Третья Сила

Вашу мать, это уже слишком! Мало того, что меня затаскали по допросам, выясняя, почему сражаться с арранкаром все время выпадает мне, и что ему от меня нужно, так теперь еще и целый отряд шпионов снарядили. Они серьезно думали, что я не замечу? Да и если бы даже действительно не заметила, хрен с ним. Вопрос в том, зачем вообще было устанавливать слежку? Неужели меня в чем-то подозревают?.. От этой неожиданной мысли я чуть не споткнулась. Черт, а ведь похоже на то. Не спорю, это выглядит очень странно, что арранкар избегает сражаться с кем-либо кроме меня. Еще более странно то, что он до сих пор меня не убил, хотя запросто мог. Да, неудивительно, что меня заподозрили – если арранкар столько раз оставил врага в живых, то это повод задуматься, враг ли он ему вообще. Вдруг эти сражения всего лишь прикрытие? Но сам факт того, что за мной начали следить, оставил неприятный осадок. Конечно, если бы меня подозревали действительно всерьез, то я бы уже давно сидела в камере, лишенная занпакто и духовных сил. Я потерла лицо руками, чувствуя, что невесело улыбаюсь – похоже, хоть какое-то доверие я заслужила у командования. Вот только насколько хватит этого доверия – последние разы я так и ждала, что меня схватят прямо в штабе первого отряда. Мне хотелось в голос выругаться. Тогда, пару лет назад, я надеялась, что после вступления в Готэй-13 моя жизнь станет спокойнее. Но в итоге все вылилось черт знает во что. - Кисара-сан? Отлично. Вот только его мне здесь не хватало! Просто плохое настроение моментально стало паршивым. Зашла, называется, повязку сменить. - Что-то хотел, Шиба? – несмотря на все усилия, голос звучит просто ужасающе. Почему-то, я с первого момента отбросила уважительное обращение, говоря с ним, как с нижестоящим по рангу. - Ничего особенного, просто… Дьявол, тогда какого черта ты меня дергаешь, если ничего особенного? Не помню, чтобы мы хоть парой слов перекидывались, и не горю желанием начинать даже. Я уже хотела было его проигнорировать и обойти, но он заступил мне дорогу. - Я хотел поблагодарить. Понимаю, это было не самое лучшее задание для офицера из отряда Зараки-тайчо – торчать постоянно у палаты и охранять бывшего мертвеца. Тем более, что вы не полностью оправились от ран, насколько я слышал. Интересно, хоть кто-нибудь об этом еще не знает? Такое чувство, что новости из четвертого отряда распространяются со скоростью света. И почему вдруг Шиба решил рассыпаться в благодарностях да еще передо мной? Если остальные к нему относились со спокойным равнодушием, то я общалась с мебелью приветливее, чем с ним. Потому что стоило мне дать хоть малейшую слабину, как это проклятое чувство начинало брать вверх. Притяжение… Я всеми силами старалась разбить его и не дать прорасти во мне. А для этого нужно было держать Кайена на расстоянии не только физическом, но и моральном. Было бы чудесно, если бы мы терпеть не могли друг друга. А мужчина тем временем продолжил: - Через пару дней я покину палату и смогу присоединиться к отряду. Правда, пока еще не знаю, к какому. Я резко вскинулась. Присоединиться к отряду? Так результаты уже известны? И это значит… - Что-то не так, Кисара-сан? Оказывается, у его глаз, в которых сейчас легкое недоумение, - цвет молодой листвы. На солнце он кажется невероятно ярким и почти прозрачным. Кайен легонько прищуривается, когда солнечный зайчик кидает блик на лицо, и я с непонятным трепетом вижу, как в этой зеленой глубине вспыхивают сотни янтарных искр. - Ничего, - отвести взгляд невероятно трудно, но я справляюсь. - Поздравляю, - буркнула