Сквозь время

Скажем так, я был в шоке. Даже в панике, в ужасе, в истерике, но старался держать себя в руках. А причина невероятно проста: я путешествовал во времени! Чёрт возьми, я вернулся назад на один чёртов день! И смог предотвратить ужаснейшую катастрофу. То, что сделал Мардон… какое счастье, что он уже в клетке. Но… доктор Уэллс был мной недоволен. Он не уставал повторять, что, какую бы трагедию я не предотвратил, время найдёт способ всё восстановить. Если не сделает хуже. Кстати, Уэллс единственный, кто знает о моём временном скачке. И он… ох, как же я надеялся, что он ошибается. Но увы, он слишком часто оказывается прав, чтобы надеяться на это. И в этот раз оказался прав. Вместо катастрофы Мардона, я получил катастрофу Снатра. Этот засранец умудрился заманить Циско в ловушку, используя свою младшую сестру, и шантажом вынудил собрать заново оружие для себя и Мика Рори. А ещё сделал подарочек своей сестре Лизе в виде оружия, которое стреляет чем-то, сильно смахивающим на золото. Или это оно и есть? В любом случае, это мы бы ещё пережили, но Холод взял в заложники брата Циско, Данте, и чуть было не убил его. Рамону ничего не оставалось, кроме как открыть Леонарду мою личность. И я его не виню. Никто не винит. Вся ответственность лежит на мне. Если бы я не поступил по своему и послушался доктора Уэллса, этого бы не произошло. Но… та катастрофа была многократно хуже. Вроде как. В любом случае, мы вроде смогли договориться со Снартом о сохранении моего секрета. Но слава богу, что он ещё ничего не знает о Грейс. Если бы он выяснил и её секрет, могли бы возникнуть ещё более серьёзные проблемы. Кстати о девушке. Она постепенно привыкает к своему прозвищу: Тень. Правда, пока что не участвует в большей части моих вылазок. Всё дело в том, что у неё возникли небольшие проблемы с контролем. Всё не так плохо, правда она никак не может заставить себя нормально летать. Лишь поднявшись в воздух, она начинает барахтаться и в итоге биться о стены и потолок. А когда проделывает подобное на улице, сразу же начинает паниковать, что не сможет приземлиться. Пока мы не поняли, как ей помочь. Хотя, это единственная проблема. Со всеми остальными своими возможностями девушка очень даже неплохо справляется. Ей даже удалось как-то раз поймать меня набегу в своё силовое поле. Я просто не смог бежать, завис на одном месте, дёргая ногами, и всё. Правда долго держать меня так она не смогла, сказала, что, пусть я и не бежал, но она чувствовала силу, которая рвалась из её поля. И она пока не может долго её сдерживать. Но успехи есть и немаленькие. Правда, Грейс сама отказывается от вылазок. Говорит, что пока что может лишь навредить. В любом случае, сейчас мне точно может пригодиться её помощь, ведь Капитан Холод решил не ждать у моря погоды и повеселиться от души. И сразу же решил заняться грабежом. Об этом мне сообщила сама Грейс, которая столкнулась с ним на улице. Он и его дружок Рори за кем-то гнались, и сбили её с ног. Со злости девушка не удержалась и запустила им в спины силовыми волнами. Рори бежал впереди и избежал удара, а вот Снарт свалился на землю. От удара его рука соскользнула и крео-пушка выстрелила прямо в небо. Грейс сказала, что сидела на земле лицом к Снарту, а Холод, упав на бок, быстро перевернулся и тоже сел. Они оба уставились в небо, откуда упало два замороженных голубя. Глянув сперва на голубей, а потом на Грейс, Снарт подскочил на ноги и убежал. А Барроуз поспешила сюда. У неё очень хорошая память, она смогла детально описать человека, за которым гнались Негодяи. Им оказался Самерс Джонс, работник одного из казино. Видимо, Снарт решил довести прерванное мною дело до конца. Чёрта с два, Капитан Холод. - Послушай, Грейс, в этот раз тебе не отвертеться, - пожал плечами я. - Нам нужна твоя помощь. Снарт очень умный и сильный противник. - Но ведь он даже не мета-человек, - пожала плечами девушка, удивляясь. - И это делает ему честь, хотя радоваться тут нечему, - сказал доктор Уэллс, сидевший за компьютером. - Иногда он как заноза в… кхм… короче говоря, очень назойливый. Грейс и Циско не сдержали усмешки, а я смог. Кейтлин же вообще не среагировала. Она бы с огромный удовольствием заперла Снарта и Рори в камере и забыла бы о них навсегда. Но увы, пока что это невозможно. - Ясно. Ну, тогда я согласна. Тем более, что Циско закончил мой костюм, - широко улыбаясь, сказала блондинка. - Пойдём, проверим, как он сидит. - Идите, я догоню, - улыбнулся я. Ребята ушли, утащив за собой не особо довольную Сноу. Я остался наедине с доктором Уэллсом. Честно говоря, за последнее время я немного… запутался. Дело в том, что в день Мардона мы с Айрис… в общем, она вроде как призналась мне в любви, и мы поцеловались. Но… во