Выбирая тьму

Рейн плелась за Ногицунэ, перестав сопротивляться ему и пытаться остановить. Казалось, что асфальт тает под ее ногами, затрудняя шаги, втягивая ее в себя как зыбучий песок. Все ее мысли занимал мистер Юкимура. Они оставили его там одного, без помощи и надежды на спасение. В первую очередь, его оставила именно она. Бедная Кира, девочка сойдет с ума, когда узнает, что ее папа умер. Что еще хуже, когда она узнает от чьих рук. Рейн ощущала острое чувство вины, которое наматывала себе, как петлю вокруг шеи, причем содеянное она возложила на себя в квадрате, потому что Ногицунэ было плевать. -Садись, - он толкнул девушку к машине. -Кого ты убьешь в этот раз у меня на глазах? – процедила Хьюстон. -Нет-нет-нет, пусть это останется маленьким секретом, - весело сказал лис и подождал, когда Рейн первая сядет в машину. Хьюстон уселась на сиденье и посмотрела в зеркало заднего вида. Катана лежала на расстоянии протянутой руки. -Ты ножом-то пользоваться умеешь? – Ногицунэ поймал ее взгляд. – Даже не смотри на нее, тебе с ней не справиться. И тем более не навредить ею мне. -С чего ты так уверен? – Рейн потерла опухшие от слез глаза. Голова была как свинцовая. – Думаешь, мы с тобой не справимся? Ошибаешься, мы справлялись с теми, кто был намного хуже тебя. -«Мы» - это ключевое слово. Сейчас у тебя нет никаких «мы», есть только ты, - машина выехала на проезжую часть. -Ты не прав, - Рейн отвернулась к окну. – Я не одна, со мной как минимум Катсуми. Мы же змеиный клубок единомышленников, ты сам так сказал. Ногицунэ молчал. Рейн пересилила себя и посмотрела на него. Он внимательно следил за дорогой, раздраженный ее словами настолько, что от нервозности в машине становилось жарко. Она вспомнила, как ездила в стареньком Джипе Стайлза, так же на пассажирском сиденье, и смотрела на его профиль, когда он подвозил ее до школы или обратно домой. Ей нравилось ездить с ним, может быть даже больше, чем на любимом Бьюике. С ним она могла говорить или наоборот просто молчать, при этом получая не меньше удовольствия, чем от разговоров. Сейчас рядом с ней не он, лишь оболочка или как сказал сам Ногицунэ про Рейн, сосуд для духа. Зло, прежде всего, обрело привлекательный для нее вид. Ей было бы проще, если у Ногицунэ был его истинный облик или же пусть у него были бы рога и копыта, нежели лицо Стайлза, которое исказила одержимость местью. Рейн кольнуло где-то в груди и она прищурилась, внимательно изучив каждый миллиметр его лица. Что-то в нем изменилось, когда она выразила поддержку к Катсуми. -Боже мой, я задела тебя за живое, - Рейн не смогла сдержать улыбки. – Большого злого темного лиса обидели девчонки. Рейн неожиданно для себя звонко рассмеялась, впервые за все это время ей стало так смешно и легко одновременно. Хотя где-то она понимала, что это больше было похоже на истерику, нежили радость или веселье. -Ты так жалок в своей мести, - успокоившись, сказала она. – Ты совсем один со свой игрой. Ногицунэ вдавил педаль тормоза, резко остановив машину посреди улицы. Он развернулся к Рейн с дьявольской скоростью, в секунду оказавшись рядом с ней и сцепив длинные пальцы вокруг ее шеи. От неожиданности девушка лишь вскрикнула и накрыла его руки своими, чтобы ослабить хватку. Она быстро перебирала пальцами по его рукам, но все напрасно, он сильней ее, свирепей и она сама довела его до этого. Рейн вытянула шею и сделала слабый глоток воздуха, ощущая, как горло начинает гореть, а легкие сдавливает. -Отпусти меня, - через силу выдавила Рейн и хаотично нанесла несколько беспомощных ударов по его рукам и плечам. -Ш-ш-ш, - Ногицунэ провел губами по щеке девушки, оставляя щекочущую кожу дорожку. – Я мог бы задушить