Сквозь время

- Я правда не знаю, что делать, - сказал я, глядя прямо в глаза девушке. - Поверь, мы тоже, - кивнула она. - Но Сайс сказал ждать здесь, и я буду ждать здесь. - Потому что так сказал Сайс? - поднял бровь я. - Потому что так сказал Сайс, - кивнула Скела. Она заламывала пальцы и немного нервничала, но не из-за меня, а из-за того, что её брат задерживался. - Вы близки? - спросил я, не представляя, что ещё сказать. - Очень. Мы близнецы, - невольно усмехнулась девушка. - У меня нет более близкого человека, чем он. Просто нет. - Понимаю, - кивнул я. - Вряд ли. - О нет, поверь, я знаю, - невольно усмехнулся я. - У каждого в жизни был человек, связь с которым нерушима и вечна, даже если ты мечтаешь её разорвать. И я как никто другой знаю, о чём говорю. - Что ж, у нас будет время, чтобы поговорить об этом, - улыбнулась Скела. - Я очень на это надеюсь, - кивнул я. - А вот и он! Из-за угла вышел Сайс. Он был в приподнятом настроении. Я пристально посмотрел на него. Парень явно что-то задумал. - Я смотрю, ты в хорошем расположении духа, - заметил я, чтобы начать разговор. - О да, - кивнул парень. - Скела, я всё нашёл. - Серьёзно? Ты всё рассказал? - нахмурившись, спросила девушка. - Нет, конечно нет. Я умею держать язык за зубами. - Семейное, - невольно хмыкнул я. - Пожалуй, - кивнул парень, взглянув на меня. - Послушай, Барри, у меня есть к тебе предложение. - Я слушаю, - кивнул я. - Во-первых, мы проведён генетический анализ, - начал парень. - Во-вторых, ты ответишь на ряд вопросов, которые помогут нам понять, тот ли ты, кем кажешься. - А что в-третьих? - спросил я с усмешкой. - С чего ты взял что будет в-третьих? - спросил Сайс. - Всегда есть в-третьих, - пожал плечами я. - Он прав, - усмехнулась Скела. Её брат бросил на сестру недовольный взгляд, но не стал отпираться. - Третье условие будет зависеть от того, как всё обернётся с первыми двумя. Надеюсь, это ничего? - немного неуверенно спросил один из близнецов. - Ничего, - кивнул я. - Я понимаю. - Тогда приступим, - хмыкнул Аллен.

* *

Сказать, что я не волновался, значит, ничего не сказать. Сегодня я провёл в тренировочном зале почти четыре часа. Такого ещё не бывало, но… Я просто не мог сосредоточиться на работе. Сегодня Барри отправился на встречу со Скелой и Сайсом. И было это в девять утра. И до сих пор он ни словом не дал понять, что всё нормально. А если учесть, что сегодня я много времени собирался уделить одной из разработок военных, над которой они давно бьются, то мне лучше быть спокойным. Но у меня плохо получается. Хотя, когда я занимаюсь работой, я занимаюсь работой. Я ни на что не отвлекаюсь, так что угрозы взрыва или чего-нибудь похуже нет, но стоит лишь мне поднять глаза от расчётов или схем, как я начинаю волноваться о Барри. И именно поэтому уже почти четыре часа я мучаю себя физическими нагрузками. Это помогает прочистить мозги. - Вот ты где! - услышал я сзади голос друга. - Эобард, тебя все ищут. - Доктор Тоун, О'Конол, - тяжело дыша, проговорил я. - Кто ищет? - Все, - пожал плечами блондин. - Ты пропал на несколько часов. Работа стоит, военные бесятся, Фествуд сверлит всех глазами. - Они дали мне неделю, какого чёрта висят над душой? - бросил я раздражённо. - Я не собираюсь терпеть этих идиотов возле моего стола. - Так пойди и сам им об этом скажи, - пожал плечами Спенсер. - Меня они не слушают. Джулию тем более. - Фух, ладно, - кивнул я, направившись в раздевалку. - Ей богу, они и правда идиоты. Я им пытаюсь объяснить, что ты вышел, а они мне, как заведённые: «Нам приказано говорить с доктором Тоуном». Постоянно одно и то же, как голограммы. Аж бесит. О'Конол говорил бы и дальше, если бы я не начал раздеваться. Честно говоря, я просто не подумал, прежде чем сделать это. Сняв кофту, я повернулся к парню, чтобы узнать, почему он замолчал, и замер. Приблизительно так же, как замер и сам Спенсер. Глядя на меня широко распахнутыми глазами, он застыл со