Третья Сила

Проснулась я от того, что внезапно почувствовала чье-то присутствие и тут же подскочила, пытаясь нащупать занпакто. Кайен зашипел, потирая подбородок, по которому я его задела, чисто рефлекторно отбивая протяную ко мне руку. - Аккуратнее, тайчо! - Стучаться не учили? – холодно поинтересовалась я, садясь и натягивая одеяло на колени. - Я стучал, но вы не отвечали. - Мог бы догадаться, что я сплю. Кайен на мое ворчание не обратил никакого внимания и сообщил: - Пока вы спали, пришло сообщение с демонической бабочкой – в разных районах Общества Душ замечена чужеродная реяцу. Нападению подверглись жители отдаленных районов Руконгая. Кроме этого, кто-то проник на территорию Сейретея. По решению Сотайчо в Обществе Душ объявлено военное положение. Кто-то проник на территорию Сейретея?! Но как?! При любой опасности опускаются стены, к тому же он окружен специальным барьером, не пропускающим никого из чужих! Кто оказался настолько хитер, что смог попасть в город? Дьявол, только не он… Он ведь уже приходил сюда, но все разы никто его не заметил. Неужели в этот раз решил не скрываться? Нет, если бы он приходил сам, то обязательно бы заглянул ко мне поиздеваться. Значит, это был кто-то другой, и значит, есть еще один противник, способный незаметно передвигаться по городу. - Военное положение, - медленно произнесла я. – Значит, нам разрешено высвобождение занпакто в любой части Общества Душ, в том числе и в Сейретее. Я скосила глаза на лежащий рядом меч, ощутив знакомое желание протянуть руку и коснуться рукояти, ощутить родное тепло силы, ласкающее ладонь привычным приветствием. Занпакто, почувствовав мой мысленный призыв, окутался черно серебристым светом. Я тепло и чуточку грустно улыбнулась. Когда придет время… По ножнам пробежали серебристые волны, тая в воздухе. … мы ведь уйдем вместе, Сэйко?.. Не обращая внимания на возмущение Кайена, я встала с кровати и подошла к окну. Во дворе отдавал приказы Уэгайто. Военное положение… А ведь я не почувствовала ни капли реяцу. Если учесть, что ее засекли другие отряды, она должна была просто бить фонтаном. Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь, но уже через секунду подняла голову, провела рукой под носом и, взглянув на размазавшиеся по ладони красные капли, зло усмехнулась. Что ж, теперь понятно, почему я не среагировала на чужую реяцу – из-за того случая в лесу я на время полностью потеряла способность чувствовать духовную силу, не могу уловить даже Кайена, стоящего в паре метров от меня. Значит, высвобождать меч и использовать кидо я пока тоже не смогу – каждая попытка подчинить духовную силу будет оборачиваться для тела неприятностью. Но я не думала, что эта способность меня так истощит. И даже для нее моя болезнь слишком странная. Будем надеяться, Унохана-тайчо разберется, что за чертовщина со мной происходит. … Я ногой захлопнула дверь и вышла на порог. Взглянула на все еще яркое солнце, резанувшее по глазам, за эти дни привыкшим к сумраку комнаты. Но стоило мне сделать шаг с порога на каменную дорожку, укрытую ковром листьев, как рядом тут же возник мой жутко недовольный лейтенант. - Тайчо, вам же прописан постельный режим! Пожалуйста, вернитесь в комнату! - Довольно! – Я закинула за спину ножны, от которых тут же протянулась перевязь через грудь. – Ты сам все слышал – объявлено военное положение. Как я могу валяться в кровати в такое время? Я не сомневаюсь в тебе или Хисаги, но я – капитан, и мое дело быть с отрядом. Поэтому не спорь, Шиба. - Хай, - хмуро ответил он после непродолжительного молчания. Хорошо, потому что не хочу снова его задевать, специально говоря обидные и злые вещи. Я не могла не признаться самой себе, что после того случая в лесу, когда мы сидели вместе рядом с моим учеником, после