычки всегда были впереди нее. Через некоторое время девушка была полностью готова и взглянув на часы, вышла из номера. Спустившись на первый этаж, она еще раз оглядела себя в зеркало и осталась довольна собой. Для сегодняшнего вечера она выбрала черные брюки-дудочки, белую водолазку с рукавом три четверти и черно-серые ботильоны на каблуке. Сверху она одела серый кардиган чуть выше колен, светло-серая сумочка через плечо заканчивала образ. Подойдя на решепшн и отдав ключи, брюнетка вышла из здания гостиницы и вздохнула свежий вечерний воздух. Как же она любила это время года. Май. Начало весны, когда вокруг все просыпается и поет в душе звонкими переливами птичьих голосов. Повернув голову в сторону машины, она хотела уже было снять ее с сигнализации и поехать на ней, но где-то совсем рядом раздалась чудесная песня цикад и девушка замерла. С минуту простояв на месте, она передумала брать машину, и, убрав ключи в сумку, пошла по тротуару пешком. Небо уже начало из серого оттенка переходить в темно-синее и глядя на него, она вдруг вспомнила Его глаза. Аквамариновые льдинки, которые в порывах страсти становились настолько темно-синими, что смотря в них, казалось что там бездна, у которой нет конца. Наваждение пришло так внезапно, что Елена даже остановилась. Она тряхнула несильно головой, чтобы прогнать его из своих мыслей и про себя подумала: "Этот город на меня очень сильно, и однозначно плохо действует. Соберись Елена. Тебе нельзя об этом думать". Еще раз тряхнув головой, девушка прибавила шаг и пошла дальше. Через 20 минут придя на место встречи и войдя внутрь, девушка оглядела помещение, мысленно отметив, что за столько лет тут ничего не изменилось. "Разве что молоденьких девушек-официантов прибавилось" - подумала брюнетка и в этот момент увидела Стефана, который встал из-за стола, чтобы привлечь ее внимание. Елена пошла к нему на встречу. - Здравствуй, Стефан. Рада, что ты пришел, - проговорила Елена, присаживаясь на стул, любезно выдвинутый для нее Стефаном. - Привет Елена, - проговорил в ответ Стефан, который в это время уже обошел столик и сел на свое место. - И так, сделаем заказ, или сразу к делу? - Я думаю, что кофе нам не помешает. Ты не возражаешь против кофе надеюсь? - Нет, не буду возражать потому, что местный бармен делает великолепный капучино. - он улыбнулся ей и повернув голову, знаком руки подозвал молодую официантку. После того, как заказ принесли, в добавок к нему бесплатно от заведения им передали небольшую корзинку с воздушными печеньями, которые всегда любила в детстве девушка, они начали мирную и спокойную беседу. - Расскажи мне о себе, - попросила девушка, сделав несколько глотков и в правду шикарного напитка. - Где родился, где жил и учился, где сейчас работаешь? - Я родился и вырос в Италии. Учился в Итальянском бизнес - колледже, а потом поступил по тому же направлению в Университет. Год назад окончил его и переехал сюда, подальше от отца, который с головой ушел в семейный бизнес после смерти мамы. И Деймон тоже. Я уехал оттуда только чтобы быть как и раньше, всегда с братом. Но приехав сюда, я понял, что Деймон сильно изменился за эти несколько лет, что мы не виделись. Он так рьяно поднимает наше семейное дело, что я порой опасаюсь, как бы конкуренты не наняли на него киллера. Сейчас мы тут для того, чтобы заключить сделку по расширению связей для нашей фирмы. И после этого я думаю вернуться обратно в Италию. Ну, а ты чем хорошим заинтересовать можешь меня? - с лукавой улыбкой спросил молодой человек у брюнетки. - Уверен, у тебя жизнь интереснее моей. - О нет, ты сильно ошибаешься на мой счет Стефан, - с грустью ответила девушка. - Моя жизнь сильно изменилась в один день, который я назвала "Поворот жизни". И за последние годы эти повороты менялись в любую сторону. Что-то хорошее, что-то плохое. Но сейчас я довольна тем, что имею, и совсем не горю желанием потерять. Выросла я тут, в этом городе и до 17 лет жила здесь. Но потом мне