Я не сдамся, даттебайо!

      Три белые папки, брошенные крепкой рукой Третьего Хокаге, с тихим хлопком падают на стол. Какаши смотрит на них равнодушным взглядом и думает, что ему не хочется их открывать, все равно эти трое вернуться в Академию. Но присутствие Хирузена на ментальном уровне не дает ему это сделать, Какаши берет папку, лежащую сверху.       Первая - Харуно Сакура. С фотографии на мужчину смотрит миловидная девочка с глазами похожими на камешки нефрита. Лучшая ученица на потоке, прекрасный контроль чакры, прилежная и послушная. В графе "слабые стороны" аккуратно выведено - проблемы с самопринятием. Это немного удивляет Какаши, обычно у таких сахарных девочек не наблюдается подобного, но ему же проще, если она не может принять себя, то что говорить о других.       Следующий Учиха Саске. Это имя вызывает интерес, но это громко сказано, скорее это дань уважения, чем интерес. Единственный представитель клана, номер один в рейтинге, имеет хорошие аналитические способности, личность, без сомнения, выдающаяся. Взгляд темных глаз кажется Хатаке знакомым, такой же он видел в отражении в далекие двенадцать лет, до того как левый глаз навсегда стал алым. "Слабые стороны" - нелюдим, плохо работает в команде. Какаши приходит на ум другой мальчишка из Учиха, отдавший жизнь за товарищей. Хатаке откладывает папку, пытаясь прогнать образ черноволосового идиота.       Когда Какаши узнает имя третьего участника команды, он не чувствует ровным счетом ничего. Последняя - Узумаки Наруто. На фото лицо покрыто большим количеством краски, но торчащие светлые волосы напоминают ему о сенсее, а в чертах ее лица Какаши угадывает и Кушину. С фотографии на мужчину смотрит девочка-призрак. А еще худшая ученица и полная идиотка, если судить по той же карточке. "Слабые стороны" - вспыльчивость, неумение работать в команде.       Какаши думает, что окажет им услугу, отправив их в обратно в Академию, и что проявит милосердие, сохранив жизни.

***

      - Давайте узнаем друг друга по лучше, - монотонно говорит Какаши, поглядывая на детей. Трое абсолютно разных человека, это чувствуется сразу же: девочка похожая на нежный цветок, мальчишка, от которого за версту разит смертью, и Наруто, в которой Какаши видит призраков прошлого. Сборище детей, а не команда.       Единственное, что тонкой паутинкой объединяет их, - эфемерное чувство, витающее в воздухе с начала весны и того самого возраста, когда девочки больше думают о мальчиках, чем о заданиях.       - Меня зовут Узумаки Наруто... - девочка говорит громко, стараясь снять напряжение и произвести впечатление. Мужчина слушает ее в пол уха, больше занятый тем, чтобы не сравнивать белозубый оскал Узумаки с широкой улыбкой мертвого друга.       - ...и мне нравится... - щеки Сакуры алеют, и она бросает смущенный взгляд на Саске. В уголках ее нежных губ скрывается первый поцелуй, Наруто косится на нее почти с обидой, на Саске почти с ревностью. Какаши устало вздыхает, вот та паутинка, соединяющая команду, сидящая перед ним цветочная девочка.       - У меня нет мечты, но есть цель: возродить свой клан и убить одного человека, - слова Саске вязнут в воздухе, медленно оседая в головах Сакуры и Наруто. Глаза у мальчика темные и холодные, были ли у него такие же, Хатаке не помнит или не знает (спросить как-то не довелось). Какаши снова устало вдыхает, уверенный в своем решении.       Он хочет избавиться от них.

