`”*°•✤ ✤•°*”` Часть 1. Знакомство. «Лондонский разрушитель». Глава 1. Началось! `”*°•✤ ✤•°*”`
«Ты пойми, людей просто нужно подтолкнуть в верном направлении. Стаканчик виски тут, шлюха там - и вот они уже маршируют в ад с улыбкой до ушей». «Сверхъестественное».
Я - лондонский туман, Я вечно зависаю. Над Тауэром висю, Над Темзой иногда. Синоптик не спешит, Синоптик понимает – Предсказывать меня Нет смысла никогда. Я лондонский Биг Бен, Торчу я над домами. Туристы на меня Все смотрят и торчат. Мой циферблат спешит, И стрелки заедают, Когда сырой туман Садится на меня. Я Потрошитель Джек, Я потрошу в тумане. Я леди потрошу И миссис иногда! Констебль уж спешит, Констебль знать желает… Где с девушками я Прощаюсь навсегда. О Лондоне теперь Мы все немного знаем. Осталось лишь сказать Вам «Welcome!», господа! «Лондон». Кривое Зеркало №68. - Пип-пип! Пип-пип! Пип-пип! Пииииииииии… Будильник все звонил и звонил, не прекращая, его заунывное пиликание звучало довольно-таки громко и занудно, чтобы не обращать на него внимания, но, тем не менее, никто и не подумал его отключить. Через пару минут где-то в глубине квартиры хлопнула дверь, раздалось шлепанье босых ног по паркету, и худая, но сильная рука с размаху кулаком стукнула по часам. Те оскоблено пискнули и, объявив заслуженный бойкот, заткнулись. Им просто повезло, что они не слетели с тумбочки и таким образом не окончили свое печальное существование, увидев свет в конце мусоропровода. Девушка, которая только что чуть не отправила на помойку данный предмет обихода, лениво передернула плечами и, схватив со спинки кровати синий халат, набросила его на плечи, направляясь на кухню – готовить себе завтрак. Ну, или, по меньшей мере, какое-то его подобие. Включив свет и поставив чайник, она открыла дверцу холодильника и добрых четыре минуты неторопливо осматривала полки, прикидывая, что сегодня могло бы сойти за еду. Продуктов было много – Алисия вечно таскала ей целые сумки съестного – но на данный момент желания сунуть их в рот не было никакого. Вообще-то она редко испытывала чувство голода и прибегала к процедуре утоления этого ощущения нечасто – только если ее заставляла Стоун, но даже для такой мелочи опекунше приходилось тратить кучу времени, чтобы убедить подростка согласиться. Правда, иногда организм все же брал свое, и в таком случае она могла смолотить не по одной порции и при этом не чувствовать себя объевшейся, да и вдобавок ни на грамм не поправиться. Что уж тут поделать: такая у нее была физиология. Когда до слуха донесся шум и бульканье закипевшей воды, девушка остановила свой выбор на мюсли с молоком и бутерброде с сыром и, плеснув в чашку кипяток, насыпала туда пару ложек кофе. После чего устроилась на стуле и, включив радио, принялась медленно поглощать закуску, бездумно вслушиваясь в разговор ведущей, что-то лопотавшей о погоде, состоянии дорог и прокате нового фильма. Из всего этого подросток выудила только то, что будет холодно, ближе к середине дня возможно потепление, но температура не поднимется выше десяти градусов. Сунув уже не нужную стеклянную утварь в посудомоечную машину, девушка вернулась в ванную, откуда ее полчаса назад выдернул будильник, почистила зубы и кое-как причесалась. Впрочем, попытка придать прядям презентабельный вид успехом не увенчалась, посему она плюнула на это и просто отвела несколько вихров влево и за ухо, не позволяя им закрывать обзор. С одеждой все обстояло проще – она никогда особо не заботилась о своем внешнем виде, да и на мнение окружающих ей было откровенно начихать с высокой колокольни. Так что, на секунду сунув нос в шкаф, она сразу же вытянула оттуда черные джинсы и не менее черную футболку с рукавами до локтей, на которой размашистыми белыми буквами красовалась надпись «Отвали», и это как нельзя лучше характеризовало ее отношение ко всем возле нее. Подобрав с пола увесистую сумку, девушка вышла в прихожую, зашнуровала несколько великоватые спортивные кроссовки, накинула, не застегивая, мешковатую угольную куртку, потом нахлобучила шапку бини и практически бесшумно выскользнула из квартиры, заперев за собой.* * *
