Сокровища Духов: Меж Светом и Тьмой

- Не время спать, Джинг! - Кир ворчал и тряс закутавшегося в свой желтый плащ и похрапывающего парня, который никак не хотел просыпаться. - Таки пора на дело, или ты раздумал красть эту чертову Сферу? Немного поворочавшись, Король Воров, наконец, соизволил разлепить глаза и сесть, протерев их кулаками и постоянно зевая. После этого он, уже проснувшийся, воззрился на Кира, который, видя, что наконец добудился до своего напарника, начал ходить перед ним, загибая... хм... пальцы. - Отправляемся черте знает куда - это РАЗ! В Ад - это ДВА. Где живет свихнувшийся на мировом величии то ли призрак, то ли демон, то ли сам Сатана - это ТРИ!.. Джинг слушал, улыбаясь, но на шестом «пальце», который аргументировался: "Без какой-либо защиты - это ШЕСТЬ!", он не выдержал и спросил: - Будут ли положительные стороны? - Погоди, - буркнул недовольный тем, что его перебили, ворон, загибая седьмой палец, - к этому еще вернемся... Где гуляют демоны – это СЕМЬ! В место, о котором мы ничегошеньки не знаем - ВОСЕМЬ!.. - Сильвия знает... - Я же сказал, погоди! Джинг согласно кивнул и встал, разминая затекшие руки и ноги. Все же ночь прошла на твердых досках, почти под открытым небом. Сильвия позволила Джингу остаться, но в дом не впустила (все еще сердилась), оставив Джинга с Киром в той самой комнате, где, судя по ее рассказу, девять лет назад была ее детская. - Где не встретишь ни одной прелестницы - ДЕВЯТЬ! Джинг подошел к краю и протянул руку к прохладной воде, текущую с водяного колеса, плеснув ею на лицо. - Ища сомнительный артефакт - это уже ДЕСЯТЬ! - Ты говорил, что дойдешь до положительных сторон, - напомнил ворону Джинг, возвращаясь и натягивая пальто. - Таки один есть, - согласился Кир, усаживаясь Королю Воров на плечо. - С нами милашка Сильвия. Думаешь, она не откажется побыть моей личной Хранительницей, а Джинг? - Это вопрос не ко мне, Кир, - усмехнулся парень. - Но у тебя будет время у нее спросить, так как без Сильвии нам мира духов не видать. - Это уж точно, - промурлыкал кот. Как и полагается котам, Ноир появился ниоткуда, бесшумно вспрыгнув в комнату. - Идем за мной, Король Воров, - позвал он, пробегая мимо парня к двери, - Сильвия хочет с тобой поговорить. Переглянувшись с Киром и пожав плечами, Джинг подошел к двери и открыл ее. *** Сильвия проснулась задолго до рассвета. Он сама и не поняла причины, которая заставила ее так рано разлепить глаза. Сначала девушка лежала, просто глядя в потолок, потом потянулась и тут же услышала голос: - Доброе утро. - Ровен? - Сильвия удивилась и села. Дух-воин на самом деле сидел на стуле возле двери, прислонив меч к стене, рядом с другим, что оставила девушке Аскар. - Ты всю ночь тут сидел? Она повернулась и поглядела в окно. Мрак еще был на улице, но небо начинало светлеть, до рассвета оставался примерно час. - Да, - кивнул Ровен, не меняя позы. Помолчав, он спросил: - Сильвия, почему ты выбрала эту комнату? Девушка пожала плечами, откидывая одеяло и вставая. - Я как-то не думала, - призналась она. - Просто поднялась сюда однажды и поняла, что тут лучше всего, на самом верху, отдельно почти от основного дома... Ты против? Ровен покачал головой и встал. - То, что ты вчера вспомнила, - продолжил Ровен, - это никак не отразится на том, что ты скоро сделаешь? Поняв, о чем он говорит с первых же слов, Сильвия отвернулась к зеркалу, вглядываясь в фотографии, что висели на нем. - Отразится, - наконец призналась она. - Сильвия... - Подожди, - Сильвия прервала его, выставив руку вперед. - Сам подумай, не надоело уже? - Что, Сильвия? - Все эти демоны. Ведь и дня не обходится, чтобы они не появились, чтобы Вальтер чего-то не сделал. А вот это? - она порывисто схватила клочок бумаги, исписанный кровью, протянув его Ровену. - Мне надоело уже играть роль какой-то особенной Хранительницы. Пора бы уже ее оправдывать. Предсказание не просто так было придумано, да и сколько можно уже сидеть тут, взаперти! Может быть, если не