Сквозь время

- Контроль, контроль, контроль, - повторял сам себе я, сидя в своём инвалидном кресле. Сегодня оно нервирует меня особенно сильно. Бывает, проснёшься утром в дурном настроении и понимаешь, что весь день ты будешь врать и притворяться. И становится так тошно, что хочется всё бросить и уткнуться лицом в грудь дорогому человеку. Обычно на этой стадии всё разрешается. Но в моём случае угнетение продолжается, ведь у меня нет такого человека. Вернее, есть, но он об этом не знает. Более того, мне предстоит стать его смертельным врагом. Чудесно, просто прекрасно! А моя жизнь с каждым днём становится всё лучше и лучше. Я услышал шаги в коридоре и постарался взять себя в руки. Не нужно ребятам видеть меня в плохом настроении. Популярности мне это точно не прибавит. - Доброе утро, доктор Уэллс! – раздался голос Циско. - Привет, - кивнул я, развернувшись к вошедшим. - Здравствуйте, доктор Уэллс, - улыбнулась Кейтлин. - Доктор Сноу, - повторно кивнул я. - Вы неважно выглядите, доктор. С вами всё хорошо? – спросила девушка, подойдя ближе. - Да, - ответил я, усмехнувшись. – Просто не выспался. - Я сделаю вам чай, - улыбнулась шатенка и ушла. Я улыбнулся ей вслед. Удивительно, но от появления этих двоих мне стало лучше. День перестал казаться таким отвратительным, каким был с утра. - Доктор Уэллс, я тут кое-что принёс. Думаю, вам понравится, - сказал Циско негромко, подойдя совсем близко. - Что? – подыгрывая ему, негромко спросил я. - Фильм, о котором мы с вами говорили, помните? – спросил парень. Было видно, что его буквально распирает от гордости. Я сразу понял, о чём речь. Мы говорили недавно об одном довольно старом фильме. Я слышал о нём, но в будущем он будет утрачен. И мне очень хотелось его посмотреть. Он ещё чёрно-белый. А Рамон сказал, что может достать его для меня. Но я не думал, что он запомнил. - Да, помню. Ты нашёл его? – удивлённо спросил я. - А вы сомневались? – изобразив обиду, спросил парень. – Конечно же нашёл. Он здесь. Циско поднял вверх руку с флэшкой. Честно говоря, я готов был вырвать эту малышку у парня из рук в ту же секунду, настолько мне было интересно, но я лишь протянул руку вперёд. Однако Рамон не спешил отдавать её мне. - Ты дашь мне фильм? – решил спросить я. - Я тут подумал… - немного замялся парень, что насторожило меня. - О чём? – подталкивая его, спросил я. - Может, если вы не против, мы могли бы с вами посмотреть фильм вместе, - не глядя на меня, сказал Циско. - Правда? – я был невероятно удивлён. - Да. Я просто подумал, что в компании смотреть старые фильмы гораздо интереснее. Да и потом, я был бы рад посмотреть с вами кино. Ну и просто… - парень запинался, пока не вошла Кейтлин с моей термокружкой. Я взял её и поднёс к губам. Неожиданное предложение Рамона меня обескуражило. Я испытывал к парню тёплые, даже отеческие чувства. И мне было очень приятно его желание провести со мной время за просмотром фильмов. Пожалуй, даже слишком приятно. Я не должен привязываться к кому-то. Но увы, уже поздновато. Да и потом, ничего страшного не случится, если я просто посмотрю кино. Наверное. - Я не настаиваю, просто… - продолжил было Рамон, но я его прервал движением руки. - Послушай, Циско, я буду очень рад посмотреть этот фильм вместе с тобой, - улыбнулся я. – В конце концов, в хорошей компании всегда лучше. - Здорово, - широко заулыбался брюнет. – Тогда отлично. Когда соберётесь смотреть, маякните. - Обязательно, - кивнул я. - Всем привет, – раздался голос Барри. Он стоял рядом со своим костюмом. Вид у него был, прямо скажем, неважный. Нахмуренные брови говорили о тяжёлых мыслях в голове юноши. Интересно, что его тревожит? - Доброе утро, мистер Аллен, - поздоровался я. – У вас всё нормально? - Нет, - покачал головой бегун. – Я бы хотел потренироваться сегодня с дронами. Помните, вы говорили, что у вас есть несколько? Что скажете? - Циско? – я повернул голову к парню. - Они готовы хоть сейчас. Нужно лишь переместиться на полигон, - пожал плечами Рамон. - Тогда давайте собираться, - решительно сказал Флэш. Да, встреча с человеком в жёлтом костюме выбила его из колеи. Последнее время он сам не свой. Постоянно тренируется. Почти не слезал с беговой дорожки, а сегодня решил с дронами поиграть. Это просто отлично. С одной