Нулевой Аркан - Зодиак

Прибежав на плац, Анту сразу понял, что опоздал, и тест уже начался. - О, а вот и наш прекрасный опоздавший! - воскликнул, обнаружив его, Мино - огромный мужчина с головой то ли пса, то ли волка (скорее, именно второе). Он и был преподавателем монстрологии. - Назови-ка мне причину своего опоздания?.. Помявшись немного, сонник честно признался, что вымотался после ритуала и проспал. Мино хмыкнул, разглядывая парящего за плечом парня Водолея и все-таки кивнул. - Значит, получишь задание чуть сложнее, чем остальные. Зная тебя, впрочем... Я уверен, что справишься ты быстро. Да и результат придется тебе по вкусу! Анту уныло кивнул, опускаясь на лавочку у входа в полигон, и позвал: "Ребята! Марш ко мне, нужна ваша помощь!" Всего в коридоре их было шесть Демиургов. Рядом с Анту сидел, полируя один из своих парных сонных мечей, его знакомый однокурсник, полубог Ят-тои из одного из миров десятого сектора (апокалиптического). Покосившись на однокашника, Ят-тои тихо спросил с заметным любопытством: - А ты чем сражаешься?.. Я не вижу у тебя ничего клинкового или огнестрельного. - Сейчас увидишь, - улыбнулся Анту, поглаживая почти мурлычащего от такой ласки Аквариуса по голове. - Мое оружие, пожалуй, самое необычное за последние пять поколений первокурсников. На большее он не рассчитывал только потому, что его брат, Безымянный, начинавший обучение как Снотворец, на итоговых экзаменах первого курса взял и вооружил себя... собой. Просто модифицируя собственное тело. Поэтому в нем и заподозрили Мировика посильнее половины известных - и оказались-таки правы. После повторной инициации Таланта Безымянный проявил себя на очень высоком для новичка уровне. С большим холщовым мешком в руках, запыхавшись и слегка раскрасневшись, на площадку перед полигоном ворвалась высокая смуглая девушка в доспехах-масках. - Мой Лорд! - она упала перед Сонником на колени. - Беда, мой лорд!.. Анту нахмурился. - Что случилось, Корни?.. Девушка предельно бережно опустила мешок перед создателем и распалась на семь масок, которые тут же закружились вокруг Снотворца. - Все они... - .стали... - ..беспомощны... - ...я... - ....не успела... - .....их... - ......защитить!.. Анту содрогнулся, развязывая кончики мешка. Десять хрупких застывших фигурок лежали перед ним. Овен, склонивший рогатую голову. Шкура его была объята застывшими языками огня. Телец, который явно стоял с другом плечо к плечу. В рогах его сияли звезды, а копыта были обвиты мелким вьющимся стеблем какого-то неизвестного растения. Близнецы, крепко держащиеся за руки. Их проклятье застало на середине плетения атаки. Рак, видимо, все же успевший принять первый удар на себя, окружив своих братьев и сестер щитом, и оттого съежившийся и спрятавшийся в панцире - только клешни наружу. Лев, застывший в прыжке. Алые когти его вытянулись на целых три дюйма. Дева, словно заслоняющая кого-то собой - с раскинутыми руками и распахнутыми крыльями. Весы в опущенной на шею повязке и с мечом в руке. Сами весы она явно пыталась использовать как таран. Скорчившийся в страхе беспомощный Скорпион. Видимо, его и заслоняла Вирго. Стрелец, поднявший облегчающую повязку, раскрывший глаза и вскинувший руки. Даже стрела появилась меж ладоней - но так и застыла. - Кто... посмел... - в голосе чешуйчатого Демиурга вскипела ярость. Корни, отреагировавшая тотчас на его тон, вспыхнула всеми глазницами разом. - Тот... - .темный... - ..наг... - ...про... - ....которого - .....ты... - ......