Джоан Грей все считали признанной социопаткой, в основном из-за того, что и сама она старалась создать такое впечатление. Но в принципе ей это было даже на руку: к ней не приставали по пустякам, на улицах продавцы и прохожие не стремились заговорить с ней или сунуть какие-нибудь флаеры. В школе она открывала рот разве что за тем, чтобы ответить на вопрос учителя или отбить у парней желание приставать к ней или дразнить ее, да и с соседями заморочек не было – максимум они могли сказать ей: «Здравствуй, Джоан», минимум – просто кивнуть головой и пройти мимо. Джоан не требовала к себе внимания, не стремилась оказаться в центре событий, не норовила добиться уважения или интереса. Правда, с учителями это не работало, поскольку с уроками у Джоан проблем не возникало никогда, и поневоле ей приходилось иногда беседовать с преподавателями, но и в этом случае они оказывались куда более приятной публикой, нежели ее сверстники. Общительность и открытость не были ее коньком, скорее уж наоборот являлись чем-то, чего она упорно и тщательно избегала. «Нелюдимая, неприветливая девушка, крайне неохотно шедшая на какой-либо контакт и полностью замкнутая в себе», – вот какими словами охарактеризовал Джоан ее личный психолог после первой же встречи. Джоан с этим не спорила, ее такое определение вполне устраивало, и менять его она не собиралась, хотя некоторые на этом явно настаивали. Единственным, кто не пытался, был ее пес, трехцветный колли по кличке Джей, подаренный ей на четырнадцатилетие. Эта собака с лихвой заполняла собой графы «Семья» и «Друзья», и угрюмость хозяйки ее нисколько не волновала. Почему? Да потому что, наверное, лишь с этим животным Джоан была более-менее похожей на нормального подростка. Хотя… что такое вообще эта «нормальность»? И что влияет на ее описание?.. Утро и впрямь не было теплым, сказывались ночные заморозки. В чистом, абсолютно безоблачном небе, далеко-далеко от земли, летел самолет, прочерчивая ровную белесую полосу на голубой мантии. Солнце, уже успевшее подняться из-за горизонта, отбрасывало лучи на все под собой: на дома, дороги, кусты с наполовину облетевшей листвой, машины, людей, спешащих по своим делам, на движущиеся автомобили и автобусы, на бегущие к устью воды Темзы, на мосты над ней и совсем чуть-чуть на мерно шагавшую темноволосую девушку, сунувшую ладони в карманы и слушавшую на плеере какую-то музыку. Джея сегодня с ней не было: накануне он умудрился угодить лапой в дырку в асфальте и здорово покалечиться, поэтому беднягу пришлось везти в клинику. Там поставили неутешительный диагноз: сломана кость, и срастаться она будет месяц, а то и дольше. Собаку необходимо было наблюдать, поэтому на этот период Алисия взяла на себя заботу о нем, да и к тому же у нее была машина, и от ее дома до врача было ближе ехать. Джоан смирилась с таким решением, но без особого энтузиазма по отношению к этой затее. Все же без Джея ей будет одиноко… Еще пара переулков, поворот налево, и здание школы, где училась Джоан, предстало во всей своей осенней красе. Фасад над входом был украшен большим плакатом, на котором витиеватыми линиями было нарисовано: «С Хэллоуином!». Какой-то старшеклассник, взобравшийся на лестницу и страхуемый снизу приятелями, дорисовывал в конце корявую страшную рожицу. Деревья были увешаны гирляндами, а на оградке вовсю ухмылялись оранжевые светильники Джека. Тут в полный рост шла подготовка к празднику, который должен был наступить в среду. Если честно, Джоан это было побоку. В общественных мероприятиях она участия не принимала, а на намечавшийся то ли бал, то ли вечеринку, то ли еще что-то в этом роде девушка определенно являться не собиралась. Она, как и всегда, пришла минут за двадцать до звонка. Этого вполне хватало, чтобы дойти до своего шкафчика, оставить на крючке куртку, захватить те учебники, которые там лежали, и успеть на урок. Сегодня первой была химия, и это немного скрашивало раздражение от назойливого жужжания относительно намечавшегося торжества. Устроившись на своем месте, Джоан достала нужные книги и пенал, сунула сумку под стол и, откинувшись на спинку стула, сложила руки на груди и закрыла глаза, погрузившись в поверхностную дрему. Мимо нее, лопоча и хихикая, прошествовала компания девчонок – Джоан не удосужилась запомнить их имена – потом мальчишки. Класс постепенно наполнился, и ровно в девять в кабинет вошел их учитель Крис Морт, высокий, с лысиной мужчина в роговых очках, за свой немаленький рост получивший негласное прозвище «мистер Каланча». - Итак, надеюсь, выходные все провели отлично, – дети одобрительно загудели. – Это хорошо, поскольку вам потребуется ваше положительное настроение, чтобы… написать тест по балансированию химических уравнений и определению типов реакций. Что? – он приподнял брови на возмущенные возгласы. – Я вас предупреждал на прошлой неделе, вы должны были это учесть. В любом случае либо это, либо я вас вызываю по одному каждого к доске, и вы отвечаете на мои вопросы. Если я правильно сужу по вашим крикам, мнения явно разделились. Что ж, тогда... Кто за тест - поднимайте руки. - Эй, Грей, – Джоан чуть повернула голову на голос, – это не ты часом устроила? Говорил Билли Тейлор, один из тех представителей противоположного пола, которых Джоан на дух не переносила. Их стычки, пусть и по пустякам, неизменно грозили превратиться в драки, но, к счастью для себя, Тейлор не был окончательным идиотом, чтобы устаивать кулачные разборки на территории школы, и обычно «дуэли» проходили за ее пределами. Победителем Билли не был ни разу, но и нажаловаться кому-либо он тоже не рвался – еще бы, кто признает поражение от худосочной девчонки-социопатки? - Не понимаю, о чем ты, – спокойно отозвалась Джоан. Впрочем, в ее тоне так и сквозили издевательские нотки. Джоан знала, что Тейлор не поклонник химии, и предстоящая контрольная могла здорово повлиять на его оценку. При учете еще и того, что подготовлен он определенно не был. Сарказм Билли уловил, и от этого взъерепенился еще сильнее. - Все ты понимаешь, аутистка хренова! - Билли, не надо, – его подружка попыталась утихомирить бойфренда, но тот отмахнулся и прошипел: - Я знаю, это ты за этим стоишь! - Значит, ты еще тупее, чем я предполагала. У нас в конце каждой темы - проверочная. То, что ты этот факт пропустил мимо ушей, - только твоя проблема и ничья больше. Есть претензии - обратись к мистеру Морту за консультацией. Я тут помочь ничем не могу. - Да ты наверняка подкинула эту идейку Каланче! - Думай, как хочешь. Тейлор продолжал еще что-то сердито бормотать, но Джоан уже снова игнорировала его, ожидая результатов голосования. В финале победил вариант с тестом, так как учащиеся уже знали, что преподаватель любит подловить на какой-нибудь мелочи, и личная беседа только давала для этого лишний повод, и посему было решено выбрать наименьшее из двух зол. Учитель раздал листы, и в тишине начали едва слышно скользить по бумаге ручки. Джоан, не тормозя ни на одном вопросе, методично решала один пример за другим. День был таким же, как и всегда.* * *
Когда убийца хладнокровный Убил кого-то в темноте, Замел следы и спрятался укромно, Так что не найти нигде, – И вот тогда-то на арену Я очень скромно выхожу И дедуктивным методом мгновенно Всех бандитов накажу! Спросите у любого в Лондоне туманном, Кто лучший сыщик всех народов и времен? Кто курит трубку и на скрипке пилит классно? На это каждый ответит, каждый ответит… «Конечно, Шерлок, оу, Шерлок, о да, Шерлок – ну кто его не знает? Шерлок, ах, Шерлок, м! Шерлок – стиляга с Бейкер-стрит!». 