Третья Сила

Коса, как всегда, не вовремя расплелась, и сейчас волосы рассыпались по плечам, щекоча кончиками обнаженные руки. На секунду я отвлеклась, откидывая с глаз мешающие пряди, и этим тут же решил воспользоваться мой ученик, рванувшись вперед и пытаясь нанести удар. Я чуть развернулась, ловя его руку в захват и заставляя выронить меч. - Тайчо, нельзя же так! – Рэй поморщился, когда в руке что-то неприятно хрустнуло. - Я предупреждала, что мои методы обучения будут жесткими и неприятными, - отрезала я, безуспешно пытаясь высмотреть в желтой траве шнурок, которым я обычно перевязывала волосы. – Так что не жалуйся! - Тайчо, такими темпами я умру раньше, чем узнаю имя своего меча! – жалобно проныл Рэй, поймав катану, которую я подобрала с земли и бросила ему. - Какая неприятность будет! – ухмыльнулась я. - Ну ничего, в Академии еще много учеников – мне надолго хватит. Авось кто и выживет! - Да вы монстр! – буркнул тот, покорно принимая стойку и вяло атакуя. Вздохнув, я с легкостью блокировала удар и, развернувшись, от души отвесила парню пинок. - Я не пойму, Рэй, что за хрень? - Я сложила руки на груди, глядя на чихающего в ковре листьев Огаки. – Кто-то так хотел в ученики, уверял, что будет усердно трудиться, а теперь размазывает сопли по листьям! Я думала, у тебя серьезные намерения, но, похоже, ошиблась. В таком случае, я не буду тратить на тебя свое время. Кайен, уходим! - Хай, – лейтенант поднялся с бревна, послушно выждал, пока я отойду на пять шагов, и последовал за мной. – Но, тайчо… - Закрой рот и не лезь куда не надо, Шиба, - жестко сказала я, не давая ему договорить, и решительно направилась по склону горы вниз. – То, что я пошла против Совета, чтобы назначить тебя лейтенантом, не говорит о том, что я не могу разжаловать тебя обратно в рядовые и сослать куда-нибудь подальше в рейд. Или надеешься, что твой бывший капитан будет тебя все время опекать? Мимо моего уха просвистела белая молния, ударив в попавшееся на пути дерево. Во все стороны брызнули щепки, одна из которых неприятно ударила в щеку. - Куда это вы собрались, тайчо? – раздался за спиной недовольный голос. Уловив в нем легкие нотки ярости, я облегченно вздохнула и обернулась к мальчишке: - Теперь ты покажешь мне свою решимость? Плавное движение, которым он поднялся с золотисто-багряного ковра листьев, кажется таким знакомым моему телу. Он делает легкое движение, и теперь я отчетливо вижу, что катана - действительно продолжение руки, а не мешающий непонятный предмет. А еще вижу призрачно-зеленоватый отблеск реяцу в его темных глазах. Довольная улыбка тронула губы – на это и был расчет. Спускаясь по склону, я, на самом деле, всем сердцем ждала, что мальчишка попытается силой остановить меня. Если бы он начал просить или наоборот – ничего бы не сделал, позволив мне уйти, я бы ощутила дикое разочарование. Наверное, Кайен прав, я слишком строга к Рэю, но, я откуда-то знала, что все делаю правильно. Почему-то меня не отпускало трепещущее ожидание, связанное с пареньком. Боги, чего же я жду от этого мальчишки?.. Его атака короткая, еще слабоватая, еще мягкая. Но ничего - боль, страх, жесткость, жестокость, потери, вкус крови в тающем на губах воздухе, обжигающее пламя ярости… Ты все познаешь, мой ученик, ты пройдешь через все это, и из твоих движений исчезнет нерешительность, исчезнет опасение нанести вред. Ты сможешь избавиться от всего этого, когда будешь нуждаться в силе и когда поймешь, что именно эти опасения делают тебя слабее. Я уже знаю эту нерешительность. Я уже чувствовала этот страх в атакующей стали - страх ранить. Раньше я читала его в движениях, Сайто, теперь я читаю его в движениях своего первого ученика. Неужели… все проходят через это? Я никогда не смогу понять тебя, ученик, как не могла понять