Что скрывается под маской интеллигенции

…Очередной майский вечер. Сегодня меня пригласила к себе на светскую вечеринку лучшая подруга — Маргерит Тирелл. Ничего нового. Практически каждый вечер я провожу в обществе элиты. И не горжусь этим. Может, это и почётно, но довольно-таки скучно. Хотя такие вечеринки — прекрасная возможность встретить новых друзей, завести свежие знакомства. За мои 20 лет я (есть такое ощущение) перезнакомилась уже со всеми возможными и невозможными людьми. Когда я ещё жила с родителями (нас в семье было восемь: четверо братьев, один из которых сводный, младшая сестренка, мать с отцом, и я) нас каждый вечер посещали новые личности: друзья и родственники, которые, порой, приводили своих друзей и знакомых. Под конец вечера эти люди становились почти родными. Каждый гость восхищался нашей с Арьей красотой и пророчил нам с братьями прекрасное будущее. Естественно, слухи о красоте сестёр Старк, юных волчиц (герб нашей семьи — волк), расползались по городам и странам, ведь ниточки этой паутинки доходят чуть ли не до всех уголков мира. Знаменитые люди путешествуют по свету, заводя новые знакомства и рекламируя старые. Позже, когда мы все немного подросли, Эддард и Кейтилин Старк начали выводить нас в свет. Ничего скучнее этих вечеров не было для Арьи и Брана, но мои глаза загорались, как только я слышала о том, что сегодня мы идём в гости. Я восторгалась красотами нарядов и украшений прекрасных дам, шикарным дизайном их домов. Я любовалась дорогими костюмами мужчин и их манерами поведения. Были на таких вечерах и скромные женщины, и чересчур болтливые, но все они держались статно. Я встречала лживых женщин и искренних, и пообещала себе, что никогда не буду так фальшиво улыбаться, делая вид, что заинтересована в беседе. Я училась общению и манерам на наглядном примере. Вот так я вскоре влилась в эту среду. Теперь же я стала самостоятельной — родители уехали жить в другую страну. Братья женились и обзавелись собственным бизнесом, а Арья стала секретной агенткой, о чём известно только мне. Я закончила колледж, став писательницей. Мои 9 книг приносят мне огромный доход, позволяющий жить, как говорится, на всю катушку. И я живу. Сейчас вот выбираю наряд для предстоящей вечеринки. Бежевое платье или красное? Оба доходят до щиколоток. На красном есть вырез, расходящийся от бедра… Кто-то постучал в дверь. Пошла открывать. На пороге стояла Маргерит, озаряя меня своей белоснежный улыбкой, сводящей мужчин с ума. — Как же ты красива! — с нескрываемым восторгом сделала ей комплимент. Она протянула руки для обьятий. Закончив с нежностями, мы отправились ко мне в комнату. — Почему на тебе до сих пор нет платья? — спросила она удивлённо, зная о моей привычке успевать приготовиться до её прихода. — Не могу выбрать… — закатила я глаза. — Поможешь? — спросила, улыбнувшись ей. Мы вошли в комнату и Маргерит уселась на кровать, оперевшись на неё двумя руками. — Ита-ак, — протянула она, шутливо натянув на лицо серьёзное выражение. Я показала подруге платья. — Красное. Тут и думать нечего. Сегодня я познакомлю тебя с интереснейшим человеком. Хочу, чтобы ты понравилась ему, — хитро улыбнулась девушка, становясь похожей на лисицу. — Все дамочки сохнут по нему, но он неприступен, как скала… — иронично вздохнула подруга. — А кто он по профессии? Чем увлекается? Что вообще о нём известно? — спросила я, заинтересовавшись рассказом подруги. Я стояла к ней спиной и примеряла платье, любуясь своим отражением в зеркале. — О нём не многое известно… Точнее, это в основном слухи. Говорят, что он игрок и хитрец, каких ещё поискать надо. О профессии ничего не могу сказать. А что касается увлечений — его часто можно встретить в покер-клубе. Никому ещё не удавалось обыграть этого умника… Он прекрасный собеседник. Мне довелось пообщаться с ним, однажды. И, признаюсь тебе, теперь я жажду новой встречи. — Загадочная личность, — прикусила я губу, нанося макияж. — Признаться, ты заинтриговала меня. — Я на это и рассчитывала, — Маргерит поднялась с постели и подошла к окну. — Так что давай уже поскорей заканчивай пудрить носик, надевай каблуки и поедем наконец, — поторопила она меня. …Спустя полчаса мы уже выходили из лимузина, опираясь на крепкую руку симпатичного молодого швейцара. Я не то, чтобы любила пококетничать, но этому светловолосому парню с такими милыми ямочками на щеках просто нельзя было не улыбнуться в ответ на его лучезарную улыбку и комплименты. Мы проходили по красной дорожке, вдоль которой были выставлены в ряд свечи и чувствовали себя королевами. То чувство, в котором порой нуждается