Третья Сила

Прежде чем Шиба успел что-либо сказать или сделать, мужчина резко шагнул вперед, нанося короткий удар сперва ножнами, а потом уже мечом. Первый удар девушка почему-то приняла на ту руку, которой держала занпакто, а от второго просто ушла в сторону, даже не попытавшись отбить. - Хватит танцевать, Райз, - лысый оскалился. – Я тебе все равно накостыляю. Выполнить угрозу он не успел. - Кисара-сан, Мадараме-сан! - Унохана-тайчо плавной походкой подошла ближе. - Раненые нуждаются в покое и тишине. Поэтому, пожалуйста, поддерживайте их, пока находитесь на территории четвертого отряда. Удалилась она так же не спеша, не дожидаясь ответа. Впрочем, пойти против просьбы капитана четвертого отряда не рискнул бы никто. - Считай, что тебе повезло, - бросил Мадараме. Девушка лишь кивнула, убирая катану в ножны за спиной. Кайен успел заметить, как она поморщилась при этом движении. К ним подошли два офицера, что до этого момента стояли в стороне, не вмешиваясь в происходящее. - Пора смены, Райз, - произнес черноволосый с искусственными перьями на лице. Девушка мрачно вздохнула и хлопнула по подставленной ладони, принимая очередь. К ним подбежал невысокий паренек и взволнованно воскликнул: - Кисара-сан, ваше плечо еще не полностью зажило, вам нельзя сейчас драться! Шиба только сейчас заметил, что левое плечо девушки перебинтовано до локтя. Так вот почему она морщилась и избегала шевелить второй рукой. - Не беспокойся, Ханатаро, - девушка вдруг тепло улыбнулась. – Благодаря тебе и Унохане-тайчо мне уже намного лучше. - Не настолько, чтобы лезть в драки, Кисара-сан! Девушка засмеялась в ответ на укоризненный взгляд паренька и кивнула: - Я постараюсь, Ханатаро, правда. Махнув рукой, девушка отошла к лысому, откуда сразу послышался возмущенный шепот. - Кто это? – медленно спросил Кайен, провожая ее взглядом. - Вы не знаете? – удивился Ямада. – Ой, да, извините! – Он взглянул на девушку. – Это Кисара Райз, четвертый офицер одиннадцатого отряда. Хоть Кайен и приказал себе ничему не удивляться, эта новость его повергла в легкий шок. Девушка в отряде Зараки? Это насколько же сильно изменился Готэй-13… - Удивительно, правда? – произнес Ханатаро. – Она первая из девушек, принятых в отряд Зараки-тайчо, да еще занявшая там такую высокую должность! Она поражает… - Да, - медленно ответил Кайен, не отводя взгляда от изящной фигуры в черном шихакушо без рукавов, - поражает… Девушка повернулась к ним боком, и в глаза снова бросилась белая повязка на тонком плече. - Ее ранил тот шинигами? - А? – Ханатару непонимающе взглянул на Кайена, потом сообразил. – Нет-нет, вы что! Это она получила в битве. Остальные раны уже почти зажили, а плечо, почему-то, плохо затягивается. Ой, простите, я что-то много болтаю! Шиба-сан, пора возвращаться в палату – нужно провести еще исследования. Кайен кивнул, последовав за пареньком. Уже возле дверей он обернулся – девушка с серебристыми волосами неотрывно смотрела на него холодным внимательным взглядом. *** Коробочка на коленях теплая от рук, державших ее. Осторожно кладу ладони на жестяную крышку и, не выдержав, горько усмехаюсь. Сайто… Раньше мне не нужно было украдкой гладить коробочки с обедом, чтобы почувствовать тепло твоей руки. Кто же так жесток, что постоянно заставляет тебя снова и снова приходить ко мне с разными нелепыми поручениями - передать приказ или принести обед. Я знаю, Сайто, вижу, как больно бьет по твоей гордости разница в званиях. Как злит тебя факт, что ты обязан подчиняться мне - той, кого бы предпочел никогда больше не видеть, на кого бы с большим удовольствием обнажил свой меч. Но вынужден быть на побегушках. Когда-то я думала, что смогу пережить твою ненависть. Но это оказалось куда труднее и больнее. Движение, которым потираю грудь в попытке приглушить боль в душе, стало уже таким привычным, что почти перестала обращать на него внимание. Когда ненависть столько лет идет рядом, держа тебя за руку, неприкрыто читаясь во всех окружающих взглядах, жестах, словах, то к ней привыкаешь. Очень быстро привыкаешь и вырабатываешь, своего рода, иммунитет. Но тогда почему