Сдвинутые рубежи

Море огней и шум оживленных улиц - так встретил двух пилотов Гонконг. Повсюду гуляли люди, переговариваясь на самых разных языках, на набережной играли уличные музыканты. Вот мимо пробежала маленькая девочка, подбрасывая вверх светящийся в сгущающихся сумерках мяч. Радостный смех разносился по каменным плитам, серому асфальту и гладким гранитным стенам небоскребов. Уилл остановился, на секунду потеряв чувство реальности: после стольких лет белого снега и промерзшей земли, происходящее казалось всплеском красок. Мир не умирал, он жил, дышал и продолжал любить и надеяться на лучшее, оставляя мрачные дни где-то далеко, словно и не существовало никакого разлома в Тихом океане, а в нескольких километрах от берега не стояли егеря, готовые биться до последнего. В голове вдруг вновь возник образ Джона - он всегда хотел служить именно в Гонконге и даже подал за них обоих заявку, но в самый последний момент все изменилось, и братьев направили в Атлантику, оставляя на растерзание ледяной воде и часто меняющимся ветрам. Как забавно, - подумал Уилл, оглядываясь по сторонам. Он никогда особо не рвался в Китай, и не разделял энтузиазма брата, но сейчас, оказавшись здесь, смотря как начинают подсвечивать разными огнями высоченные стеклянные высотки, ему показалось, что это действительно было "то самое место" - то, что заставляет сердце сжиматься, а в памяти на всю жизнь остаются яркие краски, непринужденная болтовня стайки девушек и еле уловимый запах цветов, доносящийся из цветочной лавки через дорогу. - Нравится? - вырвал его из размышлений голос Лектера. Тот, засунув руки в карманы пальто, наблюдал как сгружают с пришвартованного корабля ящики с изображением креста, - Весь мир объединяется перед лицом опасности. Удивительно, но это действует уже довольно долго, - он перевел взгляд на Грэма, все еще наслаждавшегося ярким освещением и протекающей мирной жизнью. - Может, пройдемся? - предложил брюнет, кивая в сторону одной из широких улиц. Лектер лишь обреченно вздохнул, пожимая плечами: придется потом отвечать перед Кроуфордом, но еще раз бросив взгляд на счастливую улыбку Уилла, он понял, что пожалуй, это будет стоить того. Они прошли пару кварталов вглубь города, прежде чем наткнулись на вереницу пожилых людей, несущих в руках банки с каким-то фосфоресцирующим веществом, направляющихся к храму, темнеющему вдали. Уилл последовал было за ними, но Ганнибал придержал его за плечо, останавливая: - Думаю, им не стоит сегодня мешать, - он кивнул в сторону здания, и Грэм увидел: буддистский храм был помещен в... Гигантский череп кайдзю! Люди, подняв над головой свою ношу, медленно прошли внутрь, попутно напевая что-то себе под нос. Еще несколько секунд, и все закончилось, а на улице вновь возобновилось движение, словно ничего и не произошло. - Что это было? - Ничего, просто в трудные времена многие ищут утешения в религии, - мимо них пронеслось такси, и Уилл схватил Лектера за локоть, утягивая с кромки тротуара, - и у некоторых она довольно специфична. - Какая религия у тебя? - Грэм поднял взгляд, рассматривая лицо стоящего напротив мужчины. Тот усмехнулся, отводя взгляд, словно он спросил что-то слишком личное, а затем, помедлив, все же ответил: - У меня нет религии, как и у тебя. Ни у кого из егерей ее уже не осталось. Пойдем. И они вновь возобновили свой путь, иногда попутно заглядывая в еще не успевшие закрыться магазины. Уилл отметал все предложенные варианты рубашек и галстуков, пока в одной из лавок Ганнибал не кинул в него футболкой цвета хаки и парой джинс - все ровно то же, что уже было на нем. - А раньше нельзя было? - фыркнул мужчина, доставая из кармана бумажник и расплачиваясь на кассе. - Так было бы совсем не интересно. - Но ты все же решил позволить мне вновь ходить в подобном, - Уилл оттянул и так растянутую ткань футболки, приподнимая брови. - Ты был бы не ты без всего этого, - просто ответил ему литовец, хлопая по плечу, словно за эти пару часов они стали лучшими приятелями. Уилл удивленно посмотрел на своего нового пилота, пытаясь понять человека, идущего рядом с ним. Как он мог вызывать такие противоречивые мысли? Холодный, но дружелюбный, отталкивающий и в то же время притягивающий к себе, стремящийся стать другом, но в то же время не рассказывающий ничего о себе... За разговорами пролетел еще час, и как только они опомнились, оказалось, что они были в самом центре, среди оживленной площади. - Значит, ты уверен, что мы войдем в дрифт еще раз, -констатировал факт Грэм, когда они прошли еще дальше в город, пока не оказалось, что они забрели в один из парков. Темные вечнозеленые деревья, в темноте