ДИКАЯ МАГИЯ

2483 г.       Едва поднявшееся из-за горизонта солнышко коснулось теплыми лучами зеленой листвы деревьев, как на одной из лесных тропинок показалась молодая эльфийка. Одетая в светло-коричневый костюм, под которым в разрезе горловины виднелась плотная черная туника, подпоясанная широким темно-коричневым кожаным ремнем, украшенным металлическими заклепками по краю, который удерживал на спине ножны парных двухлезвейных изогнутых клинков. Обутая в удобные короткие сапожки, сшитые из рыжей тисненой кожи, которые плотно облегали стройные ноги за счет шнуровки, она мчалась со всех ног, минуя всевозможные опасные повороты.       За время обитания в чертогах Темнолесья ей удалось узнать у стражей, патрулирующих окрестности, самые безопасные тропы, которых с каждым годом становилось все меньше. Заплетенные в замысловатую косу волосы переливались в лучах восходящего светила такой насыщенной медовой палитрой цветов, что со стороны она напоминала собой молодой и гибкий побег осенней ольхи.       За те двадцать лет, что она провела в Средиземье, ей удалось выучить Синдарин, с легкой руки Гламера, занимающего во дворце пост второго советника короля. Ее заставили учить язык гномов, дававшийся с огромными усилиями, поэтому было принято решение изучить на нем только ругательства, необходимые для того, чтобы доводить Лесного Владыку до точки кипения. Надеюсь, вы поняли, кто была та молодая эльфийка? Да, двадцать лет - это вам не хухры-мухры, не пять лет в универе.       Ноги вывели меня на небольшую полянку, усеянную ковром из цветов, о существовании которой я знала из рассказов Леголаса. Оглянувшись по сторонам, еще раз убеждаясь в безопасности, я скинула свою обувь и радостно ступила босыми ногами на этот нежный душистый живой ковер. - Как ты ускользнула из дворца? – раздался знакомый голос прямо за моей спиной. Я резко обернулась, столкнувшись глазами с сердитым взглядом Леголаса.       Эльф часто навещал меня после случая в темнице, когда пришлось проваляться в кровати около трех месяцев. Даже составлял компанию Мариэль, когда та пыталась вытащить меня в беседку, находящуюся в садах, когда у него выдавалось свободное время от патрулирования. Казалось бы, он раньше мог только мечтать о дозорах... но с появлением меня Лесика было не выгнать из чертогов. - Мы договорились встретиться утром в саду, но ты так и не явилась. Почему ты избегаешь меня?       За пролетевшие годы я успела изучить переменчивый нрав молодого принца, перенявшего эту черту от отца. Единственное, что никак не укладывалось у меня в голове - это завязавшаяся между нами дружба, из-за которой мне строили постоянные козни многочисленные поклонницы наследника.       Сказать, что жизнь во дворце была сладка словно мед, это ничего не сказать. Поначалу за непослушание Трандик применял ко мне жесткие меры: мытье полов, не исключая темниц, затем - на кухню, нет, то - на стирку, где руки стирались до кровавых мозолей под волнами стиральной доски.       Помогло ли это утихомирить бунтарку во мне? Ну уж нет, нате выкусите, фигушки вам, это еще больше распаляло меня, заставляя таить обиды до лучших времен.        Лишь однажды он, уставший от моего упрямства, вдруг пригласил меня к себе в гостиную, предлагая пригубить с ним вина. Именно в тот вечер Трандуил оценил своего врага по достоинству, когда были сорваны публичные маски безразличия и высказаны тонны недовольства. Под образом дикой и агрессивной волчицы пряталась ранимая душа, которую угнетали невысказанность, новые запреты, к которым я, оказалось, не была готова, и обреченность, тянувшая за собой путы одиночества. - Я… - слова застряли в горле, не давая возможности придумать подходящего ответа. - Сбежала от очередного разговора с твоим отцом. Внутренне