РАЗОРВАННАЯ ЦЕПЬ.

      Кольцо было из сплава золота и серебра, а камнем служил ложный сатурнит. Настоящий сатурнит имел гибкие иглы на поверхности примерно сантиметр в длину, а у ложного — иглы были маленькие и острые.       Перчатки явно были с секретом, но Мик не мог понять с каким.       Не успел он забрать предметы и выйти из каюты, как нарвался на хмурого Рэя.       — Ты чего околачиваешься около каюты Катрин? — спросил Рей.       — У неё были неполадки с очистителями…       — Но это не повод….       — Слушай, приятель, — прошипел Мик сквозь зубы, — мой катер, куда хочу — иду, куда хочу — суюсь. А твоя новая подружка мне не нравиться.       — Ты! Ты! — Рей пришел в бешенство, — да ты ничего не понимаешь в женской красоте!       — Все я понимаю. Будешь вякать — высажу на ближайшем астероиде.       — Не высадишь!       — Высажу. И без ничего!       — Ах так! — Рей полез в драку, но был вовремя остановлен, оказавшись прижатым к стенке.       — Ты этого хочешь? — прошипел Мик ему на ухо, — быть высаженным?       — Нет.       — Вот и сиди тихо.

***

      Не везло Рею. Жил себе в Чикаго, никого не трогал, с родственниками ругался. А потом бац — и ему на голову свалился Бентон Фрейзер из Королевской Конной Полиции.       И все завертелось, как в красочном калейдоскопе.       А затем все эти ужасы, связанные с метеоритом, нелепое ранение Бенни, собственная отставка. И медленное угасание в элитном доме престарелых.       И Мик.       И вот теперь они + Диффенбеккер полны радости и счастья.       А вредный Мик не дает ему соединиться с предметом обожания. Это было нехорошо.

***

      Мик вернулся в рубку.       — Сколько до Возрождения?       — Если черепашьим, то три дня, — отозвался скрипучим голосом Бастер, — а если на гипердвигателях — то минут сорок.       — Делаем рывок, а потом тормозим и зависаем на орбите.       — Девица непростая путешественница, — заскрежетал Бастер, — но я ее подготовлю для транспортировки. Найти ближайший участок?       — Лучше отделение ГБР.       — Как скажешь, Мик! — Бастер скрежетнул, — что-то еще?       — Поцапался с Реем. Он, конечно, хороший парень, но похоже, что влюбился в нашу пассажирку по уши.       — Это его дело…       — Верно. Но он будет злобствовать.       — А тебе что?       — И то верно, — Мик посмотрел на часы вмонтированные в черный браслет, находящийся у него на левой руке и синхронизировал их с часами на приборной доске катера, — пассажирка наша по катеру шлялась?       — Ага.       — В запретные зоны не заходила?       — Нет.       — Славненько. Полтора часа до планеты. Сперва прибавишь скорости, потом сбросишь.       — Хорошо.

***

      Планета резко приблизилась к обзорному окну и замерла, сияя всем своим великолепием огней.       — Почему мы остановились? — в рубку заглянул Бентон Фрейзер.       — Потому что приехали. Найди Кэтрин де Клэр и скажи, чтобы через полчаса была готова.       — О`кей, — рассмеялся Бенни и исчез в коридоре.       Минут через десять поступило сообщение от Фрейзера, что Кэтрин де Клэр готова и ждет в своей каюте.       Мик внял сообщению и отправился к пассажирке.       Она сидела на кровати в своей каюте, сонно клюя носом. На её коленях лежала сумка, а у ног стоял чемоданчик. Около дверей расположился Дифенбекер, который грозно порыкивал, глядя на пассажирку.       — К чему такая спешка?       — Приехали, — объявил Мик, — всё. Высаживаю я вас.       — Разве? — Кэтрин разом проснулась, — но вы же говорили…       — Что хочу, то и говорю, — Мик грубо поставил её на ноги, сунул ей в руки вещи и поволок до ближайшего шлюпа.       В шлюпе, усадив встревоженную девицу на пассажирское место, Меллоун нажал пару кнопок; шлюп снялся с выступа и направился к Возрождению.       Но тут прорезался голос интеркома:       — Мик! Куда ты дел Кэт? — возмущенный голос Рея наполнил шлюп, — что это за спешка?       — Мы приехали. Я её высаживаю.       — Но…       — Дебаты окончены.

***

      Посадку шлюпу разрешили на выделенной спецполосе, как только Мик упомянул, что на борту находится Кэтрин де Клэр.       Но встречающие основательно запаздывали.       — О тебе тут знают, но, видимо, не желают видеть, — Мик выпнул Кэт на полосу, — и я тоже не желаю тебя видеть. Ты мне не нравишься.       — Я — бедная несчастная! — принялась причитать Кэт, — никто меня не любит, не жалеет.       Но тут в конце полосы появились две фигуры в плащах и шляпах. Они приблизились к шлюпу и обнаружилось, что это Фокс Малдер собственной персоной и его новая напарница.       — Мик?! — удивлению Малдера не было предела, — а ты какими судьбами тут?       — Да вот… кругами летаю… — друзья обнялись.       — Моя напарница — мафиози, — прошептал Фокс Мику, — но пока доказать не могу.       — Докажем, — тем же шепотом ответил ему полицейский.       — Позволь тебе представить мою новую напарницу — Мерседес де Родригес-Кано, — разомкнув объятья, сказал Фокс.       — Приятно познакомиться, — вежливо ответил Меллоун, — это Кэтрин де Клэр.       — Мы ради неё и прибыли, — черноволосая испанка протянула руки и в мгновение ока надела на Кэтрин наручники, — а вам, не расслышала ваше имя, придется проехать с нами.       — Мик Меллоун. Полиция Лос-Анджелеса.       — Далековато забрались, офицер.       — Ну…       Повинуясь взмаху руки, на спецполосу приземлилось такси, которое и умчало всех четверых в ближайший город.