Третья Сила

От автора: Специально для Карин - сцена, которая вдруг оказалось уместной, хотя я долго не соглашалась дать ей жизнь. Но ты лучше меня поняла, какую роль она сыграет в дальнейшем. Небо над головой ясное-ясное, такое высокое и голубое. Невесомые, словно перышки, облака как будто застыли в этой безмятежной высоте. Солнце весело брызжет лучами, играет прозрачными золотыми каплями, пуская пушистые солнечные зайчики, щекочущие нос. Я присела, коснулась пальцами прохладной поверхности, по которой весело скользили блики. По зеркальной глади тут же пошла рябь, искажая отражение. Я окунула руки в воду и, набрав в ладони воды, плеснула в лицо. Капли стекали, щекоча кожу, падали с кончиков намокших прядей, теряясь в высокой траве. Я посмотрела на свое отражение, улыбнулась ему, получив в ответ такую же, немного грустную улыбку, от которой ощутимо веяло фальшью. Я поднялась с колен и медленно двинулась вдоль озера. Сегодня у меня был один из редких выходных, так называемое личное время, которое каждый тратит по-своему. Я обычно проводила его в тренировках где-нибудь в безлюдных местах, до изнеможения практикуя синпо и стараясь узнать как можно больше о своем шикае. Но сегодня тренировка не удалась – я никак не могла сосредоточиться, постоянно сбивалась, нервничала и от этого сбивалась еще больше. Поэтому было решено сегодня просто отдохнуть. Вот только отдых получался тоже каким-то корявым – если раньше, полностью уходя в тренировки, я могла заставить себя отвлечься от личных вещей, то сейчас все, от чего упорно убегала, обрушилось на меня горной лавиной. И, конечно, главной моей головной болью был Сайто. Каждое упоминание его имени причиняло мне практически физическую боль, и я каждый раз вздрагивала, вспоминая эту тяжелую ненависть в его взгляде. Дьявол, я же привыкла к ненависти за столько лет, почему же сейчас она выбивает меня из колеи, лишая душевного равновесия? - Успокойся, черт возьми! – зарычала я на саму себя. – И смирись уже! Но все внутри меня не желало мириться. Если я поддамся этой ненависти, просто сложив лапки, то она поглотит меня и уничтожит. Если уж я не могла избавиться от нее, то оставалось только что-то противопоставить. Не только ты изменился, Хирано, не только ты. И если ты думаешь, что я молча буду принимать твою ненависть, то ты ошибаешься. Мои размышления прервал чей-то робкий голос: - Добрый день, Кисара-сан. Я оторопело уставилась на невысокого худенького паренька – откуда здесь Ханатаро? Стоп, а где я вообще? Оглядевшись, я поняла, что стою около лазарета. Похоже, что поглощенная своими мыслями, я сама не заметила, как ноги привели меня сюда. - Здравствуй, Ханатаро, - я попыталась улыбнуться. – Я вот пришла… э-э-э… гипс снять. Вообще, мне нужно было снимать его послезавтра, но говорить об этом я не стала, да и не страшно, если снять на два дня раньше. - Тогда присядьте, пожалуйста, - Ямада указал мне на низкий диванчик у стены, - я сейчас схожу к Укитаке-тайчо и займусь вашей рукой. Я вздрогнула – так Укитаке-тайчо еще не выписали? Прошла уже почти неделя с того приступа, я думала, он уже вернулся в отряд. - Можно мне с тобой? – попросила я прежде, чем успела ужаснуться тому, что несу. Ханатаро замялся, но ответ пришел оттуда, откуда я не ждала. - Думаю, Укитаке будет только рад, - Унохана-тайчо, как всегда, появлялась неожиданно и незаметно. – Вы можете его навестить, Кисара-сан. Заодно поможете Ханатару. Я торопливо поблагодарила ее, тут же устремляясь за Ямадой, хотя больше всего хотелось сбежать. Кто ж тебя за язык тянул, Кисара Райз? Как теперь объяснишь, что