стороны. Но с другой, его эмоциональное состояние мне не нравится. Он на взводе, он хмурый, он зол в конце концов. Я понимаю его, на то и был расчет, но всё же… Одно дело, когда он стремится к совершенству, а другое, когда бездумно натаскивает себя. Мы приехали на наш полигон через полчаса. Расставили оборудование и приступили к тренировке. Сперва всё было неплохо, Барри отлично справлялся. Но затем Циско усложнил процесс, и Аллен стал уставать. Несколько раз дрон чуть не подстрелил Флэша. Кейтлин не переставая ругала Циско, а я мог лишь успокаивать её. Меня девушка всегда слушала. Но в момент, когда ракета взорвалась, а Барри взрывной волной откинуло в сторону, я напрягся. Парень никак не мог встать, а дрон приближался. Я почувствовал, как внутри всё похолодело. Я был готов в любую секунду сорваться с места. Циско и Кейтлин смотрели на Барри, так что я, крепко сжав подлокотники руками, поставил одну ногу на землю, готовый бежать к Флэшу как можно быстрее. Однако Барри, перенаправив вторую ракету, взорвал сам дрон. Облегчение растеклось по всему телу. Я сел обратно и разжал до боли стиснувшие подлокотники пальцы. Костяшки постепенно сменили белый цвет на нормальный. Барри подошёл к нам и быстро переоделся в спортивный костюм. Я усадил его на стул прямо перед горой бургеров. Он умял их в считанные минуты. Забавно было смотреть, с каким аппетитом он поглощает один бургер за другим, словно это маленькие конфетки. - Впечатляюще, мистер Аллен, - сказал я, глядя на экран, где были показатели состояния Барри на момент тренировки. – Ваше тело продолжает адаптироваться к скорости. - Этого недостаточно, - сказал парень, подойдя ближе. - Ничего, - уверенно заявил я, повернув к нему голову. – Продолжайте так же тренироваться, и когда человек в жёлтом вернётся, вы будете готовы. - Вы говорите… об Обратном Флэше? – спросил Циско немного заговорщицки. Я видел, как Барри покачал головой, отходя в сторону. Одно только упоминание об этом человеке выводит его из себя. Я же посмотрел на Рамона снисходительно, а Кейтлин скептически. - Чего? – словно защищался Циско. – Это он придумал, не я. И он прав: жёлтый костюм, красные молнии, и он злой. Он Барри наоборот. - Да ну, - бросила доктор Сноу. - Вообще, мне нравится, – улыбнулся я, повернувшись обратно к монитору. Честно говоря, мне и правда нравилось такое имя. Мне оно подходит, пожалуй, больше, чем то дурацкое прозвище, которое мне дали в будущем. Да и потом, оно делает меня ближе к Барри. - Я готов к новому раунду. Сколько машин осталось? – спросил Аллен. - Две, - ответил Циско, подходя к дронам. – И… на них стоят лазеры. Я даже не повернул головы ни в сторону Циско, ни в сторону Барри. Я прекрасно знал, что на это скажу. - Нет, - одновременно со мной это же сказала и Кейтлин, склонившаяся к экрану рядом со мной. - Почему нет? – спросил уже переодевшийся в красный костюм Барри. - Потому что мы не хотим убить тебя! – воскликнула Сноу. - Но я должен тренироваться! – возразил Аллен. - Послушай, Барри, если ты будешь мёртв, твои тренировки будут бессмысленны, - спокойно сказал я. – Подумай сам, ты едва ушёл от ракеты. Лазеры – пока не твой уровень. - Но я… - Барри, - прервал парня я, - тебе нужно научиться правильно оценивать свои силы и возможности. Если ты этому не научишься, тебе будет трудно. Тем более что лазеры от тебя никуда не денутся. И ты обязательно с ними потренируешься. Но не прямо сейчас, а когда будешь готов. Хорошо? Я внимательно посмотрел прямо в глаза Флэша. Он явно хотел возразить, но, видимо, что-то в моём взгляде заставило его передумать. Он покорно кивнул. - Ладно, как скажете, доктор Уэллс. Тогда давайте без лазеров. - Хорошо, - удовлетворённо кивнул я. Мы продолжали тренировку ещё довольно долго. Закончили лишь когда начало вечереть. Я был приятно удивлён выносливостью Барри. Он молодец. И не только в плане упорства. Он так же и к советам прислушивается. Плюс ко всему, о лазерах мы больше не спорили. Это тоже не могло не радовать. Вернувшись в С.Т.А.