Глава двадцатая
2 января 2016 г., 23:13
«Увези меня отсюда».
Эта фраза будто прорвала барабанные перепонки. Сандор Клиган подумал, что ослышался. Его разум не мог принять осознание того, что Пташка действительно произнесла эти слова.
Пес поднял голову, чтобы развеять сомнения и получил однозначный ответ, прочитав его в заплаканных голубых глазах.
Он поднялся на ноги, цепляясь за нее.
— Пташка, — прошептал он удивленно, — ты действительно этого хочешь?
Санса лишь кивнула.
Клиган бесконечно долго вглядывался в ее лицо. Она стояла не шевелясь, будто ожидая приговора.
— Нам нужно собраться, — глухо, но резко сказал он, делая шаг в сторону.
Девушка метнулась к нему и схватила за руку.
— Нет! — голос ее сорвался. — Нам ничего не нужно!
Сандор понял, что она в панике и на грани, поэтому почти ласково ответил:
— Мы уедем сегодня же, даю тебе слово.
— Нет, — покачала она головой, — прямо сейчас.
Мужчина замер, понимая, что не может ей противостоять. Ее отчаянному порыву. Он поклялся себе, что сделает для нее все, что будет в его силах. Он исполнит любой ее приказ. И вот он — тот приказ, тот шанс, который нельзя упустить. Безумный, рискованный. Но он не отступится, он испытает судьбу, он попытается спасти свою Пташку.
Несколько секунд на раздумья, и Клиган уже тянул девицу вниз по лестнице. Она не сопротивлялась, была так послушна. У него широкий шаг, а она спотыкалась, но, все же, не отставала. На выходе из башни, Сандор притянул ее к себе, прижимая к боку, попутно накрыв плащом — длинным, объемным, способным скрыть от посторонних глаз хрупкую птичку.
Кровь отчаянно билась в висках, но Сандор не думал о том, что будет и будет ли, получится или нет. Он лишь строил у себя в голове план действий и его реализовывал. Только так можно спастись.
Они вместе подошли к ближним конюшням, совсем недалеко от Башни Мейегора и Белого Меча. Ночной сумрак их скрывал, и вокруг не было ни единой души. Неведомый там — всегда готов, всегда собран, как и его хозяин. Клиган понимал, что уйти будет сложно, ведь им предстоит проехать сквозь Главные ворота — они единственные в Замке. Но так нужно. Есть и другие способы сбежать — незаметно, но все они требуют подготовки. Коня там не проведешь, а без него им не удастся далеко уйти. Как только обнаружат пропажу, за ними вышлют отряд, и им останется лишь прятаться где-то и надеяться на чудо. С Неведомым шансов больше, они рискуют еще в начале, но если им удастся покинуть Королевскую Гавань прежде, чем их хватятся, то они почти наверняка смогут стать свободными.
В конюшне было тихо и пахло навозом. Неведомый издали почуял хозяина и начал бить копытом. Сандор подошел к нему и потрепал по уху. Тот одобрительно ткнул его носом. Клиган попытался высвободить свою руку, но Санса крепко сжала его пальцы и не отпустила.
Мужчина обернулся и склонился над ней, поравнявшись взглядами.
— Мне нужно поседлать коня, — сказал он тихо, но уверенно. — Одной рукой я этого сделать не смогу.
Он опять попытался высвободить свои пальцы, но Пташка сопротивлялась. Сандор положил вторую руку поверх ее руки.
— Я тебя не оставлю, я буду рядом. Не бойся, — его сердце разрывалось от того, как она смотрела на него, но и придавало сил. — Ты будешь видеть меня все время.
Он сумел все-таки расцепить ее пальцы и усадил на деревянный ящик рядом с одним из загонов. А дальше нужно только действовать.
Быстрыми умелыми движениями он накинул седло, закрепил подпругу и подтянул ремни, поправил стремена, взнуздал коня и проверил подковы. Оставалось лишь собраться в дорогу. Это оказалось непростой задачей, но вполне выполнимой. Королевская свита только вернулась с охоты, и кругом еще валялся разный ненужный скарб. Клиган покопался в нем, собирая седельную сумку. Только одну, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Только самое необходимое. Он нашел даже немного еды — черствый хлеб и твердый сыр. Но это все. Остальное придется добывать по пути.
Денег при себе было немного — пара золотых драконов, несколько монет серебром, остальное медью. Весь турнирный выигрыш пришлось оставить, так как Пташка не желала и секунды медлить, оставаясь здесь, когда появился шанс бежать. Он не жалел. Ему было плевать на деньги, на все богатства мира. Но здравая часть его сознания понимала, что с ними было бы куда проще.
