Неверный ответ, Джастин

По случаю приезда Эммета Джастин появился на работе прямо с утра, перепугав этим всех коллег, и в ударном порядке умудрился закончить проект к обеду. Голова гудела, но не каждый же день к нему приезжают друзья из Питтсбурга. Босс, добродушный мужик, тепло относящийся к Тейлору, охотно согласился его отпустить с полдня, тем более, что работа была уже сделана. Освободившись, Джастин набрал номер Ханниката. Эммет гулял с самого утра и сейчас обнаружился на Бродвее, где присматривал себе очередные сказочные наряды. Вскоре Джастин уже был у роскошного бутика, ожидал, пока принцессе запакуют покупки. - Надо пользоваться, пока есть такая возможность, - деловито заявил Эммет. - Тебе бы тоже не помешало приодеться, Солнышко. Джастин оглядел свою серую бесформенную куртку и, улыбнувшись, лишь пожал плечами. Не говорить же Эму, что настроения наряжаться нет. Да, когда-то он тщательней подходил к выбору одежды. Но тогда ему было ради кого стараться. Эммет посмотрел на Джастина с легким укором и потрепал его по щеке. Они отправились в прогулку по Манхеттену. Привычные холодные улочки, которые уже успели надоесть Тейлору до отвращения, вызывали у Эммета полный восторг. - Давненько я сюда не выбирался... - говорил он будто самому себе, постоянно что-то вокруг высматривая. - О, а вот этого кафе тогда здесь не было... - Да, его недавно открыли, - улыбался Джастин. Его забавляло поведение Эммета, и он с удовольствием заряжался от него энергией. Ведь скоро Эммет уедет, а Джастин опять останется наедине с этим пустым городом. Ханникат потянул его за руку и указал на какой-то парк: - А вон там мы с Тэдди кормили друг друга виноградом... - Вы приезжали сюда с Тэдди? - почему-то удивился Джастин. А ведь правда, Эммет с Тэдом когда-то были парочкой. - Пока ждали вас с Бр... Ну, когда-то давно, - вдруг осекся Эммет, заодно испортив романтическую картинку в голове Джастина и больно полоснув его по сердцу одними из самых навязчивых воспоминаний. Тейлор старательно избегал даже близко проходить от того отеля... Эм заулыбался и преувеличенно весело начал нести какую-то чушь, стараясь сгладить свою оплошность. И Джастин не мог понять, почему. Он, вроде, не ставил никакого запрета на разговоры о Брайане. Тем не менее, все упорно избегали говорить о нем. Ни Дэбби, ни Майкл, ни мама во время редких телефонных звонков не упоминали о Брайане. И вот теперь - Эммет. Вчера Джастин так надеялся узнать о Кинни хоть что-то из рассказов Эммета, но тот сбивался и умолкал всякий раз, когда разговор случайно приближался к этой теме. Сам же Джастин боялся спрашивать. Бред, конечно, но что, если Брайан там обзавелся новыми отношениями? Джастин этого попросту не выдержит. Эм все-таки настоял и затащил Тейлора в какой-то супермодный магазин. - Ну так нельзя. Просто больно на тебя смотреть, - ворчал он, придирчиво оглядывая куртки. - Вот! И он снял с вешалки и продемонстрировал Джастину нечто ярко-малиновое и блестящее. - Эээ... - Джастин замялся, судорожно пытаясь придумать хороший повод, чтобы сбежать. Но в голове, как назло, ни единой стоящей мысли. - Да расслабься, детка, я шучу, - засмеялся Эммет. - А вот это на тебе должно смотреться превосходно. Он протянул Джастину синюю куртку с белыми вставками. Выглядела она и впрямь великолепно. И парень решился примерить. От Ханниката все равно же не отвяжешься. Куртка пришлась как раз впору. Джастин поглядел на себя в зеркало, и ему почему-то стало грустно. Верно, превосходная куртка, а пропадет зазря. - Ну