Р. Лабс, парень сразу же ринулся в душ, а я направился в лабораторию. Перенеся все данные сегодняшней тренировки в компьютер, я приступил к их анализу. В целом, организм Барри совершенствуется, подстраиваясь под увеличивающуюся скорость. Однако нужно внимательно следить за его состоянием, чтобы нагрузка не вызвала осложнений. Это меня очень беспокоит. Не хочу, чтобы с Барри что-то случилось. Я отпустил вымотанную морально Кейтлин и не менее уставшего Циско, а сам собирался сидеть допоздна. В какой-то момент я прикрыл на секунду глаза, а открыл их лишь когда ударился лбом об стол. Или же меня разбудил звук за спиной? - Доктор Уэллс, вы в порядке? – спросил подошедший ближе Барри. – Вы, видимо, заснули. - Да, наверное, - глядя немного осоловело, сказал я. – Ты ещё не ушёл? Я думал, вы все уже давно разошлись по домам. - Я уходил, просто кое-что забыл и вернулся. А вы почему здесь до сих пор? – с удивлением спросил Аллен. - Я анализирую ваши показатели, мистер Аллен, - ответил я. – Материала много, времени не очень, вот и засиживаюсь. - Может, вас отнести домой? – спросил парень, хотя я видел, что он не в духе и с большей охотой пошёл бы домой. - Нет, спасибо, я проедусь, - покачал головой я. Парень пожал плечами и собрался было уйти, но я окликнул его. - Барри, подожди! – сказал я, подъехав к нему. – Я хотел поговорить с тобой. - Я слушаю, - кивнул Аллен. - Мне очень не нравится твоё состояние, - постарался начать как можно проще я. – Ты слишком зациклился на мести. Я поощряю твоё стремление совершенствоваться, это очень хорошо. - Да, - коротко кивнул Флэш. - Ты должен быть готов к новой встрече с человеком в жёлтом. Но я вижу, что ты больше ни о чём не можешь думать. И я беспокоюсь, - сказал я, внимательно глядя на парня. – Жизнь не ограничивается местью, мистер Аллен. В ней есть много других очень важных составляющих: работа, друзья, родные. Всё это очень ценно и важно. - Я понял вас, доктор Уэллс. Но у меня есть вопрос. - Спрашивай, - кивнул я, слегка махнув рукой. - А в вашей жизни есть что-то кроме работы? Я был ошарашен таким вопросом Флэша. Признаюсь, он задел меня за живое. Мои глаза сощурились, а губы сомкнулись в тонкую линию. Крепко стиснув зубы, я молча и без эмоций смотрел на Барри. Он же смотрел пристально, затем кивнул и ушёл. Я ещё какое-то время сидел неподвижно. Кулаки были сжаты до боли в костяшках, а в груди было очень горячо. Даже не попытавшись расслабиться, я надел пальто и выехал из лаборатории. В таком же натянутом состоянии я был всю дорогу до дома. И лишь когда за мной сомкнулись двери моего личного замка-крепости, я смог дать себе волю. Вскочив на ноги, я молниеносно переместился в спальню, упал на кровать и долго лежал. Просто лежал. Конечно, где-то в глубине души я хотел пустить слезу, но этого не произойдёт. Ещё не хватало! Пролежав неподвижно чёрт знает сколько, я направился на кухню. Соорудив себе ужин на скорую руку, я поел, потом сходил в душ, после чего вернулся в спальню. Лёжа на спине, я прикрыл глаза и почувствовал, как напряжение медленно уходит. Тело расслаблялось. Челюсть ныла от долгого напряжения, но в целом всё вернулось в норму. Кроме мыслей. Эти садистки снова и снова услужливо прокручивали в голове слова Барри, его вид и взгляд. Такого холода я никогда не видел в его глазах. Даже в будущем. Хм. Жаль. Но всё равно, он не должен был этого говорить. Но сказал. Что ж, ладно, остынет, подумает. Надеюсь. И я остыну, что гораздо важнее. Усилием воли я заставил себя перестать думать. Повернувшись на бок, я залез под одеяло и крепко уснул.

* *

Сегодня я очень плохо спал. Меня мучили дурные сны. В итоге в шесть утра я сидел на кухне и пил кофе. Мысли в голову лезли самые что ни на есть мрачные. - И ты прекрасно знаешь, в чём дело, - проговорил я, обращаясь к самому себе. Разумеется, я знал. Я нагрубил Харрисону Уэллсу. Причём, судя по его виду, я его задел. Чёрт! Ну какого дьявола я ляпнул про работу?! Он весь так напрягся. А я был так раздражён, что даже не подумал промолчать. И теперь жалею. Очень. - Идиот, - покачал головой я. – Ну как так можно? Я не хочу, чтобы Харрисон на меня злился или обижался. Если мне всегда в таких случаях будет так отвратительно, то уж лучше пусть на меня злится Айрис. Ей богу, когда мы с ней ссорились, мне было не так плохо, как сейчас. Но в ссорах с Уэст у меня есть одно преимущество: я знаю, как с ней мириться. Но как это сделать с доктором Уэллсом, я не представляю. Чёрт! Я услышал шум на лестнице. Повернув голову, я увидел