и Сайто, потому что я не испытывала того, что испытываешь ты, специально или невольно сдерживая свои удары, направленные на меня - для меня убивать было так же естественно, как дышать. С самого первого момента, когда в еще детскую ладонь удобно легла рукоять, в стали не было моего страха. Я не сдерживалась, потому что у меня была только одна цель – выжить. А значит – убить. Я не пойму тебя, Рэй, я смогу лишь научить тебя этому – не сожалеть, не колебаться, не бояться. Научить решимости. Ко всему остальному ты придешь сам - сам найдешь свои идеалы, свои принципы, сам решишь, за что тебе сражаться и как использовать ту силу, которую получишь. И очень скоро придет время, когда дальше ты должен будешь идти сам. Но пока… - Рэй, я не понимаю, как ты сдал экзамен? Да тебя любой первокурсник уделает! – жестоко заявила я, легким разворотом плеч уворачиваясь от его атаки и по пути отвешивая ему чувствительный подзатыльник. Рэй недовольно фыркнул, потирая затылок. Нетерпеливо мотнул головой, отбрасывая упавшие на глаза растрепанные пряди, и снова прыгнул вперед… - Дорогуша моя, - протянула я, глядя на Рэя, бестолково размахивающего катаной перед моим носом, - да ты просто бездарь, причем хронический! - Урусэ, - нагло буркнул он, останавливаясь и тяжело дыша. И тут же улетел в кусты от моего тычка локтем в ребра. - Открылся, - холодно констатировала я и приказала: - Подъем! Враг не даст тебе передышки! У шинигами должна быть качественная физическая подготовка, сейчас же, глядя на тебя, так и хочется добить из жалости! Так что вставай и поднимай меч – тренироваться будем так, что Ад курортом покажется! – зловеще пообещала я. Рэй молча выбрался из кустов, отряхнул косодэ. Я заметила несколько ссадин у него на щеке – похоже поцарапался о кустарник, пока копошился в нем. - Тайчо, - нарушил свое молчание Кайен, все это время сидевший под деревом и наблюдавший за тренировкой, - не слишком ли вы строги? Он же всего неделю в отряде. - Для тех, у кого проблемы с памятью или просто кретинизм, повторю – правило номер два: не открывать рот, пока я не разрешу. Ситуация ясна, или тебе на лбу написать, Кайен? Он промолчал, но я поняла, что эта покорность чисто формальность, и сейчас мой лейтенант жутко недоволен происходящим. Остро захотелось сказать или сделать что-нибудь, чтобы на его губах появилась та легкая улыбка, от которой в моей груди начинает искриться горячий комок; чтобы в глазах заиграли смешливые огоньки, придающие ему озорной и немного нахальный вид. Чтобы… Но вместо этого на моих губах появляется ироничная, злая насмешка: - Свое недовольство можешь оставить при себе, Кайен. Ты прекрасно знал, на что идешь, так что не забывай, ты – лишь приложение ко мне. Поэтому играй выбранную тобой роль тени безукоризненно. Если сложно, то представь, что ты снова умер и тебя снова нет, и появляешься только тогда, когда это хочу я. Его лицо дрогнуло, а пальцы с силой сжались в кулаки – я задела его. Добилась, чего хотела. Вот только почему-то от отчуждения, моментально выросшего между нами, мне тоскливо и одиноко. Тупой укол боли в груди от отреагировавшего зверя заставляет меня замереть, так и не сделав первого шага. Мне горько и противно от самой себя, от того, что должна делать больно, презрительно улыбаться, завидев в этих ярких глазах непонимание и недовольство. Улыбаться так, чтобы заметил. Взгляды скрестились. Мой, такой же злой и насмешливый, как и улыбка на губах, и его – вызывающий и решительный, пахнущий недовольством и упрямством. Чувствую, как воздух тяжелеет от напряжения между нами, и почти слышу, как звенят цепи на моих руках. - Кисара-тайчо, вы решили сделать перерыв? – Рэй вклинился между нами, задав первый попавшийся вопрос. Чуткий парень, понял, что атмосфера изменилась, и пытается