я уже была готова к его негодованию по поводу моих таинственных и неожиданных исчезновений, не позволяющих нашим путям пересекаться, будь-то обед в трапезной или тренировка с клинками в саду. - Тиалас, он переживает за тебя, - дыхание мгновенно перехватило, стоило мне только заметить, как стремительно он сокращает расстояние меж нами. - Ты выросла вдали от родителей, не зная своих корней, традиций и, если бы наших отцов не объединяла многолетняя дружба, сомневаюсь, что он стал бы так возиться с тобой, – снова проговорил Леголас, остановившись напротив.       Возможно, их двоих объединяла страсть к справедливости, честности и взаимопомощи, которую они разглядели в друг друге. - Я устала, Леголас! Там, где я жила прежде, у меня были цели, здесь же все наоборот. Здесь я как корова, которую готовят на убой! Постоянное обучение: танцы, пение, изучение языков и истории, целительство, а каждый приезд в Темнолесье Гендальфа влечет за собой обучение магией! О нет, конечно, это все безумно интересно! Но вспомни, последние обряды слегка потрепали Владыку, которому я воду в бокале вместо вина превратила в слабительное. Мне тогда пришлось неделю жить в темницах на самом холодном ярусе, пока выветривалась остаточная магия. И если ты не забыл, то меня пугали ссылкой на одно столетие в Эребор, - звонко рассмеялась я, вспоминая те веселые деньки. - Да, отец был очень зол тогда. Даже пару раз сам пытался найти тебя в темницах, но так и не дойдя до нижних ярусов, бегом возвращался в свои покои, - слегка улыбнулся эльф, вспоминая ту неловкую ситуацию. - А ты до сих пор переживаешь, что я не смогу постоять за себя? Одно мое слово, и орки будут улепётывать с поля боя в поиске ближайших кустов! - единственный минус, я так и не смогла изобрести противогаз… - Клинками ты умело машешь, - кивнул он, посматривая на оружие, закрепленное за моей спиной. – Тиалас, снова сменила тему разговора, пытаясь уйти от ответа, когда прошу поведать мне о прошлом? - Леголас, прошлое на то и прошлое, оно минуло, стирая за собою все пути назад. Есть только сейчас и завтра, - ответила я, опуская печальный взгляд на растущий у моих ног одуванчик, радующий ярко-желтым цветением. Он заставлял улыбнуться сквозь грусть, словно крича «Еще не все потеряно!» - Разве я настолько чужой для тебя, что ты не считаешь нужным поделиться своей болью? Мы знакомы уже две тысячи лет! – возмутился Лесик, но я закатила глаза, пытаясь пропустить очередную тираду его возмущения, кутаясь в мантию равнодушия. - Лично я с тобой знакома десять, если считать первое прочтение Властелина колец в третьем классе! После чего месяц лазала по деревьям с тюлем на голове, представляя какими красивыми невестами могут быть эльфийки, но ты об этом не узнаешь. - Опять говоришь загадками, - эльф прищурил глаза, словно пытаясь сорвать с меня оковы отчужденности. - О да, я - одна сплошная загадка. Только отгадайку никак найти не могу, чтобы на мучавшие столько лет вопросы ответить. Хоть к Саурону за ответами отправляйся, он же мудрый всезнающий майар, точно все расскажет, - вспылила я, пиная ни в чем неповинный маленький камень, лежавший рядом на земле. - Ты ненормальная, шутить такими вещами! Да он сломает тебя как молодой побег деревца под порывом сильного ветра прежде, чем ты к нему приблизишься, или запытает до смерти себе, да оркам на потеху! - Вовсе нет! - Тогда скажи! - Да, что ты хочешь услышать от меня? Там мой дом, мои родители, там остался мой жених, которого я бросила у алтаря, так и не принеся ему клятву! Это тебя интересует? – даже в гневе слезы наворачивались на мои глаза, подгоняемые воспоминаниями прошлого. - Ты бросила Мальраха? – о, этот недоверчивый удивленный взгляд, словно перед ней стоял сам Владыка, в очередной раз