я, огибая бывшего лейтенанта и направляясь к входу в Центр. - Кисара-сан… Я резко обернулась, ножнами отбив его руку, протянувшуюся к моему плечу, не рискнув сделать то же самое ладонью. Одно его присутствие уже выбивает меня из колеи, кто знает, что произойдет, если я коснусь его. - Не советую, Шиба, - говорю холодно и чуточку высокомерно, показывая, что сейчас я все же выше рангом, и он не имеет права на вольности. И тут внезапно спина отозвалась резкой вспышкой боли, от которой я, не удержавшись, глухо застонала. - Что случилось?! – Кайен тут же сокращает дистанцию между нами, пытаясь поддержать. - Не подходи! – выдохнула я зло, держа себя за плечо, словно от этого могло стать легче. Дьявол, что происходит? Раны на спине ныли и раньше, но такого еще не было ни разу. Новая волна практически бросает меня на колени. Не падаю лишь потому, что привалилась к стене, по которой сейчас медленно сползаю. В глазах мутнеет, а грудь сдавливает, не давая дышать. Словно кто-то всадил в незаживающие раны очень тупой нож и теперь медленно повторяет их очертания. Кто-то обхватывает меня руками, не давая упасть. Стискиваю зубы, чтобы не застонать. Под пальцами что-то противно теплое и липкое. Снимаю ладонь с плеча и смутно вижу темное пятно на ней. - Кисара-сан, у вас все плечо в крови! Так это кровь? - Похоже, я зря сомневался – яд подействовал. И весьма неплохо. Яд?.. Вскидываю голову, слепо щурюсь, пытаясь прогнать эту муть, но получается различить только смутный силуэт, словно смотрю через пленку. Но я и без этого знаю, кто пришел, потому что чувствую вкус духовной силы, окутывающей его. И я помню эту силу. Он… *** - Ты кто? – настороженно спросил Шиба, прижимая к себе почти теряющую сознание девушку. Незнакомец усмехнулся. - А тебе не все ли равно? Я пришел к ней, – короткий кивок на хрупкую фигурку в руках. Кайен нахмурился - не выглядел этот странный посетитель дружелюбным, совсем не выглядел. И потом, этот странный обломок маски, очень похожий на маску Пустого… - Что тебе нужно от Кисары-сан? – Кайен сам слышит, как в его голосе начинает звенеть металл, но незваный гость не обращает на это никакого внимания и совсем не собирается отвечать. Почему-то в его облике нет ни капли жизни. Длинные пряди цвета полуночи. Темно-синие холодные глаза, в которых прячется абсолютное равнодушие. - Ре… Рейн… - вдруг хрипло выдавила девушка. На плечо Кайена легла узкая ладонь, и он почувствовал, как дрожат руки девушки. - Ты запомнила мое имя? Я польщен. – Идеальный изгиб губ трогает новая усмешка. Девушка напрягается и с усилием встает, продолжая держаться за Кайена, словно боится снова упасть без опоры. По подбородку течет красная струйка из прикушенной нижней губы. - Ты еще можешь стоять? Хм, ты оказалась немного сильнее, чем мы предполагали. - Странно слышать от тебя похвалу! – Невероятно, но в мучительном шепоте слышится злая ирония. - Похвала? Нет. Констатация факта. Интересно, твоя подруга тоже так сильна? – задумчиво произносит незнакомец. – Впрочем, это я узнаю попозже. Они уже должны быть в Академии. Кайен вздрогнул, увидев, как в потемневших зеленых глазах вспыхнула ярость, отразившись бликами серебра. Кисара издала какой-то глухой полу-рык, полу-стон, но того, кого она назвала Рейном, уже нет – ушел, как легкий порыв ветра. - Каори… И, прежде чем Кайен успел что-либо сказать, девушка шагнула вперед и тут же исчезла в синпо. Не думая о последствиях, Шиба бросился следом, благо, даже после смерти тело помнило то, что умело в прошлой жизни. _________________ - Так это и есть та самая