исправить положение, отвлечь меня. Вот только это на лице у него написано. - Когда сдохнешь, тогда и отдохнешь, Рэйдзен! - рявкнула я, поворачиваясь спиной к лейтенанту. – В стойку! Вот только продолжить тренировку я не успела. - Вы же просто боитесь, тайчо, – в словах Кайена я с удивлением услышала откровенную насмешку. – Боитесь дать себе слабину и показаться чуть человечней. Или бежите? – внезапно жестко продолжил он, поднимаясь с земли и делая шаг ко мне. – Бежите от чего-то внутри вас, не можете повернуться и встретиться с этим лицом к лицу, - Тайчо… - Отойди в сторону, Рэй, - медленно произнесла я, вытягивая из наспинных ножен катану. – Приклейся под дерево и смотри очень внимательно. - Опять хотите решить все силой, тайчо? – Мне не показалось – в голосе Шибы скользнуло четко уловимое пренебрежение. Даже презрение. – Может, уже хватит выходить из проблем ударами занпакто? - Не тебе читать мне мораль, Шиба, – рукоять меча нагревается от еле сдерживаемой ярости, рвущейся наружу волнами реяцу, а по лезвию уже струится первая серебристая волна. – Не тебе, поставившему гордость выше чувств и жизней других. – Чувствую, что говорю лишнее, но уже не могу остановиться. Наверное, потому, что теперь ему удалось задеть меня. - Может, если бы решал проблемы ударами меча, а не болтовней о мудром и высоком, то в ту ночь тринадцатый отряд не лишился бы лейтенанта, а у Кучики Рукии не была бы практически сломана жизнь. - Я сражался не за свою гордость! – По стальному блеску глаз, я поняла, что он в ярости. – А за гордость своих людей и… - Гордость своей жены? Ну и как успехи? Если я все поняла правильно, она не была отомщена, а честь твоих людей не была восстановлена. Так тебе ли мне указывать, мальчишка? – холодно бросила я, сдерживая бешенство, плеснувшее в глаза серебром, и вытягивая в сторону катану. Мы замерли друг напротив друга. Странно, но почему-то я не успела заметить, как он обнажил меч. Зверь внутри довольно рычит, предвкушая развлечение. А я уже не могу остановиться – мы зашли слишком далеко в попытке приручить друг друга и подчинить себе. И сейчас я знаю, что смогу ударить. *** Эхо от хлопнувшей двери взметнулось под высокий потолок, теряясь среди колонн, испуганно ударяясь о белый камень. Карие глаза лениво взглянули в холодное и равнодушное темно-синее зеркало, после чего губы тронула легкая, такая же ленивая улыбка, а сильные длинные пальцы танцующе побарабанили по подлокотнику. - Ты быстро пришел, Рейн. Молчание, словно посреди огромного зала замерла статуя, а не живое существо. - Другого ответа я и не ожидал. – Обладатель карих глаз подпер рукой подбородок и сообщил: - Рейн, похоже, ты заскучал здесь. Поэтому я отправлю тебя на задание в одно хорошо известное место. - Общество Душ? Тот, кому подчинялся Рейн, проницательно взглянул на арранкара и с ленивым довольством улыбнулся: - Нет, Рейн, в Генсей. Навестишь одних хороших знакомых. – Легкое движение пальцев, и засветившийся экран мертвенным светом озаряет зал. – Надеюсь, проблем не будет. - А Общество Душ? – внезапно раздается в ответ вместо привычного короткого и четкого «Хай!» Мужчина мечтательно и таинственно улыбнулся, из-под полуприкрытых век разглядывая замершего напротив синеволосого воина. - Не волнуйся, Рейн, в Общество Душ отправится кое-кто другой. Прошло уже довольно много времени, так что по нему уже определенно скучает одна наша знакомая. Приказ понятен? - Хай, - раздается после легкого замешательства, не укрывшегося от мужчины. - Только не переусердствуй там, Рейн, - предупредил он. – Можешь взять близнецов, если хочешь. - Хай. Ровные неслышные шаги, скользящие по каменным плиткам. Плавные, но раскованные движения, выдающие профессионала. - Ты хочешь отправиться в Общество Душ? – вдруг негромко спросил