Во имя мечты

      — Воды-ы-ы… — опираясь двумя руками на крючковатую палку и театрально едва-едва переставляя ноги, прохрипел Монки Ди.       — Воды-ы-ы-ы-ы-ы… — с вываленным наружу языком и протянутой вперед рукой, повторил за ним наш снайпер.       На вид — очень искренне, да…       — Луффи, Усопп, имейте терпение! Уже немного осталось! — строго, едва сдерживаясь от применения силы, попыталась урезонить их навигатор.       — Но, Нами-и-и… — дружно простонали они.       — Да что вы как дети, — фыркнул мечник.       Сохранить серьезное выражение лица я не смогла и чуть отвернулась, пряча улыбку.       Запасы воды, прихваченной с судна, подошли к концу еще вчера, однако, не смотря на столь явно мучающую его жажду, Луффи все равно очень старался сберечь дар дедушки Тото: расходовал его совсем по чуть-чуть — едва смачивая рот, когда там становилось совсем уж сухо, — и совершенно по-детски отказался делиться своим сокровищем с Усоппом и Чоппером. Остальные друзья уже просто не настаивали, да и город, где этого добра будет в достатке, по заверениям Нами вот-вот должен был показаться на горизонте.       Следующий порыв ветра легко сорвал с головы капюшон, заставил зажмуриться, защищая глаза от мелкого кремниевого крошева, и щедро поделился им с моей прической и одеждой, но в обиде я все равно не осталась: повела носом, втягивая принесенный им воздух, снова улыбнулась и торопливо зашагала вперед. Хотелось взойти на хребет следующей невысокой дюны первой и первой увидеть то, о чем только что поведал мне этот шебутной беспризорник. Запах был пока еще слабый, едва уловимый и совсем не такой удушливо-цветочный, как в Нанохане, но так же напоминал о людях, специях, еде и грядущих неприятностях. Он звал за собой. Сопротивляться своей сути я не стала, и песок, осыпаясь вниз, затапливая ноги по щиколотку, уже не мог вынудить меня сбавить темп.       Достигнув вершины, я выдохнула с облегчением. Ошибки не было: впереди, в зыбком мареве все больше набирающего жар песка виднелись расплывчатые разноцветные силуэты зданий. Всего через два часа после рассвета мы почти достигли нужного места, а значит…       — ВОДА-А-А-А!!!!!! — раздалось громогласное прямо за спиной, заставив дернуться и едва не подпрыгнуть на месте, а затем, оставляя за собой широкий пыльный след, в направлении города рванули два скоростных болида в лице капитана и снайпера.       — Да щаз! — вспыхнула я, сразу же растеряв все умные мысли и едва удерживаясь от злого рыка.— Не упущу!       — Деньги-то возьмите! — без особой надежды прокричала нам вдогонку Нами.       ___       До города мы не добежали — долетели, не жалея ни дыхания, ни сил, но и после эти сумасшедшие не остановились. Забег, с каждой секундой все больше напоминающий метания бешеной собаки, продолжился уже по улицам, поражая своим размахом. Семь верст, как говорится, — не крюк, и совершенно непредсказуемые повороты, петли, зигзаги и виражи, сменяющие друг друга с завидным постоянством, отлично вписывались в эту концепцию, пока чрезмерно активная парочка неожиданно не затормозила у одного из заведений ресторанного типа, в которое, не особенно раздумывая, и вломилась мгновением спустя.       Я немного задержалась, принимая человеческий вид, оглаживая вставшие дыбом от гонки волосы и поправляя одежду, прежде чем шагнуть за ними, а потом что-то менять стало уже поздно. Внутри, у широкой барной стойки, в непосредственной близости от присосавшихся к бочкам друзей обнаружились две фигуры, не узнать которые не было никакой возможности. На одну из них четко указывал отпечаток собственной силы, а вторая слишком уж впечатляла, чтобы можно было просто ошибиться.       — … мы должны поймать Мугивар, — закончил разговор со своей подчиненной Смоукер и обернулся в сторону шумно глотающих воду капитана и канонира.       Немая сцена длилась около трех секунд, а затем последовал дружный залп по дозорным из наполненных водою ртов, словно из водяных пушек.       