* * *
Другой врач во время очередного осмотра в который раз предложил ей удалить особо заметные шрамы, оставшиеся после пребывания в плену у центавриан. — Это простейшая операция, — уговаривал он ее. — Почему вы упрямитесь? Все на это соглашаются! НаʼТот сидела на постели, обхватив руками колени. — Я ужасно устала от вашего лечения, — сказала она. — Эти шрамы совершенно мне не мешают. Я к ним привыкла. — Но… они же такие уродливые! — удивленно воскликнул доктор.— Особенно вот эти, от кандалов. Разве вам хочется и дальше жить с ними? НаʼТот посмотрела на него с кривой улыбкой. Врач был землянином, одним из тех добровольцев, которые приехали помогать восстанавливать их разрушенный мир. Он был хорошим специалистом, в этом она не сомневалась. Но все же не мог понять нарнскую натуру до конца. — Они напоминают мне о том, ради чего стоит жить, — ответила она, и ее глаза гневно сверкнули. — Я хочу отомстить тем, кто сделал это со мной. Я поклялась, что отомщу, там, в тюремной камере. Только поэтому и выжила. — Я… понимаю вашу ненависть, вашу жажду мести… но… — врач замялся, разведя руками. — Вряд ли это осуществимо в данный момент. Ведь Нарн и Центавр заключили перемирие и… — Я умею ждать, — зловеще сказала НаʼТот. — Когда-нибудь мое время наступит. Врач вздохнул и отошел в сторону. — Что ж, воля ваша. Но я бы на вашем месте… — Оставьте меня в покое! — рявкнула НаʼТот, в глубине души проклиная себя за эту вспышку гнева. Она старалась сдерживаться, но иногда нервы все же подводили. — Я хочу покинуть это место! Почему вы отказываете мне в этом? Неужели я сменила одну тюрьму на другую?! Врач осторожно попятился к выходу. Нарнийка, пусть истощенная и ослабевшая, все равно выглядела грозно. — Вам вредно так волноваться, гражданка НаʼТот. Вы еще не совсем здоровы, поэтому мы вас и не отпускаем. Успокойтесь, пожалуйста! Сейчас придет медсестра и сделает вам укол… Его слова вызвали у нарнийки странную реакцию. На мгновение у нее все поплыло перед глазами, и она услышала голос тетки: «Пойдем, НаʼТот, пора делать дедушке укол…» — Я не хочу никаких уколов! — взорвалась НаʼТот, вскочив с кровати. — С меня довольно! И не нужно меня успокаивать! Не нужно меня жалеть! Я вполне могу позаботиться о себе! Неужели вы этого не понимаете?! Я хочу уйти отсюда! Немедленно! — Медсестра! — крикнул врач, не сводя глаз с НаʼТот. — Немедленно сюда! У гражданки НаʼТот истерика. НаʼТот метнулась к выходу, прихрамывая, но врач преградил ей путь. Она хотела оттолкнуть его, но он оказался сильнее. — Пустите меня! Оставьте меня в покое, все вы! — орала она, окончательно потеряв самоконтроль. — Не смейте колоть мне эту гадость, слышите! НаʼТот почувствовала, что вот-вот упадет в обморок. Врач так крепко стиснул ее поперек тела, что у нее перехватило дыхание. Она из последних сил вывернулась и боднула его головой в живот. Издав сдавленный крик боли, он отпустил ее. НаʼТот отскочила от него, плохо соображая, что происходит. Под руки ей попалось что-то твердое. Табурет. Она вцепилась в него, приготовившись к дальнейшему бою. Чьи-то сильные и крепкие руки тронули ее сзади за плечи. Недолго думая, НаʼТот развернулась и нанесла сокрушительный удар табуретом. Тот, кто пытался ее схватить, рухнул на пол, как подкошенный. С удивлением НаʼТот обнаружила, что это был вовсе не врач. На полу лежал, пытаясь прийти в себя, незнакомый широкоплечий нарн в военном мундире. Его одежда была вымазана чем-то белым и липким. НаʼТот выронила табурет из рук, склонившись над ним. На какую-то долю секунды ей показалось, что она вышибла из него все мозги. Мысль о том, что она могла убить