Джо. Детектив стоял на пороге полностью одетый. - Собирайся, Бар. У нас дело. Только что Тоун позвонил. Взлом склада таможни. - Ага, - кивнул я. Я метнулся к себе в комнату. Одевшись и приведя себя в порядок, я спустился вниз. Мы не стали завтракать, а сразу поехали на место преступления. Занятно, но огромная дыра во входной двери удивила меня куда меньше, чем шикарная красная спортивная машина, которая стояла без чехла. В голове промелькнула мысль: «А ведь я похож на эту машину. Вернее, она на меня». Но долго любоваться этой красавицей я не мог. На полу лежало множество кусков входных ворот, так что я присел на корточки, чтобы как следует их рассмотреть. Было ясно, что дверь разлетелась от удара снаружи. Но что могло ударить с такой силой, чтобы металл так посыпался? - Барри, - окликнул меня подошедший Джо. Рядом с ним был Эдди. - Да, - поднял на них глаза я. – Повреждение на двери указывает, что при ударе её вязкая эластичность достигла нуля. - А теперь по нормальному, - выразительно глядя на меня, сказал детектив. - Прости, - сказал я, разводя руками и подбирая подходящие слова. – Сталь разбилась как стекло. Уэст закатил глаза, а Эдди слегка нахмурился. Я же снова опустил глаза на куски двери. Взяв один из них в руки, я вдруг заметил, что металл был подвергнут… охлаждению. Причём быстрому и очень агрессивному охлаждению. Именно поэтому материал стал таким ломким. Я знаю лишь одно орудие, которое на это способно. - Джо, его заморозили, - сказал я, подняв глаза на детектива. Мужчина резко повернул на меня голову, секунду постоял неподвижно, а потом сказал лишь одно слово: - Снарт. - Он вернулся, - закивал я. - Я думал, что Снарт грабитель, - встрял Эдди, обратив на себя наше внимание. – Тут столько дорогих машин. Почему он ничего не забрал? Чушь какая-то. Он прав, и правда чушь. Если только… он приходил сюда не из-за машин. - Эдди, сообщи патрулям о Снарте, - сказал Джо, спроваживая парня. - Ладно, - услышал я ответ детектива Тоуна, а затем его шаги. Сам же я сидел и смотрел словно в никуда, озарённый догадкой. Поднявшись на ноги, я покачал головой. - Снарт приехал сюда не грабить, - чуть понизив голос, сказал я. - Он устроил ловушку, - согласился со мной Джо. - Для меня, - сказал я. – Для меня в смысле… - Да, я понял. - Что будем делать? – спросил я, снимая перчатки. - Я поеду в участок. Нужно поговорить с капитаном о Снарте. Ну а ты иди в С.Т.А.Р. Лабс. Им тоже нужно знать. Возможно, они смогут что-нибудь придумать, чтобы остановить этого засранца Снарта, - сказал Уэст. Я кивнул и ушёл. Честно говоря, сейчас я меньше всего хотел идти в С.Т.А.Р. и видеть доктора Уэллса. Мне всё ещё стыдно за мои вчерашние слова, и я не знаю, как вести себя рядом с ним. Но выбора нет. Прибежав в лабораторию, я встретил Циско и Кейтлин, идущих по коридору. - Привет, Барри, - улыбнулась девушка. - Привет, чувак. Что-то случилось? – спросил Циско, глядя на меня с беспокойством. - Да, кое-что и правда случилось, - согласно кивнул я. - И что же, мистер Аллен? – раздался из-за угла спокойный голос главы лаборатории. - Леонард Снарт вернулся, - сказал я, глядя прямо в глаза мужчине. На самом деле, мне жутко хотелось отвести взгляд, но я решил, что этого делать точно нельзя. - Капитан Холод вернулся?! – воскликнул Циско, входя в центральную лабораторию первым. - Для простого человека Леонард Снарт оказался серьёзным соперником, - констатировал доктор Уэллс, за которым шла Сноу. - Криопушка всё ещё у него. Я её создал, а он украл, - было видно, что Рамон очень переживает из-за этого. - Что ему нужно в этот раз? – спросила Кейтлин, отведя взгляд от Циско. - Флэш, - со вздохом ответил я. Доктор Сноу выразительно посмотрела на меня, на что я лишь пожал плечами. - Если он хочет бой с Флэшем, он его получит. - Ну… - повёл головой Харрисон, глядя куда-то в сторону. - Лучше не надо? – с недоумением спросил я, посмотрев на мужчину. - Я такого не говорил, - качнул головой Уэллс, почему-то избегая моего взгляда. – Барри, ты конечно быстрый, но нельзя быть одновременно везде. А вот теперь он глаз с меня не сводит. У меня по всей спине пробежались мурашки от его пристально взгляда. А он продолжал, хотя его слова мне не очень нравились. - Нужно расставлять приоритеты. За последний месяц