Третья Сила

- Ты выяснил все, что хотел, Аро? - Можно сказать и так. Из-за сломанных ребер трудно дышать. Прочертившая грудь кровавая полоса пульсирует резкой болью. Ссадины и синяки ноют, доставляя кучу неприятных ощущений. Но это того стоило. - И… что теперь? - Ждать. Пока мы можем только ждать. Она достигла Банкая, и, если мои предположения верны, скоро проснется он. *** - Ты быстро вернулся. Чем порадуешь или огорчишь меня? - Предел достигнут. - Вот как? – На идеальном изгибе губ появляется тонкая, мечтательно-ленивая улыбка. – Это радует. Уровень? - Если не ошибаюсь, выше пятой. - Уже? Хотя, я этого ожидал. Что ж, осталось пополнить наши ряды. Молодец. Свободен. - Хай. *** В казармах первого отряда стоит тишина. Капитаны Готэй-13 не нарушают молчание, ждут, что скажет Командир. Посох гулко ударяет об пол, вспугивая под потолок эхо. - Как вы уже поняли, причина, по которой я собрал вас здесь – новое нападение на Академию. К сожалению, в этот раз противник подготовился куда лучше и предпринял меры, чтобы его планам не помешали. Каким-то образом им удалось расставить ловушки на подступах к Академии, а саму Академию окружить барьером, который не пропускал шинигами высших рангов. Пока мы пытались разрушить барьер, потеряли время. По сообщению капитана шестого отряда Кучики Бьякуи, которому первому удалось прибыть на место после разрушения барьера, нападавшими были двое Арранкаров. Бой принял четвертый офицер одиннадцатого отряда. - Кисара-сан?! – прошептал изумленно Укитаке. Киораку незаметно взглянул на друга и, поправив шляпу, произнес: - Судя по всему, Кисаре-тян удалось проникнуть на территорию Академии до активации барьера. - Странное совпадение, не находишь? - Сой Фонг была сама серьезность. Это она руководила слежкой за офицером Зараки, но так ничего и не выяснила. Но Шинсуи только пожал плечами: - Отнюдь. Она частый гость в Академии, это могут сенсеи подтвердить. Насколько я знаю, сейчас там проходит обучение девочка, с которой они были знакомы еще до поступления. Но даже он прекрасно понимал, что после всего случившегося это объяснение кажется притянутым за уши и недостоверным. К тому же, там невесть каким образом оказался Кайен… А значит, четвертого офицера ждет новая волна допросов, которая окажется куда жестче предыдущих. Вот только дожила бы она до них, а там он и Укитаке что-нибудь да придумают. - Это не все, - Командир обвел взглядом насторожившихся капитанов, - от Кучики Бьякуи и преподавателей Академии поступила еще одна информация: четвертый офицер одиннадцатого отряда Кисара Райз достигла Банкая. В додзе повисла тишина, присутствующие осмысляли услышанное. Внезапно капитан двенадцатого фыркнул: - Чушь! Как четвертый офицер может достигнуть Банкая, да еще в такие короткие сроки? Все прекрасно знают, что даже при наличии высокого уровня духовной силы для этого потребуются десятки лет. - Сомневаешься в моих словах? – холодно поинтересовался Кучики, и серые глаза опасно блеснули сталью. - Сомневаешься в моем офицере? – От стоящего напротив Кенпачи повеяло угрозой. – Не советую, Куротсучи! - Тихо! – оборвал их Командир. – Кучики Бьякуя, докладывай. - Хай. … - В настоящее время капитан Унохана со своим отрядом срочно ищет противоядие. Восстановительные работы уже ведутся. Ученики временно отправлены на отдых. - Кто бы мог подумать, что они сбегут, использовав «Отрицание», - задумчиво протянул Киораку, когда Бьякуя закончил свой доклад. – Поняли, что не справятся с двумя Банкаями? - Или они уже сделали все, что нужно. - О чем это ты, Укитаке? - Они не убили ни одного стражника или ученика. Более того, они словно ждали, что появится именно четвертый офицер из отряда Зараки. И, судя по описанию, это те же самые арранкары, что тогда напали на разведгруппу в Руконгае. Такое чувство, что ведется какая-то игра. - Зачем им это? – кажется, капитан десятого не особо верил в эту теорию. Укитаке только