будет Вальтера, или хотя бы его угрозы, я могла бы оставить Спритзер в покое. Пусть он станет обычным городом, наконец! Ровен выслушал ее молча. Лица его не было видно, поскольку его у него не было, поэтому нельзя было сказать, что он чувствует, только прорези в его шлеме светились - он глядел на Сильвию. В этот момент она напомнила ему ту маленькую девочку, которая перестала быть таковой, сказав ему всего лишь пару слов. Она была решительна как и в прошлый раз, и Ровен понял - она не передумает. - Ну, ты же знаешь, - отчаяние просквозило в ее голосе, - ты же видишь, что я не могу сидеть тут, как взаперти! Хочу на свободу, Ровен, как Джинг. Вот кто свободен по-настоящему. Идет куда хочет, крадет что хочет... - Ты хочешь что-то украсть? - усмехнулся Ровен. Сильвия нахмурилась, она не любила, когда брат начинал шутить, пока она говорила серьезно. - Хочу, - кивнула она. - Вальтер предлагает мне Сферу? Ты же понимаешь, что он мне ее не отдаст. Зачем тогда предлагает, если знает, что я не поверю? Мне кажется, что это ловушка. Поэтому я не стану ничего принимать из его рук. Для этого мне и нужен Джинг, Ровен. Только Король Воров может украсть Сферу у Вальтера. А я уж смогу украсть ее у него. - У Короля Воров? - переспросил Ровен. - Что-то мне подсказывает, что если я попрошу, то он не окажет, - Сильвия отвернулась, чтобы Ровен не заметил румянец на ее щеках. - Это же Джинг. - Ты помнится, хотела взашей вышвырнуть его из города. - Может, и хотела, - буркнула Сильвия. - Но он пригодился. Сейчас будет рассвет, это лучшее время, чтобы проследовать в мир духов. Ровен, мне нужна твоя помощь. Я хочу, чтобы ты проверил, как там обстановка в мире духов. Я принимаю предложение Вальтера. Ровен поглядел на сестру, хотел что-то сказать, но передумал и просто растворился в воздухе. За ним исчез и его меч. На подоконник в комнате вспрыгнул Ноир, блеснув глазами. - Слышал? - спросила его Сильвия. Кот кивнул. - Я не думаю, что это удачная идея, - произнес Ноир. - Ну и пусть, - вздохнула Сильвия, подходя к шкафу. Спать больше не хотелось. - Пора уже что-то делать, правда ведь? Ноир, мне и твоя помощь понадобится... - Я понял, - кивнул кот. - Я приведу их на веранду. И Ноир выпрыгнул в окно. *** Когда Джинг открыл дверь и перешагнул порог, то очутился в темном и достаточно узком коридоре, ведущем куда-то вглубь дома, но Ноир повел их с Киром другой дорогой, вниз по лестнице, в просторную комнату, всю сплошь заставленную цветами в горшках. Джинг отметил про себя, что многие из них завяли. Видимо, у Сильвии не было времени ими заниматься. Кот, не давая напарникам времени оглядеться, пересек комнату, в направлении небольшой арки, ведущей в не очень длинный коридор-галерею, а уже оттуда на веранду. Это было небольшое помещение, что-то на подобие беседки, стоящей отдельно от дома. Там было пусто, вокруг росла огромная трава. Возможно, что раньше было совсем не так, но потом, по какой-то причине уход за садом вокруг дома прервался. "Хранительнице нужно защищать Спритзер", - подумал Джинг, останавливаясь посередине, засунув руки в карманы и оглядываясь. Он искал взглядом ту, которая попросила его сюда прийти, и он обнаружил ее сидящей на полу беседки, свесив ноги вниз, и глядя на воду небольшого ручейка, что, видимо, отделялся от основной реки и протекал совсем рядом с верандой. Как только Джинг с Киром появились, она встала. Парень отметил, что при ней ее маска и меч, а за спиной небольшая сумка. Она как будто куда-то собиралась. Джинг улыбнулся одними уголками губ. Он думал, что знает все, что сейчас скажет Сильвия, но предугадал далеко не все ее слова. - Я решила, - сказала она ледяным тоном, хотя Джинг понял, что он не более чем наигран, ей просто хотелось сохранить лицо, показать, что то, что она рассказала ему вчера, никак не влияет на нее сегодняшнюю. Думая над этим, Джинг провел параллели с собой. - Что же? - спросил он. - Мы отправляемся в мир духов, для того, чтобы ты смог украсть Сферу у