Круги

- Дамы и господа, добро пожаловать на борт самолета компании Аир Франс, совершающего перелет из Хьюстона, штат Техас, в Париж, Франция. Мы просим Вас занять места и прослушать информацию о полете. Наш полет будет проходить на высоте…. Джоанна защелкнула замок ремня безопасности, закрыла глаза и мысленно перекрестилась. Она не боялась летать, нет. Черт, было время, когда этот маршрут она знала наизусть и сама могла по минутам расписать что, когда и на какой высоте они пролетали… Сейчас, сидя в самолете, она, наконец, ощутила реальность происходящего – она летит в Париж. Снова. К его улицам, садам и паркам. К его кафешкам, магазинчикам и музеям. К его запахам. К его людям. К своим воспоминаниям. Ах, как легко было написать Николя про то, что пришла пора перестать прятаться и начать жить… и как страшно, как необъяснимо страшно сделать этот первый шаг…. - Милая, все в порядке? – Джо почувствовала, как ее руку накрыла теплая ладонь Мэта, и тут же по всему телу разлилось расслабляющее спокойствие. Все будет хорошо, все должно быть хорошо, ведь она теперь не одна, ведь теперь рядом с ней мужчина, о котором она всегда мечтала – любящий, нежный, заботливый, понимающий. - Да. – она кивнула, не открывая глаз. – Просто думаю. - Боишься? – тихо спросил Мэт. Джоанна открыла глаза и посмотрела на сидящего рядом с ней мужчину. Что было в нем не любить? Он был красив настоящей мужской красотой, у него были потрясающие глаза – невероятно глубокого голубого цвета, мягкий, почти бархатный голос, он был трепетно-нежным, понимающим и внимательным, но главное – главное он любил ее… С ним ей было хорошо, тепло и уверенно, с ним она могла себе позволить быть глупой, смешной, слабой, при нем она могла плакать, уткнувшись ему в плечо, и обсуждать с Элен недавно купленный комплект «невероятно сексуального» белья…. И все же ей чего-то не хватало в этих отношениях, что-то удерживало ее от того, чтобы броситься с головой в омут его глаз, отдаться ему целиком и полностью, без остатка, без памяти. Что-то… - Немного, - кивнула она. – Ничего, сейчас взлетим, и страх пройдет. Я только взлетать и садиться боюсь. - Джо. – Мэт укоризненно покачал головой. – Давай договоримся: ты перестанешь пытаться беречь мои чувства, окей? Я большой мальчик, Солнце, я все понимаю. Я знаю, как это трудно – возвращаться туда, где столько воспоминаний. У нас у всех есть история, Джо… Она кивнула и прислонилась щекой к его плечу. Почувствовала, как он обнял ее, и глаза снова защипало от навернувшихся слез. Ну вот, опять. Интересно, этот водопровод когда-нибудь перестанет течь? Правда была в том, что с тех самых пор, как Стив открыл свой большой рот и непонятно зачем рассказал Мэту о ее отношениях с … Парижем, Джоанна чувствовала себя виноватой. Как будто она использовала его… как будто знала, что никогда она не сможет дать ему столько же, сколько он готов был отдать ей, как будто просто позволяла ему любить себя. Джоанна покосилась на соседний ряд, где Элен что-то тихо, но уверенно выговаривала ее брату. «Надо будет не забыть как следует дать этому идиоту по голове, когда снова начну с ним разговаривать» - поставила она себе ментальную галочку. *** Вот уже два дня на ранчо МакКормиков царила атмосфера всеобщего уныния. Недосказанность в каждом предложении. Недоспрошенность в каждом вопросе. Недопонимание в каждом взгляде. Джоанна вздохнула, плеснула себе в чашку холодный кофе и вышла на веранду. Элен уже сидела в кресле, уставившись куда-то вдаль и механически пережевывая бутерброд. - Тоже не спится? – Джо сделала глоток, поморщилась, поставила чашку на стол и села рядом с Элен на подлокотник. - Неа.