при виде этого темноволосого юноши в груди начинает болезненно ныть? Только ли потому, что он брат Каори, или… я на самом деле намного сильнее, чем думала, привязалась к тебе, Сайто? Тепло знакомых рук уже растаяло, но я все еще обнимаю ладонями жестяную коробочку, пытаясь уловить его последние капли. Из груди вырывается тяжелый вздох. Медленно поднимаю крышку – внутри аккуратно уложены белые онигири. … Стряхиваю с пальцев прилипшие рисинки, закрываю коробочку. Не могу удержаться, чтобы не провести по ней ласково ладонью. - Эй, Кисара! – Мадараме выглянул из Центра Первой Помощи, где дежурил возле палаты Шибы, пока я обедала снаружи, сидя на земле под деревом. – Держи! Я поймала брошенную бутылку с водой, задумчиво подержала в руках, качнула - внутри послышался плеск. - Райз! – Я неохотно подняла глаза. – Может, лучше сакэ? – понимающе предложил Иккаку, с сочувствием глядя на меня. - Что, так плохо выгляжу? – наигранно ухмыльнулась я. - Честно говоря, хреново, - признался офицер. – Может, действительно, сакэ? Я отрицательно качнула головой: - Спасибо, Мадараме-сансеки, но не сейчас. Как-нибудь потом, когда все утрясется, я с вами надерусь, чтобы не так хреново было. - Я погладила коробочку и добавила: - Если не найду другого выхода. *** Мой перерыв был окончен, сейчас мне предстояло сменить Мадараме, который тоже должен был перекусить – его обед Сайто принес вместе с моим. Глубоко уйдя в свои мысли, я сама не заметила, как подошла к комнате, которую следовало охранять. - Кисара-сан… Я подняла глаза, только сейчас заметив, что Шиба стоит у входа в палату, и натыкаясь на его внимательный, чуточку настороженный взгляд. Горячий комок в груди, дремлющий там с самого появления этого мужчины на горе Коифуси, вспыхнул яркими искрами и взорвался, пуская по телу уже знакомое чувство. Притяжение. Все повторялось, как тогда - в третьем районе. Обвивающие руки тонкие цепи, протянувшиеся к молодому мужчине напротив. И чужое сердце, бьющееся в такт моему. Я с такой силой сжала пальцы, что ногти глубоко вонзились в ладонь. Нужно как-то избавиться от наваждения, но сейчас не помогает даже боль, потому что я вижу его отголоски в глазах Кайена. - Кисара-сан… Мир вокруг подергивается странной дымкой, оставляя четким только мужскую фигуру в паре шагов от меня. Голова начинает кружиться. - Райз! – голос третьего офицера камнем обрушил на меня реальность, позволив, наконец, стряхнуть оцепенение. И я в шоке осознала, что когда-то мы с Кайеном успели подойти друг к другу и сейчас стоим практически вплотную, всматриваясь в лица. – Что это вы тут делаете? Эй, ты куда?! - Я… я на минутку! – выдавила я. Выбежав на улицу, я привалилась к стене, тяжело дыша, и бессильно сползла по ней. Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох… Успокойся… Пальцы дрожат мелкой противной, какой-то старческой дрожью. Я успела почти полностью прийти в себя, когда в дверях Центра появились Кайен с Иккаку. - Что еще за игры в догонялки? – недовольно нахмурился Мадараме. – Смена не закончена, поэтому, будь добра, изволь выполнять задание! - Извините, Мадараме-сансеки, голова внезапно закружилась от лекарств, - хмуро соврала я, даже не надеясь, что напарник поверит. Коротко кивнула в сторону подопечного: - Ему разрешено покидать палату? - Унохана-тайчо ничего не имела против. Хм. Не скажу, что мое настроение от подобной новости улучшилось. Это задание раздражало меня с самого начала, а многочасовые торчания у палаты доводили до бешенства. Утешало только то, что отстояв на страже сутки, мы сменялись Юмичикой и Сентаро. Но за четыре дежурства эта комната успела мне осточертеть, и я уже начинала тихо ее ненавидеть. Видимо это все как-то отображалось на моем лице, потому что четвертый отряд, проходя мимо, испуганно крался вдоль противоположной стены, упорно делая вид, что никого нет, и мне все только кажется. А просьбы проводить Шибу в палату, чтобы провести исследования, сопровождались дрожанием, как осиновый лист, и таким заиканием, что иногда я не могла понять, чего им надо. Из младших членов отряда не боялся только Ханатаро, иногда