Дорожная история

Лестер проснулся с головной болью. Попробовал открыть глаза, но яркий свет зимнего утра показался нестерпимым. Пришлось снова зажмуриться. Подушка под его головой казалась слишком жесткой, неудобно-высокой, отчего ныла согнутая под непривычным углом шея. Лестер попытался лечь поудобнее. – Джерри, ты проснулся? – хриплый голос Майка раздался откуда-то сверху, и Лестер вспомнил вчерашние приключения. Получалось, что они так и заснули в гостиной у Алекса. – Да, – прошептал он и закашлялся, в горле першило. – Мы у Алекса отрубились, – сказал Майк. – Как ты себя чувствуешь? – Полцарства за Алка-Зельтцер. – Ох, – Майк пошевелился, и Лестеру пришлось сесть. На столике нашлась вожделенная пачка антипохмельного, рядом стояло покрытое бурыми пятнами блюдце с непонятным содержимым. Если бы не скальпель сбоку, то Лестеру никогда бы и в голову не пришло, что это кровь. – А вчера, – он потянулся рукой к тому месту, где должна была быть опухоль, и наткнулся на пластырь, – что было? – закончил по инерции. – Алекс удалил эту твою фигню. Сказал, что все это ерунда и не стоит заморачиваться по этому поводу. Лестера замутило. Он с трудом сглотнул вязкую слюну, потряс головой, чтобы хоть чуть-чуть прийти в себя. Майк уже успел растворить в стакане шипучую таблетку: – Будешь? – Да… Нет… – в голове не укладывалось происходящее. Как же так можно? Без анализов и обследований, в далеко не стерильном помещении… – Пей, – приказал Майк, и Лестер автоматически выпил кисловатое лекарство. Он еще раз пощупал место, где еще вчера ощущалось плотное новообразование, но под пластырем больше ничего не было. – Не тереби, – Майк отвел его руку, – дай подзаживет. – Но как же? – Все заживет, не беспокойся. У Алекса легкая рука. Вот видишь, – Майк поднял брючину и показал старый шрам, – ржавой железкой пропорол. Алекс промыл и зашил, зажило как на собаке. Лестер покачал головой: везение, чистое везение. Потревоженная ранка разнылась, не давая забыть. Голова немного прошла, стало легче хотя бы просто физически, а морально… То, что копилось внутри, отзывалось в душе чем-то мутным, тяжелым и безысходным. – Как глупо, – Лестер не сводил глаз с блюдца. – Эй, перестань киснуть! Пойдем, найдем Алекса, он все объяснит! Нельзя же быть таким пессимистом. Лестер через силу улыбнулся: не быть пессимистом, похоронив двух близких людей с разницей в год, было сложно. Да и врачи предупреждали про зону риска и наследственность. Он покосился на содержимое блюдца, почувствовал знакомую тошноту и поспешно отвернулся. – Пойдем! Майк уже тащил его куда-то; он выглядел вполне бодрым: то ли выпил вчера значительно меньше, то ли его организм лучше справлялся с похмельем. Алекс обнаружился на кухне. В отличие от обычной вполне обывательской гостиной, она была чем-то сродни операционной. Белые стены, белая мебель, никаких фривольных шторок или жалюзи на окнах, простой безыскусный кафель на полу – ни дать ни взять аскетичный интерьер медицинского блока. И на чисто вымытом – Лестер мог бы поклясться: продезинфицированном – полу, в неудобной позе скрючился сам хозяин, осторожно ощупывающий собачью лапу. Лохматое чудище неустановленной породы жалобно поскуливало и пыталось отползти, но почему-то не выражало никакого желания тяпнуть руку, причиняющую боль. – Люси, держите Миранду крепче, – сказал Алекс, и Лестер только тогда увидел женщину в ярком свитере, стоявшую у стены. – Я не смогу! – причитала она. – Майкл? Ты вовремя. Придержи эту малышку. И Майк, ничуть не сомневаясь и не медля ни секунды, зажал собачью голову у себя под мышкой. – Так хорошо, – рассеянно поблагодарил Алекс, продолжая возиться с псиной. Лестера замутило с новой силой. Оставаться дальше на кухне он не мог и поспешно вышел, решив дождаться Майка и Алекса в гостиной. Но и там ужасное блюдце с останками новообразования не давало спокойно устроиться на диване. Поэтому когда в комнату вернулся Майк, Лестер стоял у окна и задумчиво смотрел на заснеженную улицу. – С Мирандой все в порядке, – сказал он. – Люси увела ее домой. Пойдем пить чай, Алекс как раз заварил. – Он еще и ветеринар? – ровно спросил Лестер. – Нет, ты что! Он прекрасный хирург! Просто Люси соседка, а Миранда очень любопытное создание и вечно попадает в передряги. Лестер скептически поднял брови: прекрасный хирург? Ну-ну! Майкл возмутился: – Ты ничего не понимаешь! У Алекса ученая степень и опыт ого-го какой! Стал бы я тебя