говорил... Сонник осторожно погладил по голове испуганно жмущегося к нему Водолея, но голос его вздрагивал от сдерживаемого желания разрушать все вокруг. - Деймос... Он поплатится за это, клянусь! - Мастер... - Аквариус вскинул лицо, ловя руку создателя ладошками. - Я... Я могу попробовать... Анту тут же собрался. - Пробуй. Не бойся, даже если у тебя ничего не получится, мы будем хотя бы знать, что сделали все, что могли. Пробуй все, что хотя бы в теории может помочь. Я знаю, что ты справишься. Корни замерла, словно уставившись на нового члена их значительно разросшейся семьи. - Какой... - .ты... - ..красивый... - ...мой... - ....новый... - .....маленький... - ......братец!.. Аквариус смутился, но, подлетев к одной из масок, погладил ее и тихо сказал: - Спасибо, сестренка. Но все-таки ты еще красивее. Голос его мелодично звенел, он опустился на пол, к застывшим творениям-собратьям, и, сложив крылья, снял с плеч вазу. Из двери, ведущей к переходу на полигон, вывалился слегка подкопченый Мино, ведущий за ухо явно слегка опростоволосившегося ученика из расы чертенят. - ...но чтобы против огнехвостки с саламандрой шли с Синим Пламенем - это я впервые вижу!.. - он отпустил смущенного паренька и подтолкнул его к двери. - Я испугался, оно само!.. - Ладно, иди в лазарет, четверку ты заслужил, хоть и с натяжкой. Чертенок подпрыгнул, щелкнув пятками (на них были небольшие наросты, которые во многих легендах и преобразовались в копытца) и умчался, оглашая коридор торжествующими воплями. Мино осмотрел оставшихся - все сразу притихли, за исключением поднявшегося Анту, - и прикрыл глаза. - Антуан, готов? - Да. - Кто сегодня? - Корни. Остальные... - он снова сжал руки и заставил себя успокоиться. - ...вне кондиции. Волкоголовый дернул ухом - заметил. Присел рядом с мешковиной. - Тогда иди. Я присмотрю за ними. Если смогу чем-то помочь... - Я буду вам благодарен. Корни снова закружилась вокруг него, сияя. Снотворец шагнул за дверь, быстро преодолел короткий переход и вышел на полигон. Сегодня он представлял собой довольно запутанный лабиринт, каменные стены которого увивали различные вьющиеся растения. - Корни, произвести сканирование местности. - ЕСТЬ, МОЙ ЛОРД! Неяркая вспышка света разлетелась огромным кругом до самого края прочного стеклянного купола, потухла... - ТРИ СУЩЕСТВА, МНЕ НЕИЗВЕСТНЫХ, ОДНОГО СТОИТ СЧИТАТЬ КРАЙНЕ ОПАСНЫМ И АГРЕССИВНЫМ, ОСТАЛЬНЫЕ ДВА НЕ АГРЕССИВНЫ, УМЕРЕННО ОПАСНЫ. ДВЕ ЛОВУШКИ, АКТИВИРУЮТСЯ ДВУМЯ СУЩЕСТВАМИ, КОТОРЫХ Я УПОМЯНУЛА. ПОД КУПОЛОМ, В ЗЕНИТЕ, - ОДНО СЛЕДЯЩЕЕ ЗЕРКАЛО, - отрапортовали единым громыхающим голосом маски. - Спасибо, Корни. Анту старался выглядеть уверенно, но подобным способностям своего создания был крайне удивлен. Он догадывался, что все его создания наделены далеко не простыми силами, но чтобы настолько... - Как добраться к тому существу, которое ты сочла самым опасным? Желательно, не попадая в зону зрения тех двоих. - Я ПРОВЕДУ. СЕЙЧАС - ПРЯМО И ТРЕТИЙ ПОВОРОТ НАЛЕВО, МОЙ ЛОРД. - Значит, ты их будущий лекарь? - волкоголовый преподаватель недоверчиво покосился на белого русала. Тот затравленно кивнул, открывая осторожно свою вазу. Пальцы его плели какое-то светящееся кружево, вторящее узору на верхней плоской части пробки. Мино просканировал замерших сновидческих духов и нахмурился: - Сильное проклятье. Уверен, что справишься? - Н-нет. Я впервые... лечу, - Аквариус впечатал кружево в пробку и опустил голову, закрыв лицо руками. Хвост его мелко подрагивал. - Отставить упаднические настроения! - заявил, подворачивая рукава и подмигивая Водолею, монстролог-мировик. - Ты все сможешь, а я тебе помогу. На чем основывается принцип твоего воздействия? - Вода, воздух и песня. Только вода должна быть... непростая. Русал заметно приободрился и по плечо сунул руку в вазу, разделенную на три слоя - словно морское побережье в разрезе, белый, светло-бирюзовый, чистый