Коррозия

В понедельник на парах отсутствовали оба. Никто из одногрупников близнецов в курсе происходящего не был. Просветили в деканате: Шайн Вествуд с сотрясением, многочисленными ушибами и вообще в весьма неприглядном состоянии отдыхал на больничной койке. О чем в деканате имеется справка. Но уже вроде состояние получше, и в общежитие вернулся, хоть к парам еще не приступал. Александр Вествуд, по всей видимости, взялся за ним присматривать. Отлично… Покинув деканат, Ли прямой наводкой направился к общежитиям. Корпус альф стоял чуть особняком, так что промахнуться и попасть не туда было попросту невозможно. Правда на первом этаже у дежурного пришлось уточнять, где именно проживают братья Вествуды. Оказалось – проживают. И даже на месте. В смысле, дома. Перед дверью в комнату Ли замер. Неловкость, капля страха, волнение. Злость на себя за то, что не удосужился сходить в деканат раньше. И отчего-то вина. Он много чего сказал Лексу. И того, о чем стоило бы умолчать - тоже. А теперь Лекс, скорее всего, обо всем рассказал брату. И Шайн в таком состоянии… Когда мимо него в другой блок промаршировала тройка альф, бросив заинтригованный взгляд, Ли понял, что определенно надолго завис под дверью. И нужно либо уходить, либо стучать. Уходить – малодушно. Так что отбросив сомнения, Ли постучал. Открыли дверь не сразу. И шагов по ту сторону слышно не было. Просто в одно мгновение вдруг перед глазами оказалось лицо Лекса. Почему-то не удивленного Лекса. Несколько мгновений старший Вествуд смотрел на него, а потом молча отступил, пропустив его внутрь комнаты. Тонкое лицо было немного бледным, глаза не горели, да и молчание было не совсем привычным.       В большой просторной комнате отпечаток личностей близнецов чувствовался во всем. В бас-гитаре, стоящей у стены, в целой маленькой лаборатории на столике у окна. Гантели, несколько постеров гоночных машин. На удивление чисто и опрятно. Только пахло антисептиками и смешанным ароматом двух молодых альф. - Проходите, - Лекс кивнул вглубь комнаты и, как только Ли шагнул вперед, перетек за его спину и, забрав рюкзак, вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Ли неловко шагнул вперед. Нехорошо как-то получается... - Шайн? - негромко позвал он. Нужно было наверное что-нибудь с собой принести. Апельсинов... может пару пирожных. Или свежевыжатого сока? Что там обычно в таких ситуациях делают? - Я здесь, мистер Лоусон, - донеслось из-за перегородки, которую с первого взгляда можно было принять за стену. Покрашенная в тон, с наклеенным постером – она скрывала часть комнаты, в которой стояло две кровати, тумбочки и шкаф. Все просто и функционально. Шайн сидел в кровати, едва прикрытый одеялом. Перебинтованная грудь, повязка на запястье, уже почти сошедший синяк на скуле – выглядел он не лучшим образом, но жалости удивительным образом не вызывал. Может потому, что улыбался вполне приветливо и явно чувствовал себя неловко из-за своего положения. Альфы вообще терпеть не могут, когда видят их слабости. - Привет, - ответная улыбка Ли была потерянной и какой-то жалкой. - Прости...те... я не знал что с то... с вами могло что-то приключиться, - он осторожно подошел к постели. - Лекс ничего не рассказал, так что пришлось наведаться в деканат, - начал оправдываться он. - А там мне сказали, что ты был в больнице... - Не поделили улицу с нехорошей компанией, - Шайн улыбнулся, окинул комнатку быстрым взглядом и, виновато пожав плечами, подвинулся, давая место. Стульев здесь не было, хотя можно было приземлиться на пустующую кровать. – Нам хоть и досталось, но им сейчас гораздо хуже. Я уже почти в порядке, разве что в спортзал еще какое-то время ходить не смогу. - Хорошо, - кивнул Ли, аккуратно присаживаясь на край