Июньские мальчики

Он сопел, как целое стадо ежиков, и старательно прикрывал ладонью замусоленный листок: ведь известно, что настоящее письмо Синтекласу должно быть послано именно по почте и написано от руки. Бумаги Чернушка успел уже извести, судя по мусорной корзине, словно небольшая типография. - Ты обещал, что вечером придешь, а сам пришел ночером! А я жду-жду, даже с Дерилом подрался, когда он пытался меня спать засунуть, а тебя все нет! - Я в следующий раз скажу, чтоб Дерил ремня тебе дал! Первый час! - Вот именно! А тебя все нету! И тут Чернушка как-то совсем непроизвольно применил запрещеннейший прием: горько и басовито заревел. Словом, сделал все, чтоб Ясон почувствовал себя сволочью. - Ну извини... извини, слышишь? Пришлось задержаться на складе, пока приемка вся прошла, то-другое... мне же утром учиться идти, с утра не успел бы... Елку-то не наряжали, что ли? - Я с тобой хочу, а не с Дерилом! - Айшу с Гаем позвал бы в гости... - Они не пришли, у них своя елка. Я хотел, чтоб Раульчик с Катце пришли! И твоя мама! А она сказала, что занята и чтоб к себе шел, а Раульчик даже по комму не стал говорить... А Дерил сказал, чтоб шел спать! - Ну, видишь, как вышло-то... Никто не виноват. - Это Катце виноват, что болеет в праздник! Весь праздник мне испоганил! - Ну не нарочно же он, в самом деле. Дерил говорит, ты не ел за ужином. - Стукач. - Балда. Пойдем, что-нибудь слопаем на сон грядущий... - Устал? - Как сто миллионов собак. Ясон и вправду уставал так впервые в жизни. Склады, сметы, шаттлы, погрузчики, накладные - все, что обычно одной левой делал на блондячий кредит развернувшийся в деловом мире Катце и что теперь, временно заменяя его, удерживал на плаву Ясон... Учебу в академии, кстати, никто ему не отменял. Так что он ощущал иногда себя древним компом, которому отчаянно не хватает мозгов. И сна... Но сна ему вообще по жизни не хватало. Чернушке это не нравилось, но поделать ничего с таким раскладом не получалось. В конце концов, и виноваты во всем были сами Ясон и Рики, на слабо подбившие гоняться по наружному кольцу... Катце водил неплохо, но и без фанатизма и склонности к трюкачеству, а долго ли при таком раскладе вылететь с ремонтируемого пути? Вот Рыжий и вылетел - вполне себе удачно, правда, мопед там, в море, утопил... И до дому доехал быстро, и даже в куртке Ясона поверх своего мокрого шмотья. Но, видимо, этого оказалось достаточно: наверно, из-за сигарет Катце и по жизни частенько кашлял. А когда Рауль забежал вечером, то ред даже не поднялся и не вышел в прихожую встретить. В больнице сказали, что это пневмония. Там было плохо, пахло, будто в приюте, дезинфекцией и безнадежностью, а Рыжий даже разговаривал с трудом из-за трубки во рту. И, дыша, делал горлом "Хххххх!", будто Темный Властелин. Это было страшно, а еще страшнее делалось, когда Рики думал, что Катце запросто может умереть. Что Раульчик будет плакать и занавесит зеркало в ванной, а может, будет только ругаться на вопросы, как когда в приюте умерли прошлой зимой четыре старших и двое маленьких: тогда тоже нянечки занавешивали зеркала. А потом пришла комиссия и тряпки с зеркал быстро убрали, а тем, кто будет болтать, пригрозили вздрючить по первое число. Рики и болтать не стал, а вот кошелек у инспектора вытащил. - Ты уже написал, что хотел бы получить на праздник? - Ага. Я уже даже в почтовый ящик внизу кинул. Думаешь, дойти успеет? Ясон мысленно застонал: он-то рассчитывал спокойненько забрать письмо с полки бутафорского камина в холле и резво пробежаться по супермаркетам, а теперь?! - Дерил! Мусор! Дерил сначала не понял, но потом поспешил обрадовать, что мусор весь вынесен... и следующие полтора часа на пару с хозяином потрошил помойные пакеты в отстойнике академии. Такое впечатление, что вся элита только и