того столкновения в моей комнате, мое отношение к нему стало куда доверительнее. Словно я уже позволила ему находиться рядом со мной, только сама не осознала этого. Поэтому сейчас у меня не было сил пытаться его сломить. И не было желания. Кажется, мой план по приручению пошел немного не так… Я усмехнулась и… громко чихнула. За спиной раздалось красноречивое хмыканье, в котором явственно читалось : « Я же говорил!» Я лишь шмыгнула носом, чувствуя, что скоро чихну еще раз – от свежего прохладного воздуха нос чесался. Так, в первую очередь навестить Рэя, а потом придется наведаться к Киораку-сану – кое о чем поговорить и заодно узнать подробности произошедшего. Чувствовать реяцу я не могла, поэтому внезапный удар сзади чуть не застал меня врасплох. Среагировав в самый последний момент, я сжала рукоять катаны, освобождая ее от ножен и принимая на подпертое плечом лезвие удар. Спину немилосердно тряхануло, позвоночник протестующе хрустнул, но выдержал. По ушам резанул пронзительный короткий вскрик стали. Изумленные возгласы Шибы слышались откуда-то очень далеко, хотя лейтенант стоял в нескольких шагах. Тело послушно выполнило приказ, и лезвие моей катаны замерло у шеи стоявшего за моей спиной. Вот только кожу моего горла тоже холодила сталь. - Йо, давно не виделись, Райз! - Твою мать, ты что творишь-то?! Посреди бела дня подраться решил, Зараки?! Кенпачи оскалился, убирая меч от моего горла. - Просто скучно стало, вот я и решил зайти на огонек, узнать, сколько ты еще будешь валяться в постели как изнеженная девочка, и когда уже можно будет с тобой поиграть в полную силу. - Что-то ты слишком радостный, - подозрительно протянула я. Перейти на «ты» с моим бывшим капитаном оказалось неожиданно легко. Если даже капитана тринадцатого я называла только Укитаке-сан, то с Кенпачи мы как-то сразу начали называть друг друга по именам. - Военное положение, Райз, - оскал Зараки стал шире, - что может быть лучше? - Да уж, могла бы догадаться, - хмыкнула я под нос.- Ну, извини, в ближайшее время я не самая лучшая игрушка - тебе же неинтересно будет прибить меня с полтычка. Но ты ведь пришел не только для того, чтобы узнать, как мое здоровье, верно? Кенпачи внезапно посерьезнел, покосился на моего лейтенанта, который, как только понял, что драки не будет, отошел, не мешая разговору, и плюхнулся под дерево. Я осторожно облокотилась о ствол рядом. - Такое дело, Райз, Хирано… Сайто? Что могло случиться, если Зараки сам пришел ко мне, чтобы рассказать?! И с чего он вообще взял, что я должна это знать? Да, после того боя у Академии он узнал о наших узах с Каори, но о ненависти ее брата ко мне он не должен был знать, ведь я рассказала только Иккаку. - Что-то произошло? – как я ни старалась, голос дрогнул. - Да ничего особенного, просто теперь он стал четвертым офицером. - Что?! – я все-таки не сумела сдержать восклицание. - Что слышала, - довольно грубо ответил Зараки. – После того рейда, в который его отправили незадолго до того, как ты стала капитаном, выяснилось, что он достиг шикая и довольно неплохо им владеет. Я в шоке осмысливала услышанное. Сайто достиг шикая?! Невероятно – он узнал имя меча за такое короткое время, и это значит… … - Хочешь битвы? Сперва стань сильнее. В мои планы не входит убийство мальчишки, даже не знающего имя своего меча… Это значит, что скоро ты придешь ко мне, Сайто. - А мне зачем это знать, Зараки? - спросила я, пытаясь казаться равнодушной. – Ну, достиг он шикая, что с того? - Не все так просто, Райз. Хирано хочет перейти в твой отряд. Я вздрогнула, пальцами цепляясь за кору. - Что ты сказал?! – потрясенно выдохнула я. – В мой отряд?! - С каких пор у тебя проблемы со слухом? – рыкнул Кенпачи. Взглянул на мое лицо, сплюнул и продолжил: - Я сам не слышал, но