- Элен мотнула головой и протянула подруге надкушенный кусок хлеба с сыром. – На, поешь. Джоанна бездумно откусила кусок и попыталась найти вдали то, на что с таким упорством смотрела Элен. - О, Боже, ну и видок у вас! Как у не доенных коров! – Стив вышел на веранду, пытаясь руками разлепить глаза. – Чего вы поднялись в такую рань? Всю ночь же бродили по дому, как чумные… Элен перевела взгляд на Стива и покачала головой. Джоанна закатила глаза и скорчила презрительную гримасу. - Джо, - Стив подошел к сестре и положил ей руки на плечи. – Хватит дуться, сестренка. Я знаю, ты все равно не можешь долго на меня сердиться. Она не ответила. Молча взяла со стола чашку с кофе и аккуратно вылила на брата. Так же молча развернулась и скрылась в темном проеме. Элен хихикнула: - Поливание провинившихся всевозможными напитками – это ее конек! - Ты действительно находишь это смешным? – Стив взял со стола несколько салфеток и вытер лицо, потом стянул с себя мокрую футболку и в сердцах швырнул ее в дальний конец веранды. - Сам виноват. – пожала плечами Элен и снова принялась мучить свой бутерброд. - Ты не понимаешь, да, Элен? Да мне плевать, пусть дуется на меня, сколько влезет. Пусть выливает на меня кофе, злится, орет… И хотя я, если честно, не совсем понимаю, чего она на меня взъелась – я потерплю. Только не это дурацкое молчание, только не этот взгляд в никуда, не бессонные ночи, не слезы…. Понимаешь? Это как будто мы вернулись назад… - Стив бессильно опустился на пол и обхватил голову руками. – Как же я его ненавижу… Элен тихо села рядом и взяла его под руку. - Я понимаю, Стив. И я… мне так жаль… Но ты не сможешь защищать ее от этого вечно. Тем более сейчас, когда мы собираемся в Париж. - Черта с два, не смогу. Я неплохо справлялся все это время. А что касается Парижа – так вот именно поэтому я и еду с вами! Элен вздохнула. По части ослиного упрямства эти двое били все мыслимые рекорды. - И что? Как ты себе, интересно, представляешь эту картину? Запретишь ей встречаться со старыми друзьями? Гулять по знакомым улицам? Сидеть на знакомых лавочках??? Это Париж, Стив, это город, где мы были молоды и счастливы. Он весь пропитан воспоминаниями. И если она решила туда вернуться, значит она готова… - голос Элен дрогнул. Стив хмыкнул и отрицательно покачал головой: - Это вот это ты называешь «готова»??? - Ну…может, не совсем готова… Но когда-то ей все равно придется вылезти из своей раковины. Когда-то ей придется с ним встретиться… - Ты сейчас о Джоанне говоришь или о себе? Элен сглотнула образовавшийся в горле комок: - О нас обеих. *** Элен отвернулась к иллюминатору и снова – не первый раз за последние пару часов – сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Все-таки Джоанна права – ее брат – невыносимый кретин! Упрямый осел, упертый баран, толстокожий …неважно кто……. винторогий козел, в конце-концов!!! Элен хмыкнула, представив себе Стива в образе винторогого козла. Нет, серьезно – даже ее, Элен, хваленого терпения не хватало, когда речь заходила о Джо, Париже или Кристиане, и Стив превращался из добродушного парня в того самого козла…. - Если ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО желаешь ей счастья, - Элен решила использовать последний свой козырь, - то ты дашь ей самой в этом всем разобраться. Быть любящим братом – не значит беречь ее от всего мира, Стив. Она достаточно долго пряталась…. Мы обе долго прятались. И я знаю,что Джо никогда не будет по-настоящему счастливой, пока не отпустит его. - Кого? Этого…. - Да, Кристиана. И тебе – Элен повернулась к Стиву и прищурилась – придется с этим смириться. Им нужно увидеться, Стив. Им обоим. И всем нам. - Всем вам!? – Стив повысил голос, но осекся и снова перешел на яростный шепот, - В