Вальтера, - ответила девушка. - Что ж, - усмехнулся Джинг, - тогда по коням... - Таки мы все же посетим Ад, - удрученно вздохнул Кир и сник. - Погоди, я еще не договорила, - остановила Джинга Сильвия, жестом руки. - Мы отправимся туда при одном условии. Джинг поднял брови, спросил: - На каком же? - У Вальтера в замке полно сокровищ и артефактов, не хуже Сферы, - сказала Сильвия, - можешь забрать хоть все, до последнего камня, но Сферу ты отдашь мне. - Э, не! - воскликнул Кир, взлетая с плеча Джинга. - Таки Король Воров никогда не отдает то, что собирается украсть. Раз уж мы идем за Сферой, унесем Сферу... Хотя твое предложение мне нравится, только как нам все вывезти?.. - ворон сел на поручни веранды и глубоко задумался. Сильвия же нахмурилась. - Если все будет не по моим условиям, - сказала она, - никто никуда не пойдет. И тебе, Король Воров, придется самому искать вход в мир духов. Желаю удачи! Она отвернулась, сделав вид, что собирается уходить, но, как она и предполагала, Джинг ее остановил, сказав: - Погоди. Ты хочешь вернуть брата? Девушка обернулась к нему, удивленно подняв брови. Он стоял все в той же позе, засунув руки в карманы с улыбкой задумчивости на лице. - Откуда ты... С чего ты вообще это взял? - Я просто понял, - пожал Джинг плечами. - Ведь это так? - Пусть даже и так, тебе то что? - огрызнулась девушка. - Сфера воскресит всего одного, я не могу выбирать между мамой и отцом. А Ровен... это я виновата, что он таким стал. - Но ведь это не так... - Откуда тебе знать? Ты не поймешь, - она махнула рукой, уже успев пожалеть, что вообще впутывает и его в это дело. Джинг промолчал, зато Сильвия почти сразу все поняла. Она обернулась к юноше, прищурившись, и спросила: - Зачем тебе Сфера? Ты ведь совершенно не собираешься становиться бессмертным? Джинг покачал головой. - Тогда... - Ты права, я тоже хотел бы вернуть одного человека, - кивнул Джинг. С его лица исчезла улыбка. Сильвия заметила, что он что-то мнет в кармане плаща. - За этим мне и нужна Сфера. Сильвия закусила губу, некоторое время они молчали, даже Кир и тот помалкивал, осторожно глядя на напарника, он-то отлично понимал, о ком идет речь. - Я уже сказала, что Сфера вернет из мертвых лишь одного человека, - нарушила молчание девушка. - Это не изменить. Джинг понимал. Понимал, что она говорит ему правду. А Сильвия не понимала. Не понимала, что же ей теперь делать. Если она отправится в мир духов одна, то у нее, несомненно, ничего не выйдет. В лучшем случае ей удастся унести ноги, а если нет... Но об этом Сильвия предпочитала не думать. Но если она возьмет с собой Джинга, то Сферы ей не видать, он украдет ее для себя и не станет с ней делиться. "Я все равно останусь в плюсе", - подумала она. - "А если нет? Мне нужна эта Сфера! Мне!" Джинг как будто прочел все эти мысли у нее на лице. - Я отдам Сферу тебе, - внезапно сказал Джинг, улыбаясь. - Но разве тебе она не нужна? - девушка была смущена, обескуражена и сбита с толку его поведением. Джинг улыбнулся. - Понимаешь, я верю, что эта Сфера - не единственный шанс. Только мне нужны подсказки. И почему-то улыбка на его губах предала Сильвии уверенности. Она улыбнулась в ответ и кивнула. Мир духов ждал их. *** Когда Ровен исчез из комнаты Сильвии, он тут же появился в другом месте. Сильный порыв ветра он встретил грудью, даже не дрогнув. Еще какое-то время ветер пытался как-то бороться с духом-воином, но в какой-то момент он успокоился, отпуская Ровена. Голая красно-оранжевая равнина предстала его взгляду, небеса сливались с землей и казались ее продолжением, как будто земля была и над головой, как купол, или как пещера. Ощущение замкнутого пространства сжимало при каждом шаге, хотя места хватало сполна (похоже, что мир духов вообще не имел границ и конца). Земля под ногами была тверда и подвижна, ветер не переставая гнал куда-то песок. Так что, если хоть на секунду задержатся на одном месте, можно было обнаружить себя по колено погребенным под красноватым песком, как