***
Появление Гарри с Роларом на площади Гриммо вызвало всеобщий ажиотаж. Сириус, чья деятельная натура не давала волшебнику вести спокойную жизнь уважаемого главы рода, примчался с очередного собрания в Министерстве: Малфой решил возродить традицию Совета Лордов - совещательного органа при Министре Магии, - и сразу же с головой бросился в изучение библиотеки на предмет обрядов и артефактов для перемещений во времени. При этом он утащил с собой Ролара, оставив Гарри наедине с Римусом. - Рем, я хотел с тобой поговорить, - начал Поттер, откладывая в сторону копию стенограммы последнего совещания. - Насчет моей болезни, да? - оборотень смотрел на свои руки, не решаясь поднять взгляд. - Не совсем. В свете последних событий я просто хочу понять, что происходит. Когда ты пытался наладить контакт с оборотнями, перешедшими на сторону Тома, среди них были истинные?.. - Один. Сивый. - Откуда же взялись остальные?.. То есть нам всегда говорили, что ликантропией заражают оборотни, но когда Фенрир укусил Билла, прилюдно, Уизли не заболел. При этом, насколько я помню, ты говорил, что тебя заразил именно он. Я покопался в библиотеке Велибрии и понял, что сведния магов о природе ликантропии ошибочны. Хотя бы в том, что заразить человека истинный оборотень не может. Только вурдалак или непосредственно сам зараженный. - Гарри, я никогда... никого не кусал. Или просто не помню этого, - почти шепотом добавил Римус. На него было жалко смотреть. Мужчина ссутулился в кресле, даже седина в волосах стала более заметной, а вся поза выражала затенную боль. - Рем, - Гарри дотянулся до его руки и сжал прохладные пальцы, - ты ни в чем не виноват. Я просто пытаюсь разобраться, откуда могли взяться эти существа... - Думаю, Ролар уже рассказал тебе. Они появляются, если оборотни совокупляются между собой. Эти создания опасны тем, что обладают двойной силой, двойной выносливостью и интеллектуально развиты достаточно, чтобы общаться между собой и воевать с другими магическими расами. Думаю, они еще и размножаться способны сами, без участия оборотней или иных существ, как вурдалаки, например... - В таком случае есть только один способ изменить ситуацию кардинально. Нужно найти того подонка, который начал эту цепочку, вырастив первых монстров. Иначе нам останется только просить магглов сбросить на нас ядерную бомбу, чтобы выжечь эту заразу, пока она не успела расползтись по миру... - решительно подытожил Гарри.***
В особняк на Гриммо постепенно стекались все более необычные гости. Альбус Дамблдор, величайший светлый волшбеник, вместе со своим молодым другом Блейзом, Том Марволло Риддл, известный темный волшебник, вместе с отцом министра лордом Малфоем, и, наконец, сам министр Магии Драко Люциус Малфой в сопровождении секретаря. Несмотря на неприятный повод этой встречи - все-таки разгул непонятной и опасной нечисти нельзя назвать хотя бы даже ординарным событием - волшебники были рады повидаться. Общая непринужденная беседа за столом могла бы быть приятной, если бы не необходимость решать проблему, поселившуюся под самыми стенами Хогвартса: - То есть Вы считаете, Драко, что школу нужно закрывать?.. - уточнил Люпин. - Боюсь, что так. Пока проблему не удастся хотя бы локализовать в пределах Запретного леса... - кивнул юноша, - Или пока мы совместными усилиями не придумаем, как ее решить. Есть идеи, господа?.. - Значит, Вы полагаете, что эти... хоррорвольфы неуязвимы для магии?.. - уточнил Риддл, подпирая подбородок рукой и барабаня пальцами по столу. - Да, Том, я сам пытался, - подтвердил Дамблдор, - разве что Адским Огнем выжечь. Но Лес... Уникальные растения, животные... - Альбус покачал головой, - В общем, не хотелось бы. Да и где гарантия, что устранив проблему в одном месте, мы не наткнемся через несколько лет на нее же, только в другом?.. - Вы хотите сказать, что их настолько много? - Гарри передернул плечами и неосознанно потянулся рукой к пальцам вампира. Заметившие это волшебники усмехнулись: при всей невероятной магической мощи, которую таило в себе сейчас тело Героя, его трогательная зависимость от невозмутимого на вид вампира выглядела забавно. Разумеется, юноша старался ее не демонстировать прилюдно, тем более, что они до сих пор официально считались парой с Драко, но в кругу "своих" порой не только Ролару хотелось назвать этого магического громилу "малышом". - Я хочу сказать, что мы не знаем, с какой скоростью они размножаются. И нет ли еще, как минимум, одной... гм... семьи, способной в будущем принести проблемы. - В таком случае я вижу только один путь. Нужно пойти с самого начала и выяснить, что произошло с популяцией истинных оборотней не только в Британии, но и там, где, как нам известно, они... гм... сожительствовали с волшебниками. - Что?.. - удивленно переспросил Римус. - Оборотни-маги? Но... я думал, что... - Нет, Рем, это не только в случае болезни, - подал голос Ролар и все присутствующие повернули к нему головы. - Я лично был знаком с одним подобным полукровкой. - Подождите-подождите. Гарри, насколько я тебя понял, ты хочешь отправиться в прошлое?.. Чтобы выяснить, что произошло?.. Но это опасно. Никто еще не погружался так глубоко... На сколько ты хочешь? Сто лет? - Малфой-младший явно нервничал. - Боюсь, что ста недостаточно, - вновь ответил за него Ролар, - Сто семьдесят или даже сто семьдесят пять. Малфой неаристократично присвистнул. - Пока что загвоздка только в способе. Мы с Сириусом перерыли всю библиотеку Блэков, но так и не нашли хоть сколько-нибудь подходящего артефакта или ритуала... - заметил Гарри. - Ну, положим, способ есть, - пожала плечами Гермиона, - Новейшая разработка Отдела Тайн. Временной тоннель. Все испытания прошли успешно на прошлой неделе. Но Гарри, подумай сам, как ты будешь выглядеть в глазах магов, живших двести лет назад?! Ты же не знаешь, какими заклинаниями они пользовались, какие были изобретены потом... Не получится так, что ты нарушишь ход истории?.. Это может быть чрезвычайно опасно... - Здесь мы все продумали, - Гарри обменялся взглядом с возлюбленным, крепче сжимая его пальцы, - Мы отправимся вместе с Роларом. Он мне подскажет в отношении быта и нравов... - Это прекрасно, - кисло усмехнулся Малфой-старший, - но при всем уважении, - легкий полупоклон в сторону вампира, - насколько мне известно, вампиры не владеют магией. Следовательно, подмеченная мисс Грейнджер сложность остается таковой... - Я как раз собирался продолжить, если Вы позволите, мистер Малфой, - Гарри недобро сощурился: любые даже намеки на негатив или насмешку в отношении Ролара настолько же выводили его из себя, насколько были безразличны самому вампиру. - Основная популяция истинных оборотней и, следовательно, вероятные корни нашей истории, как и последнее упоминание по экспериментальному зачатию хоррорвольфа, географически привязаны не к Великобритании. И именно этот факт делает мою кандидатуру на отправку в прошлое единственно возможной на данный момент, поскольку я единственный из нас владею всеобщим и имею навыки белорийской магической школы. Отправиться нам предстоит в Белорию. А оттуда, возможно, на Шаккару.