мужчина. Арранкар замедлил шаг, бросил короткий взгляд через плечо: - Почему вы так думаете? Мужчина пожал плечами. Задумчиво пробарабанил пальцами какую-то мелодию. - Я получил приказ. Остальное меня не касается. – Дверь закрылась так же равнодушно, как и прозвучал ответ арранкара. - А ведь в этот раз ты не спросил, можешь ли ты идти, Рейн… - протянул мужчина, задумчиво глядя на дверь. – Воля… Хм… *** Листья из-под ног поднимаются вверх. Длинные пряди волос начинают шевелиться, черными кончиками хлещут по лицу. Клинок в руках течет и плавится, окутываясь призрачным серебристо-черным маревом. От причудливо изогнутой гарды идет жар, уже обжигая узкую женскую ладонь. Она в ярости. Хоть Рэй и стоял в нескольких метрах, а капитан сдерживала свою реяцу, аура силы, исходящая от изящной фигуры, уже давила на грудь, перехватывая дыхание. То, что надо что-то сделать, парень понял еще с самого начала, когда из голоса капитана ушли раздраженные и довольно насмешливые нотки, когда от слов потянуло морозным ветром и эхом колокольчика зазвенела сталь. Когда зеленые глаза опасно потемнели, наливаясь серебром. Вот только как предотвратить предстоящее сражение Рэй не мог себе представить. С его уровнем силы там делать было нечего – схлестнувшийся поток двух реяцу сметет его в один момент. Он ожидал, что Райз будет материться, как она это частенько делала, что заорет, чем тоже не брезговала. Но капитан опасно молчала. Нет, она в бешенстве. Когда камни вокруг стали подниматься в воздух, крошась под прессом реяцу, вырывающейся из-под контроля, Рэй понял, что если в ближайшие несколько минут что-нибудь не предпримет, то можно будет срочно вызывать четвертый отряд. - Исчезни, Рэйдзен, - приказала капитан. Паренек понял, что лучше сейчас с капитаном не спорить. Кстати, это отличная возможность сбегать за кем-нибудь, кто сможет конфликт уладить. Хотя бы Хисаги-сана позвать. Поэтому Огаки быстро скрылся среди деревьев, молясь, чтобы Кайен-доно что-нибудь не ляпнул, иначе в девятом отряде опять будет только один лейтенант, а второго будет собирать по кусочкам Унохана-тайчо. Нужно было как-то выиграть время. Быстро прикинув все варианты, Рэйдзен вспомнил, что если пробежать напрямик этот лес, то он как раз выйдет сбоку от западных ворот Сейретея. И он быстро свернул на узенькую, почти не видную тропинку, теряющуюся среди деревьев… _______ Чувствую, как моя злость перерастает в опасную ярость, отражение которой читаю в глазах своего лейтенанта. Он тоже зол, и это даже как-то захватывает, почти пьянит. Между нами уже идет битва. Не мечами - можно сражаться даже не двигаясь с места и не обнажая клинки. Вместо клинков мы скрещиваем взгляды. Где-то далеко в подсознании уже слышатся еще такие далекие, но уже такие явные отголоски грома. Молния уже ударила. Между нами. В каждого из нас. Сила рвется из-под контроля. Меч чувствует мое настроение, и оно передается ему, именно поэтому с лезвия не высвобожденного занпакто уже льется серебро. Когда-то нам придется перейти на сталь – тогда, когда убедительности взгляда уже не хватит. Пальцы сами крепче сжали рукоять катаны. Пора? Что же я делаю-то? Это же мой лейтенант! Пора. Слова почти сорвались с губ, когда по нервам ударила короткая волна взрыва, загоняя приказ, адресованный занпакто, обратно в горло, и сознания коснулся свежий ветерок реяцу - такой знакомой реяцу, плеснувшей легкой волной и рассеявшейся в воздухе, заставляя чувства сомневаться в его реальности. Вот только настороженность на лице моего лейтенанта была подтверждением тому, что мне не показалось. Резко оборачиваюсь – под деревом пусто. Где Рэй? Куда унесло этого мальчишку?! - Тайчо! – Кайен уже стоит рядом, прикрывая мне спину, словно и не готовы мы были столкнуться мгновение назад как злейшие враги. И