будто окропленным кровью, хотя, кто знает, как на самом деле эти земли приобрели такой цвет. Ровен огляделся. Он был совершенно один, никого на горизонте не наблюдалось. Недалеко он приметил какое-то странное образование в воздухе, как будто поднятый песок. Он направился в его сторону, подняв на всякий случай меч. То, что он никого не видел, не говорило о том, что тут никого нет. На Красных Полях обитало множество опасных существ, мастерски умеющих прятаться даже в условиях полной пустыни, так что тут надо было быть готовым к тому, что из песка может вылезти монстр. Красные Поля - всего лишь малая часть огромного мира духов, где подобных маленьких областей было бесконечное множество. На самом деле весь мир духов состоял из отдельных кусочков, как будто очень большой, сложный и очень страшный пазл. Одна часть могла совсем не походить на соседнюю, а та, на рядом лежащую. Ровен вообще сомневался, что в мире духов есть две одинаковых области. В центре находилась самая главная область именуемая ни как иначе как Центрум. Именно там стояла Цитадель - обиталище самого Вальтера, самый главный склад всех сокровищ мира духов, который он собрал сам. Путь к нему, как в лабиринте, лежал через какое-то количество пройденных областей. Их может быть всего две или десятки тысяч. Ровену предстояло найти самый короткий, даже если он будет самым опасным. У завихрения песка в воздухе, Ровен остановился и огляделся. Песок двигался, в общем, как и всегда, но Ровена обескуражил тот факт, что ветер-то дул в совершенно противоположную сторону! Не решаясь останавливаться и узнавать, что это, воин нырнул в завихрение, почувствовал рывок и в следующее мгновение очутился уже в другом месте. Это была уже не пустыня, это был можно сказать, даже город. Город Призраков, самый безопасный отрезок мира духов, не только потому, что главенство над ним держала Аскар со своими войнами, а потому, что тут "жили", если так вообще можно было выразиться, обычные призраки и духи, которых Сильвия порою вызывала, как, допустим, целителя для того несчастного, что попался пару дней назад демону в лапы. Мирное место самое лучшее для появления в мире духов. Ровену нужно было привести Сильвию сюда, и начинать поиски Цитадели именно отсюда. Что из себя представлял этот город? Это было огромное пространство, где порой светило солнце с красно-оранжевых небес. Свет его был ярким и практически белым, ослепляющим. Тут располагались дома и дворцы, землянки и лагеря. Окружали Город Призраков со всех сторон леса, непроходимые леса, постепенно переходящие в отдельные области. Ровен как раз очутился где-то среди палаток, с поднятыми непонятными сюарилистическими флагами, разных цветов и оттенков. Складывалось впечатление, что не изображение было тут важно, а само наличие флага или стяга. - Ты что-то ищешь, Ровен? Он повернулся на звук мелодичного голоса, и его взгляд встретился со взглядом воительницы Аскар, которая стояла в своих сверкающих в ярком свете латах, без оружия в руках, с улыбкой на лице. Ровен опустил поднятый было меч и кивнул: - Привет, Аскар, я совсем не ожидал на вас наткнуться. Он сказал "вас" не просто так. За спиной Аскар возвышалось целое войско из духов-воинов, которыми она командовала. Все они были различны на вид, носили разные доспехи: кто сверкающие, кто вконец проржавевшие, кто был со шлемом, кто без, кто с мечем, кто с топором, конные и пешие. В мире духов даже самим духам приходилось выживать. Вот такая была интересная дилемма. - Признаться, я тоже, - кивнула воительница, подходя. - Что тебя привело сюда? - Мне нужен короткий путь к Цитадели. Покажешь мне? - Зачем тебе туда идти? - не поняла Аскар, удивленно подняв вверх брови. Ровен вздохнул, рассказав ей о том, что задумала Сильвия. - Она на самом деле думает победить Вальтера? - Ее невозможно отговорить, а удержать уж подавно, - сказал Ровен. - Это уж точно, - Аскар невесело усмехнулась. - Как и все ее предки, она непоколебима в своих решениях. Мы знаем