слегка приподнятыми руками и приоткрытым ртом. А я просто растерялся, почувствовав себя неловко. Пожалуй, даже голым перед Фествудом мне не было бы так неловко, как сейчас. - Я… - выдавил из себя Спенсер. - О'Конол, - слегка выставив руки вперёд, сказал я, - ты в порядке? Ты какой-то бледный. - Да, я… я в норме, - шумно сглотнув, проговорил блондин. - Мне просто… душно. - Тогда тебе лучше выйти на воздух, - предложил я, стараясь вести себя как обычно. - Да, не помешает, - кивнул Спенсер и ушёл. Я же остался стоять голый по пояс. Неловкость — вот что висело в воздухе, буквально физически ощущалось. Я не должен вести себя так беспечно рядом со Спенсом. Он не заслужил. - Дурак ты, Эобард, - проговорил я себе под нос, а после поспешил привести себя в порядок. Когда я вышел к другу, он уже был в порядке. Правда, лёгкий румянец алел на его щеках. Но он быстро пройдёт. - Готов? - спросил блондин, когда я подошёл к нему. - А куда деться? - хмыкнул я. - Пойдём, узнаем, что им не сидится. Мы двинулись в лабораторию, где Джулия, судя по её красному лицу, долго и упорно пыталась сдерживать троих взрослых мужчин. Когда я подошёл, женщина с облегчением вздохнула. - Ну слава богу! Тоун, ради всего святого, объясни этим идиотам, что ты тоже человек и имеешь право на отдых, и не должен круглыми сутками корпеть над работой, которую им не хватает мозгов сделать самостоятельно! - возбуждённо выпалила Смит, схватив меня за руку. - Господа, что здесь происходит? - спросил я, взглянув на тех троих, что так взбудоражили мою подругу. - Почему моя коллега так нелестно о вас отзывается? - Потому что ваша коллега не компетентна в вопросах, которые мы должны с вами обсудить, - сказал один из мужчин. - Знаете, что-то мне подсказывает, что она более компетентна, чем вы все вместе взятые, но я готов это проверить, - немного надменно взглянув на собеседника, сказал я. - Пройдёмте, послушаем, что вы мне скажете. Мне пришлось аккуратно высвободить свою руку из цепких пальцев Смит, на что она среагировала не очень хорошо: схватилась за мой халат и не хотела отпускать, пока Спенсер не взял её за другую руку. Не нравится мне всё это. Чтобы довести Джулию до такого состояния нужно либо совершенно не уметь даже разговаривать нормально, либо… либо угрожать. И что-то мне подсказывает, что тут и то, и другое. - Итак? - присев на диван в одном из выделенных нам кабинетов, заговорил я. - Что за бардак вы тут устроили? - Это я у вас хочу спросить, - сказал вошедший Фествуд. - Мы вас искали несколько часов, а вы бог знает чем занимались, вместо того, чтобы заниматься работой! - Послушайте, мистер Фествуд, вопреки мнению некоторых особо одарённых представителей военной отрасли, я не робот и не сверхчеловек. Я даже не мета-человек. Я устаю и нуждаюсь в отдыхе. Да и потом, я не обязан жертвовать своим здоровьем ради разработки, которая сама по себе не внушает мне доверия. Или вы из тех, кто поощряет рабский труд? - спросил я, сверля начальника взглядом. - Вы получаете зарплату, доктор Тоун, - понизив голос, сказал мужчина. - Да. И я её отрабатываю. Даже больше нужного работаю, а сверхурочные не беру. Так что не вам меня упрекать в лени или некомпетентности, - не сводя с этого человека глаз, проговорил я. - Вы понимаете, что этот проект крайне важен для вашей страны? - наконец подал голос тот из тройки военных, кто изначально показался мне главным. - Работа над усовершенствованием лекарственных препаратов для больных СПИДом — вот это крайне важно как для моей страны, так и для всего мира, - серьёзно сказал я, переведя взгляд на этого лысого человека. - А то, что вы мне поручили, больше похоже на бессмысленную трату средств и времени. - Вы не понимаете… - Нет, это вы не понимаете, - прервал его я. - Этот проект либо бессмысленный, либо неполный. Если я не знаю, что делаю, как я могу сделать всё правильно и быстро? - Разумно, - после минутной паузы согласился военный. - Я обсужу