голубой. У самого горлышка сияла искра-солнце. Когда он достал руку, ладонь была влажная. Волкоголовый мужчина принюхался, чихнул и уважительно произнес: - Часть мира сна, перенесенная в реальность. Неплохо. Значит, вода - проводник. Воздух... - Источник силы. Я связан с водой, но создан из воздуха. - И песня, мелодия, ритм как средство воздействия... Хорошая работа, гармоничная... - задумчиво шепнул Мино, покосившись на дверь на полигон. - Тогда знаешь, давай-ка объединим наши усилия. Я подам тебе чистую энергию, а ты преобразуешь ее через напев. - А так можно?.. - в голосе Водолея слышались удивление и надежда. - Они заблокированны от силы своего создателя, которая поддерживает их существование во времени и пространстве реальности, и сейчас не двигаются для сохранения ее остатков, которые поддерживают их бытие здесь, - мужчина оскалился, облизнув зубы. - Снять блокировку несложно, но нужно наполнить их энергией заново, чтобы в случае повторения подобного им не пришлось застывать, а можно было бы просто продолжить сражение. В руках выражавшего собой теперь стойкость и решительность русала возникла золотая лира. - Манпулируя энергией, вам нужно заставить ее звучать - и все, - он оставил ее висеть в воздухе, а сам спланировал к собратьям. - Это запросто! - в руках волкоглавого возникли словно из ниоткуда блокнот и перо с бесконечными чернилами. И как только кончик пера коснулся желтоватой бумаги, лира заиграла. Медленно, мелодично, плавными медитативными переливами. С рук Водолея сорвались несколько капель морской воды, упали на лоб каждого из застывших (а к Канцеру - ровно посерединке переливающегося панциря). И тогда, в ритм мелодии золотых струн, Водолей запел. Тихо-тихо, без осмысленных, на первый взгляд слов, с такой мольбой в мелодичном голосе, что даже подслушивающих и подсматривающих из угла студиозусов проняло. Все тот же грозный воин-полубог Ят-тои едва слезу не пустил, выронив беззвучно упавший на пол меч. Яркий луч разорвал путы взбесившихся растений. Плющник, похожий на толстые лианы, ползущие по земле, - и простой житель его родного мира не всегда знал, что под землей скрывается огромный зубастый "клубень" головы, - оглушительно взвыл, подтягивая конечности-"ветки", обожженные почти до половины. - МОЙ ЛОРД, Я ВИЖУ ЕГО СЛАБОЕ МЕСТО. ГОТОВЛЮ ТОЧЕЧНЫЙ УДАР! - прогрохотала Корни. - Хорошо. Отсюда тебе удобно бить или мне сместиться?.. - ЕСЛИ ВЫ ПОДЛЕТИТЕ ПОВЫШЕ, ЭТО БУДЕТ ИДЕАЛЬНО. Брюнет окутался привычным черным дымом и взлетел. Плющник потянулся снова лианами к упущенной было добыче... И обнажил мягкий пятачок не защищенной слоистыми древоподобными чешуйками плоти между посаженными кругом щупальцами. Демиург Сновидений и его создание отреагировали мгновенно. Снотворец вытянул руку, коснувшись изнанки передней маски-черепа кончиками пальцев, и - сжал кулак. Из оскаленной пасти вырвался ослепительно-белый луч... С жутким воем пробитый насквозь плющник свалился на землю, вздрогнул и замолк. - ЧТО ТЕПЕРЬ?.. ВЫХОД ЗАПЕРТ. - Что?! Как? Когда?.. - Анту опешил. - ТОЛЬКО ЧТО. СКАНИРОВАТЬ? - Да. И... Кажется, я знаю, в чем загвоздка. Двух существ ловчего типа Демиург не выпускал из головы. Три существа... "Я уверен, что справишься ты быстро. Да и результат придется тебе по вкусу!" "А не три ингредиента ли это?.." - усмехнулся снотворец. И спустился на землю. - Корни, погоди, скан на предмет ауры можешь? - МОГУ КОЕ-ЧТО ПОДОБНОЕ. ВЫ ЧТО-ТО ИЩЕТЕ?.. Вспышка - свет замирает на мгновение, и в окружающей белизне черным силуэтом выделился какой-то предмет там, где была зарыта голова плющника. - Вижу, отпускай!.. Обжигающий свет исчез, и парень протер слезящиеся глаза. - В яме от этого зубастого