покачал головой: - Не знаю. Но все это очень похоже на провокацию. Сенсей говорил, что они требовали выдать Хирано Каори. Ту самую Хирано Каори, что тогда была взята в заложники. А если учесть связывающее девушек прошлое, то угроза для жизни Хирано – одна из самых выгодных манипуляций Кисарой-сан. Такое чувство, что ее хотели заставить сражаться. Возможно, чтобы яд подействовал быстрее. - Не исключено, что Укитаке прав. – В распахнувшиеся огромные двери, больше похожие на ворота, вошла женщина. – По первым результатам исследований удалось установить, что яд распространяется при использовании большого количества духовной силы. Именно поэтому его не заметили с самого начала. Судя по всему, он был занесен в тело одновременно с ранами, которые Кисара-сан получила в прошлом сражении. - Как состояние офицера Кисары? Унохана заняла свое место в ряду капитанов. - Тяжелое. Нам немного удалось замедлить процесс, пока идут поиски противоядия. Но есть кое-что странное. - Что именно? – нахмурился Командир. - Яд почти добрался до сердца, когда его что-то остановило, именно поэтому Кисара-сан еще жива, хотя высвобождение Банкая должно было увеличить скорость распространения в несколько раз и сделать его почти мгновенным. - Ее атаковал собственный Банкай. Шокированные капитаны уставились на Бьякую. - Такого просто не может быть! – чуть не хором заявили сильнейшие шинигами Сейретея. Только Кенпачи презрительно фыркнул, и, ни к кому прямо не обращаясь, заявил, что «с безымянным мечом практичнее и можно не ждать удара в спину». Но глава клана Кучики лишь подтвердил дикое сообщение. Да, почти сразу же после высвобождения Банкай атаковал собственного хозяина, и он, Кучики Бьякуя, был тому свидетелем. - Тогда многое становится ясным, - задумчиво произнесла женщина, - в том числе и эти странные ожоги на теле под одеждой. - Вы не могли бы пояснить, Унохана-тайчо? – тут же встрепенулся капитан тринадцатого, на лбу которого четко было написано: «Беспокоюсь! После собрания иду в Центр Первой Помощи!» - В Банкае скрывается огромная духовная сила. Обратив ее против себя, Кисара-сан смогла на время прекратить действия яда, наложив своей силой своего рода печать. Люди это называют «клин клином вышибать». Рискованное решение, но оно сработало. Проблема в том, что печать исчезла одновременно с Банкаем. - Меня интересует другое, - задумчиво протянул Киораку. – Как она смогла направить на себя удар своего Банкая? Это невозможно по сути занпакто – они не могут причинить вред своему хозяину. Случай с восстанием занпакто – не в счет! – опередил он открывшего было рот Куротсучи. - Как она вообще достигла Банкая? – нахмурилась Сой Фонг. – В такие короткие сроки это невозможно! - Возможно, - возразил Шинсуи. – Мы уже несколько раз были тому свидетелями. - Не о том думаете, - оборвал их капитан десятого отряда. – В Обществе душ слишком часто появляются арранкары. Если Киораку прав, то либо эта девчонка предатель и это все часть их плана, либо она им зачем-то нужна. В любом случае, нам придется ждать, пока ее подлечат, чтобы начать допрос. Когда они покидали Зал Собрания, Киораку мельком взглянул на друга – тот казался внешне спокойным, но Шинсуи знал его уже слишком долго, чтобы не понять, что творится у него в душе. И Киораку мог с точностью сказать – Джууширо очень встревожен. А еще, он сильно волнуется. Капитан восьмого покачал головой – да, угораздило же эту девочку из отряда Зараки найти себе неприятности… С самого появления в Академии ее сопровождают события, найти которым объяснение очень сложно. А в свете последних происшествий волей-неволей начинаешь задумываться о нехороших вещах. Вот только Киораку Шинсуи совсем не верилось, что четвертый офицер предатель. Чутье подсказывало ему, что девочку нужно отвоевать. Хотя бы ради друга. *** Сестра сидит у стены, спрятав лицо в колени. Стоит мне подойти, она поднимает голову - серый оттенок