... и нет пути назад...

Телефон зазвонил, когда Сэм была на паре. Взглянув на дисплей, она быстро вышла из аудитории: - Да? Номер был заучен. С Нового года Джош часто звонил с поста медсестры, если только была такая возможность. - Сэм, ты можешь сегодня заехать?- Джош был взволнован. - Что-то случилось? - Да. Но ничего плохого. Не волнуйся,- поспешил он успокоить подругу.- Приедешь? Саманта попыталась просчитать время: - Буду около четырёх. - Отлично. Я жду тебя. - Пока. Девушка отключила телефон и вернулась в аудиторию, но ничего из того, что пытался им рассказать преподаватель уже никак не хотело запоминаться и вообще хоть как-то остаться в памяти. Вместо этого Сэм вернулась мыслями к Джошу. К их почти ежедневным встречам с друзьями у него в палате. К её постоянным попыткам прийти пораньше, чтобы хоть недолго побыть с ним наедине. Такие минуты – иногда едва не секунды – она хранила в своей памяти как драгоценные камешки. Ласковые насмешки Джоша. Его прикосновения. И – самое главное – его улыбки. Наконец-то живые, настоящие, ни капли не похожие на те, искривлённые сумасшествием. Ещё Сэм была очень благодарна ему за то, что он принял её правила. Она не любила поцелуев и объятий на публике, до сих пор считая это тем, что должно остаться только между двумя людьми. И, вспоминая прошлых девушек Джоша, Сэм считала, что тут он её не поймёт. Но Джош понял. И эти поцелуи, словно украденные, перед приходом друзей, были, воистину, похожи на драгоценности… В четыре с минутами Саманта припарковала на стоянке лечебницы свою новую машину – подарок родителей на Новый год – надела солнечные очки и с улыбкой огляделась. Бурный в этом году март, хоть и был ещё прохладным, но солнце светило ярко и, пригревая всё сильнее, растапливало остатки снега. Даже не поднявшись на этаж, она знала: сегодня дежурит Мисси. При Энн Джошу удалось позвонить от силы пару раз. Добродушная чернокожая медсестра за стойкой перебирала истории болезни. - Привет, Мисси. - Привет, Сэм,- она улыбнулась.- Тебя уже давно ждут. - Тогда я пойду. Сэм постучала и прошла в палату, прикрыв за собой дверь. Джош, сидевший на кровати и увлечённо ищущий что-то в ноутбуке, увидев Сэм, оставил все дела, подошёл к ней и обнял. Саманта прижалась к нему и, на мгновение прикрыв глаза, улыбнулась: - Привет. - Привет. Классно пахнешь,- Джош сделал вид, что увлечённо обнюхивает её. - Эй!- Сэм рассмеялась, отталкивая его.- Хватит! - Ничего не хватит,- он снова обнял девушку и легко поцеловал её в шею. Саманта, всё ещё улыбаясь, замерла от сладкого ощущения такой уютной близости: - Я скучала. Всё, что они могли позволить себе – несколько минут тишины в объятиях друг друга – с минуты на минуту должен был прийти Крис. - Так что за новости?- наконец спросила Сэм, отстраняясь. Джош напоследок коснулся её губ своими губами, а потом, отойдя к кровати, передал девушке папку с какими-то документами: - Читай. Пока она изучала бумаги, Джош не смог отказать себе в удовольствии ещё раз оглядеть Саманту: от светлых волос, придавленных солнечными очками на манер ободка, до узких ножек, обутых в бежевые сапожки. - Это серьёзно?- наконец спросила Сэм, поражённо глядя на него. - Да,- Джош ухмыльнулся.- Восстановлен на третьем курсе с этого сентября. - Это так здорово,- прошептала Саманта, откладывая документы.- Но… как же ты будешь посещать занятия? Ты же… здесь. - А теперь – главное,- Джош улыбался, как довольный кот, наслаждаясь интригой, собственной крутостью и опьянённый близостью Сэм.- Доктор Юханссон сказал готовиться к выписке. Реакция Саманты обескуражила его. Как-то странно взглянув на него, девушка села на краешек стула: - Ты сам готов к этому, Джош? И под её серьёзным и умным взглядом впервые задумавшись над этим вопросом, он сел на кровать и посмотрел на подругу: - Ты думаешь, ещё рано? - Нет,- Саманта оперлась на изножье кровати и взяла парня за руку.- Я о том, что ощущаешь ты. Внезапно паника овладела им, и Джош крепко стиснул её руку: - Только если ты не бросишь меня… Саманта подсела ближе: - Уж за это,- улыбнулась она.