221-Б. «Шерлок Холмс». Кривое Зеркало №68. Высокий кудрявый брюнет в серой пижаме и синем халате лежал, вытянув длинные ноги, на диване и, сложив ладони в молитвенной жесте, уставился в потолок немигающим взглядом. Со стороны вполне могло бы показаться, что это самый настоящий мертвец. Не видно было даже, как раздувались ноздри, втягивая воздух, или как поднималась грудь, наполняя легкие кислородом. Бледная кожа и тощая худая фигура только усиливали впечатление о покойнике. На деле же все обстояло иначе. Имя этого молодого человека было Шерлок Холмс, и на данный момент он ужасно скучал. Причина? Ну, ему было нечем заняться. То есть совершенно, абсолютно, радикально и решительно нечем. Почему? Потому что в отличие от всех обычных людей вокруг Шерлок Холмс обычным не был. Стопроцентно не был. Под этими вьющимися угольными волосами, острыми скулами и пронизывающими насквозь глазами скрывался гениальный и неповторимый ум, который ежеминутно, ежесекундно обрабатывал информацию, сортировал ее, приходил к выводам и теориям, опровергал или подтверждал их, короче говоря, не сидел без дела. Но как раз сейчас этого самого дела, настолько нужного и жизненно необходимого, не было. Чем занимался этот Шерлок Холмс? Ну, начнем с того, что он очень любил ставить всяческие химические эксперименты. Кухня в квартире, которую он снимал, была превращена в настоящую лабораторию. На столах громоздились колбы, склянки, пробирки, чашки Петри, мензурки, держатели и тому подобная посуда. Там же примостились микроскопы, несколько горелок, в раковине, сток которой был засорен непонятным нечто, плавала, временами булькая, жидкость неопределенно вида, состава и назначения, в которой можно было различить остатки то ли курицы, то ли индейки. Ну, а на десерт: в холодильнике прятались останки какого-нибудь трупа. Сегодня это была женская голова. Еще Шерлок Холмс любил пострелять по стене. Это было не хобби, а скорее уж способ хоть немного отвлечься от скуки. Браунинг M1900, за количеством патронов которого его хозяин неустанно следил, нередко оглушал выстрелами гостиную, и пули из него неизменно врезались в намалеванный на обоях желтой краской смайлик, который склабился дырками от попавших в него кусочков свинца. Эта пальба не беспокоила жильца (единственного, кстати о птичках), но причиняла волнение его домовладелице, которая сначала подпрыгивала от неожиданности и хваталась за сердце, услышав грохот, а потом затыкала уши берушами. Но и они не особо-то спасали, если уж говорить честно. Вдобавок Шерлок Холмс болтал со своим черепом. Нет-нет, не с тем, о котором вы подумали, а с тем, который он когда-то принес домой и положил его на каминную полку. Теперь эта белая кость пялилась пустыми глазницами на каждого, кто переступал порог комнаты, и приветствовала их белозубым оскалом. Как звали этот череп, никто не знал, а по имени к нему и не обращались, разве что сам молодой человек, но, как правило, заставали его уже в середине этого увлекательнейшего занятия. Как-то раз женщина – между прочем, ее имя было миссис Марта Хадсон – которая сдавала ему эту квартиру, узрела это «представление» и, всплеснув руками, заявила: «Боже, прямо как Гамлет!». Уверенности в том, что эти слова были поняты в нужном смысле, до сих пор нет. Помимо прочего Шерлок Холмс «играл» на скрипке. Почему в кавычках? Наверное, потому что очень часто это попросту нельзя было окрестить как-то иначе. Когда хандра особо заедала, он брал в руки этот музыкальный инструмент и, елозя по струнам смычком, выводил такие «арии», что ему могли бы смело позавидовать все коты на Земле. Если они к тому моменту еще были живы, поскольку звуки были настолько… «кошачьи», что уши сворачивались в трубочку, а нервный срыв неизменно грозил наведаться в гости, а то и неоднократно. Впрочем, будет крайне нечестным сказать, что брюнет умел только это. Нет, совсем нет. В действительности он обладал прекрасными способностями мастерски воспроизводить различные сочинения, а то и сам что-нибудь писал под настроение. Но это бывало редко. Но когда случалось, то появлялась возможность насладиться великолепным концертом. Ну, и напоследок Шерлок Холмс сам лично создал себе профессию – он стал единственным в мире консультирующим детективом. В чем заключалась суть этой работы? В