второй версии дня она и близко ничего такого не намеревалась делать. И я… попал в довольно неловкую ситуацию. И после неё как-то вдруг почувствовал себя очень плохо. Не потому что Айрис в очередной раз обошла меня стороной. Нет. Мне стало жутко стыдно перед Уэллсом. Я признал, что влюблён в него, но стоило лишь Айрис поманить, как я клюнул. А потом сам же и нарвался на бетонную стену. Глупо. А глупее всего то, что даже поцеловав Айрис, я не почувствовал того, на что так надеялся. Но дошло это до меня лишь когда Эдди врезал мне хорошенько. Я вдруг понял, что… готов двигаться дальше, окончательно и бесповоротно. И с Линдой я расстался не только из-за Айрис. Я бы даже сказал, что почти совсем не из-за неё. Я… я решил, что хочу быть рядом с Харрисоном. Да, ему, скорее всего, я на фиг не нужен, но всё же… Хочу, хочу его! Боже, какой я эгоист. Но я так хочу его! Вот и сейчас я совершенно не представляю, зачем остался с ним наедине. Просто захотел. И мне кажется, что мужчина уже начинает догадываться о чём-то. - Вы что-то хотели, мистер Аллен? - спросил учёный, глядя на меня сквозь стёкла очков. - Я… - я не знал, что сказать. В голове всё было как-то сумбурно, мысли смешались в кучу и не давали здраво рассуждать. Я хотел… хотел рассказать доктору Уэллсу о своих неожиданно появившихся чувствах, но… всё же я не могу просто взять и сказать ему: «Доктор Уэллс, а вы знаете, я в вас влюблён». И причиной этому не просто стеснение. Дело в сомнениях. После исчезновения Бриджа я стал немного подозрительным по отношению к Харрисону. И всё же… я всё ещё его хочу. До боли. - Барри, с тобой всё в порядке? Ты какой-то напряжённый, - сказал учёный, подъезжая ко мне на своём кресле. - Я могу тебе помочь? О боже, конечно можете! Чёрт возьми, один ваш поцелуй, и я буду в порядке! Всего один! Один… - Что один? - подняв брови, спросил Уэллс. Вот чёрт, я говорил вслух? - Простите? - Вы сказали: «Всего один. Один». Так о чём речь? - продолжая смотреть на меня испытующе, спросил мужчина. - Я… - я чувствую себя идиотом. - Я просто… хочу с вами поговорить, доктор Уэллс, но не здесь. Это… довольно личный разговор. Боже мой, мне не верится, что это говорю я. Неужели я собрался… - Конечно, мистер Аллен, - слегка улыбнулся Харрисон. - Но сперва, думаю, нужно решить вопрос со Снартом, а уже после и поговорить можно. Согласны? - Да, как вы скажете, - кивнул я. Я идиот. Я ставлю себя в тупик своими же руками. И самое плохое, что я хочу быть в этом тупике. Очень хочу. Но… и боюсь одновременно. Подозрения, которые появились у меня на счёт доктора Уэллса, с одной стороны очень сильно сбивают с толку, а с дугой стороны по непонятным мне причинам заставляют меня хотеть этого человека ещё больше. И я чувствую себя просто отвратительно от этого, но в то же время не могу сопротивляться ему. И… не хочу. Он заполнил собой все мои мысли, я мечтаю о нём и во сне, и наяву, постоянно. Я возбуждаюсь от одного звука его голоса. Это очень мешает, кстати. Но я готов это пережить, только бы он был рядом. - Ребята, спасите! - в лабораторию вбежал явно напуганный Рамон. - Циско, ты офигел?! - раздался крик Грейс. - Я убью тебя! Спустя мгновение появилась и сама девушка, а за ней вошла Кейтлин. Грейс была… кхм… скажем так, я ещё не потерял способность возбуждаться на девушек. Клянусь небесами, костюм, в который её облачил Циско, пришёл в мир из самых потаённых эротических фантазий парня. Это не защитная экипировка, а сексуальное оружие. Да ещё и фигура у девушки отменная: она не тощая, но и не толстая, крепкая, изящная, с округлыми бёдрами, стройными ногами, плоским животом, упругой попой и вполне себе немаленькой грудью. Как минимум на размер опережает Сноу. А может быть и чуть больше. И всё бы ничего (кого я обманываю?), но костюм визуально напоминал кожу, был белого, даже серебряного цвета с чёрными вставками. Одна из таких вставок представляла собой две чёрные перекрещенные полосы на животе. Ах да, чуть не забыл, обувь была на небольшом подъёме. Грейс говорила, что ей так очень удобно, и Циско послушался. Но это, похоже, единственное, чему парень внял. Всё остальное, судя по реакции Барроуз, было полётом фантазии Рамона. - Грейс, пойми, костюм должен облегать тебя, чтобы не создавать помех и защищать! Костюм Барри сделан по тому же принципу! Это не моя прихоть, это логичное умозаключение! - продолжая бегать по лаборатории от девушки, кричал Циско. - Но почему при этом я должна выглядеть как порно-звезда?! - крикнула в ответ блондинка. - Ты хочешь, чтобы я в этом сражалась с врагами?! Да они меня засмеют. А те, кто не засмеёт, забросают непристойными предложениями! И прекрати бегать! Подняв вверх руку, Грейс поймала Циско в силовое поле и