Параллели и пересечения

      - Шурф, ох... если бы я узнал об этом тогда! Ты вообще понимаешь, сколько проблем ты мне устроил? Да вы как будто сговорились с Джуффином, чтоб меня от Меламори отвадить! Я до сих пор уверен, что наша с ней встреча в Квартале Свиданий была подстроена нашим всезнающим начальством. Да имею я, наконец, право на личную жизнь, а, Шурф? Я хоть и не такой опытный маг, как вы с Джуффином, но и не мальчик...       - Подожди, не выходи из себя, не забывай про дыхательную гимнастику! - перебил меня Шурф. - Я недаром сказал, вручая тебе этот дневник, что тебе придется много нового узнать обо мне. В том числе и такого, что может вызвать не самый приятный отклик. Но я бы на твоем месте оценил откровенность этих записей. Лично я считаю подобное доверие наивысшим проявлением дружбы. И не только дружбы.       - Не только дружбы? - начал было я, но вовремя спохватился. Мысль заметалась в голове, словно чиффа с подпаленным хвостом: "Не только дружбы. Значит ли это... Да вообще, что это значит?!" Слишком много намеков за последние два дня со стороны Шурфа, да и более чем откровенный сон... Ну, Макс, давай уже, признай, что Шурф к тебе неравнодушен!       Подняв глаза на Шурфа, я понял, что он опять читает мои мысли. Скрывать, значит, смысла больше нет никакого... И когда я уже научусь закрываться от любителей подсматривать за тем, что творится в моей голове?       - Хорошо, Шурф, я ценю твою откровенность. Надеюсь, что вопрос, который я тебе задам, не выйдет за рамки отпущенного мне доверия. Скажи уже мне напрямую: что ты имел в виду, когда говорил про "не только дружбу"?       Я заметил, как напряглись губы Шурфа в попытке сдержать улыбку.       - Если тебе нужно все говорить напрямую, то перед тем, как ответить на твой вопрос, я бы хотел еще кое-что сообщить. Именно я устроил вашу встречу с леди Блимм в Квартале Свиданий, а сэр Халли всего лишь помог мне с технической стороной вопроса.       Черт!!! Все-таки странно обнаружить, что Мастер Пресекающий, Истина на Королевской Службе, может вести двойную игру. Теперь вот эта новая подробность про Меламори... А что, если поступить сейчас так же, как Шурф поступает со мной? Разломать к чертям все стереотипы - и пусть теперь Шурф удивляется! Он-то тоже ожидает от меня совершенно определенных реакций.       - Мне не интересны подробности ваших с сэром Начальством козней и коварных замыслов. Это было несколько лет назад и уже не актуально. У вас все равно не получилось разорвать нашу с Меламори связь. - Тут я почувствовал, что все-таки начинаю злиться, но, задышав по-шурфовски, не без труда преодолел этот порыв и продолжил спокойно: - Мне интересно то, что происходит здесь и сейчас между нами. Все-таки ответь мне про "не только дружбу".       Шурф изумленно поднял бровь, но ничего не сказал. А мне и не надо было: Остапа понесло, и я продолжил шокировать его своей настойчивостью. - Вчера, там внизу, у лестницы, ты остановил меня поцелуем. Я хоть и не так давно живу в Ехо, но уже знаю, что между друзьями такие поцелуи не приняты. Ты же видишь меня насквозь...        - Это - побочный эффект обмена Тенями, - перебил меня Шурф. - Если захочешь, то я мог дать тебе почитать...        - Стоп! Прекрати отвлекать меня от главного! - теперь я посмел перебить его в ответ. - Твои записи, для чего они?        - Позволь тебе напомнить, что ты сам обратился ко мне по настоянию сэра Халли вчера днем, чтобы я помог тебе справиться с чувством страха, которое не покидает тебя после встречи с Хаббой Хеном. Именно для этого я и достал свой дневник и выдал тебе для прочтения.       - Но Шурф, писал-то ты его не для этого? Ты же сам сказал, что писал все это специально для меня. Пора уже сказать, зачем ты устроил всю эту литературную затею. Ты же знаешь, я - парень нетерпеливый, привык, чтоб мне все сразу подавали и, желательно, на блюдечке с золотой каемочкой. Я не буду дочитывать твой дневник, пока ты не ответишь на мои вопросы!       Я ожидал вспышки гнева Безумного Рыбника, о котором столько прочитал за вчерашний день. По моим расчетам, сказанное мной должно было разозлить ту часть Шурфа, которая не умеет и не любит ничего скрывать - и тут я бы узнал всю правду без экивоков и полутонов. Но Шурф не разозлился, он даже не думал злиться! Вместо этого он улыбался краешками губ, едва заметно, но это была именно улыбка. Она сбила весь мой решительный настрой, и я неуверенно закончил:       - Чего ты сам хотел добиться, когда писал этот текст?       Шурф медленно встал с подоконника, подошел ко мне и взял обеими руками за плечи.       - Я уже добился того, чего хотел.       - Чего же?       - Не чего, а кого. Тебя.        С этими словами он приблизился ко мне вплотную, я даже успел почувствовать на лице его горячее дыхание, а потом все закружилось - комната поплыла перед глазами. Белое на белом. Белый Шурф в белой комнате. Белое лоохи под моими руками - я упираюсь ему в грудь, но не отталкиваю. Как можно отталкивать этого человека! Особенно, когда он с таким наслаждением целует меня!       Сказать, что я был счастлив в этот момент - значит не сказать ничего. Но счастье мое было недолгим: дверь скрипнула, и в кабинет вошла леди Хельна.       - Извини, что без стука и предупреждения. Джуффин послал мне Зов с просьбой подняться к тебе. Что-то слу...чилось? - Хельна оборвала фразу на полуслове, увидев нас в более чем однозначной ситуации.        Шурф нехотя оторвался от меня и, повернувшись к ней, прокомментировал:       - Я думаю, сэр Халли хотел, чтоб ты увидела то, что увидела сейчас. Увы, он все никак не может научиться не вмешиваться в личную жизнь своих сотрудников.       Хельна отступила назад, хлопнула дверь, и мы услышали удаляющиеся шаги - она бежала по коридору. Шурф же продолжал держать меня за плечи:       - Как муж Хельны, несущий за нее ответственность, я обязан покинуть тебя сейчас, чтобы дать ей необходимые объяснения и успокоить ее. Но как твой друг и возлюбленный, я обязан остаться рядом с тобой в этот важный для нас обоих момент. С этими словами Шурф опять накрыл мои губы своими, не дав мне как следует удивиться эпитету "возлюбленный".