- Можешь не волноваться. Джош привлёк её к себе, и когда голова Сэм так правильно и уже привычно легла ему на плечо, он вдруг понял, о чём она говорит. О реальном мире. О том, что будет там, за воротами лечебницы. - Прорвёмся,- улыбнулся Джош, поглаживая пальцем плетёную фенечку на запястье Сэм. Девушка усмехнулась, прижимаясь ближе: - Прорвёмся. - Тем более, мой доктор явно не даст мне заскучать. Саманта подняла голову и с интересом посмотрела на него. - Я о том психотерапевте, который работал со мной. - Я его помню,- тихо ответила Сэм. - Где ты его успела увидеть? - Я не хочу это вспоминать,- девушка зябко обняла себя за плечи и вымучено улыбнулась Джошу.- Прости. И он в который раз задумался, сколько пришлось вместе с ним пережить этой милой и храброй малышке. Ну уж нет. Хватит. Он обещал себе, что Сэм больше никогда не будет грустить… Дверь открыла та самая мрачная Эйс: - Добрый день, мисс,- сказала она с таким лицом, словно день был как минимум недобрым. - Здравствуйте, Эйс,- улыбнулась Саманта.- Я за Джошем. - Проходите, мисс. Мистер Вашингтон сейчас спустится. Сэм прошла в прохладный холл. Месяц после возвращения Джоша домой. Месяц её постоянного страха, что что-то случится. Месяц, когда можно было созвониться по телефону без ограничений. Тот самый месяц, в котором были разговоры по скайпу, пока она готовилась к учёбе. Месяц, наполненный её смехом, его улыбками и их тёплыми объятиями… И месяц, когда через день она возила друга к психотерапевту… - У меня что, остановились часы?- Джош быстро спускался по лестнице. - Нет, я просила тебя быть готовым на пару часов пораньше,- Саманта покачала головой. - Я такой придурок,- констатировал парень, обнимая её.- Забыл. Подождёшь? - У тебя есть буквально пара мгновений. Крис ждёт нас у входа. - Не на пороге же ты его оставила?- удивлённо посмотрел на неё друг. - Нет,- фыркнула девушка.- На пороге спортцентра ждёт. Ну же, Джош, просыпайся! Парень покачал головой: - Сэмми… - Джош!- она постучала по циферблату часиков. - Иду,- он поднялся к себе, а Саманта, повернув голову в сторону, заметила, что дверь открыта, а из кресла на неё, улыбаясь, смотрела Мелинда. - О… миссис Вашингтон…Простите,- смутилась девушка. - Мелинда, Сэм,- вновь поправила её женщина.- Вы уже уезжаете? Сегодня так рано? - Джош хотел посмотреть, где мы занимаемся,- ответила Саманта, медленно проходя в кабинет и усаживаясь в кресло, повинуясь приглашающему жесту хозяйки дома. - Я так рада, что он начал хоть что-то хотеть,- Мелинда вздохнула и подняла взгляд на стену над камином. Сэм знала, что там. Портрет всей семьи. С Бет и Ханной. Потому никогда не смотрела туда. Было страшно. Так же ей сказал однажды и Джош. Ему было страшно жить в доме, где кругом изображения его мёртвых сестёр. - Сэм,- Мелинда снова посмотрела на неё.- Мы с отцом должны уехать на неделю. Я хотела бы попросить вас с друзьями пожить эту неделю у нас… Она опустила взгляд, словно ей неловко: - Не пойми меня неправильно, но Джошу гораздо лучше с тобой и… друзьями, чем с одной Эйс в доме. - Я всё понимаю, миссис… Мелинда,- улыбнулась Сэм.- Мне поговорить с Крисом? - Это было бы прекрасно. - Сэмми!- раздался голос Джоша.- Я готов! Дорога до скалодрома заняла немного времени, и Крис, ожидавший их на пороге, только нетерпеливо помахал рукой: - Вас, ребята, только за смертью посылать! - Привет, чувак,- Джош протянул ему ладонь. - Привет,- Крис ответил на его рукопожатие.- Идёмте уже. Внутри Джош, чуть замешкавшись, по привычке направился за Сэм. - Полегче, милый,- остановила его темноволосая девушка перед какой-то дверью и постучала ногтём по табличке.- Только для девочек, понимаешь? Жизнь словно возвращалась в Джоша. Толчками, как наполняет пустую ёмкость чистый и бурный родник. И от этого ощущения хотелось вновь улыбаться, шутить, делать комплименты, насмешничать… Или всё разом. - Тогда мне точно надо. Всегда хотел оказаться в женской раздевалке,- ответил Джош, опираясь плечом на стену. - И что бы ты там сделал?- темноволосая скопировала его позу со стороны автомата с напитками. - Уж поверь, я бы нашёл, что там делать. Девушка соблазнительно улыбнулась: - Нас там много. Тебя на всех хватит? - А мне не нужны все,- ответил он.- Мне нужна одна особенная. В этот момент дверь открылась, отгораживая девушку от Джоша, и в коридор выглянула Сэм: - Тебя Крис ищет. Ты должен был пройти через мужскую раздевалку. - Он мог бы сообщить мне об этом факте,- усмехнулся Джош и, подавшись вперёд, поцеловал Сэм, придерживая её за подбородок. Через секунду оба услышали рядом неделикатное покашливание. Саманта повернула голову: - О, Лиз! Уже пришла? - Да уж,- темноволосая смерила Джоша разочарованным взглядом и скользнула в раздевалку. - Вы разве знакомы?