Каори? Двор Академии усеян телами стражников. Они не мертвы, нет, - просто лишены сознания грамотными ударами. Напуганные ученики столпились гомонящей кучкой, боясь шевельнуться. Но внимание двух незнакомцев приковано к невысокой черноволосой девушке с третьего курса Академии. - Да, нет сомнений. Это Хирано Каори, - подтвердил один из юношей, чье лицо закрыто темной тканью, оставившей на виду только глаза. Его напарник улыбнулся – чуть лукаво, чуть насмешливо,- и сделал шаг к девушке: - И что же мы теперь будем делать, Аро? Каори сжимает руки в кулаки, но взгляд серо-зеленых глаз встречает открыто и смело. - Просто выполнять приказ Рейн-самы. - Жаль. – И уже тише: - Но ты ведь… помнишь? - Да. Руки одновременно сжимают рукояти, обнажая сверкнувшие на солнце лезвия. Взмах… Звон стали в этой тишине кажется оглушительно громким и немного нереальным. Ветер взметнул длинные серебряные пряди, играя черными кончиками, развеял пыль, открывая взорам неожиданного спасителя. - Райз… - выдохнула Каори. - Отойди, - хрипло приказала девушка, припав перед ней на колено и тяжело дыша. - О-па, кто пожаловал! – восхитился один из арранкаров. – Похоже, исполнение приказа будет не таким легким! - Вы его вообще не исполните – Девушка выпрямилась, сжимая меч и обжигая яростным взглядом. – Я не позволю. - Громкие слова, девочка! – голос арранкара становится вдруг вкрадчивым. – Сможешь в таком-то состоянии? Каори только сейчас заметила, что по плечу подруги бегут темные вязкие ручейки. Она совсем с ума сошла? Еле стоит и решила ввязаться в сражение! А если учесть, что она при этом практически не может нормально действовать второй рукой… - Райз… - Назад, я сказала! – вдруг зло зарычала Кисара. – Сдохнуть хочешь?! От неожиданности Хирано вздрогнула, а потом послушно отступила назад, сравнявшись с остальными учениками. Внезапно рядом с Райз возник высокий мужчина, которого Каори еще ни разу не видела. Тоже кто-то из отряда Зараки?.. Но тогда почему у него нет меча? - Исчезни, Шиба. – В холодном голосе почти нет эмоций, только испепеляющая ярость. - Не глупи! – оборвал он девушку так же яростно. – Ты стоишь-то кое-как, одна точно не справишься! Пусть моя сила вернулась не полностью, но я хоть как-то смогу прикрыть тебе спину. Спорить Райз не стала – просто перечеркнула воздух легким движением кисти и что-то произнесла шелестящим шепотом. И только когда невидимые оковы опутали тело, не давая пошевелиться, мужчина понял, что она использовала Кидо, чтобы связать его. - Не лезь под руку, Шиба. Я не собираюсь отвечать за твою случайную смерть. Мужчина нахмурился: - Кисара-сан, вы же понимаете, что это меня надолго не удержит? Все-таки, когда-то я был лейтенантом. - А надолго и не нужно. Девушка неуловимо быстрым движением оказалась рядом с ним и отточенным движением скользнула ребром ладони по его затылку. Отключила его, поняла Каори, - специально ударила, чтобы тот потерял сознание и не вмешивался. - Присмотри за ним, - бросила Райз. – Если понадобится – повтори. И, не оглядываясь, пошла вперед, где ждали арранкары. ...