вдруг пришла проведать чужого капитана, если там окажутся его подчиненные? И какого черта ты вообще решила прийти в палату к Укитаке Джууширо? Думать об этом было уже поздно. Я неслышно проскользнула в комнату за Ямадой и застыла как столб у стены, не зная, что делать. - Кисара-сан, - позвал меня офицер, - давайте, сперва займемся вашей рукой, а после вы немного поможете мне, если не против. - Да-да, конечно. Пока он снимал гипс, я старательно смотрела в одну точку на стене, боясь посмотреть в сторону и натолкнуться на взгляд теплых карих глаз, мысленно ругая последними словами свой длинный язык. - Ну вот, - Ханатаро отложил инструменты и пробежал пальцами по запястью, легонько надавливая и прощупывая. – Вроде, все зажило хорошо. Попробуйте пошевелить. Я послушно покрутила кистью – боли не было, но пальцы, привыкшие к неподвижности, слушались плохо и казались чужими, онемевшими, словно рука не моя. Понадобится некоторое время, чтобы их разработать, а то даже кулак сжать не могу. - Аригато, Ханатаро. А теперь, что мне нужно делать? Следующие минут двадцать я послушно выполняла указания Ханатаро, смешивая разные микстуры, собирая использованные полотенца и выполняя прочие мелкие поручения. - Можно, я посижу здесь чуть-чуть? – попросила я тихо, когда мы закончили. Ямада смущенно засмеялся: - Думаю, даже нужно, раз Унохана-тайчо так говорит. Тогда, Кисара-сан, - он протянул мне пиалу с какой-то остро пахнущей субстанцией, - вотрите, пожалуйста, эту мазь в спину Укитаке-тайчо, если он проснется, пока вы будете здесь. Я не стал его тревожить сейчас, ему нужно поспать. - Х-хорошо, - с запинкой ответила я. Когда дверь за пареньком закрылась, я поставила пиалу на тумбочку и осторожно присела на краешек кровати. Почему-то я чувствовала дикое облегчение от того, что капитан тринадцатого спал все то время, пока я была в его палате. Не хотелось, чтобы еще кто-то видел, как меня выбивает из равновесия один лишь взгляд Джууширо, превращая из хамоватого члена одиннадцатого отряда в робкую девчонку, только-только закончившую Академию. Я поймала себя на том, что упорно смотрю куда угодно, но только не на капитана. Боюсь, что он откроет глаза и увидит, как я его разглядываю?.. Не только. Больше я боялась снова попасть под то наваждение, ощутить эту растерянность и собственную слабость. И что эта слабость снова покажется мне невообразимо правильной. Но это не так. Потому что я не могу позволить себе ни капли слабости и сомнений. Ни капли того, что сделает мою душу мягче. Поэтому было неправильно сюда приходить. Так, успокойся, Кисара, ты больше придумываешь. Никто не сказал, что подобное повторится, тебе показалось в тот раз, просто показалось. Я собралась с духом и посмотрела на мужчину, лежащего на кровати, и еле сдержала изумленный возглас – Джууширо выглядел изможденным, бледным и невероятно уставшим. Я стиснула зубы – не верилось, что этот невероятный капитан был побежден обычной болезнью. Это… несправедливо. Поколебавшись, я осторожно коснулась его ладони и тут же отдернула руку. Твою мать, Райз, что ты творишь?! Минуту назад убеждала себя, что не можешь позволить слабости, а теперь руки распускаешь! Я почти убедила себя, что все нормально и я тот же монолит, когда мою руку накрыла сильная мужская ладонь. - Не ожидал тебя здесь увидеть, Кисара-сан. *** Я окаменела, превратившись в статую и даже перестав моргать. Черт, я его разбудила! Идиотка… - Кисара-сан, ты со мной не разговариваешь? Так, нужно успокоиться. Я сосчитала до десяти и ответила, надеясь, что голос меня не выдаст: - Простите, Укитаке-тайчо, я