короткий путь, - кивнула она. - Я сама сопровожу вас. На этот раз я должна быть рядом с Хранительницей. *** Сильвия стояла на веранде и вглядывалась во все более светлеющее небо. Джинг с Киром были тут же, уже готовые для того, чтобы отправиться, но Хранительница что-то не торопилась. Первым не выдержал Кир: - Таки долго мы будем тут прохлаждаться? Я, конечно, не в восторге от того, что придется тащиться в ад, но раз уж решили... - Мы ждем Ровена, - прервала его Сильвия. – Он пошел на разведку. Когда он вернется, то мы тут же отправимся. - Так… Я с Джингом, Хранительница, владеющая силой Света, ее брат дух-воин, практически свой в мире духов, - Кир задумался. - Таки неплохая компания подбирается! - В мире духов к нам должен будет еще кое-кто присоединится, - сказала Сильвия, выслушав ворона. - Довольно сильный союзник... - Что представляет из себя мир духов? - внезапно спросил Джинг. Сильвия задумалась. - Лабиринт, - ответила она. - Придется искать путь к замку Вальтера. Если, конечно, он сам не приведет нас к себе. Но я не думаю, что он будет на такое расщедриваться. Джинг задумчиво кивнул и облокотился о перила спиной, закрыв глаза и закинув за голову руки. Сильвия некоторое время наблюдала за ним, а потом спросила: - Скажи, - она запнулась, но все же продолжила, - кого ты хотел воскресить? Джинг поглядел на нее, но ничего не сказал, потому что в этот момент на веранде появился Ровен. Сильвия кинула взгляд на Короля Воров, но с сожалением переключила свое внимание на брата. - Аскар покажет нам ближайшую дорогу, - сказал воин. - Ты ее встретил? - обрадовалась Сильвия. - Значит, не придется ее искать по всему миру духов. Откуда мы отправляемся? - Из Города Призраков, - сказал Ровен. - Ясно, - кивнула Сильвия и сосредоточилась. - Иди сюда, Король Воров, мы отправляемся... Ноир?.. Она поглядела под ноги, кот сидел там. - Ровен, направляй меня. Она закрыла глаза. Какое-то время ничего не происходило, затем появилось яркое голубовато-серебряное свечение вокруг девушки. Оно разрасталось, приобретало кольцеобразные формы, окутывая всех, включая Ровена, своим нежным светом. Затем Джинг заметил, что мир перед глазами смазывается, растворяется, уходит из-под ног опора. Король Воров проследил за тем, как он сам исчезает и появляется уже в другом месте, где в лицо ему бьет ветер, где другие краски и само мироощущение. Почувствовав под ногами опору, Джинг расслабился, а вскоре он смог оглядеться. Первое, что бросилось ему в глаза - это призраки. Их тут было много, но самое интересное, что здесь, в мире духов, они вовсе не выглядели, как призраки, они казались материальными, казались просто людьми. На плечо Короля Воров опустился ворон, огляделся, присвистнул и сказал: - Таки совсем не так я представлял себе Ад, Джинг. - Мы еще многого с тобой не видели, Кир, - кивнул Джинг, - хотя много, где побывали. - Для пущего эффекта остается только в Рай попасть, да только, думаю, туда попасть можно только после смерти. Не, Джинг, умирать я еще не согласен. Я слишком красив и молод, - заявил ворон. - Аскар! Крик Сильвии, которая бросилась к высокой, красивой женщине в латах, заставил друзей отвлечься и повернуться. Нижняя челюсть Кира мигом отвалилась, он раскатал язык, а в глазах заплясали сердечки. И все это было явно предназначено не для Сильвии, а для воительницы, рядом с которой стояла Хранительница. - Соизмеряй свои силы, Кир, - предупредил Джинг. - Она в доспехах и у нее наверняка есть меч. Не дожидаясь, пока напарник придет в себя, юноша подошел к воительнице. Аскар тут же переключила свое внимание на него. - Значит, Король Воров украдет Сферу, - сказала она. - Он может украсть даже звезду с неба, - сказала Сильвия. - Думаю, с Вальтером у него не будет проблем. - Когда мы отправимся? - спросил Джинг. - Немедленно, - ответила Аскар. - Нужный нам выход на другом конце города. Джинг поглядел на Город Призраков. Ему не было ни конца, ни края. "Это будет веселая дорога", - подумал он про себя.