клубня есть что-то, что надо забрать. - ПРОТЯНИТЕ РУКИ К БОКОВЫМ МАСКАМ И ПРОСУНЬТЕ ЛАДОНИ В ПАСТИ. Как только кисти демиурга оказались в пастях масок, те словно наделись на его руки до самых плеч, обволакивая прохладным голубоватым сиянием. Мгновение - и сияние вытянулось в длинные тонкие руки с ладонями, в точности повторяющие движения рук самого юноши. - Манипуляторы? - ИМЕННО. ОНИ НЕ ЧУВСТВУЮТ БОЛИ И В НЕСКОЛЬКО РАЗ СИЛЬНЕЕ ВАШИХ РУК. МОГУТ УДЛИННЯТЬСЯ И УКОРАЧИВАТЬСЯ ПО ВАШЕМУ ЖЕЛАНИЮ. - Вау, Корни, просто "Вау". Потянувшись к яме, студент выудил из нее искомый предмет, оказавшийся небольшим свертком. Сунув его в сумку, он вытащил ладони из вернувшихся в круг масок и попросил: - Проведи меня до ближайшего из ловчих, Корни. Нам надо победить всех - и собрать спрятанные сокровища. Когда Вирго моргнула, постепенно приходя в себя, - первой из всех, - Аквариус уже не пел, а, скорее, умолял невидимые силы о чем-то. - Где... папа?.. - шепнула рухнувшая рядом Буря - ее сковывала безумная слабость. - Он не... - С Анту все в порядке, - не отвлекаясь от письма, обронил Мино. Водолей продолжал петь, но уже не молил, а улыбался, смеялся в звенящих звуках своего голоса - и лира звенела все веселее. Блокировка была снята уже со всех созданий рук Демиурга Сновидений, и энергия, проходящая через руки их нового брата, наполняла наполовину эфемерные тела. Саггитари с улыбкой затянул на глазах повязку, и ладони его погасли, Либра закрепила меч на месте стрелки своих весов, обрывки зеленых стеблей спали с копыт Тау-Руса. Борей переплетал сестренкину косицу, растрепавшуюся немного. Наконец, беловолосый русал замолк и, покосившись на преподавателя, внимательно глядящего на него самого, покраснел. - Я закончил, - намекнул волкоголовый. Ри рвано кивнул, взмахнул рукой - лира пропала, - и опустился на пол. Запечатал свою драгоценную вазу, зафиксировал на спине - и поднялся вновь в воздух. Буря и Борей налетели на него, как всегда, неожиданно. Крепко обняли, расцеловали, внимательно взглянули в глаза, синхронно подлетели к Вирго и заявили в два голоса: - А ему холодно! А он молчит! Русал вздрогнул - и осознал, что крылатые ребята правы и ему действительно холодно. - Не надо больше молчать, если тебе будет неудобно, больно, холодно или захочется есть, - тихо сказала старшая сестра, укутывая его в вытащенный непонятно откуда теплый пушистый платок-шаль. - Мне нравится ухаживать за вами всеми. И, поверь, все мы уже любим тебя, потому что ты - наш брат. Она обняла Аквариуса и ободряюще улыбнулась. - Анту вернется скоро, - объявил Мино, поднимаясь с пола и обводя взглядом четверых замерших в углу учеников. - Кто пойдет после него?.. Ят-тои вздохнул и махнул рукой. - Можно, я?.. За дверью в переход что-то громыхнуло. Волкоголовый вздрогнул, молча кивнул снотворцу-полубогу и торопливо ушел на полигон. Снова что-то громыхнуло - и затихло. Дверь раскрылась, Анту, замерший на пороге в окружении семи масок, плотно сомкнувшихся, оглядел зал и объявил: - А не так уж и сложно было. - Мой любимый драук!.. - послышалось из-за его спины горестное подвывание Мино. - Антуан, почему ты просто не мог его успокоить?! - Потому что у меня не было одной нужной травки или даже ее вытяжки!.. - крикнул за спину чешуйчатый, вышел в зал - маски тут же слились в одну, а та, засияв, превратилась в привычную уже Каприкорнус. - Папа! Близнецы отмерли и со слезами бросились на грудь к создателю. Тот осторожно обнял их одной рукой, присел рядом с остальными и протянул молча вторую руку. Дольше всех сопротивлялась желанию обнять создателя Либра, но и она в конце концов степенно ткнулась в грудь Анту лицом. Тот улыбнулся, замыкая объятья. Ри потерялся