ты отдал все силы увеличению скорости, улучшению рефлексов. И у тебя получается. Ты становишься быстрее. - Ладно… и что мне делать? Не обращать на него внимания? – с недоумением спросил я, искренне не понимая резкого изменения взглядов мужчины. Ещё вчера он говорил, чтобы я не зацикливался, а сегодня настаивает на расстановке приоритетов. С чего вдруг такое противоречие? - В вашем последнем сражении, - начал мужчина, вздохнув, - поезд сошёл с рельсов. К счастью тебе удалось спасти всех. Если ты откажешься драться… - Он может отступить, - закончил за него я. – И никто не пострадает. - Барри, мы с Циско поможем полиции и Джо придумать, как поймать Холода. Я уверен, Циско оценил комичность прозвучавшей фразы. Я не вижу, но судя по всему, так и есть. - Циско, я сам понял, как глупо это звучит, - усмехнулся мужчина, подъезжая ко мне. - Мы придумаем, как нейтрализовать Снарта, - подтвердил Рамон. - Барри, послушай, - Харрисон остановил своё кресло рядом со мной, - преследовать Снарта или нет – решать тебе. Мы с тобой и во всём тебя поддержим. Я кивнул, прекрасно понимая, что он прав. Выбор лишь за мной. - Но… после этого Рождества… после происшествия с Обратным Флэшем… мне кажется, он для нас гораздо опаснее. Мы с мужчиной переглянулись. Он отвёл взгляд, а я ещё немного посмотрел на него, а после взглянул на свой костюм, закивав. - Верно. Я не заметил, как ушёл Циско. Услышал, как Кейтлин спросила, будет ли доктор Уэллс чай. А потом раздался звук отъезжающего от меня инвалидного кресла. И я решился. - Доктор Уэллс, - окликнул его я. - Да? – мужчина остановил кресло и поднял на меня глаза. - Я… я хотел извиниться за свои вчерашние слова, - сказал я, глядя виновато. – Я не должен был такое говорить. Вы… - Барри, всё в порядке, - спокойно, даже сухо сказал мужчина. – Ты прав, моя жизнь состоит лишь из работы. В ней нет ничего, кроме неё. - Но это не так! – воскликнул я, почему-то оскорбившись таким заявлением учёного. – У вас есть близкие люди, которые вопреки всему находятся рядом с вами. Старые друзья… и новые. Внутри у меня всё сжалось. Я с замиранием сердца ждал его реакции на мои слова. И дождался. - Я рад это слышать, Барри, - улыбка в его голосе позволила мне всё же взглянуть ему в глаза. Он мягко улыбался, глядя прямо на меня. Сердце защемило от… от чего? От его вида? Но почему? Хотя, ему сейчас, пожалуй, не хватает только одного: нимба над головой. Ну просто вылитый ангел. Эх… - Что ж, - прокашлялся я, - рад, что мы всё выяснили. Я переживал. - Правда? Я рад, - кивнул Харрисон. – Нам нет нужды ругаться и ссориться, верно? - Разумеется, - кивнул я. Мы с Уэллсом замерли и не шевелились, глядя друг другу в глаза. Не знаю, минут пять мы простояли точно. На языке вертелись какие-то слова. Я уж было собрался их сказать. Даже рот приоткрыл, но вошла Кейтлин, и атмосфера распалась. - Вот, ваш чай, - улыбнулась девушка, вручив учёному его термокружку. - Спасибо, - кивнул тот и уехал. А я собрался с мыслями и направился в участок, поговорить с Джо. Выйдя из лифта, я увидел целующихся Айрис и Эдди. Невольно скривившись, я спросил у детектива, где Джо. Тот оказался в моей лаборатории. Я никогда не забуду удивление и недоумение в его глазах, когда я сказал ему, что не буду вмешиваться в дело Снарта. Пришлось объяснить ему всё. Да, я странно себя веду в последнее время, не думаю ни о чём, кроме человека в жёлтом. Потому что мне страшно. Я боюсь, что он может убить всех, кто рядом со мной, в мгновение ока, а я даже не смогу ему помешать. И это пугает больше всего. Я уже потерял маму из-за него. Не могу терять кого-то ещё. Я ушёл заведённый и нервный. Прогулялся по городу час или два, проветрился. Помогло. Голова прояснилась, мысли встали на места. А потом мне неожиданно позвонила Айрис. Она сказала, что хочет что-то мне передать и попросила подойти домой к ним с Джо. Я подумал немного, а потом направился туда. Прямо на самом пороге я остановился и замер. Если честно, то после рождества наши с Айрис отношения совсем испортились. Мы… Я не знаю, кто мы друг другу. И это угнетает и мешает. Я не хочу, чтобы всё было так. Но увы, это зависит не только от меня. Как выяснилось, девушка нашла мой старый рюкзак. В нём даже комиксы сохранились. Я был тронут. Но даже