приподняла его в воздух. Парень задёргался и пообещал не убегать. Хмыкнув, Барроуз поставила Рамона на место. - Но я правда не понимаю твоего возмущения, - теперь уже надулся парень. - Ребята, ну вы ей скажите! - А мне нравится, - не подумав, ляпнул я, чем обратил на себя взгляды всех присутствующих. Неудержимо краснея, я попытался оправдаться. - Я в том смысле, что твой костюм будет как вторая кожа. Но никто больше высказаться не успел. Нам поступил сигнал о том, что в одном из казино беспорядки. Видимо, Снарт и Рори взялись за дело. - Грейс, нет времени на споры. Тебе придётся пойти в этом, - сказал я. - Надевай маску и вперёд. Я не мог не заметить, с каким недовольством Барроуз подошла к Циско и взяла у него из рук что-то. Это оказалось что-то вроде резинки для волос. Грейс говорила, что попросила Рамона придумать какою-нибудь штуку, которая могла бы держать её шевелюру и не рваться при первой же возможности. Вполне допускаю, что Циско смог это сделать. Завязав на голове высокий хвост и натянув маску, которая надевалась на лицо и затылок, но макушка вместе с хвостом были открыты, девушка подошла ко мне. Так как с полётами ещё были проблемы, я взял её на руки и побежал на место происшествия. Оказавшись у казино, я остановился и поставил девушку на место. Она выглядела несколько взволнованной, но собранной. - Как будем действовать? - спросила Грейс. - Для начала не забудь, что по именам мы друг друга не зовём, - кивнул я. - Я зайду первый, а ты прикрой меня. Эти ребята не знают о твоём существовании, и это может сыграть нам на руку. - Хорошо. Если что, я рядом, - кивнула блондинка. Я вошёл в здание. Честно говоря, мне уже порядком надоели выходки Снарта. Если бы он не знал мою личность, я действительно упрятал бы его навсегда. Но увы, пока что это невозможно. - Снарт! - закричал я, когда вывел из здания троих мужчин, которые продолжали перестрелку. - А вот и Скарлет*! - развёл руками Холод. - А я всё ждал, когда же ты появишься. Уже начал думать, что ты не придёшь на нашу вечеринку. - Прекращай это! - скомандовал я, прекрасно понимая, что слов этот негодяй не понимает. - Мик! - всего одно слово, но оно влекло за собой жуткие последствия. Огненная струя пронеслась совсем рядом, я едва успел увернуться. Нужно вывести этих двоих на улицу, иначе они всё здесь разрушат. Постепенно, шаг за шагом, я выманил их. На улице я смог, наконец, разогнаться до нормальной скорости. Снарт и Рори, однако, времени даром не теряли. Их выстрелы были куда более точными, чем в нашу первую битву. Они явно тренировались. Чёрт, это нехорошо. В какой-то момент меня сбило с ног огненной волной, а следом прямо мне в грудь ударило льдом. Я застонал от боли. Чёрт. Следующий удар вполне мог бы меня прикончить, но тут-то мне и пригодилось моё теневое прикрытие. Выстрел Снарта застыл в полуметре от моего лица. Капитан Холод в недоумении смотрел на своё оружие, а Тепловая Волна принялся озираться по сторонам. Этот парень псих, но интуиция у него работает. - У тебя новые приёмы, Флэш? - спросил Леонард. - Что-то вроде того, - хмыкнул я, поднимаясь. Обморожение на груди скорости мне не прибавит, но зато у меня теперь есть прикрытие. И это можно использовать. - Ну что, Снарт, проверим, на что ты годен? - хмыкнул я, открыто издеваясь над мужчиной. Ему это, естественно, не понравилось. Он принялся стрелять. И каждый раз его выстрел не достигал цели, при том, что я просто стоял. Тогда к нему присоединился Рори, но и его усилия остались безрезультатными. В какой-то момент я заметил, что уже и Снарт принялся аккуратно поворачивать голову в стороны. - Ну что? Осечка за осечкой? - хмыкнул я. - Ладно, что происходит, Скарлет? Циско придумал новые фокусы? - слегка опустив голову, спросил Снарт. - Ты никогда не догадаешься, - хмыкнул я, рванувшись к мужчине, но он выстрелил. Барьер, который выставила Грейс, был в этот раз очень близко ко мне, так что я, пусть и не поранился, но почувствовал толчок и отскочил на метр назад. - Барри, у вас всё в порядке? - спросил в ухе голос доктора Уэллса. - Чувак, как там Грейс? - параллельно с ним спросил Циско. - Всё в порядке, - ответил я негромко. - Не стоит отвлекаться, Флэш! - я не сразу заметил, что Рори уже обошёл меня и выстрелил со спины, а Снарт остался спереди и атаковал. Я собрался ринуться в сторону, но просто не успел ничего сделать, потому что прямо передо мной из ниоткуда возникла Грейс и быстро обняла меня. Я почувствовал два сильных удара, но боли не было. Видимо, Барроуз применила свой приём с «укутыванием» в силовое поле. Отпустив меня, девушка кивнула и развернулась к Снарту. - Привет, мальчики, - хмыкнула она, глядя прямо в очки Холода, за которыми прятались его холодные глаза. - Мне