том, что он независимо от полиции и органов правопорядка расследовал различные преступления, до которых так был охоч и которых ждал с нетерпением, а на закуску трепал терпение сотрудникам Скотланд-Ярда, один из инспекторов которого часто просил сыщика помочь им с какой-либо проблемой. В одних случаях Шерлок ломался, прежде чем милостиво согласиться; в других – отмахивался, утверждая, что ему это неинтересно; в-третьих – срывался с места, как гончая, взявшая след, и не успокаивался, пока не доводил все до конца. После чего опять начинал скорбеть о тривиальности жизни. На десерт он был создателем дедуктивного метода, заключавшегося в том, чтобы составлять цепи умозаключений, звенья которой были связаны логическими выводами, и подмечать все детали, на их основании строя выводы. Ну а теперь, когда появилось представление о ситуации в целом, можно перейти к непосредственному повествованию истории. Детектив печально вздохнул и лениво пробормотал: «Скука…». Потом посмотрел на часы. Была половина двенадцатого. У молодого человека вырвался еще один вздох и еще одно «Скука». Когда на лестнице раздались шаги, Шерлок было приподнялся, но, распознав в походке свою домовладелицу, опять упал обратно. Нет, это не клиент. Пожилая женщина, потирая замерзшие руки, сунула нос в гостиную. - Тук-тук! – позвала она и заметила развалившегося на диване домочадца. – Шерлок, а ты так и не пошевелился, пока меня не было? – ответом было неясное мычание, но детектив не снизошел до того, чтобы его растолковать. – Неужели совсем ничего нет? А как же твой сайт? И газеты? В интернете тоже глухо? И что инспектор? - А… – Шерлок поморщился, передергиваясь от осознания своего безрадостного положения. – Все пусто, преступный мир деградировал так быстро, что я не успел к этому приспособиться. На сайте никто нового не написал, в газетах строчат о том, что мне без надобности, равно как и в сети, а Скотланд-Ярд, видимо, еще не напоролся на новый камень преткновения. - Остается уповать на удачу… Господи Боже, юноша, ну и бардак у тебя на кухне! Хоть бы прибрался! «Ради чего?» – вяло подумал Холмс, и тут внизу раздался звон телефона. Миссис Хадсон сразу же кинулась снимать трубку, забыв, как следует пожурить «юношу» за беспорядок, и Шерлок вновь остался в гордом одиночестве. Полежав еще около получаса, он встал, перешел через журнальный столик и открыл ноутбук. Все-таки стоило еще раз проверить сводки, мало ли что, может ведь и повезти! Глаз зацепился за одну криминальную статью. «Семья жестоко убита грабителем»? – Шерлок хмыкнул. – «Как это банально…» Но по мере прочтения в нем проснулось какое-то любопытство, и появилось ощущение, что что-то подобное уже было, присутствовала какая-то схожесть в ситуации и обстоятельствах. Этого хватило. Шерлок захлопнул крышку лэптопа и унесся к себе в спальню, чтобы через несколько минут выскочить оттуда уже полностью одетым. Набросив на плечи черное пальто и затянув на шее синий шарф, детектив сунул в карман телефон и, сбежав вниз по лестнице, вылетел на улицу, на ходу поднимая руку и крича: «Такси!».* * *
На спящий Лондон опускается туман, Спят по квартирам миллионы горожан… Инспектор Лестрейд лишь не спит, Он по ночам на Бейкер-стрит По крышам бегает и бдит, и бдит, и бдит... Йес! Бежит преступник – я рвану наперерез! Йес! Он на Биг Бен уже залез! Йес! С преступным миром я сражаюсь как гепард, Гордится мною Скотланд-Ярд… гордится Скотланд-Ярд! «Инспектор Лестрейд». Кривое Зеркало №68. В Скотланд-Ярде все было как обычно: все шумели, спешили куда-то, работники носились с бумагами, с кем-то беседовали, кого-то опрашивали, что-то записывали и поэтому не обращали особого внимания на высокого брюнета, размашистыми шагами двигавшегося по направлению к кабинету инспектора Лестрейда. Но отнюдь не все упускали Шерлока из виду – дорогу ему преградила смуглая женщина в сером юбочном костюме и с копной вьющихся каштановых волос. - Что забыл, псих? – недружелюбно поинтересовалась она. - Какое место