дивящийся ее выходкой. - Кого? Ты в сговоре с Трандуилом, раз на один лад про эту ходячую Марлю повторяешь? Да я в глаза его ни разу не глядела, не то ,чтобы замуж выходить! - И как же звали бедолагу? - Иван! – выкрикнула на выдохе я. - Ты была влюблена в человека? - Нет, в матрёшку! Какая разница сейчас? Прошло уж столько времени, что сомневаюсь я в том, что его вообще любила. Он просто нравился мне, красивый, обеспеченный, а главное - Иван любил меня… - Ты чуть не нарушила брачный договор, устроенный твоим отцом, и так спокойна? – допытывался Леголас, словно ответ, который он услышит, мог успокоить. - Зачем связывать себя узами с тем, кого ты не любишь? – спросил эльф, заглядывая в мои глаза в поиске ответа. - Прекрати! Я просто Лена из Александровска, а не наследница Эльфов Авари, которая шляется невесть где, а шишки сыплются на меня! Уж лучше не любить, чем всю жизнь ожидать удара в спину от того, за кого жизнь готова отдать, а дождавшись, собирать обломки души, не подлежащие ремонту, - прошептала я, кинув на него суровый и немного презрительный взгляд. - Кто же тебя предал? – о, сколько жалости в этих голубых, словно бирюзовое небо глазах. - Давай только без лишних ути-сюси-пуси, это единственное, что я не хотела бы слышать в свой адрес даже на пороге собственной смерти. Такие выводы я сделала, наблюдая за судьбами своих замужних подруг, - обходя его, я направилась к стоящим у кромки поляны сапогам. - Все мужчины как животные, не могут сдержать клятву верности, завидев очередную молоденькую вертихвостку, бросая своих жен и детей, - я уселась на мягкую, но влажную от росы траву, натягивая мягкую кожу на слегка замерзшие ступни. - Это жестоко! Но люди подвержены искушениям, ведь век их мал и поэтому они бросаются в омут с головой во все новое для них. Прям, как ты, - Леголас возвышался надо мной. - Уйди, статуя, ты мне все солнце закрыл! Нет, давай будем как папуасы сидеть на ветке, все веселье наблюдая со стороны, - возмутилась я, скрещивая ноги. - Или, как это делаешь ты, сидя под землей, как малое дитя, боясь ослушаться папочку! – кривляясь в попытке изобразить Трандуила. - Прекрати! Я почитаю своего родителя, в отличие от тебя! Ты - Тиалас, наследница Пепельных гор!И твои жалкие попытки отречься от семьи не разбавят королевской крови, бегущей по твоим венам! – присев на корточки напротив и тыкая в меня пальцем словно в макаку, сидящую в клетке, которую учат произносить ее имя. - Если ты не веришь в это, тогда откуда на твоей шее шрам, на запястье, а эта родинка на мизинце? – спросил Лесик, хватая меня за правую руку.       Я открыла рот, пытаясь хоть что-то возразить против его нападок, но он не дал мне такой возможности. - Тиалас, я могу ответить, - продолжал он, смягчив интонацию. - На шее – когда вы ехали в Темнолесье через Дубовую рощу на праздник весны, отряд короля Ту попал в засаду. Один из орков пытался похитить тебя. На правом запястье – ты свалилась с ольхи! Прости, я не успел тебя поймать, и ты полетела вниз в кусты роз, разодрав шипами руку...       Я округлила глаза - слишком много совпадений, на которые мне абсолютно нечего возразить. Он что, разглядывал мое тело, пока я валялась без сознанья? Своими попытками достучаться до меня, Лесик еще больше загонял меня в угол, из которого не было путей к отступлению, и это здорово пугало. Ком застрял в горле. Я тяжело вздохнула, но так ничего ему не ответила. Резко поднявшись, я развернулась и зашагала в сторону дворца. - Остановись, куда ты собралась на этот раз? - проговорил принц, нагоняя. - Мне кажется, разговор окончен. - Тиалас! Какая же ты упрямая… Я даже не поговорил с тобой о том, о чем хотел! – я попыталась перейти на бег, но не тут-то было. Эльф крепко ухватил меня за запястье и рванул к