тебя прямо сейчас, переломать тебе шею в считанные секунды. Но так ведь совсем не интересно. Он посмотрел ей в глаза и расцепил одну руку, чтобы пригладить ее выбившиеся в разные стороны волосы. Глаза Рейн были наполнены острой ненавистью, она ловила себя на мысли, что задыхается не от сдавливающих пальцев Ногицунэ, а от собственной злости. -Я надеюсь, ты заметила, что солнце садится? – лис прошептал слова ей прямо в ухо, отчего у девушки пробежали мурашки по коже. Его голос был низкий и убеждающий, каждое слово он буквально вкладывал ей в голову, сливаясь с ее сознанием. Ей казалось, будто это ее собственные мысли. – Ты же помнишь, кто приходит, когда наступает ночь? А? Как ты собираешься справляться с демонами Они, которые придут за нами? Ногицунэ расслабил руку и облокотился на сиденье, по-прежнему нарушая личное пространство, проводя пальцами по ее шеи, которую сильно жгло и саднило. Рейн вдохнула полной грудью и часто заморгала, ее глаза покраснели еще сильней. Она сдержанно посмотрела на него, осмысливая его слова, которые били наотмашь, как и все его действия. Он непредсказуем, для него выкинуть какой-нибудь фокус в порядке вещей, но и логики он не лишен. -Что, страшно? – они вновь встретились взглядами. – Пиф-паф и все, нет ни тебя, ни меня, нет твоего драгоценного Стайлза. Ну что же ты замолчала? Покажи мне какая ты смелая и умная девочка, скажи мне, что мы будем делать, чтобы спасти наши шкуры? Позади стоящая машина несколько раз просигналила им. Лис ухмыльнулся и вернулся на свое место, вновь возобновляя движение. Хьюстон поправила ворот жакета и развернулась к окну, стараясь скрыть свои дрожащие от напряжения губы. Она посмотрела на небо, солнечный диск начинал опускаться, приближая неразрешенный вопрос. -У нас есть еще пара часов до заката, - когда сердце перестало выбивать бешеные удары, Рейн смогла произнести слова вслух. Каждое слово прозвучало с осторожностью и опаской. Ногицунэ заинтересованно посмотрел на девушку, выжидая долгую паузу, пока она соберется с мыслями и сможет выдавить из себя хоть какую-нибудь идею. Он кожей ощущал ее переживания, борьбу внутри нее, которая разрывала ее на маленькие кусочки, терзая и мучая. Ее чувства были как экзотический коктейль из смеси отчаяния, страха, боли, но приправленный сладкой толикой неравнодушия и верой в хорошее, к нему можно было добавить зонтик с пестрящей надписью «самопожертвование» и дольку апельсина, чтобы окрасить все это цитрусовым привкусом. Ему нравилось впитывать в себя ее эмоции, потому что они насыщали сполна и не приедались, как голый страх или ужас, которые быстро оставляли пресный оттенок и набивали оскомину. Он услышал, как девушка набрала воздух в легкие и замер в ожидание ее слов. -Говорят, лучшая защита – это нападение. Но куда лучше, если нападать придется не нам, - Рейн закусила губу, тщательно обдумывая назревающий план, а затем добавила. – Его друзья, стая. Больше, чем уничтожить тебя, они хотят защитить Стайлза. Рейн пальчиком провела по стеклу и подышала на невидимые глазу линии. Ее дыхание опустилось светлым пятном на окне, медленно растягиваясь, а вскоре исчезая, оставляя лишь тонкий контур символа личность. Она проследила, как он бесследно пропал со стекла и села прямо. -Не сомневался, что мы сможем сработаться, - Ногицунэ приподнял уголки губ и пару раз кивнул головой. Хьюстон чуть задрала подбородок и уставилась вперед на дорогу. Если Они настигнут их, то они убьют темного лиса, а вместе с ним и Стайлза. Ей было необходимо придумать план, найти способ спасти его и она сделала это. Но ощущение того, что она подставляет своих друзей, тянуло у нее все жилы. Это Ногицунэ пользуется другими, играет