пришлось уехать, и больше я тут не была вплоть до вчерашнего дня. Так сложилось, что я сама закрыла себе дорогу в этот мир. - А Кэтрин знает, что ты приехала? - Нет. Никто в этом городе не знает об этом, а я все так и хочу оставить. Как говорится: "Меньше знаешь, крепче спишь". Согласен? - ухмылка сорванца озарила лицо Елены. - Неужели у тебя нет желания встретиться с семьей? Вы хотя бы общались все эти годы, Елена? - Нет. Я запретила это себе. - Но так нельзя ведь, поверь мне. - Стефан, я знаю, что так нельзя, но я прошу тебя, давай мы не будем трогать эту тему. Я никому не позволяю трогать личные мои мотивы и моменты, даже Кэролайн. - Кэролайн, это твоя подруга - блондинка, которая возмущалась сегодня днем? - в зеленых глазах тут же появились искорки смеха, молодой человек постарался не засмеяться, дабы не обидеть собеседницу этим. - Да. Это Кэролайн, с ее маниакальностью защищать меня ото всех и вся. И тут же раздался громкий, красивый смех Стефана. Запрокинув голосу он все таки не смог удержать себя. Елена удивленно вскинула на это брови. - Что смешного ты в моих словах увидел? - задала Гилберт вопрос, с тенью суровости смотря на смеющегося парня напротив. - Я просто представил Кэролайн, которая носится с тобой, как курица с яйцом, - и он снова засмеялся. Несколько секунд спустя от прекратил смеяться и взглянув на Елену сказал: - Извини, не хотел тебя обидеть. Это хороший смех, - Стефан сделал глоток капучино и задал Елене вопрос: - А твоя подруга свободная девушка? Просто она мне приглянулась, если честно. - У нее есть молодой человек, но сейчас у них все сложно. - Понятно. - Расскажи мне про Деймона пожалуйста. Твой взгляд со стороны на него. Какой он, твой брат? Стефан немного растерялся, что девушка так резко перевела разговор на столь серьезную тему. - Ну, если про Деймона, которого я знаю сейчас, то он очень сильно отличается от того Деймона, которого я знал еще несколько лет назад. Не знаю по какой причине, но именно шесть лет назад он кардинально изменился. Раньше он был отзывчивым, добрым и всегда помогал близким и друзьям. Но что-то или кто-то, заставили его поменяться кардинально. Я пытался много раз узнать у него, что произошло, но он всегда замыкался и сразу же закрывал этот вопрос. Он никогда не интересовался нашим семейным бизнесом, всегда на эту тему спорил с отцом и отказывался принять как старший сын бизнес. Он на целый год куда-то пропал, и не выходил на связь. Но шесть лет назад он пришел сам к отцу и принял все, что нужно было. И вот тогда стало понятно, какой он стал. Он как акула в этом деле. Он не знает что такое уступать или смягчать обстоятельства. Ему всегда удается вести дела именно так, как он считает нужным. И порой я начинаю думать, что те методы, которые применяет мой брат, выйдут ему боком. За прошедшие шесть лет, он добился многого в этой сфере. - Немного помолчав и посмотрев пристальным взглядом на девушку, Стефан спросил: - А откуда ты знаешь Деймона и почему про него спрашиваешь у меня??? На что Елена, внимательно слушая Стефана во время его рассказа, ответила немного дрожащим голосом, теребя в руках салфетку: - Потому что шесть лет назад мы с ним встретились на дороге... - и она рассказала обо всем Стефану. Как познакомились, как счастливы были этот самый год, в результате, как выяснилось, он именно в это время пропал на год из поля зрения семьи; как произошел разрыв их отношений и как она после этого жила. Разговор затянулся и когда Елена посмотрела на время, была почти полночь на часах. Елена стала собираться и молодой человек предложил ее проводить. Гилберт согласилась, понимая что уже слишком темно для прогулок одной. Расплатившись за кофе, молодые люди вышли из заведения. У девушки зазвонил телефон. Достав его и посмотрев на экран, она увидела на дисплее фотографию своей подруги. Нажав на кнопку принятия вызова, девушка проговорила: - Да Кэрри, я слушаю. - Гилберт, тебя где носит? Я уже час как жду тебя в номере. Ты в