мне передал Мадараме. Уж не знаю, откуда он получил такую информацию, но я решил, что тебе стоит знать. В общем, я тебя предупредил, будь готова к подобному повороту событий. Говорят, что он все это время вкалывал, как проклятый, чтобы достичь шикая, а еще говорят, что у нынешнего капитана девятого отряда весьма сложные отношения с ним. Дьявол, откуда Зараки узнал?! Мы никогда не выдавали своих чувств, на людях общаясь с вежливой холодностью. Кенпачи тем временем поднялся. – Ты сама понимаешь, Райз, что если он решит покинуть мой отряд, то я не смогу запретить ему. И еще, - он мельком взглянул на стоящего неподалеку Кайена. – Приглядывай за тем, чтобы он и твой новый лейтенант не пересекались на узкой дорожке. Бывай! - Стой! – отмерла я, но Кенпачи уже исчез. – Черт… - обессилено прошептала я. И что мне теперь делать? Если Сайто и вправду решит перейти в мой отряд, я, как и Кенпачи, не смогу отказать без весомой причины! Но этого нельзя допустить. После моего назначения на пост капитана мы с братом Каори оказались разделены разными отрядами и разными рангами, что давало мне передышку. А сейчас, со всей этой чертовщиной, творящейся вокруг, уж точно не до стычек с Сайто. Но если он перейдет в мой отряд, война между нами возобновится. Ксо, зачем ему это нужно? Ведь все получилось именно так, как он хотел – больше не нужно мне подчиняться, более того, он теперь вообще меня не видит. Именно этого же добивался старший Хирано – чтобы меня не было рядом, словно я никогда не существовала. А теперь он вдруг хочет перейти в мой отряд. Не понимаю… - Что произошло, тайчо? – встревожено спросил Кайен, подойдя ко мне. – Зачем приходил Зараки-тайчо? - Да так, - я, наконец, разжала пальцы, отпуская ствол, на котором остались отчетливые следы моей руки. – Просто решил проведать своего бывшего офицера, - солгала я. Было не похоже, что лейтенант в это поверил. Да, зная Зараки, не скажешь, что он имеет привычку ходить в гости. Вот только Шибе совсем не нужно знать про мои непростые отношения с братом Каори и наше общее прошлое. А еще почему-то мне казалось, что эта новость его не обрадует. Ладонь, ободранная о жесткую кору, неприятно саднила. Вдобавок к этому, я засадила себе кучу заноз. Кайен об этом догадался и ловко поймал меня за руку. Внимательно ее изучил, укоризненно покачал головой и поднял глаза: - Надо все вытащить и обработать. - Да, конечно, - рассеянно отозвалась я, погруженная в невеселые мысли. – Как только навещу Рэя и вернусь в штаб. Рэй, к моему облегчению, чувствовал себя уже вполне сносно и был в хорошем настроении. - Привет, Рэйдзен. Ну, как тебе первое посещение палат четвертого отряда? – преувеличенно бодро поинтересовалась я, присев на стул рядом с кроватью. Где-то в глубине я ждала, что Рэй промолчит, отвернется, обвиняя меня в своих ранениях, и будет абсолютно прав. Но мальчишка вдруг широко улыбнулся: - Если честно, тайчо, не очень понравилось. Я хмыкнула: - Ты всего-то ничего здесь лежишь, а уже ноешь. – Я окинула взглядом комнату. – Кстати, я в этой палате тоже раз лежала. Паренек кивнул: - Да, мне уже рассказали, что вы здесь частый гость, тайчо. – Он остервенело почесал бок, закрытый бинтами, за что тут же получил от меня по рукам, негодующе на это фыркнул и продолжил: - Говорят, у вас тоже со здоровьем все не очень хорошо? Я пожала плечами, подойдя к окну и выглядывая наружу – да, точно, в этой палате я лежала после сражения с Пустым в Генсее, а в соседней палате был Укитаке-сан. Иронично, что скажешь. Минуту понаблюдав за тем, что происходило во дворе, я собралась с силами и присела на край кровати. - Прости, Рэй, - тихо сказала я. – Это из-за меня ты здесь. Огаки лишь покачал головой и попросил жалобно: - Вы только больше не деритесь с