среди самых тупых людей ты заняла, – коротко бросил Шерлок, обходя сержанта и продолжая двигаться к точке назначения. Возмущенный бубнеж относительно своей реплики он уже не расслышал, так как в ту минуту столкнулся нос к носу с инспектором. - Шерлок? – удивился тот. – Что вы здесь… - Мне нужно это дело, – перебил его Холмс. - Что? Какое дело? - О грабителе. - То рядовое преступление? С чего вдруг такой энтузиазм? - Есть причины. - Не поясните? - Нет. - Ладно, – не стал спорить Лестрейд, здраво рассудив, что если детективу это покажется слишком тривиальным, он сам об этом скажет. Или не скажет. Ну, во всяком случае, даст понять, что это так. – Погибшие Дэвид Уайт, его супруга Эмили и их дочь Кристина. Соседка утром выносила мусор, заметила, что дверь в их квартиру открыта, вошла, увидела в прихожей труп Уайта и побежала звонить в полицию. Мы приехали и обнаружили жену убитого и ребенка. Избиты и заколоты с особой жестокостью. Пропали серебряные столовые приборы, семейные драгоценности из шкатулки, отсутствуют обручальные кольца и серьги у дочки, нет кошельков, но из них взяли только наличные, оставили кредитки. Наверное, убийца попал в дом под предлогом какого-нибудь работника, вроде почтальона или еще кого – потому что консьерж не запомнил никого подозрительного – постучался, сначала разобрался с мужем, потом с остальными, обчистил все и скрылся. Камер наблюдения в холле нет, он не оставил ни отпечатков, ни следов ДНК. Все чисто. - Не слишком ли идеально для «рядового преступления»? – Шерлок взял протянутую инспектором папку и начал бегло ее просматривать. – И почему никто не слышал криков о помощи? Ведь не могли же они позволить просто так себя зарезать. Мне нужно осмотреть тела, – неожиданно заявил он, захлопывая байндер, и, сунув его в руки мужчине, направился назад к лифту. Лестрейд приподнял брови – как-никак, несмотря на длительное знакомство с этим гением, он все еще не привык к перепадам его настроения, – и, отложив уже ненужные файлы, поспешил следом за Шерлоком.* * *
Патологоанатом Мелисса как раз собиралась устроить себе небольшой перекус, разделавшись с очередной партией отчетов, когда в морг, с шумом распахнув двери, ворвалось «кудрявое недоразумение», как окрестила его про себя женщина. Прокомментировать его появление она не успела, поскольку за ним появился инспектор, и Кеннет ограничилась сдержанным: «Кого?». - Дэвида Уайта и его семью, – пояснил Лестрейд. Шерлок между тем надел белые латексные перчатки. Мелисса отложила бутерброд и, пройдя к стене, в которой были обустроены железные ящики для «новоприбывших», нашла отделения с тремя нужными номерами и, открыв, вытянула их на себя. После чего вернулась к прерванной трапезе. Шерлок отбросил простыню и начал разглядывать человека, при жизни известного, как Дэвид Уайт. Он пристально изучил следы от ножа, потом кровоподтеки на скулах и груди, особо тщательному изучению подверглась шея, к тому же Холмс еще и обнюхал губы убитого. Проведя те же манипуляции с остальными, он выпрямился, убрал лупу и сложил кончики пальцев домиком. - Ну, и что? – нарушил молчание Лестрейд. - А? – вернулся в реальность Шерлок. – Что? А, это… Ну, я могу вас порадовать - это не случайное ограбление. - Разве? – не поверил инспектор. - Тут я его поддержу, – вклинилась Мелисса, допивая чай. – Я как раз собиралась сообщить, что тут есть что-то подозрительное. - И что же? - Не знаю. А вот он, – она кивнула на Шерлока, – да. Так что пусть и пояснит. Новая патологоанатом Шерлоку нравилась. Нет, не в плане отношений, а потому что она умела слушать и не разбрасывалась словечками вроде «псих», «фрик», «придурок» и т.д. К тому же Кеннет могла чем-нибудь подсобить, без ведома начальства, хотя до этого такое могла только Молли. Что ж, теперь она в этом аспекте не одинока. - Двадцать четыре ножевых ранения на каждого - слишком уж точная цифра. Обычный грабитель бил бы, не считая количества ударов, а до тех пор, пока жертва не перестанет сопротивляться. Кроме того, фатальным был только один в сердце, и он же был нанесен первым. Все остальные были сделаны для оснастки. Первым разобрались с мужем, т.