Под маской тени.

— Ну конечно, как мне вообще такое в голову пришло. Вальтер ввалился в дом, в надежде добраться до своих запасов коньяка: ведь такой помадой может пользоваться кто угодно! В конце-концов её же можно просто купить! Марселин влетела сразу за ним и полетев на кухню, поставила чайник на огонь. — Видел бы ты свою рожу, когда расстёгивал ей рубашку. Вампирша усмехнулась и развела руками, чуть не уронив на себя чайник. Вальтер сел на диван и выудив из-за него бутылку (коньяк он спрятал буквально повсюду, даже за сливным бачком, в туалете), начал её открывать. — Должен признать. Сказал он: мне даже понравилось. Хотя спящие девушки мне не доставляют… Оба вампира засмеялись. За окном уже рассветало, тучи сменили цвет с грязно-серого, на светло-серый. Марселин поставила на стол две красные чашки с кофе (перед этим она ловким движением сбросила с него весь хлам). Сержант долил в них немного коньяка. — Кстати, сегодня ведь уже вторник? Спросила она, косясь на календарь. - Угу. Сержант с шумом втянул в себя кофе: до маскарада всего два дня. Надо управится с этой Тенью. Думаю пора принимать жесткие меры, нас ведь не просили доставлять её живой.  — Я не об этом. Марселин поставила чашку на стол и наклонившись подняла с пола засаленный листок: мы обещали убить оборотня, забыл?  — Забыл… Вальтер угрюмо заглянул в чашку, видимо здоровый сон сегодня накрылся медным тазом.  — Так-что допивай и собирайся. Покажем этой обнаглевшей скотине кто здесь главный… …У Элейн болело абсолютно всё. Колени Тени оставили на её груди огромные синяки и похоже было сломано несколько рёбер. Она с невероятным трудом, смогла подняться на ноги и уйти с места драки. Правда перед этим она около часа пролежала без сознания и её никто не нашел, но пожалуй оно и к лучшему. Сейчас Элейн сидела на каменной скамейке в парке и перевязывала себе рёбра. Было ещё довольно темно, а потому она не боялась что на неё будут смотреть, тем более что идти ей в этом городе было не куда. Похоже что она сильно недооценила противника, а теперь всё и вовсе было печально. Со сломанными рёбрами она ничего не сможет сделать, она даже карабин не может ровно держать. Оперативница придержала бинт зубами и начала завязывать узел. Пока она занималась этим, она вспомнила что уже когда отрубалась, что-то огромное набросилось на Тень. Надо было узнать кто это, оно обладало такой силой, неплохо было-бы заручится его помощью. Элейн в последний раз проверила бинт и проглотив две таблетки обезболивающего, пошла в сторону центра… …Пораспрашивав других оперативников и жителей города, Элейн узнала кто спас её этой ночью. Лучше бы не знала, это были двое инфицированных. Вальтер и Марселин, два чудовища которые фактически вдвоём сдержали наступление корпорации, несколько лет назад. Элейн сидела на той-же лавочке и размышляла. Фактически терять ей было нечего и если она обратится за помощью к вампирам, то хуже уже не станет. Однако от такой мысли по коже пробегал холодок. Элейн как и многие другие, ходила в кино на родной планете и на фильмы ужасов тоже. И если верить паре фильмов об инфицированных, то её ждёт жуткая и очень медленная смерть, от кровопотери. Однако если ей повезёт, то она станет одной из них и получит невероятную мощь, которая поможет отомстить. — Решено! Элейн вскочила со скамейки (рёбра отдались невероятной болью): надо найти их… …Огромное мохнатое чудовище, широко раскрывая пасть полную клыков, бежало на вампиров. Оборотень скрывался в большом гроте, просматриваемом со всех сторон. Совершенно непонятно почему этот идиот прятался именно тут, но вампиры стали для него неожиданностью. Вальтер сначала разозлил его парой выстрелов из «Стечкина», а когда тот вышел из грота началась настоящая драка. Оборотень оказался куда крупнее чем рассчитывали друзья и куда злее. Разогнавшись он врезался в сержанта и они принялись бодаться. Вальтеру изрядно досталось когтями, три глубокие раны перечерчивали его спину, заливая кровью одежду. Но Вальтер тоже был неплох, он засадил клинок зверю прямо между рёбер, целясь в сердце, но немного не достал. Оборотень уже начал пережимать, его красные глаза сияющие первобытной злобой были прямо перед лицом вампира. Но тут ему по затылку прилетел удар гитарой. Монстр странно взвизгнул и обернулся. В этот момент Вальтер высвободился из