- удивлённо спросила Саманта. Джош сидел рядом с Эшли на скамейке у раздевалок. Оба смотрели на то, как проходят занятия. Девушка хихикала над неудачами Криса, тепло касаясь плеча Джоша. А Джош, не выпуская из судорожно сжатых рук свою ветровку, смотрел на Саманту. Он понимал, что должен восхищаться ловкостью и уверенностью, с которой любимая девушка преодолевает препятствия, но в голове вертелось только одно. В той пещере Сэм могла оставить его с Майком – ведь она гораздо лучше управлялась со скалолазной горкой. Или – ещё хуже – от этого у Джоша сводило ладони и становилось тяжело дышать – она могла уйти вместе с Майком. Тогда он, Джош, остался бы в темноте, раздираемый своими видениями, пока не угодил бы в лапы к Ханне. Она просто могла его бросить. Но нет. Нет. Это же Сэм. Маленькая Сэмми, которая так уверенно карабкается по стене и так уютно вздыхает в его руках. Она не смогла бы. - Джош?- глаза Эшли смотрели обеспокоено.- Всё в порядке? - А… Да,- он весело улыбнулся.- Задумался о том, какой будет Крис герой, если покорит хотя бы эту маленькую стенку. - Эй!- возмутилась девушка.- Сам бы попробовал! Между прочим, это очень сложно. - Ага,- Джош повернулся к импровизированной скале, где Сэм как раз объясняла одному из новичков, как лучше и правильней найти опору. Сэм… Она бы не бросила. Не смогла бы. Майк ведь никогда бы не бросился на защиту главного хулигана класса. А Сэмми смогла. Он достал из кармана маленькую фигурку – подарок из прошлого. Этого китайца-Росомаху подарила Сэм, казалось, в прошлой жизни, когда каждый вечер был подобен смерти. С тех пор он никогда не расставался с ней. Сначала фигурка стояла на столике в палате, потом у кровати в спальне. Теперь, когда ему разрешили выходить, он всегда носил её с собой. Едва приступ безысходной паники сжимал горло, Джош нащупывал в кармане и крепко стискивал фигурку, размеренно дыша. И безумие отпускало свои когтистые лапы, недовольно ворча. До следующего раза… Сжав фигурку, он стал медленно отсчитывать темп, приводя в норму дыхание и чувствуя боль от пластмассового меча, впившегося в ладонь. Маленький «жук» Сэм уверенно катил по дороге. С Эшли и Крисом они распрощались у центра, а теперь подъезжали к окраине, где располагался дом доктора Хилла. - Сейчас налево,- Джош указал на поворот.- Вот мы и на месте! Саманта заглушила мотор и вышла из машины. Джош повторил её действие, но, не закрывая двери, сложил на крыше машины руки и, опершись на них подбородком, посмотрел на подругу. - Что?- Сэм улыбнулась, заправляя за ухо выбившуюся прядь. - Пока мы не зашли в дом… Ты так здорово… ну, там, на скалодроме. - Спасибо,- она скопировала его позу, чему улыбнулись оба. - У тебя была реальная возможность выбраться, а не идти со мной по пещерам… болотам… - Стоп,- Саманта выпрямилась, и улыбка сошла с её лица.- Подожди. О чём ты? Он долго молчал, рассматривая её черты лица. Тонкие, изящные, красивые… - В пещере. Ты осталась со мной. Не ушла, хотя я сегодня видел – стены пещер для тебя не проблема. Не оставила Майка. Осталась сама. - И осталась бы ещё раз,- спокойно ответила Сэм.- Майк очень хороший друг. Но он не главный спасатель Малибу. Оба тихо улыбнулись, и в протянутую руку Саманты легла рука Джоша. - Да. Спасатель у нас ты,- парень выпрямился и, не отпуская руки Сэм, подошёл к ней. - А ты – главный злой гений,- грустно усмехнулась девушка. Джош покачал головой: - Я тот, кто просто не сможет без тебя. Девушка ласково погладила его по щеке: - Ты всё сможешь. Ты уже начал. Всё получится. Джош кивнул и, заходя в двери дома, напоследок махнул Сэм рукой. Девушка улыбнулась и вернулась в машину, где намеревалась дочитать лекции. Обратно они ехали в тишине. Джош только хмурился и подставлял лицо встречным потокам воздуха, словно хотел, чтобы они что-то выдули из его головы. Саманте раз от раза не нравилась эта смена настроения в Джоше после приёма у доктора Хилла. К нему он заходил радостный и бодрый, а выходил таким же, как был в лечебнице: мрачным и молчаливым. Сэм, сбавив скорость, осторожно положила ладонь на руку парня. Тот вздрогнул всем телом, словно совсем не ожидал, что в машине есть кто-то ещё кроме него. - Давай поговорим, Джош. Он посмотрел на неё и, упрямо сжав губы, покачал головой: - Прости, Сэм.