себе так, что при резком развороте я уткнулась носом в его грудь, от чего застыла, как вкопанная. - А родинка? – еле слышно спросила я, замерев в ожидании приговора. - Ты не хотела вытаскивать занозу из пальца, бегая от целителя по всему дворцу. Из-за того, что ее не вытащили, она стала родинкой. Что с тобою творится? – не унимался Лесик,добивая меня. – Я тебя не узнаю! Ты ни свет, ни заря бежишь прочь из дворца, а возвращаешься глубокой ночью. - Я просто долго придумывала, как тебе помочь с Тауриэль, - все так же, рассматривая землю под ногами, ощущая, как эльф гладит меня по голове, словно ребенка находящегося на грани истерики. - Успокойся, пусть будет так, как есть. Я уже давно смирился с ее дружеским отношением ко мне. Но благодарю за заботу, - я подняла голову, заглядывая ему в глаза, ища в них подтверждения его словам, но не находила, эльф закрывался от меня словно щитом. - Мне надо вернуться! Мариэль обещала помочь с платьем для праздника Белтайн, - сказала я, вырываясь из плена его рук. - Я провожу, меня портной, наверно, обыскался…

***

      Я направлялась на третий ярус, где находились покои моей подруги Мариэль, когда неожиданно чуть не налетела на беседующую пару. Быстро сделала шаг назад, прижимаясь к стене. Быть может, сегодня ему повезет? Лесик, не отступай! Бери быка, то бишь, эту упрямую телку за рога! - Тауриэль, ты обещала! – пытался разбудить муки совести в рыжей эльфийке Леголас. - Мой принц, я не люблю балы, по мне лучше встречать рассветы, патрулируя границы. - Разве? Или это приказ отца? – пытался он найти хоть одно оправдание. - Нет. Я так решила, – отрезала Тауриэль, гордо вздернув голову.       Прячась в тени, я чувствовала себя последней свиньей, подслушивая чужой разговор, но холодность Тауриэль меня раздражала. Шантаж? Быть может, выкрасть ее излюбленный клинок и отдать на празднике, гарантируя стопроцентную явку. Рыжая гордячка мучила Лесика, заставляя умолять, только не учла одного, воспитание наследника проходило под бдительным контролем не менее гордого Трандуила, приучившего сына в первую очередь к стойкости. Сейчас именно стойкость останавливала наследника от импульсивных шагов.       Все девушки ревнивы, особенно гордые эллет, а если оглянуться, то можно увидеть целый шлейф эльфиек, вьющихся около принца словно мухи. Спустя минуту в голову ворвалась безумная идея.       Отсчет пошел на секунды, думать о своей репутации я сейчас не хотела. Пришла пора платить по счетам, решила я, выскакивая из своего укрытия как чертик из табакерки и включая принцип «все или ничего»! - Здравствуй, Тауриэль, - громко начала я издалека, привлекая внимание обоих.       Подходя ближе, я обворожительно улыбнулась, слегка склонив голову на бок. И выпрямив спину, плавно подошла ближе к собеседнице. - Здравствуй, Тиалас, - ответила Тауриэль, разглядывая походный костюм, одетый на мне. - Я вижу, ты тоже не спешишь со сборами в честь предстоящего праздника? – словно подчеркивая этим нашу схожесть во мнениях насчет пира. - Не вижу надобности, когда все готово, - обворожительно улыбаясь эльфийке, я слегка надменно озвучила свою просьбу. - Прости, но я хочу, чтобы ты оставила нас с Леголасом наедине.       Эта просьба словно ковш холодной воды вылилась на капитана стражи, заставляя задохнуться от возмущения. Даже стоящий рядом Леголас не спешил вмешиваться в нашу беседу, избрав сторону простого наблюдателя. - Я думала, ты знакома с правилами, а просишь такие абсурдные вещи! - вспылила Тауриэль, пытаясь поставить меня на место. - Ну раз так, то ты не оставляешь мне выбора, ибо отступать я не намерена, - проговорила я, быстро приближаясь к Леголасу. Я резко подалась вперед, схватив Лесика за ворот рубахи, и, резко притянув к себе, припала к его губам.