***

      На полигон Какаши приходит ровно тогда, когда до полудня остается около двух часов, и когда в детях начинает закипать раздражение, грозящее перерасти в гнев. Наруто начинает возмущаться такому опозданию сенсея, но Хатаке откровенно все равно, Сакура лишь укоризненно смотрит, но мужчина видит как сжимаются в кулаки ее маленькие ручки, Саске остается невозмутимым, словно происходящее его не касается.       - Сможете забрать их - вы прошли, если нет, вернетесь в Академию, - слегка позвякивая колокольчиками, произносит Какаши, три пары глаз пристально глядят на него, пока Сакура робко говорит:       - Какаши-сенсей, но здесь только два колокольчика. Это значит, что пройдут только двое?       - Именно, - соглашается мужчина и видит как меняются лица детей: черты лица Саске вмиг заостряются, взгляд становится сосредоточенным, мальчишка похож на зверька, увидевшего добычу, или на человека, у которого есть цель. Сакура широко распахивает глаза похожие на камешки нефрита, ее мысли отображаются на лице: она хочет заполучить колокольчик, чтобы избежать позора. Лишь Наруто, кажется, не осознает серьезности ситуации или просто не показывает этого.       - Приступайте.       Больше он не говорит ни слова. Какаши уверен, что эти трое не пройдут экзамен. Пусть Сакура и походит на Рин ее детской влюбленностью в Саске, пусть Учиха напоминает Какаши его самого в далеком детстве, пусть Наруто улыбается как Обито, разве что не кричит:"Дурак-Какаши!", он сам нисколько не похож на учителя. Учителя, который смог бы донести простую истину - друзья важнее всего. Он осознал это, когда было слишком поздно, Какаши лучше отправит обратно в Академию всех детей, чем позволит хоть одному из них постигнуть это также, как и он. Потому эти трое отправятся назад.       Ему даже жаль.       Дурак-Какаши!

***

      - Пустите! - Наруто быстро болтает ногами, силясь ослабить веревки, но тщетно. - Кому говорю, развяжите меня, это нечестно!       Ее крики изрядно треплют и так расшатанные нервы сокомандников, но оба молчат слишком подавленные собственным провалом, чтобы приструнить хулиганку. Какаши оставляет их, он дает им последний шанс и где-то внутри надеется, что дети правильно им воспользуются.       Руки Сакуры слегка дрожат, ее страшит возможность провала, Сакура знает, ей ни за что не заполучить колокольчик. Сакура не хочет думать о том, как будет смотреть в глаза одноклассникам, если ее отправят назад в Академию. А что скажет Ино? Харуно нервно передергивает тонкими плечами, стараясь не поддаваться панике. А если она будет следовать установленным Какаши правилам, то наверно сенсей увидит в ней послушание и смирение? Какой учитель не будет рад такой ученице, внимательной и непроблемной?       Какаши читает мысли Харуно по глазам похожим на камешки нефрита и чувствует разочарование.       Саске молча жует рис с овощами, совершенно не чувствуя вкуса. Он не может проиграть, только не сейчас, не так, в самом начале пути. Чтобы сказала мама, будь она жива? А отец?       "Сила клана в его единстве, помни об этом, Саске".       Глаза косятся на привязанную к столбу Наруто, у той золото в волосах и черти в голове, но драться она может, скрепя сердцем, признает мальчик. Пускай грубо и однобоко, но может. Саске точно знает, одному это испытание не пройти.       Какаши следит за Саске и чувствует удовлетворение.       Наруто глупо хлопает голубыми глазами, когда Саске протягивает ей свой обед, и не может в это поверить. Саске Учиха готов разделить с ней пищу, скорее небо упадет на землю, чем это произойдет, но идут мучительно долгие секунды, и мир движется дальше.       - Саске-кун, так нельзя! Какаши-сенсей приказал не давать Наруто еды, - кажется в голове у Сакуры что-то ломается с тихим щелчком. Устои, правила, модели. Идеальный Саске-кун нарушил приказ сенсея, приказ, неисполнение которого может быть чревато, но, что хуже, так это немое требование бледного мальчика поступить также.       - Наруто, съешь и мою еду, пожалуйста, - Сакура успокаивает себя тем, что цветочным девочкам положено быть добрыми и милосердными.       Какаши думает, что ошибся, и из детей еще может выйти толк.