где-то в кучке ребят, то ли рядом с Лео, то ли неподалеку от Ариеса. - Хорошие вы мои... Я так боялся, что потерял вас... Он отпустил своих созданий, шмыгнул носом и поднялся. - Вирго, милая, что у меня еще сегодня? - Ничего, и завтра тоже, кстати, выходной... - Прекрасно. Пойдемте, сегодня к нам присоединится последний или последняя... или даже, скорее, последние члены нашей семьи. Он положил руку на набитую чем-то сумку и, окутавшись черным дымом, вылетел в коридор Академии, направившись к алхимическому залу. Весть о нападении на созданий Демиурга Сновидений уже успела разнестись по Академии, правда, пока как смутный слух - но Анту это беспокоило. Если он правильно все понимал, то, когда этот слух достигнет ушей Сокола или сэра Сильвео, его сильно ограничат в действиях. Поэтому следовало спешить. - Так. Милые мои, вам придется вести себя очень тихо. Как только вы увидите, как гаснет печать, тут же будите меня. - Хорошо, пап. - Я запомнила, мой лорд. - Если что - я напомню им, Учитель. Пока они мчались всей гурьбой по кордору в облаке черной дымки - идущие навстречу студенты безопасности ради шарахались к стенам, - чешуйчатый снотворец думал. Ему нужен был портал. Не стационарный, не огромных размеров постройка, а кто-то, кто мог бы открывать эти самые порталы, прошивать пространство Паутины и даже, может быть, Спирали. Это существо и следовало сейчас пробудить, определив его с помощью сновидческой алхимии и трех полученных ингредиентов. Одним были весы со странной подставкой в виде рыбьего хвоста, вторым - карта Таро, старая, но отчетливая "Верховная Жрица" с обведенным красными чернилами местом на груди, прямо напротив сердца. И третьим - записка. "Легкие сны. Один". Уже на лету Антуан сплетал сон о свежем ветре и летней реке возле маленькой деревеньки, соединяя его с этим же кусочком бумаги - пары часов должно было хватить, дольше бы не продержалось крепление. Остановившись возле зала с печатями, Демиург задумался, какая ему была нужна... И понял, что если уж решать, так все в одном стиле - значит, и нужна ему третья печать. - Значит, так. Я сейчас займу две кабинки с печатями, скучкуетесь в одной, я отодвину занавеску, буду в другой. - Поняли, - ответила за всех Дева и похлопала его по плечу. - Не беспокойся за нас так. Теперь мы сможем за себя постоять даже с перекрытым каналом. Чешуйчатый брюнет косо улыбнулся и открыл дверь. Третья печать оказалась кем-то занята, и своей очереди пришлось дожидаться. За тот час, что был таким образом безнадежно потрачен, Анту успел выстроить четкий план поисков Далии-Деймоса, входа в Темную Гексаграмму - впрочем, подозрения у него уже были, и не безосновательные, - и... и дальнейшего обучения в Академии. - Знаешь, иногда у меня возникает ощущение, что нас, Демиургов, пишут так же, как мы, Мировики, пишем свои миры, - раздался вдруг на исходе седьмого десятка минут из-за его спины тихий знакомый голос. Оборачиваться снотворец не стал - он услышал шаги подходящего шестикурсника еще за несколько секунд до слов. - Кого-то продумывают до мелочей, кого-то - немного, а кто-то пролетает мимо, как массовка. Я, например, долгое время не мог понять, сколько предметов я учу, сколько у меня одногруппников и почему мне дали такую кличку, - продолжил тот. - Сейчас понимаю, но... Первый курс прошел для меня как в тумане. У тебя это как-то иначе, верно ведь?.. Но все равно ощущение неполноты и недосказанности есть. Например, до сих пор ты не мог вспомнить, как зовут твоего однокашника с двумя мечами, а сегодня его имя спокойно всплывает в твоей голове, как будто до этого твой Мировик просто не обращал на него внимания, и вдруг ему понадобился какой-то персонаж - и