Сандор прикрепил сумку к седлу, еще раз все проверил и вывел Неведомого из стойла. Тот нетерпеливо фыркнул. Мужчина протянул свободную руку Сансе. Та приняла ее и встала, подходя ближе.
Клиган притянул ее к себе, прижимая спиной к своей груди, а ее руку приложил к атласному боку животного.
— Потрогай его, — сказал он тихо, — Неведомый должен знать, кто ему не враг.
Санса неловко прошлась пальцами по шкуре. Она вся дрожала, и Клиган, как никогда прежде отчетливо теперь это чувствовал. У нее были ледяные руки, и даже его горячая ладонь поверх одной из них не согревала Пташку.
Неведомый внимательно следил за девицей, но под контролем своего хозяина не сделал и лишнего движения.
Сандор снова накрыл ее своим плащом и теперь уже втроем, они вышли во внутренний двор.
— Пойдем через Богорощу, — сказал он, устремив взгляд в ту сторону.
Так они смогут избежать лишнего внимания, и самым кратким путем достигнут Западного двора.
Сквозь кроны деревьев блуждал лунный свет, но почти ничего не было видно. Они шли на ощупь, пробираясь по заросшим тропам. Казалось, что они заблудились, но вскоре деревья стали редеть, обретая форму и ухоженность.
Клиган остановился. Дальше нужно было быть более осторожными. Он взглянул на Пташку, выпустив из своих объятий. Она, будто потерянная, смотрела в землю. Кровь отлила от лица и губ, делая ее бледнее снега. Сандор подумал, что в таком состоянии она каждую секунду может потерять сознание. Но девица держалась, послушно выполняла все, чтобы он не приказал. И даже не спрашивала: «Зачем?». Покорная и молчаливая.
Неужели она ему настолько доверяла? Или у нее просто не было выбора?
Сандор поднял ее голову, ловя взгляд.
— Сейчас нам нужно будет сесть на коня, чтобы проехать Ворота. Мне нужно тебя спрятать, — его пальцы впивались в скулы, а слова он произносил медленно и раздельно. — Делай все, о чем бы я не попросил, и молчи, что бы ты не услышала.
Клиган специально озвучил то, что Пташка итак выполняла без приказаний. Но рисковать было нельзя.
— Ты поняла? — спросил он.
Санса покачала головой, стесненной его хваткой.
Мужчина немного помолчал.
— А теперь, задирай юбку, — как-то скомкано прошептал он.
Санса непонимающе округлила глаза. Это хоть немного вывело ее из того состояния, в котором она прибывала.
Пес нахмурился, стараясь не выдать своего волнения.
— Иначе, как ты будешь сидеть на коне в своем узком платье.
Это пояснение ее немного успокоило.
Девушка медленно подтянула подол до колен, вопросительно посмотрела на Клигана. Тот, стараясь не пялиться на тонкие ноги, подхватил ее, как пушинку, и усадил поверх животного на его спину. Санса негромко ахнула от резких движений, но в остальном проявила стойкость. Сандор перекинул через плечо плащ, и тут же оказался рядом, подвинувшись в седле и привлекая ее к себе ближе. Пташка неуверенно переместилась, боясь не удержать равновесия. Но мужчина приподнял ее за бедра, подсаживая также в седло, и потянул за ноги. Ее голые коленки прижались к нему, а девушка вновь не удержалась от шумного и, быть может, даже возмущенного вздоха. Но промолчала. Так, как он и наказывал. Сандор не делал это ради собственной выгоды или интереса, хоть и чувствовал сейчас помимо адреналина в крови еще нарастающее волнение от ее близости. Он делал это ради ее спасения. И он надеялся, что Пташка это понимает.
Клиган перекинул обратно белый плащ, скрывая под ним девушку. Расправил его, как мог, прикрыв ее больше с одной стороны и положив свою руку ей на ногу с другой. Сердце бешено стучало, но он пытался контролировать свой голос, чтобы не испугать еще больше дрожащую Пташку.
— Обхвати меня руками и держись, пока я не дам знак убрать их, — он тут же почувствовал, как Санса скользнула по бокам и сомкнула ладони у него на животе, прижавшись плотнее. Дыхание немного сбилось, но Пес смог себя перебороть. — И постарайся не шевелиться.
В ответ Клиган ничего не услышал, но то, было правильно. Он слегка ударил пятками, и Неведомый тронулся, беспрекословно подчиняясь хозяину.
Сандор старался выглядеть и вести себя непринужденно. Будто на все ему было наплевать. Как всегда и бывало. Западный Двор был пуст, кроме пары подвыпивших гвардейцев, бредущих в казармы.