Ладно, Курилка, но…       Пальцы сложились в нужный жест чисто автоматически, и перед девушкой появился прозрачный щит, прикрывая её от водных струй. О том, какого хрена я сейчас вообще это сделала, подумать уже не успела, поскольку меня схватили за руку и сразу же на максимальной скорости поволокли за собой на выход. Рокочущее «Мугивар-р-ра!» позади моментально добавило и сил, и желания смотаться как можно дальше.       — Быстрей, быстрей, быстрее же! Откуда здесь вообще взялись дозорные?!! — на ходу возмутился Луффи, одной рукой крепко сжимая мою ладонь, а другой обнимая бочонок.       — А я-то откуда знаю?! — с теми же интонациями в голосе отозвался Усопп.       Количество дозорных, бегущих за нами, тем временем всё возрастало, грозя превратиться в настоящий вал, и возглавлял их пепельноволосый дымящий локомотив имени самого себя, несущийся буквально на всех парах.       Боже, и как его еще не захомутали?!!       — Момо! Да хватит уже оглядываться! Беги скорее! Ты же нас тормозишь!!! — одернул меня наш главный трус.       Я несколько смутилась и, поднажав, на следующем же повороте не особенно аккуратно дернула обоих друзей за собой, почти впечатывая в небольшую нишу за спиной и отгораживаясь от остального мира иллюзией. Времени на создание стены хватило впритык: рисунок поверхности до более реалистичного достраивала уже походу, наблюдая, как мимо проносятся и останавливаются немногим дальше солдаты и пыхающий дымом, злющий Белый охотник. Это было очень близко и волнующе до дрожи.       — Они пропали! Скорее! Рассредоточиться! Сообщить всем постам: команда соломенной шляпы уже в городе! В этот раз они не должны уйти! — раздавались указания младшего командного состава.       Несколько вымокший, но от того ничуть не менее сногсшибательный Смоукер еще раз обвел внимательным взглядом нашу улицу, крепко стиснул челюстью тлеющие сигары и… Отправился дальше, позволяя нам снова дышать.       — Я думал, что уже помру, — тихо, с облегчением выдохнул Усопп. — Хорошая у тебя способность. Я бы точно… от такой не отказался.       Я только кивнула, соглашаясь и продолжая отслеживать, по каким именно направлениям разбегаются представители бело-синих. Теперь нам нужно было как можно скорее вернуться к команде, чтобы предупредить их о дополнительных осложнениях, однако отнюдь не все наши преследователи спешили уйти. Плюс ко всему — стало весьма отвлекать то, на что раньше я просто не обратила внимания.       — Эмм… Луффи, а ты не мог бы не дышать мне в ухо и отпустить уже мою талию, — прошептала я, чувствуя, как начинают отчаянно пламенеть скулы. — Мне сейчас очень-очень нужно сосредоточиться.       — Тут слишком мало места, — немного обиженно пояснил он, но руку все-таки убрал и даже попробовал потесниться, сразу же наступив на ногу зашипевшему Усоппу.       Стоящий в нескольких метрах от нашего убежища дозорный оглянулся на звук, задумчиво почесал длинноватый нос, и я мысленно отвесила себе пинка, стараясь настроиться на рабочий лад: Луффи точно долго ждать не сможет, а сплести еще два морока, поддерживая довольно большую стену, в непосредственной близости от ищущих нас солдат и, возможно, рыщущего неподалеку их капитана — это…       Просто бесценный опыт и мотивация!       Знаете, чем хороши обычные иллюзии, по сравнению с тем же отводом глаз?       Все просто: они требуют на порядок меньше энергии и не развеиваются от прямого воздействия чем бы то ни было, пока не закончится вложенный в них запас сил. Ну, или не будет на то моего прямого желания.       Минусы — время на создание, проницаемость, необходимость для закрепления хотя бы краткого контакта с будущим носителем или же постоянное поддержание её напрямую, выделяя на это часть ресурсов своего разума.       На первый взгляд, минусов многовато, однако, на самом деле, тут уже практика решает все: чем чаще используешь один и тот же образ, тем проще и быстрее воспроизводишь его по памяти; чем более тренирован мозг, тем меньше сознательных усилий требуется на создание и поддержание иллюзии.       