порядке? Елена усмехнулась и ответила: - Я уже иду назад. Прости, что так задержалась. И да, я в порядке дорогая. Скоро уже буду. - И отключив звонок, девушка повернулась к Стефану. - Моя подруга волнуется. И уже правда поздно. Я пожалуй пойду. Спасибо тебе Стефан за то, что согласился встретиться со мной. И за то, что рассказал столько всего. Я очень тебе благодарна. И последний вопрос. - Слушаю Елена, - ответил собеседник. - Какие у тебя отношения с моей сестрой? - У нас нету отношений с ней. Она очень милая девушка на внешность. Но ее не слишком хороший характер всегда все портит. И если быть честным до конца, то у нас просто только секс без обязательств. Так что вот такие дела. Елена перевела взгляд на дорогу, где вдалеке виднелся свет фар от приближающейся машины, и несколько секунд помолчав, сказала: - Наверное она не изменилась за прошедшие годы, раз не смогла увидеть в тебе все то хорошее, что вижу я. И единственное, о чем я тебя попрошу, никогда не рассказывай своему брату, что ты узнал о его прошлом, которое поменяло его жизнь, и тем более о том, что ты встречался со мной. Это все равно наша единственная встреча. До свидания Стефан. - И не оглядываясь, она перешла дорогу по пешеходному переходу и пошла по тротуару на той стороне дороги, в сторону гостиницы. Она не видела, как около Стефана остановилась машина в которую он сел, за рулем которой был водитель, обладатель тех самых аквамариновых глаз, которые девушка так и не смогла забыть.***
Войдя в номер, девушка осторожно закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Оставаясь в таком положении и собирая мысли воедино, девушка через несколько минут наконец -то разделась и, пройдя в комнату, села на диван. В кресле справа сидела кэролайн и смотрела на нее в упор. Елена вздохнула и потерла виски. Вечер выдался насыщенным и она постаралась как можно подробнее рассказать все подруге. Потом она спросила как прошла встреча с мамой и вместе с подругой порадовалась за возвращение отношений семьи Форбс, и после пошла в душ. Выйдя из душа, девушка босиком прошла обратно в комнату и села в кресло. Взяла в руки пульт и включила телевизор. Справа от нее,около стола, в домашнем теплом халате нежно - голубого цвета хлопотала подруга. За спиной работала микроволновка, в которой что-то разогревалось. Остановив свой выбор на канале про животных, девушка подошла к Кэролайн и обняв подругу за плечи спросила: - Тебе помочь? - Да, немного. Достань из холодильника пожалуйста клубнику и сливки. - Хорошо. Девушка прошла к холодильнику, достала все что нужно и поставила на журнальный столик перед диваном.По комнате разнесся чудесный аромат кофе. Елена достала кружки из шкафа как раз в тот момент, когда микроволновка издала сигнал о готовности. Отдав кружки подруге, девушка открыла микроволновку и достала из нее тарелку с любимыми круассанами. Кэролайн наполнила кружки кофе, Елена достала шоколадный крем и подруги сели в кресла. Разговаривать не хотелось совсем. Елена перевела взгляд на окно, потом встала и подошла к нему. Глядя на родной ночной город, девушка испытывала чувство сожаления после сегодняшнего разговора с Его братом. Там в кафе она заставила себя произнести Его имя. Но сейчас она не хотела причинять себе этим боль. Боль таким любимым именем.... Вздохнув, она допила кофе и поставив кружку на стол, сказала Кэролайн "Спокойной ночи" пошла в кровать. "Нужно выспаться. Завтра важная встреча для нашей компании", - с такими мыслями девушка поудобнее устроилась и стала отбывать в царство Морфея, где она в тайне ото всех всегда видела Его. И хоть в жизни она не позволяла себе ни разу проявить свои слабости ни перед кем, зато тут она явно не правила балом. Балом Сатаны с аквамариновыми глазами. За окном сгустились тучи, которые обещали пролиться сильным дождем, и одновременно предвещая что-то неожиданное, грозное и приносящее облегчение после себя в конце концов. Ведь порой именно погода делает с нами, людьми, неожиданные перемены и меняет одновременно направления. Когда за окном раздались первые раскаты грома и появились первые капли дождя, где-то на другом конце города, молодой человек, стоя на крыльце своего дома и глядя в темноту прошептал дождю: "Я люблю тебя"! И, мгновенно ветер, подхватив эти слова, унес их в неизвестном направлении, а на сердце молодого человека потеплело в ожидании какого-то чуда.***