вуаля, Ят-тои оказался под рукой. Анту хмыкнул. - Неа. Я действительно не понимаю, почему не могу запомнить некоторые имена, однако помню все остальное. Может, кое у кого просто память фиговая?.. - Может быть, братец, может быть. Но ты задумайся над этим. - Знаешь, у меня есть приятель, который ищет создавшего его мир Мировика. Пускай он и думает, не пишет ли кто его судьбу. А мне и так достаточно проблем. Курсовик вон на горизонте маячит. Голос из-за его спины зазвучал заинтересованно: - А как называется мир, из которого твой друг? - Алиссея-Ассолорент, Двойной мир десятой ячейки сектора Фэнтези. - почему-то соврал снотворец. - А что?.. Пауза. - Анту, знаешь... Можешь сказать ему, что создатель его мира мертв. Она погибла вместе со своей ближайшей подругой пять лет Академии назад. - Это когда ты... - Да. Собственно, это единственное, что я помню с предэкзаменационного периода первого курса. Ее и помню. Маленькая девушка, светло-русая, в нелепых очках, полноватенькая. Они с подругой-Снотворцем один общий проект готовили, единый мир. Создать-то создали, еще за три года до, только что-то вышло из-под контроля, и... - Пандемониум! - охнул Демиург Сновидений. - Да, он появился не так давно - семь лет назад. А делиться стал после их ссоры, когда задумки расходиться начали не только в деталях, но и в общей картине мира, - печально подтвердил его догадку голос. - А как они?.. Вздох. - Однажды одна из них обнаружила в своем мире странное энергетическое образование, чем-то напоминающее портал. Сказала об этом подруге - и они ушли проверять, что же это такое. И так и не вернулись. Их больше ни разу не видели, ни одну. - Печальная история, однако, - вздохнул брюнет, откидываясь на спинку кресла, но так и не оборачиваясь. Кажется, он теперь знал, где начнет поиски входа в измерение Темной Гексаграммы. Занавеска, отделяющая третью кабинку от общего зала отодвинулась, и от печати, бледная, как смерть, отошла типичная светлая эльфийка. - Демиург Ассолорента мертва? - спросила тихо она, пристально глядя за спину Антуана, и тут же опустила голову. - Ты не лжешь. Значит, мой мир... - Успокойся, Илен, ее творения всегда были довольно устойчивы. Кроме того, она была из того сектора, который очень близок к Спирали и иногда обменивается с ней информацией. Я не удивлюсь, если о твоем мире знают даже Сверх-Демиурги. Он не исчезнет. Эльфийка кивнула, но не повеселела. - Надо сообщить нашим. Наш Демиург... - Вполне может оказаться, что она жива, Илен, - протянул задумчиво Снотворец. - Как и ее подруга, только... С какого ты курса? - Она моя однокурсница, только с твоего факультета, Анту. - Тогда тебе можно об этом говорить. Они могли попасть в миры Темной Гексаграммы. Я подозреваю, что червоточина связала с ней именно их мир, как обладающий этой раздвоенностью. По крайней мере, одна из червоточин, по которой к нам приходят Темные Демиурги. Мировик за его спиной закашлялся. У Снотворицы округлились глаза: - Откуда ты... - Один из них совершил на меня уже три покушения. И я не собираюсь спускать это ему, - жестко отрезал чешуйчатый брюнет. Оба старшекурсника замолкли, ошеломленные такой новостью. - Что меня пугает еще больше, так это то, что они двое могли присоединиться к Темным и закончить обучение уже у них. Тогда... - Тогда в этом году у них начнется практика, - испуганно шепнула Илен, вновь бледнея. - А для Демиурга проще всего испортить свой собственный мир. - Не для Роны точно. А Рыж попросту плевать, над каким работать, зато ЧСВ выше крыши, значит, она взяла бы один из самых сложных... - ответил, выходя из-за спины брата, Безымянный и сел в соседнее кресло. - Анту, тебе нужна была третья печать. Ты быстро