вот, совсем другой вид, - довольно заявил Эммет. - Блистать, Солнышко, надо при любых обстоятельствах. Кто знает, что и когда преподнесет нам судьба... А вдруг что-то хорошее ждет тебя прямо за этой дверью, - и он почему-то кивнул в сторону служебных помещений, - а ты не готов? И Ханникат стиснул его в объятиях. А так как он просто физически не мог обходиться без движений, у Джастина тут же возникло ощущение, что его кружит на карусели. Он аккуратно высвободился и улыбнулся Эммету. На душе вдруг стало заметно теплее. И в самом деле, что, если завтра Брайан вдруг вспомнит о нем и приедет в Нью-Йорк, как когда-то обещал? А ему и надеть-то нечего. И к радости Эммета он согласился на обновку. Джастин понимал, что давно пора спросить его о Брайане. Но никак не мог решиться. Глупо, конечно. Ну, не женился же там Брайан, в самом деле! Но сердце почему-то больно кололо при одной мысли о бывшем бойфренде. Что это? Предчувствие? Нет, если бы у Брайана были серьезные проблемы, Джастину обязательно бы сказали. - Расскажи мне о той вашей поездке в Нью-Йорк, - попросил он Эммета, решив начать издалека. - Где вы были? Буду ходить здесь и вспоминать, когда ты вернешься в Питтсбург... Но Эммет вдруг нахмурился и покачал головой. - Лучше ты мне расскажи о своей жизни в Нью-Йорке. А то ты все молчишь, слова из тебя не вытянешь. Как живется в Большом Яблоке? - Я же тебе уже рассказывал вчера, - рассеянно пожал плечами Джастин. - Работаю в дизайнерской компании. Вечерами рисую. Выставка, вот, недавно была. - Да не о том я, - вздохнул Эммет. - Не все же время ты работаешь. Как насчет твоей жизни? С кем-то общаешься? Куда-нибудь ходишь? - Иногда захожу в бар недалеко от дома, - Тейлор вдруг почувствовал себя виноватым. Надо бы организовать другу развлекательную программу, а он за это время в клубе был лишь раз с коллегами по работе. И то это был клуб для натуралов. - Понимаешь, Эм, работы было много, выставка та же... Времени не хватало. Он поспешно полез в карман за сигаретами. Эммет хлопнул его по плечу. - Значит, сегодня вечером идем развлекаться! И чтоб никакой работы. Знаю я тут одно замечательное местечко... Тем временем они миновали какие-то замызганные строения, и Джастин сообразил, что этой дорогой они скоро выйдут к мосту Джорджа Вашингтона. И он попытался было увлечь Ханниката в другую сторону. Он не любил бывать здесь. Как-то на его глазах с перил моста снимали потенциального самоубийцу. Зрелище было не слишком приятным. И Джастин помимо воли всегда задумывался о тех несчастных, которым таки удалось свести тут счеты с жизнью. Но Эммет вдруг оживился и потащил Джастина за рукав на мост. - Солнышко, это же волшебный мост! Я тебе сейчас тут кое-что покажу! - Тут? - удивился Джастин и нехотя последовал за ним. Движение было довольно оживленным, мимо с невыносимым грохотом проносился транспорт. А Джастин, к тому же, успел проголодаться. Но Эммет не торопясь шел вперед и только заговорщицки улыбался Джастину. - Не люблю я этот мост, - признался Джас. - И в Нью-Джерси тоже как-то не собирался. - В Нью-Джерси мы не пойдем, - засмеялся Ханникат. - Зато я покажу тебе волшебство. Это совсем недалеко. Эммет посмотрел вниз, на Гудзон под ними, довольно хмыкнул и кивнул: - Да, недалеко. - Волшебство? Здесь? - усмехнулся Джастин. А, впрочем, пусть покажет. Временами Эм был таким забавным. - Когда-то много лет назад я был здесь с одним человеком, - рассеянно улыбаясь, ответил Ханникат. - Мы гуляли по мосту, и он показал мне одно место... О нем никто не знает. Я расскажу