Под маской тени.

...Весть об гибели Тени быстро разнеслась по империи. Впервые за несколько недель, люди выходили на улицу без страха за свои жизни, а полиция смогла вдохнуть поглубже. Открывались магазины, владельцы которых решили на время закрыться, заработали школы. Рабочие расчищали последние следы террора, ничего кроме догорающих руин завода и не напоминало об этом. А главное, маскараду ничто не угрожало, жители могли безбоязненно одеть маски и выйти на улицы. Король приглашал абсолютно всех, обещая огромный стол и всяческое веселье. Его работники украшали город светящимися тыквами, разноцветными флажками и всякими страшными картинками. Даже мафия на время прекратила свои бесконечные разборки, ещё-бы ведь этой ночью, пока народ будет веселиться, их боссы будут делить империю. Бойцы враждующих группировок могли сидеть вместе травя байки и рассказывая пошлые анекдоты. В шесть часов дня с главной башни империи свесили жёлто-чёрный флаг с тыквой в центре, он мягко затрепетал на ветру. Погода сегодня баловала, осенне-голубое небо было идеально чистым, тучи разошлись повинуясь воле ветра, игравшего в кронах желтеющих деревьев. На город падали тусклые солнечные лучи, они бликовали на окнах и давали резкие тени. Король впервые разбарикадировал главную башню, и выбрался из замка. По его приказу были посланы сообщения, что всё безопасно. Праздник обещал быть не просто грандиозным, Король решил переплюнуть всё что до этого устраивала принцесса... ...В доме Марселин тоже шли приготовления, как ни как, а вампиров пригласили одними из первых. На окнах домика появилась фальшивая паутина, а у входа в пещеру, половина деревьев была завалена скелетами и устрашающими надписями (неизвестно для кого они предназначались, ведь в пещеру вампиров, никто в здравом уме не пойдёт). Внутри всё тоже было украшено, даже тыква на столе. Элейн покинула вампиров именно этой ночью. Они вместе ушли праздновать в "Гнездо валькирий", а вернулись уже без неусидчивой оперативницы. Она ушла на час раньше и судя по суматохе, угнала мотоцикл кого-то из важных посетителей. Напоследок вампиры дали ей несколько советов и отпустили, всё-равно через пару лет Элейн вернётся. Потом они сходили к Бонибель, но та спала и будить её никто не стал. Зато на столе они нашли гневную записку, о том что она знает кто прикалывался над ней прошлой ночью и что пиджак от чернил они отстирывать будут сами. В общем денёк удался, а сейчас они готовились к вечернему маскараду. Вальтер не понимал как такой старый праздник мог пережить третью мировую, но решил всё-же принять участие (хотя сам страшно не любил праздники на которых собирается огромное количество народу). Он раздобыл себе старый охотничий костюм из кожи и теперь пытался так надеть маску, чтобы через неё можно было хоть что-нибудь видеть. Второй проблемой было то-что в зеркало он посмотреться не мог, что многократно усложняло дело. На конец он решил не изголятся и сняв маску, положил её на стол. - Что? Не подходит? В дверях его пристройки появилась Марселин. Она была одета в платье, которое нельзя было характеризовать никак, кроме как "жидкая ночь". Идеальный, блестящий шелк, присыпанный блёстками, плавно "перетекал" при каждом движении вампирши. При этом он немного сливался с цветом её волос, но это было не критично. Её лицо было скрыто изящной полумаской, богато расшитой золотом. Она подошла к сержанту стуча каблуками и поправила воротник его тяжеленного плаща. - В кого это ты вырядился? Спросила она косясь на широкополую шляпу, меч и массивные сапоги, стоявшие в углу. - Ван Хельсинг. Сказал Вальтер принимаясь пристраивать на голову шляпу. - Ван Хельсинг? Это кто? Почёсывая затылок спросила вампирша. - Долго рассказывать. Улыбнулся Вальтер, наконец правильно надевая маску (специальный крепёж, без завязок, маска прилипала к лицу, так-что критически важно было надеть её ровно): ну что? Выходим? ...В убежище Тени тоже шли приготовления, но немного другого толка. Она вновь включив музыку, чинила силовую броню. Элейн очень сильно потрепала её и половина экзомышц просто отказала. Восстановить их нынешними технологиями не представлялось возможным, а потому от них пришлось избавиться. Броня сильно потеряла в весе и стала более маневренной, но о прежних защитных качествах пришлось лишь мечтать. Теперь кираса не имела наплечников и крепежей для шлема. На руках остались лишь перчатки, соединённые с генератором с помощью тонких кабелей чёрного цвета. Радовало что часть отвечающая за усиление ног, работала отлично. Тень осмотрела результат своего труда и поправив некоторые недоделки, пошла варить одну очень важную дрянь. Она назвала её "носорог", её собственное изобретение, состоявшее почти из всех видов обезболивающего и галлюциногенов и вытяжки из "сахарной чумы". Тень зажгла огонь под несколькими колбами. Тут было множество разнообразных жидкостей, все они