каждая женщина. Войдя в золотые двери огромного стеклянного здания, перед девушками открылась живая картина: тысячи мужчин и женщин в дорогих нарядах с бокалами в руках оживленно общались друг с другом, кто-то прогуливался со своей парой, кто-то сидел или стоял в углу, попивая алкогольный напиток и улыбаясь проходящим мимо знатным господам и дамам, кто-то обсуждал украшающие помещение картины и растения, небольшие групки людей смеялись где-то в далеке. Приятная классическая музыка на фоне, заглушаемая женским хихиканьем и мужскими баритонами. Одним словом — улик. И мне предстояло провести весь вечер в этой атмосфере. Что ж, замечательно! Мы поднялись на третий этаж. — Пойдём поздороваемся с Таргариенами. Помнишь Дэни? Она так расцвела! Ты ведь знаешь, что она вышла замуж за Дрого? — тут же влилась в окружающую среду моя подруга. Мы направились к ярко выражающейся на всеобщем фоне паре, по пути приветствуя друзей и знакомых и даря улыбки проходящим мимо людям. Дрого и Дэни действительно были прекрасной парой: он — возвышающийся над всеми широкоплечий черноволосый мужчина с медного цвета кожей и она — низкорослая девушка с бледной кожей и серебряными волосами. Он, такой сильный и она, такая хрупкая. Пара стояла в дальнем углу около фонтанчика, держась за руки и улыбаясь своим собеседникам. — Привет, Дэни, Дрого! Какая же вы чудесная пара! — сияя от счастья обратилась к ним Маргерит. Нас представили их друзьям. Мы долго обсуждали семейную жизнь пары, музыку и путешествия. Вскоре, под предлогом «попудрить носик», я удалилась на террасу оставив подругу в кругу новых знакомых и хороших друзей. По пути на восьмой этаж, я встретила множество приятелей, успев перекинуться с каждым новыми сплетнями и новостями. Я была очень рада вновь повстречаться и пообщаться с каждым из них, меня успели познакомить с новыми людьми, но мне безумно захотелось побыть наедине и подышать свежим воздухом, вдали от всякого шума. Какое счастье — на огромной мраморной террасе никого не было! Я подошла к бордюру, оперевшись на перила, держа в руке бокал шампанского и вдыхая ночной воздух. Сзади, из-за открытой двери обрывочно доносились звуки музыки, звон бокалов и неискренний смех. Теперь мне уже не хотелось возвращаться туда. Я всегда любила подобные мероприятия, но сегодняшний день по неизвестным причинам стал исключением. Здесь, с балкона открывался прекрасный вид на ночной город. Жёлтые фонари и фары машин, салюты и крики, смех и разговоры — наблюдать ночную жизнь города было куда интереснее, чем слушать рассказы Болтонов, Баратеонов или Ланнистеров об их буднях и новых достижениях, о финансах и политике, о моде и славе. Кто знает, сколько времени я провела здесь… Меня не интересовало в это время ничего кроме людей, гуляющих там внизу, машин, проезжающих под зданием и светящихся небоскрёбов. Я не думала ни о чем — только наблюдала, не замечая мурашек на теле от холода. Из этой полудрёмы меня вывел приятный мужской голос: — Вы замерзли, — он донесся откуда-то из-за моей спины. Сразу же после произнесённых слов я почувствовала, как на мои плечи мягко опустился тёплый пиджак. Мужские руки на долю секунды задержались на плечах, после чего передо мной предстал его обладатель. Мужчина средних лет, чуть выше меня, стройный, с ровными чертами лица, небольшой бородкой, тёмными, чуть взлохмаченными волосами, с седыми прядями у висков. Освещения было достаточно, чтобы я смогла разглядеть серо-зелёный цвет его смеющихся глаз. Этот его взгляд и таинственная улыбка сразу же покорили меня. — Любите наблюдать ночной город? — одобрительно заметил он, облокотившись одной рукой на перила. Мужчина бы одет модно и, в то же время, просто: белая рубашка, тёмные джинсы и замшевые коричневые ботинки. Темно-синий пиджак, дополняющий этот неординарный образ, сейчас лежал на моих плечах. — Люблю наблюдать, — ответила я ему, почему-то благодаря судьбу за то, что мне приспичило выйти на террасу именно в это время. — Ценное качество, — похвалил он, загадочно улыбнувшись. Глубокие ямочки выступили на его щеках, и я невольно подметила, что у него очень сексуальная улыбка. Всё это время он не сводил с меня своего проницательного взгляда, что немного смущало. Я пыталась отвести взгляд, но его внешность была слишком привлекательна. В тот момент я словно пыталась запомнить её всю, вплоть до мельчайших деталей. Он был слишком красив. — Вы невероятно красивы, Санса, — произнёс он, позволив мне вновь насладиться ласкающим слух бархатным голосом с хрипотцой. Любые нотки и интонации этого голоса сводил с ума. — А вы.? — Петир. Петир Бейлиш.