того, кто был совершенно ни при чем, мгновенно погасила ее ярость. Незнакомец, наконец-то, пришел в себя. — Вот это приветствие! — прохрипел он, потирая голову. — Я… не хотела… о, святые мученики, я действительно не хотела… — бормотала НаʼТот, помогая ему встать и отряхивая его мундир. — Полагаю, что имею честь разговаривать с гражданкой НаʼТот? — спросил нарн, продолжая трясти головой. — Да, это я, — ответила она, разглядывая его. Почему-то лицо гостя показалось ей знакомым. — Еще раз прошу прощения, это вышло случайно! Надеюсь… с вами все в порядке? Она не удержалась и провела рукой по беловатой массе, которая покрывала его одежду. — Думаю, что выживу, — в алых глазах нарна мелькнул веселый огонек. — А вот спу повезло меньше. — Спу? — НаʼТот оторопело посмотрела на перепачканную руку. Потом поднесла ее к носу. Осторожно лизнула. — Раздобыл самое свежее. Хотел поднести вам в качестве подарка, — пояснил нарн и пожал плечами. — Видимо, в другой раз! НаʼТот увидела на полу разбитую тарелку. — Может, это и к лучшему, — пробормотала она. — Спу напоминает мне о тюрьме. — Да? — нарн приподнял безволосую бровь. — Учту это на будущее. Но я еще не представился вам. ТаʼЛон, Пятый Круг. Прибыл с «Вавилона 5» по поручению посла ГʼКара. И он церемонно стукнул себя кулаком в грудь, поклонившись. В это время доктор, все еще находившийся в палате, подскочил к ней и, вцепившись в руку, попытался сделать инъекцию. — Это же совсем не больно, — приговаривал он, тяжело дыша. — Так что я не понимаю, почему вы так сопротивляетесь, госпожа НаʼТот! Всего один укол, и вам станет лучше! — Отпустите меня немедленно! — закричала она в исступлении. — Иначе я вас убью! — Отпустите ее! — твердым голосом произнес гость с «Вавилона» и перехватил руку доктора со шприцом. — Уверен, укол может подождать. — Вы ничего не понимаете! — попытался возразить врач, недоверчиво и опасливо глядя на НаʼТот, хищно скалившую зубы. — Это необходимая для лечения процедура! — И все же прошу вас оставить ее в покое, — повторил ТаʼЛон, встав таким образом, чтобы оказаться между ней и врачом. — Оставьте нас, пожалуйста. Мне нужно поговорить с гражданкой НаʼТот наедине. Всю ответственность за последствия беру на себя. Доктор растерянно оглянулся на замершую в дверях медсестру-нарнийку, прибежавшую на его крик. ТаʼЛон говорил тихо, но была в его голосе какая-то стальная непреклонность, заставившая землянина отступить. — Хорошо, гражданин, — проворчал врач, протискиваясь мимо НаʼТот к выходу. — На ваш страх и риск! Но постарайтесь не затягивать эту беседу, гражданке НаʼТот вреден переизбыток информации… — Я разберусь, — гость вежливо улыбнулся, не меняя ровного тона.* * *
Они остались одни. НаʼТот повернулась к нему, чувствуя все большую неловкость из-за собственного поведения. — Спасибо, — сказала она, наконец, осознав, что неловкое молчание затянулось. — Я помощник и телохранитель ГʼКара, — поспешил объясниться ТаʼЛон. — Сам посол, к сожалению, слишком занят на станции, но он поручил мне позаботиться о вас. Вот я и стараюсь, как могу. Только и всего. — Это очень трогательно со стороны посла ГʼКара, — пробормотала НаʼТот, и попыталась улыбнуться, тщетно стараясь, чтобы улыбка выглядела хищно. Гость слегка пошатнулся, и НаʼТот предложила ему присесть на злополучный табурет. — Я привез вам письма от ГʼКара, — продолжил ТаʼЛон, извлекая из кармана коробку с инфокристаллами. — По роду деятельности мне часто приходится бывать на Нарне, так что я стал заодно и курьером. Он добродушно улыбнулся, подняв на нее взгляд. — Знаете, мы раньше уже встречались. Но, подозреваю, вы вряд ли это