Начинка неизменна

Сегодня мне пришлось работать в ещё более жутком ритме, чем в прошлые дни — начальникам не особо нравилось, когда я брал отгулы, хоть я и выполнял всю свою работу добросовестно, поэтому мне приходилось в срочном порядке восполнять такие пробелы. Хотя, их вполне можно понять — сотрудник, который пашет как лошадь, получая за это гроши, будет довольно большой утратой. Мне стоило большого труда дойти до своего дома. Намело кучу снега, из-за которого было трудно переставлять и без того уставшие от беготни ноги, а в лицо дул сильный ветер с примесью колючих хлопьев снега, щипающих щёки. Ничего уже не хотелось делать. Осталось лишь одно желание — поскорее дойти до квартирки и рухнуть на постель, забываясь в сладком сне. Уже было достаточно темно, поэтому я ускорил свой шаг и быстро юркнул в подъезд, прикладывая огромную силу и волю, чтобы хоть как-то заставить ноги подниматься по ступенькам. Преодолев одну лестницу, я остановился на первом этаже, чувствуя приятный аромат одеколона, совсем не вписывающегося в обстановку этой рухляди. В голову пришла мысль, что никакой член верхушки общества не стал бы жить в этом доисторическом доме. А может, это простой человек, который раз в пятилетку решил ублажить себя хоть чем-то? Преодолев ещё десяток ступеней, я заметил, что шлейф одеколона остался и здесь. Моё внимание сразу же привлекла тёмная фигура, стоящая немного поодаль от двери моей квартиры. Этот «некто» облокотился на перила, в его руках был небольшой полиэтиленовый пакет с чем-то, и выглядел он так, будто кого-то ждал. Рефлекторно приостановившись, я стал наблюдать за этим человеком, а все мои чувства в эту секунду обострились, кажется, раз в сто. Похоже, этот приятный аромат остался именно от него. Это был молодой парень в потрясающе модной одежде, что я мгновенно дёрнул носом, то ли от восхищения, то ли от зависти, а может от всего одновременно. Узкие клетчатые штаны отлично смотрелись на его стройных и даже немного тощих ногах, а под не очень длинным чёрным драповым пальто, которое было расстёгнуто, красовалась лиловая рубашка, всем видом кричащая даже такому профану в моде, как я, о своей стоимости. Парень стоял ко мне боком, так что я мог прекрасно разглядеть его бледное лицо: профиль с ровным носом, пухлыми губами, ярко-красными короткими волосами и тёмными глазами, прикрытыми чёлкой. На среднестатистического корейца он точно не походил. Сообразив, что вообще-то неприлично так долго рассматривать незнакомца, я неловко стал переводить взгляд с одного на другое, стараясь не смотреть на парня, но устоять перед человеком, вокруг которого словно была какая-то волшебная аура, притягивающая к себе, было сложно. Я вновь случайно взглянул на него и вздрогнул от того, что наши взгляды столкнулись. Почему-то в этих тёмных глазах блеснуло что-то до боли знакомое, заставив меня замереть. По венам будто потёк лёд, а я не мог и пошевелиться. Мне хотелось убежать прямо сейчас, ведь рядом с этим человеком я вдруг почувствовал себя каким-то полным ничтожеством. Почему, почему, откуда эти странные воспоминания?.. Я тряхнул головой, пытаясь отогнать мысли, и, сейчас, под давящим чужим вниманием, вмиг осознал, что на мне надеты какие-то дурацкие тряпки — протёртые джинсы и тёмная куртка, которой уже двести лет, что моё лицо ужасное, а причёска идиотская и всклоченная, что никак не могло идти в сравнение с этим подобием сказочного героя. Он будто чего-то выжидал, осматривая меня немного надменным и брезгливым взглядом. По коже пробежались мурашки, а в кончиках пальцев остыла кровь. Я незаметно сглотнул, не решаясь преодолеть ещё одну несчастную лестницу, которая отделяла меня от квартиры, где меня ждал отдых и сон. Больше всего в этом мире я боялся осуждения окружающих, как бы стыдно мне не было это признавать. И я чувствовал, будто этот самый человек чем-то во мне недоволен. — Ты, — немного грубо начал парень, отчего у меня чуть не подкосились ноги. Чёрт, почему я так сильно его боюсь? Он прочистил горло, аккуратно отодвигая тонкими пальцами с серебряными и золотыми кольцами нависшую на глаза алую чёлку. — Ты же Ли Донхэ, да? — его тон внезапно стал на несколько оттенков мягче, как и взгляд, что я даже потерялся, не зная, как правильно отреагировать на это. И откуда он знает моё имя? Быть