ее глаз потемнел, приобретя цвет свинцового грозового неба. Грудь сжимает от невысказанного упрека, так явственно читающегося в нем. «Это и твоя вина! – говорит ее взгляд. – Где ты был? Почему там был какой-то другой шинигами, но тебя не было?» И речь идет не о том, что я плохой брат, не защитивший сестру. Нет. Речь идет о ней. Я даже не могу протянуть руку, чтобы вытереть слезинки, скользящие по ее бледным щекам, - Каори не позволит. Ками-сама, когда я последний раз видел ее слезы?.. - Она бы все равно не приняла помощь! – с ужасом понимаю, что начинаю оправдываться. Ответом становится молчание. Давящая тишина кладет на плечи весь груз одиночества, горечи, невысказанных слов и спрятанного внутри страха. Каори, сестренка… Я знаю, что ей больно. Что внутри она вся напряжена от страха на этот раз уже окончательно потерять того, кого только недавно снова обрела. Но мы всегда делили боль на двоих, почему же теперь она отталкивает меня? Осторожно протягиваю руку в попытке коснуться растрепанных волос, обнять, как раньше, когда – как же давно это было? - она плакала. Но рука встречает лишь пустоту - не позволяет даже дотрагиваться до себя. - Ты сама знаешь, почему меня не было с ней, – с трудом говорю я и понимаю, что в голосе звучит горечь. - Все повторяется, да, Сайто? – вдруг говорит она тихо-тихо, когда я уже не надеюсь, что она ответит. Первые слова за два дня напряженного ожидания. – Райз сражается насмерть, чтобы нас защитить, а мы прячемся за ее спиной. Толку от того, что мы стали шинигами? Райз по-прежнему одна в битвах - я торчу в Академии, а ты просто сбегаешь. - Я не сбегаю… Каори вдруг с жалостью улыбнулась, глядя на меня. - Как мне с этим мириться? – почти рычу я. – Что я могу?! Рядом с ней я никто, тень! Даже сейчас, когда мы идем одной дорогой, она постоянно впереди. И как я не стараюсь, я не могу догнать ее. И что мне делать? - Хотя бы просто поговори. Я осекся. Поговорить?.. - Пусть ты считаешь, что ты слабее Райз. Но, Сайто, сила – это не только умение махать руками и высвобождать занпакто. То, что мы чувствуем – тоже сила. Даже если это ненависть. Я знаю, что ты так и не простил Райз за то, что ушла десять лет назад. Но хватит уже игр, Сайто. Я посмотрел в окно, за которым разливалась темнота. Ночь. Где-то высоко над крышами холодно мерцает алмазная россыпь. Сейретей погружен в сон, но в Центре Первой Помощи идет напряженная работа - четвертый отряд, во главе с Уноханой-тайчо, уже вторые сутки упорно ищет противоядие, а за тонкой дверью на кровати лежит шинигами, которому оно жизненно необходимо. - Я не смогу, Каори. - Тогда уходи. Если ты не забыл, мы с тобой живы только благодаря ей, – с холодной яростью отчетливо сказала она. – И я никому не позволю терзать ее душу! Тем более собственному брату, который только и умеет, что прятаться в темных углах, сваливая свои проблемы на близких людей! – Сестра снова опустила голову на руки, давая понять, что разговор окончен. - Каори… - Уходи. *** Еще один день. Еще одна ночь. Неизвестность никуда не делась – по-прежнему коконом окутывает маленькую комнату в Центре Первой помощи, по-прежнему скрывает от мира девушку, молчаливо лежащую на кровати уже несколько дней. Иногда, чаще всего по ночам, в сердце змеей проскальзывает страх, и я осознаю, что все время нахожусь в страшном ожидании еще более страшной новости. Жду, что вот-вот выйдет Унохана-тайчо, и по Сейретею разнесется сообщение о смерти четвертого офицера одиннадцатого отряда Кисары Райз. Иногда, мне кажется, что я сойду с ума. Ожидание становится просто невыносимым. После моих слов Сайто больше не приходил. Но я не жалею о сказанном. Брат, тебе давно пора понять, что твои чувства принадлежат не только тебе, но и тем, к кому ты их испытываешь, и тебе решать, превратить их в силу или оставить слабостью. Хватит строить себе клетки, загоняя в них не только себя, но и других. Хватит прятаться