Здесь было болото…

      Невесомость поглотила нас всех. Я не видела фигур моих славных союзников, но я хорошо их чувствовала. Этакая тонкая магическая материя, связывающая всех, кто имеет магические силы — я умела ею пользоваться как никто другой. Однако, во всей этой суматохе я совершенно не ощущала Анабель. То ли её силы переменились, то ли она, как порхающая птица, вырывалась из моего поля зрения. Хотелось бы найти её, заглянуть в эти глубины жизни духа, понять сущность, возможно и победить её там же — но не сейчас, не сейчас, Тия. Сейчас идёт схватка, и мы почему-то застряли в самой неблагоприятной позиции…       Но это длилось… недолго. Вернее сказать, время утратило здесь свою силу, и было не ясно, сколько конкретно времени прошло. Но нас выбило обратно столь же стремительно, как и закинуло в темноту. Снова зал, снова высокие потолки и громадные колонны, и снова пыл сражения. Где-то снаружи бушевал бой, и отголоски его влетали в моё пространство отдаленным звоном металла, истошными воплями умирающих монстров, хрустом костей. Мелкая периодическая дрожь мрамора передавалась телу, и оно тоже вздрагивало от… страха. Я боялась, что вся эта кавалькада врагов все же одолеет титана и ворвётся сюда и… В этот момент я ощутила такой прилив бессилия, что возникла мысль о поражении. Но это томительное чувство, раздражающее в неподходящий момент, прошло быстро — все возвратилось на круги своя. Сиюминутная слабость, ничего особенного. Планы вернулись в голову — одного хорошего и быстрого вздоха было вполне достаточно. Однако перемены физического характера не радовали, ведь все находящиеся личности, включая и меня, сдвинулись со своего прошлого места.       Анабель оказалась чуть дальше, ближе к своему трону, таким образом освободившись как от хватки Эрилиона, так и от меча Старлайта. Моментное замешательство было использовано ею в полной мере, и мощнейший толчок цепи выбил из ангела, как раз так неудачно придвинувшегося, всякий воздух. Крылатое тело частично раздробило собой две колонны: наиболее потрепанная из них получила громадный провал ниже середины и, слаживаясь углом, шумно рухнула между барьером и зданием. Самого Старлайта импульс вытолкнул за тот самый барьер, в зловещее окружение тёмных сил. Я лично видела в разрыве магической стены, что к телу устремились полчища летающих и горящих, наэлектризованных монстров, переливающихся всеми красками этого безумного мира. Бездна барьера замкнулась, и я не могла более помочь… — Остановись, Анабель! Это не ты! Слушай меня! — Вскрикнула я от наплыва ярости, направив новый луч прямиком в духа. Он должен был обессилить оппонента, но на том месте желанной фигуры уже не было… Холодок от доспехов повеял откуда-то справа, длинная смерть Беллы уже расправляла свои витиеватости в мою сторону, но в последний момент Эрилион оттолкнул врага к колонне, назад откинуло и мою смерть; я… выжила. Но силовая волна сбила меня с ног, мраморная крошка неприятно набралась под доспехи. Святая я, отчего же я так слаба! Забыла ты, Селестия, основы ратного дела!       Эрилион не терял времени зря. Его массивное тело прижало Анабель к одной из колонн, слегка оглушив её этим, как только она встала. Рука, намеревавшаяся контролировать вырвавшуюся из-под контроля цепь, то поднималась, то опускалась, не в силах противостоять превосходству короля. Его шёпот на неизвестном мне языке выводил врага из себя, заставлял пытаться и пытаться, теряя жизненно важные силы для борьбы. Один из тех удачных моментов, когда можно все завершить, одним махом, без смертей и без увечий… И снова полное отключение! Да что же такое?!       Это что, какая-то неведомая магия Анабель? Уже во второй раз она вырывается из объятий поражения! Разгадка крылась так близко, но все было сконцентрировано на сражении, а это… это будто такой пустяк, хотя на самом деле не пустяк вовсе! Нет, такого она не умеет. За такое время и научиться не могла, уверяю себя. Значит… — Ян! Во имя Дуриила! Перестань умирать! — Взрезал ментальность голос Эрилиона, и меня осенило. Как же я сама не догадалась! Причиной наших неудач был лишь титан, сдающий свои позиции. И действительно, после второго возвращения барьер был уже не полностью монолитным: виднелись очертания сияющих синеватых пластинок, трескающихся, изъеденных уже ведомой силой. Каждая утерянная ими частичка плотности грозила нам весомыми проблемами. Только догадывалась, что происходит там, снаружи. По тем небольшим отзвукам магических эссенций — месиво, танец гибели. Да простят меня нравы за такие формулировки. — Держись, Ян, прошу! Дай нам время! — Прибавила и я со своей стороны. Может наши голоса как-то поддержат его… Хотя я не настолько осведомлена о сущности титанов дабы делать такие предположения. — Я не могу… Я не продумал… Я не думал… Это слишком… — вертелось у меня в голове будто предсмертное бурчание. Если он не удержит их, то… А если очередная его смерть приведёт к… -Я держусь, но я… Не убывают… Отступите же вы наконец! — Пространство вокруг вздрогнуло с новой силой. Он держится. Ещё какое-то время держится…       Я внезапно осознала, что переоценила себя. Переоценила его. И их. И вообще всех. Как можно было быть столь глупой, решить, будто эту проблему можно решить в одиночку, пусть и с помощью столь проблематичного телохранителя? Даже сейчас, когда на моей стороне такие персоны, из других миров даже — наши сдерживающие