POV Елена: Утром я встала в хорошем настроении. Кэролайн еще спала и я решила её не будить. Сделав утренние процедуры в течении 10-15 минут, я направилась в другую комнату готовить завтрак. Минут через 10 раздался голос сонной Кэрри: - Елена, ты тут? Уже встала? - Да Кэр. Я уже встала и готовлю завтрак. Давай иди в ванную комнату, нам пора собираться. Через 2 часа встреча. - Угу, я помню, - ответила мне подруга и босыми ногами пошлепала в ванную. Услышав шум воды я поняла, что Кэр залезла в душ. Включив телевизор и найдя музыкальный канал, я принялась дальше делать завтрак. Через 20 минут мы уже сидели на диване и пили кофе с аппетитными сырниками под кленовым сиропом. Кэр потянулась к пульту и я шлепнула ее по руке. Зная привычку подруги каждое утро обязательно смотреть новости, я не хотела забивать ненужной информацией себе голову. Но на этот раз блондинка меня сильно удивила, когда гневно стрельнув на меня зелеными глазами, переключила на канал погоды. За столько лет, проведенных вдали от родного города, я совсем забыла один весьма важный фактор этого города: погодные условия порой менялись тут со скоростью урагана Катрина. Взглядом поблагодарив подругу за столь важное напоминание, я внимательно выслушала прогноз и услышав о том, что ничего плохого в течении дня не предвещается, пошла одеваться. Выбрав из своего рабочего гардероба бежевое платье до колен, черные туфли на высоком каблуке, сумку и легкое пальто в тон, я положила одежду на кровать и принялась за макияж. Через 10 минут я была готова и стала одеваться. - Кэрри, помоги с молнией пожалуйста, - попросила я подругу. - Хорошо, - Кэр подошла, аккуратно застегнула молнию и сказав: "Ты потрясающе выглядишь" снова удалилась в другую комнату. - Спасибо, - сказала я ей в след. Кэролайн когда вышла из комнаты, была как всегда сногсшибательна в своих строгих нарядах. Черная, с завышенной талией юбка была чуть выше колен; серая блузка, с рукавом на три четверти, выгодно подчеркивала все формы и стройное тело подруги. На ногах серые туфли на устойчивом каблуке. Легкий макияж создавал впечатление, что девушке не более двадцати лет. Волосы аккуратно собраны сзади в простую, но изящную прическу. Через руку был перекинут твидовый пиджак черного цвета в мелкую клетку. - Ты как всегда великолепна Кэр, - я мило улыбнулась подруге и взяла ключи с прихожей. - Ну, пошли? - Спасибо. Да, пошли. Мы вышли из номера, закрыли дверь и пошли к лифту. Кэр нажала кнопку и отошла в сторонку. Повернувшись ко мне, она сказала: - Надеюсь, там не такой уж жмотный племянник, который не согласится с теми условиями, которые мы предлагаем, - подъехал лифт и мы вошли. - Почему-то мне кажется, что сегодня какой-то особенно значимый день. Странное ощущение чего-то преследует меня несколько дней. У тебя нет такого?? - спросила я у подруги, вместо ответа на провокационный ее вопрос. - Нет, ничего такого у меня нет, - у нее раздался звук входящего сообщения и я засмеялась. - Кэрри, ты серьезно??? Вот ты сейчас абсолютно серьезно это? - я улыбалась так широко, что свело немного челюсти. - А что такого?? Ну да, я сохранила эту песню у себя в телефоне, и она мне очень нравится, - ответила спокойно девушка, открывая сообщение и читая его. Быстро набросав ответ, она отправила сообщение адресату и подняла на меня глаза. Лифт в этот момент звуком сообщил о прибытии на первый этаж. - Господи, Кэр, да этой песне уже сто лет в обед, и ты ее поставила на звук входящего сообщения. Ты хочешь моей смерти??? - уже сквозь смех спрашивала я у подруги. Протянув улыбающемуся молодому человеку на ресепшне ключи и оставив подпись в журнале, мы вышли на улицу. Солнце сразу же пробежалось по нам своими лучами, позволяя почувствовать его тепло. - Поверь Елена, это самая важная для меня песня тех времен! И да, я поставила ее на звук сообщения. И мне нравится. И заранее предупреждаю тебя - удалять не буду, - строгий голос подруги звучал в сочетании с ее внешним видом. Я позволила себя рассмеяться над тем, что было в тот день, когда эта песня появилась на свет и что этому моменту сопутствовало.***