с разумом невинных людей, а не она. Пусть не сейчас, потом, но она докажет себе, что поступает во благо. -Когда ты думаешь о чем-то сложном, у тебя ноздри раздуваются как у быка, я почти вижу через них твои мысли, - лис тихо засмеялся, но потом стал серьезным. – Мне нравится твоя борьба с собой. В тебе столько самоотдачи, храбрости и веры, что это опьяняет. Твое желание спасти жизнь небезразличного человека, любой ценой, вопреки своим принципам, это достойно уважения. Услышанное заставило ее повернуться к нему, она хотела увидеть его лицо. Казалось, что его слова искренние, он смотрел на нее медовыми глазами Стайлза и она почему-то захотела ему поверить. Но секундная слабость была разрушена так же быстро, как и появилась. Он изменился в лице, вновь украшая себя издевательской ухмылкой. -О, Господи, - у него из груди вырвался низкий смех. – Вы женщины как дети, введетесь на конфетку. Он потянулся к магнитоле и включил радио. Продолжая лелеять свое ехидство, лис весело побарабанил по рулю, повторяя ритм звучащей песни. Хьюстон снова уставилась на дорогу, изо всех сил сдерживая подступившие слезы, прожигающие ей глаза. Она не заплачет, больше она не позволит себе такой роскоши.

***

Рейн повесила трубку в таксофоне и злобно сверкнула глазами в сторону стоящего рядом Ногицунэ. Он выудил из небольшой шуршащей пачки чипсину и отправил ее в рот. Хруст разламывающегося картофеля сводил Хьюстон с ума. Он поймал ее взгляд и жестом предложил ей угоститься, протягивая пачку. -Это отвратительно, - тихо буркнула себе под нос девушка и развернулась, возвращаясь к машине. -А, по-моему, ничего на вкус, - лис небрежно пожал плечами и обогнал ее. -Я про этот звонок! – Рейн закатила глаза и тяжело вздохнула. – Как нашкодившие школьники, сделавшие подлянку по телефону. Девушка посмотрела на небо, до захода солнца осталось совсем чуть-чуть, не больше часа. Они позвонили шерифу Стилински, намекнув о том, где их найти. Где-то в голове у Хьюстон промелькнула мысль, что она связалась с маньяком, ведь все преступники хотят, чтобы их нашли, поэтому оставляют след из хлебных крошек. -Думаешь это подло? – он откинул в сторону пустую упаковку и через плечо глянул на девушку. – Нет, подло было предложить отсидеться за спинами твоих друзей. Хьюстон промолчала, проглотив злобу. -Знаешь, в каком-то смысле, все происходящее происходит из-за твоего упрямства. Ты могла сразу выдать мне Катсуми, все бы закончилось, даже не начавшись. -Ты можешь врать мне, но не лги самому себя, - они сели в машину и направились к лофту Дерека, где хотели быть найдены стаей. – Это не в твоем стиле, тебе нужны зрители, нужны аплодисменты, как диве, а не тихий занавес. -Мы точно сработаемся, - с удовольствием протянул лис. Хьюстон хмыкнула. Дорога до лофта заняла не более десяти минут, оставляя в запасе у них еще какое-то время. Ногицунэ уверено шел впереди, раздражающе маяча перед носом у Хьюстон катаной. Единственной отдушиной для нее была мысль о том, как в один момент она нашинкует его и закапает так глубоко, что никакой Неметон не вернет его к жизни. Лофт был залит солнечный светом, который на глазах начинал таять и исчезать. Рейн пересекла помещение и остановилась у огромного окна во всю стену. Лучи согревали кожу и она улыбнулась от приятной ласки. Позади послышались шаги и она развернулась вполоборота. Темный лис остановился в паре шагов от нее, оказавшись под солнечным светом. Его глаза посветлели, становясь янтарными, а кожа приняла теплый оттенок, словно вдохнула жизнь. -Забавно. Когда ты, это ты, я не она. И ровно наоборот, - девушка улыбнулась, полностью развернувшись. Ей показалось забавным то, как судьба разделяет их с теми, к