я откуда-то знаю, что если придется сражаться, он будет рядом до конца. А сражаться почти точно придется – я чувствую, что произошло что-то нехорошее. Но сейчас важнее всего Рэй. Закрыть глаза, сосредотачиваясь, - я не зря так упорно оттачивала свое умение чувствовать реяцу, оно сейчас пригодится, как нельзя кстати. Ну же, Рэй, куда ты ушел?.. Я кожей чувствую, как вокруг соткались духовные нити. Ищу нужную… Перед внутренним взором послушно вспыхивает уже почти неразличимый след. - Есть! – В кулаке тает обрывок духовной нити. – Рэй, вот зачем тебя понесло в этот лес?! – прорычала я, уже срываясь в синпо. *** - Ичиго, что с тобой? Вот чего Куросаки не знал, так это того, что произнесенные одними губами слова могут звучать недовольно. Но Кучики показала ему прекрасный пример, сейчас сверля парня взглядом из-за страниц поднятой перед лицом книги. - Ничего, - Ичиго пододвинул себе тетрадь, - показалось. Вот только показалось ли? Он собственными глазами видел, что череп на удостоверении Временного шинигами сверкнул глазами, вот только заверещать не успел – желтое свечение тут же погасло. Что за чертовщина тут творится?.. После уроков Рукия сослалась на какие-то дела и тут же умчалась, не обращая внимания на недовольство рыжеволосого. Тот хотел было последовать за ней, но в него мертвой хваткой вцепился Кейго. А между тем, Куросаки-младшего не оставляло предчувствие чего-то нехорошего. Но его товарищи по битвам были абсолютно спокойны. Вот только никто не заметил, как встрепенулась Иноуэ, словно почувствовав что-то. *** - Рэй! – я рухнула но колени, осторожно приподнимая голову мальчишки. – Кайен! Но тот уже отправил черную бабочку, вызывая помощь. Все вокруг было абсолютно прежним – деревья, возвышающиеся молчаливыми великанами, медленно падающие листья, солнце, отбрасывающее от веток тени. Вот только истекающий кровью мальчишка на моих руках никак не вязался со всем этим спокойствием. - Держись, Рэй, - я ласково утерла ладонью кровь, стекающую по подбородку из уголка рта. – Держись… - Тайчо, четвертый отряд уже в пути! – доложил Кайен. Я закрыла глаза, чувствуя, как в горле встает холодный комок, не дающий ни застонать, ни закричать от бессильной ярости и чувства вины. Я все поняла, еще когда бежала по лесу по еле различимому следу… Это я виновата. Из-за меня ученик сейчас лежит полумертвый у меня на руках. Дьявол, сколько еще из-за меня будут страдать те, кто рядом?! Чувствую, как на плечо ложится чья-то рука, осторожно сжимая, вскидываю голову – Кайен сидит рядом, и я не вижу в его глазах обвинения и упрека. И от этого мне только хуже. Осторожно убираю волосы с лица Рэя и кладу на потемневшую ткань ладони – такие раны залечить не в моих силах, но я хотя бы могу попытаться остановить кровь. И сейчас, глядя, как алые струйки бегут из-под моих пальцев, я остро пожалела, что всегда была не сильна в исцелении. Какая тварь посмела напасть на этого паренька?! Вспыхнувший вокруг меня ореол силы обжег кожу – эта техника всегда причиняет боль, но сейчас мне плевать. Дышать стало тяжело, голова закружилась, но я упорно продолжала. Способность, позволяющая чувствовать реяцу, даже когда ее обладатель скрывает ее. Я знаю, что мне будет плохо после ее использования, особенно сейчас, когда часть сил уходит на попытку остановить кровотечение, а часть вообще не восстановилась после сражения у Академии. Но это ничто по сравнению с жизнью моего первого ученика. По лицу побежало что-то теплое, капая на ворот. - Тайчо, с вами все в порядке? – голос Шибы доносится как сквозь толстый слой ваты. – Тай… Из горла вырвался глухой вибрирующий рык, а от ненависти, прозвучавшей в брошенном следом проклятии, мой лейтенант осекся на полуслове. Потому что я узнала вкус реяцу, отпечатавшейся в ранах моего ученика.