постели. - То есть плохо, конечно... - Идиот. Самый настоящий. Хотя если бы он еще и с презентом в виде пирожного явился - был бы совсем как Красная шапочка. Правда Шайн - не бабушка и не серый волк... Но лучше бы был им. Может тогда мистер Лоусон не чувствовал бы себя законченным придурком. – Хорошо, что ты... вы чувствуете себя лучше. Шайн рассмеялся, покачав головой. - Все действительно в порядке. Лекса вот достану окончательно, и все вообще будет хорошо. Вам бы поспать не помешало. Выглядите устало. Ли густо покраснел. - Все... нормально. Просто очень плохо сплю последнее время, - сознался он. - Но постараюсь выспаться, когда закончится первый семестр. Немного осталось. Шайн отвел взгляд. - Я знаю, что это покажется странным… Но я хотел вас попросить. Поговорите с Лексом. Я сам никогда не мог его переупрямить, а жаловаться папе – будет предательством, и брат никогда мне этого не простит. А вас он послушает. В той драке ему тоже досталось. Он не любит врачей да и я тут еще… Он отмахнулся от осмотра, говорит, что все в порядке, но я же вижу, что ничего не в порядке. Мне кажется, что у него сломано ребро и вывихнута левая рука. Но он только улыбается и называет меня нянькой. - У меня с вашим братом тоже не самые простые отношения, так что... - Ли развел руками. - Но я попробую. С вами проще. Вы кажетесь взрослее. Спокойнее и уверенней, что ли. Проблема в том, что Лекс ушел. Своим появлением я выгнал его из дома? "Спроси.... ну спроси! Вдруг ответит?" - Вы тут ни при чем. Он ушел бы в любом случае, независимо от того, пришли бы вы или нет, - Шайн закусил губу. – Лекс… никогда не был обычным. Поэтому у него со всеми проблемы. Мало кто может и готов принять его таким, какой он есть. Из-за этого у него десятки масок. Он как отец… Только тот создавал так своих персонажей, а Лекс… Со мной проще, но вы не знаете меня. Вдруг мое спокойствие показное? Как вы думаете, кто подбил Лекса на тот «танец шамана»? Я кажусь таким только на фоне брата. - Тогда может вы мне скажете, кто из вас... Кто пометил меня? - Ли покусал нижнюю губу и продолжил. - Я не помню ничего из того, что произошло после того, как я вышел из зала. Я знаю, чувствую, что было хорошо, но... Есть целая куча причин для того, чтоб спустить все на тормозах. - Черт… - Шайн с силой потер лицо ладонями. – Глупо спрашивать, а кого бы вы хотели, да? - Не то чтоб глупо, просто, как ты... Вы оба мне говорили, я совершенно ничего о вас не знаю. К тому же я ваш препод, и старше, и по - хорошему... Нет, по факту я спровоцировал одного из вас. Даже несмотря на то, что это была, наверное, лучшая ночь в моей жизни, - под конец речи Ли полыхал щеками, ушами и в довершение всего задыхался, будто только что пробежал марафон. - И вы благородно решили избавить нас от своего присутствия? - Шайн усмехнулся. - Мне жаль, что вы так низко цените наш самоконтроль, раз думаете, что можете спровоцировать кого-то из нас. - Он отвел взгляд и выдохнул. - Вы настолько сильно не хотите этого? - Шайн... - Ли в первый момент не нашелся что ответить. То, что было вполне очевидно для него, отнюдь не являлось таковым для обоих близнецов Вествудов. - Тебе всего девятнадцать. Ты в жизни можешь встретить омегу... в тысячу раз более достойного тебя. Красивого, умного. Я жизнь вам не хочу ломать, понимаешь? Да, вы оба меня с ума сводите. То вместе, то по отдельности, то... Я до сих пор гадаю кто был тогда, в туалете клуба. Глупость, но этого я тоже забыть не могу. - Почему вы решаете за других? Думаете, вы знаете нас достаточно, чтобы знать, как будет лучше? Что значит "ломать жизнь"? Для вас обрести пару равносильно концу света? - Шайн стиснул одеяло, а потом откинул в сторону, собираясь встать. Неловко и морщась, но он спустил ноги с кровати.