пузырились, бурлили, хлопали и просто пахли. Потратив на изготовление десяток минут, она получила небольшую колбу красного вещества. Взяв её в шприц, Тень отогнула левое ухо Игла вошла за хрящ, и дурманящая жидкость потекла по венам. Тень словно окатили кипятком, зрачки расширились до предела, кожа "загорелась", а из носа потекла кровь. Но она чувствовала себя отлично... Она быстро натянула костюм трейсера, а сверху то что осталось от силовой брони. Поток крови из носа всё продолжался, но Тени было плевать, она собрала волосы в пучок и надела старый мотоциклетный шлем. На поясе уже болтался меч и несколько гранат. В кобурах покоились два разных пистолета. - Lets rock! Прошептала она, выходя из своего убежища. Сегодня будет её триумф, после которого она исчезнет, эдакая прощальная пакость... Саундтрек Marilyn Manson - this is halloween ...Ночь опустилась на сияющую империю. Мириады звёзд и их королева Луна, глядели вниз, на резвящуюся столицу. Толпы разнообразной нечисти шлялись по улицам, смеясь и пугая друг-друга. Стайки детей бегали по домам выпрашивая конфеты (впрочем несколько домов уже покрылись туалетной бумагой). Обычно среди них можно было заметить Финна, но не в этот раз. Но ещё чаще можно было увидеть мрачную принцессу, хоть она и отдавала дань старым традициям, устраивать этот праздник, саму её он страшно раздражал. В основном потому-что: пресвятая физика! Это ведь не научно! По мнению Бонибель всё это было просто бредом, хотя некоторые могли вспомнить один раз когда Финн уговорил принцессу поучаствовать напрямую и раскрасил её в зомби (как оказалось вполне пророческий грим). Сейчас к сожалению принцессы в королевстве не было, точнее была, а конкретно планировала по изучать туманных светлячков, но Король явно постарался. На всех городских площадях были расставлены столы, на которых сгрудились различные яства. Праздник был повсюду, не удержались и оперативники Кугеля, несколько отрядов отпросились у своих командиров и сбежали сюда. Но самое главное действо происходило в главном зале дворца. Играл оркестр, огромная толпа танцевала, грохоча сотнями подошв. Зал впервые за многие годы был освещён свечами и огромными тыквами, в которых запихнули стайки злобных фей, чьи крылышки отлично светились (хотя их этих тыкв разносились грязные ругательства и требования, их никто не слышал). Вампиры тоже танцевали, только с маленьким отличием, им не хотелось толкаться внизу и они облюбовали потолок. Правда в этом были небольшие минусы, как например то что они видели всё в верх тормашками или то что у Марселин периодически начинало сползать платье. Зато отсюда они наблюдали за всем что творилось в зале, а потому лишь они заметили что Король в сопровождении шестерых пузатых мафиози, и их охраны, скрылся в совещательном зале. Оставалось лишь гадать что они задумали, но вампирам было уже без разницы... ...Где-то через час после полуночи, Король вышел в зал, всё в той же компании жиробасов. Он сделал призывный жест и оркестр смолк. Сотни глаз уставились на него. - Граждане, я поздравляю вас с днём всех святых. Надеюсь вам всё очень нравится. Потому-что праздник выходит на свой пик! (Король незаметно кивнул боссам мафии) Ввозите торт! Распахнулись двери коридора и в зал въехала громада белоснежного торта, покрытого потёками малиновой глазури. Его толкали десять выбивающихся из сил поваров. Сам торт был огромен, наверное метров шесть в высоту (видимо чтобы он пролез, рабочие сильно расширили дверь), украшенный множеством завитушек и жутких украшений из марципана. На самой верхушке лежала голова шеф-повара, а точнее её конфетная копия истекающая малиновым желе. - Вот это штучка... Марселин открыла рот и облизнулась своим гигантским языком. - Ты же не ешь после девяти... Подколол её сержант, за что получил удар локтем в рёбра. Король подошел к торту и взобравшись на стремянку, принесённую слугой, занес нож над марципановой головой повара, целясь прямо в глаз. Вдруг у Вальтера кольнуло сердце, что-то очень сильно забеспокоило его, а потом он понял, это заработали "цепи охотника". Тень была жива... Не успел Вальтер что-либо сказать, как Король погрузил нож в голову повара и ему в лицо, из пробитого глаза, брызнула красная струя. Король недоуменно уставился на свой испачканный камзол, а потом зал потонул в грохоте взрыва. Огромный торт оказался бомбой. Столб пламени ударил в потолок, град из осколков осыпал гостей, превращая их в мелкий конфетный фарш. Ударная волна погасила свечи, окна лопнули с оглушительным звоном, добавляя ещё осколков. А затем когда первый грохот стих, и стали слышны крики раненых, раздался смех. На том месте где был торт, стояла Тень. Она держала за шиворот чудом уцелевшего Короля. Вокруг неё лежали искромсанные тела боссов мафии. - Ну что? Удался твой заговор? Твои подельники мертвы, и ты скоро присоединишься к ним. В руке Тени мелькнул меч, но она не успела