в темных комнатах своей души. За спиной – холодный, равнодушный камень. За дверью – человек, столько раз сохранявший мне жизнь в аду Руконгая. Ками-сама, сколько еще это будет длиться? Как долго еще сходить с ума от неизвестности, прижиматься лбом к тонким доскам, в надежде уловить еле слышное дыхание, невольно ждать страшных вестей и тонуть в неистовой, слепой надежде? Сердце внезапно ныряет куда-то в пустоту, и снова приходит это, практически не покидающее несколько дней, ощущение – словно я вижу тончайшую грань между небылью и реальностью, грань, отделяющую жизнь от смерти. И до боли знакомую душу, балансирующую на самом краю - держится, Райз держится, упорно цепляясь за отголоски реальности, не позволяя туману Вечности затянуть себя. Ты всегда была сильной, подруга, я даже не подозревала, сколько силы в тебе и стали. - Ты не можешь проиграть, слышишь? – прошептала я. Из-за угла вышли два шинигами с белыми накидками на плечах. Я поклонилась, приветствуя Киораку-тайчо и Унохану-тайчо. На миг капитан восьмого останавливается рядом со мной и ободряюще кладет руку на плечо, легонько сжимая. Это благодаря его разрешению меня отпустили из Академии и позволили находиться в Центре первой помощи. Он же предупредил, что мне следует подготовиться - расследование уже началось, и в ближайшее время меня могут вызвать для допроса. Да я и сама понимала, что такое внимание арранкаров к нам не может выглядеть нормально. Не удивлюсь, если все уже решили, что это часть хитроумного плана, в котором мы замешаны. Я вздохнула и закрыла глаза, привалившись к стене. Потом, я подумаю об этом потом. Сейчас главное, чтобы Райз выжила. Если она умрет, мне будет плевать на всякие допросы. *** - Докладывай. - Большая вероятность, что объект не выживет - противоядие до сих пор еще не подобрано. - Не стоит недооценивать Унохану, она не зря столько лет на посту капитана четвертого отряда. Если уж кто может вернуть с того света, так это она. - Асада утверждает, что осталось совсем чуть-чуть. Он удивлен, что шинигами до сих пор жива. По его подсчетам, яд должен был полностью разрушить тело уже двадцать часов назад. Ленца в карих глазах оттеняется раздражением: - В этом случае Асаде придется очень сильно пожалеть, потому что я не собираюсь терять то, во что вложил столько усилий. Передай ему, пусть готовит противоядие. Сделаем доброе дело и немного поможем шинигами. - Вы сегодня такой добрый, что мы пугаемся! – В темноте дверного проема незаметно появляются еще двое. – Но в этом нет необходимости – сегодня утром на собрании капитанов было объявлено об успешном создании противоядия. Так что Кисара-сансеки скоро будет в полном здравии! – Они говорят чуть ли не хором, сохраняя слегка насмешливый вид. – И вы сможете начать приводить свои планы в действие! Мужчина довольно улыбнулся и подпер ладонью подбородок. Что ж, первый этап пройден, можно приниматься за остальные. *** Все вокруг до сих пор словно в тумане. Чувствую себя неуютно и беззащитно, но по сравнению с тем, что было, после стольких дней на грани, туман в глазах – просто мелочь, особенно если учесть, что в первые часы возвращения в реальность зрения не было вообще. Вот тогда у меня началась такая паника! Мое тихое сумасшествие прекратила Унохана-тайчо, заверив, что зрение постепенно вернется, нужно лишь немного подождать. Пульс отравы у сердца ослаб. Он все еще ощущается, но уже не дарит того чувства ограничения времени и скорого конца. Пройдет еще несколько дней, прежде чем он исчезнет полностью, и все это время, как сказала капитан Унохана, мне будут вводить противоядие, которое было получено совместными усилиями четвертого и двенадцатого отрядов. Но было что-то такое, что заставляло меня сомневаться в том, что я жива только благодаря этому. …Смутный силуэт у кровати выглядит как сгусток тьмы в сумраке. Тихий шепот, который затуманенное болью и ядом сознание не может уловить. Легкое