С воплощением, кстати, дела обстоят примерно так же, другое дело, что практиковаться и в том, и в другом мне в последнее время было почти никак. Настолько никак, что и прежние навыки, похоже, придется еще восстанавливать.       Мудрить долго я не стала: два ранее уже заготовленных образа, два легких хлопка по груди сначала одной, а затем и второй ходячей проблемы, небольшое изменение собственного облика — и вполне можно идти.       — Выходим по одному и бодренько в ту же сторону, откуда пришли! — в полголоса отдала я инструкции, после чего, дождавшись такого же тихого подтверждения, выпустила первым Луффи.       Пройти между двух постов патрульных, собраться вместе и свернуть на небольшую тихую улочку несколькими минутами позже удалось без проблем, как и пройти еще метров сто, а вот дальше оглянувшийся на нас капитан просто не выдержал:       — Пфф! Пха-ха-ха-ха! Усопп — де... дедушка!       — Что? — удивленно спросил канонир.       Подбежав к ближайшей стеклянной витрине, он осмотрел себя и, удостоверившись в этом, обвиняюще указал на меня пальцем.       — Эй, Момо, так нечестно! Почему это только Луффи — красавчик?!       — Хорошо! Хорошо! Одну минутку, — примирительно подняла руки я и несколько секунд спустя снова хлопнула недовольного друга по одежде, меняя его иллюзию.       Капитан, оценив её, ненадолго замер, зажал рот двумя руками, начиная стремительно краснеть и надуваться и отчаянно пытаясь побороть смех, однако, все-таки, не справился и, схватившись за живот, рухнул на землю.       Каюсь, но удержаться было попросту невозможно. Кицуне я или нет, в конце-то концов?       — Ш-ш-што это?! — окончательно охамел Усопп, тыкая в свое отражение.       — П-прекрасная М-мэлор-ри-и-ин! — сбиваясь с дыхания, выдавил из себя капитан, стуча кулаком по песку и старательно подражая Санджи.       — Грудь великовата? — вежливо уточнила я, прикрывая один глаз и склоняя голову набок.       — Нет, грудь красивая, — поменялся в лице трусишка, верно уловив мой настрой. — Но!       — Тогда — нефиг! — отрезала я, становясь серьезной, и, подхватив их обоих под локти, продолжила наш путь. Шутки шутками, но взгляды некоторых личностей, обернувшихся на громкий смех, мне совершенно не понравились, да и внимание мы привлекали уже нездоровое. — Нами и все остальные еще не в курсе, что нас уже ищут, и я говорю не только о дозоре…       — Но, но…       — Посмотри! Не знаешь, случайно, чьи фотографии разглядывает вон тот мрачный тип? — тихо, переходя на шипение и кивая в сторону стоявшего дальше по улице мужчины, поинтересовалась я.— Может, вообще снять?       Сам объект, в направлении которого мы сейчас как раз двигались, помимо нескольких фото, зажатых в руке, имел высокий рост, внушительную мускулатуру и приметную татуировку BW со скрещенными под ней мечами на оголенном плече.       — Н-нет, нет, не стоит! — тут же открестился Усопп: хорошее зрение, соображалка и чуйка на проблемы всегда были его главным преимуществом перед врагом, помогая находить верные ответы.       — А? Вы вообще о чем?       — Ни о чем! — расцепившись, с совершенно одинаковыми улыбками обернулись мы к капитану.       Начинать новый забег, пусть и от совсем другой группировки нам пока никак не хотелось.       ___       Поворот, поворот, по широкой ухоженной улице с клумбами, пальмами и хорошо одетыми людьми, отмечая возросшее количество дозорных и просто подозрительных личностей, едва сдерживаясь от бега.       Примерное направление, откуда мы вошли в город, я старалась выдержать максимально точно, однако все равно, где и когда именно мы пересечемся с друзьями, наверняка сказать было нельзя, отчего с каждой минутой градус одолевавших меня переживаний лишь возрастал, мешая концентрироваться на чем-то, кроме их поиска. Предзнание — штука безусловно полезная, только в реальной жизни полагаться на него полностью все-таки было нельзя: слишком уж мало конкретной информации и слишком уж общие факты оно давало. Оставалось только надеяться, что мы успеем благополучно найти остальных членов команды до того, как случится что-то непредвиденное. Учитывая же магнитные способности Луффи и меня самой…       Еще один поворот, слепящий солнечный отблеск стекла витрины на другой стороне улицы, и я с силой влепилась в уже знакомое твердое тело. Ну, или само куда-то спешащее тело влепилось в меня, роняя на землю. Один хрен — в результате я получила легкое сотрясение и иллюзия нового облика, которую закрепить заранее мой маленький мозг просто не догадался, подернулась рябью, прежде чем окончательно слететь.       