кому они стремятся. Дверь лофта шумно открылась и в проходе появился отец Стайлза. Уставший, вымотанный бессонными ночами, мужчина сделал шаг вперед. Ногицунэ медленно развернулся к нему, когда в руках шерифа лязгнул металл. -Хочешь надеть на меня наручники? – спокойно спросил лис. -Если мой сын, все еще здесь, если осталась хоть часть его, в стоящем передо мной существе, тогда он наденет их добровольно и пойдет со мной. Потому что он знает, что я здесь для того, чтобы его защитить и от самого себя, и от остальных. Хьюстон наблюдала за ними, не желая встревать. Она услышала заветное слово «защитить» и нутром почувствовала ликование Ногицунэ. Шериф подошел еще ближе к нему, смотря на него взглядом полного надежды. Лис вытянул руки вперед и опусти голову, словно, сдаваясь. Мистер Стилински надел на него наручники и медленно выдохнул. Шериф отступил назад, выжидая приговора. Ногицунэ посмотрел на мужчину исподлобья, а затем поднял голову. -Ты не мой сын, - на слова лис покачал головой, подтверждая сказанное. Щелчок и наручники разлетелись в разные стороны, он переломил их как соломинку. Рейн вздрогнула, ведь еще пара часов назад он смыкал руки на ее шеи и мог переломать ей кости, не моргнув и глазом. Кровь так и застыла у нее в жилах. Тяжелые шаги нескольких пар обуви привлекли их внимание. Через порог переступила стая и, к счастью Рейн, Винчестеры. Они медленно подошли к ним, встав полукругом и перегорождая им путь на выход. Собрались почти все, не было лишь Киры и Скотта. Хьюстон мысленно порадовалась, что нет Китцунэ и не придется смотреть ей в глаза. Рейн посмотрела на бегущие по полу тени. Остались считанные минуты. -Рейн, что происходит? – тихо спросила Эллисон, которая стояла ближе всех к Ногицунэ. Девушка держала в руках стреляющий электрошокер. Красивое кукольное личико девушки было непроницаемо холодным. -Да, Рейн что происходит? – передразнил ее лис. Девушка не успела что-либо ответить, как рука Эллисон взмыла вверх, и она спустила курок. Но заряды не успели поразить цель, Ногицунэ перехватил тонкие лески электрошокера и отбросил их в сторону. Помещение озарило голубое мерцание, а воздух пронзил характерный треск. Сбоку раздался свирепый рык, Дерек кинулся на лиса. Реакция Ногицунэ поражала, он молниеносно откинул оборотня в сторону. Дерек со всей мощи ударился о стену и растянулся на полу. Мужчина яростно посмотрел на лиса и зарычал, но тут же затих. Рейн ошеломленная происходящим видела все как в замедленной съемке. Дин стоял напротив Ногицунэ на расстояние вытянутой руки, сжимая пистолет, направленный прямо в лицо лиса. Мужчина в упор смотрел на него, прожигая буквально насквозь. Хьюстон видела этот взгляд и боялась его, зная, что за ним следует. Девушка неосознанно, по инерции шагнула вперед, но сразу остановилась. Винчестер снял оружие с предохранителя. -Дин, пожалуйста, - еле слышно произнесла она. -Пожалуйста, - Ногицунэ замечательно играл свою роль, изображая Стайлза. Ситуация доставляла ему массу удовольствия. -Дин, опусти пистолет. Ты не застрелишь моего сына, - Рейн не сразу узнала голос шерифа. -Почему же? – Дин немного наклонил голову набок и прищурился. – Оборотни, вампиры, демоны, я легко добавлю в этот список Ногицунэ. Шериф, не говоря ни слова больше, последовал примеру охотника и вытащил оружие, направив его на него. В лофте повисла гробовая тишина. Хьюстон испуганно переводила взгляд с одного оружия на другое и не верила своим глазам. Она хотела защитить Стайлза, а не убить. Неужели она промахнулась, допустила промашку и подставила его? Дышать было невыносимо сложно, а в голове веретеном вертелись мысли, путаясь между собой. -Папа, он застрелит меня? – Ногицунэ смотрел на шерифа. Его голос, манеры, абсолютно изменились в корне. Это был Стайлз. -Опусти пистолет, - повторил мужчина. -Папа, он убьет меня? - умоляющий голос Ногицунэ пробирал до костей. -Дин, ради Бога, прекрати это, - Рейн прижала руку к груди, стараясь придавить режущую изнутри боль. -Опусти пистолет! – повысил голос шериф, теряя контроль. -Вы сами сказали, это не ваш сын. -Опусти! Сейчас же! – рука мужчины дрогнула, но Дин не шел на уступки. Ногицунэ в очередной раз поменял маску. -Нажимай, - его слова зарядили воздух очередной порцией напряжения. – Застрели меня. Серые глаза охотника изменились. Былой решимости и твердости в них стало меньше. -Живо опусти пистолет! – Стилински сорвался на крик. -Давай, стреляй! – заорал Ногицунэ, перекрикивая шерифа. -Остановитесь! – Хьюстон обхватила голову руками. Ее губы дрожали. Последние лучи солнца покидали лофт, погружая его в темноту. -Раздор, - тихий голос Эллисон было едва слышно из-за ругани. – Прекратите, это именно то, что ему нужно! Он этого и хочет! Лофт окончательно заполонил мрак и тогда все замолчали. -Не совсем, - лис довольно улыбнулся. – Я рад, что вы все вытащили пушки. Потому что вы здесь не для того, чтобы убить меня, а, чтобы защитить. Ногицунэ развернулся к Рейн, одаривая ее благодарным кивком и медленно попятился назад, уходя в центр образовавшейся толпы. Пришедшая тьма развязала руки демонам Они, возникшем из нее. Темные угрожающие фигуры с катанами стояли напротив них, вот-вот готовые наступать. Споры прекратились, все как один направили свой гнев на незваных гостей. Рейн, спотыкаясь и путаясь в собственных ногах, сделала несколько шагов, пока не столкнулась с лисом. Снова паника и страх перед неизвестным. Ногицунэ спокойно смотрел то на нее, то на демонов, не теряя самообладания. Он снова добился своего. Они вышли в наступление и раздались выстрелы. Все происходило быстро, один за другим демоны кидались на защитников, а те отражали нападение. Жесткий запах пороха начинал щекотать нос, а звуки рассекающегося воздуха заставлял сердце пропускать удары. В этом хаосе все смешалось – охотники, оборотни и люди. К Рейн приближался один из темных существ, чья катана отдавала металлическим блеском. Девушка испустила сдавленный стон и развернулась к лису, но его не было рядом. Она судорожно осмотрелась. Ногицунэ воспользовался суматохой и сбегал, пока внимание на себя отвлекают демоны Они. Хьюстон кинулась его догонять, позабыв об опасности и своей безоружности. Девушка перепрыгнула ступеньки, ведущие к выходу и вытянула руку вперед, перехватывая лиса и останавливая его. -Значит ты сбегаешь, вот какой у тебя был план?! – Рейн тяжело дышала, отчего слова срывались с губ со свистом. -Оставим войну для низших умов, - он посмотрел на сражающихся за их жизни. – Пойдем со мной. -Что? – Рейн не верила своим ушам. Она постоянно оглядывалась на ее друзей, на подбирающегося к ним демона, а потом вновь и вновь непонимающе смотрела на лиса. – Ты рехнулся? -Время играет против нас. Их хватит не на долго, - он указал в сторону развязавшейся бойни. – Пойдем. Ты же умная девочка, не глупи. Всего пара шагов и ты оставишь этот ужас позади. Он протянул руку Рейн и ожидающе смотрел на нее. Уйти. Бросить всех и просто уйти. Возможно есть шанс оставить весь этот ужас позади, найти решение сложной головоломки или пойти на компромисс. Каковы шансы, что это говорит не только Ногицунэ, но где-то глубоко запертый Стайлз. Пойди она сейчас с ним и тогда, может быть, она достучится до друга. А если нет? То она попросту последует за темным лисом, погрузиться в предательство и окончательно запутается. Зачем ей идти с ним, если это напрямую будет