стало скучно, и я решила присоединиться к вашей игре. - А это ещё кто, Скарлет? Ты завёл себе подружку? - хмыкнул Снарт. - Её волосы будут славно выглядеть, объятые пламенем, - прокомментировал Тепловая Волна. - Как-нибудь обойдусь, - отмахнулась Грейс. - Флэш, не представишь меня нашим соперникам? Тон Грейс явно давал понять, что у неё есть какой-то план. Всё, что от меня требовалось, это подыграть ей. Что ж, будь по твоему, партнёр. - Снарт, Рори, знакомьтесь, моя напарница — Тень, - чуть ли не с гордостью сказал я. - Тень? - скептически переспросил Холод, явно осматривая девушку с ног до головы. - Её трудно не заметить. - А если я сделаю так? - спросила Грейс, после чего побежала на Снарта и вдруг провалилась сквозь землю. Негодяй в недоумении принялся озираться по сторонам, как и его напарник, подошедший поближе, чтобы иметь прикрытие и возможность быть прикрытием. Однако это не помогло, когда Грейс неожиданно появилась за спиной Холода и сделала подсечку. Мужчина упал, а Тепловая Волна выстрелил прямо над головой напарника. Однако пламя прошло сквозь тело девушки. Я был приятно удивлён тем, насколько хорошо материал костюма приспосабливался к изменениям плотности тела Грейс. Судя по всему, Циско потратил не одну ночь на разработку наряда. - Мальчики, вы меня утомляете, - хмыкнула девушка. - Флэш, что с ними делать? - Я не могу засадить их, ты же знаешь, - вздохнул я. - Но вот помешать им мы можем. - Не нужно отвлекаться! - крикнул Снарт, выстрелив прямо в грудь Грейс. Я молниеносным движением оказался рядом с девушкой и отнёс её в сторону. Барроуз тяжело задышала, удивлённо глядя на то место, где она только что стояла. Корка льда покрыла асфальт. - Спасибо, я отвлеклась. Заигралась, - буркнула девушка. - Давай заканчивать, я начинаю чувствовать сильную усталость. - Ты плохо поела сегодня, - проговорил я. - Знаю. Ладно, я займусь Снартом, а ты обезоружь второго чудика, - сказала блондинка и направилась прямиком к Капитану Холоду. - С каких это пор Флэш работает в паре? - спросил Снарт, когда Грейс остановилась прямо напротив него. - Тебя это не должно волновать, - сказала девушка. Тем временем я начал нарезать круги вокруг Мика Рори. Он стрелял и стрелял, пока вдруг его пушка не перестала извергать огонь. Вернее, маленькое пламя вырывалось, но практически тут же гасло. В созданном мною вакууме нет кислорода, а значит нет и огня. Правда, и самому мужчине стало немного плохо. Он упал и отключился. Я подбежал к нему и проверил пульс. Жив. Фух. Развернувшись, я увидел забавную картину: Грейс и Снарт дрались в рукопашную. Серьёзно! Пушкой Снарт при всём желании не успел бы воспользоваться, так как блондинка наносила удар за ударом. Судя по всему, она владеет боевыми искусствами, о чём забыла упомянуть. Но всё-таки как же сексуально это выглядит. Да, Циско, ты создал опасное оружие. В какой-то момент удар Снарта попал в цель и чуть не сбил девушку с ног. Она выставила вперёд руки, а Холод выстрелил. Я рванулся вперёд, но остановился рядом с Грейс. Она сдерживала ледяную волну в паре сантиметров от своего лица. Я быстро оценил ситуацию, подбежал и унёс Тень в сторону, а ледяная атака слегка задела моё плечо. Озираясь по сторонам, Снарт увидел, что уже начали подтягиваться копы, поэтому, взвалив напарника на плечи, ретировался. Но перед этим бросил: - Ты обзавёлся неплохим прикрытием, Флэш. Поверь, оно тебе пригодится. В следующий раз мы не будем так расслаблены. И кстати, - хмыкнул мужчина, обращаясь к Грейс, - классный костюм. Я едва сдержал смешок, увидев, как покраснела Тень. Однако нужно уходить, пока здесь не собралась вся городская полиция, журналисты и прочие. Взяв Грейс на руки, я перенёс нас в С.Т.А.Р. Лабс. - Вы молодцы, - сказал Харрисон, подъезжая к нам. - Особенно ты, Грейс. Ты хорошо справилась для первого раза. - Спасибо. Я жутко нервничала и прятала это под язвительностью, - Барроуз выглядела немного растерянно и чуть растрёпанно. Сняв маску, девушка открыла нам своё всё ещё красное лицо. - Кстати, Циско, - сказала блондинка, - спасибо за костюм. Он и правда очень удобный и классный. И ты просто молодец, я даже не задумалась о нём, когда меняла свою структуру. Он просто последовал за мной. Спасибо ещё раз. Я с радостью буду его носить. - И тебе всё равно, что он такой… облегающий? - осторожно спросил гений. - Да, - хмыкнула девушка. - Мне нечего стесняться, в конце концов. - Вот и отлично. А теперь я должна осмотреть раны Барри, - сказала Кейтлин, привлекая к себе моё внимание. - Пойдём. - Секунду, - сказал я, после чего подошёл к доктору Уэллсу и негромко сказал: - Давайте вечером с вами прогуляемся. - Хорошо, - только и ответил мужчина. Я довольно кивнул и ушёл за доктором Сноу.