тащить к шарлатану. – Майкл, перестань, – вошедший Алекс явно не был доволен воспеваемыми ему дифирамбами. – Ну что перестань?! Ты же уникальный врач – сам себя прооперировал! – У меня выхода не было, – буркнул Алекс и подошел к столику, – жить захочешь… Лестер удивленно посмотрел на него, веря и не веря одновременно. С одной стороны, история казалась абсурдной, а с другой – зачем бы Алексу врать? – Это был простой аппендицит. – Но все равно! – горячился Майк. – Но разве не проще было бы пригласить другого врача? Или доехать до клиники? – Лестер озвучил совершенно очевидную вещь: так на месте Алекса поступил бы любой. – Один я был на той подводной лодке, – проворчал Алекс, – посреди Тихого океана. – О-о! – Вот тебе и «О-о», – передразнил Алекс, но Лестер даже и не думал обижаться. – Ассистировали боцман и кок, они меньше всех крови боялись. Так что, дружок, под местным наркозом сам себя резал и зашивал. Так себе удовольствие, я скажу. – Вы, безусловно, героический человек, – произнес Лестер, – но все же вчерашняя операция… – Какая к чертям собачьим операция? Маленький надрез. Полил антисептиком и чик-чик. Больше разговоров было. – Но анализы еще не пришли, и по идее ее на гистологию надо… – Сынок, это просто кусочек жира в оболочке, – Алекс взял скальпель и лихо располовинил беловатый полудюймовый шарик. – Видишь? Лестера от зрелища замутило, и он поспешно отвернулся. – Тебе нечего бояться, это точно не онкология. Вот увидишь, анализы будут отличными. – Я всегда думал, что для проведения операций нужны специальные условия… – Ну, так то для операций, – ухмыльнулся Алекс, – а у тебя мелкая царапина. И, кстати, роль стерильности помещений для такого рода вмешательств сильно преувеличена. Ладно, пойдемте завтракать. Потом посмотрю, что там у тебя под повязкой. Хотя я бы до вечера оставил. Лестер хотел было возмутиться, но посмотрел на Майка: тот хмурился и выглядел нахохленным. Ссориться с ним не хотелось совершенно, он явно воспринимал этот разговор с Алексом как камушек в свой огород. Лестер едва слышно вздохнул и сказал: – Да, спасибо. Майк улыбнулся и первым вышел из гостиной. Алекс подхватил грязную посуду и двинулся следом. – Вы не думайте, – остановил его Лестер, – я понимаю, что сам виноват, и не буду предъявлять никаких претензий. Не бойтесь. Понимаю, что вас могут лишить лицензии… – Джерри, – Алекс развернулся к нему всем корпусом, – мне нечего бояться. Лишить можно того, что имеешь, а я… Я военный врач с советской подводной лодки и недостаточно хорош для вашей гребаной страны. Поэтому лицензии у меня нет. И вряд ли будет. И ваши тюрьмы по сравнению с некоторыми периодами моей жизни это просто курорт. Чего мне бояться? Я не боюсь. – Простите, – Лестер растерялся и смутился, – простите. – Можешь на перевязку обратиться в госпиталь святого Джеймса, это миль двадцать отсюда. – А предложение уже не в силе? – Ты уж определись, Джерри, доверяешь или нет. – Доверяю, – твердо сказал Лестер, хотя дело было совсем не в Алексе и не в уверенности в его способностях – Майк выглянул из-за двери и смотрел напряженно и неодобрительно. Рассориться с ним, потерять то, что их связывало, было страшнее во сто крат, чем смириться с прошедшей операцией и необходимостью перевязок у Алекса. – Отлично, – Майк потер руки, – пойдемте уже завтракать, я тосты сделал, они, наверное, уже остыли. Лестер улыбнулся и пошел на кухню. Пусть будут тосты, без разницы. Самое странное – Лестер потом удивлялся, а Майк, наоборот, воспринимал как должное – что ранка заживала действительно быстро. Без покраснений, воспалений и прочих прелестей занесенной инфекции. – Я же тебе говорил, что Алекс гений и у него легкая рука, – говорил Майк, лучась радостью. Лестер так и не решился предложить денег за хирургическое вмешательство, решив, если все действительно обойдется, купить хороший подарок и привезти потом Алексу. Чем черт не шутит, может, он на самом деле прав, и эта «опухоль» не больше чем простой незамысловатый жировик. А за день до отъезда позвонил тот врач, у которого был Лестер перед отпуском: – У вас все в порядке. Как я и думал, это небольшая липома, доброкачественное новообразование. Удалить можно в любой момент, но лучше не затягивать. – Благодарю вас, я подумаю, – ровно ответил Лестер и сбросил вызов, чувствуя, как безудержная улыбка наползает на лицо. – Майк! – закричал он, – Майк! Алекс гениальный доктор! У меня правда все в порядке!