казавшиеся темными силуэтами какого-то призрачного воинства окружали их, словно располагая к первому разговору по душам. А как казалось Уиллу, Лектеру было что рассказать о своем прошлом. - Все возможно, - отстраненно ответил тот, доставая из кармана телефон, - Нам уже пора. Уилл сам не успел осознать свои действия, как вдруг понял, что держит в руке дорогую ткань пальто, удерживая пилота на месте. - Ты ведь так и не рассказал о себе ничего, - голубые глаза испытующе заглянули в карие, ожидая честного ответа. Ганнибал резко выдохнул, словно ожидал подобного вопроса, - Ты знаешь обо мне все, но вот я о тебе - ничего. Не кажется, что это как-то неправильно? - Что ты хочешь знать? - Ганнибал будто надел броню, с холодным спокойствием выслушивая собеседника. И Грэм вновь почувствовал раздражение - вот почему он невзлюбил его с самого начала: сам раздающий советы и требующий откровенности, он держал своих демонов под замком. - Я же видел - ты потерял кого-то, - американец горько усмехнулся, глядя как тот слабо дернулся, будто от удара, - Я рассказал и показал все, что произошло. Ну а ты? Может стоит самому хоть раз последовать своим собственным советам? Лектер кивнул, соглашаясь. Грэм был прав, в порыве своего максимализма обвиняя его - он действительно просил довериться, выставить всю боль напоказ, не желая открывать свои шрамы, зарубцевавшиеся, но все еще ноющие в холодные дождливые дни... Перед глазами вновь промелькнул красный шарф, а в ушах зазвучал звонкий голос: "Перестань уже носиться со мной! Мы же должны быть среди пилотов, оба, понимаешь?" Горло сжало железными тисками, отчего голос звучал до смешного жалко. - Хорошо, я расскажу тебе все. То, что ты видел, это... Где-то вдали, у набережной, раздался звук сирен. Уилл и Ганнибал вздрогнули, прислушиваясь к резким звукам. В тот же момент, в кармане у обоих завибрировали смартфоны. "Тревога" - было написано на дисплее, сопровождая это женским механическим голосом, вещающей на английском и китайском, указывая местоположение ближайшего бункера. Лектер схватил брюнета за ворот куртки, переходя на бег. Где-то вдалеке громыхнули орудия, закричали люди. - Что происходит?! - крикнул Грэм, еле успевая за вторым пилотом, выбегая из парка. Мимо них на бешеной скорости пронеслась и врезалась в пожарный гидрант желтая машина, из которой выскочил мужчина, совершенно не обращающий внимание на рассеченный лоб. Где-то вдалеке раздался рев, разнесшийся по городу. На какие-то доли секунды все стихло: казалось, люди задержали дыхание, надеясь, что им показалось. Но вот, вновь раздались звуки сирены, воздух наполнился шумом пропеллеров военных вертолетов, а на улицах началась самая настоящая гонка на выживание. Лектер и Грэм продолжали бежать вместе с толпой, следуя инструкциям в телефоне. "Сверните в проулок, а затем прямо и снова поворот налево", - они вновь прибавили шаг. В океане ярко вспыхнул залп орудий - егеря вступили в схватку с кайдзю. Над городом пронесся душераздирающий крик твари, уже почти вплотную подобравшейся к стене. Обернувшись через плечо, Ганнибал увидел ярко-синий фонтан, исчезающий в видневшемся участке океана. - Браво, Алана, - усмехнулся он, видя как блеснул в свете прожекторов хромированный корпус. - Стоит вернуться на эсминец, - крикнул Уилл, пытаясь перекричать общий шум. Позади, за стеной, вновь сверкнула вспышка, на этот раз ярче предыдущих, пронесшаяся по всему городу сеткой электрических разрядов, обесточив все строения и улицы. Гонконг погрузился в темноту. - У тебя есть фонарь? - Ганнибал схватил Грэма за руку, удерживая на месте. Люди метались вокруг них в панике, ища хотя бы какое-нибудь укрытие. Американец утвердительно кивнул, включая смартфон, - Отлично. Тогда, найди бункер и оставайся в безопасности! Лектер отпустил мужчину и начал двигаться в сторону порта. Нужно было попасть в доки, прежде чем вновь дадут свет... **** Джек Кроуфорд стоял у панели управления, наблюдая по монитору за двумя егерями. "Альфа" работала на электронике, а потому заглохла первой, уступив место на поле боя своему китайскому товарищу. "Красный тайфун", созданный на реакторе, дрался из последних сил, обрушивая на раненую, но о того более опасную тварь удар за ударом, разбрызгивая в иссиня-черные воды океана фосфорную кровь кайдзю. Маршал сжал кулаки, проклиная все на свете, а в первую очередь себя - ему хватило глупости отпустить двух пилотов в город именно в тот день, когда из воды поднялась четвертая категория чудовищ - хищники с остроконечными мордами, легко прогрызающие сталь и разрушающие любые стены на своем пути. В пункт управления ворвался запыхавшийся Прайс, размахивая