делала, что жрала и мусорила, а знакомый ворох макулатуры обнаружился только в дальнем углу, когда все уже почти потеряли гуманоидный облик плюс нашли спящего бомжа. Как легко было догадаться по черновикам, Рики решил не мелочиться и заказать себе полный комплект Человека-Молнии, фильм про которого как раз только вышел на экран. Если честно, Ясон отлично понимал популярность этого супергероя - потому что он весь был какой-то не слишком "супергеройский": обычный мальчик, заморыш-оникс в обносках с чужого плеча и с зигзагом молнии на лбу. Стать похожим на такого гораздо проще, чем, скажем, на перекачанного Капитана Старлоу. Или Ядовитую Ядвигу, потому что зеленая краска в больших количествах вредна для кожи, да и самоклеющаяся чешуя - дорогое удовольствие... Но... увы, Рики был не единственный в Танагуре детеныш, загоревшийся идеей такого подарка. И на тот момент, когда забегавшийся по делам Очкарик все-таки оказался в отделе детских товаров, то нужного комплекта не нашлось даже на складе. Дефицитные вещи запросто мог заранее достать Катце, но Катце сейчас вообще ничего не мог... Кажется, назревала катастрофа. Сколько будет доставляться сюда заказанное по почте - лучше даже не думать, потому что сроки на сайте оговаривались уж очень приблизительные, а таких, как Ясон, дотянувших с подарками до самого последнего момента, было много. Положение попытался спасти Дерил, заикнувшийся о том, что их учили, кроме обычных домашних обязанностей, основам кройки и шитья - в итоге сам же и пытался, спрятавшись от всех, сотворить подобие подробного костюма... А вот как быть с аксессуарами?! Тоже самим из обрезков пластика изваять пытаться? Ясное дело, получилось в итоге мало что; Дерил проковырялся с шитьем и с делами по дому до самого упора, абсолютно забыв, что в апартаментах должна быть украшена елка... Что Дерил, сам Ясон вспомнил это, только случайно оказавшись на этаже, на котором жил Плакса Розен - потому что Плакса и его пироман, спрятавшись у лифта, пальнули в Минка конфетти из хлопушки. Оба довольные, уже в маскарадных костюмах и с самым праздничным настроением - кажется, если и должно было где-то случиться Идеальное Рождество, то именно здесь. Обрадовала только посылка из сетевого магазина, приютившаяся в ящике, но ровно до тех пор, когда Минк ее открыл, потому что, кажется, в магазине напутали. Потому что костюм оказался не на шестилетнего, а впору самому Ясону... - Спокойно, Ясон-сама! - категорично заявил Дерил, - Все под контролем! Очки, палочка есть, а мантию я сшил точно по росту... - Дерил, - осторожно спросил Ясон. - Ты хоть немного был знаком с первоисточником? - Я пересмотрел все фильмы! - А читать? Может, даже перечитывать? Юпитер твою дивизию, чтоб дошло, что подкладка и вся отделка должны быть красными?! - А это разве не красный? - Ты не поверишь, нет. Они у тебя все зеленые. - Как? - Как группа туристов-экологов! Дальтоник хренов, раньше предупредить не мог! Что теперь будет за костюм? - Можно немного обрезать и ушить большой, время есть... - Идиот. Ушить и даже обрезать костюм они не успели. В гостиную, волоча по полу пакет с чем-то, внезапно ввалился Рики. Осмотрелся: - Ух, вау! Ты себе тоже мантию купил? А мне вон, да? Мы теперь в одинаковом? Недолго думая, Рики натянул обновки поверх свитера: - А теперь мы как будто меня Ледяной Принц с собой взял! Лучше, чем в кино! Ясон выдохнул: кажется, прокатило. - Можешь считать подарком от Синтекласа. И как насчет сладкого? - и тут Ясона накрыло неизбежным осознанием еще одного абсолютно ужасного обстоятельства. Пакет со сладостями так и остался забытым на прилавке в кондитерской. - Кажется, у меня была тут шоколадка... Шоколадка и вправду была - маленькая, в сине-золотой обертке - дали в той же лавке на сдачу, а Минк же, не удостоив вниманием, бросил