Всадник пересек его, оставив позади Великий Чертог и Тронный Зал. Впереди показалась Навесная башня, под которой чернели Бронзовые ворота. Они днем и ночью были заперты, и круглосуточно охранялись.
Клиган тронул Сансу за запястье, и та послушно убрала руки, уцепившись за доспехи сзади. Он плотнее натянул плащ, опасаясь только одного, как бы порыв ветра не сорвал его с места.
На башне послышались голоса и движение. Но Сандор сделал вид, что ничего не заметил.
— Пес гуляет по ночам? — раздался хриплый голос слева.
Воин нехотя поднял голову и одарил говорившего хмурым взглядом.
— Что, бессонница Клиган? — вторил ему другой мужчина.
Оба заржали хуже лошадей.
— Мамочку твою еду согреть в ее теплой постельке, — прогремел он, чтобы его услышали.
Стражники затихли. Ничего другого от Клигана и не ждали. Он всегда рычал и скалился.
— Разве сегодня не твое дежурство? — спросил первый, уже спокойней.
— Король мертвецки пьян, — ехидно, но с каменным лицом ответил Сандор, — от вина или от объятий женушки. Но скажу так, негоже Псу отставать в этом деле от своего хозяина.
Он улыбнулся, хотя на улыбку это походило мало.
Других вопросов не последовало.
— Ладно, проезжай, — крикнул ему стражник. — Только через калитку. Слишком много чести и мытарств для тебя ворота открывать.
Клиган ничего не ответил, игнорируя стражу даже взглядом. Он пригнулся под сводом узкого прохода, чтобы не слазить с коня. Массивная дверь за ним с шумом закрылась. Ни видом, ни лишним движением он не показал, что означало для него это нехитрое действо.
Его пальцы сжались на ноге спутницы, и та тут же вернула свои руки на прежнее место. Санса была умницей, никак себя не выдав и даже, казалось, не дышала, пока мужчины вели разговор. Теперь ее била дрожь с удвоенной силой. Она передавалась и Сандору, сбивая ритм и без того учащенно бьющегося сердца.
— Еще немного, — шепнул Пес в никуда, — и мы свободны.
Эта фраза подстегнула обоих. Но и придала волнения.
Их путь лежал через город к одним из семи ворот. Затеряться в каменном лабиринте было проще простого, но рано или поздно их бы нашли, зная, что беглецы не покидали пределы Королевской Гавани. Нужно было бежать немедленно. Ближайшие к ним были Железные и Драконьи Ворота. Последние, охранялись лучше и выводили на Королевский Тракт. Железные — ближе, и вели на дорогу в Сумеречный Дол. Туда им ехать не было нужды. Но Клиган принял именно такое решение. Они не спеша продвигались по ночным улицам столицы. Редкие прохожие пялились на мрачного гвардейца в эмалированном панцире и белом плаще. Кто-то его узнавал, видя на лице знаменитые ожоги. Клиган знал, что всем своим видом привлекает внимание. Но то, было неизбежно. Он один из семи в Королевской Гвардии. Он личный охранник короля. Он свирепый воин. Никто его не посмеет остановить или тронуть. И никто не знает, что он украл у своего хозяина.
Спустя минут пятнадцать Неведомый поравнялся с массивными старыми и поржавевшими воротами. Сандор вновь тронул девушку, и та послушно спрятала руки за его спиной. Его обдало жаром от предвкушения решающего мига. Клиган был преисполнен решимости. Если не получится по-хорошему, он изрубит всех и приговорит к смерти. В нем достаточно силы и свирепости, чтобы справиться с десятком этих изнеженных щенков, называющих себя гвардейцами. Главное следить за Пташкой, чтобы ее не тронули. И стараться сберечь свою шкуру, чтобы потом проще было переносить дорожные тяготы.
Голос со стены, как и в предыдущий раз, возвестил о бдительности постовых.
— Куда путь держишь, Белый Меч?
Клиган поднял голову, показывая свое обожженное лицо.
— А, королевский Пес, — раздался другой более зрелый голос. Сандор его узнал. — Только из леса с добычей, а уже бежишь обратно на волю?
— Здесь воняет хуже, чем прежде, да и баб местных я уже всех перепробовал, — он усмехнулся, обращаясь к своему знакомому, тому, что несколько недель назад был повержен им перед глазами короля и Пташки.
В душе Сандор порадовался такому стечению обстоятельств. Но, не давая оппоненту продолжить расспросы, спросил первым:
— А ты, какими судьбами здесь, Виман?
— Моя служба проста — куда пошлют, туда иду, что прикажут, то и делаю.
— Так же, как и моя, — спокойно ответил Пес.