- Тысячу раз прав Лекс, это не мы, это вы не готовы. - Я не верю в истинные пары, Шайн, - Ли качнул головой, а потом поднялся и наклонился к нему, подхватывая, помогая. - И еще - я учитель. И я не встречаюсь со своими учениками. Даже если они мне очень нравятся. Шайн замер, глядя на него, а потом покачал головой, отстраняясь и хватаясь за спинку кровати: - Ваши принципы... Очень удобное прикрытие, правда? - он закрыл глаза и медленно выдохнул. - Простите, я не должен был вам это говорить, - он дотянулся до рубашки и неловко оделся. - Скажите это Лексу. Он вас пометил. Что я вам сказал, иначе этот дурак так и будет хранить ваши тайны от вас же. Ли отшатнулся, будто Шайн отхлестал его по щекам. - Я... приму к сведению все сказанное вами, Шайн, - он медленно кивнул. Забавно, какими важными вдруг стали детали: потолок, постер, идеально-чистые пробирки на столе, несколько царапин на стене там, где была прислонена гитара. Рисунок паркета на полу. - Вам обоим, должно быть, не приходило в голову, что в подобных ситуациях омега тоже имеет право голоса. Что у омеги может быть жизнь и какие-то планы. И конечно не приходило в голову, что омеге кто-то может нравиться. Определенный. Кто-то другой. Это ответственность, мистер Вествуд. Это, а не спонтанная метка. Я... надеялся что хоть вы понимаете. Что вы взрослее вашего брата вот здесь, - он невесомо коснулся лба кончиками пальцев. - Я ошибся. Простите. - Он осторожно развернулся и подошел к двери. - Я аттестую вас по итогам семестра и передам ваши группы другому преподавателю. Поправляйтесь, Шайн. Увидимся на занятиях. - Вы не даете права голоса никому, мистер Лоусон. Я понимаю вашу злость и то, что вы имеете на нее все основания. И планы Лекса на ближайшее будущее, возможно, тоже не включали омегу в девятнадцать. Но он сделал то, что сделал. Ответьте только себе на вопрос. Ваше отрицание связано с тем, кто именно это сделал? И поговорите с ним. Только не давите авторитетом и не начинайте рассказывать о том, как будет лучше ему. Он взрослый мальчик, хоть вам сейчас так и не кажется. - Я могу и сейчас ответить на вопрос. Я предпочел бы, чтобы это сделали вы, Шайн. Только никак не в девятнадцать, - Ли не обернулся. Просто открыл дверь и вышел. Там, по ту сторону, в коридоре было шумно. Кипела обычная жизнь обычных студентов, которым совершенно не было дела до того, что произошло за этой самой дверью. Оставался всего один вопрос, но он стоил сотни всех прочих: что делать дальше?       С привычкой зависать время от времени в барах, чтоб успокоить расшалившиеся нервы пора было завязывать. Звонить приятелям для выяснения обстоятельств своего же странного житья - тоже. Ли едва выбрался за границы студ-городка, нашел ближайшую кафешку и засел за самый дальний столик. Да, кофе, пожалуйста, да, давайте эти ваши блинчики с кленовым сиропом. Нет, спасибо, больше ничего не надо… Покоя. И тишины. Все меняется в момент. Вчера ты просто препод. А сегодня на тебя уже заявляют права. При этом эти самые права заявляет один из лучших студентов колледжа, за которым стадом омеги таскаются. Молодой мужчина. У которого детство в голове. Чем он думал? Ему же только девятнадцать! Да на месте его родителей он бы иск в суд подал. На препода-омегу, который не умеет пить и который в течку провоцирует альф. На колледж, который такого придурка на работу взял! Тем более что оба родителя способны с помощью адвокатов колледж и отдельно взятого препода в кровавую абстракцию раскатать. А чем думал ты, идиот-препод?!.. Повелся же! И не на красивую мордашку и шикарное тело. На мозги, на иронию, на характер, язык его острый. Повелся. Подмахивал и просил еще! А сам втихушку таки тащился от его брата. Такого же красавчика и