Эффект Массы: Новый Рубеж

       - Командир, вход в подземное хранилище расчищен. Вторым отрядом было найдено множество ловушек, почти все их них пришли в негодность из-за недостатка энергии. Эксперты полагают, что данному месту не менее сорока пяти тысяч лет. По-видимому, теория магистра Юлгора Штерода имела под собой некую основу. Первый и третий отряды обеспечивают охрану, четвёртый устанавливает ловушки и турели вокруг лагеря, - услышал я, принимая отчёт о проведённой операции.        Значит отец был прав, выдвигая свою теорию о том, что мы являемся лишь преемниками древних рас, исчезнувших в незапамятные времена. Возможно он узнал нечто из артефакта, хранившегося на пустынной планете в системе, соседней с местом нашего обитания. Там располагалась некая лаборатория, большинство технологий, используемых в ней помогли в своё время нашей расе совершить технологический прорыв. Некоторые устарели, а некоторые имели аналоги, не связанные с Эффектом Массы.               - Хорошо, пусть второй отряд проявит осторожность - не известно, что нас там ждёт. Постарайтесь ничего не повредить. Возможно будущее нашей расы зависит от найденного в этом хранилище. И помни, лейтенант, ещё один промах, и от твоего дома не останется и следа. Император не прощает ошибок. Тебе был дан второй шанс, не упусти его, - сказал я, глядя в глаза побледневшего представителя дома Эрглан. Дома, посмевшего восстать против нашего правителя.               - Мои бойцы обеспечат установку тяжёлого вооружения и окопают технику. Альтер, обеспечишь их всем необходимым. Ты понял меня? - интендант быстро закивал головой, стараясь не смотреть в глаза командиру.        - Свободны, - рыкнул мой друг и первый заместитель Тэродар. Лейтенант побелел ещё больше, как и его коллега и, отдав честь дрожащими ладонями, оба покинули штаб. - Тыловые крысы, ненавижу, в бою от них толку - ноль.               - Успокойся друг, если всё пройдёт по плану, то мы исследуем лабораторию и соберём всё, что имеет хоть какую-то ценность и обойдёмся без боя. Хотя не сомневаюсь, что Тагронская Церковь даст нам такую возможность, - сказал я, задумчиво изучая карту местности. - У нас хорошая позиция, поэтому мы сможем удержать лагерь до прибытия подкрепления, да и "Путь Войны" находится на орбите, скрытый под "Иллюзорным Пологом" и "Дефлекторным" щитом. При необходимости, он поддержит нас огнём. Так что не переживай. А может, ты боишься? - усмехаясь, спрашиваю товарища, стараясь задеть.               - Я? Боюсь? Варад, ты наверное шутишь? Я ничего не боюсь, и всегда "за" хорошую драку! Но не в этот раз: нам нужно сделать всё осторожно. По сведениям, что передал мне отец, здесь находится не просто лаборатория, но и архив истории Древних. И самое главное - последняя представительница расы азари. Дед рассказывал, на что они способны, жаль осталась только одна особь. Они бы сейчас нам очень понадобились. Новый Цикл уже близок. Хоть мы и готовимся уже несколько столетий, всё ещё велик шанс нашего исчезновения. Да и Совет уперся и ни в какую не хочет принять наши доводы. - Край стола, за который держался Тэродар, со скрежетом смялся у него в руках.        И я его прекрасно понимаю. Трудно осознавать, что ты и твоя раса не только не первые во Вселенной, но и можете кануть в Лету, как и то бесконечное множество других, живших до вас. И это повторяется снова и снова.               - Не беспокойся, воля твоего отца будет исполнена. Я глубоко уважаю его, он хороший воин и великий военачальник. Я помню, как он обучал нас с тобой, не делая разницы между нами, нам обоим доставалось. Жаль, что он погиб. Да хранят предки Грюнта Рекдеса, да упокоят его дух, - печально проговорил я, и мой названный брат немного успокоился, но его глаза хитро блеснули. После короткой молитвы, мы продолжили продумывать оборону наших позиций, периодически связываясь по рации с группой инженеров и контролируя установку турелей.               Через пару часов пришёл доклад о том, что проход в хранилище полностью расчищен и все ловушки деактивированы. Облачившись в защитное снаряжение, мы с Тэродаром спустились на нижний уровень лаборатории: вход внутрь этого помещения для непосвящённых находился под строжайшим запретом. По пути я видел, как инженеры демонтируют всё здешнее оборудование и выносят его на поверхность, где находки погрузят на гравитационные платформы.               - Никого не впускать, что бы не случилось. Сообщать только о приходе "гостей", - отдаю распоряжение капралу "Когтей".               - Будет исполнено. У нас всё готово к любым неожиданностям, установлена связь с Путём: в крайнем случае позиции нападаюших накроют артиллерийским огнём.        - Хорошо, - согласился я и проследовал к цели.               Входим в небольшой зал, примерно десять на десять метров, в центре которого расположена капсула. В ней, как статуя, застыла девушка. Хм, чем-то напоминает крилоанок, но она кажется более совершенной - изящнее и тоньше в кости. По словам Учителя, её раса была состояла поголовно из сильных биотиков. У крилоанок такого нет: примерно только 30-40 процентов из их народа обладает этим даром.               - Действуй, друг. Отец же рассказал тебе, как её пробудить. А я пока покопаюсь в серверах.               Благословлённый таким образом на подвиги, прохожу к левой стене, где расположен информационный сервер и начинаю расшифровку части данных. Однако от их анализа меня отвлекает звук трескающегося стекла и звук впечатанного в стену Тэридара. Следом за ним лечу и я. Нас окутывает сияние биотики, удерживая в воздухе, но оно постепенно слабеет, и мы оказываемся на полу. А азари сидит на полу схватившись за голову, содрогаясь всем телом, по её правой руке тонкой струйкой стекает синяя кровь.               - Нужно её подлечить, только давай ты это сделаешь, с меня пока хватит нашего знакомства. Всё таки отец был прав - азари в начале делают, а потом думают. Или думают слишком много и в итоге бездействуют, - с хрустом потянувшись, сказал брат и подтолкнул меня в направлении сидевшей на полу девушке.        Достаю из сумки медигель, второго типа, представляющего собой жидкий раствор, вкалываю его нашей буйной "гостье из прошлого". Она медленно поднимает голову и долго смотрит на меня своими почерневшими глазами.               POV Лиара               Моё пробуждение было тяжёлым. Веки слиплись, а во всем теле господствовала пульсирующая боль. Осознавая со временем, что я ещё жива, тем не менее я не чувствовала ни рук, ни ног.СОзнание было словно затуманено, я ничего вокруг не видела, но вовремя ощутила, что рядом находится два живых существа: не зная их намерений, я атаковала ближайшего. Использование биотики в таком состоянии никогда не обходилось мне без боли: раскрылась старая рана, которую я получила ещё до того, как удалось спастись в капсуле; невыносимо гудела голова и путались мысли. В следующую секунду я почувствовала, как мне что-то вкололи. Скорее всего - это было лекарство, поскольку тьма перед глазами начала отступать, открывая моему взору двух существ.               Первым оказался человек. Ростом примерно метр девяносто, спортивного телосложения. Брюнет с короткой стрижкой одной тонкой косичкой, свисающей с виска, на шее - странная татуировка. Черты лица обычные, я бы даже сказала простоватые; левую бровь, словно клинком, рассекает тонкий шрам и, продолжаясь до самого подбородка, тянется через всю щёку. Цепкий взгляд, оценивающий степень угрозы, исходящей от меня; не находя оной, он немного смягчается. Но несмотря на знаки дружелюбия, исходящие от мужчины, меня берёт оторопь: кажется, я поспешила с выводами. Он - не человек, по крайней мере у них не бывает таких глаз: зелёного цвета с ядовито-жёлтой крапинкой, имеющие двойную радужку, с вертикальным зрачком, как у змей. Мужчина был одет в белую броню, за спиной висел какой-то рюкзак, на боку в кобуре - странного вида пистолет. У двери я замечаю стоящую винтовку. Оружие, незнакомое оружие. Кажется, я оказалась там, где нужно.               А вот со вторым парнем всё намного интересней. Чем-то напоминал мне крогана, но за исключением множества отличий: рост под два с половиной метра, огромная фигура, покрытая белой чешуёй и имеющая целых четыре руки и длинный хвост, - всё это было заковано в массивную броню; на поясе, как и у... пусть будет человека, висит пистолет, а у входа в зал лежит его винтовка. Да, именно его, а не первого существа: теперь, когда я чуть пригляделась, стало очевидно, что такое громоздкое оружие может принадлежать только великану. И хотя вид чешуйчатого, помимо страха, внушал ещё и научный интерес, но моё внимание сейчас было целиком обращено на его глаза. Синие, такой знакомый взгляд. Такие глаза были у Грюнта, но он погиб.               