к., судя по фотографиям и следам крови, он и открыл дверь. Но нож не был использован сразу, вначале убийца ударил их ребром ладони по горлу, парализовав таким образом голосовые связки. Мужчина больше не мог позвать на помощь, тогда преступник обхватил его за затылок и пустил в ход нож. Вероятно, жена все же что-то услышала и явилась на шум. Это было неожиданностью для убийцы, и он бросился на нее, не давая поднять тревогу, - посмотрите на эту опрокинутую стойку для зонтов - он сбил ее, когда побежал вперед. Когда женщина умерла, убийца напал на девочку и повторил все то же самое, что и с другими. Он настиг ее в кухне, когда она пыталась скрыться. После чего прошелся по квартире, прихватил все, что было ценного, а напоследок поцеловал всех своих жертв в губы. - Что? – этот возглас вырвался и у Лестрейда, и у Мелиссы одновременно. - Там есть запах, это гигиеническая помада, если не ошибаюсь, с банановым привкусом, – пояснил Шерлок. – Никто из семьи такой не пользовался, а дочка вообще предпочитала различные блески. Все очевидно. И еще. Этот случай - не первый. - Разве? - Да, – Шерлок что-то начал набрал на телефоне и продемонстрировал старую заметку, – семь лет назад я читал о чем-то похожем. Была убита семья, двое супругов, ребенка в тот вечер дома не оказалось. Тот же способ, двадцать четыре ножевых ранения. Цифру я запомнил. - Семь лет?.. Тогда на моем месте работал Картер Остин. Я посмотрю, может, от него сохранились отчеты, – Лестрейд направился к входу. - А я проверю губы, возможно, выделю ДНК, – поддержала Кеннет. Шерлоку оставалось просто присоединиться к инспектору, но легкую усмешку он не скрыл. Дело, похоже, обещалось быть интересным. «Серийные убийства? О, я их обожаю! Всегда жду с нетерпением!».* * *
К сожалению, поиски все же заняли какое-то время. Картер Остин оказался на удивление аккуратным человеком, содержавшим все свое в абсолютном порядке, но вот тот, кто запихивал его документы на стеллажи, такой пунктуальностью не отличался, однако бумаги в его коробке были уложены со всей тщательностью. Сразу было видно, что в пределах этого картонного ящика действовал не рядовой сотрудник Скотланд-Ярда, которому поручили очередное скучное задание, а тот, кто привык содержать порядок в своих вещах. - Вот оно, – Лестрейд достал увесистую папку с подписью «Дело № 1281», но на этикетке было размашисто добавлено: «Подозрительное ограбление!». – Так, посмотрим… «Посмотреть» он не успел, потому что Шерлок выхватил у него документ и, бросив на стол, стал бегло просматривать страницы, ища фотографии и заключение патологоанатома, и ранее блеклые подозрения стали отчетливыми и окончательно подкрепленными доказательствами. Все было сходным: мужчину тоже нашли в прихожей, женщину – в гостиной, все ценные вещи пропали. Количество ножевых ран совпадало - ровно двадцать четыре. Помимо этого определили орудие убийство - армейский нож. - Итак, «погибшие Люк Грей и Елена Стар, – Лестрейд взял лист с данными и начал читать заметки Картера, – состояли в браке тринадцать лет, выросли в детдоме, родственников не имели. Доставщик пиццы обнаружил их 13 сентября 2003 года, вечером, в 21:45, когда принес заказ. Елена еще была жива, когда он появился, но помочь ей не успел - она скончалась через пару минут. Удар, нанесенный в сердце, не задел его, но порвал аорту. Парень очутился на месте, по всей видимости, почти сразу же после убийцы, но на допросе утверждал, что никого не видел. Причин лгать не было. Его проверили - он чист. Как подозреваемый - не подходит». Ну, тут еще какие-то личные мнения… А, вот. Из семьи выжил ребенок, дочка, десяти лет. В тот день задержалась в кружке на занятиях, пришла позднее, чем планировала, поэтому и уцелела. - Чудом спасшаяся, – Шерлок потянул на себя отчет. - Если и так, то сама она вряд ли так считает. Вот ее имя: Джоан Грей.