— Он болен? Значит, все это растянется еще на неделю? — тон Сабин в полной мере передавал ее раздражение, несмотря на то, что ее лицо было скрыто шлемом.
— Нет. Воздух в «Призраке» слишком сухой, а воздушные фильтры исправны и работают, поэтому, если не контактировать с ним, то заразиться почти невозможно. И, пока у всех не закончится инкубационный период, осторожность не повредит, а потом мы сможем расслабиться, — быстро успокоила ее Гера.
— Мы снова живем в обычном режиме, — голос Кэнана звучал странно, выдавая его напряжение.
— Дааа, думаю, мы не должны удивляться. В следующий рез парень будет держать руки подальше от лица и маски, — проговорил Зеб смиренно, ожидая, что именно ему предстоит играть роль няньки, потому что из всей команды только он не боялся заразиться.
— Эзра не виноват, — чуть поспешно ответил Кэнан. — Один из местных запаниковал и скинул его маску. Я видел, как это произошло, поэтому могу сказать, что нельзя было остановить того человека, не навредив ему.
— А если бы ему тогда навредили, то наша миссия по помощи жителям Рэй могла закончиться неудачно, — судя по ее тону, Сабин бы больше устроил этот вариант.
— Как я уже сказал, мы возвращаемся к привычной жизни. Поэтому сейчас я расскажу о нашей новой миссии. Кажется, что Империя нанесла Рэй удар, и ее жители пытаются возместить ущерб, что означает…, — Кэнан зачитывал список задач машинально, не уделяя брифингу никакого внимания. Его мысли были озабочены тем, кого на собрании не было.
Или тем, кого не было до этого момента, во всяком случае. Едва слышимый звук заставил джедая повернуться, глядя на открывшуюся дверь в холл, где стоял Эзра. Мальчик выглядел так, будто на ногах он держался только на собственной силе воли и упрямстве. Мимолетом Кэнан заметил, что он надел маску, перед тем как выйти из своей каюты.
— Что ты делаешь?
— Я все еще член команды, верно? Я все еще могу помогать вам! Может быть, я не могу покинуть борт корабля, но… я мог бы сидеть за кормовой пушкой…, — Эзра сделал шаг вперед и покачнулся.
На этот раз Кэнан был достаточно скор, чтобы успеть пересечь комнату и поймать Эзру в объятия, когда его ноги подкосились. Сотрясаясь от болезненно звучащего кашля, мальчик упал на джедая.
— Ты можешь вернуться в кровать, — Кэнан поддерживал его, почувствовав, как Зеб дотронулся до его плеча и едва заметно кивнул. Когда кашель Эзры прекратился, мужчина взял его на руки. Нести его таким образом было медленнее, и обе руки были заняты, но это было менее унизительно для парня, чем если бы Кэнан нес его, перекинув через плечо, как мешок.
Эзра не сопротивлялся. Весь его немногочисленный запас энергии был израсходован на короткую прогулку до капитанской рубки и кашель. Кэнан уложил его на нижнюю койку и сел рядом, игнорируя его возмущение (койкой Эзры была верхняя).
— Я знаю, но пока у тебя не будет весомой причины, чтобы лежать на верхней койке, ты поспишь на нижней, чтобы не лазать постоянно вверх и вниз, — Кэнан не добавил, что он не считал Эзру способным на это в данный момент, не желая провоцировать его. Насколько он знал своего падавана, тот бы залез наверх просто для того, чтобы доказать, что он может это сделать. — Так или иначе, что это было?
— Я просто хотел помочь, — Эзра скинул маску и, сделав глубокий вдох, почти задохнулся, пытаясь не закашляться вновь.
Кэнан протянул руку к спине мальчика, едва похлопывая по ней до тех пор, пока Эзра не начал дышать нормально.
— Я знаю, и ты поможешь. Но прямо сейчас ты должен довериться нам. Тебе надо отдохнуть, — Кэнан слегка надавил на плечи падавана, вынуждая его лечь, и потянулся за одеялом с верхней койки. Эзра свернулся, прижимая колени к груди.
— Мне остаться с тобой? Или ты хочешь, чтобы с тобой посидел кто-то другой?