Шибой-фукутайчо, пожалуйста! - Не буду, - серьезно пообещала я. – А с Хисаги можно? - Нет! Я засмеялась и почти сразу надсадно закашлялась, практически сгибаясь пополам. Внутрь заглянул Кайен, которого я оставила в коридоре. - Пора, тайчо, - я по голосу поняла, что он слышал, как я кашляла. – Вам лекарство принять нужно. Кинув взгляд на часы, я поняла, что он прав. Как сказал Ханатаро, нужно строго соблюдать время приема лекарства, не отступая от графика. Ямаде я доверяла, поэтому раз он сказал, что так нужно, значит, нужно. __________________ Периодически чихая и кашляя, я проверяла доклады, отчеты и прочие бумаги. Часть из них подписывала, что получалось довольно коряво, часть откладывала, а часть вообще тут же превращала в комок и отправляла в корзину. Правда из-за болезни моя меткость довольно сильно упала, поэтому пол возле урны был усеян бумажными шариками. Благо, что работы было не так и много – Хисаги держал всю документацию в полном порядке. - Ваше лекарство, - Кайен поставил передо мной пиалу с жидкостью болотного цвета. У меня тут же появилось нехорошее подозрение, что вкус соответствует цвету. Надеюсь, меня не стошнит… В дверь постучали. - Тайчо, прибыло донесение из мира Живых, - доложил появившийся пятый офицер. - Докладывай! – велела я, залпом опрокидывая в себя содержимое пиалы и стараясь не плеваться от омерзительной горечи. Когда пятый офицер ушел, я подошла к окну и, напрочь проигнорировав возмущение лейтенанта, распахнула его, впуская свежий ветер, тут же заполнивший комнату. Теперь я поняла, что имел ввиду Рейн, когда сказал: «Мы закончили». Битва в Генсее была делом его рук. Да хотя, о какой битве идет речь? Что Рукия, даже не имея Банкая, могла сделать этому арранкару, который чуть не убил меня голой рукой? Да и то только потому, что у него не было приказа меня убивать. Если бы было нужно, от меня ничего не осталось бы в нашу первую встречу. Но если я еще жива, то хозяину Рейна от меня что-то нужно. Вот только что? Хоть после наших сражений я неделями валялась в палатах четвертого отряда, я чувствовала, что Рейн меня щадит - ненавязчиво, незаметно, но не позволяет умереть. И все это слишком сильно походило на действия Иккаку, когда он тренировал меня. Получается, это тоже были, своего рода, тренировки?.. Я поймала пролетавший мимо золотисто-багряный лист, потерла его, а потом понюхала руку - ладонь еле ощутимо пахла горечью, терпким дымом костра и свежестью прохладных дождей, которые вскоре грозились обрушиться на Общество Душ. Если задуматься, Рейн перестал приходить, когда я достигла Банкая. Неужели тому, кто послал Рейна, зачем-то нужна моя сила, и он специально делал меня сильнее? Бредовая теория, конечно, но я почти уверена в ней. Вот только зачем Рейна отправили в мир Живых? Было ли нападение на Рукию спланировано, или она просто попалась под руку? И почему они отпустили Временного Шинигами? Причем не просто отпустили, а настойчиво посоветовали не ввязываться в драку, мотивируя тем, что «эта шинигами может умереть»! Ну, и где кто видел, чтобы арранкары так заботились о своих противниках? И зачем Рейн взял с собой тех двух арранкаров, которые там тоже были, как сообщил Абараи со слов Временного Шинигами? Вопросы, вопросы, вопросы и ни одного ответа… - Кисара-тайчо! – в дверь влетел Каин. – Там… - Что случилось? – вскинулась я. - Пропала третья команда! - Постой, третья команда должна была отвечать за разведку, верно? Бледный Уэгайто кивнул: - Да. Несколько часов назад должна была произойти смена, но группы на месте не оказалось. - Как это не оказалось? А что было? Каин замялся. Я перехватила его брошенный в окно взгляд и пулей вылетела наружу. Во дворе уже стоял мой отряд, толпился вокруг Хисаги, который держал в руках что-то черное. Я молча протянула