* *

Мы с Циско остались одни. Парень был невероятно доволен тем, что Грейс всё-таки одобрила его детище. А мне страсть как хотелось кое-что сказать. - Послушай, Циско, этот костюм… Это был смелый поступок, - усмехнулся я. - Ах это, - смущённо вжал голову в плечи парень. - Не подумайте ничего такого, доктор Уэллс. Я просто исходил из логики и… - Я знаю, не оправдывайся. Это было забавно, - продолжал усмехаться я. - Думаете, я перешёл черту? - неуверенно спросил Рамон. - Может самую малость, - чуть поджал губы я. - Но в итоге ведь всё хорошо. Не переживай. Кстати, хорошая цветовая подборка. - Я просто подумал, что ей пойдёт, вот и всё, - пожал плечами парень. - И оказался прав, - кивнул я. - Что ж, раз вопрос со Снартом решён на время, я пойду перекушу. - Приятного аппетита, - широко улыбнулся парень. А я медленно окинул его пронзительным взглядом, после чего покатил в комнату отдыха. Вынужден признаться самому себе, что я привязался к Циско намного больше, чем должен себе позволять. И хуже всего то, что он для меня уже давно умер. Как и почти все окружающие меня люди. Меня вдруг передёрнуло. В коридоре С.Т.А.Р. Лабс неожиданно стало очень зябко и неуютно. А всё потому, что я в очередной раз подумал о том, что на самом деле меня окружают трупы. Тысячи мертвецов, которые живут с полной уверенностью, что у них ещё много времени. Это жутко. Это пугает. Это убивает меня почти так же сильно, как и тоска по близким. Я никогда не мог подумать, что буду так сильно скучать по друзьям и даже родным. Уже больше пятнадцати лет я их не видел. Единственные, кто теперь составляет мне компанию, это живые мертвецы. Кхм… да. Какая прелесть! Я остановился в центре комнаты отдыха и невольно обхватил себя руками. Ужас от осознания того, что меня окружают мертвецы, в очередной раз захлестнул меня своей непроницаемой волной, заставляя дрожать. Но даже эти приступы страха не смогут остановить меня. Я выдержу и их. Я выдержу всё и вернусь домой, добившись цели. - Доктор Уэллс, что с вами? - раздался у меня за спиной негромкий женский голос. Я повернулся и увидел Грейс. Она и правда похожа на тень. Её трудно заметить, но при этом она всегда оказывается рядом. - Ничего, немного зябко здесь, - пожал плечами я, скрестив руки на груди. - Как ощущения? - Смешанные, - призналась девушка. - Но, думаю, я смогу привыкнуть. - Рад это слышать, - кивнул я, слегка улыбнувшись. - Барри не помешает хороший напарник. - У него есть вы, верно? - приподняв правую бровь, спросила блондинка. Я внимательно всмотрелся в глаза Барроуз. С самого нашего знакомства меня не покидает ощущение, что она знает гораздо больше, чем говорит и показывает. И это меня немного напрягает. - Хм, в каком-то смысле да, - всё же кивнул я. - Но я, увы, не могу прикрывать его спину в бою. Лишь даю советы. - Вы поддерживаете его, что немаловажно. Барри вами восхищается, - слегка опустив глаза, улыбнулась Грейс. - И я, кстати, тоже, если честно. Много о вас слышала и читала. Я слегка улыбнулся. Девушка закусила губу, немного смутившись. - Ладно, не буду вам мешать. Мне пора на работу. - Кстати, ты так и не рассказала, где работаешь, - вдруг вспомнил я. - Не скажешь? - В другой раз, - улыбка у Грейс сейчас была немного заговорщицкая, что вызвало ответную улыбку у меня. - До свидания. - Удачи, - кивнул я, после чего вновь остался один. Поев, я собрался было вернуться в лабораторию, но на моём пути появился Барри. Он выглядел довольно сурово. - Барри, что с тобой? Что-то случилось? - спросил я обеспокоенно. - Нет, я просто немного устал, - проговорил бегун, став вдруг нормальным. - Вы на сегодня закончили? Я бы хотел всё-таки переговорить с вами где-нибудь не здесь. - Где-нибудь не здесь? - переспросил я. - Что ж, думаю, без меня здесь ничего не развалится. Пойдём. Сообщив Циско, что я ухожу, я выехал на улицу. Там меня уже ждал Аллен. Он выглядел очень красивым на