может, он?.. — Меня зовут Ли Хёкдже, приятно познакомиться, — он добродушно улыбнулся, коротко кивая мне головой. И да, мои догадки подтвердились. Вот и он, мой сосед. Только вот зачем такому чудесному парню с несомненно толстым кошельком квартира в этой старой развалюхе, которая воняет землёй и сыростью? Это мне было непонятно. — Приятно познакомиться, — пробормотал я, пересиливая себя, чтобы подняться по последним ступенькам. Он протянул мне свою руку, а я, не сразу сообразив, промедлил несколько секунд, но всё же пожал её в ответ. Его ладонь казалась жутко горячей, потому что, придя только что с улицы и вдобавок переволновавшись, мои собственные руки заледенели, но, похоже, ему ничуть не было это неприятно — он даже не вздрогнул, поэтому я немного расслабился. Этот Ли Хёкдже совершенно не сводил с меня взгляда. От какой-то повисшей неловкости я засмущался, не зная, что мне говорить. Приходилось просто стоять, потупив взгляд в бетонный пол, чувствуя себя ну чересчур сильно глупым. А ему, судя по всему, нравилось происходящее. Он продолжал сверлить меня взглядом. — Пробовал кимчи? — я вздохнул, почувствовав, будто с плеч сваливается какой-то груз, ведь эта неловкая пауза закончилась. На лице Хёкдже расцвела улыбка — белоснежные зубы как у актёра и розоватые дёсны, которые показались мне немного забавными, но милыми. Эта улыбка была странной, потому что я не мог до конца распознать, лживая она или искренняя. Обращается ли он ко мне так добродушно лишь из каких-то убеждений? Может, в голове он уже проклял меня тысячу раз?.. — Да, — голос немного подрагивал. Мне действительно было очень неловко, я ощущал себя не в своей тарелке — этот парень намного выше меня по социальному статусу, вот точно откуда-то из сливок общества. А с теми, у кого материальное положение намного лучше моего, мне всегда было трудно и некомфортно общаться. При таком близком контакте я ощущал сильный запах одеколона и какую-то необыкновенную свежесть, исходящую от этого парня, и понимал, что уже попался в плен его очарования. Интересно, а что он думает обо мне? — Отлично! — он неожиданно сжал рукой моё плечо, заставляя меня дрогнуть. Я совсем не привык к тому, чтобы люди так быстро проникали в моё личное пространство, да ещё и трогали, но я лишь молчал, не находя нужных слов и смелости сказать о том, что мне это не нравится. — Если захочешь ещё, попроси, ладно? — в его слишком заботливом и ласковом обращении точно было что-то не так, но я не мог понять, что. — Слушай, я тут ключи забыл, торчу здесь уже чёрт знает сколько времени, откроешь дверку, а? — исполненный энергии и бодрости, быстро протараторил он. Завидую таким людям, у которых нет проблем с общением. Вот совершенно не видно, чтобы ему было хоть капельку неудобно. — К-конечно, — я торопливо зашарился в своих карманах, чуть не роняя на пол всё их содержимое, и ловко выскользнул из его хвата, подлетая к двери. Непривычно, страшно, неловко. Мне было легче жить в неведении, с соседом-инкогнито. А теперь, зная личность своего соседа, мне было не по себе. После трёх неудачных попыток попасть ключом в замочную скважину, на четвёртый я наконец смог открыть дверь, и, застыл на входе, поворачиваясь боком к соседу, прося взглядом зайти. — О, благодарю, — он вновь улыбнулся, будто это выражение лица было его единственной эмоцией. Может, действительно актёр? Просто привык улыбаться на камеру, вот и прилипла эта привычка. Я уже заметил, что на его лице было, по крайней мере, два слоя тонального крема. Тем более этот блеск на губах и тонкая подводка… Я бы в этом всём не разбирался, если бы Хичоль в старшей школе не заставил меня краситься. Сосед совершенно спокойно прошёл в квартиру, а я, подождав пока он разденется и пройдёт, заскочил через несколько минут, закрывая дверь. Я рвано выдохнул, ощущая облегчение, потому что наконец освободился от его пронизывающего взгляда. — Не хочешь выпить чая? Там на улице метёт нехило, насколько я знаю, — Хёкдже уже успел откуда-то выудить чистые мохнатые тапки, которые, похоже, припрятал под коридорной тумбой и уже ушёл на кухню, а я только неловко топтался у двери, делая вид, что до сих пор её закрываю. — Как дела-то у тебя? И вообще, расскажешь, как попал сюда? Я знал, что у меня есть сосед, но я думал, что ты уже никогда сюда не