умницы. Надежного и сдержанного. «Фак…» Наговорил мальчишкам разного. Только вот с какого они мальчишки-то? Младше на семь лет. Так не на семнадцать же. В дети они тебе не годятся точно. Что теперь будешь делать, Казанова? Как будешь исправлять ситуацию? Злость никуда не делась. Раздражение, впрочем тоже. Шайн просил уговорить Лекса пойти в больницу. Лексу ж тоже досталось! И скорее всего ничуть не меньше, чем Шайну. Только тому хватило мозгов все-таки отдаться на волю врачей, а этот… упрямец! Ли вздохнул и, расплатившись за экспресс-ужин, вышел. Чуть нервно рассмеялся про себя: отлично, омега отчаливает в квест, искать альфу. Подбитого, раздраженного, раздосадованного альфу, который понятия не имеет, что оказался лучшим любовником в его жизни. Класс! Правда, квест закончился, не начавшись. Темной в подступающих сумерках фигурой, расположившейся на ступеньках, огоньком сигареты и табачным дымом, цветом сливающимся с волосами Лекса. Он сидел, откинувшись назад, облокотившись на ступеньку позади и просто смотрел в небо, словно видел там что-то, недоступное больше никому. Ли присел рядом, на расстоянии тепла. Так близко, как только мог себе позволить. - Не могу больше злиться, - негромко сказал он. - Думал, если узнаю - убью. Но понимаю, что не могу больше злиться. Я вообще-то целую речь заготовил, но это уж совсем по-дурацки будет смотреться. Так что... раз уж ты изъявил желание сделать меня своим омегой, окей, ладно. Шайн сказал, что ты тоже в той драке принимал деятельное участие. Но его отделали так, что он в больнице отлеживался, а ты скачешь с блеском в глазах. Давай-ка сходим в больницу. - Ты меня за ручку поведешь? – хмыкнул Лекс, глядя на кончик своей сигареты, на этот раз вполне обычной. – И не наезжаешь только потому, что я болен? Я был в больнице. Сегодня. Кем бы вы меня с Шайном не считали, я не идиот. Просто умею расставлять приоритеты. Мои… повреждения ни в какое сравнение не идут с тем, что было с Шайном. Поэтому и он у меня был на первом месте. - Не наезжаю, потому что это совершенно бесполезное занятие. Я достаточно себя ценю, чтоб не сотрясать в пустую воздух, - заметил Ли. - Приоритеты - это хорошо. И каковы же твои повреждения и данные тебе рекомендации? Лекс без слов задрал манжет рубашки, демонстрируя повязку на запястье. - Синяками, думаю, светить не буду. Не пытайся поймать меня на лжи, - он прикрыл глаза, выдохнув. – Шайн сказал, что ты все знаешь. Ли кивнул. - Я, между прочим, месяц мучился... Когда проснулся, думал что мне приснился самый шикарный сон, который только может пригрезиться. А ты все время молчал. Лекс хмыкнул: - Отрадно слышать, что тебе понравилось. Ты и без моего признания приступами совести страдал. И… прости, что я – не мой брат. - Я такой, - снова кивнул Ли. - Муки совести - мое все. Лекс... больше всего в жизни я боялся такой ситуации. Я ненавижу выбирать. Тем более так. Вы оба просто рождественский подарок какой-то. Мечта во плоти. Я не хочу, чтобы вы из-за меня как-то рассорились или как-то так. Предпочту морочить голову себе, но не вам. А получается, что хуже только делаю. - Наши с Шайном дела – только наши, пусть они тебя не волнуют. Даже родители никогда не вмешивались в то, что происходило между нами. Следили только, чтобы мы не начали играть в любовников. И все это, конечно, хорошо звучит, но пусто. Просто я вижу, как ты смотришь на него. И знаю, что ты хотел бы, чтобы вместо меня был Шайн. - Но там и тогда был ты, - Ли так же откинулся на ступеньку позади себя, локтями упираясь в ребро. - Вы тогда монетку кидали, или в "камень - ножницы - бумага" играли? Я без наезда, просто понять не могу. Лекс покосился на него и снова устремил взгляд вверх. - Просто так получилось. Или нет. Мы не разыгрывали