этот вопрос с начальством. - Будьте добры. Мужчины уже собрались уйти, как вдруг я выпалил: - Генерал, если вы ещё раз посмеете угрожать моим коллегам и друзьям, вы пожалеете. - Вы мне угрожаете? - спросил он, повернувшись. Я ничего не ответил, лишь слегка повёл бровью. Лысый генерал хмыкнул, кивнул, а потом ушёл. А на меня уставился Дик Фествуд. - Что? - спросил я, пожав плечами. - Я в шоке, доктор, - тяжело вздохнув, сказал Дик. - Вы опозорили меня перед уважаемыми людьми. И дерзили верхушке военной отрасли. - Меня не волнует, насколько высоко этот невежда забрался благодаря своему послушанию, - бросил я. - Мне важнее то, что он довёл доктора Смит до истерики и качает здесь права, хотя ни слова не понял бы из отчётов, которые я пишу почти каждый день. И, при всём моём уважении к вам, мне плевать, насколько сильно вы опозорены, потому что эти люди не имеют права приказывать мне. Я учёный, а не их личный генератор идей, который работает хоть круглые сутки, если ему заплатить. В старые времена были такие автоматы, куда бросали деньги, и они работали хоть до бесконечности. Так что, простите конечно, что я был резок, но иначе этот самонадеянный индюк не понял бы, что он не у себя в казарме. - Вы меня поражаете, доктор Тоун, - опустив руки, вздохнул Фествуд. - Я вами одновременно недоволен и восхищаюсь. Смелости вам не занимать, это точно. И всё же… тут политика, вам следует быть сдержаннее. Хоть немного. - Не могу обещать, мистер Фествуд, - вздохнул я. - Не терплю глупость, подкреплённую властью. - Идите, работайте, - тяжело вздохнув, покачал головой мужчина. - Мне лучше вас сейчас не видеть. Я встал и направился к выходу. У самой двери меня окликнули. - Передайте доктору Смит, что завтра у неё выходной, - сказал Фествуд, глядя на меня устало. - Обязательно, - довольно кивнул я. Вернувшись в рабочий зал, я не нашёл там Спенсера и Джулию. Тогда я решил поискать их в комнате отдыха, но и там их не оказалось. Тогда оставалось лишь одно место, где эти двое могли быть. В северной части здания есть небольшая комнатка, похожая на кладовую. Мы втроём иногда захаживаем туда, чтобы отдохнуть или спрятаться ото всех. Там есть старый диван, так что стоять не приходится. Эта каморка… что-то вроде нашего тайного убежища. Если там кто и бывает, то явно не в рабочее время, потому что ещё ни разу мы там ни на кого не наткнулись. - Так и знал, что вы здесь, - вздохнул я, увидев друзей на диванчике в этой самой комнатке. - Эобард! - воскликнула Джулия и ринулась ко мне. Крепко обняв меня, женщина прижалась щекой к моему плечу и судорожно вздохнула. От неё пахло алкоголем. Я бросил взгляд на Спенсера и сразу понял, что и он под градусом. Мне это не понравилось. - Так, рассказывайте, - вздохнул я, усаживая шатенку обратно и приземляясь рядом. - Короче, Тоун, дело было так, - начал О'Конол. - Пока я ходил тебя искать, Джулия пыталась объяснить этим бугаям, что ты отдыхаешь и тебя нет в лаборатории. А ещё попыталась спросить, в чём дело. Ведь в этом ничего такого нет! Разведя руки в стороны, Спенс был похож на маленького мальчика. Он немного надул губы и смотрел на меня полузакрытыми глазами, хотя вся поза говорила о его негодовании и возмущении. - А эти уроды сперва всё повторяли, что я некомпетентна в этих вопросах, что они будут говорить только с тобой. А потом стали ломиться в лабораторию, к твоему столу! - всплеснула руками Смит, ударив меня по плечу. - Ау! - Упс, прости, - неуклюже прижала ладонь ко рту женщина. - Не больно? - Нет, продолжай, - отмахнулся я, перестав потирать плечо. - Ну так вот, я пыталась их сдерживать, говорила, что у них нет права рыться в твоих вещах, и что я буду жаловаться. А они мне стали угрожать, мол, они знают обо мне всё, и, в случае чего, знают, где меня найти и как на меня воздействовать. А ещё они… они… - Они сказали, что легко могут избавить её от необходимости приходить в Лабс Индастри. Да и вообще куда-либо