только тебе. Они поравнялись с опорами моста, державшими тросы, и Эммет начал считать: - Одна, вторая... Нам нужно ровно семь. Наконец они остановились у седьмой, и Эммет притянул Джастина к перилам. Парень уставился на воду, но там был все тот же Гудзон, что и везде. Ничего необычного он не замечал. - Это место для загадывания желаний, - улыбнулся Эммет. - Загадай желание и кинь в воду монетку. Оно обязательно исполнится. - Правда? - растерялся Джастин. Ему на этом месте почему-то было не по себе, просто мороз по коже. - Истинная. Когда-то на этом месте кинулись в реку двое влюбленных. Не знаю уж, почему они это сделали, что за беда такая у них приключилась. Но были они так прекрасны, что река не стала их убивать, а превратила в водяных фей. Теперь они исполняют желания. Так мне мой друг рассказывал. Эммет полез в карман за монеткой. Джастин тоже выудил из кошелька свою. - И что, желания исполняются? - уточнил он. - Любые? - Даже самые невероятные, - уверенно ответил Эммет. И кинул монетку в воду. Джастин следил за ней глазами, но на полпути потерял. Сам он было собирался загадать, чтобы Брайан приехал за ним и забрал домой. Не то, чтобы он верил в этих влюбленных... Но все бывает. Металлический кружочек уже начал было выскальзывать из пальцев. И тут Джастин передумал. Неправильное это какое-то желание. А хочет ли Брайан приезжать за ним? Парень тяжело вздохнул. «Пусть Брайан вспомнит обо мне и честно расскажет, что там у него на сердце» - мысленно произнес он и отпустил монетку. Что ж, а вдруг да исполнится? Это было бы очень кстати. Если он Брайану больше не нужен, то Джастин хотя бы перестанет сомневаться и мучиться. На обратном пути Эммет молчал, мечтательно улыбаясь каким-то своим мыслям. И Джастин не выдержал: - Почему ты ничего не рассказываешь о Брайане? Как у него дела? Друг явно удивился. - Мы думали, тебе неприятна эта тема. Ты же, вроде, хотел его забыть... Джастин вдруг почувствовал себя так, будто его ударили в солнечное сплетение. - Хотел забыть? - еле выдавил он. - С чего ты взял? - Это... мне Тэдди сказал. А ему, вроде как, Брайан, - друг растерялся. - Брайан... - почему-то у Тейлора возникло такое ощущение, что его предали. Но да, это очень похоже на Брайана — решать за него. - И как он, в порядке? Эммет пожал плечами. - Ну...у него все отлично. Он с нами вообще больше не общается. Разве что, с Тэдди на работе. У него теперь другие друзья. - Серьезно? - заволновался Джастин. - Что за друзья? - А, - Эммет отмахнулся. - Естественно, самые горячие задницы Питтсбурга. Он теперь даже в Вавилоне почти не появляется. Все эти бесконечные оргии... Он туда только избранных приглашает, а мы как-то в их число не вошли. - Оргии? В лофте? - удивился Тейлор. - О, нет, не в лофте. В загородном доме. Говорят, там такое творится... - Эммет взглянул на Джастина и осекся. - В Брайтине? - уточнил тот, изо всех сил пытаясь продолжать дышать. - Он устраивает оргии в Брайтине? - Солнышко, ну прости, не хотел тебя расстраивать. Думаю, Брайану было тяжело без тебя поначалу. А ты же знаешь, как он сбрасывает стресс. - Я думал, он продал Брайтин, - выдавил из себя Джас. - Он сказал, не пропадать же хорошему месту... Джастин, слушай, Брайан любил тебя. Думаю, он и сейчас тебя любит. Но каждый из вас пошел своей дорогой. Брайан живет, как хочет. И тебе пора делать то же самое. Ты еще встретишь своего принца, вот увидишь, - друг встряхнул Тейлора за плечи и улыбнулся ему. Джастин рассеянно кивнул. Сердце его, казалось, не просто замерло, а перестало