фоне потемневшего неба. Высокий, стройный, со светлой кожей и тёмными волосами, он казался идеально подходящим вечернему небу. Я невольно залюбовался им, впитывая эти воспоминания. - Предлагаю прогуляться до парка, - сказал Флэш. - Там будет вполне удобно. - Я не против, мистер Аллен. До парка мы добрались в течение получаса. Вечер уже полностью вступил в свои права, и людей было не так уж и много. Мне сейчас меньше всего хотелось сталкиваться с толпой народу, так что это не могло меня не радовать. Мы остановились у одной из скамеек. Барри присел на неё, а я припарковался напротив, развернув кресло передом к парню. Окинув его долгим взглядом, я подметил необычную бледность Флэша. Это меня взволновало. - Барри, у тебя точно всё в порядке? Ты очень бледный, - сказал я, слегка наклонившись к шатену. - Я в порядке, доктор. Просто… есть кое-что, что я просто обязан вам сказать, - негромко проговорил Аллен, подняв на меня глаза. - Но это непросто. - И что же такого вы хотите мне сказать, мистер Аллен, что это вызывает у вас такие сложности? - спросил я, хотя, признаюсь, дыхание у меня перехватило. Барри молчал. Я видел, что внутри него происходит настоящая борьба, но в то же время в глазах виднелась решимость. И наконец он созрел. - Доктор Уэллс, вы знаете, что я отношусь к вам с огромным уважением. Вы знаете, что я восхищаюсь вами и радуюсь тому, что мне посчастливилось с вами познакомиться. - Да, я знаю, - кивнул я. - И я отношусь к тебе точно так же, Барри. - Да, - покусывая губы, проговорил Флэш. - Но дело в том, что я… похоже, что я… чёрт, это очень непросто. В прошлый раз, чтобы решиться сказать это, у меня ушло много лет. - Я, конечно, никуда не тороплюсь, но так долго тянуть не стоит, - попытался пошутить я. Однако Барри сейчас было явно не до шуток. Он весь скукожился и напрягся. - Прости, Барри, я не хотел тебя прерывать, - прикусив нижнюю губу, проговорил я. - Пожалуйста, продолжай. - Дело в том, что я… - бедный парень, он так нервничает, словно… словно… да быть не может! Я, озарённый неожиданной догадкой, большими глазами уставился на парня. А он вдруг жутко покраснел и резко поднял на меня глаза. А в следующий миг он просто подался вперёд и прижался губами к моим губам. Я замер, не зная, что делать дальше. Поцелуй, которым меня одарил Флэш, был одним из самых целомудренных, которые я когда-либо ощущал на своих губах. Это было нежное, аккуратное и мягкое прикосновение, так похожее на описываемый в сотнях романов первый поцелуй влюблённых, а не то слюнявое безумное лобзание, которое показывают в некоторых современных фильмах. Барри ни на что не претендовал, ни на чём не настаивал, но при этом я почувствовал всё, абсолютно всё, что он хотел сказать мне этим поцелуем. И внутри меня буквально загорелся свет. Он был настолько ярким, что я невольно закрыл глаза, боясь ослепнуть. Отдавшись ощущениям, я забыл обо всём на свете. Приятное тепло исчезло так же внезапно, как и появилось. А вместе с ним из парка исчез и Барри Аллен. Он просто испарился, словно я изначально был здесь один. Он бросил меня здесь одного, но я не могу его винить. Он напуган, растерян и не знает, чего теперь от меня ждать. Хм, как странно, было время когда я чувствовал себя так же. Какая глупость. Я посидел в парке ещё несколько минут, а после направил своё кресло домой. Весь свой путь я ощущал у себя на губах чужое тепло, прокручивал в голове те прекрасные мгновения, что подарил мне Барри, и улыбался как идиот. Придя домой и встав с кресла, я сразу же подошёл к зеркалу и взглянул на себя. Да, видок у меня конечно ещё тот: всклокоченный и растрёпанный, я, тем не менее, выглядел таким счастливым, каким уже давно себя не видел. Барри поцеловал меня. Наверное, мне это снится. Хотя… нет, это действительно произошло. Теперь я думаю о нашей следующей встрече с замиранием сердца. Ох, боюсь даже представить, что меня завтра ждёт.