останавливаясь, чтобы поболтать. Бывший лейтенант тринадцатого отряда неторопливо прогуливался, подолгу останавливаясь и вглядываясь в небо над головой. Мы с Мадараме держались на несколько шагов позади, ни на секунду не выпуская его из виду. В тот день, когда мы только приступили к дежурству, Шибе единственный раз было разрешено покинуть палату. А теперь Унохана-тайчо ничего не имеет против его прогулок. Неужели скоро будут готовы результаты? Иккаку словно подслушал мои мысли: - Говорят, со дня на день будет известно заключение Уноханы-тайчо. Я сделала несколько шагов и скрестила руки на груди: - Скорее бы. Это ожидание уже всем действует на нервы. С Общества Душ хватило темных историй. Вот только… еще одного обмана они не переживут… Понявший все Иккаку не стал уточнять, кто «они», вместо этого вдруг поинтересовался, как заживает мое плечо. - Жуть как хочется тебе накостылять, - ухмыльнулся он, увидев удивление на моем лице. – Но если я сделаю это сейчас, Унохана-тайчо сделает из меня фарш. Вот и жду, когда ты окончательно восстановишься. Я лишь фыркнула в ответ, тут же ловко уворачиваясь от оплеухи. - Кроме шуток, Кисара, - Мадараме посерьезнел. – Я мельком слышал, твоя рана на спине до сих пор не затянулась. Это уже ненормально. Пока она не заживет, в бою ты остаешься уязвимой, помни об этом. - Я знаю, - я пнула маленький камешек, и он весело запрыгал по тропинке. Офицер был прав – рана на спине, несмотря на все процедуры и лечение, заживала очень неохотно и постоянно болела. Пусть уже не так сильно, как в первые дни, но ощутимо. В последнее время это все больше раздражало – практически любое движение сопровождалось болью, и мне даже не хотелось думать о том, что будет, если вдруг придется сражаться – левая рука у меня почти не действовала. Еще беспокоило то, что у меня постоянно брали кровь на анализы, но о результатах хотя бы одного из них так и не сказали. Я вздохнула. Будем надеяться, что я приду в норму как можно быстрее. *** - Укитаке, как самочувствие? – Капитан восьмого отряда вошел в маленький домик на пруду и присел у кровати друга. – Приступ был довольно сильный, тебе следует больше отдыхать. Джууширо приподнялся на одеяле, снимая с головы мешочек со льдом. - Все нормально, Киораку! Я почти оправился. Такое для меня уже вполне привычно. Киораку внимательно взглянул из-под шляпы, но промолчал. В последнее время приступы у друга повторялись все чаще, и каждый был немного сильнее другого. Было очевидно, что работа в отряде выматывает, поэтому болезнь каждый раз подкрадывается так быстро и незаметно. Сентаро и Кионе, конечно, стараются, но они всего лишь третьи офицеры, а Рукия – его новый лейтенант – практически постоянно пропадает в Каракуре, возвращаясь лишь ненадолго. - Знаешь, - внезапно сказал друг, - я не говорил Рукии о том, что случилось здесь. Мне показалось, что будет лучше, если она узнает об этом, когда уже все станет ясно. Но, почему-то, я чувствую, что поступаю неправильно. Она должна была узнать первая, но мне не хватает смелости снова сделать ей больно. Ты же помнишь… - Да, - медленно произнес Шинсуи, - я помню. Он и правда помнил это так отчетливо, как будто все произошло только вчера. Безжизненное тело лейтенанта из отряда друга, и огромные, полные страха и невыносимой боли глаза на бледном лице Кучики Рукии. Боли, от которой стало трудно дышать даже ему. И кровь. Много крови – на дрожащих девичьих руках, на клинке, на одежде, на траве вокруг тела. Киораку жил уже очень долго и видел много смертей, но эта потрясла даже его. - Я много думал эти дни, - признался Укитаке. – И, честно говоря, я не могу отделаться от мысли насчет должности лейтенанта. - О чем ты? – удивился Киораку. – У тебя же уже есть лейтенант, и чудесный. - Да, но… вернулся законный обладатель. Шляпа с тихим стуком упала на пол, выскользнув и рук пораженного капитана. Во взгляде капитана отчетливо читалось огромное изумление. - Ты… хочешь снова сделать Кайена своим лейтенантом? – спросил он, помолчав. Друг попытался пожать плечами, но поморщившись, снова прилег, положив на лоб мешочек со льдом. - Не