руку, и Шухей отдал мне эту вещь, оказавшуюся заляпанной кровью черной рубашкой шихакушо. Нет сомнений, это одежда члена моего отряда – с изнаночной стороны на вороте была хорошо видна эмблема, которая у каждого отряда была своя. - Поиски проводили? - Да, - ответил Хисаги. – Но никаких следов. Только вот это, - он кивнул на косодэ в моих руках. Мне не потребовалось много времени, чтобы принять решение. - Хисаги, Кайен, - пойдете со мной. Так же – Икеда, Эйдзи, Адачи, - назвала я имена своих офицеров. – Каин, ты остаешься здесь и ждешь – вдруг появятся сведения. Хисаги,– веди на место! - Хай. И мы рванули за Шухеем. *** Мне удавалось поспевать за лейтенантом в синпо, за что следовало сказать спасибо Ханатаро и его ужасным на вкус лекарствам. Мы миновали уже пятнадцать районов, оставалось еще три. Слава Ками, что в этот раз наш путь лежал не в самые отдаленные части Руконгая, но шрам на груди уже отчетливо ныл, словно чувствуя отголоски ада из прошлого. - Это здесь! – подал голос Хисаги, и мы резко затормозили. Земля в этом месте была здорово перепахана. Похоже, бой был нешуточный. Вот чья-то кровь, но ее не так много, поэтому можно надеяться, что ее обладатель жив. Но кому вдруг пришло в голову нападать на группу шинигами? Девятый отряд отвечает за защиту Сейретея, поэтому несколько раз в месяц группы отправляются разведывать ситуацию в Руконгае, присматриваюся к подозрительным личностям и проверяют слухи. Обычно шинигами не трогали, разве что мелкие стычки могли быть. Но здесь… Кто-то смог победить нескольких шинигами, пусть они даже были рядовыми, и при этом практически не оставить следов. - Неужели никто не выжил? – прошептал Адачи, с тоской оглядываясь вокруг. - Похоже на то, - уныло согласился Икеда. - А ну хватит ныть! – резко перебила я их. – Что за настроение? Мы еще ничего не знаем, а вы уже ребят хороните! - Но что мы можем сделать, тайчо? Здесь даже следов нет! Все разгромлено! - Следы есть, - тихо произнесла я, неотрывно глядя на темные пятна на выжженной солнцем земле. Подчиненные непонимающе уставились на меня, а Кайен побледнел и порывисто шагнул ко мне: - Тайчо, вы же не хотите… Вы понимаете, чем это закончится?! Мой второй лейтенант догадался обо всем еще в лесу, и в тот вечер, когда мы долго молчали в моей комнате, и Шиба сидел возле моей кровати, он сказал мне об этом. Конечно, всей правды он не знал, но, сопоставив все факты, понял, что я как-то смогла отследить скрытую реяцу врага и из-за этого надорвалась. Этими догадками он ни с кем не делился, даже со своим бывшим капитаном, оставив все только между нами. И сейчас он понял, что я хочу сделать, и пытается остановить. Но сейчас не до беспокойства. - Замолчи, Кайен, - устало приказала я. – Мне сейчас не до споров с собственным лейтенантом. Наверное, он что-то прочел в моих глазах, потому что внезапно вздохнул и отступил. Я присела, коснулась ладонью кровавых пятен на земле. Реяцу должна быть здесь, просто я ничего не чувствую… - Здесь просто нет следов, тайчо, - сказал Хисаги. – Нападавшие скрыли не только свою реяцу, но и реяцу нашей группы. - Вот как… Я взяла горсть земли, сжимая ее в кулаке, и закрыла глаза. Сила, насильственно вытягиваемая мной наружу, тупой болью кольнула грудь, но я упорно заставляла ее растекаться по телу, обостряя до предела чувства. Земля в руке начала плавиться под давлением огненной силы Сэйко, болезненно полыхнувшей в крови, и тут же сгорать, высыпаясь из моей руки пеплом. Есть! Я поднялась с колен, сделала попытку вдохнуть, поморщилась от обжигающей волны воздуха, внезапно хлынувшего в легкие. Все оказалось проще, чем я думала – всего-то нужно было сосредоточиться на духовной силе своих подчиненных, а не врага. - Идем за мной, - приказала я и, не тратя времени на