ничего сделать. Прозвучал выстрел и клинок был выбит из её руки мастерским попаданием. Лезвие лопнуло от попадания и на окровавленный пол упало два куска меча. - Опять вы... Тень обернулась и увидела двух вампиров. В руке Вальтера дымился "Стечкин", а Марселин направила на террористку ПМ. - Руки за голову. Прорычал сержант, по его глазам было видно что он теряет терпение. Тень качнула головой (от чего на затемнённом стекле шлема мелькнули отсветы огня) и отпустив Короля, подняла руки. Но вдруг извлекла из-за шиворота гранату и метнула её в вампиров. Стальной цилиндр, поделённый на сегменты, пролетел между их голов и брякнулся на пол. Пока вампиры отвлеклись, Тень бросилась бежать и скрылась в дверях ведущих на кухню. Вампиры поняв что их одурачили, побежали за ней. За их спиной долбанула граната, окатив их спины дождём, который был бы смертелен для любого смертного, но для них стал лишь небольшой проблемой. Тень скрылась за кухонными дверьми, которые через секунду стали грудой щепы, когда в них врезались двое взбешенных вампиров. - Эх, а я так надеялась не повредить это платье! Ругалась вампирша приподнимаясь над полом, ей в отличие от сержанта было не удобно бегать (15 Сантиметров каблука мать твою!). Они выбежали на кухню. Некогда идеально чистое помещение было измазано кровью и частями поваров. Видимо Тень очень сильно постаралась, чтобы заставить их запихнуть её в торт. На самой большой плите растеклась туша шеф-повара, она сильно воняла жженым сахаром, но пахло чем-то ещё... Вампиры принялись искать Тень. Ряды плит, печей и холодильников очень сильно закрывали обзор. А ещё тут было очень темно, не горел ни единый огонёк, а странный запах усиливался. Вальтер прошел мимо очередного холодильника и заглянув за угол увидел как Тень взбирается по лестнице. Заметив вампира, она помахала ему рукой и скинула ещё одну гранату, на этот раз зажигательную. Тут Вальтер понял что за странный запах наполнил всё вокруг. - Марселин!!!За мной!!! Тут газ!!! Вампиры снося мебель и аппаратуру полетели к лестнице. В этот момент граната выплюнула облако фосфора, который моментально вспыхнул. Что произошло дальше сложно даже описать. Сила взрыва была такой, что западная часть главной башни империи обвалилась, а струи горящего газа устремились в ночное небо на многие десятки метров. Грохот выбил окна почти во всей округе, а свет от пламени сделал ночь - днём... ...Обгоревшие вампиры лежали на огромной бетонной плите, засыпанной пеплом. Прямо перед ними стояла Тень. Её варево позволило ей выдержать невероятный взрыв торта и газовый пожар. Она присела на корточки и приставила Вальтеру ко лбу пистолет. Вальтер скосил затуманенные глаза и увидел летящего дракона, украшающего затворную раму пистолета. Палец Тени начал сокращаться, чтобы выстрелить. Но произошло всё, как всегда, Вальтер оказался быстрее. Он вывернул руку с пистолетом и Тень выстрелила себе в ногу. Пуля срикошетила от керамитовой пластинки, и по иронии отскочила прямо в руку убийцы. Та вскрикнула и выпустила пистолет. Сержант не дал ему упасть, он на чистых рефлексах перехватил его и принялся стрелять. Пули не дали видимого результата, зато дали время. Вальтер уже был на ногах и уверенно держал в руках меч. Он с яростью набросился на Тень, охаживая её ударами. Но та с лёгкостью уходила от атак, получая лишь касательные попадания. Она заливалась хохотом. Вдруг за её спиной появилась Марселин и огрела по голове куском арматуры. Мотоциклетный шлем треснул, Тень оступилась и Вальтер смог её схватить. Но та была ещё в силах сопротивляться. Вывернувшись она зарядила вампиру в нос и пнула Марселин в живот. Потом сделала огромный прыжок и приземлившись в метре за спиной сержанта... Получила в спину. Вампиры были по любому быстрее. Вдвоём они начали избивать Тень. Та ставила блоки и даже контратаковала. Замес продолжался весьма долго, но потом видимо батарейка силовой брони подходила к концу. В итоге броня начала сбоить, периодически у неё отключались руки или ноги. В такие моменты вампиры атаковали, нанося серьёзный урон. На конец у не выключилось всё и сразу. Тень яростно закричала, но ничего не успела сделать. Вальтер обхватил её руками и отклонил голову назад. Глаза Тени открылись ещё шире, она знала что это... Знаменитый удар головой, которым ВДВшники проламывают кирпичи и доски. Вальтер выдохнул и его лоб врезался в мотоциклетный шлем. Послышался треск, Тень покачнулась. Сделала пару неуверенных шагов, а потом рухнула без сознания... ...Марселин пнула тело убийцы. - Вот тварь, всё-же испортила мне платье... Вальтер присел над Тенью и сняв с неё оружие потянулся руками к проломленному шлему. - Хот узнаем кто это. Она перевернула убийцу на спину и рывком снял шлем. Вампиры громко охнули. - Это невозможно! К-к-как!? Вальтер был в шоке, а Марселин молча села на землю, держась за голову. Под шлемом скрывалось лицо Бонибель...