приходить, - чуть запнувшись на названии лаборатории, проговорил Спенсер. - Короче, мол, они могут разрушить всю её жизнь. Ну не сволочи, а?! - Сволочи, сволочи, - кивнул я. - Нечестно! - снова замахала руками Смит, на этот раз залепив мне по носу. - Джулия! - взмолился я. - Держи руки при себе! - Прости, милый, - схватившись за мои плечи, пролепетала женщина. - Тебе очень больно? Дай я взгляну! - Не нужно, - покачал головой я. - Лучше успокойся. - Но я не могу! - чуть ли не плача воскликнула женщина. - Иди ко мне, - мой голос стал почти что ласковым. Я прижал подругу к груди и принялся слегка покачиваться и гладить её по спине и волосам. Конечно, утешитель из меня так себе, но в обиду друзей я точно не дам. - Я всё уладил, - сказал я. - Пригрозил этому генералу. - Как это? - с интересом спросил О'Конол. - Сказал, чтобы он не смел угрожать моей семье или друзьям, иначе пожалеет, - ответил я. - С ума сошёл, - слегка приглушённо проговорила Джулия. - Он же может тебе голову оторвать! Причём, буквально! - Пусть попробует, - пожал плечами я. - Хотя… меня он не тронет, я слишком нужен для его разработок. Этот генерал скорее наступит себе на горло, чем поступится выгодой. - И то верно, - вздохнул Спенс. - И всё же… не стоит нарываться. - Я ему так и сказал, - усмехнулся я, на что оба моих друга захихикали. Просидев тут ещё минут двадцать-тридцать, я чуть ли не насильно отправил обоих по домам. Правда, Джулию пришлось из рук в руки передать мужу. - Уж прости, Финн, что так вышло, - пожал плечами я, пока Смит перемещалась с моего плеча на руки к любимому мужчине. - Да брось, - покачал он головой. - Спасибо, что позаботился о ней. Она мне в сообщении написала, что у них тут такое! Я даже немного испугался. Хорошо, что ты позвонил. - Да без проблем. Она здорово переволновалась, - кивнул я. - Ты знаешь, что с ней делать. - О да, разберусь, - хмыкнул Финн. - Ещё раз спасибо. - Удачи. И передай ей, что завтра у неё выходной. Босс сказал. - Фествуд? Какой щедрый. Хорошо, передам. Пока. С этими словами Финн Смит унёс любимую жену в направлении борта. А я пошёл было обратно в лабораторию, но тут возле входа увидел приближающегося Барри и окликнул его. Мужчина выглядел жутко уставшим, но был явно доволен. - Даже спрашивать боюсь, - сказал я. - И не надо. Эти двое мне настоящий марафон устроили. Похоже, они целую анкету составили, причём уже довольно давно. Ну откуда им знать, кто давал имена мета-людям в моей команде? Ну откуда?! Хотя… Да, Циско был просто гений. - Циско Рамон, верно? - широко заулыбался я. - Выдающийся изобретатель, инженер-механик и по совместительству мета-человек по прозвищу Вайб. - Ого, сколько информации, - усмехнулся я. - Откуда ты… - Я всё о нём знаю, ведь он — часть команды Флэша. Наравне с доктором Кейтлин Сноу, детективом Джо Уэстом и его дочерью Айрис, которая, кстати, была твоей… - Женой, да, - кивнул я. - Всё сложно, но… было и такое. Я видел, что Барри не сильно смущается или расстраивается от упоминания Айрис. Интересно, это означает, что брак их был… как бы это сказать… фиктивным, или… Даже не знаю, что и думать. - И о ком ещё тебе известно? - с интересом спросил Аллен. - Разумеется, о Тени, - кивнул я, широко улыбаясь. - Она твой самый верный и преданный напарник, как гласит история. И личность её действительно выдающаяся. Она многое привнесла в этот мир за свою жизнь. Как каждый из твоей команды. - Да, - кивнул я. - Некоторые участники нашей дружной компании приходили и уходили, но ты назвал костяк, который вложил больше остальных. Но ты не назвал ещё одного человека, без которого история Флэша будет неполной. - Харрисон Уэллс, - невольно вздохнул я. - Харрисон Уэллс, - повторил Барри, и в том, как он произнёс это имя, было что-то… непостижимое. - О нём много противоречивой информации, - начал было я, но не стал продолжать. Почему? Сам не знаю. - О нём можно говорить бесконечно, - хмыкнул Аллен, задумавшись.