этом все дело, не так ли? «Всех вас» не было с ней рядом, когда вы были ей нужны! Вы в это время спасали своего любимого Кристиана!! - Неправда. – Элен снова отвернулась к иллюминатору, - Никто его не спасал…. А Джо… мы думали, ей нужно время… она сама просила нас не звонить, не писать… Я думала, так лучше для нее… В конце-концов, Стив, прошло уже столько лет, почему ты заставляешь меня оправдываться? - Прости. Я… я не хотел обидеть тебя или… - Я знаю, - она кивнула головой и успокаивающе погладила его по руке. – Знаешь, я тоже боюсь. Но Джо…она, кажется, уверена в своем решении… Стив оглянулся на соседний ряд. Джоанна, прижавшись к обнимавшему ее Мэту, выводила пальцем замысловатые узоры на его пуловере, а он что-то тихонько шептал ей на ухо. Он пересекся взглядом с Мэтом и тот отрицательно покачал головой. Стив кивнул. Джоанна может говорить все, что угодно, но он знал лучше. Они не встретятся… никогда больше… *** - Джо, - Элен приоткрыла дверь в комнату подруги и аккуратно протиснулась в темноту комнаты. – Ты спишь? - Нет. Никак не могу заснуть. – Джоанна села и освободила место для подруги. Элен скинула тапочки и влезла с ногами на кровать.Какое-то время она еще поелозила, устраиваясь удобнее, потом, наконец, расположившись, посмотрела на Джоанну. Та улыбалась. - Ты чего? - Мы как в общаге сейчас. Помнишь? Лали дрыхла, как сурок, а мы с тобой трепались на моей кровати… Элен рассмеялась: - И ели печеньки. А ты потом с утра обвиняла Лали, что она опять ела на твоей кровати, поэтому ты всю ночь не спала из-за крошек. - И пропускала первую пару! - А бедная Лали никак понять не могла – при чем тут она и куда делось все печенье? - И рассказывала Себу, что она лунатик, потому что ест во сне и не помнит об этом! Обе девушки хохотали в голос. - Точно! мне потом Николя от этом рассказал… - Да… а мне -Кристиан… Веселье мгновенно смолкло, Джоанна поправила растрепавшиеся волосы и принялась изучать собственное одеяло, Элен уставилась в окно. - Ты в порядке? – Элен перевела взгляд на Джоанну. - Честно? Не очень.- она откинула одеяло, выбралась из кровати и села на подоконник. - Джо… - Я хочу с ним встретиться, Элен. Я ДОЛЖНА с ним встретиться. - Ты ему ничего не должна.Мы все – возможно, но не ты. - Я должна это себе, Элен. Я не могу больше носить его в сердце, вздрагивать каждый раз, когда вижу его фотографию или слышу его имя. Я должна сказать ему, что я давно простила его. Что я любила его больше жизни, но это в прошлом. Я должна отпустить его, ради себя и ради него. - Ты уверена? - Нет. Ни в чем. *** - Уважаемые пассажиры, в связи с погодными условиями мы вынуждены совершить посадку в аэропорту Филадельфии. По предварительным данным ураган продлится сутки. Мэрия Филадельфии выделила номера в отеле Холидей Инн для всех ожидающих своих рейсов пассажиров. За информацией, пожалуйста, обратитесь к сотрудникам аэропорта в красных жилетах. А сейчас мы просим Вас застегнуть ремни безопасности, убрать раскладные столики и привести спинки кресел в горизонтальное положение. Мы так же просим убрать из карманов острые предметы, а женщин снять обувь на высоких каблуках. Спасибо. Стюардесса быстро и уверенно, несмотря на жуткую тряску, все с той же приклеенной дежурной улыбкой проследовала на свое место. Заметно побледневший Стив нервно затягивал ремень безопасности. - Так и знал, что ни к чему хорошему эта поездка не приведет! - Я тоже это знала, с тех самых пор, как с нами собрался ехать ты! – между сиденьями возникла голова Джоанны. – Элен, ты как? - Я в порядке, - Элен кивнула в сторону Стива, - а вот твой братец, кажется, нет. - Ничего, ему полезно. Может, от этой тряски мозги на место встанут. - Джо… - Стив хотел