биться вовсе. Больше всего на свете ему сейчас хотелось перебраться за ограду моста и свалиться в Гудзон. - Все в порядке, Эм, - процедил он. - Я просто удивился, что он не продал... наш дом. Джастин отвернулся. Ему уже ничего не хотелось. Домой он вернулся далеко за полночь. Повесил на крючок у двери новую, теперь уже никому не нужную куртку. И сразу прошел к мольберту. «Замечательное местечко», куда потащил его Эммет, оказалось довольно неплохим гей-клубом. И Джастин сперва был готов последовать примеру Брайана и заглушить боль с помощью чьей-то жаркой задницы. Но, почему-то, не смог. За время, проведенное в Нью-Йорке, он отвык так развлекаться. К тому же, на душе было паршиво и хотелось лишь напиться до бесчувствия, причем желательно дома, в одиночестве. Эммет вскоре подцепил в клубе какого-то парня и отправился с ним на поиски приключений. А Джастин сразу ушел домой. Доставать краски пришлось левой рукой. Правая тряслась так, словно он рисовал несколько часов без перерыва. Джастин ощутил подкатившие к горлу слезы, и это еще больше разозлило его. Сколько можно его изводить?! Почему от этой любви лишь бесконечные страдания?! Неужели он так многого хотел?! Джастин широким алым мазком выплеснул на бумагу свой гнев. Следом, черным пятном — боль. Желтые всполохи на черном... Снова красный... Он устраивает оргии в их доме... В том самом доме, куда Джастин так мечтал вернуться. Он трахает других парней на полу перед камином, где когда-то, не так уж и давно, они признавались друг другу в любви. Он... Телефонный звонок заставил Джастина выругаться и отбросить кисть. Это мог быть только Эммет. Не глядя на высветившийся номер, Джас схватил мобильник: - Алло? В трубке молчали. - Алло! Эм! - позвал парень. - Привет, Солнышко, - раздался чуть хриплый голос, и у Джаса упало сердце. Теперь уже молчал он. - Брайан... - наконец выдавил Тейлор. - Что тебе надо? - А что, я не вовремя? - без тени насмешки вдруг спросил мужчина. - Час ночи, блядь, Брайан! Я уже спал! - солгал Джастин. И повторил: - Чего тебе? - Я просто хотел спросить, как тебе живется в Нью-Йорке? Ты обрел то, в чем нуждался? - Брайан говорил медленно, с паузами, словно у него заплетался язык. Джастин сообразил, что тот пьян. И разозлился еще больше. - О, у меня все отлично, Брайан, не сомневайся! Обрел-обрел. Прекрасная работа, перспективы, новые друзья. Бойфренд, который меня любит и ценит. Как раз сегодня попросил меня переехать к нему на Манхеттен. Вот, вещи собираю... - выпалил он. Его всего трясло от сорванных нервов. - Конечно, так и должно было быть... - все так же медленно проговорил Брайан. - Я в этом и не сомневался, Джастин. Очень рад за тебя. Прости за поздний звонок. Просто подумал, а вдруг у тебя тоже... не складывается... - Зря подумал! - заорал Джастин, взбешенный вдобавок этим «прости». С учетом того, что Кинни никогда ни перед кем не извиняется, для парня оно прозвучало как издевка. - Спасибо, что внезапно вспомнил обо мне, конечно, но не стоило волноваться! - Я никогда не забывал о тебе, Джас, - ответил Брайан. И оставил Тейлора в компании ударивших по нервам гудков. Джастин швырнул телефон на диван и снова вернулся к картине, яростно смешивая цвета в безумные оттенки, пока боль и гнев наконец не уступили усталости. Несмотря на то, что раздражение полностью улеглось, Джастин полночи проворочался в постели не в силах уснуть. Его изводила непонятная тревога. Джасу казалось, что он упустил что-то важное, какую-то значительную деталь. Но он никак не мог понять, какую.