РАЗОРВАННАЯ ЦЕПЬ.

      Кэтрин де Клэр сидела в огромном кресле, обитом мехом зеброльва, и полировала ногти алмазной пилкой. Изредка она поднимала голову и смотрела на мониторы, усеивающие одну из стен её каюты.       Под ними мигали разноцветные сигналы, показывающие работу тех или иных частей корабля.       Закончив с ногтями, Катрин повернула кресло к огромному хрустальному зеркалу и принялась наводить макияж.       Она выглядела великолепно. Пухленькая, черноволосая, черноглазая. С тонкой талией, пышными бедрами и пышной грудью.       Тут посередине каюты выткалось изображение Анжелики де Алас.       — Кэт! Ты должна немедленно отправиться на пересадочную станцию Плутон — 9. Туда скоро прибудут нежелательные для нас люди.       — Я, — Кэтрин подводила брови, — не смогу их всех убить…       — Тебе этого не требуется. Ты заманишь их в ловушку, а мы сами их уничтожим.       — Хорошо, Энджи, считай, что я уже на месте.       Кэтрин закончила макияж и вызвала капитана.       — Курс на пересадочную станцию Плутон-9.       — Есть, княгиня.       — Вы высадите меня, а сами последуете за тем кораблем, на который я пересяду.       — Да. Приказ понят.       Космический лайнер GRJF — 1784 GLK медленно повернулся, его двигатели взревели, и корабль помчался к Плутону.       Через сорок минут капитан доложил о вхождении в пространство планеты Плутон. Кэтрин улыбнулась и начала придумывать себе образ. В конце концов, она остановилась на образе такой нервной брюнетки, которая любит экстрим и путешествует налегке. Быстро покидав в чемодан несколько вещей, и запихав в сумочку всю походную амуницию, Катрин переоделась в блестящее лазоревое платье, подвязала волосы голубой лентой, напялила на ноги туфли с немыслимыми каблуками и двинулась навстречу приключениям.       На пересадочной станции была обычная сутолока. Во все стороны спешили толпы существ — провожающие, уезжающие, потерявшиеся…       Катрин везла свой чемоданчик, весело постукивала каблучками и была в самом радужном расположении духа. Но тут на неё вдруг выскочил небольшой тигрокрыс. Катрин открыла рот и завизжала.       Все парни, стоявшие поблизости, бросились ей на помощь.       — Мэм, что вы так боитесь? — Мик поднял за шкирку животное и передал его взволнованной мамаше.       — Они такие противные, — со всхлипом сказал Катрин.       — Не противней нас, — буркнул Мик и пошел к в сторону нижних отсеков.       Кэтрин проводила его глазами, потом вынула голографии и посмотрела. Определенно, этот парень был из той партии, что помешала Анжелике.       — Постойте! — отчаянно крикнула она, — подождите!       Мик остановился и обернулся.       — Вы, не будете ли так любезны, подвезти меня, — Кэтрин подошла к нему.       — А куда вам надо?       — На Возрождение.       — А нам в другую сторону…       — Пожалуйста, я вам заплачУ, — Кэтрин сделала самое несчастное лицо, — и заплАчу.       — Мик! — в поле зрения Катрин появился невысокий худой итальянец в светлой рубашке, серых брюках и потрепанной куртке, — где ты застрял. Все уже на борту…. А это кто?       — Она хочет, — Мик вздохнул, — что бы я подвез её на Возрождение.       — Давай.       — Но мы ведь собирались в другую сторону?       — Сделаем крюк, — итальянец подхватил Кэтрин за локоть, взял чемодан и повел её на корабль.       Если Кэтрин ожидала увидеть нечто суперсовременное и крутое, то она была жестоко разочарована. Та посудина, на которую она стремилась, не иначе, как корытом, нельзя было назвать.       Это был обшарпанный и грязный космический катер, выглядевший так, как будто он последние десять лет находился на свалке.       Но внутри, к большому удивлению новой пассажирки, оказалось довольно мило и уютно.       Мик прошел вперед и показал Кэтрин ту каюту, в которой она должна была расположиться.       Космический катер Space Wolf получил свое название в честь вертолета из сериала Воздушный Волк. Мик ужасно любил этот сериал и пересматривал раз от раза. Но катер выглядел, особенно сейчас, не столько устрашающе, сколько мусорно…. На это были причины.       Мик не хотел светиться.       Искусственный интеллект катера отзывался на имя Бастер, причем имя он выбрал сам. Его интеллект приближался к человеческому. Он также дулся, устраивал истерики и, в принципе, мог заменить собой кучу народа.       Сам катер имел кучу гаджетов и примочек, которые ему позволяли сохранять инкогнито и манипулировать окружающей средой.       Катер спокойно отчалил от пересадочной станции и двинул на Возрождение.       Рей не отходил от Кэтрин, Бентон сидел в каюте и мечтал об Ирэн, Аг и Чарли спали. Диф сидел в камбузе.       Кают на катере было десять, включая капитанскую; вместимость трюма — десять тонн.       — Послушай, Мик! — спустя пять дней сказал Рей, — почему мы тащимся как черепаха? Не ты ли говорил, что на нем стоят гипердвигатели?!       — С чего ты взял?! — искренне изумился Мик. Разговор происходил утром на камбузе, — это самое медлительное корыто в космосе. Если все будет в порядке, то до Возрождения мы доберемся в лучшем случае за две недели…       — Не буду спрашивать насчет худшего развития событий, — скривился Рей.       Мику не нравилась пассажирка, чувствовал он червоточинку в ней, но доказать не мог.       Мог — не мог, а проверить все-таки решил.       Отключил в её каюте аварийные очистители воздуха, пустил сонный газ, и когда Катрин отключилась, прошерстил её вещи.       Самыми подозрительными из всех ее вещей оказались кольцо и перчатки.       А в это время графиня Анжелика де Алас сидела у себя в каюте и разговаривала по голографической связи со своей крестной сестрой Хельгой.       — Как дела сестренка?       — Неплохо, — хихикала Хельга, плавая в бассейне в своем доме на Земле - II, — помнишь мою подругу? Мерседес де Родригес-Кано?       — Эта, которая в Галактическом Бюро Расследований работает?       — Точно. Ей дали расследовать ограбление золотых рудников на Центавре…. И в её напарниках — такой дебил?!       —Да?       — И их направляют на Возрождение в помощь тамошней полиции…       — Ну, ну — проговорила Анжелика, — пусть мучаются…       — А у меня сегодня встреча с господином Кастро…. Будем обсуждать дивиденды и прочее непонятное. Так что, до встречи, сестренка.       — До встречи!       Изображение замерцало и погасло.