тебя, если тебя это волнует, - он немного помолчал, а потом еле слышно выдохнул. – Ты хотел, чтобы я снял метку. Все еще хочешь? И вот только не нужно снова говорить что будет лучше для меня. - Не буду, - покачал головой Ли. - Это все сложно объяснить, Лекс. Я начал ходить в зал, чтобы поддерживать форму, походить на бету и иметь возможность дать в морду, если ко мне полезут. Это тянется еще с университета, когда в мою сторону пытались распускать руки из-за того, кем я работал для того, чтоб оплатить учебу. Я был нужен в качестве статусной постельной игрушки. Все. Я прихожу сюда, начинаю работать и налетаю на вас. Красавчики-умницы из состоятельной семьи... Ты, уж прости, трахаешь все, что шевелится и товарно выглядит. Ну и попутно ваши фотки в сети. Дальше - больше. Я хоть и влипаю по-мелочи, но вы мне помогаете, и при этом ничем не показываете, что я вам интересен как омега. То есть у вас обоих контроль просто запредельный, так что я решил, что все в порядке, пока не настал день Х. Ты меня пометил. Ты решил, что хочешь меня. И заявил об этом. Достаточно гм... нетривиально, надо сказать. Но заявил ты, а не Шайн. Он мне нравится. Правда нравится. Я не могу пояснить чем и как. Это выше моего понимания. Я никогда не был в такой ситуации, но влетел в нее. Лекс выдохнул, в одну затяжку докурил сигарету и вытащил еще одну следом. Помял пальцами, криво улыбаясь своим мыслям. - Ты искал нас в сети? Мило… Шайн больше похож на идеального альфу. Такой… основательный и спокойный. Нормальный. И, полагаю, это было «да, сними метку»? - Я сделаю то, чего не сделали вы оба. Я спрошу, - хмыкнул Ли. - У Шайна кто-то есть? Ему нужен омега в девятнадцать? Он основательный, спокойный и нормальный. Нужны ли ему обязательства сейчас? Одно дело - флирт и секс без обязательств. Может быть, ненапряжные отношения без общего быта. И совсем другое - отношения с меткой и вязкой. Да, Лекс. Я хочу, чтобы ты снял метку. Но хочу, чтобы на эту самую тему подумал и ты тоже. И твое мнение я тоже хочу услышать. - Мнение о чем? Зачем тебе мое мнение, когда ты все решил в отношении меня? Я тебе не нужен. – Сигарета рассыпалась в пальцах Лекса в труху. – Альфы не ставят метки первым встречным, секс с которыми им понравился. - Твоя моя не понимать, - вздохнул Ли. - Разговор глухого со слепым. Мне нравится твой брат, но я понятия не имею, хочет ли он меня. Я не хочу, чтобы ты считал себя заменой в моей команде только потому что мне понравилось заниматься с тобой любовью. Вот тебе реалии. Достаточно вразумительно? - Недостаточно. Я не понимаю, чего ты хочешь. Хочешь, чтобы я убрал метку? Я уберу. Я не понимаю, зачем тебе нужно знать, что я думаю об этом, - Лекс закрылся, захлопнулся, словно раковина. – Я не считаю, что ошибся. Еще час назад я был готов просить тебя, чтобы ты дал мне шанс. Дал время на… уже неважно. Тебе нужен не я. Это все решает. Извини, что создал столько проблем, - он неловко поднялся, зашипев сквозь зубы. Кажется, его «синяки» были больше, чем он хотел представить. Ли поднялся следом. Странно, но внутри было пусто и горько. В наступившей темноте загорались фонари ночного освещения. Студенты уже либо ушли в загул, за пределы студ-городка, либо разбрелись по общежитиям, так что людей было не слишком много. Потянувшись, он осторожно тронул губами теплые губы альфы. - Я не исключаю того, что совершил ошибку, Лекс... Поэтому оставим все как есть. Доброй ночи. Иди спать. - А как есть? – Лекс удержал его губы лишь на мгновение и отступил, прячась в темноте ночи. – Метка без альфы. Ты знаешь, что это не может длиться бесконечно. - Как сказал мой мастер, который бил мне татуировку, много думать - вредно. Я думал слишком много. Идем, - он успел ухватить Лекса за руку и потянул