* *

Домой я вернулся в районе часа ночи. Джо не спал. Он сидел в гостиной и ждал меня. А мне сейчас меньше всего хотелось кого-то видеть. Я был сбит с толку, растерян и напуган. - Барри, ну наконец-то, - встав, сказал мужчина. - Где ты был? - Гулял, - пожал плечами я, глядя на приёмного отца полузакрытыми глазами. - Один? - подняв бровь, спросил детектив. Я молча кивнул. - Тогда почему ты не брал трубку? Я звонил несколько раз, - сказал Джо, уперев руки в бока. Я достал из кармана телефон и взглянул на экран. 10 пропущенных вызовов от Джо. Кхм, да уж, я ни одного не заметил. - Несколько раз? - иронично хмыкнув, переспросил я. - У тебя что-то случилось, Бар? - глядя с беспокойством, спросил Уэст. Я не знал, что ему ответить. Правду он точно не хочет знать, а лгать ему я не могу. Остаётся лишь одно: просто ничего не говорить. Поэтому я просто пожал плечами. Джо окинул меня долгим взглядом, а потом тяжело вздохнул. Я видел, что он переживает за меня, но не мог рассказать ему всё, что сейчас со мной творится. - Послушай, Барри, я понимаю, что сейчас всё очень запуталось. Ты восхищаешься Уэллсом, считаешь его великим учёным и не хочешь допускать даже мысли, что он может быть замешан в чём-то плохом. Но ведь ты сам что-то заподозрил, я не навязывал тебе своё мнение, - Джо говорил ровно и спокойно, однако глаза его выдавали. - Всё сложно, - чуть качнул головой я. - Всё всегда сложно, сынок. Но ты не должен так переживать. Вполне возможно, что мы ошибаемся. Я правда очень на это надеюсь, - постарался подбодрить меня Уэст. - Да, вполне возможно, - кивнул я. - Ладно, я немного устал. Спокойной ночи, Джо. - Спокойной, - кивнул детектив, похлопав меня по плечу. Я взглянул на него с благодарностью и ушёл в свою комнату. Джо, я тебя люблю. Я ничего тебе не сказал, а ты всё равно всё знаешь. Не подробно, но суть уловил верно. И смог хоть немного меня успокоить. По крайней мере, я смогу заснуть. Лёжа в кровати, я думал о случившемся в парке и о Харрисоне вообще. Да, я его поцеловал. Я не знаю, как у меня хватило решимости на это. Хотя, мне было гораздо легче его поцеловать, чем признаться в своих чувствах словами. Чтобы признаться в любви Айрис, у меня ушло много лет. Однако… я чувствую себя ужасно. В первую очередь от того, что, если Харрисон причастен к смерти мамы, а я полюбил его, я сомневаюсь, что смогу разлюбить. И от этого мне плохо. Я так сильно ненавижу человека в жёлтом, что, окажись Уэллс с ним связан, я просто сойду с ума. Но пока… пока этого не произошло, я просто в ужасе от другого: что же мне теперь делать дальше? Я поцеловал доктора Уэллса, а потом сбежал. Какой ужас! И как мне теперь себя вести?! Притвориться, что этого не было? Нет, это не выход. А может, попытаться объясниться? Да у меня годы уйдут, чтобы решиться! Но всё же, решать что-то надо. Несмотря на то, что у меня есть сомнения на счёт доктора, я всё же испытываю к нему сильное чувство. И хочу, чтобы он об этом знал. Не без труда, но я всё же заснул. А на утро видок у меня был ещё тот: слегка покрасневшие от недосыпа глаза, помятое лицо и жутко грязная голова. Последнее я исправить смог, а вот остальное должно отступить само. Взглянув на меня, Джо невольно усмехнулся. Я же бросил на него усталый взгляд и сел за стол. - Барри, ты вообще спал сегодня? - спросил мужчина. - Да. Не очень хорошо, но спал, - кивнул я. - Лучше угостил бы меня кофе, чем расспрашивал. - Сейчас всё будет, сынок, - хмыкнул детектив и отвернулся. Выпив кофе, я немного взбодрился. По дороге на работу Джо отметил, что мой вид улучшился. - Привет, Барри. Как дела? - спросил Эдди, улыбаясь. - Всё хорошо, - улыбнулся в ответ я. - А твои? - Да как тебе сказать, мы вчера упустили Снарта. Опять. И как ему удаётся так ловко ускользать? - вздохнул Тоун, хотя было видно, что сейчас его Капитан Холод волнует не так уж и сильно. - Ничего, мы его возьмём, - похлопал его по плечу Джо. Я кивнул и собрался было ещё что-то сказать, но тут меня отвлёк один из коллег детективов и попросил принести отчёт, о котором он просил ещё вчера. Я быстро побежал в свою лабораторию и нашёл нужный листок. Отдав его копу, я сел за свой компьютер и уставился в него пустым взглядом. И сидел так до тех пор, пока у меня не зазвонил телефон. - Барри, у нас неприятности! Пожар! - прокричал в трубку Циско. - Говори адрес! - решительно сказал я, сделав шаг к шкафчику. Я оказался на месте в считанные минуты. Пожар был действительно сильным, однако я смог пробраться даже в самые отдаленные комнаты. Держа на руках маленькую девочку, я уже собрался выйти оттуда, как вдруг прямо передо мной упал огромный кусок горящего дерева. Видимо, потолок провалился и мебель стала падать вниз. - Ребята, путь отрезан! Куда идти?! - прокричал я, стараясь