руками: - Я не знаю какого черта и что вообще происходит, но там... Там Лектер, в доках, и он.., - договорить он не успел. Раздался лязг, шум двигателя, а затем, по всему ангару разнесся тяжелый шум шагов гигантской машины. Сравнительно небольшой, но развивающий большую скорость и более поворотливый, егерь 2 серии "Мустанг" сошел со своего постамента, направляясь к океану. В динамике зазвучал голос: - Откройте шлюзы, маршал, - проговорил голос с литовским акцентом. - Черт возьми, Ганнибал, нет! - крикнул Джек, смотря на стальную махину, - Это самоубийство! Ответом ему были лишь помехи - пилот отключил связь, и маршалу лишь оставалось смотреть как Мустанг сходит в воду, включая прожекторы, пока рука так и осталась на панели управления, нажимая кнопку "открытие шлюзов". - Надеюсь, он знает, что делает, - выдохнул Прайс. все тело словно было объято огнем - вот что чувствовал Ганнибал Лектер, сжимая контроллер до посинения костяшек пальцев. Вести егеря в одиночку, пусть даже в качестве вспомогательного элемента, было тяжело. Каждый шаг, взмах рук давались тяжело, и мужчина чувствовал, что если системы "Альфы" не смогут перезагрузится в ближайшие десять минут, их всех, скорее всего, ждет смерть. - Но не в этот раз, - усмехнулся он, приближаясь к серебристой машине, вытягивая руку и подсоединяя аккумуляторы друг к другу. Щелчок, мерное гудение и нарастающий звук двигателя: егерь начинал перезагружаться, а значит, все было не так плохо.В наушнике послышались помехи, а затем раздался раздраженный голос Блум: - Ты, черт возьми, долго копался. - Ездил в город по делам, - Ганнибал продолжал держать руку на весу, смотря как Тайфун уступал кайдзю. Инопланетная тварь уже заметила, что игроков стало больше, и уже обманным маневром ушла от новой серии ударов китайцев. Махнув длинным хвостом, существо резко вильнуло влево, направляясь прямо к ним. - Расскажешь потом, а теперь отсоединяйся! - крикнула Марго, но было поздно - сильный удар сбил Мустанга с ног, повалив его в воды тихого океана. - Черт, - выругался Лектер, вновь вставая на ноги. Он быстро поставил блок, не давая острым когтям вцепиться в плечи и основание корпуса. Кайдзю взревел, заходя сзади к своей жертве. Но вторая модель, пусть и стоявшая на топливе и самых начальных технологиях производства, обладал быстротой и легкостью за отсутствием многих типов оружия: один шаг влево, пол-оборота, подсечка и удар железным кулаком в глаз. Тварь упала в воду, все еще слабо дергаясь и цепляясь лапами за ноги егеря. Ганнибал поднял руки вверх. голова кружилась, из легких будто бы вышибли весь воздух, но он все же сжал кулаки, занося последний удар. Краем глаза он заметил какое-то движение, а в следующий момент его ослепила яркая вспышка света: рядом с ним стоял Тайфун, выдвинув из первой руки плазменное оружие. - Благодарю, - севшим голосом сказал по-литовски мужчина, в ответ услышав китайскую речь. Он улыбался, хоть и чувствовал, как из носа течет кровь, попадая в рот, оставляя металлический привкус. Голова кружилась, но он все же подождал пока "Альфа" сможет вновь сделать первые пробные шаги, а затем направился к докам вместе со всеми, думая лишь о том, как он будет искать Уилла по всем убежищам в центре города. Но искать не пришлось: стоило ему спуститься из кабины, его тут же настиг точный удар в челюсть. Охнув, мужчина осел на пол, взирая снизу-вверх на разъяренного Грэма. Того аж трясло от ярости, пока он потирал ушибленные костяшки пальцев. - В следующий раз будет еще больнее, - процедил американец сквозь зубы, помогая Ганнибалу подняться. - Я думал, тебе претило так заботиться обо мне, - попытался пошутить Лектер, но осекся под тяжелым взглядом. - Ты мне не слишком симпатичен, но егеря мы ведем вдвоем. И если кто-то из нас погибнет до окончания миссии, - Уилл указал рукой на вновь светящийся вдали город, - они все умрут. Им некого будет ждать, когда стена вновь дрогнет. Лектер согласно кивнул, отмечая про себя, что, находясь внутри Мустанга он думал о их дрифте, о Уилле, и в тот момент, когда он решил вести егеря, в голове стоял лишь его образ: слишком по-юношески максималистский взгляд на мир и боль, затаившаяся в глубинах голубых глаз. - Постараюсь оправдать твои ожидания. Уилл лишь фыркнул в ответ, протягивая напарнику упаковку платков - только тут Лектер почувствовал, что у него до сих пор шла кровь из носа. Сделав шаг, он почувствовал, что проваливается куда-то глубоко, слыша лишь отдаленный крик Грэма и чувствуя руки, подхватившие его и не дающие осесть на землю. "Определенно стоило того..." - подумал он, прежде чем весь мир окончательно погрузился в темноту.