Неудивительно, что потом меня сразу же вздернули за шиворот над землей и просветили, словно рентгеном, взглядом чрезвычайно серьезных темно-коричневых глаз…       — Снова ты, ходячий секс, — горестно констатировала я, потирая ладошкой нос и лоб одновременно.       — Поймал, — бесстрастно сообщил Смоукер.       Того, что в следующий же миг в его голову прилетит резиновая плюха, а затем обрушится и целый град ударов, развеивая тело в дым, капитан дозора совершенно точно не ожидал, не от паренька, который остановился неподалеку и которого он видел впервые в жизни. И этой недолгой заминки хватило более чем: меня благополучно выдернули из крепкой хватки, и коротко, но твердо приказали:       — Бежим!       Повторять ни мне, ни, тем более, Усоппу дважды не пришлось. Люди, дома и магазинчики как-то быстро слились в единую цветную ленту, наполненную прерывистым дыханием, возбужденными криками догоняющих, огибанием прохожих и редкими прыжками через попадающиеся препятствия. Оторваться достаточно далеко для повторения предыдущего фокуса нам уже не давали, новый хвост из преследователей рос как на дрожжах, а вскоре были замечены и наши друзья, которые, в большинстве своем, не особенно обрадовались нашему возвращению с дополнительной компанией.       — Момоко-чуан, а что это за прекрасная мэ-элорин?! — восхищенно выдохнуло блондинистое исключение.       Луффи, естественно, рассмеялся прямо на бегу, выдавая себя, я тоже не удержалась от смеха.       — Глаза-то разуй! — рявкнула красотка голосом Усоппа, и наш несчастный кок выронил изо рта сигарету. — Это Момо наложила иллюзию!       — Сменил ориентацию, эро-кок? — не удержался от комментария Зоро, и двое друзей снова едва не сцепились: помешал сдвоенный «бамц» в исполнении тяжелых кулаков навигатора, ради этого даже соизволившей ненадолго остановиться.       — Какого дьявола тогда они вообще гонятся за вами? — возмутилась сестренка.       — Смоукер узнал Момо! — хрипловато сообщил Усопп. — И где они вообще только сталкивались?!       Не думать. Не думать! Просто бежать!       — Виви, а где находится Крокодайл? — обернулся к ней Луффи.       — Вон то казино с большим крокодилом на крыше! — указала принцесса куда-то сильно вправо.       — Нам стоило бы разделиться, — внес конструктивное предложение кок, кинув взгляд на преследующую нас толпу.       — Хорошо! Тогда встречаемся там! — выкрикнул Монки Ди и, подхватив меня за пояс, в один прием, с помощью удлинившейся руки, запрыгнул на ближайшую крышу.       — М-ма-а-ать! — неоригинально выдохнула я, чувствуя охватывающий мое тело страх.       Надо ли говорить, за кем именно последовал капитан дозора?       Настолько экстремальным бегом мне не приходилось заниматься еще никогда. Хорошо еще, что крыши на нашем пути, по большей части, попадались плоские, и, чтобы на них удержаться, не приходилось прикладывать сверхусилий. Правда, прыгать с одной на другую все равно было просто охренеть как, пусть и с резиновой страховкой на подхвате. Сердце колотилось как бешеное, ноги подрагивали, но темп сбавлять нам было абсолютно нельзя.       — Ну, правда же, Курилка страшнее, чем такая высота? — весело рассмеялся Луффи, легко перепрыгивая очередной узенький проулок между домами.       Небольшая вероятность того, что он просто забыл, отпала сама собой, убивать же его было некогда, и, сцепив зубы, я сделала себе зарубочку на память. Махонькую такую — размером с Марианскую впадину.       За благие намеренья, да! Так на надгробии и напишем!       — Не думаешь же ты, что сможешь убегать вечно?! — раздалось гневное позади, помогая в срочном порядке найти до поры скрытые резервы и открыть-таки второе дыхание.       Капитан в ответ на это ненадолго обернулся и скорчил дозорному рожу.       Зря! Определенно зря!       — Белая лоза! — выдохнул Смоукер и, превратившись в дым, быстро настиг нас обоих, охватывая со всех сторон спиральными кольцами.       Твердеющий дым, ну вашу же мать! Я раньше об этом даже не задумывалась! Мир парадоксов во всей его красе!       — Резино-резиновый шар! — ответил ему в том же духе Луффи.       Я повторила за ним, соединив ладони и призвав свою сферу. От возникшей нагрузки на «очаг» и сознание задрожали еще и руки. Белое облако сжалось плотнее, пытаясь удержать сразу двоих, а потом взорвалось клочьями, не выдержав возникшего давления.       — Ф-фух, это было опасно, — стряхнул со лба пот Монки Ди, и я еще раз пообещала себе его придушить.       — А ну стоять, Мугивар-ра, черт тебя дери! — прорычал капитан дозора, старательно собираясь воедино, и от его интонаций меня пробрало мурашками аж до печенок.       Ваа… Что-то я уже не очень уверена, что хочу его в свой гарем.       Или хочу? С его способностями открывается такой простор для фантазии, что…       Дура, блин!!! Ты о чем вообще думаешь в такой момент?!!       Новый прыжок закончился на площади перед монструозным зданием-пирамидой. Нами, Зоро и Усопп, уже стоявшие там, присоединились к нам и побежали рядом.       Быстрее и еще быстрее!       Небольшой мост через озеро, резные двери и огромный зал за ними, оформленный золотым и красным, заполненный игровыми автоматами и людьми, благоразумно шарахающимися в сторону от нашей компании.       — Крокода-а-айл! Тащи свою задницу сюда! — закричал Монки Ди, достигнув условного центра, и две прекрасных девушки, следовавших за ним, с силой опустили свои кулаки на его затылок.       — Идиот! Ты что думаешь, что он прямо так возьмет и выйдет?!! — взорвалась Нами.       — Он же герой этой страны! Нас просто растопчут посетители! — вторил ей канонир в лице не менее умопомрачительной красотки. — И вообще, как мы его узнаем без Виви?!       — И где сама Виви? — очнулась сестренка, и они заголосили уже втроем:       — Виви-и-и-и! Крокода-а-йл!       Не смотря на мои ходящие ходуном нижние конечности, хлопок по лицу у нас с Зоро вышел на диво синхронно, словно долго репетировали, и успевшее накопиться напряжение вылилось в полузадушенный то ли всхлип, то ли смех. Взгляд недовольных серых глаз ненадолго остановился на мне, однако это порадовало, наверное, лишь не многим меньше, чем закончившийся забег по крышам.       — Кажется, я окончательно и бесповоротно влилась в команду, — сообщила я мечнику, вытирая выступившие слезы.       — Мугивар-ра! — снова распахнулись тяжелые створки на входе.       — Это Дымилка! Бежим! — отдал новый приказ наш неутомимый капитан.       Видимо, мое состояние махрово-зеленому маримо чем-то не понравилось, иначе объяснить, почему меня второй раз за день цапнули за шиворот и почти навесу поволокли за собой, было как-то сложно.       — Сюда, пожалуйста! — услужливо склонился перед нами лакей, указывая в сторону дверей с другой стороны зала, куда мы на полном ходу и рванули.       За дверями обнаружился довольно широкий и не менее богато оформленный коридор, устланный красной ковровой дорожкой.       — Пиратам — туда! — прочитал Луффи табличку, сворачивая на развилке, а потом был люк, темнота, холодный скользкий металл, по которому мы покатились, беспорядочно сталкиваясь и цепляя друг друга локтями, пока, в конце концов, не вывалились прямо в какую-то клетку, образовав на её дне кучу-малу.       Клетка — это очень хреново, зато бутерброд у нас получился на заглядение: снизу — Луффи, сверху — Зоро и я прослойкой между ними. Однозначно — мечта, хоть и несколько болезненно отозвавшаяся в ребрах. Около ста килограмм живого веса сверху — это вам не хухры-мухры.       