справишься? - Максимум - час. - Тогда мы подождем. Анту поманил к себе свою разношерстную семейку духов, тихонько располагавшуюся все это время на столе, и нырнул в кабинку. Шторка скрипнула, закрываясь. - Он талантлив, однако, - шепнула Илен. - Я, даже когда узнала о Темной Гексаграмме, не подумала, что кто-то из пропавших наших может быть там. Да и его снотворения... - Он двуталантен, как был я, но отказвается инициировать талант Мировика, - так же тихо ответил Безымянный. - Говорит, что не хочет идти моим путем. - Логично, что не хочет. Ты же почти легенда поколения. А он не хочет быть повторившим путь легенды, он хочет быть ею сам. Эльфийка склонила голову набок, глядя на закрытую штору третьей кабинки, за которой ярко светилась печать, и продолжила, безэмоционально, словно впав в какой-то транс: - Ему будет сложно, очень сложно, но он выпустится лучшим на курсе. Возможно, курировать его будет сам сэр Сильвео. Или даже... - Или даже кто-то из Совета. Слово "Совет" Безымянный произнес с таким благоговением, что стало понятно - это что-то намного выше Академии, некое Правительство Паутины Миров (если бы что-то подобное вообще могло существовать). Оба Демиурга погрузились в задумчивое молчание. Анту вышел из кабинки, слегка покачиваясь, и его поддерживала вновь выросшая до роста нормального человека Каприкорнус. Над головой парня кружил, звеня крыльями, радостный Аквариус, обнимающий свою вазу, над которой в пузыре воды плавали друг за другом две длинные изящные рыбки - одна белая, другая черная. Изредка от одной к другой тянулись тонкие молнии, замыкающие их круг, и тогда вода между ними закручивалась в плоский, уходящий в никуда - или куда-то в другое место - водоворот. - Пайсис, угомонитесь и вернитесь к нормальному виду! - устало попросил Анту, проваливаясь в кресло. Корни тут же уменьшилась, уселась на подлокотник. Вирго и Лео умчались за дверь, в направлении общежития - видимо, за чаем и бутербродами. Водяной пузырь лопнул, забрызгав тут же испарившейся водой все вокруг, и обе рыбки, вытянувшись, обернулись двумя человекоподобными духами в чешуйчатых купальных костюмах с прозрачными рукавчиками, напоминающими плавнички. У девушки, одетой в черную чешую, в короткой угольно-черной прическе красовалась маленькая коронка, паренек же в белом трико был увешан серебристыми браслетами и мелкими жемчужными нитками. - Портальщики?.. - внимательно прищурившись на новых просненных, обронил Безымянный. - Да, - кивнул Анту, принимая от смущенно рдеющего Водолея стакан с водой. - Легко прошивают пространство Паутины и сопредельных плоскостей. Возможно, смогут работать и в Темной Гексаграмме. Юноша и девушка поклонились. Ри снова ярко вспыхнул - на его белой коже это смотрелось очень мило - и торопливо отвернулся. Илен умиленно улыбнулась, пристально глядя на него, потом закрыла глаза, почти мгновенно погрузившись в снотворческий транс. В ладони ее появился крохотный конверт-записку, с игральную карту размером, простой, шероховато-серый. Она украдкой вложила его в руку Анту, тот удивленно покосился сначала на него, потом на нее, развернул его... и хихикнул несерьезно. - Все может быть, и даже больше - а почему бы и да! - загадочно усмехаясь и подхихикивая, ответил он вслух. Записка исчезла. - Ты и не против, получается, если это так и есть? - отзеркалила его усмешку эльфийка. - А, прости, должен быть?.. Они рассмеялись, заметив непонимающие взгляды Мировика и духов. Безымянный вздохнул и поднялся из кресла. - Какие у тебя дальше планы, братишка? - Самые очевидные, - янтарные глаза блестнули из-под длинной черной, как смоль, челки. - Сдать курсовик. Собрать команду. Найти вход в Гексаграмму. Убить Деймоса.