задумалась, - я смело подняла глаза, тут же натыкаясь на его внимательный взгляд. Все мои аргументы самой себе моментально испарились, и меня словно окунуло в волну заходящего солнца, которая прошла насквозь и разбилась где-то за моей спиной. - Укитаке-тайчо, - я сама поразилась тому, как жалко и растерянно звучит мой голос. – Не могли бы вы сесть и повернуться ко мне спиной? На его лице сперва отразилось недоумение, а потом он улыбнулся и послушно попытался сесть. Кляня себя за несообразительность, я кинулась помогать ему, придерживая за плечи. Оставалось самое сложное – попросить его обнажить спину. Я поняла, что если не сделаю этого прямо сейчас, то позорно сбегу. Но я обещала Ханатаро и должна обещание сдержать. Поэтому я глубоко вдохнула и выпалила: - Укитаке-тайчо, снимите, пожалуйста, кимоно! В палате повисла гробовая тишина, а до меня медленно доходило то, что я сказала. Ками-сама, спасибо, что краснеть я разучилась сразу после смерти… - Не поймите неправильно, - я тут же попыталась исправить ситуацию, - Ханатаро попросил втереть вам мазь в спину, когда вы проснетесь. - А, вот оно что, - он говорил вполне спокойно и дружелюбно. – Но, может, лучше позвать кого-нибудь из четверого отряда? Не хотелось бы тебя утруждать. Тем более, - он замялся, - что ты девушка. Я замотала головой: - Мне совсем не сложно, тем более, я обещала Ханатаро, он на меня рассчитывает. И потом, Укитаке-тайчо, я же в одиннадцатом отряде, поэтому видом голой мужской спины меня не испугаешь. Укитаке хотел было сказать что-то еще, но я уже взялась за воротник кимоно, спуская его с широких плеч и обнажая мускулистую спину. Так, Райз, давай будем считать это еще одним испытанием, ладно? И давай сейчас ты не будешь думать о том, что сидишь в палате, в которую в любую минуту могут зайти, и раздеваешь чужого капитана. Поставив пиалу на колени, я зачерпнула немного мази и, другой рукой убрав длинные белые волосы капитана, осторожно коснулась его спины до боли напряженными пальцами. Приказав себе расслабить руку, я медленно начала круговыми движениями втирать мазь в спину в районе лопаток… *** Второй район Руконгаи. Высокие деревья приветливо шелестят листвой, приглашая в манящую прохладную тень. По земле пробежала тень – в небе, высоко-высоко, кружит какая-то птица. Безмятежность. Покой. Умиротворение. - Я знала, что ты здесь. Я обернулась на знакомый голос. Райз. Подруга неслышно подошла и встала рядом, глядя с обрыва вниз. Несколько мокрых прядей прилипло к щеке, и она нетерпеливым движением отбросила их. - Ты наконец-то про меня вспомнила, - хмыкнула я. - Не иронизируй, Каори, - попросила Райз, подняв на меня усталые глаза. Я посерьезнела. В последнее время с ней творится что-то странное – в глазах все чаще появляется усталость, не имеющая никакого отношения к тренировкам. Она бывает в глазах очень старых людей, уставших от жизни. Что произошло на том рейде? Ведь именно с него все началось – она стала навещать меня все реже, и даже на наших коротких встречах она почти всегда молчит, глубоко уйдя в себя и не ничего не слыша. Сайто тоже стал каким-то странным – дерганым, мрачным. Стоит упомянуть про Райз, как его настроение тут же портится, на все мои вопросы о ней отвечает неохотно, так, что приходится каждое слово вытягивать. Сама Райз все вопросы о моем брате попросту игнорирует. Вот и сейчас она застыла с отрешенным взглядом, словно выпав из этого мира. - Райз, - я тихонько тронула ее за руку, - Райз, что с тобой происходит? Ноль реакции. Как будто рядом стоит не живая девушка, а статуя. Даже не моргает. - Райз… Вот, опять картина «ушла в себя, вернусь не скоро». Уже минут пять ей рассказываю об Академии и такое чувство, что говорю со стенкой. - РАЙЗ! Она вздрогнула, подняла на меня глаза: - Прости, я задумалась. - Ты меня слушаешь вообще?! - Да-да, конечно, - рассеянно отозвалась она, снова уставившись куда-то за край обрыва. Я вздохнула. Ну, вот что с ней делать? Заставить ее все рассказать нереально, а мысли читать я не умею. - Каори… Я встрепенулась – первые проблески реакции! Райз повернулась ко мне - зеленые глаза серьезны как никогда. - Я хочу тебе кое о чем рассказать, только пообещай, что оставишь все в тайне. - Обещаю! – поспешно согласилась я, пока она не передумала. После такого длительного перерыва нам было сложно нормально общаться. Мы заново привыкали друг к другу, заново учились доверять. И сейчас это было своего рода прорывом в наших с ней отношениях. Подруга завела руку за спину и потянула катану из ножен. - Эй, ты что хочешь… - встревожено начала я и замолчала, когда она вытянула руку с мечом в сторону. - Взметни пепел огненным танцем! Несколько слов, от которых я вздрогнула: шикай? Но этого не может быть, Райз не так уж давно закончила Академию и не могла подняться на такой уровень! Изящная ладонь отпускает рукоять, и меч остается висеть в воздухе параллельно земле. Я в волнении стиснула пальцы, а катана внезапно начала медленно растворяться в воздухе. - Сэйко! Короткое слово. Имя. Ключ к силе, скрывающейся в душе заставляющей меч в твоей руке меняться. - Райз… - прошептала я, глядя на подругу. Та не отрывала серьезного взгляда от меня. В ладони сгустилось облачко мрака, оформляясь в рукоять. Гарда, лезвие… Серебристо-черной струей взметнулась узкая лента, путаясь в потоках ветра. Я не ошиблась – это был шикай. Узкий длинный меч полночно-черного, непроглядного, как сама тьма цвета. Воздух вокруг лезвия дрожит и словно плавится. Райз сжала пальцы, и по лезвию побежали волны серебристого огня, капая с кончика катаны и неслышно растворяясь в воздухе. - Это… - нарушила я молчание. - Сэйко. – Райз нежно кончиками пальцев погладила рукоять, без опаски провела по отточенному краю лезвия. – Да, он высвобождается еще немного медленно, не спорю, но скоро я смогу устранить это. И он будет появляться мгновенно. Я во все глаза смотрела на нее. Впервые я видела такую щемящую нежность и такую любовь на ее лице. Это и есть легендарная связь с занпакто? Когда он становится самым родным и близким? Внутри было как-то тревожно. Райз стала сильнее за такое короткое время, это доставит ей много новых проблем и все станет еще сложнее. Но она улыбается. Это главное. *** Сомнений не осталось – это ее реяцу. Она там? Неужели… Тренировка? Или… Пустой?! Хотя откуда взяться Пустому в этом районе? Но что же она тогда там делает… *** - Что здесь происходит? – раздался голос за нами. Каори обернулась. - Сайто! – она радостно подбежала к брату. Зато я была далеко не в восторге – после того разговора мы с братом Каори делали вид, что не знакомы. Вообще. Мне не было обидно. Просто душа как-то неприятно ныла и саднила, словно от нее оторвали кусок. Тут ее брат заметил меня. - Кажется, я помешал, - холодно произнес он, отстраняя от себя сестру. - Да что вы, Хирано-сан, - криво улыбнулась я, - нисколько, я уже ухожу. До встречи, Каори! - Вам не стоит уходить из-за меня, Кисара-сан, - окликнул меня Сайто. - Райз! – позвала меня Каори. – Останься! Я покачала головой: - К тебе пришел брат, удели и ему внимание. А меня уже, наверно, Мадараме-сансеки заждался – воспитывать будет. Пока! – И, чтобы они не успели ничего сказать, сорвалась в синпо.