В некотором смысле «повезло» еще и Смокеру: не каждый день на него приземляются сверху сразу две красавицы, даже если одна из них и не совсем настоящая. Что, впрочем, он уже, похоже, понял и сам, неловко, скорее всего, просто рефлекторно попытавшись удержать поддельную девушку от повторного падения и не нащупав груди.       Лица этой парочки оказались уже последней каплей, и я уткнулась носом в шею Луффи, не в силах больше сдерживать слезы и почти истерический смех. Два впившихся в меня мрачных взгляда от поднявшихся на ноги Зоро и Смоукера не подействовали совершенно никак, а вот богатый на оттенки и интонации незнакомый голос — вполне:       — И что же вас так рассмешило?... Впрочем, раз уж вы все всё равно вскоре умрете, почему бы и не посмеяться напоследок.       Словно попала под холодный душ. Настолько серьезно опростоволоситься, угодив в западню, зная общий сюжет заранее, было просто эпично.       Как раз в моем духе, блин…       — Крокодайл... — зло выдохнул капитан дозора, и это имя вызвало вполне понятное оживление у лежащего подо мной. Пришлось торопливо сползать в сторону, освобождая дорогу.       — О-о-о, а ты действительно одинокий волк, Смоукер… Единственный, кто с самого начала не считал меня союзником и в этом был абсолютно прав, — расплылся в дьявольской усмешке сидящий к нам в пол-оборота мужчина. — Думаю, ты умрешь в результате несчастного случая. Я доложу о твоих храбрых сражениях с пиратами соломенной шляпы. Ха-ха-ха.       Не знаю, зачем ты здесь, но, очевидно, что по личной инициативе. В правительстве мне доверяют и не стали бы ни с того ни с сего посылать ко мне флотских…       — Значит, это и есть тот самый шичибукай, — сказал мечник, положив руку на цубу одной из катан.       — Эй ты! Сразись со… мно-о-ой… — последнее слово Луффи растянул уже, стекая обратно на пол.       Вскочив на ноги, он в своем порыве ухватился руками за полностью черного цвета решетку клетки и контакта этого не перенес, совершенно лишившись сил.       — Что это с ним? — обеспокоился Усопп.       — Кайросэки, — не слишком охотно пояснил Смоукер, переводя взгляд, и с некоторым пренебрежением поддел своим дзюттэ руку Монки Ди, отрывая её от прутьев. — Особый минерал, который отнимает силу у фруктовиков также эффективно, как и морская вода. Он содержится в металле этой камеры и в моем оружии тоже…       Дозорный надавил своей палкой на спину беспомощного капитана, и у меня в горле тихо завибрировало, пока не перерастая в полноценный рык. То, что возможный противник сильнее минимум в несколько раз и втрое превосходит по массе, уже не так чтобы особенно напрягало.       — Мне будет жаль… портить прекрасный вид, Смоукер-сан… Но если вы сейчас Это не уберете… то девичью грудь шестого размера я вам прилеплю надолго… Даже на ощупь будет не отличить!       Говорила я только ему, сильно понизив голос и не отводя взгляд, однако меня прекрасно расслышал еще один персонаж, и отрезвляюще хлопнувшая между ушей тяжелая ладонь Зоро заставила моментально прикусить язык, а затем и пристыженно опустить вниз вновь проявившиеся лисьи слуховые локаторы.       Да, поперек батьки в пекло, но…       Смоукер как-то понимающе хмыкнул, отвечая на взгляд мечника, и не спеша убрал дзюттэ за спину.       — Хмм… А ты не особенно похож на свою листовку, Мугивара, — вновь включился в беседу шичибукай, покачав вино в бокале.       Короткий пасс, убирающий уже ненужную иллюзию с Луффи, не остался незамеченным, и холодный, слегка заинтересованный взгляд ненадолго остановился уже на мне. Ощущения были, словно взвесили, измерили, прикинули возможную полезность или даже съедобность и отсеяли за ненадобностью. Ожидаемо, ведь в таком виде моя способность несколько уступала аналогичной у Бон Клэя, но все равно — неприятно.       — Ясно… Что ж, видимо, я должен тебя поздравить, Мугивара. Не думал, что мы вообще когда-нибудь встретимся.       Не переживай, очень скоро я покончу и с тобой, и со всей твоей командой, но, думаю, не стоит начинать без нашей почетной гостьи. Я как раз недавно послал за ней своего компаньона…