Эра Х

Спустившись по маленькому холмику к лагерю, Иккит уже мог чётко видеть людей, что сидели у костра и их количество. Всего пять человек и ещё один что-то делал у предмета, похожего на печку. Наверное, это был их повар. - Хей - хей! Сейчас всё будет готово! Минутку, парни! - кричал он, пританцовывая и горланив песню на иностранном языке. На миг он обернулся и, увидев Иккита, замер в смешной позе с предметом, похожим на лопатку, в руке. - Здравствуй, странник. С благими ли ты намерениями пришёл к нашему шатру? - Хотелось бы узнать, хорошие ли люди сидят у этого костра, что помогут страннику, заплутавшему в поисках Убежища в этом Аду? - Кому хорошие, кому плохие. Всё зависит от тебя, странник. "Наверное, это их главный" - подумал Иккит. - Моё имя Вождь. Мужчина, имя которому Вождь, указал на место возле костра, приглашая юношу отведать их скромный ужин и заодно узнать побольше друг о друге. - Так значит, ты ищешь Убежище... - кушая пойманную Охотником дичь, начал Вождь. - Н-да.. Путь не близкий, до ближайшего - три дня пути. И не самого безопасного. Повсюду аномалии, миражи, и вражина. - Я готов, я пойду, но как мне знать, куда идти? Карта может имеется? И все шестеро захохотали. - Ты что, первый день в пустошах? - вытирая слёзы, сказал Охотник. - В пустошах никто картами не пользуется - повсюду пустыня. Ни одного здания, ни дорог, ни протоптанных тропинок, даже путь каравана не отыщешь здесь. А Убежища не наносят на карты - вражина может обнаружить и тогда всё - пиши пропало. Правда,есть один человек, который может провести тебя куда угодно. Следопытом звать. Чудной он, да проведёт. Тут не далеко, я покажу. Заодно патронов выужу - должен он мне. Иккит поблагодарил Вождя за ужин, попрощался, забрал двустволку и, даже, получил патрон для неё. Так как Охотник согласился проводить юношу к Следопыту, они немедленно двинулись к нему. *** К вечеру жара стала потихоньку спадать, и вскоре стало совсем не жарко, даже прохладно, когда солнце закатилось за горизонт. Вскоре, стало темнеть. Силуэты стали выразительнее, а потом и вовсе смешались с небом. Иккиту хотелось узнать, не сошли ли они с пути. Но Охотник уверил его, что они совсем скоро прибудут на место. И не обманул - через каких-то полчаса они уже видели свет костра - Следопыт.