в карман... Рики не привык и к таким, наверно, потому что спрятал не в пример основательнее. - Ну что, пойдем? - Ага, - подхватил свой баул Рики. - Ну, ты же сам обещал, что вместе с Раульчиком пойдем поздравлять в больничке Рыжего? А то Рыжий валяется и Раульчик, я видел, иногда плакать начинает. Этого Ясон тоже не помнил. - И Исис тоже пойдет! Сумку понесет мою! Маменьки до полного комплекта только не хватало. Сроду таких веселых праздников не случалось: переться куда-то по снегу, пусть и на каре... Примиряло одно - деться было абсолютно некуда. Да и праздники отмечать с таким размахом еще не случалось. - Наряжай елку чем хочешь, - цыкнул на Дерила. - Хоть своруй или свои трусы развесь, но чтоб было, когда вернемся. Исис ловко управлялась с каром, проскочив все праздничные пробки и уличный ажиотаж. Столько лет Ясон прожил без этих условностей - просто менялась дата на календаре, а стоило столкнуться - и вся Амои как будто сошла с ума с ним вместе. Не замечал! А уж поехать на ночь глядя куда-то в социальный госпиталь, чтоб отметить, в мантии, с коробкой апельсинового сока в пакете... Дремлющий на тумбочке ноут, мягкие домашние шлепанцы, зарядник от комма и "Справочник вирусолога-лаборанта" с заложенным листком - кажется, Ботаник прописался в палате у Рыжего всерьез и надолго. Даже притащил колючую ветку, которая теперь стояла в обрезке пивной бутылки. Вот только при виде гладко застеленной кровати у Ясона в груди как-то нехоршо екнуло. Хорошо еще, Рики хвостиком увязался за Исис, с частью пакетов свернувшей в сторону детского отделения ("Нехорошо, если будут завидовать!" - просвистела она.) Как бы теперь аккуратно разведать до их возвращения... Аккуратно разведать до их возвращения не получилось, а полминуты спустя Рыжий и Ботаник в трогательную обнимочку показались на пороге. Катце был бледным до синевы, а от густых и темных на таком фоне веснушек - похожий на перепелиное яйцо. - Отель "Лучше гипс и кроватка" - жрачка в номер и романтические прогулки до сортира! Обратите внимание - сам дошел! - В комплекте - физдюли элитного качества за предложение покурить! Стол без лишних изысков они все собрали здесь же на тумбочке, пили, чокаясь, колу из пластиковых стаканов, а потом Ясон и Рики запускали петарды во дворе больницы. А потом, налазавшись по нечищенному двору по колено в сугробах, снова сидели у Катце, который, будто на троне, устроился на своей койке. Пахло хлоркой, хвоей и мандаринами; и Рики так и вырубился на свободной кровати, не выпуская расколупанный фрукт из рук. Так что Ясону пришлось тащить его, монгрельскую заразу, на себе обратно до машины. И от машины - в апартаменты. Дерил спал под наряженной елкой, обнимая бутылку от шампанского. Наверно, устал, украшая. Встрепенулся: - Там это, из "Флорентийской красавицы" привезли. Сказали, что забыл у них... Пакет со сладостями, такой увесистый и чудесно пахнущий, громоздился возле камина. - И еще, велели передать от почтовой службы... Сказали, что, наверно, это наше. Самодельный конверт с узнаваемыми кривыми буквами Ясон открыл только утром, потихоньку от Рики, с первыми лучами зари (благо, светало в десятом часу) прискакавшего к Ясону на кровать с радостным: - С Рождеством! Очкарик, давай есть шоколадку! Я как раз нам на двоих поделил! Господину Синтекласу Ледяной замок Лаппланд Старая Терра-1 Уважаемый господин Синтеклас! Я очень хотел получить на этот год костюм Человека-Молнии, а еще Нимбмобиль исуперспособности. Но вообще Ясон уже купил мне столько всего, что это наглеж, поэтому, пожалуйста, путь лучше не болеет Катце, а то весь праздник псу под хвост, а Раульчик говорит все плохо. Ну и если что-то еще, то можно суперспособности? Или шоколадку, пожалуйста, чтоб ни с кем не делиться можно. С уважением, Чернушка Рики Ричард Дарк.