* *

Я и правда мог бы говорить о Харрисоне бесконечно, но это было бы неправильно в присутствии Эобарда. В конце концов, рано или поздно он им станет, так что… - А настоящая личность Тени тебя не смутила, когда ты впервые узнал о ней? - спросил я, чтобы немного отвлечься. - Личность Тени? - задумался Эобард. - Думаю, меня удивляла личность каждого героя и злодея, о котором я узнавал. Взять ту же Тень. Грейс Барроуз — удивительный человек. И я так рад, что именно она была твоей правой рукой столько лет. - Да, между нами многое было, но… я всегда мог на неё положиться, а она на меня. - А хочешь знать, кто был моим любимым противником Флэша? - спросил Тоун. - Да, но сперва давай я заберу тебя из лаборатории, - хмыкнул я, снимая с плеч парня халат. - Думаю, на сегодня с тебя хватит усердных трудов. - Это точно, - вздохнул Тоун, двинувшись к выходу. - Так вот, любимый враг. Может, попробуешь угадать? - Без понятия, - улыбаясь, пожал плечами я. - Выкладывай. - Как ни странно, это Капитан Холод, - хмыкнул парень. - Серьёзно? - округлил глаза я. - Странный выбор. - Ничуть, - пожал плечами молодой учёный. - Он даже мета-человеком не был, а умудрялся столько проблем тебе создавать. - Снарт… - слегка закусил губу я, вспоминая всё, что меня с ним связывало. - Ты же знаешь, что наша с ним связь была куда запутаннее, чем просто схема «преступник-герой». - Да, но всё же… он тот ещё сорванец, - хмыкнул Тоун. - Он легенда. - Я знаю. - Да, но сколько же от него проблем, - покачал головой брюнет. - Ой, и не говори, - покачал головой я. - Но мы с Грейс не раз надирали ему зад. - Как и он вам, уж прости, - хмыкнул Эобард. - С этим трудно спорить. Но Лен… всё очень сложно. Признаюсь честно, я не могу представить себе Флэша и его историю без Капитана Холода. Это просто невозможно. Жизнь этого человека сильно помотала, но от этого он не стал менее интересным. История Леонарда Снарта не менее увлекательна, чем моя или Грейс. - Не скажи, никто не может быть интереснее тебя, но всё же ты прав. Читать биографию этого уникального человека очень интересно и занимательно. - Ладно, оставим это, - вздохнул я. - Наши с Леном отношения были очень сложными, а связь крепкой. Но давай лучше поговорим о… - О том, как прошла ваша встреча, - перебил меня Эобард. - Я не настаиваю на подробностях, но всё же хоть пару слов, Барри. Я весь извёлся. Я тяжело вздохнул. Мне бы сейчас не помешало выпить. Но увы, это ни к чему, кроме частых походов в туалет, не приведёт. Да и потом, я вижу, что Эобард и правда переживает. - Ладно, - вздохнул я. - Давай только до дома дойдём. - Как скажешь, - кивнул Тоун. - С возвращением, доктор Тоун, мистер Аллен, - поздоровалась Гидеон, когда мы вошли. - Привет, - ответил я. - Гидеон, папку номер 983 можешь удалять. Данные больше не актуальны. - Вы уверены, доктор? - спросил голос. - Да, если что, у меня есть копия на работе, - кивнул парень. Мы разместились на диване в гостиной. Сперва молчали, а потом я тяжело вздохнул. - Началось всё с ДНК-теста, - начал-таки я. - Логично, - кивнул учёный. - Я бы тоже так поступил. - Да, - кивнул я. - И он показал вполне внушительный процент родства. Всё-таки они мне не дети и не внуки, так бы была большая процентная вероятность, но, тем не менее, Сайс остался удовлетворён. Скела же вообще, как мне показалось, не была заинтересована в тесте. Мне кажется, она и так мне верила, в отличие от брата. Тот оказался тем ещё скептиком. - Его можно понять, - пожал плечами брюнет. - И я понимаю, - согласно кивнул я. - Но это ещё не всё. Дальше они устроили мне тест из огромного количества вопросов. Честно говоря, я уверен, что ты не знаешь и половины из того, о чём они меня спрашивали. Таких подробностей в сети не найти. Особенно если учесть, что многие считают мою команду вымыслом. Но при этом близнецы были в курсе правильных ответов. Не знаю, может быть кто-то ещё в моё время составил этот тест. - Вполне допускаю, - воодушевился Эобард. - Кто знал о твоей заморозке? - Мало кто, - честно признался я. - Пожалуй, только самые близкие. И то не все. Думаю, многие решили, что я погиб. - Но всё же… есть те, кто знал наверняка? - не унимался Тоун. - Да, - кивнул я. - Как минимум тот, кто поместил меня в камеру. Я вдруг замер. Харрисон. Ну конечно же! Он знал обо мне абсолютно всё, следя всю жизнь! И он знал о том, что в будущем у меня