— Но у тебя совещание, куда ты должен вернуться, — Эзра схватил предложенное одеяло, заворачиваясь в него.
— И все там, — остаток предложения он пробормотал в одеяло, — кроме меня.
— Я спрашивал не об этом, — Кэнан пристально посмотрел на получившийся из одеяла комок, и, вздохнув, встал. Как бы сильно он не желал остаться, Эзра был прав. Ему нужно пройти процедуру обеззараживания и вернуться на встречу.
— Дай кому-нибудь знать, если ты захочешь чего-нибудь, или тебе что-то понадобится. Хорошо? — не дожидаясь ответа, джедай вышел, снова оставляя Эзру в одиночестве.
Как только Кэнан покинул комнату, Эзра вытянулся, потирая рукой лицо. О, он
многого хотел! Однако, он знал, и очень хорошо, что нет смысла желать того, чего ты никогда
не сможешь иметь.
***
Кэнан не спешил. Когда он вернулся на совещание, все вопросы о миссии были уже решены, и они просто обсуждали планы. Он, конечно, высказался, но ему всегда лучше удавалось мгновенно принимать решения по обстоятельствам, чем решать что-то заранее. Джедай кивнул Зебу, показывая, что они могут поговорить.
— Я уложил его в постель, но меня беспокоит его кашель.
— Не волнуйся, я хорошо присмотрю за ним, — Зеб не выглядел обрадованным своей идеей.
— Просто постарайся быть терпеливым с ним. Он немного…, — Кэнан пытался подобрать необидный синоним к слову «капризный».
— Болен и плаксив из-за этого? Я могу справиться с одним больным ребенком. Я буду мил с ним.
— И я уложил его на нижней койке, — Кэнан напрягся.
— Что ты сделал?! Кэнан, ты же знаешь, что я ненавижу спать на верхней койке, а мелкий любит. Это не честно! — Зеб негодовал.
— Я знаю. Но его так шатало, когда он пытался ходить; я не хочу, чтобы он лазал вверх и вниз каждый раз, как ему что-то понадобится.
— Кто-нибудь может делать это за него.
— А когда он захочет в туалет?
— Арр, ну ладно. Забудь об этом, — Зеб выглядел глуповато. — Хорошо, он может лежать на нижней койке. Но только пока ему не станет лучше!
***
Эзра вяло ворочался в постели, пытаясь лечь так, чтобы не давить на синяки. Он чувствовал себя слишком уставшим, чтобы заснуть.
— Угомонись, чем быстрее ты перестанешь крутиться, тем скорее ты заснешь, — Зеб лениво свесил руку сверху, — И ты перестанешь трясти всю койку.
— Ну извини, что я болею и причиняю тебе неудобства, — вспыхнул Эзра и даже не попытался подавить очередной приступ кашля.
— Да, рано или поздно я тебя прощу, — Зеб несколько раз пытался выпытать у Эзры, не нужно ли ему чего-нибудь, но в конце концов просто поставил стакан воды возле его койки, на случай, если он захочет пить. Мальчик, скорее всего, просто хотел свернуться в клубок и зализать свои раны в одиночестве, чтобы никто не лез к нему, и ласат сочувствовал ему. Конечно, хорошо знать, что кто-то заботится о тебе, но иногда внимание становится
чересчур навязчивым.
В конце концов Эзра уснул, измученный дискомфортом и утомленный.
Ему снились сны: лихорадка словно брала его воспоминания и перемешивала их, представляя в более мрачном свете. Эзра потерялся в бесконечных улицах, пытаясь найти хоть кого-то знакомого и не имея возможности остановиться. Он был испуган, беспомощен и его кто-то преследовал. Вскоре мальчик был пойман, загнан в угол, а Инквизитор навис над ним, готовый ударить. Когда кто-то схватил его за плечи и грубо потряс, его паника, казалось, достигла своего максимума, сменившись странным спокойствием, и Эзра открыл глаза. У него было мгновение, чтобы заметить темную фигуру рядом с ним до того, как он со всей силы оттолкнул ее.
Когда Зеб ударился в стену с глухим стуком, медленно сползая на пол, ощущение реальности начало возвращаться к Эзре, и он с ужасом уставился в другой конец комнаты, осознавая, что он натворил.
— ЗЕБ!