заявишься, — в голосе не чувствовалось любопытства. Казалось, что он задаёт вопросы только ради отсутствия тишины и просто из уважения. — Долгая история, — неохотно ответил я. Совсем не хотелось вспоминать весь этот бардак с тётей, которая оказалась самой настоящей стервой. А в особенности не хотелось рассказывать это богатенькому соседу. Не сомневаюсь, что ему неведомы такие чувства, ведь по всему его виду можно сказать, что он живёт хорошо и в полном достатке. Послышалось шуршание пакета. Честно говоря, я так и не рассмотрел, что в нём было. Я заглянул на кухню, наблюдая, как Хёкдже выуживает из пакета несколько коробок с печеньем и конфетами. Питая к сладкому искреннюю любовь, я не мог от него отказаться. — Мы всё-таки соседи, почти родные люди, так что нам нужно знать друг друга лучше, — он быстро прошаркал к двери своей комнаты, открывая её ключом. — Заходи, у меня здесь есть столик, — его излишняя дружелюбность не могла не настораживать меня. Соседи почти «родные», говоришь? Что-то прозвучало это не очень убедительно. Похоже, он всё-таки не актёр. — А можно? — задав такой глупый вопрос, я хотел просто лишний раз убедиться, что он действительно приглашает меня на кружку чая, хоть и иду я лишь ради сладкого. — Конечно, входи. Моё любопытство было выше самого меня. Я давно хотел увидеть, что же скрывается за дверью его комнаты, но увидев это, я лишь разочарованно выдохнул — плакатов с голыми девицами на стенах не было. И даже с голыми парнями. Простая комната. Конечно, отремонтированная, а не как у меня. Светлые стены, на полу расстелен длинноворсовый мягкий ковёр, в который приятно проваливались ноги. Небольшая кровать в углу и столик с двумя стульями у стены, за который мы сели. Хёкдже поставил на стол коробки и ушёл, чтобы налить чая. Я продолжал рассматривать комнату, но взгляд не за что не цеплялся. Он ведь не живёт в этой комнате, а просто иногда приходит, поэтому она и не выглядит какой-то личной. Стандартный набор вещей и мебели, никаких плакатов или книг, так и не поймёшь, чем же он увлекается. Пока я рассуждал, Хёкдже успел принести две кружки с чаем и сел напротив меня, открывая коробки со сладким. В те моменты, когда он был сосредоточен, как сейчас, он мне кого-то напоминал. Будто кого-то знакомого, давно знакомого. Но я никак не мог зацепиться за этот кусочек памяти, он словно раз за разом ускользал от меня, не давай собрать полную картинку. На столе появились две чашки чая, а напротив уселся мой сосед, вылавливая из коробки одну конфету. Я тоже не постеснялся и стал кушать сладости, запоминая этот великолепный вкус шоколада, который я так давно не пробовал. Всё время, что мы с ним сидели, я так и не смог побороть своё лёгкое смущение. Иногда меж нами повисали паузы, тогда мы молча сидели, а я старался пить как можно тише. Ничего конкретного я так о нём и не узнал. Мне не хотелось задавать слишком много вопросов почти незнакомому человеку, поэтому мы обменивались лишь некоторой банальной информацией, например, говоря о плохой погоде. Моего соседа тоже не особо интересовала моя персона, поэтому он почти ничего не спрашивал. Прошли мучительные полчаса, когда мы наконец закончили наше чаепитие и немногословную беседу, и, тогда я, поблагодарив его за компанию и сладкое, ушёл в свою комнату, где наконец-то смог дать отдых уставшему организму. Ни о чём не хотелось думать, слишком устал. Если бы не сладкое, я бы не за что не согласился на эти распития чаёв.

***

Утром я уже не встретился с Хёкдже в квартире. Похоже, что он приходит сюда только ночью, только вот непонятно зачем. Может, просто хочет отдохнуть здесь от суеты?.. Я как обычно расклеивал объявления на остановке. Руки замерзали от морозного воздуха, а я мечтал о тёпленьких перчатках. Хорошо, что снегопад хоть прекратился. Я отправился к следующему месту расклейки объявлений и, увидев боковым зрением что-то красное, остановился, поворачивая голову к постеру, висящему на здании. Глаза сами собой раскрылись шире, а я проморгался, приглядываясь к гигантскому плакату. На нём был изображён никто иной, как мой сосед по имени Ли Хёкдже, с которым мы живём под одной крышей. Внизу плаката было большими буквами написано «CONCERT» и указана дата. Я живу в одной квартире со знаменитым певцом?.. Бывает же такое. Так вот где я его видел.