его за собой. Несколько ступенек вверх, дверь, крохотная прихожая, уже знакомая старшему Вествуду. - Сейчас ты - альфа. В смысле альфа, пометивший меня. Ты хотел шанс? Меня не надо о нем просить. Он у тебя есть. Глаза Лекса расширились, и он отшатнулся. - Шанс на что? Доказать, что я неплохой любовник? Кажется, ты говорил, что не хочешь… «замен в команде», а что делаешь сейчас? Ты хочешь не меня! - Шанс убедить меня, Лекс. Покорить, завоевать, доказать, что ты именно тот альфа, с которым мне будет хорошо, с которым я перестану дергаться, бояться и походить на бету. Именно тот альфа, который мне будет не просто нравиться. Альфа, которого я буду любить, понимаешь? Я хочу этого. Я всю свою жизнь все делаю сам. И защищаюсь тоже. Мне нравится твой брат, это так. Но меня пометил ты. Это значит, что по каким-то причинам он уступил тебе. Может быть потому, что я не слишком ему нужен. Я спрошу... спрошу его об этом. Обязательно. Я не хочу ошибиться, Лекс. Только не в этом. Мне нужен не просто партнер в постели. Ты отличный любовник и мы это уже выяснили. Мне нужен друг и любимый. Я не верю в истинные пары. Я считаю, что чувство должно вырасти и дозреть из симпатии и уважения. Так что я хочу не Шайна или Лекса. Я хочу альфу. Моего альфу. Ты к этому готов? - Ли шагнул в коридорчик и обернулся. - Рискнешь? - А если окажется, что ваши желания с моим братом взаимны, что тогда? Что ты будешь делать тогда? Ты говоришь, что тебе нужен альфа. Звучит так, словно тебе все равно, кто это будет – я или мой брат или кто-то еще. И если так… то я не подхожу тебе. Я беспокойный, странный, немного не в себе. Я убью за того, кого люблю, но иногда этого слишком мало. Поговори с Шайном, чтобы потом не жалеть о том, что ты хочешь сделать сейчас. - Лекс, я сказал, что мне нравится твой брат. Я не влюблен. Мне нравишься и ты. Но я не влюблен. То, что ты не в себе я уже и так знаю, - Ли рассмеялся, запрокинув голову. - Мне уже кажется, что и я определенно не в себе. Как Безумный Шляпник. Странно у нас все. Но кто говорил что будет легко? - Романтик, - Лекс криво усмехнулся. – Если пара, то сразу любовь? – Он повел плечами, снимая куртку. – Возьми. Твоя. Надо было раньше вернуть, но все время забывал. - Не-а, скорее прагматик. А куртку оставь. На улице не лето, чтоб щеголять налегке, - Ли подошел к нему и набросил куртку ему на плечи. - Ты можешь уйти. Можешь остаться. Я могу что-нибудь приготовить на ужин. Ты не в том состоянии, чтобы заниматься активными упражнениями в постели. Думаю, врачи тебе об этом уже говорили. Заметь... не давлю. - У тебя бы и не вышло. У меня были отличные учителя, - Лекс перехватил его руки, несильно сжал пальцы, заглядывая в глаза. – Я не могу остаться. Дома Шайн, и ты сам видел, в каком он состоянии. И нам обоим нужно… подумать. Это слишком странно даже для меня. Ли потянулся и легонько поцеловал его в кончик носа. - Думай, супер-странный альфа. И... Шайн пусть думает тоже. Только не думайте слишком много. Это вредно, - пропускать светлые пряди сквозь пальцы было приятно. Вообще чувствовать рядом альфу - приятно. И Ли потихоньку к этому ощущению начал привыкать. В глазах Лекса полыхнула боль и погасла. Он на мгновение прижал его к себе, целуя губы, а потом отстранился. - С Шайном ты должен поговорить сам. И нам всем нужно отдохнуть. До встречи, - прикосновение к щеке костяшек пальцев и через секунду Ли остался один.