знаю. Киораку, я не представляю, что делать, если подтвердится, что это действительно он. А я сердцем чувствую, что это действительно Шиба. – Укитаке перевел взгляд в окно, на блестящую поверхность воды. – Может быть, не зря место лейтенанта пустовало все эти годы? Может, оно ждало Кайена. - Укитаке, - Шинсуи стряхнул невидимые пылинки со шляпы, но надевать не стал, оставил на коленях. – Я бы не советовал. - Я знал, что ты это скажешь, - немного грустно усмехнулся Джууширо. Капитан восьмого покачал головой: - А я знал, что ты подумаешь об этом. Шинсуи поднялся с пола и подошел к окну. Домик стоял на берегу пруда, практически на самой воде, поэтому перед взглядом расстилалось блестящее зеркало, на котором плавно покачивались на широких листьях кувшинки. - Знаешь, Укитаке, после той Битвы, когда все утряслось, я долго думал. Жизнь – это сотни кругов, начинающихся в одной точке. Будь то человек, будь то шинигами, мы все однажды вступаем на один из них. – Серые глаза взглянули серьезно и немного печально. – И однажды мы возвращаемся туда, откуда начали свой путь. Все повторяется, Укитаке… Все зависит от того, продолжишь ли ты путь по старому кругу или вступишь на новый. Ты понимаешь? - Ты хочешь сказать, - медленно произнес Укитаке, - если я снова возьму Кайена в лейтенанты, то все повторится? - Возможно. Кто-то дал Шибе возможность начать новый круг, не стоит толкать его на старый. Ты же знаешь, возвращаться – плохая примета. А еще, - Киораку вдруг усмехнулся, - ты смертельно обидишь Бьякую, если вдруг снимешь Рукию с должности лейтенанта. Друзья одновременно рассмеялись. Да уж, о гордости капитана шестого отряда уже давно ходили легенды. Никто и не мог подумать, что он так привяжется к девчонке из Руконгая, которую принял в клан только из-за обещания умирающей жене. Похоже, предательство Айзена изменило жителей Сейретея намного сильнее, чем казалось на первый взгляд. Укитаке вдруг посерьезнел: - Киораку, как думаешь, может, стоит предложить Кисаре-сан перейти в мой отряд? Я помню, что изначально Командир запретил ей уходить из отряда Зараки, но сейчас уже многое изменилось. Мне кажется, он не будет против. - Хм-м, Райз-тян девушка упрямая, со своими принципами, она может и отказаться от перевода в другой отряд. Тем более, они вроде с Кенпачи неплохо поладили. Говорят, он приходил ее навещать, когда она три дня была в серьезном положении! Никак оттаивает наш Зараки! - Да, - согласился Укитаке, - раньше такой заботы о подчиненных я за ним не замечал! - Укитаке, а с чего ты вдруг решил перевести Райз-тян в свой отряд? – проницательно спросил капитан восьмого. – Я мог бы понять это, будь у тебя свободно место лейтенанта. Тогда перевод офицера с повышением в должности выглядит логично. Но у тебя даже третьих офицеров два, куда ты определишь Райз-тян? Джууширо вдруг смущенно заулыбался. - Я тут подумал – жаль, что нельзя назначать двух лейтенантов в отряде. Тогда было бы, куда пристроить Кисару-сан. Мне по-прежнему беспокойно от того, что она в одиннадцатом отряде. Я все еще считаю, что ей там не место, даже несмотря на ее жизнь до Академии. - Давай предоставим все Кисаре-сан. Конечно, ты можешь с ней поговорить, если хочешь. Я думаю, можно даже устроить назначение второго лейтенанта. Пусть такого никогда не было, но это не противоречит законам Готэй-13. И если принять во внимание, что у нас появились люди, с чьей силой неправильно оставаться в офицерах, то есть большая вероятность получить согласие Ямы-джи. Где-то далеко раздалась вспышка реяцу. Полыхнула и резко исчезла. - О, Райз-тян все-таки заметила их! – удовлетворенно сказал Киораку. – А я ведь предупреждал! – Он повернулся к встревожившемуся другу: - Не волнуйся, с ней все в порядке! - Тогда что это было? - После той битвы к Райз-тян приставили отряд Омницу Кидо для тайной слежки, хотели выяснить больше о ее странном противнике и собрать данные, если он вдруг решит появиться снова. Но, как и следовало ожидать, - Киораку неприкрыто веселился, - Райз-тян засекла их в первые минуты. В последнее время у нее плохое настроение, так что я им не завидую!