прикосновение к горячей коже кажется обжигающе-ледяным. Легкий укол в предплечье, от которого по руке в первые минуты разливается нестерпимое жжение. А потом ослабевшее тело начинает ломать, а в горле застревает так и не вырвавшийся крик… Может, это было обычной иллюзией, которую придумал отравленный разум, не желая мириться с близким концом? Мираж, созданный в попытке удержаться на грани между небытием и реальностью. Или кто-то что-то тайно вводил мне, после чего я изредка выплывала из черно-белого моря боли и беспамятства? Кто-то, кому была невыгодна моя смерть… Где-то сбоку раздается стук хлопнувшей двери, а затем быстрые легкие шаги. Чья-то прохладная ладонь касается лба, а потом порывисто сжимает пальцы моей безвольной руки. - Ну и напугала же ты меня, - Каори говорит спокойно, но я чувствую, как она напряжена. – Ты уж постарайся больше так не делать, ладно? Я лишь неловко улыбаюсь, чувствуя некое облегчение от того, что не вижу лицо Хирано-младшей. - Расскажи, что нового произошло? – На самом деле, мне хочется спросить совсем не об этом, но язык не поворачивается заставлять Каори вспоминать о пережитом. – Похоже, я долго тут валяюсь, тайчо мне точно взбучку устроит. - Да ничего особенного, - кажется, подруга пожала плечами. – Слышала мельком в коридоре, что какой-то Шиба Кайен признан настоящим и скоро будет зачислен в отряд. Даже не представляю, о чем могла идти речь. Значит, все-таки, вынесен положительный вердикт. Теперь все станет намного сложнее, и даже не представляю, насколько, как не представляю, что будет с теми, кто уже смирился с жизнью без Кайена. И даже не представляю, что будет с Кучики Рукией… Мои размышления прервал осторожный стук в дверь. - Можно? - Стоило вспомнить, - пробурчала я, и уже громко сказала: - Заходи уж, если пришел! Вот чего я не ожидала, так этого того, что ко мне в палату заявится сам Шиба собственной персоной. Как трогательно! - Райз, я пойду, ладно? – тихонько сказала Каори. – Я и так пропустила много занятий, спасибо Киораку-тайчо, что меня вообще отпустили. Ты уже почти в порядке, поэтому я могу вернуться в Академию. Отдыхай, я еще зайду проведать тебя. Черт! Если она сейчас уйдет… - Каори… - пытаюсь возразить я, но она уже убегает, и мы с Кайеном остаемся наедине. Похоже, в том, что я временно не могу видеть, есть свой плюс. Так у меня больше шансов не поддаться этой странной силе притяжения. - Как вы себя чувствуете, Кисара-сан? – судя по тому, как доносится его голос, он по-прежнему стоит у двери, словно не решается подойти. И я этому рада – лучше, если мы не будем находиться слишком близко друг к другу. - Жива, что не может не радовать, - неохотно ответила я. В комнате снова повисло молчание. Я закрыла глаза – все равно от них сейчас нет толку, да и меня снова клонило в сон. - Почему ты не дала мне помочь? – вдруг спросил Шиба, резко перейдя на «ты». Я скривилась: - У тебя даже занпакто не было, а ты полез в драку. Пусть когда-то ты и был лейтенантом, но это было давно. С того времени многое изменилось. А сейчас лучше тебе уйти и больше не приходить. Я ожидала других вопросов, но он послушно ушел. Зрение вернулось через два дня, а еще через два я уже смогла вернуться в отряд. Правда, сил у меня было немного, да рука еще слушалась плохо, но отрава отступала от сердца. Я все еще оставалась под наблюдением Уноханы-тайчо и ее лейтенанта – яд оказался очень устойчивым, поэтому мне продолжали вводить противоядие. Зато меня уже ждал сюрприз – вести о моем Банкае разлетелись по всему Сейретею, и теперь за моей спиной слышался шепоток самых разных оттенков. Но сейчас волновало другое – я знала, что лечили меня с определенными целями, а именно – чтобы потом допросить. Я прекрасно осознавала, что последняя встреча с арранкарами только усугубила подозрения. И я была очень удивлена, что меня до сих пор не заключили под стражу. Хотя, все может быть еще впереди.