***

Быстро разобраться с проблемами не вышло. Для начала Ли выдернули на собрание в деканате по поводу успеваемости студентов и пропусков занятий. Потом позвонил Марк, радостно сообщил, что сломал ногу и ему необходима помощь лучшего друга. Потом сосед сверху устроил потоп, который пришлось устранять с помощью управляющего, сантехника, строителя и такой-то матери. В общем и целом время на то, чтобы пересечься с Шайном у него появилось только к вечеру пятницы. А что... у Лекса время на подумать было точно. Теперь пора переговорить с младшим Вествудом, о чем Ли и попросил его после пары. Пиццерия, пара больших кальцоне, травяной чай. Нормальная атмосфера. Ничем не хуже бара, клубов табачного дыма и пары бокалов виски. Шайн в первый день после больничного отпуска выглядел немного бледно, но в целом неплохо. Он появился позже Ли, мило извинился за опоздание, виновато улыбаясь. Окинул столик взглядом, кивнул на кальцоне: - Это мне? - Молодой растущий организм после больничной койки и лежки с травмами должен поправляться, - занудным менторским тоном прогнусавил Ли. - Тебе, конечно. Приятного аппетита. Как ты себя чувствуешь? - Думаете, Лекс меня голодом морил? - Шайн устроил голову на скрещенных в замок пальцах. - Он лентяй, но готовит отлично. Когда нужно. Я уже говорил про имбирное печенье? Выпечкой его любопытство не ограничилось. Я... в порядке. Получу еще по шее от отца за то, что вообще в это влез, да еще и Лекса втянул, и забуду обо всем этом. - Думаю, что не морил, но это же не повод? - Ли взялся за свою порцию, щедро поливая пирог соусом. - Ты не против поговорить? Нам бы хоть как-то разрулить ситуацию, что у нас назрела. Иначе рискуем запутаться окончательно. Шайн кивнул, берясь за приборы. - Судя по раздраю, в котором Лекс находится уже почти неделю... Я спрашивал его, но он ничего конкретного мне не сказал, кроме того, что метку он не убрал. И что я нравлюсь вам. Он мой брат и меньше всего на свете я хочу, чтобы им играли, давая надежду. Тем более, если эта надежда - "запасной аэродром". - Нравится - не значит быть влюбленным. Это большая разница. Ты мне нравишься. Но я также понимаю, что не имею никакого морально-этического права ни давать кому бы то ни было надежду, ни давить в принятии решения. Лекс мне нравится тоже. Но... меня пометил он. Значит, ты по какой-то причине решил уступить. Или на самом деле я тебе не интересен. А это решительно меняет все. Поэтому я и попросил пока оставить все как есть. По крайней мере до того момента, пока не поговорю с тобой, - пояснил Ли, делая глоток из своей чашки. После маленький тирады в горле пересохло и слегка першило. - В нашем мире между альфой и омегой любовь совсем не обязательна, чтобы создать крепкий союз, - заметил Шайн. - И... если я скажу тебе "да", ты потребуешь у Лекса, чтобы он снял метку и оставил тебя в покое? Ты был разочарован, когда узнал, что это не я? Нам нужен честный ответ. - Нет, не был разочарован, - покачал головой Ли. - Просто мне чуть больше хотелось того, чтобы это был ты. Тогда и в тот момент. Почему метку поставил не ты? Шайн отложил приборы и вскинул на него прямой взгляд: - Потому, что хотел этого меньше, чем он. Потому что я вижу в тебе омегу, но не уверен, что своего. Видишь, я честен с тобой до конца. Ты нравишься мне, но я не вижу эту жизнь. Может, я ошибаюсь, может, мне просто нужно еще немного времени. Но сейчас... Я определенно не тот. - Спасибо, - Ли улыбнулся. Глубоко внутри кольнуло. Немного обидно, но... - Ты смелее, честнее и искреннее меня. Обещаю не тиранить на занятиях. Но и поблажек не жди. - Кусок в горло не лез. Но хоть немного полегчало. Отпустило. Не нужно разрываться и не нужно мучиться. - Прости, - с искренним сожалением в голосе выдохнул Шайн, снова возвращаясь к еде. - Мне действительно жаль, потому что ты замечательный. А еще я сожалею, что мы встретились слишком рано. Но я прошу тебя. Если Лекс тебе не нужен - не стоит делать скидку только на то, что он пометил тебя и по этой причине ты с ним. Ему будет больно, но так будет лучше и честнее и в первую очередь - для