прикрыть девочку от огня и дыма. - Сейчас, Барри, мы ищем выход! - ответила Кейтлин взволнованно. - Спокойно, мистер Аллен, мы вас вытащим, - услышал я в наушнике обеспокоенный голос доктора Уэллса. - Я знаю выход! - вдруг в эфир ворвался голос Грейс. - Барри, я стою прямо перед горящим зданием. Где ты? - На третьем этаже, в дальней части коридора. Нам перекрыло пути, - сказал я. - Хорошо, сейчас, - сказала девушка. Я не знал, куда деться, судорожно соображал, пока вдруг не увидел перед глазами Барроуз. Она выглядела напуганной, но сосредоточенной. Огонь не трогал её, но было видно, что это даётся ей непросто. - Давай быстрее, - проговорила она. Я приблизился к ней и почувствовал, будто меня укрыли одеялом. А вот Грейс теперь была беззащитна. - Поспеши, - сказала она, прежде чем буквально провалиться сквозь пол. А я быстро вынес девочку на улицу и исчез. - Грейс, ты как? - спросил я, однако ответа не услышал. - Грейс?! - Девочка цела? - спросил слабый голос. - Да, она в порядке, - кивнул я. - Где ты? Я заберу тебя. - В квартале от дома, - проговорила Барроуз. Я обежал всё ещё горящее строение в радиусе квартала и нашёл-таки Тень. Она сидела, облокотившись о стену, и глубоко дышала. На руке у неё я увидел ожог. - Пойдём скорее, нужно показать тебя Кейтлин. - На мне всё быстро заживает, Барри, - усмехнулась блондинка, достав из уха маленький передатчик, который я не узнал. Циско таких не делал. Откуда он у неё? - И всё же я настаиваю, - покачал головой я и взял девушку на руки. Она не стала сопротивляться. Я принёс её в С.Т.А.Р. Лабс и посадил на кушетку. - Кейтлин, глянешь? - спросил я, когда доктор Сноу подошла к нам. - Конечно, - кивнула девушка. - Грейс, тебе нужно быть осторожнее. Регенерация - это замечательно, но этого может быть недостаточно. Спроси у Барри. - Она права, - кивнул я. - Этого не всегда достаточно, чтобы остаться в живых. - Я учту, - кивнула блондинка. - Как ты там оказалась? - спросил Циско, старавшийся не смотреть на рану блондинки. - Я была неподалёку и услышала сирены пожарных. И поспешила туда. К сожалению, у меня не было костюма, так что действовать в открытую я не смогла. Пришлось идти окольными путями. - А как ты вышла на связь? - спросил я. - Я собрала свой собственный передатчик, настроив его на нашу волну. Решила, что не помешает иметь средство связи в любой момент. Вряд ли бы ты взял трубку, стоя среди пламени, - хмыкнула Грейс. - Главное, что вы целы, мисс Барроуз, - въехав в лабораторию, сказал доктор Уэллс. - Я рад, что с вами всё нормально. Но впредь я настоятельно рекомендую вам действовать обдуманно и советоваться с нами. - Мы команда, Грейс, и помогаем друг другу, - широко улыбнулся Циско. Барроуз что-то ответила Рамону, но я уже не слушал. Я как можно незаметнее наблюдал за доктором Уэллсом. Он выглядел как обычно, ничто в его облике или выражении лица не изменилось. Я бы и дальше смотрел на него, если бы мы не столкнулись взглядами. Широко распахнув глаза, я быстро отвернулся. Однако угловым зрением успел заметить, как уголки губ мужчины дрогнули. - Мистер Аллен, мне нужно кое-что обсудить с вами, - сказал доктор Уэллс. - Следуйте за мной. Мужчина покинул лабораторию. Я последовал за ним. Перед этим Кейтлин с жалостью взглянула на меня, поджав губы, а Циско пожелал удачи. - Мне кажется, нам есть, что обсудить, - сказал брюнет, когда мы оказались в комнате отдыха. - Думаете? - слегка скривившись, спросил я. - Уверен, - не меняя выражения лица, сказал Харрисон. Я вздохнул. От волнения я принялся постукивать кедом по полу. Он прав, нам и правда нужно поговорить. Но… это так сложно. - Вы злитесь? - спросил я, присев на диван напротив учёного. - Нет, Барри, я не злюсь, - покачал головой Уэллс, глядя прямо на меня. - Но у меня есть вопросы, сам понимаешь. - Конечно, - кивнул я. - Но прежде чем вы их зададите, я хочу кое-что сказать. Вчера я не шутил над вами, не издевался и не хотел обидеть. Я поступил так только по одной причине. - Мне очень хочется узнать, по какой, - терпеливо заметил доктор, когда моё неожиданно возникшее молчание затянулось. - Всё дело в том, что вы… ах, да к чёрту всё! Вы мне нравитесь, доктор Уэллс, - выпалил я, боясь поднять глаза на мужчину. Мы молчали. Долго молчали. Я даже решил, что оглох, но звук приближающегося инвалидного кресла разубедил меня. А дальше всё было похоже на сон. Я почувствовал, как крепкие пальцы сжали мой подбородок и приподняли голову. Мой взгляд упал на лицо сидевшего напротив меня мужчины. А потом всё размылось, потому что лицо Харрисона приблизилось, и мужчина поцеловал меня. И поцелуй этот был практически таким же невесомым, как и тот, который был вчера. Но я ещё никогда в жизни не был так смущён, целуясь с кем-то. И это было… незабываемо.