Несколько лет назад Этот день начинался как обычно. Мы проспали первую пару, потому что предыдущим вечером легли слишком поздно. Подскочив в 11 утра как ошпаренные с постелей, стали собираться на учебу. Сегодня был зачетный день в университете, и поэтому позволить себе такую роскошь, как пропустить этот день, мы не могли. Побросав учебники, тетрадки и все остальное в сумку, мы выскочили из квартиры. Да, мы на втором курсе все таки переехали вместе с Кэролайн на новую квартиру, так как она одна не могла себе этого позволить из-за слишком больших запросов по оплате. Так вот, выскочив из квартиры, мы уже через полчаса были на территории учебного заведения и так же быстро пробирались сквозь толпы назойливых студентов. В кабинет мы успели заскочить прям перед самым носом профессора политологии и политических отношений. К чему нам этот предмет нужен был, на тот момент многие с нашего курса не понимали. Но пока не об этом. За три с лишним часа, которые мы провели с ним, можно было уснуть, выспаться и не поверите но - снова уснуть. В конечном счете успешно сдав данный зачет и победно прокричав на всю аудиторию, мы поспешили удалиться с глаз профессора и покинуть университет. Но когда к нам подошла наша сокурсница и заводила группы, конечно вторая после Кэролайн, Сьюзен, мы не ожидали того, чем закончится наш сегодняшний день. А ведь ее предложение отметить сдачу зачета, выше чем посидеть в кафе и выпить пару бокалов вина, никто из нас не воспринял. Согласившись, мы уже через несколько часов поняли, что оказывается не знали об этой девушки ничего толком. Обычно спокойная и рассудительная в стенах учебного заведения, в этот вечер она показала нам, что значит уметь веселиться и развлекаться. Танцы до упада, песни в караоке до срывания голосовых связок и пьяные зажигательные танго на барной стойке, с видеороликами на следующий день практически на каждом устройстве, вот что значит для нее веселье. И как бы мне стыдно не было это вспоминать и признавать, но с тех пор мы стали с ней подругами и совсем не плохими. Тот день запомнился нам тем, что именно песню, которая в последствии стала чуть не нашим девизом в университете, мы горланили в караоке, танцуя на барной стойке и поливая всех и вся вокруг шампанским.***
- Тогда мы здорово повеселились. И если бы я заранее знала, что так выйдет благодаря Сью, я бы ни за что не пошла на это, - отсмеявшись, ответила я подруге и села в машину. Вставив ключ в зажигание, я с полуоборота завела свою красавицу. Я любила свою машину. Её характеристики меня полностью устраивали. Скорость, плавность, реакция на движения водителя, все соответствовало тем запросам, которые я установила в салоне. Кожаный салон и специально переделанная панель под дерево, обошлись мне недешево, но я знала, что оно того стоило. И теперь моя черная, сверкающая на солнце малышка, несла меня на встречу с новыми партнерами. Я надеялась, что результат выйдет положительным и все стороны останутся довольны. Остановившись на светофоре, я посмотрела на подругу. Она читала договор и что-то печатала одновременно в телефоне. - Могу я узнать, что пишешь? И кому? - Конечно можешь, - ответила подруга. - Пишу Бонни, узнаю сводки по прогнозу акций для удовлетворения спроса на сегодняшней встрече. Вдруг им сегодня что-то не понравится. - Молодец, и это учла. Я тоже про это думала сегодня. И решила, что данный вопрос, если он возникнет прямо на встрече, активно