такая, казалось бы, домашняя обстановка не сгладила неловкости между нами. И Джо был бы не Джо, если бы этого не заметил. - Так, - тягуче проговорил мужчина, когда Айрис ушла, - не расскажешь, что происходит между вами? Я поднял на Уэста глаза. Думаю, у меня был растерянный вид. - Ничего, - ответил я, опустив голову. - Знаешь, у меня есть такие штуки. Глаза называются, - иронично проговорил детектив. – И они говорят, что явно что-то не так. - Я всё рассказал Айрис, - вздохнул я. - Признался ей, что ты Флэш? – спокойно, но немного настороженно спросил Джо. - Нет, нет, нет, прости, - быстро спохватился я, вставая. – Нет. Я сказал, что чувствовал к ней. - Господи, - округлив глаза, проговорил мужчина. – И что она ответила? - Как видишь, она всё равно переезжает к Эдди, - развёл руками я. – Лучше просто делать вид, что ничего не было. Похоже, мы оба так решили. Вот… Сказав это вслух, я почему-то почувствовал облегчение. Да, мне определённо нужно было с кем-то поговорить об этом. Не знаю… Наверное, просто нужно жить дальше. Возможно, встретить кого-нибудь. Или присмотреться к тем, кого уже знаешь… Быстро убравшись в комнате, я пошёл вслед за Джо на кухню. Мы перекусили. Мужчина ни разу не обмолвился о деле Снарта. Видимо, решил не настаивать на моём участии. А после Джо пришлось вернуться на работу. Позвонил Циско и сказал, что они с Уэллсом что-то придумали. А я решил прогуляться до С.Т.А.Р. Лабс. Мне там нравится. Спокойно, как… как дома. Придя в лабораторию, я обнаружил ищущую что-то в интернете Кейтлин. Она искала сведения об Огненном Шторме – последнем, что сказал ей Ронни, прежде чем улететь. - Мой мёртвый жених умеет летать, - слегка нахмурившись, проговорила девушка. – Родителям я пока не рассказала. Взглянув на меня, она спросила: - Всё нормально? Честно говоря, я мог бы ничего не говорить, но Сноу просто располагала к откровенности. Её мягкий голос и добрый взгляд вызывали желание поделиться проблемами. И я рассказал об Айрис. А она в свою очередь рассказала немного о Ронни. Видно, что девушка очень любила его. И любит. Погодите, а что, если Огненный Шторм – аббревиатура, как и скуба-дайвинг, о котором упомянула Сноу?! - А вдруг и Огненный Шторм нужно не буквально понимать? – предположила девушка. Вуаля, в сети нашлась информация о какой-то научной работе с таким названием. Интересно. - Тут восемьсот страниц, - немного виновато и просящее глянув на меня, сказала Кейтлин. Я усмехнулся, после чего за несколько секунд всё прочёл. Голова вдруг стала забита кучей информации, в основе которой лежит трансмутация, о чём я и сказал Кейтлин. - Одним из соавторов был Джейсон Раш, выпускник местного университета Хадсона. Если кто-то знает, что случилось с Ронни… - Это он, – словно обретя надежду, проговорила Сноу. - Может быть, - пожал плечами я. - Спасибо, - улыбнулась девушка, поднявшись и направившись куда-то. Я остался один. Странно, но сейчас я чувствую себя здесь не так уютно, как обычно. Нет, это место по прежнему кажется мне куда более безопасным и спокойным, чем любое другое, но… словно чего-то не хватает. Или кого-то. Да, без Харрисона Уэллса С.Т.А.Р. Лабс словно не живёт вовсе. Он – душа этого места. Сильная, немного грубая и высокомерная, но чрезвычайно светлая и яркая душа. А ещё очень… красивая. Я сел на стул. Думать о Харрисоне Уэллсе в последнее время вошло у меня в привычку. И почему-то практически все мои мысли идут в каком-то странном направлении. Они очень нежные, чувственные, даже немного интимные. Это так странно, но при этом так нормально. Иногда мне кажется, что я немного влюблён в этого человека. Но самое странное, что это меня совершенно не смущает. Сидел я так довольно долго. Но вдруг у меня зазвонил телефон. Джо. Он рассказал, что произошло при встрече со Снартом. Он был не один. Есть пострадавшие. И повесил трубку. А я пулей понёсся в участок. Лишь увидев целого и невредимого детектива, я смог немного расслабиться. Но ненадолго, ведь вскоре пришло чувство вины. Я должен был остановить Снарта. И я это сделаю. Ночью я никак не мог заснуть. Меня мучила совесть. Чёртов Снарт! Я достану тебя и твоего дружка! Даю тебе слово, чёртов негодяй! Лишь находясь в полусонном состоянии я смог отпустить эти мысли. А на смену им пришла темнота.