— Да уж! — коротко расхохотался мужчина сверху. — Все одно и то же. Только у меня нет золотых доспехов и белого плаща.
— Хочешь дам поносить в свой выходной, — в ответ рассмеялся Клиган, — Только не по тебе размерчик, и не по твоим заслугам.
На это можно было и обидеться, но то было не в правилах обоих, любящих крепкое словцо и поддевки.
Тот, кого звали Виман, поддержал товарища смехом, а после добавил.
— Лучше я напьюсь в твоей компании, как свинья.
— А я в твоей — как собака, — со смехом рыкнул Сандор.
Другие в их разговор не вмешивались и предпочитали помалкивать.
Отсмеявшись, гвардеец дал указания пропустить всадника.
Ворота со скрипом приоткрылись, впуская дорожную пыль и обдавая слабым ветром свободы. Сандор крепче сжал поводья правой рукой. Левой плотнее прижал к себе девичью ногу. Его белый плащ мелькнул между створок. Неведомый ступил на каменистую почву. Перед ними лежал непростой путь, но он теперь ясно прорисовывался, уходя далеко вперед, и исчезая в чернильном небосклоне.
Королевские земли, Речные земли, Восточные. А, может быть, Вольные города?
Кто теперь найдет две песчинки в целой человеческой пустыне?
По обыкновению тронув коня, Клиган неспешно двинулся вперед, погружаясь во мрак. Спешить было нельзя, пока глазам стражников все еще видно его широкую спину. Доспехи и плащ Королевской гвардии слишком приметны, как бельмо на глазу, но они сделали свое дело.
Как только Клиган решил, что уже можно, он приказал девчонке держаться крепче и пришпорил Неведомого. Тот с радостью отбивал копытами по твердой почве, оставляя за собой шлейф из серой пыли.
Мысли мужчины кружились в том же хороводе, рождая множество вариантов того, что же делать дальше. Куда направиться и чего им ждать в итоге. Нельзя было предугадать всего и все запланировать. Но изначально, нужно было выбрать точку на карте. И пока скачка продолжалась, он не переставал рассматривать и откидывать все возможные варианты.
Прошло десять, двадцать минут, а, может быть, и больше. Сандор слишком глубоко погрузился в свои мысли. Все, что заботило его сейчас — это безопасность. А чтобы ее добиться, нужно быть как можно дальше от Королевской Гавани. Неведомый вполне был с этим согласен.
Но Пташка, по-видимому, не очень. Клиган в какой-то момент почувствовал, что хватка ее слабеет, и испугался, что девица может свалиться. Он плавно приостановил коня, перейдя на шаг.
— С тобой все в порядке? — поинтересовался он.
Но голоса из-за спины не последовало.
Тогда мужчина перетянул ее вперед, усаживая себе на ноги.
Санса была все также бледна, а по щекам катились слезы.
— Чего молчишь? — спросил он, не в силах придумать еще хоть что-то.
— Вы мне сказали… — произнесла она дрожащим голосом.
Сандору внезапно захотелось рассмеяться, но он сдержался.
— Глупая, — это вышло чересчур нежно.
Пес не слишком аккуратно размазал ее слезы по щекам и произнес:
— Хватит реветь, а то мои доспехи заржавеют.
Не слишком удачная шутка, но утешать девиц ему раньше не часто доводилось.
Пташка, похоже, его и не услышала, но подняла глаза и посмотрела туманным взором.
— У нас получилось?
— Да, — другого ответа и не потребовалось.
Несколько секунд девчонка молчала, а потом начала смеяться. Сначала беззвучно, затем громче и громче, приводя мужчину в недоумение. А потом смех обернулся рыданиями — горькими и надрывными.
Клиган помянул Семерых, обойдя всех крепким словцом. Он притянул к себе Сансу и, положив ладонь ей на голову, пригладил волосы.
— Тише, тише, — прохрипел Пес, стараясь смягчить голос. — Всё позади. Нечего больше бояться. Нет в прошлое возврата. Мы от него сбежали. Я не брошу тебя и никогда не оставлю. Я сделаю все ради твоего счастья. Ты можешь мне доверять.
— Вы не понимаете, — сквозь рыдания еле выговорила она.
— Я все понимаю, — ответил ей Сандор, крепче обнимая. — А если и нет, то ты всегда мне сможешь объяснить.
Девушка покачала головой.
Прошло бесконечное количество минут прежде, чем она окончательно успокоилась. Неведомый медленной поступью брел вдоль ужасающего своим абсолютным мраком леса.
— Это правда? — Тихо шепнула Санса, — Что Вы меня не покинете?
— Я буду рядом до тех пор, пока тебе нужен, — также тихо ответил Клиган, — моя бедная Пташка.