обсудим через онлайн связь с советом директоров. Когда загорелся зеленый, мы поехали дальше. Повернув на нужном повороте направо, и проехав около двух километров по прямой, я вдруг начала вспоминать эту дорогу. По ней я ездила... - Кэролайн, еще раз продиктуй-ка мне адрес, где будет встреча, - голос вдруг предательски задрожал. Я свернула на обочину и остановила машину, включив аварийные сигналы. Кэролайн вопросительно посмотрела на меня, и назвала адрес: - Авеню-стрит, 75. Что-то не так, Елена? Я сжала руль так сильно, что побелели костяшки пальцев. "Этого не может быть, этого не может быть" - про себя как мантру снова произносила я. - Елена, что случилось? - снова спросила Кэролайн. Вместо ответа я взяла из сумки документы, быстро еще раз пролистала их, и не найдя там ничего того, о чем я думала, я решила, что у меня просто разыгралось воображение. "Но ведь это та самая дорога, и тут Его дом. Я точно это знаю" - мысли одна за другой проносились в голове, и убрав документы назад в сумку, я повернулась наконец-то к подруге. - Я просто... знаю эту дорогу, и неожиданно вспомнила как я ездила по ней с... - на секунду запнувшись, я глубоко вздохнула и продолжила: - с Деймоном. Я поняла, что зря я позволила себе вслух произнести его имя, спустя несколько секунд. Смеющиеся, горящие нежностью аквамариновые глаза, сразу же всплыли в памяти, как будто я смотрела прям ему в лицо. Тряхнув резко головой, я перевела взгляд с подруги на дорогу. Следующая фраза Кэролайн просто разбила всю оборону, которая с таким трудом удерживалась мной все эти годы. - Ты всё еще его любишь, Елена, - резко повернув голову в ее сторону, я поняла по её выражению лица, что она ни на грамм не сомневается в своих словах. - По тебе сейчас это видно милая, не удивляйся этому. И помнишь, я задавала тебе вопрос, все ли ты узнала про этого самого Аларика Зальцмана, кроме работы и его компании. Ты ответила мне по его работе и фирмы, но я спрашивала ведь тогда другое. Ты не обратила на это внимания. Но я уже тогда подняла всю документацию. И прости, но я не стала тебе говорить о том, что я узнала. Наверное я поступила немного скверно по отношению к тебе, но эта сделка, и заключение договора важны для нас, - я почему-то перестала дышать, пока она все это говорила, глядя мне в глаза. - Вместо Аларика на встрече будет его племянник, это ты уже знаешь. Но вот кто именно, мы не знали. Я узнала кто вместо него управляет тут делами вчера от мамы. Моя мама и Аларик школьные друзья. И она мне сказала, что тут всем заведует ... - она, так же как и я ранее, сделала глубокий вздох, и произнесла на выдохе: - Деймон Сальваторе. В этот момент мне показалось, что земля уходит из под ног и выкачали сразу весь воздух из легких... POV автор. Елена пыталась впустить кислород в легкие, которые начинали гореть от нехватки воздуха. Девушка медленно повернула голову к подруге, которая сидела рядом и ждала реакции Елены. По ней было заметно, что она нервничает. Но когда наконец-то Елена смогла вздохнуть и справиться с нахлынувшими эмоциями, она тихо задала вопрос, которого блондинка явно не ожидала: - Почему ты решила сейчас это мне сказать? Кэролайн повернулась всем корпусом к подруге. - Ну просто до того времени, как ты не проявила реакцию на имя в присутствии Стефана, я думала, что ты все оставила позади. И я не хотела ничего вообще говорить, но то, как ты заставила себя произнести его имя при Стефане, и как тебе стало больно, я поняла, что ты имеешь право знать что к чему. Прости меня, что не сказала раньше тебе. - Спасибо, что сказала сейчас, Кэролайн, - Елена потянулась к подруге и обняла ее. - Если бы я не узнала этого до встречи, боюсь даже предположить, что могло бы произойти потом. Я очень рада, что знаю теперь все до конца. Благодаря тебе, встреча пройдет как и подобает - на высшем уровне. - Гилберт отстранилась от подруги, и выводя машину снова на дорогу, произнесла: - Ну что же, скоро встретимся, Деймон Сальваторе.