возникнет такая ситуация с близнецами и… помог мне. Составил этот тест для того, чтобы в будущем мои потомки могли доподлинно установить, что я это я. Тем более что Скела явно намекнула, что тест был составлен очень давно и не ими. Только он мог додуматься до такого. Как… как же я тебя люблю. - В любом случае, я загрузил анкету себе в коммуникатор вместе с ответами после прохождения теста. Если захочешь, дам почитать. Узнаешь меня получше, - усмехнулся я. - Обязательно воспользуюсь такой возможностью, - улыбнулся Эобард. - Всегда рад узнать что-то новое, особенно о тебе. Я молниеносно метнулся к парню, поцеловав его. Уверен, глазами он ничего не заметил, лишь ощутил мимолётное прикосновение на губах. Но этого хватило, чтобы он чуть покраснел и заулыбался уже смущённо и радостно. Я так люблю его улыбку, она всегда, в любом его возрасте, была чем-то невероятным и… Она всегда была доказательством того, что он человек. Настоящий живой человек со своими особенностями. - И сколько вопросов в тесте? - с интересом спросил Тоун. - Очень много, - закатил глаза я. - Я и не думал, что у меня такая насыщенная жизнь. Невольно усмехнувшись, я вздохнул. Да уж, вопросов и правда было безумно много. Я уже начал было уставать, когда Сайс провозгласил последний вопрос. - Когда вопросы всё же кончились, Скела радостно обняла меня, а Сайс… он помедлил в стороне, но потом сдался и тоже обнял меня. Видимо, этих доказательств ему оказалось достаточно. В конце концов, ни один мошенник и обманщик не смог бы правильно ответить на все вопросы в этом тесте, уж поверь, - хмыкнул я. - Парень даже сказал, что третья проверка не обязателена. - А что за третья проверка? - с интересом спросил брюнет. - Сайс хотел показать мне старую запись со своим дедушкой, - сказал я негромко. - Сайс сказал, что эта запись сможет точно сказать, Флэш я или нет. - О ком ты? - О Барте Аллене, - невольно усмехнувшись, проговорил я. - Барте Аллене? - повторил Эобард. - Да, Бартоломью Дон Аллен II, - судорожно вздохнул я. - Мой внук. - И… их дед? - с недоумением во взгляде спросил Тоун. - Погоди, но… - Я сам пока не очень понимаю, но, судя по всему, бегуны живут дольше обычных людей благодаря своей регенерации и Силе скорости. Она нас бережёт, - пожал плечами я. - Я в полнейшем недоумении, - признался парень, взявшись за голову. - Понимаю, - вздохнул я. - Всё так запутанно. Я прикрыл глаза. Захотелось просто заснуть и проспать сто дней, потому что это минимум, который нужен, чтобы всё улеглось в голове. Неожиданное прикосновение к моей щеке заставило меня распахнуть глаза. Я увидел, как Эобард, встав на колени, подполз ко мне и протянул руку к моему лицу. Он гладил меня по щеке, а я невольно прижимался к его ладони, словно она могла снять груз с моих плеч. Вскоре Тоун принялся гладить меня обеими руками. Его изящные пальцы очерчивали контур моего лица, зарывались в волосы, легко касаясь кожи. Пока Эобард проделывал эти нехитрые манипуляции, я неотрывно наблюдал за ним. Его лицо не меняло своего задумчивого выражения, но я видел, как глаза учёного заволакивает дымкой. Он словно и не видел ничего, глядя сквозь меня, но при этом будто бы видел абсолютно всё. В какой-то момент руки парня переместились с лица на плечи, затем на грудь, руки, живот, ноги, и обратно. Эобард словно изучал меня, словно впервые касался. - Ты такой… ты кажешься таким крепким и сильным, но при этом я знаю, что ты можешь быть слабым и беззащитным, - прошептал вдруг мой собственный бог, глядя на меня своими голубыми искрами глаз. - И я не представляю, откуда я это знаю, но… я просто знаю. Ты обычный человек, взваливший на себя невыносимую ношу. И я… я бы так не смог. Я едва удержал в себе слова: «Ещё как смог бы. И сможешь». Они чуть было не сорвались с моих губ. - Я… Барри, мне страшно, - прошептал Эобард, чем окончательно сбил меня с толку. - Чего ты боишься? Почему тебе страшно? - спросил я, стараясь говорить так же тихо. - Я так тебя люблю, что… что мне страшно. Я боюсь того, что чувствую, глядя на тебя, я боюсь своих мыслей, когда чую твой запах, я боюсь сойти с ума, когда ты прикасаешься ко мне. Я просто в ужасе от того, какое сильное чувство испытываю к тебе. Я боюсь, что оно уничтожит меня. Я боюсь, что не выдержу такой любви. - Эобард… - начал было я, но парень накрыл мои губы своими. - Не смей говорить, - прошептал