факторы мешают нам. Разве мы обречены на провал? Разве это — то место, где я погибну? Я же принцесса Селестия! Порой не хотелось быть принцессой… Да. Это непомерный груз ответственности для меня, признаю. Победим мы здесь, или же проиграем и умрём — я уже проиграла. Хороший урок будет для Твайлайт… если я когда-нибудь ещё увижу её…       Эти мысли скопились в моей голове помимо факта продолжения сражения. Тогда как магическая сущность Беллы скрывалась от меня, её действия были очень явны. Мрамор подо мною молниеносно поплыл туманом: отчётливо ощутилось усиленное притяжение. Обездвижить захотела… Здесь моя реакция сработала на удивление быстро, и один взмах крыльев, усиленный магией, вытолкнул меня далеко наверх. Белла послала цепь в мою сторону, но оскаленной на меня спирали удалось лишь слегка задеть боковой доспех, и тот с лёгкостью нивелировал удар. Эрилион… там… он пал. Скорее всего, эта магия наиболее сильно действует на духов, ведь он, король, чью силу я так отчётливо чувствовала и чувствую сейчас, не мог даже пошевелиться. — Твои крылья здесь не помогут тебе! Ты не уйдёшь от меня! Первая кровь обмоет мой трон… — теперь Анабель перекинулась на моб персону, и смерть лязгала вблизи меня, не достигая цели. Может ратное дело мною забыто, но летать я умею, и посматривание на прогресс Деш не ушло зря. Казалось бы, нелюбимая мною натура (честно говоря) даёт мне уроки. Радужный удар… удар напрямик… хм…       Раскручивая очередную спираль цепью — нынче излюбленный свой приём, насколько я полагаю — Белла совершенно забыла о возможностях хитрого разума. Принцесса Селестия таки не зря принцесса. Так я себе сказала, улыбаясь самой себе, стремясь прямо вглубь этой смертоносной крутящейся машины, прижав крылья к броне, поджав передние копыта под себя. Где-то там, позади, обороты смертельной нити замыкались за мной, неся смерть моему крупу, но я была быстрее этого. Удар принцессы, о да. Если бы надменная Анабель только додумалась вовремя сменить форму…       Не зря я надевала лобовую броню с защитой рога. Её мощь в дополнении к моему толчку всем телом, усилению магией дала великолепный результат. Жаль только этот прелестный мрамор на полу: теперь на нем красовалась широкая черта, в навершии имеющая неестественно выгнутое тело моего телохранителя. Нет, она не умерла. Не этим все должно закончиться. — Эрилион, ты в порядке? — Крикнула, внимательно всматриваясь в искорёженную фигуру Беллы, ожидая любого действия с её стороны. — Да… О да… Давно меня так не… — Я ощутила, что он встал на ноги. Где-то на дальней периферии моего зрения.       Ну что, Селестия, дорогуша, настало время, недолгое, хорошенько задуматься. Старлайт, где бы он сейчас ни был (я чувствую что он жив, это добавляет мне оптимизма), не смог своими ангельскими силами одолеть черноту моей Анабель. У меня… у меня тоже нет подходящего заклинания для такого дела… Или есть? Хм… как бы это не было печально, но здесь я не подготовилась… Может Твайлайт бы помогла здесь, своим альтернативным и всепоглощающим умом — но её здесь нет, и это хорошо. Эрилион тоже на это не способен, я примерно понимаю. Ян… Ян сюда не доберётся, у него другая задача. Остаётся только… Что же, видят звезды и светоч Луны, я не хотела использовать этот последний аргумент. Когда-то его использование мне бы и в голову не пришло, ибо не все же так плохо. И даже сейчас, ещё подумать и вот оно, решение… Но когда краски так сгущаются… Мне нужен один маленький свиток, которому очень и очень много лет…       А вот и он. Я точно знаю, где он находится… вернее, уже находился — так что осуществить быстрое перемещение совсем несложно. Разумеется, любой другой предмет тоже можно было бы переместить, зная его точное расположение, но… помогли бы они здесь? Вряд л А вот это… — Договор! Исполнись здесь и сейчас! — Этот свиток, старый, потёртый, испещрённый мелкими дырочками (такие вещи, к превеликому сожалению, со временем теряют свою силу вместе с физическим обликом), пришел в действие в объятиях моей магии, сгорел ярким белым пламенем, не оставив и горсточки пепла. Лицо, укрытое пластиной магической брони, обдало тепло такое, будто никакой преграды у него на пути не было, — как же я давно хотела, как же мечтала использовать это, — вырвалось у меня само по себе. Ну что же, порой радость грех сдерживать. Особенно в столь тёмное время, когда каждый положительный момент на счету.       Это томительное ожидание, перекрещенное с постоянным наблюдением за готовящейся к новому витку борьбы Анабель, вскоре было удовлетворено с лихвой. Видение магических контуров очертило мне ещё одну фигуру, громадную и просто великолепную. А я и забыла, каково это — чувствовать присутствие рядом такого удивительного существа, из древних времён Свирла и Сомбры, или ещё и до них — уже и не упомнить. — Я слышал отголоски истории про них… Они ещё существуют? — Истинно искреннее удивление Эрилиона прервало процесс возведения им череды заклинаний и прочих чар для остановки Анабель от последующих вероятных развитий событий (он тоже прекрасно понимал, что мой телохранитель нужен мне живой. Поклоняюсь его сдержанности). Мне оставалось лишь улыбнуться, ведь в уши уже запал этот характерный звук, извлекаемый лишь одним существом в этом мире…  — У нас гости! Оно прорвало купол! — Донёсся ментальный отклик Яна, — Да что б мне… Это что, настоящий дракон?! — О да, Эквестрия ещё умеет удивить.