помните. — О, вы ошибаетесь, — быстро ответила НаʼТот. И действительно, как только он заговорил об этом, она вспомнила. Вспомнила, где видела его раньше. — Вы — тот самый раненый пилот, который спасся с капитаном Шериданом с корабля стрейбов, — сказала она. — Я помню вас. Посол ГʼКар поручил мне проведать вас в медотсеке и позаботиться о том, чтобы вы ни в чем не нуждались. — У вас удивительная память! — искренне восхитился ТаʼЛон. — Да, пока не жалуюсь, — коротко ответила НаʼТот. «Иногда, правда, так хочется забыть некоторые вещи, — подумала она с горечью. — Но проклятая детальная память не позволяет…» Возможно, если бы она не помнила все так ярко, выздоровление пошло бы быстрее… — Меня удивляет другое, — сказала НаʼТот, склонив голову набок, продолжая рассматривать посланца ГʼКара. — Когда я вас навещала тогда, большую часть времени вы были без сознания. И все же умудрились меня запомнить. Но как? ТаʼЛон улыбнулся, прищурив глаза. — Мне потом сказали о вас врачи, — признался он. — Рад, что у меня появилась возможность вернуть вам долг чести. — О, полагаю, это лишнее, — качнула головой НаʼТот. Но ТаʼЛон в этот раз не улыбнулся. — Я так не считаю, — сказал он серьезно. — Для меня это важно, госпожа НаʼТот. И я надеюсь, что смогу быть вам полезным. Посол ГʼКар просил меня выполнять все ваши просьбы и помогать по мере своих сил и возможностей. Но мне хочется, чтобы вы знали: я бы сделал это и без его указаний. — Вы уже спасли меня от этих назойливых врачей, — заметила она. — И я еще раз благодарю за это. Его слова, такие искренние и простодушные, пробудили в НаʼТот слабые угрызения совести. И не только за то, что она огрела его табуретом. Тогда, на станции, посетив медотсек по приказу ГʼКара, чтобы справиться о состоянии здоровья нарнского пилота, она выполнила свою работу механически. Признаться честно, НаʼТот всегда недолюбливала подобные визиты, потому что надо было что-то говорить, выражать сочувствие, а она редко испытывала подобные эмоции. И уж точно не к каким-то незнакомым пилотам. Старательная и пунктуальная по своей натуре, НаʼТот сделала все, что было в ее силах, чтобы раненый не испытывал ни в чем нужды. Она поговорила с врачами, выясняя насколько серьезно его ранение, позаботилась о том, чтобы его поместили в лучшую палату. Также на нее легли заботы о переговорах с госпиталем на Нарне, куда ТаʼЛона перевели, как только опасность жизни миновала. Она подыскала самый лучший. Просто потому что любила выполнять поручения хорошо. Ведь это входило в ее обязанности. И теперь НаʼТот чувствовала неловкость, когда этот нарн хотел ее отблагодарить. — Не обманывайтесь моим скромным обликом, — сказал ТаʼЛон, снова лукаво улыбнувшись. — Я могу творить чудеса. В разумных пределах, конечно. И готов попытаться выполнить любое ваше желание. — Вот как? — она улыбнулась, задумавшись. В последнее время улыбка нечасто появлялась на ее губах, но ТаʼЛон делал это так заразительно, что невольно хотелось ответить тем же. — Хорошо. На данный момент у меня есть только одна просьба. Полагаю, она окажется вполне выполнимой… — Внимательно слушаю вас, — с готовностью ответил ТаʼЛон. — Я пыталась навести справки о своей семье, — начала НаʼТот медленно. — Но информация до сих пор не собрана… — Я этим займусь, — коротко ответил посланник ГʼКара, поклонившись. — Ни о чем не беспокойтесь. И он направился к выходу из палаты, вспомнив наказ доктора. — Если вы не против, я навещу вас завтра, — сказал он, уже стоя на пороге. — Постараюсь быть более… вертким. НаʼТот не выдержала и засмеялась. ТаʼЛон коротко хохотнул вместе с ней, а потом, поклонившись, вышел.