он, оторвавшись от моих губ. - Не смей, иначе я умру. Просто… молчи. Если ты скажешь хоть слово, моё сердце разорвётся на части. И ничто меня не спасёт. Я молчал, повинуясь требованию Эобарда. Молчал и выжидательно смотрел на парня, тяжело дыша. Мне вдруг и самому стало страшно. Я прекрасно понимал, что чувствует этот молодой человек, потому что испытывал тот же страх. Мы с Эобардном… мы с Харрисоном любили и любим друг друга так, словно… даже не знаю, с чем сравнить. Эти чувства, они… они похожи на яд. Он проник в нас незаметно, но вывести его уже нельзя. И противоядия нет. Есть лекарство, которое отсрочит смерть. И это лекарство: мы сами. Друг для друга. Для меня лекарство — человек, сидящий передо мной, а для него единственным лекарством являюсь я. И если вдруг мы лишимся друг друга, то начнём умирать. Я знаю, о чём говорю, я испытывал это. И он испытает. Как бы я хотел сказать ему, что чувствую то же самое, но он потребовал от меня молчания, и я буду молчать. Я часто выполнял его требования и слушался его беспрекословно. Честно говоря, мне иногда казалось, что я готов выполнить любую, даже самую безумную его просьбу. Чего бы он от меня не потребовал, я бы сделал. К моему ужасу бывали минуты, когда я готов был убить ради него. По крайней мере, я так думал в те моменты. Это звучит смешно, но я слушался его, как щенок хозяина, порой даже хотел, чтобы он приказывал. Но забавнее всего то, что и он слушался меня. Это безумие, но взрослый и состоявшийся мужчина слушался меня, как солдат, которому отдали приказ. Я мог заставить его умолять меня, мог заставить его кричать и плакать, мог заставить его смеяться. А иногда он так заглядывал мне в глаза, что я… о боже. Клянусь, моё сердце останавливалось от этого взгляда. А от его прикосновений я возвращался к жизни. Возрождаясь из пепла собственных страхов, я снова и снова шёл к нему, снова и снова возвращался к тому, кто стал моей жизнью, моим кислородом, моим сердцем. Как-то раз Харрисон сказал мне, что в моих руках есть единственное на свете оружие, способное уничтожить его: я сам. Если я исчезну из его жизни, он просто умрёт. «Знаешь, Барри, ты имеешь надо мной полнейшую власть. Ты можешь уничтожить меня одним лишь словом, ты просто этого не понимаешь. Если ты исчезнешь из моей жизни, меня не станет. Я умру, потому что не смогу дышать без тебя. Глупо звучит, я знаю и понимаю, почему ты так улыбаешься, но тем не менее это так. И я говорю не образно, а буквально. Без тебя мой организм просто перестанет функционировать. Скажем так, я кукла, а ты ключ, который может как завести мой механизм, так и навсегда остановить его. Помни об этом», - сказал мужчина однажды. Помню, как я сорвался с места и в мгновение ока заключил мужчину в объятия, крепко целуя. Эобард, умоляю, позволь мне… - Это глупо, я знаю, - прошептал после долгого молчания парень, не в силах поднять на меня взгляд. - Прости, я просто… боюсь. - Я тоже боюсь, - не выдержал я, мигом прижав парня к себе. - Я боюсь того же, что и ты, Эобард. И это нормально. Просто… позволь мне быть рядом с тобой, чтобы разгонять твои страхи и бороться со своими. - Я похож на глупца, верно? - спросил, уткнувшись мне в грудь, Тоун. - Мы оба с тобой глупцы, родной, - прошептал я, гладя его по спине. - Мы оба. Но это делает нас сильнее, поверь. Мы делаем друг друга сильнее. И это дорогого стоит, запомни это, Эобард Тоун. Подняв голову, парень уткнулся носом мне в нос, а потом поцеловал. Это продолжалось безумно долго. И это не метафора, я чувствовал, как всё тело стало ныть от долгого сидения в одной позе, но я и не думал менять положение, боясь спугнуть нечто важное. Лишь когда мы опрокинулись на диван, я почувствовал толику облегчения от того, что смог вытянуть ноги. Однако нервное истощение, которое, видимо, настигло не только меня, но и Тоуна, не могло пройти бесследно. В какой-то момент мы с Эобардом просто улеглись удобнее, периодически целуя друг друга туда, куда могли дотянуться, и потихоньку стали засыпать. И спали мы так крепко, что проспали будильник. Гидеон едва смогла нас разбудить. Опаздывая на занятия, мы в огромной спешке собирались, но при этом не могли отказать себе в удовольствии, проходя мимо друг друга, урвать сладкий поцелуй или нежное прикосновение. И это было так замечательно, что я даже забыл, что у меня есть суперскорость. А это бывает нечасто.