захвата и нанес второй удар. Из глубокой раны на груди оборотня потекла густая, почти чёрная кровь. Она начала моментально зарастать, но было поздно. Вампиры использовали любимую тактику «качели». Сначала бил Вальтер, а когда оборотень отвлекался на него, удар наносила Марселин. И так по очереди. Очень быстро оборотень запыхался, пытаясь удержать обоих вампиров в поле зрения. Многочисленные раны на его теле истекали кровью, зверь уже шатался. Он уже не пытался атаковать, а скорее старался забраться поглубже в грот. Но нельзя было ему такого позволить, если оборотень получит хоть пару минут покоя, он быстро залечится и вернётся свежим. Взгляд Вальтера поймал сталагмит, он был прямо за спиной оборотня. Сержант кивнул вампирше, они отошли на пару шагов, а потом войдя в невидимость помчались на оборотня. Тот в замешательстве остановился, пытаясь понять, куда делись враги. Это было большой ошибкой, двойной удар в живот и в голову, уронил волкоподобное чудовище. Он насадился спиной прямо на сталагмит, который пробил его насквозь, перемолов скелет и порвав внутренности. Тем не менее чудовище было живо, оно завывая и дёргаясь, пыталось высвободится. Но не суждено, свист гитары и меча, оборвали его жизнь. Огромная волчья голова, брызжа кровью и слюной, покатилась по земле. Вампирша остановила её своим сапогом и подняла за загривок. — Ещё один трофей на стену. Усмехнулась она, перекидывая голову сержанту… …Элейн лежала на небольшом холме, в огромном кусте смородины. Она в бинокль наблюдала за тем как два инфицированных разбирают чудовище. Прошло меньше двух минут, а ужасающий монстр был повержен. Элейн пробрала дрожь, ей было до одури страшно даже просто смотреть на вампиров, слишком уж был силён детский страх перед ними. Оперативникам, с самых ранних периодов, говорили что инфицированные это самое большое зло, беспощадные твари, которые сидят в темноте и ждут кровавой жертвы. Когда Элейн было семь лет и её перевели в тренировочный лагерь, старший офицер рассказал им историю, что тех кто не будет выполнять приказы, съест инфицированный. Тогда это казалось сказками, поскольку этих чудовищ никто не видел и со временем страх ушел. Однако сейчас, когда Элейн видела этих тварей в действии, детский страх выбрался наружу, заставляя оперативницу дрожать от ужаса. А главное она точно знала, что даже плазменный карабин не спасёт её, она ведь видела как вампир почти моментально заживил смертельные раны на спине. Девушка помотала головой, стараясь взять себя в руки, но это ей не удавалось, будто сердце ухватили ледяной рукой. Вампиры уже уходили (точнее улетали, паря в метре над землёй), Элейн не должна была их упустить иначе её шансы на месть почти нулевые. Она пересилив себя, встала и потихоньку побежала за вампирами, стараясь придерживаться тени деревьев. Оперативница взбежала на другой холм вновь увидев вампиров, принялась спускаться, надеясь догнать их и хотя-бы поговорить перед тем как её убьют. Почему-то Элейн не сомневаюсь, что два инфицированных просто разорвут её в клочья. На секунду она представила как два смеющихся вампира сначала ломают ей конечности, а потом потихоньку сдирают кожу, периодически испивая чуть-чуть крови. Но Элейн быстро прогнала это видение. Она спустилась с холма и крадучись вступила в мрак дремучего леса. Тут и там валялись черепа и следы былых войн. Всякие обломки, остовы и разнообразное оружие. А ещё тут было страшно темно и Элейн нихрена не видела. Неожиданно в её голове возникла мысль что вампиры заводят её в ловушку и сейчас стоят за её спиной. Но как только такая возможность начала казаться реальностью, Элейн вышла на тропинку, а далеко впереди, шли двое вампиров… … — Как думаешь, когда ей надоест идти за нами? Спросил сержант, в очередной раз ощущая на себе взгляд оперативницы, которая почти бесшумно кралась по лесу. Вернее она думала что бесшумно крадется, а для вампиров она грохотала как слон в посудной лавке. — Понятия не имею. Марселин улыбнулась: может пугнём?  — Это можно… И оба вампира растворились в воздухе. Они просто стояли, наблюдая за тем как Элейн осторожно вылезает из кустов, водит из стороны в сторону оружием и недоумевая выходит на середину дороги… …Вот теперь оперативница была полностью сбита с толку. Она всего на секунду отвлеклась, чтобы переступить через огромный кристалл, росший из земли, а вампиры уже исчезли. — Это невозможно! Элейн стянула с головы капюшон, чтобы иметь больший обзор. Она вертелась, желая хотя-бы понять, что произошло. Вдруг среди деревьев послышался едва слышный смешок. Лёгкий порыв ветра поднял волосы оперативницы. — Боже… До Элейн дошло, вот она ловушка, вампиры просто стали невидимками и теперь ей точно конец. Тут она почувствовала сзади чьё-то дыхание, и по её уху проскользнуло что-то мокрое, и холодное. - БУ! Оперативница обернулась и завизжала, она попыталась бросится бежать, но упала. Шнурки на её берцах сами-собой перепутались, не давая двигать ногами. Перед ней стояли два монстра, у них были человеческие тела, но вместо лиц были ужасные морды летучих мышей. — Прямо как в том кино! Подумала Элейн, чувствуя что сейчас потеряет сознание от страха. Сердце неслось галопом, дышать стало тяжело, а карабин плясал в руках. Чудовища открыли рты, продемонстрировав плотные ряды острых зубов, с которых капало что-то очень напоминающее кровь. Элейн зажмурилась и притянула колени к груди. Слеза покатилась из зажмуренных глаз, сейчас ей будет больно, очень больно… Но вместо рыка, она услышала заливчатый смех. В недоумении она осмелилась приоткрыть один глаз и увидела как два вампира катаются по траве, буквально умирая от смеха… …Марселин так смеялась что вся покраснела. Оперативница так испугалась что готова была отключится, не каждый день удавалось кого-нибудь так напугать. Девушка уже плакала, шепча что-то похожее на мольбы о пощаде. — Ладно… Ох… Ладно… Вампирша преодолевая смех, встала и дав пять сержанту, который ещё продолжал ржать, подняла оперативницу на ноги. Та всё ещё сжималась от каждого её прикосновения, косясь заплаканными глазами на её клыки. — Прости, не удержались. Вампирша пальцем сняла слезинку с лица Элейн: за шнурки тоже прошу прощения. Чего тебе надо-то? Оперативница открыла рот, всё ещё не веря что жива. Марселин продолжала сверлить её насмешливым взглядом, а сержант подошел с другой стороны, неприятно возвышаясь над Элейн. Оперативница громко икнула и села на землю. — Господи… Она дала волю чувствам, из её рта полился поток причитаний и он не прекращался, пока сержант не протянул ей флягу. - На, выпей, будет легче. И заметив что оперативница странно косится на флягу, добавил: это коньяк, не бойся. Девушка приняла флягу и тихонько поблагодарив, хлебнула. Огненная амброзия растеклась по её венам, подобно лаве, расслабляя нервы и приводя разум в порядок. - Эй, а вы не такие и злые как мне рассказывали…  — Вот тут можешь им поверить, мы само зло. Сказала Марселин, отращивая лишнюю пару глаз и длиннющий язык. Но тон вампирши дал Элейн понять, что она шутит. — Я Элейн. Сказала она, протягивая дрожащую руку.  — Вальтер.  — Марселин. Чего тебе надо-то, то ты так «незаметно» за нами шла? Оперативница вздохнула: обещаете что не убьёте меня сразу? Мне нужна помощь, я хочу убить Тень, это дело мести, но у меня не хватит сил… Оперативница опустила взгляд: вы же инфицированные… Можете… Ну… Передать… Инфекцию? Элейн сделала неопределённое движение руками.  — Хочешь стать одной из нас? Резко посерьёзнев спросила Марселин: ты хорошо подумала? Ведь это вечное проклятие, ты не сможешь умереть (она разумно умолчала про «Поцелуй солнца»), ты не сможешь жить нормально. Перестанешь получать удовольствие от многих вещей. Так ты хорошо подумала? - Да. Элейн уверенно кивнула, хотя до неё только сейчас начало доходить, во что она ввязалась.  — Это непростое решение. Марселин кивнула Вальтеру:, но ты обратилась к правильным вампирам. Я королева и именно мне в любом случае ты будешь служить и именно я буду решать, принять тебя или нет…  — Пожалуйста! Элейн встала на колени: без этой силы я не смогу отомстить! Она начала пересказывать свою историю и когда закончила, Марселин лишь кивнула: достойное желание. Железяк, ну то-есть протезов у тебя нет? Получив удовлетворительный ответ она кивнула ей: Встань, Вальтер, отдам это право тебе… Саундтрек Michael McCann — To The Funicular …Сержант встал прямо перед Элейн, смотря ей в глаза. Сейчас он простейшим мысленным импульсом, подчинял её нервную систему, девушка не могла пошевелиться. Это было что-то вроде паралича. — Сейчас, я полностью контролирую твоё тело. Сказал сержант монотонным гипнотизирующим голосом: захочу и твоё