связано с его личной выгодой, ведь иначе, он бы не звал. Рейн потянула к нему дрожащую руку и в глазах Ногицунэ читались победные ноты. Она в последний раз обернулась, демон Они подошел достаточно близко, ему остается сделать пару шагов и замахнуться на них. Хьюстон стиснула зубы и собрала всю волю в кулак. Бросившись вперед на лиса, она ухватилась за ремень канаты и потянула его на себя. Ногицунэ, попытался перехватит оружие, но отпрял назад, когда между ним и Рейн со свистом пролетело лезвие. Демон вновь замахнулся, целясь в лиса, но прогремел выстрел. Демона сразил вовремя подоспевший Сэм. Хьюстон ошарашенная происходящим, развернулась и бросилась бежать. Разразившаяся вокруг тьма перемещалась по лофту, сопровождаясь звуками сражения. Хьюстон крепко сжала рукоять катаны и потянула ее вверх, откидывая ножны в сторону. Ослепительный блеск орудия разразил темноту. Девушка разрезала воздух и встала в боевую позу, готовая отразить любое нападение. Приближающийся Они ловко управлял своим оружием, лезвие которого было едва заметно из-за быстрых движений. Хьюстон оттолкнулась ногой, раскручивая себя вокруг оси и со всех сил рассекла демона. Чернота сгустилась вокруг нее, как чернила растворяясь в воде. Демон был уничтожен. Рейн произвела несколько эффектных движений и выпрямилась. Демоны исчезли, словно их и не было, а Ногицунэ пропал вместе с ними. Девушка ощутила невероятный прилив сил, идущий от оружия. Рука непроизвольно затряслась, покрываясь волной жара. -Они исчезли, - голос Эллисон отозвался эхом по помещению. -Да, как и Стайлз, - шериф ладонью скинул капельки пота с лица. Рейн смотрела на лезвие катаны, в котором видела отражение, но не свое. Искаженное на металле лицо, было явно не ее. Миндалевидный разрез глаз, черные как смола волосы и удивительной белизны кожа. Этот образ манил, притягивал своей энергетикой и затягивал. -Рейн, - голос Дина оторвал ее пристальный взгляд от увиденного. – Малыш, опусти катану. Хьюстон поняла, что держит оружие в боевой готовности. Она, как прозрев, похлопала ресницами и расслабила руки, опуская катану. К ней медленно и осторожно подошел Сэм, забирая оружие. Девушка сделала глубокий вдох и успокоилась. Все закончилось.

***

Крупные хлопья первого снега кружи вокруг фонаря, а затем медленно опускались на землю. Хьюстон закрыла капот Импалы и облокотилась на машину, скрестив перед собой руки. Из машины доносилась музыка и слышался голос Дина, который что-то активно доказывал. Рейн посмотрела на свои легко одетые ноги, балетки покрылись снежинками и намокли. В лофте горел свет, стая еще не спустилась. На соседней улице стояла женщина, обличенная в длинное черное пальто, она пристально смотрела на Рейн. Когда она заметила ее, женщина шагнула вперед и направилась к ней. Свет фонаря упал на лицо незнакомки, предоставляя возможность рассмотреть ее. Это была женщина азиатской внешности, со строгими классическими чертами. Ее темные волосы были подстрижены и уложены в элегантную прическу. Женщина подошла ближе к Рейн и ее тонкие губы растянулись в приветственной улыбке. -Простите, чем я могу вам помочь? – недоверчиво спросила Хьюстон, насторожившись. -Думаю, что вопрос в том, чем могу помочь тебе я, Катсуми, - она подошла еще ближе и тогда Рейн разглядела в ее глазах удивительной красоты блеск, словно разряды тока плясали у нее на радужке. -Я не… Вы… - Рейн запнулась и выпрямилась, - Вы Китцунэ? -Чаще меня знают под именем Ношико, - азиатка снова ласково улыбнулась. Рядом раздались быстрые и легкие шаги, на которые Рейн и ее новая знакомая обернулись. -Мам, что ты тут делаешь? - к ним подбежала Кира и удивленно уставилась на женщину, представившуюся как Ношико.