* *

Пожалуй, вчерашний день останется в моей памяти как один из самых странных и напряжённых. Особенно его окончание. Когда Барри сказал про то, что бегуны живут дольше обычных людей, я… тогда я не понял, что почувствовал. Я стал ощупывать его лицо и тело, словно пытался понять что-то. Я чувствовал под своими руками крепкое и сильное тело, а в голове пронеслась мысль, что это лишь внешне. Я уже не раз видел, как хмурится и сжимается Барри во сне. И каждый раз у меня возникало чувство, что он беззащитен. И я хочу его защищать. И тогда я вдруг понял, что это было за чувство, возникшее во мне. Это был страх. Я был в полнейшем ужасе. Я вдруг подумал, что могу умереть, а Барри будет жить дальше. Это… невыносимо! Я могу его потерять! НЕТ! Я испытал такой панический страх, какого ещё никогда не ощущал. А потом мне стало страшно за себя. Я испугался, что моё сердце сейчас остановится, настолько оно заболело. Интересно, можно ли умереть от любви? Судя по моим ощущениям, ещё как можно. И если Барри не будет рядом, это произойдёт. Мы словно… жизненно необходимый элемент друг для друга. Если мы не будем получать этот элемент, то начнём медленно и мучительно умирать. Так и будет, я уверен. Лишь когда Флэш сказал, что тоже боится, я смог ощутить подобие почвы под ногами. Я снова был в реальности, хотя до этого явно выпал в какое-то другое измерение, в котором нет ничего, кроме ужаса. Я не хочу туда возвращаться. От воспоминаний о вчерашнем меня передёрнуло. Но я быстро вернул себе благодушное настроение, вспомнив сегодняшнее утро, когда мы с Барри опаздывали и спешно собирались, попутно целуя друг друга. Лишь на выходе Аллен вспомнил, что у него есть суперскорость, и убежал вперёд. В итоге на лекцию опоздал только я, но всего на пять минут. - Эй, ты здесь? - раздался рядом со мной чей-то голос. Я поднял глаза и увидел рядом с собой Лео. Белл смотрел на меня очень внимательно. Мне даже подумалось, что он пытается найти на моём лице морщины, но им ещё рано портить моё лицо. - Лео? Да, конечно здесь. А ты что здесь делаешь? Лекции закончились час назад. И кто пустил тебя в Лабс Индастри? - Тот блондин, - пожал плечами Леонардо, указав рукой на О'Конола. - Я вошёл в здание и наткнулся на него. Спросил, где могу найти профессора Тоуна, и он отвёл меня сюда. - Ясно, - кивнул я, бросив взгляд на Спенса. Он смотрел на нас с Лео. Мужчина выглядел одновременно довольным и немного грустным. Но вскоре он повернулся к своему столу и перестал за нами наблюдать. - Ладно, что ты здесь делаешь? - Эээ… а как же проект? - поднял бровь парень. - Ах да! Точно! Прости, - вздохнул я. - Совсем замотался. - Ну так ты возьмёшься? - спросил парень взволнованно. - Думаю да, - кивнул я. - Тема интересная. Только мне любопытно, с чего вдруг ты выбрал исследование пространственно-временных разрывов и путешествий во времени? - Не знаю, - пожал плечами парень. - Меня всегда интересовала эта тема. Я думаю, что смогу многое узнать, занимаясь исследованиями. А может быть и сделаю несколько открытий. - Амбициозно, - хмыкнул я. - Но я ничего не имею против здоровых амбиций. Я в деле. У меня самого есть парочка идей на эту тему. Думаю, вместе мы многого добьёмся. - Отлично! - радостно воскликнул Лео. - Партнёры? Парень широко улыбнулся, протянув мне свою ладонь. Я посмотрел на неё, а потом в глаза Белла. Усмехнувшись, я кивнул. - Партнёры, - ответил я, пожав руку студенту. - Пойдём, набросаем план действий. С этими словами мы с моим новым партнёром направились в комнату отдыха.