объяснения, рванула в синпо. *** - Поиграем, шинигами? – коварный голос из-под маски, почти полностью скрывающей лицо, звучал глухо, и от этого еще более издевательски. Пятеро человек, одетых в форму шинигами, среди которых были еще совсем молодые парни, замерли у стены абсолютно безоружные. Их катаны небрежной кучей валялись у ног арранкара, и он иногда лениво притоптывал по стальным лезвиям. - Какие-то вы, ребята, скучные! Все надеетесь на то, что вас кто-то придет и спасет? Бесполезно! Я прекрасно скрыл не только свою, но и вашу реяцу! О да, иметь такую способность просто потрясающе - Асада провел прекрасный эксперимент! Он вытянул руку в сторону группы. Секунда, и его запястье начало видоизменяться – поплыло, стало таять, словно воск на оплывшей свече. Кто-то из группы не сдержал возглас ужаса, наполовину смешанный с отвращением, потому что теперь ниже локтя у арранкара шевелились фиолетовые щупальца. - Знаете, я думаю, что Гиллианом быть намного лучше, - доверительно поделился арранкар с парнями. – Как можно отказаться от этого божественного вкуса поглощенной тобой силы?! А если это еще и душа шинигами… М-м-м! – Бледно-фиолетовый язык облизал бескровные губы, отчего самого молодого из группы передернуло, что не укрылось от арранкара. – Противно? Ничего, скоро ты сам будешь молить меня, чтобы я коснулся тебя! Одно из щупалец удлинилось и коснулось щеки того самого парня. Тот сжался, дрожа всем телом. Арранкар ухмыльнулся, скользнул щупальцем ниже – на шею, а оттуда на грудь в вырезе кимоно. - Прекрати! – выкрикнул бедняга, отчаянно отбивая щупальце рукой. Арранкар довольно захохотал, запрокидывая голову. - А ты довольно мил, - промурлыкал он, отсмеявшись. – Пожалуй, тебя я убивать не буду, а заберу с собой в Хуэко Мундо, и там мы повеселимся, никуда не торопясь! - Ты умрешь! – внезапно сказал товарищ Коги, закрывая его собой. – Придет Кисара-тайчо и убьет тебя! Арранкар пару раз моргнул красными глазами. - Кисара-тайчо? – Внезапно он схватился за лоб и захохотал на всю темную комнатку, единственную в этом домике, стоящем одиноко у леса. – Кисара-тайчо! Ахаха! Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Она придет и спасет вас! Ой, не могу! - Она наш капитан! Она точно придет за нами! Арранкар резко прекратил смеяться и сделал шаг к юношам. - Шинигами, вы действительно глупцы! Даже если опустить тот факт, что ни мою, ни вашу реяцу никто не сможет почувствовать, а следовательно, найти, то с какой стати этой Кисаре вас спасать? - Она наш капитан! - Капитан? А не вы ли еще час назад шептались за ее спиной, пренебрежительно фыркая? Не вы ли были так недовольны своим новым капитаном, откровенно это показывая? Так с чего ей утруждаться? – презрительно усмехнулся арранкар. – И люди, и шинигами просто жалки. В домике повисло напряженное молчание – арранкар торжествующе ухмылялся, а шинигами молчали. - Он прав, - прошептал Кога. – Мы ведь делали все, чтобы доказать, что Кисара-тайчо никудышный капитан. Мы ведь так и не приняли ее. Она… не придет. Его товарищи замерли, подавленные этими словами. Но внезапно товарищ Коги отвесил тому пощечину. - Не смей сомневаться в нашем капитане! Если хочешь начать верить в нее, начни сейчас! – Его голос упал почти до шепота. – Кисара-тайчо восхищала меня с самого начала, и я не мог понять, почему большинство в отряде были настроены против. Стать капитаном за такое короткое время – только это заслуживает уважения и восхищения! Она придет, я знаю. Потому что она… обещала! - Хватит болтать! – раздраженно оборвал их арранкар. – Надоели ваши сопли! Кога пойдет со мной, а вот вас пора поглотить! Но перед этим, лишу-ка я вас возможности болтать и трепыхаться. Он вытянул в их сторону руку, и на кончиках пальцев стало собираться красное сияние.