него самого. - Я понимаю это, Шайн. Понимаю, - Ли кивнул и уткнулся в свою тарелку. - Просто одно дело понять, другое - принять как факт и как данность. Но я знаю, что кое-что я все-таки должен. Я должен дать нам обоим шанс. Может быть, обычная симпатия вырастет в нечто бОльшее. Я хочу чтоб мой альфа был мне другом и любимым. Так что... нам еще работать и работать. - Ты ничего не должен, - Шайн покачал головой. - Все только по желанию. Он свое желание, я так понимаю, обозначил. Осталось дело за тобой. Все просто. Хочешь ли ты этого. Потому что все здесь взрослые и понимают, что игра в одни ворота ни к чему не приведет. Я верю в истинные пары, но не верю в предопределенность выбора. У нас есть свобода хотя бы в этом. - А я верю что повезет той омеге, которая встретится на твоем пути когда придет твое время, - Ли устало прикрыл глаза. День выдался сложный, мутный. Да еще и раздрай этот. Теперь они станут выяснять отношения в другом плане. Но легче от этого все равно не станет. - Ты не знаешь меня. Нас. Мы поздние дети у своих родителей. Они встретились, когда обоим было уже за тридцать. Отец - писатель с такой себе контролируемой шизофренией. Его родители, наши дедушки, - близнецы. Истинная пара, так вышло. Родители папы - тоже братья, хоть и не родные. Все еще хочешь дать Лексу шанс? На твоем месте я был бы счастлив тому, что удалось отвязаться хоть от одного из нашей безумной семейки. - Да, Шайн. Потому что двое из этой безумной семейки оказались намного порядочнее, снисходительнее и добрее, чем многие "нормальные", кого я встречал в своей жизни. Все по-честному. Я тоже далеко не идеал. Ну какой нормальный омега будет влипать так, как это делаю я? - фыркнул Ли. - Наш папа? - Шайн тепло улыбнулся. - С отцом они познакомились, когда он, перепутав пачки, втихую воровал у отца печеньки. А потом его еще и воришкой посчитал. И о том, что хочет его, как своего альфу, заявил на второй встрече. А ему было далеко не двадцать. Посмотри на Лекса. Он - средоточие всего странного, что есть в нашей семье. - Прогрессивная молодежь, - рассмеялся Ли. - Думаю, вам не приходится скучать, когда вы собираетесь всем семейством. Мне повезло меньше. Я воспитанник системы. Моим приемным родителям платили деньги за мое воспитание. Так что все мои заслуги в части учебы и работы принадлежат только мне, и больше никому. - Мы шумные, но нам действительно не скучно. А заслуги... - Шайн покачал головой. - Не думаю, что твои или наши способности стали бы меньше в других условиях. Ты либо с этим рождаешься, либо нет. - И все-таки поговорить я хотел с тобой, - точно извиняясь пожал плечами Ли. - Ну что, мистер Вествуд, хороших выходных? - Я не гоню тебя. И мне приятно быть здесь, - Шайн пожал плечами. - Но все это должен был рассказывать не я. - Успеется, Шайн. Все успеется. - Кальцоне и чай как-то очень быстро закончились. А может это просто так незаметно промелькнуло время. Приятно после долгих мытарств получить решение задачи. Даже если решение приправлено легким оттенком полынной горечи. Расплатившись за ужин, он легонько поцеловал Шайна в щеку. - До понедельника. Если... когда увидишь Лекса, скажи, что он знает, где меня можно найти. - Он не будет навязываться. Он настоящий вообще жутко нелюдимое существо. И мир делит на своих и "кого-то там еще", - Шайн прижался губами к его лбу, выдохнув тихое: - Прости. - Расслабьтесь, мистер Вествуд, - Ли на прощанье сжал его пальцы и неспешным прогулочным шагом направился к себе. Как странно все-таки поворачивает иногда жизнь. Странно. Принципы - в щепки, намерения - на осколки. Просто в какой-то момент приходится пересматривать и переосмысливать все заново. - Все будет хорошо, мистер Лоусон, - шепнул он сам себе. - Все будет хорошо.