сердце разорвется (Элейн почувствовала как сердце начинает биться с невероятной скоростью и силой, до боли упираясь в рёбра), захочу и ты задохнёшься (лёгкие оперативницы вмиг опустели), а захочу ослепнешь (зрение моментально покинуло её). Она стояла и задыхалась, а Вальтер потихоньку подошел к ней и отогнув воротник маскировочного костюма, оголил сонную артерию. В его глазах она была лишь как ярко-красная трубка, как и все вены Элейн. Клыки Вальтера удлинились и он широко открыв рот, впился в шею оперативницы. Солёная, тёплая и нереально вкусная кровь, потекла ему в рот. Сделав пару больших глотков и ощутив нереальный прилив сил, он сделал то, о чём лишь слышал от Марселин. Это было на уровне инстинкта, где-то в его клыках открылись мышечные клапаны и кровь вампира попала в артерии Элейн… …Сержант отпустил её и девушка упала на траву. Она глубоко и надрывисто дышала, её тело сотрясали конвульсии. — Х-х-х-холодно… Зашептала она, не в силах преодолеть боль и конвульсии. — Слушай, а я всё правильно сделал? Спросил Вальтер отходя к Марселин. - Ага. Марселин расположилась под ближайшим деревом и наблюдала за процессом: на самом деле все так реагируют. А ты был просто в отключке, поэтому получил «дар» безболезненно. Девушку на земле дёргало, она хрипела, а из прокушенной артерии точками вытекала кровь. Она продолжал шептать, хотя уже неразличимо. И вдруг закричала: господи!!! Вытащите это из меня!!! Как больно!!! Жжется!!! Жжется!!! Её глаза распахнулись, в них отображалась нестерпимая боль. Можно было видеть как её золотые глаза окрашиваются в розовый, а на коже появляются серые пятна, подобно лешаю охватывавшему дерево. — Больно!!! Боже!!! Хватит!!! Пожалуйста остановите!!! Девушка выгнулась дугой, хватая землю руками и отчаянно крича. Эта боль была объяснима, сейчас в её теле проходили кардинальные изменения, сама ДНК переписывалась заново. Старые цепочки разрушались, а новые моментально собирались. Особенно сильно страдал мозг, казалось будто в нём ползают маленькие червячки, прогрызающие себе дорогу. У Элейн уже вся кожа стала серой, а уши немного вытянулись. Вдруг она закричала особенно громко и затихла. Конвульсии прекратились, а дыхание новоиспечённой вампирши стало ровным… …Элейн очнулась от жуткого кошмара, будто её разрывают на молекулы. Она открыла глаза, над ней был деревянный потолок, покрашенный в бледно-фиолетовую краску. Она со стоном села, кто-то переложил её на жестковатый диван. В её голове была мешанина из мыслей и воспоминаний, но что-то она явно упускала. Элейн посмотрела на часы, час ночи. И тут до неё дошло, в комнате был выключен свет, но она видела всё в мельчайших деталях. Оперативница взглянула на свои руки, серая кожа, длинные ногти… — Черт! Да меня обратили! Прошептала она, ища глазами рюкзак. Он лежал около дивана, Элейн достала из него небольшое зеркальце, рассчитывая осмотреть себя, но отражения не было. — Прям натуральный вампир… Прошептала она ощупывая уши и клычки, торчащие из-под верхней губы. Внутри у неё бушевала метель из эмоций, боль, радость, досада, триумф, кайф… Всё это смешалось в невероятную смесь. — Поздравляю. В кресле перед ней появилась Марселин. Она была одета как и днём, за исключением обуви. Вместо сапог, были кеды. — У тебя последний тест. Вампирша достала яблоко и кинула Элейн. Та с невероятной для себя скоростью поймала его, в миллиметре от лица. — Кусай. Приказала Марселин. Элейн недоуменно посмотрела на неё, но исполнила волю королевы. Только сейчас она поняла насколько голодна. Клыки легко вошли в мякоть, но то что произошло дальше, немного шокировало Элейн. Краснота яблока начала исчезать, скрываясь в месте где его пробили зубы. Тело вампирши начало заполнять приятное тепло, ассоциируемое сытостью. — Теперь насыщение тебе приносит лишь красный цвет и кровь… Сказала вампирша:, а теперь. Вальтер! В воздухе за спиной Элейн появился сержант, в его руке был кукри. Он взял холодную руку Элейн и нанес ей удар, ножом. На предплечье девушки открылась страшная рана, из которой пошла кровь. — Боже! Девушка рефлекторно дёрнулась за аптечкой, но вдруг поняла, что боль не так сильна как должна была быть, а рана потихоньку срастается. Словно кто-то сваривал её сварочным аппаратом. Вскоре она полностью заросла, даже шрама не осталось. — Добро пожаловать в наши ряды…