Вокруг растекается черный туман - затягивает все мглой, вытесняя свет, лишая возможности видеть противника и вообще ориентироваться. - И что ты теперь будешь делать? – вкрадчиво интересуется арранкар, небрежно помахивая высвобожденным мечом. Его напарник, по-прежнему не открывший лицо, не торопится использовать Рессурекшион и пока он просто наблюдает. - Взметни пепел, Сэйко! Сквозь черную пелену прорывается столб серебра, устремляясь в небо. Воздух плавится от реяцу, дрожит и словно пытается пригнуть невидимым прессом окружающих к земле. - Круг Первый – огненный танец! Во все стороны ударяет слепящая вспышка. Серебряный вал огня прокатывается по кругу, разрывая туман в клочья. По черному лезвию меча в девичьей ладони бегут волны огня, играют всполохами серебра. - Круг третий – стена белого пепла. Превратившиеся в лезвия клочья тумана бессильно ударяются о выросшую стену кружащегося пепла и рассыпаются в пыль. Повинуясь молчаливому приказу хозяйки, пепел рассеивается по ветру. - Это только начало, Кисара! *** - Хреново, да? – сочувственно спрашивает кто-то из арранкаров. То ли Аро, то ли Диас. – Мы могли бы поиграть подольше, но Асада знает толк в ядах. Удивительно, что ты продержалась так долго! Молчу. Все силы идут на то, чтобы заставить свое тело подняться с земли. Упираюсь дрожащей рукой, кое-как приподнимаясь на колено. Плечо горит так, словно кто-то льет на него расплавленный металл. Сглатываю булькающую в горле кровь. Яд?.. Отравили? - Я бы не советовал упрямиться - чем больше ты напрягаешься и тратишь духовную силу, тем быстрее яд распространяется по твоему телу, - проинформировал второй арранкар, давно вырубивший Кайена и все это время наблюдавший за нашей схваткой. Он прав. С каждым движением я все больше чувствую, как отрава проникает в кровь. В глазах уже не проясняется… Небо плывет. Это плохо… Дьявол, почему до сих пор никто не пришел? Не может быть, чтобы никто не знал о появлении врага в Сейретее. - Ты зря ждешь, что придет помощь. По пути сюда мы оставили парочку сюрпризов, с которыми даже капитанам придется некоторое время повозиться. Когда они появятся, мы будем уже вне досягаемости. - Райз! – крик Каори доносится словно издалека, хотя я знаю, что она всего в нескольких шагах. Защитить… Я хочу ее защитить! Но тело уже упорно отказывается двигаться. Мысли путаются, и я чувствую, что вот-вот отключусь. А это будет означать конец – если потеряю сознание, в себя уже не приду. И даже зверь внутри почему-то молчит, хотя сейчас я бы сама поддалась ему, потому что сейчас эта чертова сила нужна мне, как никогда. Ксо, откуда мне взять ее?! Пусть не для победы, о ней я уже и не думаю, - лишь бы потянуть еще немного время, пока не подойдут капитаны… - Ты умираешь, Кисара, - в тихом голосе арранкара скользит жалость и сочувствие, словно он не хочет этого, но вынужден дать мне умереть. – Яд уже почти добрался до сердца. У тебя осталось не больше нескольких минут. Несколько минут? Так мало… Чувствую, как реяцу Каори на миг вспыхивает, обдавая сознание свежим весенним ветром с почти неуловимым запахом цветущих яблонь. Каори… Я только обрела тебя и не могу потерять снова. Ты можешь стать еще сильнее. Нужно лишь увидеть. Увидеть?... Лишь увидеть. Несмотря на боль, я вдруг в голос рассмеялась, тут же закашлявшись и выплюнув на дорожку сгусток крови. Дура набитая… Это же надо быть такой слепой. Вопить о силе и не замечать очевидного. Я снова засмеялась. Да уж, похоже, я снова получу взбучку от собственного меча, ведь он чуть ли не открыто говорил мне, что уже давно готов. Он уже давно подчинился. Полностью. Ад и все его демоны, какая же я… - Нам правда жаль, Кисара, - арранкар встал, убирая уже вернувший свой обычный вид меч в ножны, и крикнул: – Диас, пора заканчивать! Забирай девчонку! Я с трудом перевернулась на спину, раскинув руки. В глазах темно настолько, что уже не различаю даже цвет неба над головой. Но это уже не так важно – я увидела то, что было нужно увидеть. Прикрыв глаза, я сосредоточилась, а потом до боли сжала рукоять меча и выдохнула слово. Всего одно.