было что-то сказать, но тут самолет очередной раз тряхнуло, и он побледнел еще больше. - Я все еще ужасно зла на тебя, Стив, но, так уж быть, давай подержу тебя за руку. - Милая, - сзади послышался голос Мэта, - ты бы сама пристегнулась, что ли… - Джоанна! – на этот раз Элен и Стив сработали в унисон. - Что? – Джо невинно захлопала глазами, - уже пора? Стив еле слышно зарычал, Элен закатила глаза, Мэт, улыбнувшись, аккуратно притянул девушку к себе и поцеловал в макушку. - Можешь не пристегиваться. Мы уже сели. *** - Джоанна, - Мэт взял ее за руку,- ты уверена? Я могу поехать пока один. А ты прилетишь, как будешь готова. Девушка вздохнула. Стив определенно добился того, чего хотел – заставил Мэта сомневаться в правильности ее решения. - Я уверена, Мэт. Прошло много времени, и я… кроме того, я не хочу разочаровать Синди. И со Стивом под одной крышей тоже не могу оставаться – потому что я боюсь его убить. - Джо, он просто заботится о тебе. - Да знаю я! Но от такой заботы застрелиться хочется! И вообще – хватит носиться со мной, как с писаной торбой! Я что – больная? Или единственная, кого бросали в юности? 10 лет прошло! Да, он пишет песни. Классные песни. Рвущие душу песни. Но кто вообще сказал, что это обо мне? Элен? Лали? Они просто все еще верят в сказки! - А ты? - Я - нет! – Джоанна осеклась. В глазах Мэта мелькнули разочарование и обида.- Мэт…прости… - Ничего страшного. – Мэт притянул ее к себе и обнял. – Ты права. Ты справишься, потому что я буду рядом. - Спасибо. – Джоанна нежно коснулась губами губ Мэта. – Я знала, ты поймешь. - Кстати, - Мэт нехотя прервал поцелуй, - убить Стива ты сможешь и в Париже. Он, по-видимому, еще не сказал тебе, что едет с нами? - Боже! – Джоанна бессильно рухнула на кровать, - За что мне достался в братья этот кретин??!! Просто невероятно – сколько мож… Горячие губы Мэта заставили ее мгновенно забыть обо всем: Стив, Париж, Элен, Николя, Кристиан… все, что пугало и тревожило - все растворилось в его поцелуе…. *** - Джо, пожааалуйстаааа…. – Элен, окончательно запыхавшись, неслась вслед за Джоанной по аэропорту Филадельфии. – Притормози, пожааааалуйстаааа! - Элен! Ты хочешь на улице ночевать? Или, может быть, в аэропорту? Говорят, у них тут весьма удобные банкетки. – Джоанна, ни на минуту не сбавляя темпа, прокладывала им путь через толпу людей к заветной стойке распределения гостиничных мест. - Но зачем так бежать-то? Они все равно должны всех расселить. - Ага. Держи карман шире. Тут тебе Америка, дорогая. Тут, знаешь, хватай и беги – первое правило. - Интересно, чего мы тогда несемся сломя голову, если мы еще ничего не схватили, - пробурчала Элен себе под нос и тут же врезалась в резко остановившуюся подругу. – Эй! Предупреждать надо! Устала, что ли? - Да нет, мы дошли просто. Тут очередь. - Дошла она. Ты, может, и шла, а я бег на скорость сдавала! - Элен, - Джоанна рассмеялась, - когда ты успела превратиться в такую ворчунью? - Это ваша безумная семейка меня довела. – Элен показала подруге язык и, насупившись, продолжила, - В следующий раз я, чур, с Мэтом сижу. Буду с ним обниматься и чертить на нем фигню всякую. А ты со своим братом сама разбирайся. Вот. Джоанна звонко расхохоталась – так громко, что вся очередь повернулась в их сторону. Девушка смущенно кашлянула и, опустив глаза, прошептала подруге: -Мне кажется, или на нас все пялятся??? - Ничего удивительного, вы всегда производили такой эффект. - раздался сзади мужской голос. – Особенно на мужчин. Этот голос. Его голос. Девушки обернулись одновременно. - Привет, Элен. - произнес он, снимая черные очки.Так, как будто последний раз они виделись только вчера. – Ты прекрасно выглядишь… . Джоанна. - Кристиан…