Человеку надевает мне на руку браслет, который через несколько мгновение окутывается слабым сиянием, и у меня на запястьи появляется татуировка в виде витого обруча, состоящего из неизвестных символов.               - Вы меня понимаете? - человек испытующе смотрит на меня.               - Д-д-даа. - Голос не слушается меня, что совсем не удивительно - всё таки несколько тысяч лет не разговаривать. Да и пить очень хочется. Видимо что-то промелькнуло у меня на лице, так как ящер отстегнул у себя с пояса флягу и кинул её человеку, который уже передал мне. Жадно прилипаю к фляге и большими глотками пью живительную влагу. Осушив её до дна и отдышавшись обращаюсь к ним. - Кто вы? Как долго я проспала? Это важно, поскольку вам грозит опасность. Мы были... - но человек меня перебивает.               - Уничтожены Жнецами, хотя и объединили всю галактику и построили Горн, - спокойно продолжил человек будущего. Тут я не смогла сдержать свои чувства, и человек с ящером тихо рассмеялись над моим выражение лица.               - Откуда вы знаете? Неужели уже слишком поздно? - вскрикиваю я, порываясь вскочить, но мышцы меня ещё плохо слушаются, и я оказываюсь на руках у человека. Змеиные глаза гуманоида смотрят прямо на меня... Даже не так - они смотрят в меня, прожигая своими лукавыми жёлтыми искрами путь до самой глубины моей души. Человек пристально смотрит, удерживая меня на руках некоторое время, а потом всё же осторожно отпускает и отводит взгляд.               - Мой отец нам всё рассказал точнее всё, что знал, - тем временем говорит ящер, нетерпеливо пощёлкивая узким хвостом по каменному полу. - Его и деда нашли чуть больше ста лет назад в лаборатории, наподобие этой. С их помощью мы начали готовиться к новой Жатве, и благодаря тому, что мы не сильно доверяли ретрансляторам и технологиям, основанным на эффекте массы... Хотя, стоит заметить, что они и используются по сей день в некоторых негосударственных проектах. Короче, мы смогли добиться значительных успехов в других направления и исследованиях, обнаружив альтернативу манипуляциям со свойствами предмета, воздействуй полем эффекта массы. В отличии от остальных рас, хе-хе, - хохотнул он так знакомо, что у меня заболело сердце. Я сжала губы, а человек обеспокоенно поглядел на меня. Отрицательно покачав головой, я слушала рассказ дальше.        - Многие слишком активно стали применять технологию вашего цикла, отыскав первые артефакты и архивы, и свернули свои разработки, глупцы, - добродушно заявил кроганообразный, довольно скалясь острыми, как бритва, зубами. - Другие расы считают, что незачем тратить деньги на исследования, незачем занимать умы лучших учёных идеями, если уже есть вполне себе работающие механизмы, проверенные тысячелетиями. Ах да, позвольте представиться, - опомнился ящер и, грациозно склонившись, прищелкнул хвостом, - Тэродар Грюнт Рекдеса. А мой друг и командир - Варад Дерионд, командующий спецкорпусом, подчиняющийся только его Императорскому Величеству.        Я выпадаю в осадок. Сын этого неугомонного крогана стоит передо мной. Значит он успел добраться до второй лаборатории, и скорее всего с ним был Рекс. Значит Урдноты выжили, слава Богине, они выжили! Кроганы передали свои знания следующему Циклу и выполнили то, что даже Шепарду удалось с больши-и-им трудом: они убедили целую расу, что Жнецы существуют и близится Жатва. Уж не знаю, какие Урдноты использовали аргументы... Надеюсь, что не "Кровавую Ярость".. И оговорка Тэродара об империи людей меня немного обрадовала, ведь судя по прочитанным в своё время книгам Император не захочет, что бы его дитя, его Империя, было уничтожено. Значит, у нас есть шанс. На сердце быстро полегчало.               - Значит вы всё знаете? - обрадованно спросила я, но подняться, чтобы обнять от переизбытка чувств этих существ, не получилось: тело, словно набитое ватой, не слушалось приказов, а после долгого бездействия отзывалось слабостью и лёгкой болью в мышцах.               - Да, мы начали готовиться сразу после получения информации об вашем цикле, переданной нашими союзниками. Но думаю нам нужно покинуть данное помещение и перейти в штаб, у нас ещё будет время пого... - прервавшись на полуслове, командир Варад дотронулся до своей татуировки, такой же как и у меня, и перед ним появился экран, на котором стоял ещё один человек.               - Командир, произошло нападение, первый и третий блокпосты уничтожены, враг прорвал первую линию обороны, движется ко второй. Наши потери составили почти треть от общего числа людей. Остатки первой линия я отозвал, а после их отступления был произведён подрыв. Потери врага нам не известны, но не менее трети наступающих. Наши потери велики в основном из-за не законченной линии обороны. Требуется ваше присутствие в штабе и как можно скорее.               - Хорошо, через пару минут буду. - отключив связь, он обращается ко мне. - Прошу вас следовать за нами, после боя вы получите ответы на все ваши вопросы, как и информацию по ситуации на данный момент.        Мне ничего не оставалось делать, кроме как идти с ним. Поскольку я ещё была слаба, Варад поддерживал меня за талию, не давая упасть.               За дверью находились два охранника, которые после того, как мы вышли, сорвались с места и побежали в сторону выхода. Видимо им поступил приказ об присоединении к главным силам. Попетляв по узким коридорам, мы оказались у выхода, здесь находился лифт, который вёл на поверхность.               Повсюду был слышен грохот орудий и взрывов: из центра лагеря, где находился вход в лабораторию, в сторону, откуда были слышны взрывы и выстрелы, вереницей бежали люди и ехала техника. Однако я не успела ничего рассмотреть, так так мы быстро переместились к одному из зданий, окутанному энергетическим полем. Точнее меня перенёс на руках человек-Варад, который за считанные мгновения оказался в штабе.               - Докладывайте обстановку, капитан, - посадив меня в одно из кресел, обратился он к связавшемуся с нами солдату.               - Сэр, ситуация очень тяжёлая. Вражеские силы всё прибывают. И если с пехотой мы легко справляемся, то с таким количеством техники нам не совладать. Уже сейчас наши потери состава группы составляют пятьдесят семь процентов, и всё увеличиваются, - не отрываясь от окна с данными, ответил офицер.               - Свяжите меня с капитаном "Пути", - потребовал Варад, опираясь руками на столешницу. Я сидела в кресле и старалась не привлекать внимания. - Капитан, ситуация хуже чем мы планировали. Разрешаю орбитальную бомбардировку, бейте по квадратам три, четыре, шесть и девять. Разрешаю применить "Гиперион". Выпустить второе и третье звенья истребителей, задействовать расположенное у вас на борту звено штурмовиков. Действуйте по директиве "Красный-Бета". Конец связи, - отдав приказы человек, оборвал связь и обратился к Тэродару, окончившему обвешивать себя оружием. - Друг возьми два десятка "Крыльев" и десяток "Бешеных", и отправляйся в квадрат два, там сейчас будет жарко. Только смотри не подставляйся под пули, иначе будешь проставляться, - весело усмехнувшись сказал Варад ящеру. Чем-то их отношения напоминают Шепарда и его экипаж. Вроде бы и субординация есть и дисциплина, но на них всем плевать с высокой колокольни.               - А если не получу ни одного ранения, то ты. Да и скорее всего моя помощь там и не понадобится. "Путь" сейчас сровняет с землёй основную волну нападающих, а мы с ребятами закончим остальное, - пробурчал Рекдеса, закрепляя фляжку на поясе. Похоже, он без неё - никуда.               - Лучше бы так и было, мы уже потеряли много хороших ребят, - командир замолк, прислушиваясь: вдали стали слышны серии взрывов. На лице человека расплылась довольная усмешка. - А вот и оркестр, беги быстрее, иначе пропустишь весь концерт.        Не дослушав напутствие своего командира, белый ящер исчез в дверном проёме, прихватив с собой ещё и ракетницу, многозарядную, судя по её виду.        - А нам остаётся только ждать. Благо, это не долго, - наблюдая за ходом сражения, выведенным на экран, сказал Варад Дерионд. Потом он обернул ко мне своё лицо и ободряюще подмигнул. Остаётся только ждать...