* *

Сегодня мне на удивление хорошо спалось. С недавних пор я плохо сплю, но только не этой ночью. Мне снились старые времена, когда я был счастлив. Всего два года, но я действительно был счастлив. Никогда в моей жизни не было столько счастья. И я очень боюсь, что никогда и не будет. Но я здесь именно для того, чтобы всё исправить, чтобы не допустить… Собравшись, я отправился в лабораторию. Проезжая мимо комнаты с беговой дорожкой, я увидел Барри. Он задумчиво смотрел на свой тренажёр. Я знаю о вчерашнем происшествии, и прекрасно знаю, что сейчас чувствует парень. Но больше всего меня беспокоит то, что он мог обвинить в своём бездействии меня. - Надеюсь, мы не в ссоре, - сказал я, словно выдернув парня из раздумий. Он с недоумением посмотрел на меня, словно мы по определению не могли быть в ссоре. - Чего? Нет, конечно нет. - Я думал, вы будете винить меня, - сказал я, подъезжая к Флэшу ближе, – в том, что я заставлял вас тренироваться, а не помогать полиции. Я держал на лице лёгкую улыбку, лишь бы он не увидел, насколько мне важен его ответ. - Я уже взрослый, - пожал плечами Барри. – Я сам делаю выборы, сам делаю ошибки. Я закивал, Аллен закивал в ответ. Бросив беглый взгляд на дорожку, парень сказал: - Я рад, что вы заставляете меня стать лучше. Я заинтересованно посмотрел на молодого учёного, скрестив руки на груди. - Так… странно. Когда-то было время, когда я заплатил бы за ваш автограф, а теперь мы стали… - Напарниками, - вырвалось у меня. Мне почему-то вспомнилось, как Барри назвал меня так впервые. И вспомнилось то, что случилось на следующий день. Это просто невозможно забыть. - Не, я хотел сказать друзьями, - немного смущённо, ну и чуточку разочарованно поправил Аллен. Его очаровательное смущение вызвало во мне бурю эмоций, но ничего, кроме довольной улыбки я показать не смел. - Между прочим, вы тоже заставляете меня стать лучше, - сказал я, глядя Барри прямо в глаза. И это правда. С момента нашего знакомства в этом времени я словно… словно ожил. Во мне стали появляться чувства, которые, казалось бы, давно похоронены глубоко внутри. Я стал чувствовать себя человеком. Живым человеком. Барри явно хотел широко улыбнуться, но посчитал это неуместным и поджимал губы, стараясь не пустить улыбку дальше. Однако она всё равно прорывалась, осветляя лицо Флэша. А потом пришёл Циско. Этот умный парень обнаружил любопытный факт касательно оружия наших новых соперников: Снарта и его партнёра. Выяснилось, что, если скрестить лучи их оружия, они могут уничтожить друг друга. Ну или хотя бы вывести из строя. - Как в «Охотниках за привидениями»? – спросил Барри, заулыбавшись. - Фильм в научном смысле очень точен, - закивал Циско. - И очень смешон, - кивнул я. Аллен усмехнулся, а после взял трубку звонящего телефона. - Да, Джо, что такое? – спросил парень. Я заметил, как резко напряглась спина Барри. Его профиль резко помрачнел. А через секунду Флэша уже и след простыл. Мы с недоумением уставились на выход в коридор. Странно, что случилось? - Как думаете, что с ним? – спросил Циско. - Не знаю. Но надеюсь, что всё в порядке, - проговорил я. Через минут двадцать раздался звонок. Снарт похитил Кейтлин. Я с силой сжал кулаки. Захотелось встать и с размаху врезать по стене. Желательно с ноги. Чёртов Снеговик! Ты пожалеешь, если с ней хоть что-то случится! - Кейтлин?! Как?! Зачем?! - Спокойно, Циско. Без паники, - сказал я, хотя и сам был близок к этому состоянию. Однако чем дальше, тем хуже. Вскоре по всем каналам стали крутить видеозапись обращения Леонарда Снарта. Он назвался Холодом и вызвал Флэша на бой. А на заднем фоне его сообщник держал Кейтлин. Сглотнув ком в горле, я стал судорожно соображать, что делать. В первую очередь нужно, чтобы Барри… - Я должен с ним сразиться! – громко и чётко сказал Аллен, оказавшись прямо перед нами. - Разумеется, - сказал я без лишних слов. – Циско, проверь его костюм. А мне нужно кое-что сделать. Я позвонил Джо. - Доктор? – немного удивился детектив. - Джо, Барри придётся сразиться с ним. Нельзя допустить, чтобы Кейтлин пострадала, - сказал я уверенно. - Согласен, но… - замялся мужчина. - Да, тайна будет раскрыта. Но я не готов жертвовать этой девушкой ради того, чтобы отсрочить неизбежное, - сказал я. – Думаю, вы с Циско вполне можете попытаться вычислить логово Снарта и его дружка. - Мика Рори, - сказал Уэст. - А я отсюда помогу Барри, чем смогу, - продолжил я. - Думаю, это единственный возможный расклад, - сказал детектив. - Да. На этом мы закончили. Я направился обратно в лабораторию. Подъехав к центру, я увидел уже переодевшегося Флэша. Он остановился передо мной, глядя пристально. Я кивнул ему, он кивнул мне и убежал. А я подъехал к мониторам, готовый в любой момент помочь. Его крик, разнёсшийся по всему помещению, заставил меня содрогнуться. Никогда не мог выносить людские крики, а его крики особенно. Когда ему