***

      Лето выдается на редкость жаркое и душное, а может все дело в маске, Какаши как-то все равно. Наруто тяжело дышит, оттягивая ворот, однако куртка ее, оранжевая, как апельсины, наглухо застегнута. Сакура только глупо улыбается, подставляя красивое лицо солнцу, да изредка стирает пот, выступающий на ее широком лбу. Саске идет впереди всех, дыхание его ровное, а тень короткая. Какаши кажется, что летняя духота обходит мальчишку по широкой дуге, приблизишься к нему ближе чем на метр, как повеет холодом, да так, что зубы застучат.       Мертвецам летняя духота не страшна.       Они тянутся за бледным мальчиком от самого дома, держат его за руки и ноги, так, что краснеют кончики пальцев, и дышат в покойное лицо.       Какаши лишь вздыхает, когда Сакура нагоняет Саске и начинает что-то ему говорить, глаза ее, похожие на камешки нефрита, любовно сияют. Цветы не живут среди мертвецов, не долго во всяком случае, их приносят на могилы. Цветочной девочке и дальше бы ластиться к солнцу, вот только Сакура это солнце отвергает и тянет лепестки к холодному мальчику.       Наниматель вдруг начинает бормотать что-то себе под нос, не разобрать, да оглядываться, затравленно так, с опаской, но, сталкиваясь с Какаши взглядом, резко отворачивается.       Нападение происходит, когда солнце глядит ему прямо в макушку.

***

      Какаши впечатлен; малыш Учиха не просто так возглавлял список успеваемости, он действительно хорош. Какаши удивлен; Сакура с ее глазами похожими на камешки нефрита удивила его, когда встала между стариком и наемником, сжимая в дрожащей руке кунай. Какаши разочарован; глядя на бледное лицо Наруто, на котором наливаются свежие царапины, он невольно вспоминает испуганные черные глаза, глядящие на него когда-то так же растеряно, как Наруто сейчас.       - Испугалась, котенок, - Саске усмехается, и Какаши начинает понимать почему девочка постоянно волком смотрит на Учиху.       Сакура вскрикивает, а на сухую пыльную дорогу падает пара капель свежей крови. Наруто разочарована в себе не меньше остальных, и этот стыд она хочет смыть только так, потому что еще мала и не знает, что бояться естественно для каждого, потому что просто не умеет по-другому. Она берет их в свидетели собственной слабости и силы.       Сакура причитает, говорит что-то о заражении крови да и вообще много о чем, Сакура смотрит на Узумаки как будто видит впервые, может так и есть. Цветочная девочка не может поверить, что ошиблась и солнечный блик на озерной глади на самом деле ни что иное как солнце. Такое яркое, сильное и безудержно горячее.       Саске смотрит на Наруто тоже, только взгляд у него другой. Все такой же поддернутый инеем, все такой же безнадежно мертвый, но отчего-то ставший таким задумчивым из-за одной солнечной девочки.       Хатаке усмехается, бинтуя раненную руку, но этого никто, естественно, не замечает.

***

      У Какаши кружится голова и мутнеет перед глазами, когда Забуза бьет Наруто ногой, девчонку отбрасывает прямо под ноги Сакуре. Момочи Забуза - это не третьесортные наемники, с которыми справится и генин. Момочи Забуза - не тот враг, с которым рассчитываешь столкнуться на миссии ранга С. Момочи Забуза - человек, который не побрезгует убийством генинов, пусть они хоть трижды дети. Какаши будто только сейчас замечает насколько Наруто маленькая, даже какая-то болезненно худая; вспоминает узкие ладони Сакуры с аккуратными ногтями без единого намека на мозоль. Девочка скорее похожая на нежный цветок и солнце, которому еще рано катиться к горизонту.       Наруто скалится, покрепче стягивая концы повязки, да складывает печати.       Саске уведет их. Хатаке знает, на Учиху можно положиться, мальчишка силен, и он, что важнее, имеет холодный разум. Учиха не бросится очертя голову на врага, как Наруто, и не застынет беспомощным мартовским цветом, как Сакура. Он поступит правильно, как велит ему голос разума и сам Какаши.       Саске сплевывает кровь, в ушах еще звенит от удара, но это не мешает поймать сюрикен в полете. Забузе почти смешно, и Учиха с каким-то темным предвкушением думает о выражении лица наемника, когда его зажмут в угол.       У Саске холодная голова, но не менее горячее сердце.       Момочи Забуза отвлекается на мгновение, слишком озлобленный на детей и на их гениально простой план. Какаши этого мгновения более чем достаточно.       Самое забавное то, что он не верил в них ни разу с тех пор, как они прошли испытание. Признал, что ошибся, да. Но не верил, что они станут настоящей командой. И снова ошибся.       Какаши верит, что это пойдет им на пользу, в мире шиноби не редкость, когда сокомандники становятся друг другу ближе семьи. А вспомнив досье каждого ребенка, он понимает, что у них изначально не было иного исхода.