больно, мне больно тоже. - Барри! – позвал его я. – Барри, как ты?! Ты знаешь, что делать? - Да! Заставить их скрестить лучи, чтобы пушки перебили друг друга! – ответил парень. Я взглянул на показатели костюма. Пока всё в пределах нормы. Я не верю в бога, но молюсь, чтобы всё оставалось в порядке. - Это не так просто, как может показаться! – крикнул он, тяжело дыша. Параллельно я беспокоился, нашли ли Джо и Циско Кейтлин, но сейчас это отошло на второй план. Я был готов действовать в любую секунду. Но пока показатели не утешали. Барри было тяжело, это видно. Но он пока держится. Мой мальчик, ты справишься. Как всегда справлялся. Вскрик и стоны Барри отдавались у меня в ушах, заставляя до боли сжимать кулаки и челюсти, словно это не он, а я мучился от боли. Хотя, почему словно. Раздались чьи-то голоса, потом тишина. А затем его голос. - Не могу заставить их скрестить лучи, - проговорил он. – Скорость никак не помогает. Тяжёлое дыхание. Он устал, измотан, зол. Но всё ещё может мыслить трезво и здраво. Я задумался. И вдруг на меня снизошло озарение! - Ты прав. Возможно, двигаться нужно не быстрее, - предположил я. - А медленнее, - закончил за меня Аллен. - Точно! - Ладно. Я понимал, что ему будет больно. Чёрт возьми, это будет адски больно. Но так же я знал, что он справится. Он всегда умел терпеть боль. Любую боль. Но главное, чтобы он не перестарался. Он не бессмертный. Его крик пронзил меня, словно меч. Я даже содрогнулся. Внутри всё рвалось на части. Я смотрел на его жизненные показатели и хотел кричать. Всё было на грани. Критические показатели почти по всем характеристикам. А я всё смотрел на них и не мог отвести глаз, мечтая, чтобы в следующую секунду они вернулись в норму. Но ни показатели не возвращались, ни крик не прекращался. Но вдруг наступило молчание. Показатели извещали об опасности, а крик пропал. Я затаил дыхание, не зная, жив он или нет. Но вдруг его жизненные показатели стали менее критичными. Конечно, его нужно осмотреть, но, судя по данным на экране, он более или менее в норме. А спустя минуту он уже стоял передо мной. Его костюм, да и он сам, выглядели не лучшим образом. Сняв маску, Барри просто смотрел на меня. Я выехал из-за стола и остановился в центре комнаты. Он подошёл ближе и…. я не знаю, что произошло. Он просто стоял, а потом вдруг опустился на колени и положил голову мне на ноги. Я замер в недоумении, а он уткнулся лбом мне в колени и замер. Я сперва не знал, как реагировать, а после решился и аккуратно погладил его по волосам. Вторую руку я положил ему на плечо. Поглаживая его макушку одной рукой, второй я почувствовал, как его плечи расслабляются. Постепенно он немного обмяк, уже лёжа щекой на моих коленях. Я гладил его волосы, успокаивая. Парень натерпелся. Боюсь представить, как ему было больно и, пожалуй, страшно тоже. Хотелось сказать что-нибудь, чтобы выразить, как я переживал, но слова сейчас были лишними. За всё время нашего современного знакомства с Барри, это самый интимный момент. Даже то, как я его специальной мазью «натирал» не сравнится с этим. Сейчас он был мой. Абсолютно мой, без остатка. Он доверял мне, нуждался во мне, хотел, чтобы я был рядом. Я понял это, когда непроизвольно дёрнулся, а он снова напрягся, словно испугался, что я хочу отодвинуться. Не знаю, долго ли мы так просидели, но, в конце концов, нужно когда-то нарушить тишину. - Ты в порядке, Барри? – негромко спросил я. - Теперь да, - проговорил он. – Всё стало хорошо, когда я оказался здесь. - Здесь спокойно, ты говорил, - кивнул я. - Дело не только в месте, - прошептал Аллен. Я сглотнул. Появилось нестерпимое желание поцеловать его в макушку, в щёку, в полузакрытые веки. Захотелось уложить его спать и укрыть, чтобы никто и ничто не помешало ему отдыхать. Но увы, этому не бывать. - Тебе нужно переодеться и обработать раны, - проговорил я, взяв себя в руки. - Да, - согласился парень, но не сдвинулся с места. Лишь звонок телефона заставил его подняться. Когда с моих ног пропала тяжесть, пришлось сдерживать разочарованный стон. Но вдруг просветлевшее лицо Барри того стоило. - Они нашли её. Нашли Кейтлин, - сказал он, улыбаясь и глядя на меня. - Замечательно, - кивнул я, вздохнув. – Пойдём, я тебя обработаю, потом переоденься и сходи в участок. Поговоришь с Джо, а потом отведёшь доктора Сноу домой. - Да, - глядя немного тоскливо, сказал Барри. – Спасибо… что не стали возражать… Я с недоумением посмотрел на парня, но быстро понял, о чём он. - Как я мог? – пожал плечами я. Барри исчез, потом вернулся. Я быстро обработал его ранения. Удовлетворённо кивнув, Аллен снова исчез, а я собрал свои вещи и направился домой. Мне нужно срочно выпить, а после лечь спать. Так как с моими силами у меня есть определённые проблемы, то и алкоголь на меня действует с попеременным успехом. Надеюсь, сегодня мне повезёт. Ну а если нет, то я всегда могу просто заснуть.